<b ss=maintext>第三十回 羿殺九嬰取雄黃 巴蛇被屠洞庭野</b>
且說驩兜、孔壬、鯀三人自從接到陶唐侯請討九嬰的表章以後，當即聚集商議。驩兜道：“我看起來，這是陶唐堯不肯出師遠征，所以想出這話來刁難我們的。殺一條大蛇，何必要遠道去取雄黃？況且他在東方，並未到過西方，何以知道有九嬰為患，豈非有意推托嗎？”孔壬道：“這個不然。九嬰為患卻是真的，並非假話。”驩兜道：“就使真有九嬰，與他何幹？
我叫他去除巴蛇，他反叫我去除九嬰，豈不是刁難嗎？”孔壬道：“那麽你看怎樣？”驩兜道：“依我看來，我就不叫他去除巴蛇，我這裏自己遣將前去。料想一條大蛇有什麽厲害，不過隻要人多，多操些強弓毒矢就是了。等到我除了巴蛇之後，再降詔去切責他，說他托故推諉，看他有何話說。”孔壬道：“你這話不錯。我想九嬰既然在西方為患，天下皆知，我們朝廷盡管知而不問，總不是個辦法，恐怕要失天下之心。現在你既調兵南征，我亦遣師西討，趁此機會，張皇六師，一振國威，你看何如？”驩兜道：“甚好甚好，隻是我們調多少兵去呢？”孔壬道：“我聽說九嬰甚是厲害，我擬調兩師兵去。”驩兜道：“我亦調兩師兵去。”孔壬道：“除一條蛇要用兩師兵，不怕諸侯笑話嗎？”鯀在旁聽了，亦說道：“太多太多，用兩師兵捕一蛇，勝之亦不武，不如少些吧。”驩兜不得已，才遣了一師兵。
原來那時天子之兵共有六師，如今兩師往西，一師往南，拱衛京畿的兵已隻有三師了。到了那出師之日，驩兜、孔壬親自到城外送行，指授各將士以方略。看三師兵分頭走盡，方才進城，一心專待捷音。獨有那鯀毫不在意，為什麽原故呢？原來驩兜要除巴蛇，是為自己南方封國的原故，孔壬要除九嬰，深恐將來九嬰勢大，阻絕了他和相柳交通的原故。各人都是為私利起見，並非真有為民除害、為國立威之心。至於鯀，是一無關係之人，所以談淡然毫不在意了。小人之心，惟利是圖，千古一轍，真不足怪。閑話不提。
且說有一日，驩兜、孔壬正在朝堂，靜等捷音。忽然外麵傳說有捷音報到，二人慌忙召來一問，原來是陶唐侯的奏表。
說道：“封豕已誅，桑林地方已經恢複原狀。”等語，二人看了都不作聲。又過了多日，忽見南方將士紛紛逃歸，報告道：“巴蛇實是厲害，我們兵士給它吃去的甚多，有些給它絞死，有些中它的毒氣而死，有些被逼之後，跳人雲夢大澤而溺死，總計全數五分之中死了三分，真厲害呀！”驩兜聽了，忙問道：“你們不是預備了強弓毒矢去的嗎？為什麽不射呢？”那些將士道：“何嚐不射它呢？一則因它來得快，不及射；二則那蛇鱗甲極厚，射著了亦不能傷它；三則他的毒氣真是厲害，隔到幾十丈遠已經受到了。一受毒氣，心腹頓然煩悶，站立不牢。
那蛇的來勢又非常之快，怎樣抵敵得住呢？”驩兜道：“你們沒有設立各種障礙物和陷井嗎？”那些將士道：“巴蛇的身軀大得很，無論什麽障礙物都攔它不住，區區陷井，更不必說了。
”驩兜聽了，長歎一聲，心中深恨自己的失策，應該聽神巫之言叫羿去的。哪知這時毫都和附近各地的人民聽到這個敗報，頓然間起了極大的震動和騷擾，一霎時父哭其子，兄哭其弟，妻哭其夫的聲浪震耳遍野。
