話說慈禧太後秘密商議立嗣的事，隻等皇帝賓天，便可依計而行。誰知三五天以後同治皇帝的病，危險的時候已過，那痘瘡也慢慢結起痂，神誌也清醒了。這時皇帝麵前，隻有慧妃一人伺候。那宮女們和太監們，都瞞著慈安太後和孝哲皇後，不讓她二人知道。皇帝清醒之後，隻向著人索飲食，皇帝一切飲食，都是由慧妃一人調理的。皇帝素來不愛慧妃，雖在神氣清醒之後，也不同慧妃說笑一句。慧妃不在皇帝麵前的時候，同治皇帝便招招手，把小太監喚到跟前來，解下自己小衣上的金印，交與小太監，叫他悄悄地到皇後宮中，把皇後請來。這時候正是清早，慧妃回宮梳妝，又到慈禧太後那裏去了。孝哲皇後見小太監將皇帝的金印送來，請皇後立刻到皇帝宮中去，孝哲皇後哪敢怠慢，就急急忙忙地趕過來。這時慧妃正不在皇帝麵前，孝哲皇後見了皇帝，病臥在床，骨瘦如柴，十分憔悴，不覺哭起來。皇帝也因許久不和皇後見麵，見皇後也十分清瘦，不覺悲從中來，拉著皇後的手，不住地流淚。他二人哭了半天，倒是孝哲皇後，先住了哭，勸皇帝不必悲傷，皇帝才止住眼淚。他二人就談起兩地相思的話，說不盡千愁萬苦。皇帝又說起慧妃如何討厭，如何離間他母子夫妻的壞處。孝哲皇後見皇帝又大發牢騷恐怕傷了皇帝的身體，就有意逗著皇帝開心，對皇帝說道：“臣妾常在東太後那裏聽得陛下幼時的聰明，那時陛下年紀隻有八歲，天天在南書房念書，陛下常不愛讀書，師傅便跪下來哭諫，陛下不聽，師傅對著陛下，痛哭不息，陛下急了，便拿一本論語，翻出君子不器一句，把手掩住那器字下麵的兩個口，去叫師傅讀，師傅讀成君子不哭，那師傅也忍不住笑起來了。”
孝哲皇後說到這裏，同治皇帝歎了口氣說道：“咳，這時還說他幹什麽，那都是小時淘氣的事，如今再沒有那種聰明，也沒有那般快樂了。”
說著又掉下眼淚來。孝哲皇後忙拿手巾替皇帝擦眼淚，皇帝見孝哲皇後的臂膀，瘦得同枯柴一樣，便也伸出手來撫摩著，低低地問道：“你真可憐啊，怎麽也瘦到這般的田地呢？你在宮裏冷靜麽，西佛爺待你怎麽樣？”
孝哲皇後一聽提起西太後，那兩掛珠淚，忍不住撲簌簌地落下來，落在皇帝的手背上那皇帝見了，又是一陣傷心，便伸手將皇後的手摟在懷裏。皇後霍地站起身來，說：“臣妾要回宮去了。”
皇帝舍不得她去，隻是喚皇後坐下。皇後搖著頭，說道：“怕額娘知道了，要責罰我呢。”
皇帝說道：“你坐下吧，我有話同你說。”
皇後隻得坐下，同治皇帝對著皇後又掉下眼淚來，說道：“我的病是眼看不濟事的了，我死之後，可憐你孤苦伶仃，怎樣的過啊。”
說著又哭個不止，皇後再三勸慰，皇帝才止住不哭，又對皇後說道：“我有一道遺詔想把李鴻藻召進宮來，當著你的麵寫了。”
皇後說道：“皇帝禦體不安，不必勞動，等病好了再寫罷。”
