教授停住，思考了一下才又說：“佩琪·卡達是p·c，所以我說‘小船’是不對的。”
“p·c，p·c嗎？……”大家都說相同的話。
“鉛筆盒就是p·c，但是屍體無法放進鉛筆盒裏。”亞文說。
“pet cemetery(寵物墳場)！”我脫口而出想到一個p·c。
“哪裏有那種地方？這個村子裏沒有。”巴格利立刻否定我所說的。
“p、p、p……picture card。”某一位警察說。
“那種東西無法放屍體。press conference(記者會)。”但是，這個答案也沒有人同意。
“p，pitcher、personal、police car，這個不對。那麽popr、public、punch、purple……”不少人加入這個討論，大家議論紛紛，好像在玩文字遊戲。
“pipe、paper、party、peg、parasol、pegasus(飛馬座)呢？”一個警察指著背後有翅膀的女神塑像說。
“不對，那是nike9。是n，不是p。”教授說。
編注9：希臘神話中的勝利女神。
“peanuts、peach、pandora、package……”
“來說說c如何？cab、puter、candle、cage、camera、cargo、castle(城堡)？castle怎麽樣？”
有個警察說，但是另一個警察說：“castle裏沒有p呀！”
“cab(櫥櫃)！對了，是personal cab（私人櫥櫃）！”教授說。“她的臥室裏有那樣的東西。”
接著教授便快步走到一樓的走廊邊，大家都緊跟著他。教授帶頭來到走廊盡頭的房間，迅速地打開房門。
從走廊入侵的光線照射下，眾人的眼前出現一間華麗的女性臥室。電燈的開關浮現在貼著花紋壁紙的牆壁上，禦手洗教授按下開關，室內立刻大亮，可以清楚地看到床鋪旁邊有一座桃花心木的櫥櫃。放在臥室裏的櫥櫃，當然是個人專用的櫃子了。我想：personal cab就是正確答案了吧！
這個櫃子不大，高度大概隻到我們的腰部。櫃門的設計是左右對開式的，隻要把左右的門都打開，裏麵有些什麽東西就一目了然了。除了左右對開的櫃門外，櫃子下方還有個抽屜。左右兩邊的櫃門上，各有一條細長的窗戶，但是無法從窗戶看到櫃子裏麵。
教授和巴格利蹲在櫃子的前麵，分別把手放在左右兩邊的櫃門上，我們則緊張地站在他們的背後。琳達雙手掩著嘴，也和我們站在一起。教授先打開櫃門，巴格利隨後打開他那邊的櫃門。櫃子裏以金屬鉛條隔了好幾層，每層都排放著東方風格的石像人頭——全是人頭，沒有身體。
“不是這裏。”教授說著，仍然謹慎地拉開櫃門下方的抽屜查看。這個抽屜的深度不夠，根本不可能藏有佩琪的人頭。
“請各位查看其他的架子、櫃子吧。局長，你認為如何？”
“我也去看看。”巴格利回答。
“這個也打開來看。”教授說。他往背後的方向走去，打開牆壁上的一扇大門。這門是摺疊式的，可以一麵摺疊，一麵往左右兩邊開放。這個大摺疊門占據了半片牆壁，另外半片還有另一個大摺疊門。這裏大概是佩琪的衣物收納室。這個臥室裏，光是收納物品的空間，就是我的五倍，衣服的數量，則是我的百倍以上。
一打開摺疊式的門，門內的燈光就會自動亮起，照亮裏麵的東西。裏麵有很多佛像般的東方人物塑像和浮雕。這個壁櫥裏除了這些，還有些別的藝術品，就是沒有屍體之類的東西。
教授慢慢地關上摺疊式的門。就在這個時候，突然有個聲音說：“pendulum clock(擺鍾)！”
發出這個叫聲的人是亞文。於是大家立即衝到走廊，小跑步到玄關，站在落地式的豪華大擺鍾前麵。這個時候我才注意到擺鍾上的長短針所指示的位置確實有點奇怪。現在還不到晚上八點半，但是擺鍾上的針卻停在十一點多的地方。
擺鍾的鍾麵下是個玻璃櫃，應該可以看到鍾擺擺動的樣子，但是現在卻因為植物盆栽的阻擋而看不到了。巴格利和一個警察很快地把植物盆栽挪到一旁。
