西山是專門安葬親王的地方，楊行祥果真被安葬在那裏的話，就表明朝廷正式承認他是建文帝朱允炆了。
朱驥搖了搖頭，道：“這我可不知道，錦衣衛又不負責操辦喪事。”
楊塤便不再多問，道：“明知道楊行祥的身份，還膽敢殺人，凶手應該不是普通人。”
朱驥卻懷疑錦衣衛內部人，因為對方非但能令獄卒韓函和仵作伍漢俯首聽令，還能及時察知他正著手調查楊行祥一案。
楊塤道：“楊行祥不是一般人，朱千戶親口說過，非但韓函沒有膽量殺他，就是錦衣衛長官王林也沒有這個膽子。”
朱驥道：“那麽我實在想不出還會有誰了。”
楊塤問道：“王林奏疏一事，朱千戶可有告訴旁人？”
朱驥搖頭道：“沒有。我嶽父告知王林奏疏一事後，我回官署想了一通，便去找獄卒韓函，聽說他失了蹤，才知道事情不簡單，一時沒有好的辦法，便來向楊匠官你求助了。”
楊塤道：“我有一個大膽的推想，不過又是胡說八道的那種性質，朱千戶可以聽聽，不必當真。”朱驥忙道：“願意洗耳恭聽。”
楊塤道：“殺死楊行祥的凶手，一定是個大有來頭的人。這一點，是毫無疑問的。但既然朱千戶說王林沒這個膽量，我相信你的判斷。王林應該是個不學無術的草包，能坐上錦衣衛高位，全是仗著他叔叔王振的勢力。”
既然錦衣衛最高長官都沒有膽量殺死楊行祥，而凶手又能令獄卒韓函和仵作伍漢參與其中，那麽一定來自上麵。也就是說，凶手是比錦衣衛長官權力更大的人。
那麽上麵有誰會想要楊行祥死呢？隻有姓朱的。這姓朱不是朱驥的朱，而是朱明王朝的朱。除了對姓朱的皇帝有威脅外，楊行祥對其他人均是無害。
朱驥駭然張大了嘴，半天才合攏，問道：“楊匠官是說……是說……”
楊塤道：“請朱千戶先聽我說完。當世有能力在錦衣衛詔獄殺死楊行祥的人不多，但不是唯一，朱皇帝卻是唯一有動機的人。”
大概經過應該是：英宗皇帝朱瞻基不知出於什麽目的，忽然決定要殺死秘密囚禁在錦衣衛大獄中的楊行祥，以絕後患。但楊行祥是皇帝的叔祖，朱瞻基沒有公然殺他的勇氣。或許皇帝信任的大宦官王振出了個主意，派人勒死楊行祥後，再偽裝成上吊，如此，即便是錦衣衛中的知情者，也隻以為楊行祥是自殺。但事情再機密，也需要獄卒和仵作的配合，韓函、伍漢由此而參與其中。事後，錦衣衛以自殺上報，果然將事情掩蓋了下來。
至於韓函失蹤，大概因為他是實際動手者，親手勒斃了楊行祥。他雖隻是奉命行事，皇帝卻必須求得心安，弑君者必須處死，曆史上多有此類先例，於是韓函便離奇消失了。
而伍漢隻是在驗屍文書上做了偽證，不算大過，今日之所以被殺，完全是因為朱驥突然要調查楊行祥一案。皇帝雖然出征在外，以親弟郕王朱祁鈺監國，宮中卻仍有心腹，至少孫太後人還在紫禁城中。大概有人知道金英將王林奏疏內容泄露了出去，而朱驥必然會查驗真相，當值獄卒韓函和仵作伍漢是他必查之人。韓函已死，不足為患，仵作伍漢卻是個隱患。該心腹怕事情牽扯出皇帝，遂搶先一步，殺了伍漢滅口。
