30、第 30 章
榮耀之光[傲慢與偏見同人] 作者：沈微之 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第二次春光明媚，幾乎是理所當然的，眾人決定去西邊山崗騎馬遊玩。
這個時代的女性雖然可以騎馬，卻是必須側坐。那姿勢雖然優雅，卻非常不舒服。莉迪亞以前學騎馬的時候差點沒落下一個沿椎間盤突出，如今一聽，是怎麽也不肯上馬了。於是她自告奮勇要留寫來陪同有身孕的簡。
“千萬別辜負了這麽好的春光。”簡堅持把她打發出門，“再說了，你來弗蘭德這麽久，還從來沒有騎過馬呢。我有一匹栗色的小母馬，非常聰明溫順，你可以騎它。”
“我的好簡，你這不是要讓我出醜嗎？”莉迪亞哀求著，“我在馬背上待不了五分鍾，最多十分鍾。而且我不喜歡馬匹的氣味。”
“那你也該出去散步和野餐。”簡不讓步，“我現在已經不像以前那麽虛弱了，你不該再把你的時間耽擱在陪伴我上。泰勒太太今天會陪著我在家裏，你大可以放心地去玩個痛快。”
因為實在不想和泰勒太太共處一室，莉迪亞不得不接受了簡的提議。
賓利果真如簡所說的，把一匹漂亮的栗色母馬給了莉迪亞。溫蒂小姐騎的是一匹個頭較小的小馬，而賓利小姐則和男士們一起，都騎著高頭大馬。因為溫蒂的堅持，連懷特小姐都加入到了遊玩的隊伍裏，騎著一匹灰馬。
從卡羅琳·賓利掌控韁繩和對馬的掌控中，不難看出來，她肯定是一個騎馬好手。隻是莉迪亞又忍不住多心地替賓利小姐擔心她的小腰。
出發後，賓利小姐一馬當先，一鞭子抽在馬臀部，馬兒撒蹄狂奔，一陣狼煙。莉迪亞在後麵看著她英姿颯爽的背影，又是敬仰又是擔憂，真怕她一個不小心給顛下來。
莉迪亞技不如人，隻敢提著韁繩慢悠悠地走在隊伍最末端，於是沒有過多久，她就被甩下，很快就和大部隊分散開來了。
莉迪亞也不擔心，幹脆像小媳婦騎驢子一樣側坐著，任馬由韁，漫無目的地亂走。不知不覺地，她又來到了那片苜蓿地。
這片小牧場和幾天前相比，沒有什麽變化，花草依舊茂密，蜜蜂和蝴蝶忙碌地在花間飛舞著。幾隻雀鳥被馬蹄驚起，拍著翅膀飛上天際。
莉迪亞跳下了馬，牽著韁繩，在草地裏慢慢走著，享受著清晨的春光。
獨處的時光並沒有持續多久，一串輕快的馬蹄聲由遠及近，停在了牧場邊的林道上。莉迪亞轉過頭去，看到普萊斯利正一身英姿勃發的騎裝端坐馬上，朝著她笑得比春光都燦爛。
莉迪亞無語地笑了，“你不會是再度迷路了吧，普萊斯利先生。那麽實在也太可悲了。”
“很不幸的，你又說對了。”普萊斯利跳下了馬，牽著馬走了過來，“我本來打算延著林道一直往前，卻沒想到走著走著，就失去了方向了。我隻好瞎轉，好不容易看到這片熟悉的樹林。感謝上帝，你可真是我的指路女生，莉迪亞小姐。”
莉迪亞被他說得啼笑皆非，“你是在鄉下才會這樣迷路，還是你不論在哪裏都找不著北？”
“又被你說中了。”普萊斯利撓了撓頭，“我得承認這個不大光彩的缺點。”
莉迪亞撲哧一聲笑出來，“那麽，先生，我實在好奇，你在打獵的時候該怎麽辦呀？”