皇帝再三不肯，叫不太監傳旨下去，召軍機大臣侍郎李鴻藻進宮。那李鴻藻正在軍機處，還不曾退值，聽得皇帝召他，連忙跟著小太監進去。走到寢宮門外，便站著候旨。小太監替他通報皇帝知道，皇帝命李鴻藻進宮。小太監就掛起簾子，讓李鴻藻進去。李鴻藻一腳踏進房門，見皇後站在皇帝床前，好像在那裏擦眼淚，皇後便要回避。皇帝卻一手拉住皇後的衣袖，叫她不必避開，這是李師傅，是我的老師，又是先帝的舊臣。你是李先生的門生媳婦，先見過師傅，我還有話要對師傅說，你也可以聽得的，將來你全靠著師傅照應呢。說著又喘咳不止，眼淚直流下來，孝哲皇後走過去拜見李鴻藻，李鴻藻慌得脫下大帽，在地下磕頭。同治皇帝說道：“師傅快些起來，這時候不能再講禮節了。”
一麵喚小太監上前，將李鴻藻扶起，小太監扶起了李鴻藻，皇帝又叫小太監端了一張椅子來，喚李鴻藻坐下。李鴻藻叩頭謝坐，皇帝伸出手來，捏住李鴻藻的手，兩眼望著李鴻藻直流眼淚，歇了一刻，才說出一句話道：“朕的病是不能好的了。”
李鴻藻聽了，也忍不住哭起來，那孝哲皇後更哭得同淚人一般。三個人六掛眼淚，哭得甚為淒慘。小太監在門外，偷瞧著，也不知是為了什麽事，皇帝哭著又說道：“朕死之後，既無親生的太子，那西太後又與皇後情性不投，叫朕如何瞑目呢？咳，朕別的沒有什麽不放心，隻怕她……”說著又用手指著皇後說道：“孤苦伶仃，要吃虧啊。”
孝哲皇後聽了皇帝的話，更悲痛萬分，越發悲悲切切地哭起來。皇帝又伸出手來，拉住皇後的玉腕說道，“你也不必哭，孔子雲死生有命，現在哭也無益，咱們商量大事要緊。朕若有不測，第一件要事，就是立嗣皇帝。你現在心中愛誰，就立誰為嗣皇帝，快對朕說，朕可以和師傅商量寫遺詔。”
孝哲皇後聽說這話，忙跪下說道“國賴長君，臣妾不願居太後的虛名，誤國家大事，請皇上作主。”
同治帝聽了，微笑點頭對李鴻藻說道：“好一個明理的皇後，朕無憂了。”便和李鴻藻低低地商量了一會，決定立貝勒載澍為嗣皇帝。同治皇帝便叫小太監拿筆墨紙張來，小太監拿過紙墨筆硯，李鴻藻便跪下，爬在禦榻之前，皇帝口中說著，李鴻藻寫著，寫了一大篇，那遺詔寫成了。文字很長，上麵所說的都是預防西太後的話，十分嚴厲，皇帝又細看一遍，說聲很好，便流著眼淚，在遺詔上蓋了金印，交與李鴻藻。李鴻藻一時無處收藏，皇帝叫他藏在大帽子裏，命他退出。又說師傅明天再來，我還要與師傅再見一麵呢。說罷，又嗚咽起來。李鴻藻流著眼淚，叩頭退出。正走到宮門外，忽見一群太監宮女從前麵走來。李鴻藻留神一看，嚇得魂飛天外。原來是慈禧太後與慧妃來了，慈禧太後見李鴻藻從宮內出來，不覺滿目怒容，喝一聲：“李鴻藻，你進宮來幹什麽？”
李鴻藻大驚，忙跪在地下，脫下大帽子來磕頭，誰知大帽子一脫，那張遺詔便掉下來，落在地上，慈禧太後見了，問是什麽東西，李鴻藻嚇得渾身大戰，不敢回答。慈禧太後喚太監取餅來，打開一看，原來是一張遺詔，太後看了，氣得滿身索索抖起來，自言自語地說道：“好呀，你們唱的好逍遙津。”
太後氣憤極了，就把那遺詔扯得粉碎，摔在地下，怒目圓睜地瞧著李鴻藻嚇得李鴻藻連連磕頭，如搗蒜一般，頭上磕得鮮血直流，口中不住地哀求道：“臣罪該萬死求老佛爺念先帝之恩，賜臣一個全屍罷。”