至於王林就楊行祥一案再上奏疏一事，大概宦官王振也知道侄子是個草包，怕他壞了皇帝大事，所以並沒有將事情真相告訴他，甚至特意選了王林扈從太後、皇帝到圓覺寺禮佛當天動手。王林回城得知楊行祥上吊自殺後，或許是真的發現了可疑線索，或許是隻想利用此事，竟上了一本。王振因忙於策劃皇帝親政諸事，一時未來得及理會侄子的奏疏，這才有了今日司禮監秉筆太監興安檢閱出王林奏疏一事。
而提督太監金英與王振素來沆瀣一氣，他是否早已知道楊行祥一案的真相？素有惡名在外的他，又為何要將王林奏疏內容告知於謙，結好兵部長官是最明顯的意圖，其真正目的何在？為何他甘願因此擔當極大的風險？這些疑問，楊塤自己也沒有想通。
朱驥越聽越覺有理，隻是瞠目結舌，渾然不知該如何自處了。
楊塤道：“這些隻是我的推測，但眼前倒有一處物證，多少能從旁佐證。”指著伍漢的右手道：“朱千戶請看。”
朱驥這才看到伍漢以手指蘸血，在地上劃了兩筆。
楊塤道：“伍漢既是仵作，知道現場留下的物證對破案十分關鍵。他被捅了兩刀倒地後，並沒有立即死去，而是竭盡全力想寫下凶手的名字，隻是尚未寫完，便已斷氣。你看這一撇一橫，像不像是‘朱’的起筆？”
朱驥一時無語，他是吃朝廷俸祿的武官，要他相信九五之尊為了掩飾殺人陰謀不惜濫殺無辜，實是有些困難。凝視了那一“丿”一“一”許久，才想起來一處可以用來反駁楊塤的疑點，問道：“那當日胡尚書失蹤又是怎麽回事？楊匠官不是說他跟楊行祥一案有關聯嗎？總不可能是皇帝派人綁架了他。”
楊塤一時噎住，半晌才道：“還真是。”
在楊塤看來，禮部尚書胡濙失蹤，楊行祥於錦衣衛詔獄被殺，兩案發生在同一日，絕對不可能是巧合，必有關聯。他的推測能很好地解釋楊行祥被殺一案，卻無法解釋胡濙為何莫名失蹤一天後又神秘歸來。英宗皇帝果真想就建文帝一事谘詢胡濙的話，大可直接召見他。而且朱祁鎮當日陪母親孫太後去了東郊圓覺寺，人並不在京城中。
但就楊行祥一案而言，動機和物證都指向朱祁鎮，不是朱皇帝，又是誰呢？
楊塤一時也想不明白，道：“胡尚書年事已高，這次沒有隨皇帝出征。不如你我這就去找胡尚書，當麵問個究竟。”
他二人談得興起，早忘了眼前還有一具屍體等待處理，正好有人探頭進來，“媽呀”大叫一聲，轉頭就跑。
朱驥忙叫道：“等一下！”上前出示腰牌，告道，“我是錦衣衛千戶朱驥，麻煩你跑一趟錦衣衛官署，就說仵作伍漢死了，叫些人來。”
忽又想到自己的部下被王林調走扈從皇帝，目下官署校尉都是王林、馬順的親信，不聽自己指揮，便又道，“還是就近請總甲[12]來，讓他派人去西城兵馬司報案。”
總甲就在附近，等其人到後，朱驥便與楊塤離開。他著急知道真相，當真引著楊塤來到麻繩胡同找禮部尚書胡濙。
胡濙正在後院曬太陽，聽說朱驥、楊塤求見，忙命人引進花廳，自己特意換了衣衫，這才出來見客。
楊塤深知此公飽經世故，圓滑老練，也不拐彎抹角，直言告道：“今日我二人特為楊行祥一案而來。”
胡濙問道：“楊行祥？是那冒充建文帝的老僧嗎？他不是早死在錦衣衛大獄了嗎？”語氣神態極為平靜，仿佛是在閑聊一般。