“非常丟臉。”普萊斯利老實坦白，“我必須緊跟著我的朋友，才不至於在叢林裏迷路。而且這樣一來，我往往獵不到什麽東西，有時候連隻兔子都沒辦法打到。去年我和朋友去狩獵，我一時頭腦發熱，追逐一隻狐狸，結果迷路到晚上才被人找到。”
“可憐的，”莉迪亞笑著搖頭，“你一定成了朋友們的笑話。”
“雖然很不想這麽承認，可是你說的是事實。”
莉迪亞仰頭笑。普萊斯利靜靜地望著她，一言不發。莉迪亞漸漸收斂了笑意。氣氛非常寧靜，充滿了曖昧的尷尬。兩個人站著，一時間誰都沒說話。
莉迪亞低著頭，擺弄著裙子上的緞帶。風吹拂著她鬢邊的碎發，她覺得很癢，便伸手拂了一下。
“莉迪亞小姐。”普萊斯利忽然開口，“不知可否請你與我一道散個步。”
“啊，當然可以。”莉迪亞咳了一聲，收回了手，“不過請原諒我不想騎馬。我始終無法適應這個姿勢，讓我的腰非常疼。”
“我很理解。”普萊斯利走近兩步，低聲笑著。
莉迪亞的臉又有點隱隱發燙。她早就發現自己對他低沉的嗓音十分招架不住，一聽就有點心跳加速。聽到動聽的聲音就容易失態，這可真是聲控們的無奈呀。
兩個人牽著馬，慢慢地走在撒滿碎光的田間林道上。微醺的春風吹拂著莉迪亞的衣擺，她整理了一下帽子，側頭看著普萊斯利。金發青年有著輪廓優美的側麵，睫毛纖長，鼻梁挺直。他的頭發在陽光中呈現著極淡的金黃色，就像薄紗一樣。
普萊斯利突然轉過頭來，和莉迪亞的目光對上。兩人都怔了一下。莉迪亞窘迫地轉過了頭，不過她又很快地轉了過來。
“和我談談你自己吧，普萊斯利先生。有關於你和你的家族，還有繁華的北方。”
普萊斯利側頭微笑，娓娓道來：“不怕你笑話，莉迪亞小姐，我的家族其實不值得一提。我的祖父是一個木材商人，早年開了一家木材店。後來到了我父親這輩，他不再滿足於做一個木材商。”
“那他做了投資生意？”
“不，我父親是個吃苦耐勞的實業家。他選擇做冶鐵工業。”普萊斯利說，“他賣了木材店，最開始是投資冶鐵工廠。在經曆了失敗和成功後，他積累了不少資金，然後自己開設了工廠。我出生的時候，工廠已經初具規模了。我可以說，是在工廠裏長大的。”
“還真看不出來。”莉迪亞說，“老實說，我覺得你並不像工廠主的兒子。你更像來自紳士家庭。”
“那多虧了我母親的教育。”普萊斯利露出懷念的神情，“我的母親是一位優雅的淑女，她是一位爵士的女兒，我的外祖父投資失敗，她才會下嫁我父親。不過他們感情很好，我有一個兄長、三個姐姐和一個妹妹。我母親去世後，我父親沒有續弦，一直到去世。”
莉迪亞不禁感歎，“那真是一段讓人羨慕的婚姻。”
普萊斯利對莉迪亞投以溫暖的笑容。
“那你兄長繼承了你父親的事業？”
“是的。”普萊斯利說，“當然，當初很多人都勸說他變賣了產業，可以在南方購置莊園和田地，過悠閑的鄉紳生活。不過我的兄長和我都深受父親的影響，我們認為人生並不在於沒有追求地享受。繼續操持家業，將之發展壯大，才是我們年輕時代應該做的。當然，我並不是說賓利先生現在的生活不好。請不要這樣理解。”
