搖光點了點頭。尉遲方剛要上馬，突然看見一名親隨匆匆趕來，一邊氣喘籲籲地叫道：“大人！大人！出事了！”
就在寧光寺外，一隊兵士將寺廟團團圍住，個個手中刀槍鮮明。緊閉的廟門內不時傳來哭喊聲，伴隨著敲砸門鎖的聲音，聽起來令人毛骨悚然。
“怎麽回事！”尉遲方飛馬而來，大聲喝道，“你們是何人麾下？”
數名士兵對望了一眼，其中一名隊正叉手行禮：“這位大人，我們是龍騎尉秦大人的下屬。”
“秦大人？是北衙司的秦將軍？”
“正是。”
唐朝軍製，分南衙北衙。北衙司由宦官及親信統領，相當於帝王親衛，職權猶在諸軍之上。尉遲方心中暗暗吃驚，道：“不知我的屬下哪裏開罪了秦將軍，卻要將他們關押？”
話尚未完，門內人已聽見了他的聲音，叫喊聲更大：“大人！我們在這裏！救救我們！”一聲起，頓時有數人相應，聲音都是熟識，全是尉遲方的部屬。
“校尉大人，他們沒錯，但有可能染上了時疫。為防止瘟疫流行，必須收押。事非得已，還請見諒。”
“時疫？！這是什麽緣故？”
“太醫院奏請聖上下詔，封鎖寧光寺，凡是與病患接觸之人，統統要關押隔絕。封寺時這幾名軍士正好人在寺中，隻好將他們也封在內。”
“豈有此理！”校尉豎起雙眉，“我等奉勳衛府之命巡查，來此地處置疫情，怎能和病人關在一起？！這樣即使原先無病，也要染上了。快些開門放人！”
“不行！”那隊正性情倔強，大聲道：“大人官職雖高，我們卻隻受北衙司管轄，不能聽從。這些人已經關押了一夜，就像大人所說的，隻怕原先沒有病現在也要染上，既然如此，放人就是抗命違旨，莫說是我，就是大人恐怕也擔當不起。”
“你！”
尉遲方怒火中燒，卻又拙於言辭。另一方麵，此人所說也不無道理，從大局來看，相較於瘟疫在全城蔓延的可怕後果，區區幾條人命確實算不了什麽。聖旨既雲嚴防隔絕，那就寧可關錯一千，也不可放過一個。然而這些人都是跟隨自己朝夕相處的部屬，怎能拋舍？咬了咬牙，提高聲音，向著門內說道：“不要慌！是尉遲方連累了各位兄弟，定會想辦法救你們出來！”
此言一出，門內稍稍沉寂，片刻之後，又有人帶著哭音喊道：“大人！……這裏昨夜又有幾名病人死了，真是可怕極了！”
這句話一說，頓時一片哀號痛哭之聲，尉遲方心如刀割，攥緊了拳頭，茫然不知所措。突然肩上一痛，卻是不知何處飛來的一顆小石子。低頭看了看，石子上竟還包著一張紙條，連忙撿起，那上麵沒有落款，也沒有抬頭，隻潦草寫著三個字：“玄妙觀”。
他眼前一亮，刹那間煩愁盡去，幾乎要跳起來。字跡灑脫有力，向所熟識，不是自己那位踏破鐵鞋無覓處的李姓好友，又是何人？
一道深灰色的院牆之內，是一大片茂盛桃林。花期早已過了，隻剩下綠葉成蔭，鳥雀成群。桃林深處，小小茅屋，一切仍是蕭尹在時模樣，不同的是當初茶酒香氣變成了藥味。紅泥火爐上放置著一隻陶罐，青衫男子盤膝端坐爐前，身側放置著一堆不知名的藥材，此外還有幾本醫書，有絹帛也有竹簡。刺鼻藥味從爐上瓦罐中發出，一時間幾乎呼吸不暢。
“李兄！總算找到你了！”
經曆過之前令人焦頭爛額的事情，於斯時斯地再見這安穩沉靜的男子，正如看到了救星一般。尉遲方不禁大喜，恨不得上前一把抱住，對方卻頭也不抬，淡淡應了一聲。
“你來了。”
“咦，這是在做什麽？”起初的高興勁頭過去，校尉終於注意到眼前情景的詭異：天氣炎熱，這樣守在爐邊，多半要中暑，李淳風卻像是毫無所覺，身上竟然還裹著一條厚厚的氈毯。奇怪的是，臉上見不到一滴汗水。
