在門口,我發現馬裏尼正在擰大廳的門把手。弗林特手裏的槍正指著他,但他毫不在意。


    “偷聽者,”他說,“是個男人,我猜。他從那兒過來,轉動了鎖上插著的鑰匙。”


    弗林特猶豫著,他試了試關閉的門。


    “從餐廳過去,”馬裏尼建議,“還有,把槍往別的方向指。羅斯可不是在說我。快!”


    但是副探長還是很懷疑。“盯著他,”他對勒夫喬伊說道,然後轉身走向廚房,消失在另一扇門裏。


    我跟著他走了過去,沃爾夫夫人、哈格德醫生、高爾特和塔克都待在客廳裏,而其他的人都不見了。


    指紋專家彎著腰,擺弄著紙上的玻璃碎片。


    “塔克,”弗林特吼道,“把其他人給我叫過來。看住他們。哈特,你去圖書館裏等著。”


    他過了一會兒才出現,同行的還有馬裏尼和警官。


    “好了,”他忽然開口,“快說出來吧。我們到底忽視了誰?為什麽?”


    副探長的態度很惡劣,我本來還想扮演解答疑案的神探,現在一點心情也沒有了。但是現在也無所謂了。我交纏著十指,希望馬裏尼說出些什麽來,但是什麽聲音也沒有響起。


    “我們忽視了那個最有嫌疑的人,因為從頭到尾,她都太明顯了。”


    “她?”


    “是的。沃爾夫夫人。”


    第18章 四個問題


    我一邊說著話,眼睛一邊緊緊地盯著馬裏尼。我很好奇他到底會作出什麽反應來。但是這隻是浪費時間。即使是一句有關明天天氣的廢話,也會比這句話有效果。他的臉上依然籠罩著謎一樣的表情,這表情就是他把蛋打進禮帽中,接著從中抓出幾隻鴨子時所露出的表情。


    弗林特的反應則一如既往地非常激烈:“太明顯了?見鬼去吧。幹冰不可能是早就放在加熱器裏麵的。她是唯一一個不可能有機會把幹冰放在那兒的人了。哈格德給她服用了鎮靜劑。我們去問她問題的時候,他光是把她叫醒,就花了不短的時間。”


    “這是你以為的,”我說,“你還是聽完我的故事,然後再看看能不能反駁吧。或者,你想在報紙上看到我的故事?”


    “好吧,你繼續說,但是你得能證明你說的一切。”


    我迅速地開始說了起來:“第一,沃爾夫夫人曾經是個靈媒,沃爾夫也因此而遇到她,而她也就有機會認識像史密斯這樣的人了。第二,杜德利·沃爾夫是個大獨裁者,他有個令人很不舒服的習慣,就是總是命令周圍的人幹這幹那。沃爾夫夫人是個非常漂亮的女人,她嫁給杜德利不會因為其他原因,必然是為了他的錢。她嫁了個百萬富翁,卻發現這根本不像想象中的那麽有趣。所以她想退出,跟他離婚。但是她也很清楚,如果她真的這麽做了,憑杜德利·沃爾夫的性格和脾氣,她肯定一分錢也別想拿到。第三,沃爾夫全身包裹著堅硬的甲殼,但是他唯一的痛處就是他對於死亡的恐懼,而且他不願在任何公開情況下表現出自己的恐懼。她策劃了一出一石二鳥的好戲,既幹掉了以為自己能夠被埋葬而後生還的史密斯,也讓杜德利以為自己殺了人。她把那些恐嚇材料交給了史密斯,讓他在沃爾夫麵前擺出來,還有,那個fbi的證件是個紅鯡魚,這樣杜德利就不會懷疑那些材料的來源了。那是——”


    “等一下,”弗林特插話進來,“史密斯是澤比·貝?”


    “當然。那個莫羅城堡的死亡通告並不代表任何意義。任何失蹤的人,最終都會被標記為死亡。澤比·貝隻是逃走了,然後改了名字。我不知道他為什麽這麽做。也許他那時候正好陷入了麻煩,也許有人追在他身後逼債,也許他沒付個人所得稅,這種原因多了去了。總之,最重要的一點就是他又遇到了沃爾夫夫人,然後一起算計沃爾夫。然而沃爾夫夫人則深諳一個準則,那就是隻有死人才能保守秘密。也許她知道史密斯原本就不是什麽省油的燈,恐怕以後會對她不利,於是決定不讓他帶著勒索的秘密活在人世。從一開始,她就打算要他的命。”


