“我不相信安妮會趕上我們。”弗洛倫斯低語，回頭朝溝岸的方向看去。
我說：“我也不相信她會……”
當我們進去時，家裏似乎又熱又悶。然而，我們脫掉大衣、去過廁所後，馬上又覺得很冷。雷夫為我鋪好小床，在壁爐上留下一張字條，說爐子裏有壺茶是留給我們的。那裏是有壺茶，茶汁和肉汁一樣濃稠，顏色也一樣深，不過我們還是喝了下去。我們捧著杯子回到客廳，那裏最溫暖。我們待在仍有最後一點煤炭燃燒、滿是煤灰的火爐前，並且牽著手。
椅子已被推到後麵，好讓我的床有地方放，因此現在，我們頗為害羞地並肩坐在床上。當我們坐在一起時，床下的腳輪稍稍移動，弗洛倫斯笑了。桌上有盞燈被調到很暗的亮度，除了這個光源，整個房間非常明暗。我們坐著啜飲茶，靜靜注視著煤炭，煤灰不時會在爐架上飄動，煤炭發出劈啪聲。
“去過‘船裏的男孩’後，這裏感覺真安靜！”弗洛倫斯說。
我抬高膝蓋，抵在下巴，因為床相當矮，離地毯很近，我將臉頰貼在膝蓋上，對她微笑。。
“很高興你帶我去那裏，我好久沒有這麽愉快的夜晚了，自從——我不能說。”
“你不能說？”
“我不能說。因為我的快樂，你知道，有一半是看見你高興……”
她浮現一抹微笑，打了個哈欠，“你不認為雷蒙小姐非常美麗嗎？”
“非常美麗。”卻比不上你的美麗，我想這麽說，看著我過去認為平凡的麵貌。喔，弗洛，沒人和你一樣出色！
但我沒有說。她露出笑容，“我想起另一位安妮曾經求愛的女孩。我讓她們待在這裏過夜，因為當時安妮和妹妹同住。她們睡在這裏，而我和莉蓮睡在樓上。她們很吵，蒙克斯太太過來問：‘有人不舒服嗎？’我們說是莉蓮牙痛，而事實上，她一直睡著，我睡在她身邊……”
弗洛倫斯的聲音變小了。我拉鬆領結，弗洛躺在莉蓮身邊，為了一份無效的感情而輾轉難眠，這種想法讓我痛苦嫉妒，不過，一如往常，這也讓我感到相當溫暖。我說：“和你愛的人同床共眠，不會覺得很難過嗎？”
“非常難過！不過也頗不可思議。”
“你從來——從來沒有吻過她嗎？”
“當她睡著時，我有時會吻她。我親吻她的頭發，她的頭發很美……”
在我和凱蒂尚未纏綿的那些日子裏，躺在她身邊忍耐的回憶仍曆曆在目。我以略為不同的口氣說：“當她進入夢鄉時，你有看著她的臉——希望她夢到的是你嗎？”
“我會點亮一根蠟燭，就隻是這樣！”
“當她躺在你身邊時，你不會想摸她嗎？”
“我想，那時應該摸她的！我為此怕得半死。”
“你不會有時摸自己——希望那是她的手指？”
“喔，我會紅著臉這麽做！有一次，我在床上靠近她，她說著夢話：‘吉姆！’——吉姆是她男性朋友的名字。她又說：‘吉姆！’——而且是以一種我從沒聽過她用的聲音。我不知道該為此哭泣，還是能做什麽。不過我真正要的是——喔，南茜！我真正要的是她睡著，當個昏睡的女孩，好讓我能摸她，讓她以為我是他，再次叫道，用那種聲音叫，在我摸她的時候……”
弗洛倫斯吸了一口氣。壁爐裏的一塊煤炭掉落，發出聲響，但她沒轉頭看，我也沒有。我們隻是凝視對方，因為她的話是如此溫暖，使我們的目光融化在一起，無法將其分開。我說，差點笑出聲，“吉姆！吉姆！”她眨眨眼，似乎在顫抖，我也顫抖了。接下來我隻能說：“喔，弗洛……”
仿佛透過某種神秘的力量，我們嘴唇間的空間變小，隨即消失。我們親吻彼此。她伸手觸摸我的嘴角，她的手指來到我們緊貼的嘴唇間——它們嚐起來仍舊像糖一樣。我抖得厲害，我必須緊握拳頭，對自己說：“停止發抖，好嗎？她會以為你沒接吻過！”
然而，當我對弗洛倫斯伸出手時，我發現她也一樣抖得厲害。過了一會兒，當我將手指從她的喉嚨移向隆起的乳房時，她像條魚般不住扭動，微笑著靠近我，“用力抱我！”
