“你。”他背後的人用高嗓門說。
亞瑟抬頭看著麵前的那個人。他的雙眼布滿血絲，戴著一隻大耳環，長著一口壞牙齒。亞瑟說不出話來。
“你。”背後的聲音又響起來。
亞瑟咽了口唾沫。他也不想，但是不由自主。
“我和我的夥計跟你說話呢。你沒禮貌。你怎麽這麽討厭？”
“對不起。我隻是……你好。”
“你。你是幹什麽的，兄弟？”高嗓門在他背後問。
“我是……”他的腦子僵住了。我該怎麽說？“我是個科學家。”
耳環男說：“操！科學家？你做什麽來著，造火箭？”
他倆哈哈大笑。
“不是，醫療設備。”
“像那種狗屎東西，就是他們喊一聲‘清除’，然後用電擊你？急診室用的？”
“不，很複雜。”
耳環男皺皺眉。
“我不是那個意思。”亞瑟急忙說，“不是說你不懂，隻是很難解釋。是血液透析用的質量控製係統，還有——”
高嗓門說：“很賺錢咯？聽說你被傳的時候穿著一身好行頭？”
“我被……”哦，被傳票，“我也不知道，在諾德斯特龍買的。”
“諾德斯特龍？什麽鬼地方？”
“一家商店。”
亞瑟回頭盯著耳環男的腳時，高嗓門繼續問：“我說，賺大錢了吧？你賺了多少？”
“我——”
“你想說你不知道？”
“我——”是，他正有此意。
“你賺了多少？”
“我不……我想有六位數。”
“操。”
亞瑟不知道這對他們來說是多還是少，
這時，高嗓門笑了，“你成家了？”
“我不會說關於他們的任何事。”這次他的態度很堅決。
“你成家了？”
亞瑟·萊姆把臉轉過去，看著不遠處的牆上有個釘子從兩塊煤渣磚中間的灰泥裏伸出來。他猜想，釘子原本是用來掛牌子的，幾年前被摘下或偷去了。“別理我。我不想和你們說話。”他竭力使自己的聲音堅定有力，但是聽起來像是女孩子在跳舞時拒絕企圖接近她的討厭鬼。
“我們在試著和你文明談話，兄弟。”
他剛才是這麽說的嗎？文明談話？
然後他又想，該死，也許他們確實沒有惡意。也許他們能成為他的朋友，給他撐腰。天知道他的朋友越多越好。他還能挽回嗎？“對不起，隻是這件事對我來說太奇怪了。我以前從來沒惹過麻煩。我隻是——”
“你老婆是做什麽的？她也是科學家？很聰明？”
“我……”他欲言又止。
“她的奶子大嗎？”
“你從後麵幹她？”
“聽著，你這個混蛋科學家。給你指條路。讓你的聰明老婆去銀行取1萬美元。然後讓她開車去我表兄家，他在布朗克斯區。然後——”
男高音的聲音變低了。
一名黑人囚犯正朝他們仨走來。他身高6英尺2英寸，肌肉結實，脂肪厚重，顯得壯實魁偉，連衣褲的褲腳往上翻卷。他盯著那兩個拉美人，惡狠狠地眯著眼。
“你們這兩條吉娃娃狗，給我滾蛋！”
亞瑟·萊姆僵住了。如果有人對著他開槍，他也不會動。就算有人開槍射擊，他也不覺得奇怪，即使這裏到處設有磁性檢測儀。
“操你媽的黑鬼！”耳環男罵道。
“一坨狗屎。”聽到高嗓門的話，那個黑人反倒笑了。他用一條胳膊攬住耳環男，把他帶到一邊，對他嘀咕了些什麽。那個拉美人的眼睛一亮，對他的夥計點點頭，喚他過來。兩人走到遠處的角落裏，裝出很輕蔑的樣子。
黑囚犯伸展了一下身體，亞瑟聽到了關節的咯咯聲。他的心跳得更厲害了。一個未完成的祈禱在心頭閃過：希望冠心病把他帶走，立刻，馬上。
“謝謝。”
黑人說：“操。他們倆是在找茬兒。他們應該知道這裏的規矩。你明白我的意思？”
不，不懂。不過亞瑟·萊姆說：“不管怎樣，我叫亞瑟。”
“我知道你他媽的名字。人人都懂這兒的規矩。隻有你，屁也不懂。”