巴格利和警察還沒搬完盆栽，就聽到琳達的慘叫聲，她很快地跑到牆邊，並蹲下來哭泣。
狹窄的玻璃櫃裏，佩琪半張著眼瞼，一臉虛無的表情。她沒有在看我們任何人，隻是空洞地看著半空。她的頭阻擋了鍾擺的活動。
4
不久之後攝影組和監識組的人都來了，卡達家變得熱鬧起來，警察們也開始從地下室到天花板，進行徹底的檢查。習慣室內搜查的警察們，終於逮到在屋子裏進行搜查的工作，每個人都顯得很興奮。有一個事情很奇怪。這次的佩琪的屍體，與其他受害人的屍體，有顯著不一樣的地方，那就是屍體的切麵傷口變整齊了。之前發現的屍體，切麵的傷口都很粗糙，明顯的是撕扯的痕跡；但是佩琪的切麵傷口卻像是被斧頭砍出來的。這個不同之處，代表著什麽意思呢？我不明白，教授也陷入沉思之中。
教授剛才說這裏的東方藝術品可以買下三座迪蒙西村的事，是笑話。不過，如果這不是笑話，而警察們又把大舉搜查的結果說出去的話，必定會造成國際問題吧！為了避免造成國際糾紛，不是不要讓警察們這樣搜索比較好嗎？但是教授並沒有阻止現在的搜索行動，可見他剛才說的，確實隻是隨口說說的笑話。警察們打開臥室的摺疊門，看到裏麵的佛像浮雕，一點興趣也沒有的樣子。
我和琳達、亞文，被安排坐在玄關旁的客房沙發上，等待調查行動結束。教授沒有參加搜查，他一直和我們在一起，並且和琳達說話。
“琳達，你的朋友一個個被殺死了。波妮·貝尼、菲伊·艾馬森、柯妮·達文生、佩琪·卡達，還有你。你們是一群要好的朋友。你們的年紀相仿，境遇相似，雖然佩琪不是迪蒙西的本地人，但你們身上都有都會感，這點讓你們和本地的婦女不太一樣，所以你們可以成為好朋友。不過，我覺得你們會成為好朋友的原因，並非如此而已。
“如今你們這一群好朋友裏，隻剩下你還活著。我這樣說或許會讓你產生不必要的不安，可是，從目前的情況看來，可以說你確實有性命的危險。為了保護你自己，你還是坦白的說來吧！你們這幾個人之間一定有什麽事吧？現在是說出來的時候了。”
“失落的環節嗎？”亞文說。
“是的。”教授回答。
“在這麽多人的麵前說嗎？”琳達說。
“到了萬一的時候，不知道能拯救你的人是誰，所以你最好讓大家心裏有所準備，到時候才容易分辨敵我。”盡管教授這麽說了，琳達還是遲遲不肯點頭。看來那一定是相當難說出口的事情。不過，猶豫了好一陣子之後，琳達終於慢慢開始述說。她說了將近一個小時，可是她所說的內容或語句卻一再重複，所以我將她說的內容，簡單整理如下：
從前有一對姓拉西姆的母子來到這個村子。他們是來自以色列的猶太教徒，母親名叫娜歐蜜，兒子名叫洛多尼。他們是一對問題母子，在他們還沒來到這個村子以前，村子非常平靜，連東西被偷這種事情也沒聽說過。
他們在城堡附近買了一間房子，住了下來。那間房子是這個世上最無恥的妓女戶，村裏的年輕男子經常在那裏流連忘返，他們在那裏飲酒作樂、浪費金錢、縱欲，消耗自己的將來。當時一位和我已有婚約的男子，就是因為被那個母親引誘，而心性全變，喪失了大好未來，如今不知流落到何處去了。這個叫做娜歐蜜的母親還在凱斯魯路的商店街附近，開了一家傷風敗俗的酒店。她穿著暴露身體或大腿的衣服，在酒店裏挑逗男人。我們這幾個人的口頭禪就是“她的大腿有什麽了不起”。
娜歐蜜很會向男人撒嬌，好像用鼻子講話一樣，聲音總是甜甜膩膩，像小孩在講英語。她想要有自己的男人，便不斷地勾引單身漢，可是，沒有女人的男人不理她，被她吸引的總是有女朋友或妻子的男人。她任性又傲慢，好像喜歡讓女人們悲傷，以讓其他女人焦慮為樂事。波妮、菲伊、柯妮和我，我們的情人都被她勾引，迷戀上她而背棄我們。除了菲伊後來找到了新的男人，我們幾個都落得孤獨一生。