我們一起倒在床上——那張床在地毯上滑動了一英寸——我解開弗洛倫斯襯衣的紐扣，將臉緊貼在她的胸前，隔著連身內衣的棉布，吸吮她的乳頭，直到乳頭變硬，她開始僵硬且喘息不止。她將手放在我的頭上，將我的頭抬至她能親得到的地方。我翻上她的身體，感覺她在我底下移動，感覺她的乳房抵著我的乳房，知道自己將達到高潮，或是昏倒——但她將我轉身，掀起我的裙子，將手放在我的雙腿間，緩慢輕柔且挑逗地撫摸起來，我想我可能再也不會有如此完美的高潮……
我感到她的手放在我身體最濕的部位上，她對著我的耳朵呼吸，呢喃道：“你在意我進入裏麵嗎？”這問題以非常溫柔且愉悅的語氣說，讓我差點哭了出來。“喔！”我說，她再度親吻我。過了一會兒，我感到她在我體內移動，先是用一根手指，接著是兩根手指，我想，然後是三根……緊壓片刻後，她伸進至手腕的位置。我想我叫了出來——我想我顫抖、喘息地叫了出來，感受她拳頭微妙的彎曲、甜美手指的弧度，就在我的子宮下麵……
當我達到所能承受的極限時，我感到一陣湧流，使她的手臂從指尖到手肘都沾滿我的體液——她感同身受地也達到高潮，虛弱且沉重地靠在我身上，她的裙子變濕。她抽出手——又使我顫抖了一次——我緊抓著她的手，將她的臉拉向我親吻。我們非常安靜地躺著，緊靠著對方，直到就像引擎冷卻般，停止了我們的激情，緩緩趨於靜止。
當弗洛倫斯起來時，她的頭撞上了餐桌，我們使小床從客廳的一頭移到另一頭，而且渾然不知。她笑了。我們脫下衣服，她關上燈，我們穿著濕襯裙躺在被單下。當她睡著時，我將雙手放在她的雙頰上，親吻她撞傷的額頭。
五
我起來時，發現仍是夜晚，不過天已蒙蒙微亮。我不知道是什麽使我醒來，然而，當我環顧身旁時，看到弗洛倫斯將自己抬高到枕頭上，正在注視我，顯然已經清醒。我勾向她的手，緩緩親吻著，覺得五髒六腑都在翻攪。她露出微笑，不過她的笑容中帶著某種憂慮，我不禁戰栗。
“怎麽了？”我低語，她輕撫著我的頭發。
“我隻是在想……”
“什麽？”
她不願回答。
我倚在她身旁，完全清醒過來，“你要說什麽，弗洛倫斯？”
“我在黑暗中看著你，我以前沒看過你睡覺的樣子。對我來說，你看起來就像個陌生人。然後我想到，你對我來說的確是個陌生人……”
“一個陌生人？你怎能這麽說？你和我住在一起超過一年了！”
她回答：“還有今晚，我第一次發現你曾經是個明星！你怎能把這件事當作秘密？你為什麽想這麽做？你還做了哪些我不知道的事？就我所知，你大概進過監獄，你大概發瘋過，你大概曾經是妓女！”
我咬著嘴唇，不過隨即想到她對“船裏的男孩”那裏的妓女有多好。我迅速地說：“弗洛，我的確賣過。你不會因此討厭我吧？”她立刻拿開手，“賣過！我的天！我當然不會討厭你，隻是——喔，南茜！想到你曾是其中一個悲苦的女孩……”
“我並不悲苦，”我說，視線看往別處，“而且說實在的，我——我也不算是個女孩。”
弗洛倫斯說：“不算女孩？這是什麽意思？”
我用指甲刮著被單的絲質邊緣。我該告訴她我的過去——長久以來我一直隱瞞的過去嗎？我看見她的手放在被單上，我的胃揪成一團，我再次想起她的手指，輕輕將我打開，而她的拳頭伸入我體內，緩慢地翻動……
我吸了一口氣，“你去過惠茨特布爾嗎？”
一旦我開始說，便發現自己停不下來。我告訴她所有的事——關於我賣牡蠣的少女生活；關於凱蒂？巴特勒，那位讓我離開家人的人，也是反過來離開我，投入瓦爾特？布利斯懷抱的人。我告訴她我發瘋的日子、我的扮裝工作、我和彌爾恩太太以及葛麗絲在格林街的生活，那裏是她第一次遇見我的地方。最後我告訴她黛安娜、幸福地，還有澤娜的事。
當我說完時，天都快亮了，客廳好像變得更寒冷。在我冗長的敘述中，弗洛倫斯始終保持沉默；當我講到男妓的部分時，她皺起眉頭，之後皺得更緊，現在則是愁眉深鎖。
我說：“是你想知道，我有哪些秘密的……”
她看往別處，“我沒想到會有這麽多。”
“你說不會討厭我做過男妓的事。”
“實在難以想象你做過那些事——而且是出於樂趣。喔，南茜，出於如此殘酷的樂趣！”