原來那時候的製度是寓兵於民，不是募兵製度，所以此次出師南征西討的兵士，就是近畿各邑人民的子弟，一家出一個壯叮南征的兵士，五分中既然死了三分，計算人數當在幾千以上，他的家屬焉得不痛哭呢？還有那西征將士的家屬尤其懸懸在心，究竟不知前敵勝負如何。忽有一日，報道西征軍有使者到＆了。孔壬忙叫那使者來問道：“勝敗如何？”那使者道：“已大敗了。”孔壬問：“如何會敗呢？”那使者道：“我們初到那邊，就叫細作先往探聽，原來那九嬰不是一個人名，是九個孩子，內中有四個而且是女的。我們將士聽了，就放心大膽，不以為意。哪知第一夜就被他們放火劫寨，燒傷將士不少，損失亦很重。第二日整隊對壘，恰待和他們交鋒，哪知他又決水來灌，那個水亦不知是從哪裏來的，因此我們又吃了一個大敗仗。自此之後，他們不是火攻，就是水淹，弄得我們無法抵禦，精銳元氣都喪失殆盡，隻好退到山海邊靜待援軍，望朝廷從速調遣，不勝盼切之至。”
孔壬一聽，做聲不得，救是再救不得了，還是叫他們回來為是。遂又問那使者道：“現在全軍損失多少？”那使者道：“大約一半光景。”孔壬聽了，把舌頭一伸，幾乎縮不進去，就下令叫他們迅速班師。那使者領命而去。這裏各處人民知道這個消息，更是人心惶惶。驩兜、孔壬到此亦無法可施。後來給帝摯知道了，便召二人進去，和他們說道：“依朕看起來，還是叫陶唐侯去征討吧。他有司衡羿在那邊盡能夠平定的。”
驩兜道：“當初原是叫他去的，因為他刁難推諉，所以臣等才商量自己遣兵。”帝摯道：“不是如此。陶唐侯堯乃朕之胞弟，素來仁而有禮，對於朕決不會刁難，對於朕的命令決不會推諉。
大約他的不去攻九嬰，要先奏聞朝廷，是不敢自專的意思。現在朕遵照古例，就賜他弓矢，使他以後無論對於何處，得專征伐，不必先來奏聞，那就不會推諉了。”
驩兜、孔壬聽了這話，出於意外，不覺詫異，都說道：“這樣一來，陶唐候權勢太盛，恐怕漸漸地不可製伏，那麽將如之何？”帝摯笑道：“這卻不必慮。朕弟堯的做人朕極相信他得過，決不會有奪朕帝位之心，就使有奪朕帝位之心，朕亦情願讓他。因為朕現在病到如此，能有幾日好活，殊難預料，何必戀戀於這個大位。況且平心而論，朕的才德實在萬不及他。
為百姓計，這個帝位，實在應該讓他的。朕已想過，倘使朕的病再不能即愈，擬竟禪位於他，所以汝等不可製服一層，是不必慮的。”二人聽了這話，都默然不敢作聲。
次日，帝摯就降詔賜陶唐侯弓矢，叫他得專征伐，並叫他即去征服九嬰。陶唐侯得到詔命，就召集群臣商議。務成子道：“現在朝廷起了三師之兵，南征西討，均大失利，所以將這種重任加到我們這裏來。既然如此，我們已經責無旁貸，應該立即出師。但是，出師統帥仍舊非老將不可，老將肯再走兩趟嗎？”羿道：“軍旅之事，老夫不敢辭，不過現在出師，自然先向西方了。但是九嬰究竟是個什麽東西？何以朝廷兩師之眾仍然失敗？老夫殊覺詫異。老先生可知道嗎？”務成子道：“九嬰來曆，某頗知之。他們是個水火二物之怪，所以善用水火，其他別無能力。”陶唐侯道：“水火能為怪嗎？”務成子道：“其中有個原故，當初太昊伏羲氏生於成紀，自幼即思創造一種符號為天下利用，就是現在所傳的八卦。後來倉頡氏因了他的方法，方才製造文字出來，所以伏羲八卦實在是中國文字的根源。但是伏羲氏畫八卦的地方不止一個，而最早的地方終究要算降生地方的成紀，所以成紀那邊伏羲所畫的八卦尤為文字根源的根源。那邊畫八卦的地方後人給他起了一座台，作為紀念。