楊塤道：“當年胡公曾參與會審楊行祥，應該知道到底是怎麽回事。我說的楊行祥一案，是指一月前楊行祥在錦衣衛大獄中上吊自殺，恰好跟胡公被綁是同一天。”
胡濙笑道：“楊匠官愛開玩笑，老夫是知道的，眾多匠官中，就數你最風趣。你又在說笑了，楊行祥早死了。除非你說的是另外一個人，不然不可能死而複生，再在一月前上吊自殺一次。至於綁票，那是小兒虛驚一場，根本沒有的事。”
楊塤道：“我猜到胡公會這麽說。不過我個人認為胡公是真的被人綁票了，且跟楊行祥一案大有關聯。一月前我就這麽告訴過朱千戶，隻是他沒當回事。”
胡濙笑道：“看來朱千戶也跟老夫一樣的看法，不當回事就好。”
朱驥躊躇道：“當時我確實是沒當回事，可而今情勢不同了。”
他身為朝廷武官，一些話不便明說，小心措辭，頗費思量。
楊塤便接口道：“胡公可知道，一月前楊行祥自殺後，當值獄卒韓函失蹤，去向不明。今日仵作伍漢又被人殺死在自己家裏。如果……我是說如果……如果真像我之前推測的那樣，兩件案子大有關聯，下一個會不會是胡公？”
胡濙笑道：“這番話有點繞，但老夫還是聽明白了，楊匠官是說有人要來殺老夫滅口嗎？”
楊塤道：“也許會，也許不會。但目下楊行祥一案當事人均遭滅口，線索徹底斷掉，胡公是唯一一個可能提供線索的人，不然的話……嗯，不然的話……”
他本意是想引誘胡濙接口，不想老尚書隻端起茶盞，細細品茶，意態悠閑。對方既不上當，楊塤隻好將底牌完全攤出來，續道：“在胡公眼中，韓函、伍漢那些人地位卑微，不值一提，胡公大概也不會關心他們為何被殺，真相到底如何。但是兵部於侍郎呢？於侍郎的愛女呢？還有眼前這位朱千戶呢？他們的性命安危，胡公也毫不在意嗎？”
胡濙這才放下茶盞，正容問道：“到底怎麽回事？”
朱驥便將事情原原本本說了，隻未提及楊塤關於英宗皇帝朱祁鎮是楊行祥一案背後主謀的推測。
胡濙聽完思慮良久，方才歎道：“事情竟然鬧得這般複雜。”又正色道：“楊匠官，這件事本不關你事，你肯為朋友挺身而出，很講義氣，老夫都看在了眼裏。朱千戶，如果事情僅僅是牽涉到你，我是不會幫忙的。但你嶽父於公為人忠直，日夜忙於國事，我不能讓他為此分心。並非老夫生性冷酷，而是我已經經曆了太多風雨，看得多了，便會明白過來——有些事，是命中注定，上天早就安排好了，人力再如何抗爭也沒什麽用。”
朱驥愕然問道：“胡尚書此話何解？”
胡濙道：“譬如當今皇帝，他尚在繈褓中就被立為太子，生母也由此當上了皇後，人們都說母憑子貴，到底母憑子貴，還是子憑母貴，誰又能真正分辨清楚！但有一點，他是天命所歸，所以不管他是宮人之子也好，是太後親子也好，甚至先皇過世後，太皇太後欲另立長君，然終究還是太子登上了大寶。老夫說這番話，是想說楊行祥也有他的命，他最後的結局，從他被太祖皇帝立為皇太孫那天就注定了。一個沒有天命的人，妄登大寶之位，非但自己坐不長久，還會禍及他人。建文帝的好處是，他逃離南京後，並沒有繼續貪戀權位，以皇帝玉璽發布詔書，號召各地起兵勤王，與成祖皇帝相抗，而是選擇了銷聲匿跡，所以他得享高壽。但他的身份如此，又怎能改變命運呢？”
