四艘小船的船緣和艙板上都覆著白雪，但其中一艘的樣子與其他三艘不同，因為它的艙板中央，有個相當大的黑色物品。黑色物品上並沒有雪，它給人的第一印象是個大行李箱。不知是絲還是緞之類的黑色布，把某個東西包裹起來了。
警察覺得這是個有點圓的方形行李箱，完全沒有想到這是人類，隻覺得它的樣子像個胸部突起，向上仰躺的女體。但是再仔細看，那黑色的布像是女性的長袍，這時才有或許這是人體的想法。
不過，說它是人體的話，卻不見它有頭部；而且好像是長袍的下擺部分，被卷起來壓在身體下了，所以看不到兩隻腳。它真的很像一個被平放著的、有點圓的方形行李箱。
還有，它也沒有手，所以整體的感覺是方正的。黑色的布很新，看不到有血跡。袖子的部分被平整地貼在身後；也就是說袖子裏是空的，如果沒有頭部，或大量的血液的話，很難讓人感受到人類屍體的悲慘或可怕。但是，警察還是在雪堆中，看到頸部的斷麵了，因為這一部分有點被雪遮蓋住了，所以不能立即發現。那果然是肉體損壞部位的痕跡。看到那個紅黑色傷痕的瞬間，警察覺得血液逆流，緊張的情緒達到最高點。
警察反射性地低頭看自己的腳下，同時伸出手指示同伴不要亂動。他認為應該會有腳印。他努力觀察棧橋上的雪地，可是他絕望了，根本不可能發現凶手的腳印，因為雪地已被腳或手塗抹掉了，淩亂的雪地上看不到任何一個完整的腳印；本來或許還可冀望找到一點點的鞋底紋路，也被剛剛開始下的雪給蓋住了。完全無法從這樣的雪地上，發現任何蛛絲馬跡。
小船上也一樣，艙板上的雪跡並不平整，顯然已被破壞過，而且剛剛又下了新雪，所以真的無法看到可以成為證據的痕跡。
警察氣得“嘖”了一聲，抬頭看看天空後，又轉頭看看被濃霧深鎖的湖心。那可怕的吼聲還在持續中。
“我待在這裏。”他鼓起勇氣對他的同伴說。“你回去車裏和中心聯絡，然後再帶塑膠布過來。好嗎？”
他的同伴很佩服地看了他一眼，然後說：“知道了。”
另一個警察快步走往車子的方向。
我和禦手洗教授一起在位於村公所的總部。窗外開始下雪，暖爐內的柴火持續燃燒著。此時巴格利和湯姆都不在這裏，他們有事到葛利夏警局了，所以我今天到現在都還沒有見到他們。
現在在這裏的，除了我和教授外，就是葛利夏警察局的約翰·霍金斯警察和尹凡梅斯警察局的警察們。禦手洗教授又說了一些關於這幾個案子的共同點。他說到目前為止的所有受害女性，都是六十歲左右的女性，而且全是在這個村裏出生的人，她們都沒有在村子以外的地方居住過。他說得沒錯，受害者中沒有男性，也沒有年輕的女人。
此時，約翰的手機響了。
“我是約翰·霍金斯。”約翰對著手機說。“什麽？發現屍體了？在哪裏？”
約翰的聲音很大，在暖爐旁邊的禦手洗教授回頭看他，房間裏的氣氛立即緊張了起來，“又開始了！”的念頭從我的心底躍出。真受不了！這種情形到底會持續到什麽時候呢？到底要死幾個人才肯罷休？到底是為了什麽？
“坎諾城棧橋的小船中嗎？那……是誰？”約翰好像在大叫一樣地說著。我了解他的心情，但是他問那些話根本沒有意義。
“還不知道是誰，但是知道是女人，穿著黑色長袍的女人。嗯。”約翰看著禦手洗教授的臉，重複述說通話對方所說的內容。說完這些就安靜下來，聽對方說話。
“唔，是的，不知道是哪裏的誰死了。還不知道死者是誰……沒有手腳和頭？是嗎？知道了。我會馬上和局長聯絡，然後立刻趕去。什麽？你說什麽？吼聲？一直有不知道是什麽在叫的吼聲？很大聲嗎？那是什麽聲音？是尼西嗎？”
在場的警察們聽到這段話，有些人偷偷笑了。但是，曾經在西奈學校的山上聽到奇怪聲音的約翰和我，怎樣也笑不出來。