佩琪並沒有直接受到娜歐蜜的傷害，可是她看不慣娜歐蜜。我們有些事會采取集體行動，並且征詢佩琪的意見。當時我們有的剛滿二十歲，有的還不到二十，娜歐蜜比我們年長，我們怎麽也鬥不過她，不論我們說什麽，她都不理會。因為她不理我們的抱怨，把我們當作無知的小女孩，所以我們就推年紀最大的佩琪來對抗她，卻一點效果也沒有。她是個惡魔般的女人。
洛多尼是她的獨生子，是個怪孩子，沒人知道他腦子裏在想什麽，村裏不論大人或小孩，都和他處不來。他總是一個人玩，每到星期六，就穿黑色的衣服，誰和他說話，他都一副沒聽到的樣子。
他也幾乎不和人說話，是個讓人不舒服的小孩。他會在村子裏其他人的房子附近徘徊，從窗戶看人家家裏的情形，偷看人家的浴室。讀小學高年級時，他學會騎腳踏車，更遠征到更遠的房子去偷看別人。母親是個性欲與眾不同的色情狂，兒子也是個變態。
此外，他身上還經常帶著過多的零用錢，去購買店裏最昂貴的玩具。孩子們對他的羨慕，讓母親們非常為難，而且變得不知如何教育孩子才好。母親們曾經為了這個問題，請娜歐蜜節製洛多尼的零用錢。可是娜歐蜜置之不理，這讓村子裏的母親們非常生氣。然而娜歐蜜好像以他人的憤怒為樂事。
上麵那些事也就算了，最讓人受不了的，是洛多尼以殺死學校飼養的兔子為樂的事。洛多尼的樂事不隻殺死兔子，還把兔子分屍，然後將分屍後的頭、腳，胡亂丟棄在校園內的各個地方，讓大家害怕。他殺死了好多隻兔子，學校養的兔子都被他殺光了，他便開始殺老鼠或鴿子，和各種昆蟲。他把它們的屍體丟棄在上學的路途上，把頭插在鐵柵欄的尖端，或放在溜滑梯的上麵；還把兔子的腳，放在玩具熊的頭上。
據說迪蒙西這個地方從前有一個名叫凱賓克的變態貴族，他把村人傳喚到府邸內，殺害了村人，把村人分屍後，用木棒刺穿村人的肢體各部位，並排豎立在院子裏。因此凱賓克的家裏，曾經長時間曝曬著好幾具被殺死的村人的木乃伊。凱賓克的家裏有個大玻璃酒瓶，裏麵浸泡著戰爭時被他擊敗的對手首級。對他而言，那個酒瓶是他的驕傲，他會非常慎重地拿出來炫耀，拿給來訪的客人看。凱賓克的妻子的頭，也被那樣處理了；他所喜愛的仆人，也一樣被他那樣保存在身邊。人們認為這些人都不是自然死亡的，很明顯的，凱賓克患有殺人成癮症，如果不定期地殺人，就無法維持精神上的安定。村裏的人再也受不了他，於是聯合起來，向城堡裏的國王請願。國王終於同意，讓他們攻擊凱賓克的房子。村人想逮捕凱賓克，但是凱賓克放火繞了自己的房子，並且用刀自刎而死。
村裏的人傳說洛多尼是凱賓克轉世的，很多人認為凱賓克變成小孩子，回到村裏來進行報複。很明顯的，洛多尼有以殺生為樂的傾向，個性和人不一樣，所以，當他的母親娜歐蜜在地下室上吊自殺後，他便因乏人照顧，而被送到蒙拓斯的兒童精神醫療中心。他們母子兩人無親無戚，娜歐蜜死後，洛多尼雖然暫時被校長收容，但最終校長也照顧不了他，隻好同意讓他去蒙拓斯。
不過，上麵說的那些，都是四十年前的舊事了。洛多尼被送走後，就不曾再出現在迪蒙西村，所以我們大家都放了心。可是，聽說十九年前蒙拓斯的精神醫院允許他出院，他去了倫敦，我們也因此而暗自擔心。
看來，我們的擔心並非多餘。如今做這些事的人，除了洛多尼之外，應該沒有別人了吧？他認為自己的母親被殺害了，因此要回來報複。這次發生的事，就像他小時候對待兔子或鴿子、老鼠，隻是對象換成人類——
琳達說的內容，大抵就是上述那樣。亞文與我，都對這異常的內容感到非常驚訝。我是第一次聽到這件事，亞文好像也是如此。
“琳達，這是真的嗎？”亞文問。
“是真的。”琳達說。
“當時洛多尼母子住的房子呢？”教授問。
“還在。他們的房子在城堡附近。”琳達回答。
“能帶我去看看嗎？”
“當然可以。隻是，現在房子的樣子.和他們當時住的時候不太一樣了。”
“怎麽個不一樣？”
