四下無人的小巷子裏,我和她對視了許久。


    從她的眼神中,我看出了劫後餘生的慶幸和那麽一絲……得意。


    待趙水荷呼吸勻稱了一些之後,我立刻問她道:“這......到底怎麽回事?”


    聽了我的話,趙水荷反倒一臉憤怒的回敬我道:“我還想問你呢!追海鵬的屍身,怎麽追到‘貓陣’裏去了?你能活著全靠我反應快!你知道麽?”


    趙水荷的話,讓我心中一陣苦笑。


    是呀!的確全靠她,可為什麽偏偏......是她呢?貓群為什麽會“聽她的話”?是不是她應該給我解釋一下?!


    這時候,趙水荷仿佛也看出了我心中對她的懷疑,她素手一揮道:“你別用那種眼神看著我,我要是想殺你,就直接在下午的陽春麵裏給你下‘耗子藥’了,犯不上這麽麻煩!”


    這話說的真是非常正確,不過也聽的我心裏瞬間起了陰影。


    下午,我和她“鬥心譜”的時候,可是吃了她半碗多的麵條,她要是想殺我……不敢想了。


    渾身冷顫了一下,我就立刻岔開話題道:“沒那個意思,主要是……你怎麽找到我的?紅葉他們怎麽還沒來?”


    趙水荷打量了我一下,然後帶著十二分的鄙視道:“就你這做事拖泥帶水的樣子,誰找不到你呀!”


    隨後,趙水荷簡單的說明了自我離開趙家的這一段時間裏,紅葉那邊所發生的事情。


    就在我追著那捏麵人的老太太跑出去之後,賢紅葉也很快在廁所邊找到了鬧肚子的趙宏。


    這位趙大胖子一聽我自己出去追老班長的屍身了,當即也是非常仗義,他馬上叫了侏儒人阿四,帶著紅葉又是找繩子又是找公雞血的,說話間就要領著大隊人馬來支援我。


    不過趙大胖子雖然心急,可行動卻快不了。


    這不怪他,誰讓我這位戰友中午吃多了“芒硝燒牛肉”,一直鬧肚子呢……


    也就在這個當間上,趙水荷獨自一人從趙家大院跑了出來。開始了尋找趙海鵬屍體和我的旅程。


    趙小奶奶算是“藝高人膽大”,做事也很聰敏,她追出來後七拐八繞,首先在趙家樓南北的主路邊看見了我那隻摔的粉碎的手機。


    隨後,她又順著手機的線索,聞著貓叫聲一路找到了我。


    當她看見我的時候,我正好剛出了李兜牛家的門口,被一群貓圍困在院子正中。


    然後的事情,就和我的經曆銜接上了。


    我聽了她的話,感到後怕的問道:“你自己一個人?不怕危險麽?”。


    “怕什麽!”趙水荷閃爍著眼睛告訴我道:“這裏可是趙家樓!我們趙家人的祖地,我什麽時候回來,也是這裏的主人。況且……我還有這個呢!”


    說話間,趙水荷得意的把她手中的五帝錢衝我晃悠了一下。


    我對那能嗬止住明燈王的五帝錢印象深刻,也對這五帝錢的特殊功用感到好奇。


    於是,我忍不住問道:“為啥你能讓貓俯首稱臣……你知道火尾廉的來曆麽?”


    我的問題,讓趙水荷陷入了沉默……


    不過片刻後,她突然對我說道:“我可以告訴你,但是你不能對我們趙家有誤解……明白麽?”


    她的話,是命令的口吻,也帶著一種無可辯駁的強勢。


    反正……我聽著挺別扭的。憑什麽我聽了就得信呢?這句話有語病吧?


    不過人家既然有心和我說,我也不代計較這些,點了一下頭之後,我便像個小學生一樣聽了起來。


    而趙水荷的話,第一句就嚇了我一跳。


    趙水荷告訴我說:“明燈王也好,火尾廉也罷,指的都是這趙家樓附近的一群野貓之首。而這隻異常強大的畜生,其實是趙家的先祖‘製造’出來的。”


    這些話,相當的聳人聽聞。


    這魯南趙家族人造出一隻怪獸幹什麽?殺人麽?而且,現在這隻“怪獸”聽誰指揮呢?趙家人?可趙家......隻剩下趙海鶤了呀!