每逢下雪之後，那台下隱隱約約還有所畫八卦的痕跡。精誠所結，日久通靈，遇到盛世，就成祥瑞，遇到亂世，就為災患。
所以那九嬰就是坎、離二卦的精氣所幻成的。坎卦四短畫，一長畫；離卦二短畫，二長畫，共總九畫，所以是九個。因為伏羲氏幼時所畫的，而且卦痕多不長，所以都是嬰孩的樣子。坎為中男，所以五個是男形；離為中女，所以四個是女形。坎為水而色玄，所以五個男嬰都善用水，而衣黑衣；離為火而色赤，所以四個女嬰都善用火，而衣紅。大抵這一種精怪所恃者，人不知其來曆出身，所以敢於為患。老將此去，隻要將這種情形向軍士宣布，他們自然膽怯心虛，雖有技倆，亦不敢施展了。
再加之以老將的神箭，還怕他做什麽？”羿聽了歡欣之至，急忙向務成子稱謝，又辭了陶唐侯，出來擇選了一千兵士，和逢蒙率領向西進發。
過了多日，到了成紀地方一條凶水旁邊，果然遙見兩大隊九嬰之兵。一隊純是黑色，有一個較大的男孩子領隊；一隊純是紅色，有兩個較大的女孩子領隊。羿在路上，早將這九嬰的來曆向眾兵士說明，眾兵士心中均已明白。古人說得好，見怪不怪其怪自敗。一到陣上，羿的兵士個個向他們大叫道：“坎、離兩個妖怪，死期到了，還不早逃！”那九嬰聽見這話，料知事情敗露，不禁驚惶失措，要想逃走，禁不起這邊羿和逢蒙的箭如雨點一般射來，登時把九嬰統統結果了。其餘都是協從來的百姓，羿令兵士大叫：“降者免死！”於是九嬰的兵都紛紛投降。這一回竟自馬到成功，並沒有交綏一次，把西方來助戰的諸侯都驚得呆了。有了前此帝摯兩師兵的失敗，越顯得這次陶唐兵的神奇，於是西方諸侯和人民的心理無不傾心吐膽，歸向陶唐侯了。
且說羿殺了九嬰之後，一麵遣人向武都山采取雄黃，一麵即率師振旅歸國。陶唐侯率臣下慰勞一番，自不消說。過了多日，武都山雄黃采到了，羿拜辭陶唐侯，又要出征。務成子送他道：“老將此去，殺死巴蛇，不足為奇。不過巴蛇的皮肉很有用處，老將殺了巴蛇之後，它的皮肉請為某收存一點，勿忘勿忘。”羿問道：“有何用處？”務成子道：“可以製藥，治心腹之疾，是極靈驗的。”羿唯唯答應。於是又和逢蒙帶了一千兵士直向雲夢大澤而來。
一日，到了桐柏山，隻見一人形容枯槁，麵色贏敗，倒在山坡之上。羿忙叫兵士救他起來，問他姓名，又問他何以至此。
那人道：“某姓樊名仲文，住在樊山的，自從毫都天子遣將調兵來攻巴蛇之後，巴蛇沒有除滅，而人民大受兵士之騷擾。後來兵士大敗，相率北歸，又是大搶大掠，而那條巴蛇卻漸漸薦食過來。我們百姓既遭兵士之蹂躪，又遇巴蛇之害，無處存身，隻得棄了家鄉，四散逃命。某有一個同族，名豎，號仲父，住在中原，本想去投奔他的。不料走到這裏，資斧斷絕，餓不過了，所以倒在這裏，今承拯救，感激之至。”羿聽了，急忙叫兵士給他飲食。等他回複氣力之後，羿又問他道：“你既受巴蛇之害，知道它怎樣厲害嗎？”樊仲文道：“當初巴蛇沿著雲夢大澤向東來的時候，某亦曾倡議糾合鄉裏的人去抵禦，無如弓矢之力所及，不如它毒氣噴的遠，所以總禦不祝假使有方法能夠消除他的毒氣，某想亦容易除滅的。”羿又問道：“你於那邊的地理熟悉嗎？”樊仲文道：“家鄉之地，很熟悉。”