“那裏曾經是賣淫的地方，又有人在那裏上吊自殺，所以房屋仲介業者對房子內部做了相當大的改裝工程。屋內的隔間不一樣了，原有的牆壁被移動，玄關不見了。還有，娜歐蜜上吊自殺的地下室的門，則被完全封死。唯一沒變的隻有外牆。因為是石頭砌的，所以無法改變。
“現在住在那房子裏的，是一對從曼徹斯特搬來，在羊毛公司任職的莫裏遜夫婦。我想他們大概不知道那棟房子的故事，而我們也沒有人會多事到特地去告訴他們。”
教授聽說了之後，思索了好一會兒，才說：“你認為這次的事件，是死去的以色列女人之子幹的嗎？”
琳達慢慢地點了頭說：“如果不是猶太教的怪物魔神，我認為就是他了。從受害人名單看來，我想不出還有誰會做這種事情。不過，洛多尼的記憶可真好，畢竟那已經是四十二年前的事了呀！更何況當年他還是個孩子。而我，若不是發生這些事，我早就全部忘光了。”
這時，走廊那邊傳來腳步聲。教授一聽到聲音，就探頭去看看究竟，卻沒有什麽發現，隻好又坐回我們身邊。可是，他還是很在意客房外的情形，很快地又站起來，走到走廊上，問旁邊的警察問題。
他和警察說了相當久的話，才慢慢回到坐在沙發上的我們麵前，說：“聽說找到腳了，那確實是佩琪的腳沒錯。”
琳達聞言隻是輕輕的搖頭，露出難以言喻的不愉快表情，什麽話也沒說。
“在哪兒發現的？”亞文問。
“這棟房子的最深處，麵對後院的牆壁前。那裏因為有屋簷，地上沒有被雪蓋住。”
“有什麽特征嗎？”我問。
“當然有。”教授說，然後又反問我：“你知道怎麽樣了嗎？”
我搖搖頭。現在不管聽到什麽事情，似乎都不會讓我驚訝了。
“她的腳在大象上麵。”
“什麽？你的意思是她的腳在大象的背上？”亞文問。我也想問同樣的問題。
“是大象。記得佩琪的店house over time jewelers裏，有隻木雕的大象擺飾被偷走的事嗎？”
“啊！”大家輕呼出聲，都想起那件事了。
“兩隻腳的膝蓋靠在一起，被放置在那隻木雕象的背上。”
聽到這句話後，大家一時都沉默了。隔了一會兒，我才開口問：“這代表什麽意思？是咒語嗎？還是別的什麽？”我說。
“誰知道！”亞文說。
“琳達，你說呢？”
我看著琳達，以為她一定會搖頭不說話，沒想到她竟然說話了。“是洛多尼，一定是他。他小的時候就經常把鴿子或兔子屍體的部分，放在小熊布偶的身上。”琳達這麽說。
“還有一件事。聽說也找到兩隻手了。”
“兩隻手也找到了？在哪裏找到的？”
“聽說是在巴士裏找到的。”
“巴士？”
“是的。葛利夏巴士休息站內，有輛巴士的一扇玻璃窗被打破了；那兩隻手就是被人從那裏丟進去的。”
我們齊聲歎氣，再也受不了這種令人惡心的事了。我們都希望這個詭異的“茶會”能夠快點結束。
“兩隻手中的右手食指上，有黃色的顏料。巴士的窗戶上貼著膠帶，是用石頭打破的。”
“是那樣的嗎？”我說完後，亞文立刻發問：“對了，兩手的切麵情形如何？”
“好像很整齊。”
教授說。於是亞文雙手抱胸，百思不解地說：“佩琪的情況和別人不同的理由，到底是什麽呢？”
“不知道。”教授回答，然後說：“或許擁有神力的耶和華，發現用斧頭比較輕鬆吧！”
教授心有不甘似的，又說：“簡直是把我們當傻瓜在耍。”
g
巴格利·丹弗斯局長一麵看著從我的右手采下的指紋，一麵對我說：佩琪·卡達死亡的現場，有著和你相同的指紋。這意謂著我——洛多尼·拉西姆是凶手。
可是，丹弗斯局長又說：根據屍體胃內的食物來判斷，在尼斯湖的小船中被發現的屍身，應該就是佩琪·卡達，她是十二月三日淩晨一點左右被殺死的，也就是說，佩琪·卡達死亡的時間是十二月二日的深夜。還有，這個屍身與後來發現的佩琪的頭部，兩者的傷口切麵吻合；此外，兩者的皮膚組織與血型，也是一致。
另外，昨天晚上找到的手和腳也一樣。不僅手腳的傷口切麵與頭部、身軀的傷口切麵一致，血型或皮膚組織也一樣。局長還說教授現在正在調查凶手的指紋和凶手殺人的手法。