我說：“我也不相信她會……”
當我們進去時，家裏似乎又熱又悶。然而，我們脫掉大衣、去過廁所後，馬上又覺得很冷。雷夫為我鋪好小床，在壁爐上留下一張字條，說爐子裏有壺茶是留給我們的。那裏是有壺茶，茶汁和肉汁一樣濃稠，顏色也一樣深，不過我們還是喝了下去。我們捧著杯子回到客廳，那裏最溫暖。我們待在仍有最後一點煤炭燃燒、滿是煤灰的火爐前，並且牽著手。
椅子已被推到後麵，好讓我的床有地方放，因此現在，我們頗為害羞地並肩坐在床上。當我們坐在一起時，床下的腳輪稍稍移動，弗洛倫斯笑了。桌上有盞燈被調到很暗的亮度，除了這個光源，整個房間非常明暗。我們坐著啜飲茶，靜靜注視著煤炭，煤灰不時會在爐架上飄動，煤炭發出劈啪聲。
“去過‘船裏的男孩’後，這裏感覺真安靜！”弗洛倫斯說。
我抬高膝蓋，抵在下巴，因為床相當矮，離地毯很近，我將臉頰貼在膝蓋上，對她微笑。。
“很高興你帶我去那裏，我好久沒有這麽愉快的夜晚了，自從——我不能說。”
“你不能說？”
“我不能說。因為我的快樂，你知道，有一半是看見你高興……”
她浮現一抹微笑，打了個哈欠，“你不認為雷蒙小姐非常美麗嗎？”
“非常美麗。”卻比不上你的美麗，我想這麽說，看著我過去認為平凡的麵貌。喔，弗洛，沒人和你一樣出色！
但我沒有說。她露出笑容，“我想起另一位安妮曾經求愛的女孩。我讓她們待在這裏過夜，因為當時安妮和妹妹同住。她們睡在這裏，而我和莉蓮睡在樓上。她們很吵，蒙克斯太太過來問：‘有人不舒服嗎？’我們說是莉蓮牙痛，而事實上，她一直睡著，我睡在她身邊……”
弗洛倫斯的聲音變小了。我拉鬆領結，弗洛躺在莉蓮身邊，為了一份無效的感情而輾轉難眠，這種想法讓我痛苦嫉妒，不過，一如往常，這也讓我感到相當溫暖。我說：“和你愛的人同床共眠，不會覺得很難過嗎？”
“非常難過！不過也頗不可思議。”
“你從來——從來沒有吻過她嗎？”
“當她睡著時，我有時會吻她。我親吻她的頭發，她的頭發很美……”
在我和凱蒂尚未纏綿的那些日子裏，躺在她身邊忍耐的回憶仍曆曆在目。我以略為不同的口氣說：“當她進入夢鄉時，你有看著她的臉——希望她夢到的是你嗎？”
“我會點亮一根蠟燭，就隻是這樣！”
“當她躺在你身邊時，你不會想摸她嗎？”
“我想，那時應該摸她的！我為此怕得半死。”
“你不會有時摸自己——希望那是她的手指？”
“喔，我會紅著臉這麽做！有一次，我在床上靠近她，她說著夢話：‘吉姆！’——吉姆是她男性朋友的名字。她又說：‘吉姆！’——而且是以一種我從沒聽過她用的聲音。我不知道該為此哭泣，還是能做什麽。不過我真正要的是——喔，南茜！我真正要的是她睡著，當個昏睡的女孩，好讓我能摸她，讓她以為我是他，再次叫道，用那種聲音叫，在我摸她的時候……”
弗洛倫斯吸了一口氣。壁爐裏的一塊煤炭掉落，發出聲響，但她沒轉頭看，我也沒有。我們隻是凝視對方，因為她的話是如此溫暖，使我們的目光融化在一起，無法將其分開。我說，差點笑出聲，“吉姆！吉姆！”她眨眨眼，似乎在顫抖，我也顫抖了。接下來我隻能說：“喔，弗洛……”
仿佛透過某種神秘的力量，我們嘴唇間的空間變小，隨即消失。我們親吻彼此。她伸手觸摸我的嘴角，她的手指來到我們緊貼的嘴唇間——它們嚐起來仍舊像糖一樣。我抖得厲害，我必須緊握拳頭，對自己說：“停止發抖，好嗎？她會以為你沒接吻過！”
然而，當我對弗洛倫斯伸出手時，我發現她也一樣抖得厲害。過了一會兒，當我將手指從她的喉嚨移向隆起的乳房時，她像條魚般不住扭動，微笑著靠近我，“用力抱我！”