“知道了，會馬上趕過去的。”約翰關上手機，站了起來。
“屍體呢？”禦手洗教授問。
“在坎諾城小船停泊處的小船中。沒有手腳和頭，隻有身體。那個身體被黑色綢緞質地的長袍包裹起來了。還不知道那是誰。”
“黑色綢緞質地的長袍？”教授說，約翰此時又打開手機，按著機上的數字鍵，好像是想向巴格利報告的樣子。
“我是約翰。坎諾城的棧橋那裏發現女性的屍體了。沒有頭和手腳……”巴格利聞言怒吼，大叫“怎麽會這樣！”的表情，立刻浮現在我的腦海裏。
“我也會從這裏立刻出發。是，是，我知道了。”約翰才關上手機，手機的鈴聲馬上再度響起。
“我是約翰·霍金斯。”約翰好像咬著牙說的，聲音從齒縫裏出來。
“噢，是。琳達。”約翰說著，他的聲音和表情明顯地柔和了，大家也都鬆了一口氣。
“什麽？你說佩琪不見了？”聽他這麽一說，大家又都緊張了起來。
“我想應該沒有問題吧！什麽？為了謹慎起見？嗯，你和亞文去她家，發現她不在家，所以打電話給我。知道。我會告訴局長。”約翰說著，準備掛斷手機。就在這個時候，禦手洗教授出聲了。
“等一下。”他的手伸向約翰的手機，說：“我可以問幾句話嗎？”於是約翰就把手機交給教授。“嗨，琳達，我是烏普薩拉大學的禦手洗潔。我想請問你幾個問題，你為什麽會去佩琪的家？”
接著，他靜靜地聽對方說話。“琳達，這個我知道。但是，沒有被你看到的人，應該不隻是佩琪·卡達一個，為什麽你會特別在意她呢？”他問完這句話後，又默默地聽對方的解說。這次琳達說的話好像比較長，他沉默的時間也就比較久了。
“琳達，我希望你說得更詳細一點。這件事很重要，或許這就是解決這個的關鍵。至少，這將是一個重大的線索。波妮、菲伊、柯妮和佩琪，她們四個人之間，一定有什麽事是和她們四個人都有關係的吧？”
在場聽著教授和琳達說話的人，心裏都很緊張。這四個女人的年齡相仿，而且都是這個村子裏的人。可以說她們是青梅竹馬，一起長大的朋友，生活中共同的經驗，是很正常的事。
“是的，不管什麽細微的瑣事，隻要是你知道的，請你都告訴我。就算是你可能記錯，或者是你個人的看法，都請你說出來。至於要如何判斷這事情，交給我處理就好了。”
大概是琳達開始述說了，教授隻是拿著手機，默默地聽著。過了大半晌，教授才開口：“ok，希望以後你再說詳細一點。我們再聯絡。”
接著教授就關掉手機，把手機還給約翰。
“約翰，請你和丹弗斯局長一起先去坎諾城的棧橋，然後立刻把屍體帶回來好嗎？我要馬上去葛利夏的醫院，準備檢查屍體的事情。隻要有屍體，就能推出死亡的時間。知道了這一點後，或許可以解決更多的疑點。”
“教授，那是佩琪嗎？”我問。
“還不知道吧！”他說。
“為了謹慎起見，house over time jewelers那邊也……”但是，這句話他隻說了一半就住口了。“算了，事情一件一件的解決吧。約翰，請你快點去。”
於是約翰打開窗戶，直接走進外麵的雪地裏。教授焦躁地繞著房間走來走去，還不停地用左手去敲打露出來的前齒。
“早點注意到就好了。這果然是連續殺人案，是有原因的連續殺人案，不是什麽無目標性連續殺人事件。”教授說。
“不是無目標的嗎？”我不假思索地問。
“啊，也或許不是我想的那樣。總之現在還沒有辦法確定，大概要請琳達來決定了。”
“那麽，佩琪已經死了嗎？”我說。但是教授轉開臉，大力揮著手，說：“巴尼，因為屍體的身體穿著黑色絲綢的夜間長袍，所以很不幸的，很有可能就是她。”
“這次的受害者是佩琪……”