那慈禧太後見李鴻藻求得可憐，又因他是先皇的舊臣，不便立刻叫他下不去，隔了一刻，便罵了一聲，“老糊塗的人，快些起去，”
李鴻藻又磕了幾個響頭，謝恩退下。這時小太監在門外偷瞧著，嚇得忙去告訴皇帝與皇後，說老佛爺來了，碰見李師傅，李師傅嚇得脫下大帽子，跪在地下直磕頭呢，不知為了什麽事，老佛爺很氣的。皇帝聽了，嚇得麵白如紙，孝哲皇後更慌得手足無措。倒是皇帝有主意，叫皇後藏在屏風後，皇後尚未藏好，慈禧太後已走進來了。慈禧見了同治皇帝，隻問了一聲：“你好嗎？”
便一言不發，怒衝衝地坐在椅子上，同治皇帝見太後十分動怒，忙爬在床上磕頭，說道：“額娘，老佛爺，兒子的病隻怕不能好了，求額娘恕兒子的罪罷。”
西太後也不回答，忽見屏風後露出一點衣角，就厲聲問道：“屏風裏是誰藏著，快些出來。”
孝哲皇後聽了，嚇得心膽皆裂，想不出去，是不成的，隻好硬著頭皮走到屏風外，見了西太後忙跪下磕頭。慈禧太後見了孝哲皇後，一縷無明火，直衝頂門，也顧不得什麽皇後不皇後，臉麵不臉麵，便上去一把揪住皇後的頭發，在皇後兩麵粉腮兒上，一連打了十幾個嘴巴，口口聲聲罵道：“好妖狐，你敢是打聽皇帝的病，有點轉機，又來要迷死了他嗎？”
打得那皇後雲鬢蓬鬆，嬌啼宛轉。慈禧太後，還氣憤憤地喝令宮女拿大棍來，急得同治皇帝昏暈過去，那滿屋子的宮女太監，都一齊跪下磕頭，聲聲喊著：“老佛爺。”
孝哲皇後也一麵叩頭，一麵說道：“老佛爺，姑念我是從大清門進來的，賞我一點麵子吧。”
這一句話觸動了慈禧太後的心經，她明知皇後在那裏譏笑她自己不是從大清門進來的，又因清朝的祖訓，皇後從大清門進來的，隻能廢黜，不能辱打。這一氣把個慈禧太後氣得發昏，一言不發，摔起袖子，就轉身回宮去了。宮女太監們忙將皇帝喚醒，又將皇後扶起來，皇帝又與皇後痛哭一場。慈安太後得了這消息，也忙趕過來，見慈禧已去，皇帝也醒了，便切切實實地安慰了皇後一番。又勸了皇後幾句，將皇後帶出宮去。皇帝疑惑這一場是非都是慧妃挑撥出來的，更把慧妃恨入切骨。再也不與慧妃說話，連一點好顏色都不給慧妃看。那慈禧太後回到西宮，怒又未息，便請慈安太後，並召集近支親王開會議商量立嗣。卻把慧妃也宣召在內，偏不召孝哲皇後，這就是報複皇後從大清門進來的一句話意思。慈禧見了慈安，便淌著眼淚，先開口說道：“皇上的病，眼瞧著是不成的了，但嗣皇帝尚未定立是國家一件大事，大家想想，是誰立嗣皇帝的好。”
慈安太後一聽，忙道：“國賴長君，古有明訓，在我看傅倫和載澍，年紀都長大了，最好立傅倫，班輩又相合，不然就立載澍。”
慈禧太後聽了，不覺顏色大變，厲聲說道：“你也說立長君，他也說立長君，立了長君，咱們這兩老婆子，還有日子過嗎？”