朱驥搖了搖頭，道：“這我可不知道，錦衣衛又不負責操辦喪事。”
楊塤便不再多問，道：“明知道楊行祥的身份，還膽敢殺人，凶手應該不是普通人。”
朱驥卻懷疑錦衣衛內部人，因為對方非但能令獄卒韓函和仵作伍漢俯首聽令，還能及時察知他正著手調查楊行祥一案。
楊塤道：“楊行祥不是一般人，朱千戶親口說過，非但韓函沒有膽量殺他，就是錦衣衛長官王林也沒有這個膽子。”
朱驥道：“那麽我實在想不出還會有誰了。”
楊塤問道：“王林奏疏一事，朱千戶可有告訴旁人？”
朱驥搖頭道：“沒有。我嶽父告知王林奏疏一事後，我回官署想了一通，便去找獄卒韓函，聽說他失了蹤，才知道事情不簡單，一時沒有好的辦法，便來向楊匠官你求助了。”
楊塤道：“我有一個大膽的推想，不過又是胡說八道的那種性質，朱千戶可以聽聽，不必當真。”朱驥忙道：“願意洗耳恭聽。”
楊塤道：“殺死楊行祥的凶手，一定是個大有來頭的人。這一點，是毫無疑問的。但既然朱千戶說王林沒這個膽量，我相信你的判斷。王林應該是個不學無術的草包，能坐上錦衣衛高位，全是仗著他叔叔王振的勢力。”
既然錦衣衛最高長官都沒有膽量殺死楊行祥，而凶手又能令獄卒韓函和仵作伍漢參與其中，那麽一定來自上麵。也就是說，凶手是比錦衣衛長官權力更大的人。
那麽上麵有誰會想要楊行祥死呢？隻有姓朱的。這姓朱不是朱驥的朱，而是朱明王朝的朱。除了對姓朱的皇帝有威脅外，楊行祥對其他人均是無害。
朱驥駭然張大了嘴，半天才合攏，問道：“楊匠官是說……是說……”
楊塤道：“請朱千戶先聽我說完。當世有能力在錦衣衛詔獄殺死楊行祥的人不多，但不是唯一，朱皇帝卻是唯一有動機的人。”
大概經過應該是：英宗皇帝朱瞻基不知出於什麽目的，忽然決定要殺死秘密囚禁在錦衣衛大獄中的楊行祥，以絕後患。但楊行祥是皇帝的叔祖，朱瞻基沒有公然殺他的勇氣。或許皇帝信任的大宦官王振出了個主意，派人勒死楊行祥後，再偽裝成上吊，如此，即便是錦衣衛中的知情者，也隻以為楊行祥是自殺。但事情再機密，也需要獄卒和仵作的配合，韓函、伍漢由此而參與其中。事後，錦衣衛以自殺上報，果然將事情掩蓋了下來。
至於韓函失蹤，大概因為他是實際動手者，親手勒斃了楊行祥。他雖隻是奉命行事，皇帝卻必須求得心安，弑君者必須處死，曆史上多有此類先例，於是韓函便離奇消失了。
而伍漢隻是在驗屍文書上做了偽證，不算大過，今日之所以被殺，完全是因為朱驥突然要調查楊行祥一案。皇帝雖然出征在外，以親弟郕王朱祁鈺監國，宮中卻仍有心腹，至少孫太後人還在紫禁城中。大概有人知道金英將王林奏疏內容泄露了出去，而朱驥必然會查驗真相，當值獄卒韓函和仵作伍漢是他必查之人。韓函已死，不足為患，仵作伍漢卻是個隱患。該心腹怕事情牽扯出皇帝，遂搶先一步，殺了伍漢滅口。