“所以現在再趕到她家或她的店裏，也救不了她了。”
一位警察好家突然想到似的說了。“佩琪也六十歲了呀！”
2
然後我就跟教授一起來到葛利夏醫院，等在坎諾城棧橋發現的屍體被送到這裏來。當屍體被送進解剖室以後，我就坐在走廊的睡椅上，一邊一小口一小口地喝著威士忌，一邊等待解剖的結果。外麵的太陽已經傾斜，現在是下午六點了。
因為今天一整天什麽食物也沒有吃，隻喝了一點威士忌，所以規規矩矩地坐在這裏，讓我覺得很痛苦。既然周圍沒有人了，我更幹脆躺在睡椅上想事情。巴格利這家夥到底怎麽了？難道他食物中毒了嗎？為何到現在還沒有看到他？雖然我並不想看到滿臉橫肉的臉，和一肚子肥油的身體，可是他不是說要親手逮捕凶手，讓我看到他把手銬銬在凶手的場麵嗎？發現凶手可能是怪物之後，知道自己逮捕不了凶手，就躲起來了嗎？
看到我坐在睡椅上喝威士忌，他或許會像許多人一樣，問我為什麽要喝威士忌，難道就不能喝葡萄酒？會說這種話的，都是不懂酒的人。如果是在亞文的酒吧或我自己的住處，我就會喝很多葡萄酒，別說一打，就算十打我也有本事喝完。可是，在現在這種地方，我手中隻有一個小小的不鏽鋼酒瓶，如果裏麵裝的是葡萄酒的話，大概隻能裝兩口，所以隻能在嘴裏打個轉，然後和唾液混合之後才下喉嚨，適合小口小口喝的威士忌。這麽簡單的事情，竟然有那麽多人不明白，實在讓我很訝異。
我已經不想再因酒而吐血了。被扔進開得飛快的救護車，把我像垃圾桶旁的破行李箱一樣送進醫院所帶來的痛苦，我死也不會忘記。我隻是喝醉了，並不是頭就要斷掉的傷患，救護車就算開慢一點，我也不會死，幹嘛像賽車一樣的橫衝直撞呢？
那樣快的車速下，每次轉彎時，我的頭就會在車內撞來撞去，讓我吐血。可是，我一吐血，血就會噴到躺在我下麵床鋪的人的臉上，他也是個醉漢。為了不想噴得人家滿臉血，我隻好把要吐出來的血硬吞回去。那種把血吞回去的痛苦，我一輩子也忘不了。為了避免再度發生那種痛苦，叫我做什麽我都願意。當然了，叫我不再喝酒是辦不到的，除此之外，一個星期不吃飯、一個月不看女人，我都可以勉為其難地接受。沒有酒的話，我就死了，那不是本末倒置嗎？
“喝！到底是哪裏來的哪個家夥呀？竟把這裏當成公園的長椅子，在這裏睡起覺來了。我還在想這個醉漢該不會是巴尼·曼克法朗吧？沒想到還真的是你巴尼。”才覺得這個嘶啞的聲音怎麽這麽熟悉時，就看到一頭海驢出現在醫院的走廊上。湯姆·格蘭西斯刑警帶著數名警察來了；琳達和亞文也在那一群人之中。這條原本十分安靜的醫院走廊，一下子成了北海沿岸，海驢聚集的場所。
“你手上拿的東西是什麽？這個亮晶晶的的扁平瓶子該不會是酒瓶吧？巴尼。”巴格利又開始拐彎抹角地說話了。
“胃已經壞掉了，還坐在這裏喝威士忌。隻有傻瓜才會做這種事。喂，你是白癡嗎？”
我邊站起來，邊把瓶子塞進外套的口袋裏。“巴格利，你怎麽現在才出現？你跑到哪裏去？做了什麽事情了？”我說。
“你是在質問我嗎？我可以告訴你的事情隻有一個。那就是：酒是有毒的。知道了嗎？你好像已經喝得爛醉如泥了，還聽得清楚我說的話嗎？威士忌尤其毒。你明白了嗎？”
“我明白。”我很老實地回答他。
“你現在在喝什麽？”
“現在？現在我又沒喝，”我說。
“要我親自動手把它拿出來嗎？剛才我明明看到你把那個小瓶子塞進口袋了。”
“什麽嘛！你要說的就是這個嗎？”我說。
“其他我還有什麽好說的。”巴格利叫道。
“不要這麽大聲，這裏是醫院。”我規勸地說。
“那是水啦。”聽到我這麽說明，巴格利露出佩服的表情，說：