“p·c，p·c嗎？……”大家都說相同的話。
“鉛筆盒就是p·c，但是屍體無法放進鉛筆盒裏。”亞文說。
“pet cemetery(寵物墳場)！”我脫口而出想到一個p·c。
“哪裏有那種地方？這個村子裏沒有。”巴格利立刻否定我所說的。
“p、p、p……picture card。”某一位警察說。
“那種東西無法放屍體。press conference(記者會)。”但是，這個答案也沒有人同意。
“p，pitcher、personal、police car，這個不對。那麽popr、public、punch、purple……”不少人加入這個討論，大家議論紛紛，好像在玩文字遊戲。
“pipe、paper、party、peg、parasol、pegasus(飛馬座)呢？”一個警察指著背後有翅膀的女神塑像說。
“不對，那是nike9。是n，不是p。”教授說。
編注9：希臘神話中的勝利女神。
“peanuts、peach、pandora、package……”
“來說說c如何？cab、puter、candle、cage、camera、cargo、castle(城堡)？castle怎麽樣？”
有個警察說，但是另一個警察說：“castle裏沒有p呀！”
“cab(櫥櫃)！對了，是personal cab（私人櫥櫃）！”教授說。“她的臥室裏有那樣的東西。”
接著教授便快步走到一樓的走廊邊，大家都緊跟著他。教授帶頭來到走廊盡頭的房間，迅速地打開房門。
從走廊入侵的光線照射下，眾人的眼前出現一間華麗的女性臥室。電燈的開關浮現在貼著花紋壁紙的牆壁上，禦手洗教授按下開關，室內立刻大亮，可以清楚地看到床鋪旁邊有一座桃花心木的櫥櫃。放在臥室裏的櫥櫃，當然是個人專用的櫃子了。我想：personal cab就是正確答案了吧！
這個櫃子不大，高度大概隻到我們的腰部。櫃門的設計是左右對開式的，隻要把左右的門都打開，裏麵有些什麽東西就一目了然了。除了左右對開的櫃門外，櫃子下方還有個抽屜。左右兩邊的櫃門上，各有一條細長的窗戶，但是無法從窗戶看到櫃子裏麵。
教授和巴格利蹲在櫃子的前麵，分別把手放在左右兩邊的櫃門上，我們則緊張地站在他們的背後。琳達雙手掩著嘴，也和我們站在一起。教授先打開櫃門，巴格利隨後打開他那邊的櫃門。櫃子裏以金屬鉛條隔了好幾層，每層都排放著東方風格的石像人頭——全是人頭，沒有身體。
“不是這裏。”教授說著，仍然謹慎地拉開櫃門下方的抽屜查看。這個抽屜的深度不夠，根本不可能藏有佩琪的人頭。
“請各位查看其他的架子、櫃子吧。局長，你認為如何？”
“我也去看看。”巴格利回答。
“這個也打開來看。”教授說。他往背後的方向走去，打開牆壁上的一扇大門。這門是摺疊式的，可以一麵摺疊，一麵往左右兩邊開放。這個大摺疊門占據了半片牆壁，另外半片還有另一個大摺疊門。這裏大概是佩琪的衣物收納室。這個臥室裏，光是收納物品的空間，就是我的五倍，衣服的數量，則是我的百倍以上。
一打開摺疊式的門，門內的燈光就會自動亮起，照亮裏麵的東西。裏麵有很多佛像般的東方人物塑像和浮雕。這個壁櫥裏除了這些，還有些別的藝術品，就是沒有屍體之類的東西。
教授慢慢地關上摺疊式的門。就在這個時候，突然有個聲音說：“pendulum clock(擺鍾)！”
發出這個叫聲的人是亞文。於是大家立即衝到走廊，小跑步到玄關，站在落地式的豪華大擺鍾前麵。這個時候我才注意到擺鍾上的長短針所指示的位置確實有點奇怪。現在還不到晚上八點半，但是擺鍾上的針卻停在十一點多的地方。
擺鍾的鍾麵下是個玻璃櫃，應該可以看到鍾擺擺動的樣子，但是現在卻因為植物盆栽的阻擋而看不到了。巴格利和一個警察很快地把植物盆栽挪到一旁。
巴格利和警察還沒搬完盆栽，就聽到琳達的慘叫聲，她很快地跑到牆邊，並蹲下來哭泣。