至於王林就楊行祥一案再上奏疏一事，大概宦官王振也知道侄子是個草包，怕他壞了皇帝大事，所以並沒有將事情真相告訴他，甚至特意選了王林扈從太後、皇帝到圓覺寺禮佛當天動手。王林回城得知楊行祥上吊自殺後，或許是真的發現了可疑線索，或許是隻想利用此事，竟上了一本。王振因忙於策劃皇帝親政諸事，一時未來得及理會侄子的奏疏，這才有了今日司禮監秉筆太監興安檢閱出王林奏疏一事。
而提督太監金英與王振素來沆瀣一氣，他是否早已知道楊行祥一案的真相？素有惡名在外的他，又為何要將王林奏疏內容告知於謙，結好兵部長官是最明顯的意圖，其真正目的何在？為何他甘願因此擔當極大的風險？這些疑問，楊塤自己也沒有想通。
朱驥越聽越覺有理，隻是瞠目結舌，渾然不知該如何自處了。
楊塤道：“這些隻是我的推測，但眼前倒有一處物證，多少能從旁佐證。”指著伍漢的右手道：“朱千戶請看。”
朱驥這才看到伍漢以手指蘸血，在地上劃了兩筆。
楊塤道：“伍漢既是仵作，知道現場留下的物證對破案十分關鍵。他被捅了兩刀倒地後，並沒有立即死去，而是竭盡全力想寫下凶手的名字，隻是尚未寫完，便已斷氣。你看這一撇一橫，像不像是‘朱’的起筆？”
朱驥一時無語，他是吃朝廷俸祿的武官，要他相信九五之尊為了掩飾殺人陰謀不惜濫殺無辜，實是有些困難。凝視了那一“丿”一“一”許久，才想起來一處可以用來反駁楊塤的疑點，問道：“那當日胡尚書失蹤又是怎麽回事？楊匠官不是說他跟楊行祥一案有關聯嗎？總不可能是皇帝派人綁架了他。”
楊塤一時噎住，半晌才道：“還真是。”
在楊塤看來，禮部尚書胡濙失蹤，楊行祥於錦衣衛詔獄被殺，兩案發生在同一日，絕對不可能是巧合，必有關聯。他的推測能很好地解釋楊行祥被殺一案，卻無法解釋胡濙為何莫名失蹤一天後又神秘歸來。英宗皇帝果真想就建文帝一事谘詢胡濙的話，大可直接召見他。而且朱祁鎮當日陪母親孫太後去了東郊圓覺寺，人並不在京城中。
但就楊行祥一案而言，動機和物證都指向朱祁鎮，不是朱皇帝，又是誰呢？
楊塤一時也想不明白，道：“胡尚書年事已高，這次沒有隨皇帝出征。不如你我這就去找胡尚書，當麵問個究竟。”
他二人談得興起，早忘了眼前還有一具屍體等待處理，正好有人探頭進來，“媽呀”大叫一聲，轉頭就跑。
朱驥忙叫道：“等一下！”上前出示腰牌，告道，“我是錦衣衛千戶朱驥，麻煩你跑一趟錦衣衛官署，就說仵作伍漢死了，叫些人來。”
忽又想到自己的部下被王林調走扈從皇帝，目下官署校尉都是王林、馬順的親信，不聽自己指揮，便又道，“還是就近請總甲[12]來，讓他派人去西城兵馬司報案。”
總甲就在附近，等其人到後，朱驥便與楊塤離開。他著急知道真相，當真引著楊塤來到麻繩胡同找禮部尚書胡濙。
胡濙正在後院曬太陽，聽說朱驥、楊塤求見，忙命人引進花廳，自己特意換了衣衫，這才出來見客。
楊塤深知此公飽經世故，圓滑老練，也不拐彎抹角，直言告道：“今日我二人特為楊行祥一案而來。”
胡濙問道：“楊行祥？是那冒充建文帝的老僧嗎？他不是早死在錦衣衛大獄了嗎？”語氣神態極為平靜，仿佛是在閑聊一般。
楊塤道：“當年胡公曾參與會審楊行祥，應該知道到底是怎麽回事。我說的楊行祥一案，是指一月前楊行祥在錦衣衛大獄中上吊自殺，恰好跟胡公被綁是同一天。”