“當然不會。”莉迪亞立刻說，“我想這完全是各人追求方向不同罷了。我們都在享受生活，隻是方法不同。賓利先生樂善好施，經營莊園，做一個受人稱讚的領地主。而你們則拚搏事業，創造利潤，推動了科學的發展。雖然領域不同，但是你們都作出了卓越的貢獻。”
普萊斯利輕笑了起來，“所有人都會陶醉在你的讚美之下，莉迪亞小姐。原來你不但是一個犀利的批判家，還是一名出色的讚客。”
“我的讚美動人，那是因為它們都發自我的內心。”莉迪亞俏皮地笑著，“那麽，普萊斯利先生，你目前從事什麽呢？”
“協助我的兄長。先父去世的時候將兩處工廠交與我這個小兒子，不過為了保持家產的完整，我依舊繼續和大哥一起治理著這些工廠。”
“顯然，你和你大哥感情很好。”
“我大哥年長我十三歲，他一直是我的榜樣。”
“那你的姐姐們呢？”
“全都出嫁了，最小的妹妹伊莉莎也已經訂婚。除了我大姐，也就是泰勒太太，其他的姐妹嫁的都是商人。我希望你沒有門第之間，莉迪亞小姐。”
莉迪亞斜睨他，“有關係嗎？我若說我有門第之間，會影響到什麽嗎？”
普萊斯利抿著嘴，伸手摸了摸馬匹，“因為我的家族完全和顯赫二字掛不上邊，也更沒有什麽顯貴的親戚。我的姐夫們，有的是工廠主，有的是貿易家。你可以將我們稱之為投機倒把的一大家子人。”
“你太妄自菲薄了，普萊斯利先生。或者說，你故意貶低自己，來獲得我的同情？那我可要讓你失望了。”莉迪亞細聲細語地說，“我完全沒有門第之間。我們都是上帝的子民，我們生存在這片土地上，通過雙手的勞動來獲取食物和財富。或許富裕和貧困能將人分為不同的群體，但是就本質上來說，我覺得所有通過勞動而獲取財富的人，都是平等並且值得尊敬的。”
普萊斯利久久沒有出聲。莉迪亞有點不安地抬頭，一眼望進一片琥珀色中。男人目光裏除了溫柔，更多的是賞識和感激，還有一份惺惺相惜之情。
莉迪亞不得不承認，自己內心十分悸動。來到這個世界這麽久了，認識了不少優秀男人，但是這才是第一個讓自己發自內心地激動和欣賞。
一隻粉白的蝴蝶翩翩地從馬匹麵前飛過，馬兒打了一個噴嚏。
兩個人都驚醒了過來，不約而同地別過臉。
普萊斯利最先恢複過來，他清了清嗓子，說：“我好像聽到了我姐夫的聲音。我想他們應該就在前麵不遠處了。”
“是的，”莉迪亞說，“再過去就是西崗了。我想如果他們到達得早的話，現在已經在吃茶點了。我們還是快點過去的好，免得他們找不到我們，會擔心的。”
莉迪亞重新上了馬，勉強堅持著，和普萊斯利一起趕到了西崗山坡上。賓利先生一行果真早就到達了，並且仆人都把野餐擺好了。但是隻有泰勒先生一個人坐著吃蘋果，其他人則都聚集在一起，看懷特小姐騎馬。
原來懷特小姐的騎術還不熟練，等到要下馬的時候，她不知道該怎麽辦。雖然賓利先生建議她跳下來，可是這個提議很快就被否定了，顯然懷特小姐一沒有這個身手，二來也沒有這個膽量。
卡羅琳·賓利一直冷眼袖手旁觀。她看到莉迪亞和普萊斯利雙雙從林道裏走過來，鄙夷地翻了一個白眼，又瞅著在馬上為難的懷特小姐冷笑。