    “她要麽裝作打算挖他,要麽就是想拖延時間。而最終,她根本沒有去挖他。但是史密斯的運氣實在很好,而因此,她的運氣簡直差到家了。她的謀殺企圖結結實實地碰了釘子。史密斯知道發生了什麽事,因而有些瘋狂。他很快爬了出來,如果沃爾夫來檢查墳墓,或者斯科特將他的發現報告給了警察,那好戲就正式開始了。然而沃爾夫跟他老婆一起飛去了邁阿密,沃爾夫恨不得離家遠遠的。而斯科特則嚇得半死,根本不想卷進這事情裏。”


    “所以史密斯要忙很多事了。他把斯科特嚇得直接讓他閉嘴。然後他裝鬼以吸引杜德利回來,他知道杜德利肯定會深入調查此事。當他們昨天早上到家的時候,他這個鬼就如期出現在了二樓樓梯口。他是個職業的表演者,而且他的登台頗具震撼力——他像個大明星一般,一出場便引起轟動。”


    “杜德利被嚇得不輕。他相信鬼是存在的,因此他以為自己見到了己經死去的人。而史密斯夫人則比他還要吃驚。你還記得嗎,她暈了過去。她知道那根本不是鬼,她很清楚史密斯從墳墓中逃出生天,依然是個有血有肉的人。他第一次是穿過了她的臥室,從窗戶那兒逃了出去,用馬裏尼發現的那種方法騙過了警戒係統。”


    “接著昨天的某個時候,他秘密地聯係了沃爾夫夫人,告訴她勒索的陰謀依然按照原計劃進行,隻是有件事變了——從那之後,她必須聽從他的指揮。因為如果她不聽話的話,他隻需要跟沃爾夫簡單地談兩句,一切就全明了了。”


    “這下情況有趣了。策劃著陰謀的雙方都完全地不信任對方。雙方都認為對方很有可能率先背叛自己以牟取利益。但是,他們又不得不合作。然而那個時候,史密斯自以為沃爾夫夫人己經牢牢地在他的掌控之下了。他沒意識到,一個己經被人殺了且埋掉的人,注定最終會成為命案的受害者!很明顯,沃爾夫夫人意識到了。”


    弗林特直起了身子,注意力集中了起來。馬裏尼撲克牌一樣不變的臉上,還是掛著往常的表情,但是他看起來並沒有被我的長篇大論煩到。勒夫喬伊警官的雙眼圓瞪著。


    “從那之後,她就一直在耍他,”我繼續說道,“她按了下高爾特照相機的快門,將膠卷預先曝光,然後上二樓把燈泡擰鬆了下來。等史密斯逃跑的時候,她用事先從沃爾夫鑰匙環上偷來的鑰匙打開了書房的門,將史密斯放了進去。他在那裏等著,等大家發現了幽靈照片而聚在一起討論的時候,他就可以依信號從沃爾夫夫人的房間裏逃走。然而沃爾夫夫人發現倫納德就在她的窗戶外麵巡邏著。史密斯的逃生術不起作用了。當他正準備逃跑的時候,她遇到他並對他說:‘倫納德就在外麵。’此時唯一他所能躲藏的地方,就隻剩下書房了。他就是這樣從臥室裏消失的——他根本就沒進去過。”


    弗林特眨眨眼說:“而沃爾夫夫人對著他開了好幾槍——”


    “她隻是對著空氣開槍。這是個偽裝。這隻是將我們的注意力從書房扭轉到了她的臥室。”


    弗林特一點都不喜歡這想法。“不,”他說,“史密斯在幹這些事之前,怎麽可能不計劃好一整套能全身而退的策略呢。我一點也不喜歡那句‘倫納德就在外麵’。你起先不是講了個故事,說你和馬裏尼上樓梯上得很快——”


    “時間足夠了。還有,我們再次見到史密斯是什麽時候?”


