喜助不是也跟著老爺一起走了嗎？文作道。
“你說喜助也死了？”
“是。去年秋天。”
“少爺。”說話的應該是一開始便在這裏的女子，她端著盤子回來了，盤子上放著一些東西。
這女子好像見過，似乎有些印象。
“這麽快就起來，沒問題嗎？”
“壞事啦！阿龍，這一年的事情東家似乎都不記得啦。”
“怎麽會……”女子皺起了她那俊俏的細眉。
什麽？你們說什麽？“究竟發生了什麽事？我、我究竟睡了多久？”
“三個月。東家，這三個月裏，您一直都昏迷不醒，徘徊在生死之間。”
“三個月……”確實，林藏剛才說過，救人是在三個月前。可貫藏不記得自己曾在三個月前去過堂島，甚至連自己昏倒的事都不記得。
貫藏再次環視屋內。“慢、慢著。那就是說……我一直睡了三個月？在這三個月裏，父親去世了……”難以置信。
並不是那麽回事。林藏說。
“不是嗎？”
“嗯。確實，先生昏倒是在三個月前，被我帶到這裏，昏睡在佛龕前也是三個月前。可是，老爺去世，卻是更早之前的事。”
“更早之前？”
“是。老爺去世，是在下來這小津屋做事的第一個月，去年九月。”
去年？“怎、怎麽可能！去年九月大哥還活著呢。大哥被殺不是去年十月的事嗎？還是我去送的終呢。正是因為大哥的死，我才跟父親爭吵。我……”
小津屋的家業決不會交到你手裏！你這不中用的東西！
“不就是因為大哥不在了，我們才因為繼承人的事吵了起來嗎？那惡鬼，口口聲聲說不把家業交給我，讓我滾……”
“貫助少爺去世——是前年的事了。”阿龍說。
“你說什麽？”
“那時候，我才剛來這裏做下人。而貫藏少爺被逐出家門——是去年春天。”
“去……去年？”不可能！那是在——昨天。不，昨天，難道隻是錯覺？
“哦，對呀。阿龍，如今在這裏的這些人當中，你已經成了輩分最老的啦。也就是說，東家把去年春天之後的事情全都忘記了，是這麽回事嗎？”
“慢、慢著。那現在……”
“現在還是正月裏呢。”林藏起身，拉開了通往庭院的那道門。
可以看到，門梁的另一側還掛著注連繩（稻草編製的繩子。多見於神社，能辟邪。日本在過年時有在門梁上掛注連繩的習俗。）。
【二】
打從孩提時代起，大哥就是個招人厭的家夥。不，貫助是個好孩子。覺得他討厭的，隻有弟弟貫藏一人。
貫助很聽話，也不惹長輩生氣，既不撒潑也不調皮，專注於自身修養，還能替他人分憂，時常被誇獎，從不挨罵。勉強算得上美中不足的，或許也就是不太活潑、沒有霸氣、過分溫順、少年老成、過於執著了。
才不是那樣。唯一知道真相的，隻有貫藏。
貫助是個善於揣測大人的心思、逢場作戲的孩子——僅此而已。無論他正在做什麽，不管玩得有多瘋，隻要家長一來，他就搖身一變，一副溫順的臉色，在家長麵前裝出他們喜歡的樣子。或許那並不是壞事。可是，在相比之下不求上進、隻是普通孩子的貫藏眼中，那令人厭惡至極。
被嗬斥的從來隻有貫藏。就算是做了同樣的事，就算都是孩子，就算是哭。貫助看上去是那麽可憐，令人憐憫。貫藏則被訓斥為懦弱、鬧人。同樣是想要得到一件東西，貫助被說成是懂得克製隱忍，貫藏則被痛罵說一副貪得無厭的樣子。在貫藏看來，他們的表情明明是一樣的。貫助不用開口就能讓家人給自己買東西，可貫藏即便鬧翻了天也得不到。
貫藏曾責備過哥哥，大約是十歲那年。為什麽總那副樣子？狡猾，騙子，你太壞了。貫藏以為哥哥會哭。柔弱，順從，一受欺負立刻就哭，貫助就是這種小孩。可貫助這樣回答：隻不過是你笨而已。不善變通的都是笨蛋，隻會吃虧。他大概是這樣說的。
就這樣，他們長大了。貫助一直觀察大人們的臉色，成長為一個善於變通的大人。