“你來得正好呢，莉迪亞小姐。”賓利小姐尖著嗓子對莉迪亞說，“我想如果你去幫個忙，扶著懷特小姐的手的話，她就有勇氣下馬了。”
莉迪亞看著懷特小姐一臉柔弱惶恐的樣子，心裏也有點不耐煩，反問道：“那你怎麽不去幫這個忙呢？你的騎術可比我好了不止十倍呢。”
“說到做事溫柔細致，我可比不過你了。”賓利小姐掃了她一眼，有放低了聲音，“我可不想摸她的手。”
“難道我就會樂意了？”莉迪亞也低聲反問回去。
賓利小姐朝著站在馬下發愁的賓利先生揚了揚下巴，“你可要好好考慮了。如果你不去，那我熱心的哥哥就要去了。”
莉迪亞回以甜甜的一笑，轉頭對普萊斯利嬌媚一笑，“行行好吧，普萊斯利先生。現在可正是體現你紳士風度的時候呢。快去幫助一下可憐的懷特小姐吧。”
賓利小姐惡狠狠地瞪著莉迪亞。莉迪亞笑眯眯地，對她視而不見。
全程目睹了女孩子們的針鋒相對，普萊斯利也覺得這是一個絕好的抽身機會。他立刻把韁繩交給了仆人，然後走過去，朝懷特小姐伸出了手。
懷特小姐那一張原本嚇得發白的小臉轉成了紅色。她匆匆搖頭，“不，謝謝您了。即使這樣，我也不敢下馬。”
賓利小姐從鼻子裏哼了一聲，“裝模作樣。”
“生活總是需要調節劑的。”莉迪亞淡淡道。
賓利小姐掃了她一眼，“你現在大可事不關己。不過我可提醒你，到時候簡受到了什麽傷害，你別那時候才後悔。”
莉迪亞挑了挑嘴角。
那頭，懷特小姐在普萊斯利的勸說下，終於下定了決心。她誰的手都沒拉，自己跳下了馬。但是，很不幸的，她也因此拐到了腳。
“你沒事吧，懷特小姐？”普萊斯利立刻把她扶了起來，“傷到了哪裏？”
懷特小姐依偎在普萊斯利的懷裏，抬頭就看到賓利小姐刀子一般的眼神。她嚇得一個哆嗦，急忙推開普萊斯利，卻站不穩。站在旁邊的賓利隻得趕緊又把她扶住。
“謝謝……”懷特小姐皺著眉，低垂著眼簾，小聲道謝。
“這完全是我招待不周，我得道歉。”賓利大聲說。
麵對賓利小姐充滿意味的笑容，莉迪亞沒理會她，扭頭對女仆說：“別發呆了，快去將懷特小姐扶著，然後去找史密斯醫生來一趟。”
兩個女仆跑過去，把懷特小姐從賓利的手裏接了過來。而今天的野餐也因為這個小意外而提前結束了。
簡很意外地看到眾人這麽早就回來了。她十分關心懷特小姐的腳傷，晚飯後就一直陪著她在樓上說話。泰勒太太隻是客套地詢問了一下，就自顧做繡活去了。而溫蒂也立刻把懷特小姐拋在腦後，纏著普萊斯利繼續玩猜牌。隻有賓利知道懷特小姐的腳傷要休養一陣子的時候，表示歡迎她在弗蘭德養傷，溫蒂也可以多呆一陣子再回家。
次日用過早餐後，莉迪亞決定去探望一下懷特小姐。
懷特小姐的房間門是開著的，裏麵傳出說話聲。莉迪亞探頭一望，就看到賓利小姐一耳光甩在了懷特小姐的臉上。懷特小姐悟著臉跌坐在地上，一副楚楚可憐。
“別衝著我露出你這下賤的樣子，我可不吃你這套。”賓利小姐聲音冷若冰霜，“我兄長熱情善良、單純老實，可你若以為你的這點小手段就能讓他作出違背教義的事，那你就是癡心妄想了。我告訴你，你這樣卑微無恥的人，應該被釘在十字架上。想染指我們賓利家族一分一毫，完全是做夢！”