羿道：“那麽你可否暫時不到中原，且在我軍中做個向導？你情願嗎？老夫是奉陶唐侯之命來此誅巴蛇的，對於它的毒氣已有抵製之法，你不要害怕，假如你不肯，亦不勉強。”樊仲文聽了，大喜道：“原來是陶唐侯的大軍，某情願同去。”於是就留在軍中，一同前進。
過了桐柏山，已離雲夢澤不遠。羿便吩咐樊仲文帶了二十名兵士先往探聽巴蛇消息：究竟此刻藏在哪裏。去的時候，每人給一包雄黃，叫他們佩在身上，或調些搽在鼻端，或弄些吞在腹中，多是好的。仲文等領命而去，羿等亦拔營緩緩而前。
過了兩日，仲文等回報說：“已探聽著了，那蛇正在雲夢大澤東邊一座山林之中呢。”羿聽了，便叫兵士每人預備柴草兩束，每束柴草之內都安放一包散碎的雄黃並火種，個個備好。又各人發給一包雄黃隨身佩帶，臨時如法施用。又向兵士說道：“假使碰到巴蛇，它來追趕，你們各人都將所拿的柴草先將一束燒起來，丟在地上，隨即轉身退回，我自另有處置。”告誡兵士完了，又和逢蒙說道：“他們兵士的箭都不能及遠。我和汝二人每人各持十支箭，箭頭上都敷以雄黃，大概亦可以結果它了。”逢蒙道：“弟子看來，斬蛇斬七寸，能夠射他的七寸最好。但是它身軀太大，七寸恐不易尋，還是射他的兩眼，老師以為何如？”羿道：“極是。那麽你射右，我射左吧。”
計議已定，即帶了兵士向大澤東方而進。羿吩咐前隊須要輕捷，不可驚動了它，反致不妥。過了一日，隻見前隊來報，說巴蛇在對麵山上，已經望見了。羿聽了，即與逢蒙上前觀看，隻見那蛇確在山上曝它的鱗甲，頭向西，朝著大澤，足有車輪一般的大，張口吐舌，舔煔不止，好不怕人。周身鱗甲，或青，或黃，或黑，或赤，幾乎五色畢具。細看它的全身，除一部分在山石上外，其半身還在林中，從東林掛到西林，橫亙半空，儼如一道橋梁。眾人看了，無不駭異。正在指點之時，那蛇似乎有點覺得，把頭昂起，向北旋轉，朝著羿等。羿和逢蒙一見，不敢怠慢，兩支箭早已如一對飛蝗，直向它兩眼而去。接著，又是兩箭，觀準了颼颼射去。但是它的那股毒氣亦是噴薄而來。
這麵兵士早己防到，一千束的柴草頃刻燒起，雄黃之氣馥烈襲人。湊巧北風大作，將雄黃煙卷向巴蛇而去。這時煙氣彌漫，對麵巴蛇如何情形一時亦望不明白，但聽見大聲陡起，震動遠近，仿佛是山崩的樣子。
過了一會，煙氣漸漸消散。仔細一看，對麵山上所有樹林盡行摧折，山石亦崩坍了一半，卻不見巴蛇的蹤跡。逢蒙道：“巴蛇逃了，我們趕過去吧。”羿道：“此刻日已過午，山路崎嶇，易去難回，恐有危險，不如先飭人去探聽為是。”正在說時，隻聽見東麵山上又是一聲大響，眾人轉眼看時，原來巴蛇已在東山了，忽而昂頭十丈之高，忽而將身蟠起，又忽而將尾巴掉起，四麵亂擊，山石樹木給它摧折的又不少。原來那蛇的兩眼確已被羿和逢蒙的箭射瞎了，本來想直竄過來，因雄黃氣難當，又因眼瞎，辨不出方向，所以亂竄，反竄到東山去了。