貫藏卻一無是處。並不是他自暴自棄。孩提時代的差距隨著時間的增長越拉越大，原本相差無幾的兩個孩子，成長為截然相反的兩個大人。
每當貫藏試著變通，都會被說成是投機取巧、不自量力；試著誠懇踏實，又被罵作愚笨、不中用。明明都是一樣的，明明沒有任何不同，明明自己沒有錯。扭曲的性格愈發膨脹，貫藏成了一個扭曲而不中用的大人。他自己比誰都清楚這一點。無可救藥，不管做什麽都適得其反。
他試圖讓哥哥對自己刮目相看，可努力都白費了。他放任自流，結果就真的一事無成，從未被承認，也從未被關愛過，終於，貫藏成了一個仇恨一切、不中用的大人。
他最恨的是哥哥，其次是父親。父親貫兵衛是個守財奴。商人多多少少都有些守財奴的秉性，那也無可厚非，但父親對他除了毆打就是怒罵，僅此而已。從父親那裏貫藏隻學會了一件事：貧窮注定失敗，還有，注定失敗還不如去死。
小津屋的貫兵衛就是這樣一個男人。他並不冷酷，而是貪婪。名譽、愛情、人格，一切在欲望麵前都煙消雲散。
父親並不吝嗇，而這正是他貪婪的證據。想要的東西就買，想用的時候就用，不浪費卻也不節約。他並不是個吝嗇而隻知道守財的人。他隻是忠實於欲望。錢用掉了，就要賺更多，賺錢就是為了揮霍。隻要能賺錢，就無所不能。無法抓住財富的一無是處，是失敗者。失敗了就要去死。去死——貫藏不知被這樣罵過多少遍。
可是，貫藏並不覺得自己沒有經商的才能。他覺得，自己遠比隻會察言觀色、阿諛奉承的哥哥更適合經商。他雖是扭曲的，可也曾學習過、努力過。他並非沒有成就，並不是說他讓生意更興隆，但從未讓店裏受過損失。雖隻有一點點，卻保持了盈利。
隻是，那一點點蠅頭小利自然算不上賺了錢——在父親看來。
而在貫藏看來，自己沒能擁有卓越的成就全是因為父親。並不是其他人，正是父親。
本來就是。踏實地做事，就被指責為缺乏膽量；稍冒風險，又被諷刺為考慮欠妥。父親總是不讓自己隨心所欲。他不明白自己究竟哪裏讓父親看不順眼，總之自己得到的評價始終是不行。父親就是看不慣貫藏所做的一切。除此之外他再想不出別的原因。
若是能讓我放手去做，一定可以做得很好，貫藏想。可是父親並不讓他如願。他做不做得好，似乎無所謂。對於父親來說，若是違背他的意誌去做事，就等同於背叛。所以，每當他試圖對父親的做事方式給出意見時，都會被罵個狗血淋頭，再遭一頓毒打。
貫藏從未被信任過哪怕一絲一毫。貫兵衛否定了親生兒子貫藏的一切，從未嚐試去肯定貫藏，這些倒都是次要的。父子之愛，貫藏從未感受到過。對於父親，貫藏隻有某種近似於哀怨的、扭曲的感情。
貫助則完全相反，從未被責備過，那是當然，因為貫助從未做過任何事。哥哥隻是唯唯諾諾，順從父親的一切，就好像一個被操縱的人偶，聽到向右走的命令便向右，讓坐下就坐下，被要求笑的時候哪怕不好笑也得笑，哭的時候哪怕不悲傷也要哭。言聽計從又有什麽不好——哥哥一定是這樣想的。事實證明確實並沒有什麽不好。什麽都不想，什麽也不追求，如傀儡般順從，如狗一般忠誠，再加上切實履行被要求的一切——自然無可挑剔。因為哥哥沒有主見，不，他並不是完全沒有想法。哥哥的“沒有主見”全都是他的如意算盤。他歡喜地執行父親的命令，即便無論在誰看來那命令很魯莽、必然招致失敗，即便他也明知會那樣。
果然，哥哥失敗了。但是，哥哥的失敗就是父親的失敗。所以，即便是讓生意蒙受了巨大損失，哥哥也從未被責罵過。因為他是按照吩咐去做的，父親也無法指責什麽。可即便是這樣，每當那種時候，即便沒有被責罵，貫助還是會主動認錯。最後知道認錯，當初別做不就好了？自己低頭認錯——這結果他從一開始就知道，他應該知道。那麽，勸阻父親，告訴父親那是錯的，不才是他本該做的事嗎？