懷特小姐嗚嗚地哭了起來。莉迪亞看到賓利小姐有轉身的意思，急忙閃到了門邊。她輕哼了一聲，悄悄地走開了。
這個時代的女性雖然可以騎馬，卻是必須側坐。那姿勢雖然優雅，卻非常不舒服。莉迪亞以前學騎馬的時候差點沒落下一個沿椎間盤突出，如今一聽，是怎麽也不肯上馬了。於是她自告奮勇要留寫來陪同有身孕的簡。
“千萬別辜負了這麽好的春光。”簡堅持把她打發出門，“再說了，你來弗蘭德這麽久，還從來沒有騎過馬呢。我有一匹栗色的小母馬，非常聰明溫順，你可以騎它。”
“我的好簡，你這不是要讓我出醜嗎？”莉迪亞哀求著，“我在馬背上待不了五分鍾，最多十分鍾。而且我不喜歡馬匹的氣味。”
“那你也該出去散步和野餐。”簡不讓步，“我現在已經不像以前那麽虛弱了，你不該再把你的時間耽擱在陪伴我上。泰勒太太今天會陪著我在家裏，你大可以放心地去玩個痛快。”
因為實在不想和泰勒太太共處一室，莉迪亞不得不接受了簡的提議。
賓利果真如簡所說的，把一匹漂亮的栗色母馬給了莉迪亞。溫蒂小姐騎的是一匹個頭較小的小馬，而賓利小姐則和男士們一起，都騎著高頭大馬。因為溫蒂的堅持，連懷特小姐都加入到了遊玩的隊伍裏，騎著一匹灰馬。
從卡羅琳·賓利掌控韁繩和對馬的掌控中，不難看出來，她肯定是一個騎馬好手。隻是莉迪亞又忍不住多心地替賓利小姐擔心她的小腰。
出發後，賓利小姐一馬當先，一鞭子抽在馬臀部，馬兒撒蹄狂奔，一陣狼煙。莉迪亞在後麵看著她英姿颯爽的背影，又是敬仰又是擔憂，真怕她一個不小心給顛下來。
莉迪亞技不如人，隻敢提著韁繩慢悠悠地走在隊伍最末端，於是沒有過多久，她就被甩下，很快就和大部隊分散開來了。
莉迪亞也不擔心，幹脆像小媳婦騎驢子一樣側坐著，任馬由韁，漫無目的地亂走。不知不覺地，她又來到了那片苜蓿地。
這片小牧場和幾天前相比，沒有什麽變化，花草依舊茂密，蜜蜂和蝴蝶忙碌地在花間飛舞著。幾隻雀鳥被馬蹄驚起，拍著翅膀飛上天際。
莉迪亞跳下了馬，牽著韁繩，在草地裏慢慢走著，享受著清晨的春光。
獨處的時光並沒有持續多久，一串輕快的馬蹄聲由遠及近，停在了牧場邊的林道上。莉迪亞轉過頭去，看到普萊斯利正一身英姿勃發的騎裝端坐馬上，朝著她笑得比春光都燦爛。
莉迪亞無語地笑了，“你不會是再度迷路了吧，普萊斯利先生。那麽實在也太可悲了。”
“很不幸的，你又說對了。”普萊斯利跳下了馬，牽著馬走了過來，“我本來打算延著林道一直往前，卻沒想到走著走著，就失去了方向了。我隻好瞎轉，好不容易看到這片熟悉的樹林。感謝上帝，你可真是我的指路女生，莉迪亞小姐。”
莉迪亞被他說得啼笑皆非，“你是在鄉下才會這樣迷路，還是你不論在哪裏都找不著北？”
“又被你說中了。”普萊斯利撓了撓頭，“我得承認這個不大光彩的缺點。”
莉迪亞撲哧一聲笑出來，“那麽，先生，我實在好奇，你在打獵的時候該怎麽辦呀？”
“非常丟臉。”普萊斯利老實坦白，“我必須緊跟著我的朋友，才不至於在叢林裏迷路。而且這樣一來，我往往獵不到什麽東西，有時候連隻兔子都沒辦法打到。去年我和朋友去狩獵，我一時頭腦發熱，追逐一隻狐狸，結果迷路到晚上才被人找到。”