這句話說出，把個慈安太後嚇得忙閉著嘴，一句話也說不出來了。停了一刻，慈禧太後又說道：“俺家溥字輩，沒有一個可以立為嗣皇帝的，依我意見，肚淄醯拇蠖子載，今年已有四歲了，和皇帝血統很近，我想立他做嗣皇帝，況且肚淄醯母＝，原是我同胞妹子，載就是我的姨侄兒，大家都有一個照應。姊姊的意思怎麽樣呢？”
慈安太後隻得答應一聲好。慈禧太後便接著對大家說道：“你們聽見了嗎？東太後的懿旨要立肚淄蹀然返畝子載為嗣皇帝。六爺，你快些擬上諭吧。”
當時恭親王隻得領旨，便寫下兩宮皇太後的懿旨，立載為嗣皇帝。慈禧便命各位王大臣，在諭旨上簽了名，才散出宮去。可憐那同治帝病在床中，哪知外間大事。這半日之間，慧妃不在皇帝麵前，皇帝暈去三次。都無人知道，也沒有人送湯送藥，那病榜外沉重，到夜半十二時，氣急痰湧，又暈過去了。慧妃忙請禦醫來看，已齒關閉緊，不能進藥。延至夜深，就龍馭上賓，魂歸天府去了。慧妃趕緊派太監去請慈禧太後來，慈禧來了，就吩咐太監們替皇帝沐浴穿戴，把屍身陳設在寢宮裏。諸事停妥，才請慈安太後與孝哲皇後來，那孝哲皇後撫屍痛哭，哭得死去活來，幾次三番地要撞死殉君，都虧得慈安太後救住。叫宮女們扶著皇後，宮中一陣慌亂。天色尚未天明，恭親王奉詔入宮，一個太監提著宮燈引路，恭親王推開一重一重的宮門，進到皇帝的寢宮，隻見皇帝的屍身，直挺挺地擺在床上，慈禧太後手中拿著一個燭台站在一傍，慈安太後站在孝哲皇後的右邊，孝哲皇後披散了頭發，跪在地下痛哭不休。恭王過去向兩宮皇太後及皇後請安，慈禧太後對恭親王說道：“大事已到如此地步，六爺怎樣辦呢？”
恭王便點頭奏道：“臣是沒有不奉詔的。”
慈禧太後聽了，說道：“六爺肯奉詔，大事就有辦法了。”
當時便命恭親王到親王府，將鍛踔子載抱進宮來。這裏慈禧太後又忙傳旨召肚淄躡誑ね躉菘ね鹺圖肝磺仔諾拇蟪冀宮。肚淄蹕冉宮來，跪見兩位皇太後之後，又見過皇後，才跪在同治皇帝禦榻之前，見同治皇帝的屍身，骨瘦如柴，頭頂上頭發都禿完了，不覺傷心，也伏地痛哭。鍛跽哭之際，那恭王已將載抱到，慈禧太後接過來，抱在懷中，見載睡在小被褥裏，便不去驚動他。等到天色大明才發出上諭大略說道：“皇帝龍馭上賓，未有儲貳，不得已以肚淄蹀然ぶ子載，承繼文宗。入承大統，俟生有皇子，再承繼大行皇為嗣。”
等語，此乃同治十三年十二月初五日之事也。正是：母子異心傳衣詔君臣同德防雌威欲知後事如何，且聽下回分解。
孝哲皇後說到這裏，同治皇帝歎了口氣說道：“咳，這時還說他幹什麽，那都是小時淘氣的事，如今再沒有那種聰明，也沒有那般快樂了。”
說著又掉下眼淚來。孝哲皇後忙拿手巾替皇帝擦眼淚，皇帝見孝哲皇後的臂膀，瘦得同枯柴一樣，便也伸出手來撫摩著，低低地問道：“你真可憐啊，怎麽也瘦到這般的田地呢？你在宮裏冷靜麽，西佛爺待你怎麽樣？”
孝哲皇後一聽提起西太後，那兩掛珠淚，忍不住撲簌簌地落下來，落在皇帝的手背上那皇帝見了，又是一陣傷心，便伸手將皇後的手摟在懷裏。皇後霍地站起身來，說：“臣妾要回宮去了。”
皇帝舍不得她去，隻是喚皇後坐下。皇後搖著頭，說道：“怕額娘知道了，要責罰我呢。”