過了一會，覺著兩目不見，非常難過，因而氣性暴發，就顯出這個形狀來。但是它口中的毒氣還是不住噴吐，幸而北風甚勁，羿等所立之地是北麵，不受影響。又過了一會，那蛇忽伏著不動，想是疲乏了。逢蒙道：“看這個情形，它的兩眼確已瞎了，我們再射兩箭吧。”羿道：“極是極是。”於是兩人拈弓搭箭，觀準了又連射三箭，箭箭都著。有一箭仿佛射在它要害裏。那蛇像個疼痛難當，又亂撞亂竄起來，最後仿佛有點覺得了，望著羿等所在竭力竄過來。眾人猝不及防，趕快後退，一麵將柴草燒起，向前麵亂擲。幸喜那蛇眼睛已瞎，沒有標準，行動不免遲緩，未曾被他衝到麵前，給煙一熏，又趕快掉頭回去。然而有幾個人已經受了毒氣，霎時間周身浮腫，悶倒地上。羿急叫人扛之而走，一麵吩咐將所佩帶的雄黃衝水灌服。約有一個時辰，腹中疼痛，瀉出無數黑水，方才保全性命，亦可見巴蛇之毒了。
且說巴蛇退去之後，羿亦不趕，率眾回到行營，與逢蒙商議道：“今日那蛇受傷已重，料想不能遠逃，明日當可殲除。
不過柴草、雄黃等還是要備，因為它的毒氣真是可怕，汝看何如？”逢蒙道：“老師之見極是。”到了次日，各種柴草、雄黃都備好了，大眾再往前麵而來。隻見山石樹木崩壞得非常厲害，道路多為之梗塞。羿叫兵士小心在前開路，走到一處，但見地上有一個血泊，腥穢難聞，血泊中卻浸著一支箭，兵士認識是羿的箭，即忙取了出來。哪知這雙手頓時紅腫，情知中了蛇毒，急忙用雄黃調敷，方才平服。羿道：“這支箭必是中了它的要害，它疼痛不過，所以用牙銜出。大凡蛇的毒全在兩牙，既然是用牙銜出來的，所以這支箭亦毒了。”逢蒙道：“現在我們隻要依著血跡尋去，總可以尋得到。”眾人道：“是。”
於是一路搜尋血跡。約有兩裏路，忽有一兵士說道：“前麵蟠著的不是蛇嗎？”眾人一看，如土堆一個，鱗甲燦然，相離已不過幾十丈路。羿叫軍士先燒起柴草，又和逢蒙及幾百個兵士一齊放箭。那蛇又著了無數箭，急忙亂竄，但是受傷過重，又為雄黃所製，竄了多時，已不能動彈。羿等怕它未死，還不敢逼近，又遠遠射了無數箭。看它真不動了，才敢過來。隻見它的頭純是青色，身子大部分是黑，而雜以青、黃、赤三色，其長不可約計，真是異物。眾人就要去斬它，羿道：“且慢，再用雄黃在它頭上燒一燒看。”兵士答應，燒了柴草丟過去。哪知它餘氣未盡，昂起頭，鞠起身軀，仿佛還要想逃的樣子。但是終究無濟，仍舊倒了下去，連一部分肚皮都向天了。眾人知其已死。羿道：“且待明日再細細收拾它吧。”於是大眾仍舊回營。
到了次日，羿叫兵士備了無數刀、鋸、斧、鑿之類，來處理那蛇。那時有些百姓知道了，無不稱快，跟了羿等來看的人不少。羿叫兵士將蛇頭先鋸下，再翻轉它的身軀，將胸腹剖開，取出髒腑，然後再細細將它皮肉割下。樊仲文在旁看了不解，便問道：“這蛇的皮肉有用嗎？”羿便將務成子的話告訴了他，仲文方始恍然。幾百個兵士整整割了一日，方才割完。然而那蛇太大了，雖說可以製藥，然而無論如何總用不了這許多。