狹窄的玻璃櫃裏，佩琪半張著眼瞼，一臉虛無的表情。她沒有在看我們任何人，隻是空洞地看著半空。她的頭阻擋了鍾擺的活動。
4
不久之後攝影組和監識組的人都來了，卡達家變得熱鬧起來，警察們也開始從地下室到天花板，進行徹底的檢查。習慣室內搜查的警察們，終於逮到在屋子裏進行搜查的工作，每個人都顯得很興奮。有一個事情很奇怪。這次的佩琪的屍體，與其他受害人的屍體，有顯著不一樣的地方，那就是屍體的切麵傷口變整齊了。之前發現的屍體，切麵的傷口都很粗糙，明顯的是撕扯的痕跡；但是佩琪的切麵傷口卻像是被斧頭砍出來的。這個不同之處，代表著什麽意思呢？我不明白，教授也陷入沉思之中。
教授剛才說這裏的東方藝術品可以買下三座迪蒙西村的事，是笑話。不過，如果這不是笑話，而警察們又把大舉搜查的結果說出去的話，必定會造成國際問題吧！為了避免造成國際糾紛，不是不要讓警察們這樣搜索比較好嗎？但是教授並沒有阻止現在的搜索行動，可見他剛才說的，確實隻是隨口說說的笑話。警察們打開臥室的摺疊門，看到裏麵的佛像浮雕，一點興趣也沒有的樣子。
我和琳達、亞文，被安排坐在玄關旁的客房沙發上，等待調查行動結束。教授沒有參加搜查，他一直和我們在一起，並且和琳達說話。
“琳達，你的朋友一個個被殺死了。波妮·貝尼、菲伊·艾馬森、柯妮·達文生、佩琪·卡達，還有你。你們是一群要好的朋友。你們的年紀相仿，境遇相似，雖然佩琪不是迪蒙西的本地人，但你們身上都有都會感，這點讓你們和本地的婦女不太一樣，所以你們可以成為好朋友。不過，我覺得你們會成為好朋友的原因，並非如此而已。
“如今你們這一群好朋友裏，隻剩下你還活著。我這樣說或許會讓你產生不必要的不安，可是，從目前的情況看來，可以說你確實有性命的危險。為了保護你自己，你還是坦白的說來吧！你們這幾個人之間一定有什麽事吧？現在是說出來的時候了。”
“失落的環節嗎？”亞文說。
“是的。”教授回答。
“在這麽多人的麵前說嗎？”琳達說。
“到了萬一的時候，不知道能拯救你的人是誰，所以你最好讓大家心裏有所準備，到時候才容易分辨敵我。”盡管教授這麽說了，琳達還是遲遲不肯點頭。看來那一定是相當難說出口的事情。不過，猶豫了好一陣子之後，琳達終於慢慢開始述說。她說了將近一個小時，可是她所說的內容或語句卻一再重複，所以我將她說的內容，簡單整理如下：
從前有一對姓拉西姆的母子來到這個村子。他們是來自以色列的猶太教徒，母親名叫娜歐蜜，兒子名叫洛多尼。他們是一對問題母子，在他們還沒來到這個村子以前，村子非常平靜，連東西被偷這種事情也沒聽說過。
他們在城堡附近買了一間房子，住了下來。那間房子是這個世上最無恥的妓女戶，村裏的年輕男子經常在那裏流連忘返，他們在那裏飲酒作樂、浪費金錢、縱欲，消耗自己的將來。當時一位和我已有婚約的男子，就是因為被那個母親引誘，而心性全變，喪失了大好未來，如今不知流落到何處去了。這個叫做娜歐蜜的母親還在凱斯魯路的商店街附近，開了一家傷風敗俗的酒店。她穿著暴露身體或大腿的衣服，在酒店裏挑逗男人。我們這幾個人的口頭禪就是“她的大腿有什麽了不起”。
娜歐蜜很會向男人撒嬌，好像用鼻子講話一樣，聲音總是甜甜膩膩，像小孩在講英語。她想要有自己的男人，便不斷地勾引單身漢，可是，沒有女人的男人不理她，被她吸引的總是有女朋友或妻子的男人。她任性又傲慢，好像喜歡讓女人們悲傷，以讓其他女人焦慮為樂事。波妮、菲伊、柯妮和我，我們的情人都被她勾引，迷戀上她而背棄我們。除了菲伊後來找到了新的男人，我們幾個都落得孤獨一生。
佩琪並沒有直接受到娜歐蜜的傷害，可是她看不慣娜歐蜜。我們有些事會采取集體行動，並且征詢佩琪的意見。當時我們有的剛滿二十歲，有的還不到二十，娜歐蜜比我們年長，我們怎麽也鬥不過她，不論我們說什麽，她都不理會。因為她不理我們的抱怨，把我們當作無知的小女孩，所以我們就推年紀最大的佩琪來對抗她，卻一點效果也沒有。她是個惡魔般的女人。