皇帝說道：“你坐下吧，我有話同你說。”
皇後隻得坐下，同治皇帝對著皇後又掉下眼淚來，說道：“我的病是眼看不濟事的了，我死之後，可憐你孤苦伶仃，怎樣的過啊。”
說著又哭個不止，皇後再三勸慰，皇帝才止住不哭，又對皇後說道：“我有一道遺詔想把李鴻藻召進宮來，當著你的麵寫了。”
皇後說道：“皇帝禦體不安，不必勞動，等病好了再寫罷。”
皇帝再三不肯，叫不太監傳旨下去，召軍機大臣侍郎李鴻藻進宮。那李鴻藻正在軍機處，還不曾退值，聽得皇帝召他，連忙跟著小太監進去。走到寢宮門外，便站著候旨。小太監替他通報皇帝知道，皇帝命李鴻藻進宮。小太監就掛起簾子，讓李鴻藻進去。李鴻藻一腳踏進房門，見皇後站在皇帝床前，好像在那裏擦眼淚，皇後便要回避。皇帝卻一手拉住皇後的衣袖，叫她不必避開，這是李師傅，是我的老師，又是先帝的舊臣。你是李先生的門生媳婦，先見過師傅，我還有話要對師傅說，你也可以聽得的，將來你全靠著師傅照應呢。說著又喘咳不止，眼淚直流下來，孝哲皇後走過去拜見李鴻藻，李鴻藻慌得脫下大帽，在地下磕頭。同治皇帝說道：“師傅快些起來，這時候不能再講禮節了。”
一麵喚小太監上前，將李鴻藻扶起，小太監扶起了李鴻藻，皇帝又叫小太監端了一張椅子來，喚李鴻藻坐下。李鴻藻叩頭謝坐，皇帝伸出手來，捏住李鴻藻的手，兩眼望著李鴻藻直流眼淚，歇了一刻，才說出一句話道：“朕的病是不能好的了。”
李鴻藻聽了，也忍不住哭起來，那孝哲皇後更哭得同淚人一般。三個人六掛眼淚，哭得甚為淒慘。小太監在門外，偷瞧著，也不知是為了什麽事，皇帝哭著又說道：“朕死之後，既無親生的太子，那西太後又與皇後情性不投，叫朕如何瞑目呢？咳，朕別的沒有什麽不放心，隻怕她……”說著又用手指著皇後說道：“孤苦伶仃，要吃虧啊。”
孝哲皇後聽了皇帝的話，更悲痛萬分，越發悲悲切切地哭起來。皇帝又伸出手來，拉住皇後的玉腕說道，“你也不必哭，孔子雲死生有命，現在哭也無益，咱們商量大事要緊。朕若有不測，第一件要事，就是立嗣皇帝。你現在心中愛誰，就立誰為嗣皇帝，快對朕說，朕可以和師傅商量寫遺詔。”
孝哲皇後聽說這話，忙跪下說道“國賴長君，臣妾不願居太後的虛名，誤國家大事，請皇上作主。”
同治帝聽了，微笑點頭對李鴻藻說道：“好一個明理的皇後，朕無憂了。”便和李鴻藻低低地商量了一會，決定立貝勒載澍為嗣皇帝。同治皇帝便叫小太監拿筆墨紙張來，小太監拿過紙墨筆硯，李鴻藻便跪下，爬在禦榻之前，皇帝口中說著，李鴻藻寫著，寫了一大篇，那遺詔寫成了。文字很長，上麵所說的都是預防西太後的話，十分嚴厲，皇帝又細看一遍，說聲很好，便流著眼淚，在遺詔上蓋了金印，交與李鴻藻。李鴻藻一時無處收藏，皇帝叫他藏在大帽子裏，命他退出。又說師傅明天再來，我還要與師傅再見一麵呢。說罷，又嗚咽起來。李鴻藻流著眼淚，叩頭退出。正走到宮門外，忽見一群太監宮女從前麵走來。李鴻藻留神一看，嚇得魂飛天外。原來是慈禧太後與慧妃來了，慈禧太後見李鴻藻從宮內出來，不覺滿目怒容，喝一聲：“李鴻藻，你進宮來幹什麽？”