胡濙笑道：“楊匠官愛開玩笑，老夫是知道的，眾多匠官中，就數你最風趣。你又在說笑了，楊行祥早死了。除非你說的是另外一個人，不然不可能死而複生，再在一月前上吊自殺一次。至於綁票，那是小兒虛驚一場，根本沒有的事。”
楊塤道：“我猜到胡公會這麽說。不過我個人認為胡公是真的被人綁票了，且跟楊行祥一案大有關聯。一月前我就這麽告訴過朱千戶，隻是他沒當回事。”
胡濙笑道：“看來朱千戶也跟老夫一樣的看法，不當回事就好。”
朱驥躊躇道：“當時我確實是沒當回事，可而今情勢不同了。”
他身為朝廷武官，一些話不便明說，小心措辭，頗費思量。
楊塤便接口道：“胡公可知道，一月前楊行祥自殺後，當值獄卒韓函失蹤，去向不明。今日仵作伍漢又被人殺死在自己家裏。如果……我是說如果……如果真像我之前推測的那樣，兩件案子大有關聯，下一個會不會是胡公？”
胡濙笑道：“這番話有點繞，但老夫還是聽明白了，楊匠官是說有人要來殺老夫滅口嗎？”
楊塤道：“也許會，也許不會。但目下楊行祥一案當事人均遭滅口，線索徹底斷掉，胡公是唯一一個可能提供線索的人，不然的話……嗯，不然的話……”
他本意是想引誘胡濙接口，不想老尚書隻端起茶盞，細細品茶，意態悠閑。對方既不上當，楊塤隻好將底牌完全攤出來，續道：“在胡公眼中，韓函、伍漢那些人地位卑微，不值一提，胡公大概也不會關心他們為何被殺，真相到底如何。但是兵部於侍郎呢？於侍郎的愛女呢？還有眼前這位朱千戶呢？他們的性命安危，胡公也毫不在意嗎？”
胡濙這才放下茶盞，正容問道：“到底怎麽回事？”
朱驥便將事情原原本本說了，隻未提及楊塤關於英宗皇帝朱祁鎮是楊行祥一案背後主謀的推測。
胡濙聽完思慮良久，方才歎道：“事情竟然鬧得這般複雜。”又正色道：“楊匠官，這件事本不關你事，你肯為朋友挺身而出，很講義氣，老夫都看在了眼裏。朱千戶，如果事情僅僅是牽涉到你，我是不會幫忙的。但你嶽父於公為人忠直，日夜忙於國事，我不能讓他為此分心。並非老夫生性冷酷，而是我已經經曆了太多風雨，看得多了，便會明白過來——有些事，是命中注定，上天早就安排好了，人力再如何抗爭也沒什麽用。”
朱驥愕然問道：“胡尚書此話何解？”
胡濙道：“譬如當今皇帝，他尚在繈褓中就被立為太子，生母也由此當上了皇後，人們都說母憑子貴，到底母憑子貴，還是子憑母貴，誰又能真正分辨清楚！但有一點，他是天命所歸，所以不管他是宮人之子也好，是太後親子也好，甚至先皇過世後，太皇太後欲另立長君，然終究還是太子登上了大寶。老夫說這番話，是想說楊行祥也有他的命，他最後的結局，從他被太祖皇帝立為皇太孫那天就注定了。一個沒有天命的人，妄登大寶之位，非但自己坐不長久，還會禍及他人。建文帝的好處是，他逃離南京後，並沒有繼續貪戀權位，以皇帝玉璽發布詔書，號召各地起兵勤王，與成祖皇帝相抗，而是選擇了銷聲匿跡，所以他得享高壽。但他的身份如此，又怎能改變命運呢？”