亞瑟抬頭看著麵前的那個人。他的雙眼布滿血絲，戴著一隻大耳環，長著一口壞牙齒。亞瑟說不出話來。
“你。”背後的聲音又響起來。
亞瑟咽了口唾沫。他也不想，但是不由自主。
“我和我的夥計跟你說話呢。你沒禮貌。你怎麽這麽討厭？”
“對不起。我隻是……你好。”
“你。你是幹什麽的，兄弟？”高嗓門在他背後問。
“我是……”他的腦子僵住了。我該怎麽說？“我是個科學家。”
耳環男說：“操！科學家？你做什麽來著，造火箭？”
他倆哈哈大笑。
“不是，醫療設備。”
“像那種狗屎東西，就是他們喊一聲‘清除’，然後用電擊你？急診室用的？”
“不，很複雜。”
耳環男皺皺眉。
“我不是那個意思。”亞瑟急忙說，“不是說你不懂，隻是很難解釋。是血液透析用的質量控製係統，還有——”
高嗓門說：“很賺錢咯？聽說你被傳的時候穿著一身好行頭？”
“我被……”哦，被傳票，“我也不知道，在諾德斯特龍買的。”
“諾德斯特龍？什麽鬼地方？”
“一家商店。”
亞瑟回頭盯著耳環男的腳時，高嗓門繼續問：“我說，賺大錢了吧？你賺了多少？”
“我——”
“你想說你不知道？”
“我——”是，他正有此意。
“你賺了多少？”
“我不……我想有六位數。”
“操。”
亞瑟不知道這對他們來說是多還是少，
這時，高嗓門笑了，“你成家了？”
“我不會說關於他們的任何事。”這次他的態度很堅決。
“你成家了？”
亞瑟·萊姆把臉轉過去，看著不遠處的牆上有個釘子從兩塊煤渣磚中間的灰泥裏伸出來。他猜想，釘子原本是用來掛牌子的，幾年前被摘下或偷去了。“別理我。我不想和你們說話。”他竭力使自己的聲音堅定有力，但是聽起來像是女孩子在跳舞時拒絕企圖接近她的討厭鬼。
“我們在試著和你文明談話，兄弟。”
他剛才是這麽說的嗎？文明談話？
然後他又想，該死，也許他們確實沒有惡意。也許他們能成為他的朋友，給他撐腰。天知道他的朋友越多越好。他還能挽回嗎？“對不起，隻是這件事對我來說太奇怪了。我以前從來沒惹過麻煩。我隻是——”
“你老婆是做什麽的？她也是科學家？很聰明？”
“我……”他欲言又止。
“她的奶子大嗎？”
“你從後麵幹她？”
“聽著，你這個混蛋科學家。給你指條路。讓你的聰明老婆去銀行取1萬美元。然後讓她開車去我表兄家，他在布朗克斯區。然後——”
男高音的聲音變低了。
一名黑人囚犯正朝他們仨走來。他身高6英尺2英寸，肌肉結實，脂肪厚重，顯得壯實魁偉，連衣褲的褲腳往上翻卷。他盯著那兩個拉美人，惡狠狠地眯著眼。
“你們這兩條吉娃娃狗，給我滾蛋！”
亞瑟·萊姆僵住了。如果有人對著他開槍，他也不會動。就算有人開槍射擊，他也不覺得奇怪，即使這裏到處設有磁性檢測儀。
“操你媽的黑鬼！”耳環男罵道。
“一坨狗屎。”聽到高嗓門的話，那個黑人反倒笑了。他用一條胳膊攬住耳環男，把他帶到一邊，對他嘀咕了些什麽。那個拉美人的眼睛一亮，對他的夥計點點頭，喚他過來。兩人走到遠處的角落裏，裝出很輕蔑的樣子。
黑囚犯伸展了一下身體，亞瑟聽到了關節的咯咯聲。他的心跳得更厲害了。一個未完成的祈禱在心頭閃過：希望冠心病把他帶走，立刻，馬上。
“謝謝。”
黑人說：“操。他們倆是在找茬兒。他們應該知道這裏的規矩。你明白我的意思？”
不，不懂。不過亞瑟·萊姆說：“不管怎樣，我叫亞瑟。”
“我知道你他媽的名字。人人都懂這兒的規矩。隻有你，屁也不懂。”