李鴻藻大驚，忙跪在地下，脫下大帽子來磕頭，誰知大帽子一脫，那張遺詔便掉下來，落在地上，慈禧太後見了，問是什麽東西，李鴻藻嚇得渾身大戰，不敢回答。慈禧太後喚太監取餅來，打開一看，原來是一張遺詔，太後看了，氣得滿身索索抖起來，自言自語地說道：“好呀，你們唱的好逍遙津。”
太後氣憤極了，就把那遺詔扯得粉碎，摔在地下，怒目圓睜地瞧著李鴻藻嚇得李鴻藻連連磕頭，如搗蒜一般，頭上磕得鮮血直流，口中不住地哀求道：“臣罪該萬死求老佛爺念先帝之恩，賜臣一個全屍罷。”
那慈禧太後見李鴻藻求得可憐，又因他是先皇的舊臣，不便立刻叫他下不去，隔了一刻，便罵了一聲，“老糊塗的人，快些起去，”
李鴻藻又磕了幾個響頭，謝恩退下。這時小太監在門外偷瞧著，嚇得忙去告訴皇帝與皇後，說老佛爺來了，碰見李師傅，李師傅嚇得脫下大帽子，跪在地下直磕頭呢，不知為了什麽事，老佛爺很氣的。皇帝聽了，嚇得麵白如紙，孝哲皇後更慌得手足無措。倒是皇帝有主意，叫皇後藏在屏風後，皇後尚未藏好，慈禧太後已走進來了。慈禧見了同治皇帝，隻問了一聲：“你好嗎？”
便一言不發，怒衝衝地坐在椅子上，同治皇帝見太後十分動怒，忙爬在床上磕頭，說道：“額娘，老佛爺，兒子的病隻怕不能好了，求額娘恕兒子的罪罷。”
西太後也不回答，忽見屏風後露出一點衣角，就厲聲問道：“屏風裏是誰藏著，快些出來。”
孝哲皇後聽了，嚇得心膽皆裂，想不出去，是不成的，隻好硬著頭皮走到屏風外，見了西太後忙跪下磕頭。慈禧太後見了孝哲皇後，一縷無明火，直衝頂門，也顧不得什麽皇後不皇後，臉麵不臉麵，便上去一把揪住皇後的頭發，在皇後兩麵粉腮兒上，一連打了十幾個嘴巴，口口聲聲罵道：“好妖狐，你敢是打聽皇帝的病，有點轉機，又來要迷死了他嗎？”
打得那皇後雲鬢蓬鬆，嬌啼宛轉。慈禧太後，還氣憤憤地喝令宮女拿大棍來，急得同治皇帝昏暈過去，那滿屋子的宮女太監，都一齊跪下磕頭，聲聲喊著：“老佛爺。”
孝哲皇後也一麵叩頭，一麵說道：“老佛爺，姑念我是從大清門進來的，賞我一點麵子吧。”
這一句話觸動了慈禧太後的心經，她明知皇後在那裏譏笑她自己不是從大清門進來的，又因清朝的祖訓，皇後從大清門進來的，隻能廢黜，不能辱打。這一氣把個慈禧太後氣得發昏，一言不發，摔起袖子，就轉身回宮去了。宮女太監們忙將皇帝喚醒，又將皇後扶起來，皇帝又與皇後痛哭一場。慈安太後得了這消息，也忙趕過來，見慈禧已去，皇帝也醒了，便切切實實地安慰了皇後一番。又勸了皇後幾句，將皇後帶出宮去。皇帝疑惑這一場是非都是慧妃挑撥出來的，更把慧妃恨入切骨。再也不與慧妃說話，連一點好顏色都不給慧妃看。那慈禧太後回到西宮，怒又未息，便請慈安太後，並召集近支親王開會議商量立嗣。卻把慧妃也宣召在內，偏不召孝哲皇後，這就是報複皇後從大清門進來的一句話意思。慈禧見了慈安，便淌著眼淚，先開口說道：“皇上的病，眼瞧著是不成的了，但嗣皇帝尚未定立是國家一件大事，大家想想，是誰立嗣皇帝的好。”