“可憐的，”莉迪亞笑著搖頭，“你一定成了朋友們的笑話。”
“雖然很不想這麽承認，可是你說的是事實。”
莉迪亞仰頭笑。普萊斯利靜靜地望著她，一言不發。莉迪亞漸漸收斂了笑意。氣氛非常寧靜，充滿了曖昧的尷尬。兩個人站著，一時間誰都沒說話。
莉迪亞低著頭，擺弄著裙子上的緞帶。風吹拂著她鬢邊的碎發，她覺得很癢，便伸手拂了一下。
“莉迪亞小姐。”普萊斯利忽然開口，“不知可否請你與我一道散個步。”
“啊，當然可以。”莉迪亞咳了一聲，收回了手，“不過請原諒我不想騎馬。我始終無法適應這個姿勢，讓我的腰非常疼。”
“我很理解。”普萊斯利走近兩步，低聲笑著。
莉迪亞的臉又有點隱隱發燙。她早就發現自己對他低沉的嗓音十分招架不住，一聽就有點心跳加速。聽到動聽的聲音就容易失態，這可真是聲控們的無奈呀。
兩個人牽著馬，慢慢地走在撒滿碎光的田間林道上。微醺的春風吹拂著莉迪亞的衣擺，她整理了一下帽子，側頭看著普萊斯利。金發青年有著輪廓優美的側麵，睫毛纖長，鼻梁挺直。他的頭發在陽光中呈現著極淡的金黃色，就像薄紗一樣。
普萊斯利突然轉過頭來，和莉迪亞的目光對上。兩人都怔了一下。莉迪亞窘迫地轉過了頭，不過她又很快地轉了過來。
“和我談談你自己吧，普萊斯利先生。有關於你和你的家族，還有繁華的北方。”
普萊斯利側頭微笑，娓娓道來：“不怕你笑話，莉迪亞小姐，我的家族其實不值得一提。我的祖父是一個木材商人，早年開了一家木材店。後來到了我父親這輩，他不再滿足於做一個木材商。”
“那他做了投資生意？”
“不，我父親是個吃苦耐勞的實業家。他選擇做冶鐵工業。”普萊斯利說，“他賣了木材店，最開始是投資冶鐵工廠。在經曆了失敗和成功後，他積累了不少資金，然後自己開設了工廠。我出生的時候，工廠已經初具規模了。我可以說，是在工廠裏長大的。”
“還真看不出來。”莉迪亞說，“老實說，我覺得你並不像工廠主的兒子。你更像來自紳士家庭。”
“那多虧了我母親的教育。”普萊斯利露出懷念的神情，“我的母親是一位優雅的淑女，她是一位爵士的女兒，我的外祖父投資失敗，她才會下嫁我父親。不過他們感情很好，我有一個兄長、三個姐姐和一個妹妹。我母親去世後，我父親沒有續弦，一直到去世。”
莉迪亞不禁感歎，“那真是一段讓人羨慕的婚姻。”
普萊斯利對莉迪亞投以溫暖的笑容。
“那你兄長繼承了你父親的事業？”
“是的。”普萊斯利說，“當然，當初很多人都勸說他變賣了產業，可以在南方購置莊園和田地，過悠閑的鄉紳生活。不過我的兄長和我都深受父親的影響，我們認為人生並不在於沒有追求地享受。繼續操持家業，將之發展壯大，才是我們年輕時代應該做的。當然，我並不是說賓利先生現在的生活不好。請不要這樣理解。”
“當然不會。”莉迪亞立刻說，“我想這完全是各人追求方向不同罷了。我們都在享受生活，隻是方法不同。賓利先生樂善好施，經營莊園，做一個受人稱讚的領地主。而你們則拚搏事業，創造利潤，推動了科學的發展。雖然領域不同，但是你們都作出了卓越的貢獻。”