“光喝水就可以喝到滿臉通紅，還會醺醺然地躺在這裏。真厲害呀！”
我迷迷糊糊地點頭稱是。“真是個省事的家夥。”
我正想回他幾句的時候，門開了。禦手洗教授腳步匆匆地出來了。
“嗨，各位。琳達、亞文，你們也來了。”
“教授，那是不是……”琳達聲音顫抖地發問。
“還不知道是誰。”教授說。“屍體上雖然有某個特征，不過還是無法確認是誰。目前隻能推算出死亡的時間。”
巴格利立刻從口袋裏掏出記事簿，準備做記錄。他說：“請說吧。”
“死亡時間應該是十二月三日的早上，也就是今天早上。淩晨一點左右。”
巴格利聞言，便抬起頭來，說：“你的意思是今天淩晨一點左右……”
“是的。”教授說。
“正好是換日的時間點。”我說。
“沒有錯嗎？”巴格利說：“不可能更早嗎？”
“更早？你是說什麽時候？”教授問。
“例如說是昨天……也就是十二月二日黃昏時。”
教授很清楚地搖搖，然後肯定地說：“就算有什麽奇跡似的狀況發生，也絕對不可能是昨天晚上八點以前被殺死的。”
“絕對嗎？”巴格利不死心地追問。
“絕對。”教授說。
“也就是說，是太陽下山後的事囉？”巴格利再問。
“是的。”教授很有信心的說，巴格利隻好無言地陷入沉思之中。
“教授。”
琳達滿臉緊張地走過來，我稍微退到一旁，好讓她和教授說話。
“剛才教授說屍體上有某種特征。是吧？”
琳達問。教授點點頭承認。
“是什麽樣的特征呢？”
“你是她親近的好朋友嗎？”教授問。琳達沒有馬上回答。我發現她的神色非常憔悴。
“我想我是她的好朋友吧！因為在這個村子裏，稱得上是她的好朋友的人，應該隻有我吧。”
於是教授點點頭，說：“或許她對你也隱瞞了這件事。我很猶豫，不知道該不該說。”
“那個特征關係到她的名譽嗎？”琳達問。
“唔，可以說有吧！”教授說，“我會保守秘密的……”
琳達稍做思考後，又說：“如果那真的是佩琪，那麽我就失去所有我在村子裏的好朋友了。”
警察覺得這是個有點圓的方形行李箱，完全沒有想到這是人類，隻覺得它的樣子像個胸部突起，向上仰躺的女體。但是再仔細看，那黑色的布像是女性的長袍，這時才有或許這是人體的想法。
不過，說它是人體的話，卻不見它有頭部；而且好像是長袍的下擺部分，被卷起來壓在身體下了，所以看不到兩隻腳。它真的很像一個被平放著的、有點圓的方形行李箱。
還有，它也沒有手，所以整體的感覺是方正的。黑色的布很新，看不到有血跡。袖子的部分被平整地貼在身後；也就是說袖子裏是空的，如果沒有頭部，或大量的血液的話，很難讓人感受到人類屍體的悲慘或可怕。但是，警察還是在雪堆中，看到頸部的斷麵了，因為這一部分有點被雪遮蓋住了，所以不能立即發現。那果然是肉體損壞部位的痕跡。看到那個紅黑色傷痕的瞬間，警察覺得血液逆流，緊張的情緒達到最高點。
警察反射性地低頭看自己的腳下，同時伸出手指示同伴不要亂動。他認為應該會有腳印。他努力觀察棧橋上的雪地，可是他絕望了，根本不可能發現凶手的腳印，因為雪地已被腳或手塗抹掉了，淩亂的雪地上看不到任何一個完整的腳印；本來或許還可冀望找到一點點的鞋底紋路，也被剛剛開始下的雪給蓋住了。完全無法從這樣的雪地上，發現任何蛛絲馬跡。
小船上也一樣，艙板上的雪跡並不平整，顯然已被破壞過，而且剛剛又下了新雪，所以真的無法看到可以成為證據的痕跡。
警察氣得“嘖”了一聲，抬頭看看天空後，又轉頭看看被濃霧深鎖的湖心。那可怕的吼聲還在持續中。
“我待在這裏。”他鼓起勇氣對他的同伴說。“你回去車裏和中心聯絡，然後再帶塑膠布過來。好嗎？”
他的同伴很佩服地看了他一眼，然後說：“知道了。”