    趙水荷的話,讓我的腦子有點不夠用了。


    這也太複雜了,複雜到沒一個人能夠瞬間捋順的。


    不過好在於趙水荷看出了我的心結,她很快幫我解答了很多疑問。


    趙水荷首先告訴我道,控製明燈王的方法,在百多年前就已經失傳了。現在的明燈王是“野生”還是有人幕後操作,她並不清楚。她唯一能做的,就是用手裏的五帝錢暫時保住我的性命。


    說話間,趙水荷把手中的五帝錢遞給我道:“這不是普通的銅錢,這是我們淮南趙家從魯南逃命時帶出來的‘令牌’。拿著它,就可以控製明燈王。”


    聽了她的話,我興奮道:“那你為啥不趁機滅了那個畜生?”


    趙水荷艱難的搖了搖頭道:“我隻有五帝錢,卻沒有控製明燈王的法門,所以什麽都做不了,能把你救出來,都是我蒙的!”


    趙水荷的話,讓我感覺到一種尷尬的絕望,這種感覺,就好像我拿著一把絕世好劍,卻恍然發現自己根本不會使劍一般尷尬。


    縱然寶貝在手,可我們除了能嚇唬嚇唬人,什麽也做不了。


    無奈中,我隻好再次請教趙水荷,能不能和我說的詳細一些,當年趙家的老祖宗造出這麽一個怪物來是為了什麽,後來控製這怪物的手段,又為什麽失傳了呢?


    趙水荷出人意料的答應了我的請求。並把她淮南趙家所知道的一些史實簡單的告訴了我。


    也因為她的話,這淮南趙家的來由和明燈王的淵源,很快呈現在了我的麵前。


    第四十六章 :三兄弟


    趙水荷告訴我,他“淮南趙氏”搬出趙家樓的時間很早,也因此,趙家的“曆史印記”傳到她這一輩人,就所剩無幾了。


    有許多往事,她也是聽哥哥,父親和爺爺敘說的,真實性到底有多少,她並不敢保證。


    和我猜測的一樣,趙水荷這一脈人是抗戰早期,由趙水荷太爺爺帶領著,逃難離開趙家樓的,期間吃了不少苦頭,輾轉流浪於淮南江北之間,漂泊無依。


    當年,他們為了生存,加入過許多幫會組織,也幹過許多卑賤的勾當,青幫,鹽幫,曹家幫,碼頭,賭場,維持會都留下過趙家這一隻人脈的足跡。


    在那個時代,趙水荷的太爺爺非常淒慘,他帶著族人什麽都幹過,可總也出不了頭,立不住腳,直到建國前夕,這支人才因機緣巧合,依靠做菜的手藝加入了兩淮“蘇子作”,並以技立家,逐漸在揚州地區穩定下來。


    人這種東西,旦夕禍福不好預測,成功失敗也隻在朝夕之間,這淮南趙家雖然飄零悲慘,但是轉眼之間苦盡甘來,終於熬到了出頭的時日。


    他們一穩定下來之後,居然……因禍得福了。


    建國後,淮南趙家出身不錯,是“赤貧”出身的手藝人,算是無產階級,因此沒有受到十年浩劫的衝擊,幾年下來開支散葉,休養生息,反而比魯南的本家要興盛的多。


    而且,他們有蘇子作的“互幫互助”,在家上趙家做菜的底蘊,這趙家一脈人很快就融入了揚州的餐飲圈子,打拚了幾十年下來,已然成了淮陽地界上地地道道的“世家”廚子,家族裏人丁興旺,一連出過好幾位響當當的大廚,現在如日中天,更是揚州“本地”的餐飲招牌。


    聽至此,我不由心生感歎,正所謂“樹挪窩死,人挪窩活。”他們的經曆和處境與抱殘守缺的魯南趙氏形成了鮮明的對比,也為這延續了六百年的“餐飲世家”傳承了一絲血脈。


    不過,就像趙水荷說的,他們和魯南的趙家,真的隻是遠親,雖然他們還姓趙,但也隻是理論上的親戚而已。


    淮南趙家支脈和魯南本家走的不近,而且血緣疏遠。


    未搬出趙家樓前,他們就已經和魯南本家出了“五伏”,傳到趙水荷這一輩人,估計得隔著有十幾伏了。


    除了族譜上她是趙海鯤和我師父趙海鵬的奶奶以外,還真沒什麽能把他們聯係到一起的事情了。


    現在,那淮南趙家甚至不是魯菜夫子廟的廚子。他們全族人都入鄉隨俗,早已變成了“淮陽兩祖廟”的出身。


    可我不明白……就這麽一個八杆子打不著的親戚,為什麽知道如此多趙家樓本地的事情呢?又為什麽會大老遠跑來參加我老班長的喪禮?