“製藥。”
“藥？”聞言尉遲方心中一喜，道：“李兄已有治療瘟疫的方法了？”
酒肆主人這才抬頭，歎了口氣，道：“哪有這麽容易。”
想起先前求雨之事，尉遲方連忙道：“先別管這個，聖上召你入宮，你可知道？”
“猴兒剛剛告訴了我。是我差她去隨意樓探聽消息，又讓她將你引到這裏。”
“原來你已經知道了，那就無妨了。”尉遲方鬆了口氣，緊接著又疑惑起來，“不對，既然知道，為什麽不回隨意樓？”
“不是不回去，是回不去。”
“為什麽？”
“哈。”避而不答，酒肆主人從爐前起身。不知為何突然搖晃了一下，站立不穩。尉遲方連忙伸手，下意識要去扶他，對方卻退開一步，沉聲喝道：“別碰我！”
校尉這才注意到好友麵容。看起來一臉倦色，雙眼布滿血絲，眼下則有明顯黑暈。視線下移到對方頸中，突然張大了嘴：那分明是一塊淡紅斑痕，正是疫病的征兆。
“李兄你，你也……”
嗯了一聲，李淳風神色平靜，“離我遠些，也不要觸碰這裏的物件。”
這一下震驚非比尋常，過了老半天，尉遲方才語無倫次地道：“怎會這樣？！”
“為何不會？李某又不是神仙。凡胎肉骨，哪有不生病的道理。”
話說得輕鬆，尉遲方心情卻沉入穀底。他和李淳風相知日久，自然不會如城中百姓那樣，將他當作神人看待。但此前經曆種種風浪，總見他舉重若輕，化險為夷，心底深處對他已是極為信賴，仿佛隻要此人在，便可確保無虞。如今卻連李淳風也感染了疫症，頓時茫然無所適從。似乎看出了校尉心中所想，酒肆主人道：“不必擔心，此事原本就在預料之中。”
“……什麽意思？”
“神農嚐百草，以身相試，本就是醫者本分。”說話的人心安理得，似乎說的是再平常不過的事情，“想要弄清病理，知道它對經絡的影響，最便捷的研判對象便是自己：可以隨時得知病勢變化，監測脈象。”
過了片刻才明白他話中之意，尉遲方不由得睜大了眼：“你……你是故意讓自己染病？！”
“聰明。”不等校尉開口，李淳風已卷起左邊衣袖，隻見臂彎處至掌心有一條淡淡紅線。取出隨身銀針，先將其在炭火餘燼上灼燒片刻，而後右手行針，以曲澤為始，依次刺入內關、勞宮等穴，最後到左手中指指尖。那針粗而中空，紫黑色血液隨著銀針運行從頂端源源流出。尉遲方倒吸一口涼氣，當事人卻一臉喜色。
“妙啊，果然如我所想！往常時疫，無非風熱濕燥，所謂天行癘氣，幹忤經絡，與天時密切相關。如今正是大暑天氣，脈象卻仿佛中寒，與《金匱方》中所說大不相同。假如能從我得證，或許便可以將前人之學推陳出新，另辟蹊徑了。”
說到這裏，酒肆主人雙目閃閃放光，眉飛色舞，看起來不像得病，倒像得了什麽彩頭。見他如此，尉遲方不禁瞠目結舌，“可是，這病凶險異常，三五日之內便要發作，假如治不了……”
“若李某也無法醫治，隻怕他人更無此能力。”雙眉一揚，李淳風打斷了尉遲方的話，一貫懶散的神色中，竟透出罕見的鋒銳之氣，“疫病傳播之速，極難控製，隻有盡早找到控製疫病的方子，稍遲便不堪設想。別說寧光寺中兵士要送命，就算這座長安城，也在劫難逃。”
“李兄知道他們被困？”
“嗯。昨日你帶人來的時候，我其實仍在附近，離開時正遇上北衙司的人奉命圍廟。若非見機得早，連我也出不來了。回樓已不方便，所以來這裏安身。”
“但這樣一來，聖旨的事情怎麽辦？”
“聖旨找的是龍王，又不是李某。”