另一個警察快步走往車子的方向。
我和禦手洗教授一起在位於村公所的總部。窗外開始下雪，暖爐內的柴火持續燃燒著。此時巴格利和湯姆都不在這裏，他們有事到葛利夏警局了，所以我今天到現在都還沒有見到他們。
現在在這裏的，除了我和教授外，就是葛利夏警察局的約翰·霍金斯警察和尹凡梅斯警察局的警察們。禦手洗教授又說了一些關於這幾個案子的共同點。他說到目前為止的所有受害女性，都是六十歲左右的女性，而且全是在這個村裏出生的人，她們都沒有在村子以外的地方居住過。他說得沒錯，受害者中沒有男性，也沒有年輕的女人。
此時，約翰的手機響了。
“我是約翰·霍金斯。”約翰對著手機說。“什麽？發現屍體了？在哪裏？”
約翰的聲音很大，在暖爐旁邊的禦手洗教授回頭看他，房間裏的氣氛立即緊張了起來，“又開始了！”的念頭從我的心底躍出。真受不了！這種情形到底會持續到什麽時候呢？到底要死幾個人才肯罷休？到底是為了什麽？
“坎諾城棧橋的小船中嗎？那……是誰？”約翰好像在大叫一樣地說著。我了解他的心情，但是他問那些話根本沒有意義。
“還不知道是誰，但是知道是女人，穿著黑色長袍的女人。嗯。”約翰看著禦手洗教授的臉，重複述說通話對方所說的內容。說完這些就安靜下來，聽對方說話。
“唔，是的，不知道是哪裏的誰死了。還不知道死者是誰……沒有手腳和頭？是嗎？知道了。我會馬上和局長聯絡，然後立刻趕去。什麽？你說什麽？吼聲？一直有不知道是什麽在叫的吼聲？很大聲嗎？那是什麽聲音？是尼西嗎？”
在場的警察們聽到這段話，有些人偷偷笑了。但是，曾經在西奈學校的山上聽到奇怪聲音的約翰和我，怎樣也笑不出來。
“知道了，會馬上趕過去的。”約翰關上手機，站了起來。
“屍體呢？”禦手洗教授問。
“在坎諾城小船停泊處的小船中。沒有手腳和頭，隻有身體。那個身體被黑色綢緞質地的長袍包裹起來了。還不知道那是誰。”
“黑色綢緞質地的長袍？”教授說，約翰此時又打開手機，按著機上的數字鍵，好像是想向巴格利報告的樣子。
“我是約翰。坎諾城的棧橋那裏發現女性的屍體了。沒有頭和手腳……”巴格利聞言怒吼，大叫“怎麽會這樣！”的表情，立刻浮現在我的腦海裏。
“我也會從這裏立刻出發。是，是，我知道了。”約翰才關上手機，手機的鈴聲馬上再度響起。
“我是約翰·霍金斯。”約翰好像咬著牙說的，聲音從齒縫裏出來。
“噢，是。琳達。”約翰說著，他的聲音和表情明顯地柔和了，大家也都鬆了一口氣。
“什麽？你說佩琪不見了？”聽他這麽一說，大家又都緊張了起來。
“我想應該沒有問題吧！什麽？為了謹慎起見？嗯，你和亞文去她家，發現她不在家，所以打電話給我。知道。我會告訴局長。”約翰說著，準備掛斷手機。就在這個時候，禦手洗教授出聲了。
“等一下。”他的手伸向約翰的手機，說：“我可以問幾句話嗎？”於是約翰就把手機交給教授。“嗨，琳達，我是烏普薩拉大學的禦手洗潔。我想請問你幾個問題，你為什麽會去佩琪的家？”
接著，他靜靜地聽對方說話。“琳達，這個我知道。但是，沒有被你看到的人，應該不隻是佩琪·卡達一個，為什麽你會特別在意她呢？”他問完這句話後，又默默地聽對方的解說。這次琳達說的話好像比較長，他沉默的時間也就比較久了。
“琳達，我希望你說得更詳細一點。這件事很重要，或許這就是解決這個的關鍵。至少，這將是一個重大的線索。波妮、菲伊、柯妮和佩琪，她們四個人之間，一定有什麽事是和她們四個人都有關係的吧？”