於是羿取了些，逢蒙和兵士各取了許多，樊仲文取了些，其餘觀看的百姓又各取了些，此外剩下的皮肉骨殖就統統堆在大澤之邊，加了泥土，足足有丘陵那樣高，後人就將這個地方取名叫巴陵，亦可以想見巴蛇之大了。
且說驩兜、孔壬、鯀三人自從接到陶唐侯請討九嬰的表章以後，當即聚集商議。驩兜道：“我看起來，這是陶唐堯不肯出師遠征，所以想出這話來刁難我們的。殺一條大蛇，何必要遠道去取雄黃？況且他在東方，並未到過西方，何以知道有九嬰為患，豈非有意推托嗎？”孔壬道：“這個不然。九嬰為患卻是真的，並非假話。”驩兜道：“就使真有九嬰，與他何幹？
我叫他去除巴蛇，他反叫我去除九嬰，豈不是刁難嗎？”孔壬道：“那麽你看怎樣？”驩兜道：“依我看來，我就不叫他去除巴蛇，我這裏自己遣將前去。料想一條大蛇有什麽厲害，不過隻要人多，多操些強弓毒矢就是了。等到我除了巴蛇之後，再降詔去切責他，說他托故推諉，看他有何話說。”孔壬道：“你這話不錯。我想九嬰既然在西方為患，天下皆知，我們朝廷盡管知而不問，總不是個辦法，恐怕要失天下之心。現在你既調兵南征，我亦遣師西討，趁此機會，張皇六師，一振國威，你看何如？”驩兜道：“甚好甚好，隻是我們調多少兵去呢？”孔壬道：“我聽說九嬰甚是厲害，我擬調兩師兵去。”驩兜道：“我亦調兩師兵去。”孔壬道：“除一條蛇要用兩師兵，不怕諸侯笑話嗎？”鯀在旁聽了，亦說道：“太多太多，用兩師兵捕一蛇，勝之亦不武，不如少些吧。”驩兜不得已，才遣了一師兵。
原來那時天子之兵共有六師，如今兩師往西，一師往南，拱衛京畿的兵已隻有三師了。到了那出師之日，驩兜、孔壬親自到城外送行，指授各將士以方略。看三師兵分頭走盡，方才進城，一心專待捷音。獨有那鯀毫不在意，為什麽原故呢？原來驩兜要除巴蛇，是為自己南方封國的原故，孔壬要除九嬰，深恐將來九嬰勢大，阻絕了他和相柳交通的原故。各人都是為私利起見，並非真有為民除害、為國立威之心。至於鯀，是一無關係之人，所以談淡然毫不在意了。小人之心，惟利是圖，千古一轍，真不足怪。閑話不提。
且說有一日，驩兜、孔壬正在朝堂，靜等捷音。忽然外麵傳說有捷音報到，二人慌忙召來一問，原來是陶唐侯的奏表。
說道：“封豕已誅，桑林地方已經恢複原狀。”等語，二人看了都不作聲。又過了多日，忽見南方將士紛紛逃歸，報告道：“巴蛇實是厲害，我們兵士給它吃去的甚多，有些給它絞死，有些中它的毒氣而死，有些被逼之後，跳人雲夢大澤而溺死，總計全數五分之中死了三分，真厲害呀！”驩兜聽了，忙問道：“你們不是預備了強弓毒矢去的嗎？為什麽不射呢？”那些將士道：“何嚐不射它呢？一則因它來得快，不及射；二則那蛇鱗甲極厚，射著了亦不能傷它；三則他的毒氣真是厲害，隔到幾十丈遠已經受到了。一受毒氣，心腹頓然煩悶，站立不牢。
那蛇的來勢又非常之快，怎樣抵敵得住呢？”驩兜道：“你們沒有設立各種障礙物和陷井嗎？”那些將士道：“巴蛇的身軀大得很，無論什麽障礙物都攔它不住，區區陷井，更不必說了。
”驩兜聽了，長歎一聲，心中深恨自己的失策，應該聽神巫之言叫羿去的。哪知這時毫都和附近各地的人民聽到這個敗報，頓然間起了極大的震動和騷擾，一霎時父哭其子，兄哭其弟，妻哭其夫的聲浪震耳遍野。