慈安太後一聽，忙道：“國賴長君，古有明訓，在我看傅倫和載澍，年紀都長大了，最好立傅倫，班輩又相合，不然就立載澍。”
慈禧太後聽了，不覺顏色大變，厲聲說道：“你也說立長君，他也說立長君，立了長君，咱們這兩老婆子，還有日子過嗎？”
這句話說出，把個慈安太後嚇得忙閉著嘴，一句話也說不出來了。停了一刻，慈禧太後又說道：“俺家溥字輩，沒有一個可以立為嗣皇帝的，依我意見，肚淄醯拇蠖子載，今年已有四歲了，和皇帝血統很近，我想立他做嗣皇帝，況且肚淄醯母＝，原是我同胞妹子，載就是我的姨侄兒，大家都有一個照應。姊姊的意思怎麽樣呢？”
慈安太後隻得答應一聲好。慈禧太後便接著對大家說道：“你們聽見了嗎？東太後的懿旨要立肚淄蹀然返畝子載為嗣皇帝。六爺，你快些擬上諭吧。”
當時恭親王隻得領旨，便寫下兩宮皇太後的懿旨，立載為嗣皇帝。慈禧便命各位王大臣，在諭旨上簽了名，才散出宮去。可憐那同治帝病在床中，哪知外間大事。這半日之間，慧妃不在皇帝麵前，皇帝暈去三次。都無人知道，也沒有人送湯送藥，那病榜外沉重，到夜半十二時，氣急痰湧，又暈過去了。慧妃忙請禦醫來看，已齒關閉緊，不能進藥。延至夜深，就龍馭上賓，魂歸天府去了。慧妃趕緊派太監去請慈禧太後來，慈禧來了，就吩咐太監們替皇帝沐浴穿戴，把屍身陳設在寢宮裏。諸事停妥，才請慈安太後與孝哲皇後來，那孝哲皇後撫屍痛哭，哭得死去活來，幾次三番地要撞死殉君，都虧得慈安太後救住。叫宮女們扶著皇後，宮中一陣慌亂。天色尚未天明，恭親王奉詔入宮，一個太監提著宮燈引路，恭親王推開一重一重的宮門，進到皇帝的寢宮，隻見皇帝的屍身，直挺挺地擺在床上，慈禧太後手中拿著一個燭台站在一傍，慈安太後站在孝哲皇後的右邊，孝哲皇後披散了頭發，跪在地下痛哭不休。恭王過去向兩宮皇太後及皇後請安，慈禧太後對恭親王說道：“大事已到如此地步，六爺怎樣辦呢？”
恭王便點頭奏道：“臣是沒有不奉詔的。”
慈禧太後聽了，說道：“六爺肯奉詔，大事就有辦法了。”
當時便命恭親王到親王府，將鍛踔子載抱進宮來。這裏慈禧太後又忙傳旨召肚淄躡誑ね躉菘ね鹺圖肝磺仔諾拇蟪冀宮。肚淄蹕冉宮來，跪見兩位皇太後之後，又見過皇後，才跪在同治皇帝禦榻之前，見同治皇帝的屍身，骨瘦如柴，頭頂上頭發都禿完了，不覺傷心，也伏地痛哭。鍛跽哭之際，那恭王已將載抱到，慈禧太後接過來，抱在懷中，見載睡在小被褥裏，便不去驚動他。等到天色大明才發出上諭大略說道：“皇帝龍馭上賓，未有儲貳，不得已以肚淄蹀然ぶ子載，承繼文宗。入承大統，俟生有皇子，再承繼大行皇為嗣。”
等語，此乃同治十三年十二月初五日之事也。正是：母子異心傳衣詔君臣同德防雌威欲知後事如何，且聽下回分解。