普萊斯利輕笑了起來，“所有人都會陶醉在你的讚美之下，莉迪亞小姐。原來你不但是一個犀利的批判家，還是一名出色的讚客。”
“我的讚美動人，那是因為它們都發自我的內心。”莉迪亞俏皮地笑著，“那麽，普萊斯利先生，你目前從事什麽呢？”
“協助我的兄長。先父去世的時候將兩處工廠交與我這個小兒子，不過為了保持家產的完整，我依舊繼續和大哥一起治理著這些工廠。”
“顯然，你和你大哥感情很好。”
“我大哥年長我十三歲，他一直是我的榜樣。”
“那你的姐姐們呢？”
“全都出嫁了，最小的妹妹伊莉莎也已經訂婚。除了我大姐，也就是泰勒太太，其他的姐妹嫁的都是商人。我希望你沒有門第之間，莉迪亞小姐。”
莉迪亞斜睨他，“有關係嗎？我若說我有門第之間，會影響到什麽嗎？”
普萊斯利抿著嘴，伸手摸了摸馬匹，“因為我的家族完全和顯赫二字掛不上邊，也更沒有什麽顯貴的親戚。我的姐夫們，有的是工廠主，有的是貿易家。你可以將我們稱之為投機倒把的一大家子人。”
“你太妄自菲薄了，普萊斯利先生。或者說，你故意貶低自己，來獲得我的同情？那我可要讓你失望了。”莉迪亞細聲細語地說，“我完全沒有門第之間。我們都是上帝的子民，我們生存在這片土地上，通過雙手的勞動來獲取食物和財富。或許富裕和貧困能將人分為不同的群體，但是就本質上來說，我覺得所有通過勞動而獲取財富的人，都是平等並且值得尊敬的。”
普萊斯利久久沒有出聲。莉迪亞有點不安地抬頭，一眼望進一片琥珀色中。男人目光裏除了溫柔，更多的是賞識和感激，還有一份惺惺相惜之情。
莉迪亞不得不承認，自己內心十分悸動。來到這個世界這麽久了，認識了不少優秀男人，但是這才是第一個讓自己發自內心地激動和欣賞。
一隻粉白的蝴蝶翩翩地從馬匹麵前飛過，馬兒打了一個噴嚏。
兩個人都驚醒了過來，不約而同地別過臉。
普萊斯利最先恢複過來，他清了清嗓子，說：“我好像聽到了我姐夫的聲音。我想他們應該就在前麵不遠處了。”
“是的，”莉迪亞說，“再過去就是西崗了。我想如果他們到達得早的話，現在已經在吃茶點了。我們還是快點過去的好，免得他們找不到我們，會擔心的。”
莉迪亞重新上了馬，勉強堅持著，和普萊斯利一起趕到了西崗山坡上。賓利先生一行果真早就到達了，並且仆人都把野餐擺好了。但是隻有泰勒先生一個人坐著吃蘋果，其他人則都聚集在一起，看懷特小姐騎馬。
原來懷特小姐的騎術還不熟練，等到要下馬的時候，她不知道該怎麽辦。雖然賓利先生建議她跳下來，可是這個提議很快就被否定了，顯然懷特小姐一沒有這個身手，二來也沒有這個膽量。
卡羅琳·賓利一直冷眼袖手旁觀。她看到莉迪亞和普萊斯利雙雙從林道裏走過來，鄙夷地翻了一個白眼，又瞅著在馬上為難的懷特小姐冷笑。
“你來得正好呢，莉迪亞小姐。”賓利小姐尖著嗓子對莉迪亞說，“我想如果你去幫個忙，扶著懷特小姐的手的話，她就有勇氣下馬了。”