我們一起倒在床上——那張床在地毯上滑動了一英寸——我解開弗洛倫斯襯衣的紐扣，將臉緊貼在她的胸前，隔著連身內衣的棉布，吸吮她的乳頭，直到乳頭變硬，她開始僵硬且喘息不止。她將手放在我的頭上，將我的頭抬至她能親得到的地方。我翻上她的身體，感覺她在我底下移動，感覺她的乳房抵著我的乳房，知道自己將達到高潮，或是昏倒——但她將我轉身，掀起我的裙子，將手放在我的雙腿間，緩慢輕柔且挑逗地撫摸起來，我想我可能再也不會有如此完美的高潮……
我感到她的手放在我身體最濕的部位上，她對著我的耳朵呼吸，呢喃道：“你在意我進入裏麵嗎？”這問題以非常溫柔且愉悅的語氣說，讓我差點哭了出來。“喔！”我說，她再度親吻我。過了一會兒，我感到她在我體內移動，先是用一根手指，接著是兩根手指，我想，然後是三根……緊壓片刻後，她伸進至手腕的位置。我想我叫了出來——我想我顫抖、喘息地叫了出來，感受她拳頭微妙的彎曲、甜美手指的弧度，就在我的子宮下麵……
當我達到所能承受的極限時，我感到一陣湧流，使她的手臂從指尖到手肘都沾滿我的體液——她感同身受地也達到高潮，虛弱且沉重地靠在我身上，她的裙子變濕。她抽出手——又使我顫抖了一次——我緊抓著她的手，將她的臉拉向我親吻。我們非常安靜地躺著，緊靠著對方，直到就像引擎冷卻般，停止了我們的激情，緩緩趨於靜止。
當弗洛倫斯起來時，她的頭撞上了餐桌，我們使小床從客廳的一頭移到另一頭，而且渾然不知。她笑了。我們脫下衣服，她關上燈，我們穿著濕襯裙躺在被單下。當她睡著時，我將雙手放在她的雙頰上，親吻她撞傷的額頭。
五
我起來時，發現仍是夜晚，不過天已蒙蒙微亮。我不知道是什麽使我醒來，然而，當我環顧身旁時，看到弗洛倫斯將自己抬高到枕頭上，正在注視我，顯然已經清醒。我勾向她的手，緩緩親吻著，覺得五髒六腑都在翻攪。她露出微笑，不過她的笑容中帶著某種憂慮，我不禁戰栗。
“怎麽了？”我低語，她輕撫著我的頭發。
“我隻是在想……”
“什麽？”
她不願回答。
我倚在她身旁，完全清醒過來，“你要說什麽，弗洛倫斯？”
“我在黑暗中看著你，我以前沒看過你睡覺的樣子。對我來說，你看起來就像個陌生人。然後我想到，你對我來說的確是個陌生人……”
“一個陌生人？你怎能這麽說？你和我住在一起超過一年了！”
她回答：“還有今晚，我第一次發現你曾經是個明星！你怎能把這件事當作秘密？你為什麽想這麽做？你還做了哪些我不知道的事？就我所知，你大概進過監獄，你大概發瘋過，你大概曾經是妓女！”
我咬著嘴唇，不過隨即想到她對“船裏的男孩”那裏的妓女有多好。我迅速地說：“弗洛，我的確賣過。你不會因此討厭我吧？”她立刻拿開手，“賣過！我的天！我當然不會討厭你，隻是——喔，南茜！想到你曾是其中一個悲苦的女孩……”
“我並不悲苦，”我說，視線看往別處，“而且說實在的，我——我也不算是個女孩。”
弗洛倫斯說：“不算女孩？這是什麽意思？”
我用指甲刮著被單的絲質邊緣。我該告訴她我的過去——長久以來我一直隱瞞的過去嗎？我看見她的手放在被單上，我的胃揪成一團，我再次想起她的手指，輕輕將我打開，而她的拳頭伸入我體內，緩慢地翻動……
我吸了一口氣，“你去過惠茨特布爾嗎？”
一旦我開始說，便發現自己停不下來。我告訴她所有的事——關於我賣牡蠣的少女生活；關於凱蒂？巴特勒，那位讓我離開家人的人，也是反過來離開我，投入瓦爾特？布利斯懷抱的人。我告訴她我發瘋的日子、我的扮裝工作、我和彌爾恩太太以及葛麗絲在格林街的生活，那裏是她第一次遇見我的地方。最後我告訴她黛安娜、幸福地，還有澤娜的事。
當我說完時，天都快亮了，客廳好像變得更寒冷。在我冗長的敘述中，弗洛倫斯始終保持沉默；當我講到男妓的部分時，她皺起眉頭，之後皺得更緊，現在則是愁眉深鎖。
我說：“是你想知道，我有哪些秘密的……”
她看往別處，“我沒想到會有這麽多。”
“你說不會討厭我做過男妓的事。”
“實在難以想象你做過那些事——而且是出於樂趣。喔，南茜，出於如此殘酷的樂趣！”