洛多尼是她的獨生子，是個怪孩子，沒人知道他腦子裏在想什麽，村裏不論大人或小孩，都和他處不來。他總是一個人玩，每到星期六，就穿黑色的衣服，誰和他說話，他都一副沒聽到的樣子。
他也幾乎不和人說話，是個讓人不舒服的小孩。他會在村子裏其他人的房子附近徘徊，從窗戶看人家家裏的情形，偷看人家的浴室。讀小學高年級時，他學會騎腳踏車，更遠征到更遠的房子去偷看別人。母親是個性欲與眾不同的色情狂，兒子也是個變態。
此外，他身上還經常帶著過多的零用錢，去購買店裏最昂貴的玩具。孩子們對他的羨慕，讓母親們非常為難，而且變得不知如何教育孩子才好。母親們曾經為了這個問題，請娜歐蜜節製洛多尼的零用錢。可是娜歐蜜置之不理，這讓村子裏的母親們非常生氣。然而娜歐蜜好像以他人的憤怒為樂事。
上麵那些事也就算了，最讓人受不了的，是洛多尼以殺死學校飼養的兔子為樂的事。洛多尼的樂事不隻殺死兔子，還把兔子分屍，然後將分屍後的頭、腳，胡亂丟棄在校園內的各個地方，讓大家害怕。他殺死了好多隻兔子，學校養的兔子都被他殺光了，他便開始殺老鼠或鴿子，和各種昆蟲。他把它們的屍體丟棄在上學的路途上，把頭插在鐵柵欄的尖端，或放在溜滑梯的上麵；還把兔子的腳，放在玩具熊的頭上。
據說迪蒙西這個地方從前有一個名叫凱賓克的變態貴族，他把村人傳喚到府邸內，殺害了村人，把村人分屍後，用木棒刺穿村人的肢體各部位，並排豎立在院子裏。因此凱賓克的家裏，曾經長時間曝曬著好幾具被殺死的村人的木乃伊。凱賓克的家裏有個大玻璃酒瓶，裏麵浸泡著戰爭時被他擊敗的對手首級。對他而言，那個酒瓶是他的驕傲，他會非常慎重地拿出來炫耀，拿給來訪的客人看。凱賓克的妻子的頭，也被那樣處理了；他所喜愛的仆人，也一樣被他那樣保存在身邊。人們認為這些人都不是自然死亡的，很明顯的，凱賓克患有殺人成癮症，如果不定期地殺人，就無法維持精神上的安定。村裏的人再也受不了他，於是聯合起來，向城堡裏的國王請願。國王終於同意，讓他們攻擊凱賓克的房子。村人想逮捕凱賓克，但是凱賓克放火繞了自己的房子，並且用刀自刎而死。
村裏的人傳說洛多尼是凱賓克轉世的，很多人認為凱賓克變成小孩子，回到村裏來進行報複。很明顯的，洛多尼有以殺生為樂的傾向，個性和人不一樣，所以，當他的母親娜歐蜜在地下室上吊自殺後，他便因乏人照顧，而被送到蒙拓斯的兒童精神醫療中心。他們母子兩人無親無戚，娜歐蜜死後，洛多尼雖然暫時被校長收容，但最終校長也照顧不了他，隻好同意讓他去蒙拓斯。
不過，上麵說的那些，都是四十年前的舊事了。洛多尼被送走後，就不曾再出現在迪蒙西村，所以我們大家都放了心。可是，聽說十九年前蒙拓斯的精神醫院允許他出院，他去了倫敦，我們也因此而暗自擔心。
看來，我們的擔心並非多餘。如今做這些事的人，除了洛多尼之外，應該沒有別人了吧？他認為自己的母親被殺害了，因此要回來報複。這次發生的事，就像他小時候對待兔子或鴿子、老鼠，隻是對象換成人類——
琳達說的內容，大抵就是上述那樣。亞文與我，都對這異常的內容感到非常驚訝。我是第一次聽到這件事，亞文好像也是如此。
“琳達，這是真的嗎？”亞文問。
“是真的。”琳達說。
“當時洛多尼母子住的房子呢？”教授問。
“還在。他們的房子在城堡附近。”琳達回答。
“能帶我去看看嗎？”
“當然可以。隻是，現在房子的樣子.和他們當時住的時候不太一樣了。”
“怎麽個不一樣？”
“那裏曾經是賣淫的地方，又有人在那裏上吊自殺，所以房屋仲介業者對房子內部做了相當大的改裝工程。屋內的隔間不一樣了，原有的牆壁被移動，玄關不見了。還有，娜歐蜜上吊自殺的地下室的門，則被完全封死。唯一沒變的隻有外牆。因為是石頭砌的，所以無法改變。