“你說喜助也死了？”
“是。去年秋天。”
“少爺。”說話的應該是一開始便在這裏的女子，她端著盤子回來了，盤子上放著一些東西。
這女子好像見過，似乎有些印象。
“這麽快就起來，沒問題嗎？”
“壞事啦！阿龍，這一年的事情東家似乎都不記得啦。”
“怎麽會……”女子皺起了她那俊俏的細眉。
什麽？你們說什麽？“究竟發生了什麽事？我、我究竟睡了多久？”
“三個月。東家，這三個月裏，您一直都昏迷不醒，徘徊在生死之間。”
“三個月……”確實，林藏剛才說過，救人是在三個月前。可貫藏不記得自己曾在三個月前去過堂島，甚至連自己昏倒的事都不記得。
貫藏再次環視屋內。“慢、慢著。那就是說……我一直睡了三個月？在這三個月裏，父親去世了……”難以置信。
並不是那麽回事。林藏說。
“不是嗎？”
“嗯。確實，先生昏倒是在三個月前，被我帶到這裏，昏睡在佛龕前也是三個月前。可是，老爺去世，卻是更早之前的事。”
“更早之前？”
“是。老爺去世，是在下來這小津屋做事的第一個月，去年九月。”
去年？“怎、怎麽可能！去年九月大哥還活著呢。大哥被殺不是去年十月的事嗎？還是我去送的終呢。正是因為大哥的死，我才跟父親爭吵。我……”
小津屋的家業決不會交到你手裏！你這不中用的東西！
“不就是因為大哥不在了，我們才因為繼承人的事吵了起來嗎？那惡鬼，口口聲聲說不把家業交給我，讓我滾……”
“貫助少爺去世——是前年的事了。”阿龍說。
“你說什麽？”
“那時候，我才剛來這裏做下人。而貫藏少爺被逐出家門——是去年春天。”
“去……去年？”不可能！那是在——昨天。不，昨天，難道隻是錯覺？
“哦，對呀。阿龍，如今在這裏的這些人當中，你已經成了輩分最老的啦。也就是說，東家把去年春天之後的事情全都忘記了，是這麽回事嗎？”
“慢、慢著。那現在……”
“現在還是正月裏呢。”林藏起身，拉開了通往庭院的那道門。
可以看到，門梁的另一側還掛著注連繩（稻草編製的繩子。多見於神社，能辟邪。日本在過年時有在門梁上掛注連繩的習俗。）。
【二】
打從孩提時代起，大哥就是個招人厭的家夥。不，貫助是個好孩子。覺得他討厭的，隻有弟弟貫藏一人。
貫助很聽話，也不惹長輩生氣，既不撒潑也不調皮，專注於自身修養，還能替他人分憂，時常被誇獎，從不挨罵。勉強算得上美中不足的，或許也就是不太活潑、沒有霸氣、過分溫順、少年老成、過於執著了。
才不是那樣。唯一知道真相的，隻有貫藏。
貫助是個善於揣測大人的心思、逢場作戲的孩子——僅此而已。無論他正在做什麽，不管玩得有多瘋，隻要家長一來，他就搖身一變，一副溫順的臉色，在家長麵前裝出他們喜歡的樣子。或許那並不是壞事。可是，在相比之下不求上進、隻是普通孩子的貫藏眼中，那令人厭惡至極。
被嗬斥的從來隻有貫藏。就算是做了同樣的事，就算都是孩子，就算是哭。貫助看上去是那麽可憐，令人憐憫。貫藏則被訓斥為懦弱、鬧人。同樣是想要得到一件東西，貫助被說成是懂得克製隱忍，貫藏則被痛罵說一副貪得無厭的樣子。在貫藏看來，他們的表情明明是一樣的。貫助不用開口就能讓家人給自己買東西，可貫藏即便鬧翻了天也得不到。
貫藏曾責備過哥哥，大約是十歲那年。為什麽總那副樣子？狡猾，騙子，你太壞了。貫藏以為哥哥會哭。柔弱，順從，一受欺負立刻就哭，貫助就是這種小孩。可貫助這樣回答：隻不過是你笨而已。不善變通的都是笨蛋，隻會吃虧。他大概是這樣說的。
就這樣，他們長大了。貫助一直觀察大人們的臉色，成長為一個善於變通的大人。