原來那時候的製度是寓兵於民，不是募兵製度，所以此次出師南征西討的兵士，就是近畿各邑人民的子弟，一家出一個壯叮南征的兵士，五分中既然死了三分，計算人數當在幾千以上，他的家屬焉得不痛哭呢？還有那西征將士的家屬尤其懸懸在心，究竟不知前敵勝負如何。忽有一日，報道西征軍有使者到＆了。孔壬忙叫那使者來問道：“勝敗如何？”那使者道：“已大敗了。”孔壬問：“如何會敗呢？”那使者道：“我們初到那邊，就叫細作先往探聽，原來那九嬰不是一個人名，是九個孩子，內中有四個而且是女的。我們將士聽了，就放心大膽，不以為意。哪知第一夜就被他們放火劫寨，燒傷將士不少，損失亦很重。第二日整隊對壘，恰待和他們交鋒，哪知他又決水來灌，那個水亦不知是從哪裏來的，因此我們又吃了一個大敗仗。自此之後，他們不是火攻，就是水淹，弄得我們無法抵禦，精銳元氣都喪失殆盡，隻好退到山海邊靜待援軍，望朝廷從速調遣，不勝盼切之至。”
孔壬一聽，做聲不得，救是再救不得了，還是叫他們回來為是。遂又問那使者道：“現在全軍損失多少？”那使者道：“大約一半光景。”孔壬聽了，把舌頭一伸，幾乎縮不進去，就下令叫他們迅速班師。那使者領命而去。這裏各處人民知道這個消息，更是人心惶惶。驩兜、孔壬到此亦無法可施。後來給帝摯知道了，便召二人進去，和他們說道：“依朕看起來，還是叫陶唐侯去征討吧。他有司衡羿在那邊盡能夠平定的。”
驩兜道：“當初原是叫他去的，因為他刁難推諉，所以臣等才商量自己遣兵。”帝摯道：“不是如此。陶唐侯堯乃朕之胞弟，素來仁而有禮，對於朕決不會刁難，對於朕的命令決不會推諉。
大約他的不去攻九嬰，要先奏聞朝廷，是不敢自專的意思。現在朕遵照古例，就賜他弓矢，使他以後無論對於何處，得專征伐，不必先來奏聞，那就不會推諉了。”
驩兜、孔壬聽了這話，出於意外，不覺詫異，都說道：“這樣一來，陶唐候權勢太盛，恐怕漸漸地不可製伏，那麽將如之何？”帝摯笑道：“這卻不必慮。朕弟堯的做人朕極相信他得過，決不會有奪朕帝位之心，就使有奪朕帝位之心，朕亦情願讓他。因為朕現在病到如此，能有幾日好活，殊難預料，何必戀戀於這個大位。況且平心而論，朕的才德實在萬不及他。
為百姓計，這個帝位，實在應該讓他的。朕已想過，倘使朕的病再不能即愈，擬竟禪位於他，所以汝等不可製服一層，是不必慮的。”二人聽了這話，都默然不敢作聲。
次日，帝摯就降詔賜陶唐侯弓矢，叫他得專征伐，並叫他即去征服九嬰。陶唐侯得到詔命，就召集群臣商議。務成子道：“現在朝廷起了三師之兵，南征西討，均大失利，所以將這種重任加到我們這裏來。既然如此，我們已經責無旁貸，應該立即出師。但是，出師統帥仍舊非老將不可，老將肯再走兩趟嗎？”羿道：“軍旅之事，老夫不敢辭，不過現在出師，自然先向西方了。但是九嬰究竟是個什麽東西？何以朝廷兩師之眾仍然失敗？老夫殊覺詫異。老先生可知道嗎？”務成子道：“九嬰來曆，某頗知之。他們是個水火二物之怪，所以善用水火，其他別無能力。”陶唐侯道：“水火能為怪嗎？”務成子道：“其中有個原故，當初太昊伏羲氏生於成紀，自幼即思創造一種符號為天下利用，就是現在所傳的八卦。後來倉頡氏因了他的方法，方才製造文字出來，所以伏羲八卦實在是中國文字的根源。但是伏羲氏畫八卦的地方不止一個，而最早的地方終究要算降生地方的成紀，所以成紀那邊伏羲所畫的八卦尤為文字根源的根源。那邊畫八卦的地方後人給他起了一座台，作為紀念。