    我不由得很好奇。


    故而,我開口問道:“你們都離開半個多世紀了,為啥還知道這明燈王的事情,還有能克製明燈王的銅錢?”


    聽至此,趙水荷略微思考,又一字一頓的告訴我道:“趙家樓走出來的後生,永遠也不會忘掉這些,它們是我們老祖宗欠下的債!”


    “債?!”我愕然。


    “債!”趙水荷告訴我道:“火尾廉是三百年前,趙家祖宗親手製造的怪物!”


    不等我細問,趙水荷便將那貓妖明燈王的來曆迅速的告訴了我。


    趙水荷說,一切都要從明朝末年……“甲申之變”開始說起。


    明朝末年,甲申之變,天下易主,明朝最後一個皇帝上吊自殺,他宮廷裏的宮女太監和廚子內臣盡數被闖王李自成俘虜收編。


    而這些人中,就有在明廷“光祿寺”當差的趙家先祖。


    當年,魯南趙家在朝廷當差的有三個兄弟,老大叫趙刀,老二叫趙火,老三叫趙功。


    這三個人職位低微,但也勉強算官員,在加上手中有廚子的手藝,一開始並沒有受到李自成的苛待,反而還被挑選出來給義軍做飯,到沒有性命之憂。


    不過即便如此,這三位仁兄也不好受。


    三兄弟中,數著老大敢想敢幹,他一見李闖重用自己,便飄飄然做起了“擁戴”的夢,想要靠自己的本事在新朝獲得一席之地。


    趙刀一有比想法,便忍不住和他的兩個弟弟說了。可是他的建議,卻遭到了老二和老三的堅決反對。


    相對於老大,老二趙火和老三趙功比較謹慎一些,而且老三趙功思想更加保守,他認為自己祖宗承蒙皇恩,侍奉“明庭”一百多年,現在先皇屍骨未寒,怎麽能棄明投暗與闖賊為伍呢?


    在他看來,他們應該尋機逃跑,與南明朝廷聯絡“光複”北伐,才是王道。


    老二讚成老三逃跑的意見,不過他想法卻比自己三弟更加實際一些。


    他認為,趙家隻是一些做菜的廚子,沒別的本事,更左右不了天下大局,逃跑之後,還是回到魯南老家躲避刀禍,修養生息去吧。


    就這樣,三個兄弟產生了三個截然不同的想法,而且他們誰也說服不了誰。


    一番討論之後,三個兄弟各自尊重了對方的意見,他們在一個雨夜中各奔東西,從此開始了三段截然不同的命運。


    其餘暫且不表,隻說趙家老二趙火於雨夜南行,連夜過保定府,開封府,濟南府,幾死幾生,多經輾轉,方才回到了趙家樓避禍。


    回到本家之後,趙火因為在京城中的耳熏目染,知道這天下馬上將要掀起更加腥風血雨的戰亂來。眼下他能做的,就是帶領全族老幼避禍而已。


    可“避禍”也是個技術活呀!


    起初,他的所作所為和石人崮附近旁的村莊一樣,為了避禍,也就是發動全族人,搞“結寨自保”運動,方法不外乎鑄個圍牆,搞個團練,立個信號樹,挖個地道之類的。


    可在不久之後,他得到了一個消息,一個讓他震驚不已的消息。


    也因為那個消息,趙火深深的感覺到,僅僅依靠自己的力量,想要在亂世中生存下去,太難了,難到不切實際。


    他必須鋌而走險!


    第四十七章 :煉貓妖


    原來,就在趙火回到老家的第二年,他從多條渠道得知,自己的大哥跟隨李自成之後,並沒有過了幾天好日子。


    李闖進北京之後,意氣風發,旋即揮師東進,於山海關“一片石”與吳三桂決戰,可沒想到吳三桂賣國求榮,與滿清裏應外合,殺了李自成一個措手不及,更撲滅了他成就一世帝業的美夢。


    被吳三桂擊敗之後,李自成亡命逃回了北京城,他於紫禁城匆忙登基後,便置百姓於不顧,帶兵逃奔西安老家去了。


    臨撤退前,這李闖又露出了土匪本性。

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