聽他口氣，仍是好整以暇，尉遲方不禁急得團團打轉，“生死關頭，還要說笑！”
就在寧光寺外，一隊兵士將寺廟團團圍住，個個手中刀槍鮮明。緊閉的廟門內不時傳來哭喊聲，伴隨著敲砸門鎖的聲音，聽起來令人毛骨悚然。
“怎麽回事！”尉遲方飛馬而來，大聲喝道，“你們是何人麾下？”
數名士兵對望了一眼，其中一名隊正叉手行禮：“這位大人，我們是龍騎尉秦大人的下屬。”
“秦大人？是北衙司的秦將軍？”
“正是。”
唐朝軍製，分南衙北衙。北衙司由宦官及親信統領，相當於帝王親衛，職權猶在諸軍之上。尉遲方心中暗暗吃驚，道：“不知我的屬下哪裏開罪了秦將軍，卻要將他們關押？”
話尚未完，門內人已聽見了他的聲音，叫喊聲更大：“大人！我們在這裏！救救我們！”一聲起，頓時有數人相應，聲音都是熟識，全是尉遲方的部屬。
“校尉大人，他們沒錯，但有可能染上了時疫。為防止瘟疫流行，必須收押。事非得已，還請見諒。”
“時疫？！這是什麽緣故？”
“太醫院奏請聖上下詔，封鎖寧光寺，凡是與病患接觸之人，統統要關押隔絕。封寺時這幾名軍士正好人在寺中，隻好將他們也封在內。”
“豈有此理！”校尉豎起雙眉，“我等奉勳衛府之命巡查，來此地處置疫情，怎能和病人關在一起？！這樣即使原先無病，也要染上了。快些開門放人！”
“不行！”那隊正性情倔強，大聲道：“大人官職雖高，我們卻隻受北衙司管轄，不能聽從。這些人已經關押了一夜，就像大人所說的，隻怕原先沒有病現在也要染上，既然如此，放人就是抗命違旨，莫說是我，就是大人恐怕也擔當不起。”
“你！”
尉遲方怒火中燒，卻又拙於言辭。另一方麵，此人所說也不無道理，從大局來看，相較於瘟疫在全城蔓延的可怕後果，區區幾條人命確實算不了什麽。聖旨既雲嚴防隔絕，那就寧可關錯一千，也不可放過一個。然而這些人都是跟隨自己朝夕相處的部屬，怎能拋舍？咬了咬牙，提高聲音，向著門內說道：“不要慌！是尉遲方連累了各位兄弟，定會想辦法救你們出來！”
此言一出，門內稍稍沉寂，片刻之後，又有人帶著哭音喊道：“大人！……這裏昨夜又有幾名病人死了，真是可怕極了！”
這句話一說，頓時一片哀號痛哭之聲，尉遲方心如刀割，攥緊了拳頭，茫然不知所措。突然肩上一痛，卻是不知何處飛來的一顆小石子。低頭看了看，石子上竟還包著一張紙條，連忙撿起，那上麵沒有落款，也沒有抬頭，隻潦草寫著三個字：“玄妙觀”。
他眼前一亮，刹那間煩愁盡去，幾乎要跳起來。字跡灑脫有力，向所熟識，不是自己那位踏破鐵鞋無覓處的李姓好友，又是何人？
一道深灰色的院牆之內，是一大片茂盛桃林。花期早已過了，隻剩下綠葉成蔭，鳥雀成群。桃林深處，小小茅屋，一切仍是蕭尹在時模樣，不同的是當初茶酒香氣變成了藥味。紅泥火爐上放置著一隻陶罐，青衫男子盤膝端坐爐前，身側放置著一堆不知名的藥材，此外還有幾本醫書，有絹帛也有竹簡。刺鼻藥味從爐上瓦罐中發出，一時間幾乎呼吸不暢。
“李兄！總算找到你了！”
經曆過之前令人焦頭爛額的事情，於斯時斯地再見這安穩沉靜的男子，正如看到了救星一般。尉遲方不禁大喜，恨不得上前一把抱住，對方卻頭也不抬，淡淡應了一聲。
“你來了。”
“咦，這是在做什麽？”起初的高興勁頭過去，校尉終於注意到眼前情景的詭異：天氣炎熱，這樣守在爐邊，多半要中暑，李淳風卻像是毫無所覺，身上竟然還裹著一條厚厚的氈毯。奇怪的是，臉上見不到一滴汗水。