貫藏卻一無是處。並不是他自暴自棄。孩提時代的差距隨著時間的增長越拉越大，原本相差無幾的兩個孩子，成長為截然相反的兩個大人。
每當貫藏試著變通，都會被說成是投機取巧、不自量力；試著誠懇踏實，又被罵作愚笨、不中用。明明都是一樣的，明明沒有任何不同，明明自己沒有錯。扭曲的性格愈發膨脹，貫藏成了一個扭曲而不中用的大人。他自己比誰都清楚這一點。無可救藥，不管做什麽都適得其反。
他試圖讓哥哥對自己刮目相看，可努力都白費了。他放任自流，結果就真的一事無成，從未被承認，也從未被關愛過，終於，貫藏成了一個仇恨一切、不中用的大人。
他最恨的是哥哥，其次是父親。父親貫兵衛是個守財奴。商人多多少少都有些守財奴的秉性，那也無可厚非，但父親對他除了毆打就是怒罵，僅此而已。從父親那裏貫藏隻學會了一件事：貧窮注定失敗，還有，注定失敗還不如去死。
小津屋的貫兵衛就是這樣一個男人。他並不冷酷，而是貪婪。名譽、愛情、人格，一切在欲望麵前都煙消雲散。
父親並不吝嗇，而這正是他貪婪的證據。想要的東西就買，想用的時候就用，不浪費卻也不節約。他並不是個吝嗇而隻知道守財的人。他隻是忠實於欲望。錢用掉了，就要賺更多，賺錢就是為了揮霍。隻要能賺錢，就無所不能。無法抓住財富的一無是處，是失敗者。失敗了就要去死。去死——貫藏不知被這樣罵過多少遍。
可是，貫藏並不覺得自己沒有經商的才能。他覺得，自己遠比隻會察言觀色、阿諛奉承的哥哥更適合經商。他雖是扭曲的，可也曾學習過、努力過。他並非沒有成就，並不是說他讓生意更興隆，但從未讓店裏受過損失。雖隻有一點點，卻保持了盈利。
隻是，那一點點蠅頭小利自然算不上賺了錢——在父親看來。
而在貫藏看來，自己沒能擁有卓越的成就全是因為父親。並不是其他人，正是父親。
本來就是。踏實地做事，就被指責為缺乏膽量；稍冒風險，又被諷刺為考慮欠妥。父親總是不讓自己隨心所欲。他不明白自己究竟哪裏讓父親看不順眼，總之自己得到的評價始終是不行。父親就是看不慣貫藏所做的一切。除此之外他再想不出別的原因。
若是能讓我放手去做，一定可以做得很好，貫藏想。可是父親並不讓他如願。他做不做得好，似乎無所謂。對於父親來說，若是違背他的意誌去做事，就等同於背叛。所以，每當他試圖對父親的做事方式給出意見時，都會被罵個狗血淋頭，再遭一頓毒打。
貫藏從未被信任過哪怕一絲一毫。貫兵衛否定了親生兒子貫藏的一切，從未嚐試去肯定貫藏，這些倒都是次要的。父子之愛，貫藏從未感受到過。對於父親，貫藏隻有某種近似於哀怨的、扭曲的感情。
貫助則完全相反，從未被責備過，那是當然，因為貫助從未做過任何事。哥哥隻是唯唯諾諾，順從父親的一切，就好像一個被操縱的人偶，聽到向右走的命令便向右，讓坐下就坐下，被要求笑的時候哪怕不好笑也得笑，哭的時候哪怕不悲傷也要哭。言聽計從又有什麽不好——哥哥一定是這樣想的。事實證明確實並沒有什麽不好。什麽都不想，什麽也不追求，如傀儡般順從，如狗一般忠誠，再加上切實履行被要求的一切——自然無可挑剔。因為哥哥沒有主見，不，他並不是完全沒有想法。哥哥的“沒有主見”全都是他的如意算盤。他歡喜地執行父親的命令，即便無論在誰看來那命令很魯莽、必然招致失敗，即便他也明知會那樣。
果然，哥哥失敗了。但是，哥哥的失敗就是父親的失敗。所以，即便是讓生意蒙受了巨大損失，哥哥也從未被責罵過。因為他是按照吩咐去做的，父親也無法指責什麽。可即便是這樣，每當那種時候，即便沒有被責罵，貫助還是會主動認錯。最後知道認錯，當初別做不就好了？自己低頭認錯——這結果他從一開始就知道，他應該知道。那麽，勸阻父親，告訴父親那是錯的，不才是他本該做的事嗎？