“現在住在那房子裏的，是一對從曼徹斯特搬來，在羊毛公司任職的莫裏遜夫婦。我想他們大概不知道那棟房子的故事，而我們也沒有人會多事到特地去告訴他們。”
教授聽說了之後，思索了好一會兒，才說：“你認為這次的事件，是死去的以色列女人之子幹的嗎？”
琳達慢慢地點了頭說：“如果不是猶太教的怪物魔神，我認為就是他了。從受害人名單看來，我想不出還有誰會做這種事情。不過，洛多尼的記憶可真好，畢竟那已經是四十二年前的事了呀！更何況當年他還是個孩子。而我，若不是發生這些事，我早就全部忘光了。”
這時，走廊那邊傳來腳步聲。教授一聽到聲音，就探頭去看看究竟，卻沒有什麽發現，隻好又坐回我們身邊。可是，他還是很在意客房外的情形，很快地又站起來，走到走廊上，問旁邊的警察問題。
他和警察說了相當久的話，才慢慢回到坐在沙發上的我們麵前，說：“聽說找到腳了，那確實是佩琪的腳沒錯。”
琳達聞言隻是輕輕的搖頭，露出難以言喻的不愉快表情，什麽話也沒說。
“在哪兒發現的？”亞文問。
“這棟房子的最深處，麵對後院的牆壁前。那裏因為有屋簷，地上沒有被雪蓋住。”
“有什麽特征嗎？”我問。
“當然有。”教授說，然後又反問我：“你知道怎麽樣了嗎？”
我搖搖頭。現在不管聽到什麽事情，似乎都不會讓我驚訝了。
“她的腳在大象上麵。”
“什麽？你的意思是她的腳在大象的背上？”亞文問。我也想問同樣的問題。
“是大象。記得佩琪的店house over time jewelers裏，有隻木雕的大象擺飾被偷走的事嗎？”
“啊！”大家輕呼出聲，都想起那件事了。
“兩隻腳的膝蓋靠在一起，被放置在那隻木雕象的背上。”
聽到這句話後，大家一時都沉默了。隔了一會兒，我才開口問：“這代表什麽意思？是咒語嗎？還是別的什麽？”我說。
“誰知道！”亞文說。
“琳達，你說呢？”
我看著琳達，以為她一定會搖頭不說話，沒想到她竟然說話了。“是洛多尼，一定是他。他小的時候就經常把鴿子或兔子屍體的部分，放在小熊布偶的身上。”琳達這麽說。
“還有一件事。聽說也找到兩隻手了。”
“兩隻手也找到了？在哪裏找到的？”
“聽說是在巴士裏找到的。”
“巴士？”
“是的。葛利夏巴士休息站內，有輛巴士的一扇玻璃窗被打破了；那兩隻手就是被人從那裏丟進去的。”
我們齊聲歎氣，再也受不了這種令人惡心的事了。我們都希望這個詭異的“茶會”能夠快點結束。
“兩隻手中的右手食指上，有黃色的顏料。巴士的窗戶上貼著膠帶，是用石頭打破的。”
“是那樣的嗎？”我說完後，亞文立刻發問：“對了，兩手的切麵情形如何？”
“好像很整齊。”
教授說。於是亞文雙手抱胸，百思不解地說：“佩琪的情況和別人不同的理由，到底是什麽呢？”
“不知道。”教授回答，然後說：“或許擁有神力的耶和華，發現用斧頭比較輕鬆吧！”
教授心有不甘似的，又說：“簡直是把我們當傻瓜在耍。”
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巴格利·丹弗斯局長一麵看著從我的右手采下的指紋，一麵對我說：佩琪·卡達死亡的現場，有著和你相同的指紋。這意謂著我——洛多尼·拉西姆是凶手。
可是，丹弗斯局長又說：根據屍體胃內的食物來判斷，在尼斯湖的小船中被發現的屍身，應該就是佩琪·卡達，她是十二月三日淩晨一點左右被殺死的，也就是說，佩琪·卡達死亡的時間是十二月二日的深夜。還有，這個屍身與後來發現的佩琪的頭部，兩者的傷口切麵吻合；此外，兩者的皮膚組織與血型，也是一致。
另外，昨天晚上找到的手和腳也一樣。不僅手腳的傷口切麵與頭部、身軀的傷口切麵一致，血型或皮膚組織也一樣。局長還說教授現在正在調查凶手的指紋和凶手殺人的手法。