    “根據你的故事,他一直待在書房裏。但是除非你能解釋他是怎麽從書房裏出來的——”


    “我能。史密斯在那兒一直等到一切都安靜下來,然後他就能出去了。馬裏尼和我也是在宅子外麵一直等到徹底安靜下來,才能摸黑進來。但是沃爾夫頑固得很,他的燈一直都沒有關。我們進來撬開了書房鎖。菲利普在附近轉悠著,而接著馬裏尼差點被撞見,我則直接躲進了書房,史密斯那時正好躲在那兒。他揍了我,然後把我從窗戶那兒扔了出去,接著等到菲利普回來之前,離開了房間。他是沃爾夫被射殺之前離開的,就在馬裏尼上樓梯之前。


    “沃爾夫夫人說書房裏還有一個人,這是謊言。她這麽說隻是想使自己從這個事件中撇清,而如果我們相信了她,就不得不相信那個鬼穿過了磚牆走出了房間,這實在太不合邏輯了。”


    “然而凶槍隻有可能是在沃爾夫被射殺之前,就被人帶出了房間。”


    “不,我正要說到這一點呢。還有一件事很值得推敲,那就是沃爾夫夫人去書房這件事。她是在撒謊,她根本就不是誤入書房,她以為史密斯就在裏麵,她是去見他的。也許她能幫他脫身。但是她已經來晚了,他早就走了。而過了一小會兒,杜德利進了書房,發現了她。他的書房鑰匙丟了一把,同時也意識到了他所見到的那個鬼也許根本就不是個鬼,而且有人對他的鑰匙做了手腳。那麽當他發現她在書房的時候,就自然而然地明白了到底是誰偷走了鑰匙。接著他也想明白了之前的她在臥室的那場射擊不過是在演戲。因此,他威脅了她,也許打算將她從遺囑的繼承名單中刪去。他肯定會這麽做的。她眼睜睜看著自己的全盤計劃就要在頃刻間灰飛煙滅了,而此時唯一的辦法,就隻有豁出去拚個魚死網破了。


    “她手裏拿著那把袖珍的小手槍,也許之前她從槍械收藏室裏偷這把槍的時候,本來是打算以之對付她並不信任的史密斯。她挑選了最小的一把,因為對於一位女士來說,挑選這麽小的槍可以方便地攜帶,也不會被別人發現。她射殺了他,這個方法非常簡單,而且解決了她的一切問題。這方法使他永遠沉默了,他再也沒有機會修改遺囑了,她也能夠很快繼承到遺產,而且,她終於擺脫他了。”


    弗林特大聲反對:“你東拉西扯地猜測了一大堆沃爾夫的想法和他夫人的想法。你還沒有告訴我那把槍是怎麽——”


    “我的確還沒提到,”我點點頭說,“但是這故事聽起來很合理吧。不管怎麽說,這似乎就是事情的真相,她必定射殺了他。她是在當時的那種情況下,唯一能做到這件事的人。她也是在這一圈嫌疑犯當中,唯一一個能夠在專家的嚴密檢查之下,有辦法且成功地將袖珍槍帶出書房的人!馬裏尼,你告訴他有關簡妮·維勒的事吧。告訴他沃爾夫夫人,這個前靈媒,為什麽要挑選槍械收藏中最小的那把手槍。”


    馬裏尼搖了搖頭說:“對於你的思路我深表遺憾。你自己告訴他吧,我想他恐怕會對你的這個想法深惡痛絕的。”


    他說得對,弗林特恨死這個解答了。我告訴他簡妮·維勒是個會反芻的靈媒,她在變戲法之前,將粗棉布吞進肚子裏去。我還提醒他一些馬戲團的吞劍魔術表演者能夠把金表、檸檬甚至小白鼠吞到肚子裏又反芻出來。當我堅持沃爾夫夫人就是這樣把槍帶出書房的時候,他暴跳如雷,拍案而起。


    “先是個能穿牆而過的鬼。現在,這個鬼在槍擊的時候又不在書房裏了——在書房裏的人變成了會吞槍的沃爾夫夫人!先是個莽漢,現在又是個鴕鳥!你想說什麽就是什麽啊——


    “好吧,你告訴了我她是怎麽把書房裏的槍帶到車裏去的。接著,沃爾夫夫人在加熱器中裝置了幹冰。她打算讓他出車禍,以便把謀殺的罪責全部推到他的身上去。車庫的門就在她房間窗戶的正下方。誰還有可能比她更有接近車庫呢?你的解答能夠解釋絕大多數的問題。”


    弗林特沉思了一會,然後忽然轉身對警官說:“把沃爾夫夫人叫過來。我倒要看看——”


    接下來,讓我頭痛不已的事情還是發生了。一直安安靜靜坐在那兒的馬裏尼,忽然像是回過了神一樣,開始說話。


    “等一下,副探長,”他打斷他,“羅斯,你都說完了?就這些?”


    我點了點頭,一臉愁容:“是啊。也許有的地方還沒有說得太詳細,但是——”

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