在場聽著教授和琳達說話的人，心裏都很緊張。這四個女人的年齡相仿，而且都是這個村子裏的人。可以說她們是青梅竹馬，一起長大的朋友，生活中共同的經驗，是很正常的事。
“是的，不管什麽細微的瑣事，隻要是你知道的，請你都告訴我。就算是你可能記錯，或者是你個人的看法，都請你說出來。至於要如何判斷這事情，交給我處理就好了。”
大概是琳達開始述說了，教授隻是拿著手機，默默地聽著。過了大半晌，教授才開口：“ok，希望以後你再說詳細一點。我們再聯絡。”
接著教授就關掉手機，把手機還給約翰。
“約翰，請你和丹弗斯局長一起先去坎諾城的棧橋，然後立刻把屍體帶回來好嗎？我要馬上去葛利夏的醫院，準備檢查屍體的事情。隻要有屍體，就能推出死亡的時間。知道了這一點後，或許可以解決更多的疑點。”
“教授，那是佩琪嗎？”我問。
“還不知道吧！”他說。
“為了謹慎起見，house over time jewelers那邊也……”但是，這句話他隻說了一半就住口了。“算了，事情一件一件的解決吧。約翰，請你快點去。”
於是約翰打開窗戶，直接走進外麵的雪地裏。教授焦躁地繞著房間走來走去，還不停地用左手去敲打露出來的前齒。
“早點注意到就好了。這果然是連續殺人案，是有原因的連續殺人案，不是什麽無目標性連續殺人事件。”教授說。
“不是無目標的嗎？”我不假思索地問。
“啊，也或許不是我想的那樣。總之現在還沒有辦法確定，大概要請琳達來決定了。”
“那麽，佩琪已經死了嗎？”我說。但是教授轉開臉，大力揮著手，說：“巴尼，因為屍體的身體穿著黑色絲綢的夜間長袍，所以很不幸的，很有可能就是她。”
“這次的受害者是佩琪……”
“所以現在再趕到她家或她的店裏，也救不了她了。”
一位警察好家突然想到似的說了。“佩琪也六十歲了呀！”
2
然後我就跟教授一起來到葛利夏醫院，等在坎諾城棧橋發現的屍體被送到這裏來。當屍體被送進解剖室以後，我就坐在走廊的睡椅上，一邊一小口一小口地喝著威士忌，一邊等待解剖的結果。外麵的太陽已經傾斜，現在是下午六點了。
因為今天一整天什麽食物也沒有吃，隻喝了一點威士忌，所以規規矩矩地坐在這裏，讓我覺得很痛苦。既然周圍沒有人了，我更幹脆躺在睡椅上想事情。巴格利這家夥到底怎麽了？難道他食物中毒了嗎？為何到現在還沒有看到他？雖然我並不想看到滿臉橫肉的臉，和一肚子肥油的身體，可是他不是說要親手逮捕凶手，讓我看到他把手銬銬在凶手的場麵嗎？發現凶手可能是怪物之後，知道自己逮捕不了凶手，就躲起來了嗎？
看到我坐在睡椅上喝威士忌，他或許會像許多人一樣，問我為什麽要喝威士忌，難道就不能喝葡萄酒？會說這種話的，都是不懂酒的人。如果是在亞文的酒吧或我自己的住處，我就會喝很多葡萄酒，別說一打，就算十打我也有本事喝完。可是，在現在這種地方，我手中隻有一個小小的不鏽鋼酒瓶，如果裏麵裝的是葡萄酒的話，大概隻能裝兩口，所以隻能在嘴裏打個轉，然後和唾液混合之後才下喉嚨，適合小口小口喝的威士忌。這麽簡單的事情，竟然有那麽多人不明白，實在讓我很訝異。
我已經不想再因酒而吐血了。被扔進開得飛快的救護車，把我像垃圾桶旁的破行李箱一樣送進醫院所帶來的痛苦，我死也不會忘記。我隻是喝醉了，並不是頭就要斷掉的傷患，救護車就算開慢一點，我也不會死，幹嘛像賽車一樣的橫衝直撞呢？
那樣快的車速下，每次轉彎時，我的頭就會在車內撞來撞去，讓我吐血。可是，我一吐血，血就會噴到躺在我下麵床鋪的人的臉上，他也是個醉漢。為了不想噴得人家滿臉血，我隻好把要吐出來的血硬吞回去。那種把血吞回去的痛苦，我一輩子也忘不了。為了避免再度發生那種痛苦，叫我做什麽我都願意。當然了，叫我不再喝酒是辦不到的，除此之外，一個星期不吃飯、一個月不看女人，我都可以勉為其難地接受。沒有酒的話，我就死了，那不是本末倒置嗎？