莉迪亞看著懷特小姐一臉柔弱惶恐的樣子，心裏也有點不耐煩，反問道：“那你怎麽不去幫這個忙呢？你的騎術可比我好了不止十倍呢。”
“說到做事溫柔細致，我可比不過你了。”賓利小姐掃了她一眼，有放低了聲音，“我可不想摸她的手。”
“難道我就會樂意了？”莉迪亞也低聲反問回去。
賓利小姐朝著站在馬下發愁的賓利先生揚了揚下巴，“你可要好好考慮了。如果你不去，那我熱心的哥哥就要去了。”
莉迪亞回以甜甜的一笑，轉頭對普萊斯利嬌媚一笑，“行行好吧，普萊斯利先生。現在可正是體現你紳士風度的時候呢。快去幫助一下可憐的懷特小姐吧。”
賓利小姐惡狠狠地瞪著莉迪亞。莉迪亞笑眯眯地，對她視而不見。
全程目睹了女孩子們的針鋒相對，普萊斯利也覺得這是一個絕好的抽身機會。他立刻把韁繩交給了仆人，然後走過去，朝懷特小姐伸出了手。
懷特小姐那一張原本嚇得發白的小臉轉成了紅色。她匆匆搖頭，“不，謝謝您了。即使這樣，我也不敢下馬。”
賓利小姐從鼻子裏哼了一聲，“裝模作樣。”
“生活總是需要調節劑的。”莉迪亞淡淡道。
賓利小姐掃了她一眼，“你現在大可事不關己。不過我可提醒你，到時候簡受到了什麽傷害，你別那時候才後悔。”
莉迪亞挑了挑嘴角。
那頭，懷特小姐在普萊斯利的勸說下，終於下定了決心。她誰的手都沒拉，自己跳下了馬。但是，很不幸的，她也因此拐到了腳。
“你沒事吧，懷特小姐？”普萊斯利立刻把她扶了起來，“傷到了哪裏？”
懷特小姐依偎在普萊斯利的懷裏，抬頭就看到賓利小姐刀子一般的眼神。她嚇得一個哆嗦，急忙推開普萊斯利，卻站不穩。站在旁邊的賓利隻得趕緊又把她扶住。
“謝謝……”懷特小姐皺著眉，低垂著眼簾，小聲道謝。
“這完全是我招待不周，我得道歉。”賓利大聲說。
麵對賓利小姐充滿意味的笑容，莉迪亞沒理會她，扭頭對女仆說：“別發呆了，快去將懷特小姐扶著，然後去找史密斯醫生來一趟。”
兩個女仆跑過去，把懷特小姐從賓利的手裏接了過來。而今天的野餐也因為這個小意外而提前結束了。
簡很意外地看到眾人這麽早就回來了。她十分關心懷特小姐的腳傷，晚飯後就一直陪著她在樓上說話。泰勒太太隻是客套地詢問了一下，就自顧做繡活去了。而溫蒂也立刻把懷特小姐拋在腦後，纏著普萊斯利繼續玩猜牌。隻有賓利知道懷特小姐的腳傷要休養一陣子的時候，表示歡迎她在弗蘭德養傷，溫蒂也可以多呆一陣子再回家。
次日用過早餐後，莉迪亞決定去探望一下懷特小姐。
懷特小姐的房間門是開著的，裏麵傳出說話聲。莉迪亞探頭一望，就看到賓利小姐一耳光甩在了懷特小姐的臉上。懷特小姐悟著臉跌坐在地上，一副楚楚可憐。
“別衝著我露出你這下賤的樣子，我可不吃你這套。”賓利小姐聲音冷若冰霜，“我兄長熱情善良、單純老實，可你若以為你的這點小手段就能讓他作出違背教義的事，那你就是癡心妄想了。我告訴你，你這樣卑微無恥的人，應該被釘在十字架上。想染指我們賓利家族一分一毫，完全是做夢！”
懷特小姐嗚嗚地哭了起來。莉迪亞看到賓利小姐有轉身的意思，急忙閃到了門邊。她輕哼了一聲，悄悄地走開了。