“製藥。”
“藥？”聞言尉遲方心中一喜，道：“李兄已有治療瘟疫的方法了？”
酒肆主人這才抬頭，歎了口氣，道：“哪有這麽容易。”
想起先前求雨之事，尉遲方連忙道：“先別管這個，聖上召你入宮，你可知道？”
“猴兒剛剛告訴了我。是我差她去隨意樓探聽消息，又讓她將你引到這裏。”
“原來你已經知道了，那就無妨了。”尉遲方鬆了口氣，緊接著又疑惑起來，“不對，既然知道，為什麽不回隨意樓？”
“不是不回去，是回不去。”
“為什麽？”
“哈。”避而不答，酒肆主人從爐前起身。不知為何突然搖晃了一下，站立不穩。尉遲方連忙伸手，下意識要去扶他，對方卻退開一步，沉聲喝道：“別碰我！”
校尉這才注意到好友麵容。看起來一臉倦色，雙眼布滿血絲，眼下則有明顯黑暈。視線下移到對方頸中，突然張大了嘴：那分明是一塊淡紅斑痕，正是疫病的征兆。
“李兄你，你也……”
嗯了一聲，李淳風神色平靜，“離我遠些，也不要觸碰這裏的物件。”
這一下震驚非比尋常，過了老半天，尉遲方才語無倫次地道：“怎會這樣？！”
“為何不會？李某又不是神仙。凡胎肉骨，哪有不生病的道理。”
話說得輕鬆，尉遲方心情卻沉入穀底。他和李淳風相知日久，自然不會如城中百姓那樣，將他當作神人看待。但此前經曆種種風浪，總見他舉重若輕，化險為夷，心底深處對他已是極為信賴，仿佛隻要此人在，便可確保無虞。如今卻連李淳風也感染了疫症，頓時茫然無所適從。似乎看出了校尉心中所想，酒肆主人道：“不必擔心，此事原本就在預料之中。”
“……什麽意思？”
“神農嚐百草，以身相試，本就是醫者本分。”說話的人心安理得，似乎說的是再平常不過的事情，“想要弄清病理，知道它對經絡的影響，最便捷的研判對象便是自己：可以隨時得知病勢變化，監測脈象。”
過了片刻才明白他話中之意，尉遲方不由得睜大了眼：“你……你是故意讓自己染病？！”
“聰明。”不等校尉開口，李淳風已卷起左邊衣袖，隻見臂彎處至掌心有一條淡淡紅線。取出隨身銀針，先將其在炭火餘燼上灼燒片刻，而後右手行針，以曲澤為始，依次刺入內關、勞宮等穴，最後到左手中指指尖。那針粗而中空，紫黑色血液隨著銀針運行從頂端源源流出。尉遲方倒吸一口涼氣，當事人卻一臉喜色。
“妙啊，果然如我所想！往常時疫，無非風熱濕燥，所謂天行癘氣，幹忤經絡，與天時密切相關。如今正是大暑天氣，脈象卻仿佛中寒，與《金匱方》中所說大不相同。假如能從我得證，或許便可以將前人之學推陳出新，另辟蹊徑了。”
說到這裏，酒肆主人雙目閃閃放光，眉飛色舞，看起來不像得病，倒像得了什麽彩頭。見他如此，尉遲方不禁瞠目結舌，“可是，這病凶險異常，三五日之內便要發作，假如治不了……”
“若李某也無法醫治，隻怕他人更無此能力。”雙眉一揚，李淳風打斷了尉遲方的話，一貫懶散的神色中，竟透出罕見的鋒銳之氣，“疫病傳播之速，極難控製，隻有盡早找到控製疫病的方子，稍遲便不堪設想。別說寧光寺中兵士要送命，就算這座長安城，也在劫難逃。”
“李兄知道他們被困？”
“嗯。昨日你帶人來的時候，我其實仍在附近，離開時正遇上北衙司的人奉命圍廟。若非見機得早，連我也出不來了。回樓已不方便，所以來這裏安身。”
“但這樣一來，聖旨的事情怎麽辦？”
“聖旨找的是龍王，又不是李某。”
聽他口氣，仍是好整以暇，尉遲方不禁急得團團打轉，“生死關頭，還要說笑！”