“喝！到底是哪裏來的哪個家夥呀？竟把這裏當成公園的長椅子，在這裏睡起覺來了。我還在想這個醉漢該不會是巴尼·曼克法朗吧？沒想到還真的是你巴尼。”才覺得這個嘶啞的聲音怎麽這麽熟悉時，就看到一頭海驢出現在醫院的走廊上。湯姆·格蘭西斯刑警帶著數名警察來了；琳達和亞文也在那一群人之中。這條原本十分安靜的醫院走廊，一下子成了北海沿岸，海驢聚集的場所。
“你手上拿的東西是什麽？這個亮晶晶的的扁平瓶子該不會是酒瓶吧？巴尼。”巴格利又開始拐彎抹角地說話了。
“胃已經壞掉了，還坐在這裏喝威士忌。隻有傻瓜才會做這種事。喂，你是白癡嗎？”
我邊站起來，邊把瓶子塞進外套的口袋裏。“巴格利，你怎麽現在才出現？你跑到哪裏去？做了什麽事情了？”我說。
“你是在質問我嗎？我可以告訴你的事情隻有一個。那就是：酒是有毒的。知道了嗎？你好像已經喝得爛醉如泥了，還聽得清楚我說的話嗎？威士忌尤其毒。你明白了嗎？”
“我明白。”我很老實地回答他。
“你現在在喝什麽？”
“現在？現在我又沒喝，”我說。
“要我親自動手把它拿出來嗎？剛才我明明看到你把那個小瓶子塞進口袋了。”
“什麽嘛！你要說的就是這個嗎？”我說。
“其他我還有什麽好說的。”巴格利叫道。
“不要這麽大聲，這裏是醫院。”我規勸地說。
“那是水啦。”聽到我這麽說明，巴格利露出佩服的表情，說：
“光喝水就可以喝到滿臉通紅，還會醺醺然地躺在這裏。真厲害呀！”
我迷迷糊糊地點頭稱是。“真是個省事的家夥。”
我正想回他幾句的時候，門開了。禦手洗教授腳步匆匆地出來了。
“嗨，各位。琳達、亞文，你們也來了。”
“教授，那是不是……”琳達聲音顫抖地發問。
“還不知道是誰。”教授說。“屍體上雖然有某個特征，不過還是無法確認是誰。目前隻能推算出死亡的時間。”
巴格利立刻從口袋裏掏出記事簿，準備做記錄。他說：“請說吧。”
“死亡時間應該是十二月三日的早上，也就是今天早上。淩晨一點左右。”
巴格利聞言，便抬起頭來，說：“你的意思是今天淩晨一點左右……”
“是的。”教授說。
“正好是換日的時間點。”我說。
“沒有錯嗎？”巴格利說：“不可能更早嗎？”
“更早？你是說什麽時候？”教授問。
“例如說是昨天……也就是十二月二日黃昏時。”
教授很清楚地搖搖，然後肯定地說：“就算有什麽奇跡似的狀況發生，也絕對不可能是昨天晚上八點以前被殺死的。”
“絕對嗎？”巴格利不死心地追問。
“絕對。”教授說。
“也就是說，是太陽下山後的事囉？”巴格利再問。
“是的。”教授很有信心的說，巴格利隻好無言地陷入沉思之中。
“教授。”
琳達滿臉緊張地走過來，我稍微退到一旁，好讓她和教授說話。
“剛才教授說屍體上有某種特征。是吧？”
琳達問。教授點點頭承認。
“是什麽樣的特征呢？”
“你是她親近的好朋友嗎？”教授問。琳達沒有馬上回答。我發現她的神色非常憔悴。
“我想我是她的好朋友吧！因為在這個村子裏，稱得上是她的好朋友的人，應該隻有我吧。”
於是教授點點頭，說：“或許她對你也隱瞞了這件事。我很猶豫，不知道該不該說。”
“那個特征關係到她的名譽嗎？”琳達問。
“唔，可以說有吧！”教授說，“我會保守秘密的……”
琳達稍做思考後，又說：“如果那真的是佩琪，那麽我就失去所有我在村子裏的好朋友了。”