每逢下雪之後，那台下隱隱約約還有所畫八卦的痕跡。精誠所結，日久通靈，遇到盛世，就成祥瑞，遇到亂世，就為災患。
所以那九嬰就是坎、離二卦的精氣所幻成的。坎卦四短畫，一長畫；離卦二短畫，二長畫，共總九畫，所以是九個。因為伏羲氏幼時所畫的，而且卦痕多不長，所以都是嬰孩的樣子。坎為中男，所以五個是男形；離為中女，所以四個是女形。坎為水而色玄，所以五個男嬰都善用水，而衣黑衣；離為火而色赤，所以四個女嬰都善用火，而衣紅。大抵這一種精怪所恃者，人不知其來曆出身，所以敢於為患。老將此去，隻要將這種情形向軍士宣布，他們自然膽怯心虛，雖有技倆，亦不敢施展了。
再加之以老將的神箭，還怕他做什麽？”羿聽了歡欣之至，急忙向務成子稱謝，又辭了陶唐侯，出來擇選了一千兵士，和逢蒙率領向西進發。
過了多日，到了成紀地方一條凶水旁邊，果然遙見兩大隊九嬰之兵。一隊純是黑色，有一個較大的男孩子領隊；一隊純是紅色，有兩個較大的女孩子領隊。羿在路上，早將這九嬰的來曆向眾兵士說明，眾兵士心中均已明白。古人說得好，見怪不怪其怪自敗。一到陣上，羿的兵士個個向他們大叫道：“坎、離兩個妖怪，死期到了，還不早逃！”那九嬰聽見這話，料知事情敗露，不禁驚惶失措，要想逃走，禁不起這邊羿和逢蒙的箭如雨點一般射來，登時把九嬰統統結果了。其餘都是協從來的百姓，羿令兵士大叫：“降者免死！”於是九嬰的兵都紛紛投降。這一回竟自馬到成功，並沒有交綏一次，把西方來助戰的諸侯都驚得呆了。有了前此帝摯兩師兵的失敗，越顯得這次陶唐兵的神奇，於是西方諸侯和人民的心理無不傾心吐膽，歸向陶唐侯了。
且說羿殺了九嬰之後，一麵遣人向武都山采取雄黃，一麵即率師振旅歸國。陶唐侯率臣下慰勞一番，自不消說。過了多日，武都山雄黃采到了，羿拜辭陶唐侯，又要出征。務成子送他道：“老將此去，殺死巴蛇，不足為奇。不過巴蛇的皮肉很有用處，老將殺了巴蛇之後，它的皮肉請為某收存一點，勿忘勿忘。”羿問道：“有何用處？”務成子道：“可以製藥，治心腹之疾，是極靈驗的。”羿唯唯答應。於是又和逢蒙帶了一千兵士直向雲夢大澤而來。
一日，到了桐柏山，隻見一人形容枯槁，麵色贏敗，倒在山坡之上。羿忙叫兵士救他起來，問他姓名，又問他何以至此。
那人道：“某姓樊名仲文，住在樊山的，自從毫都天子遣將調兵來攻巴蛇之後，巴蛇沒有除滅，而人民大受兵士之騷擾。後來兵士大敗，相率北歸，又是大搶大掠，而那條巴蛇卻漸漸薦食過來。我們百姓既遭兵士之蹂躪，又遇巴蛇之害，無處存身，隻得棄了家鄉，四散逃命。某有一個同族，名豎，號仲父，住在中原，本想去投奔他的。不料走到這裏，資斧斷絕，餓不過了，所以倒在這裏，今承拯救，感激之至。”羿聽了，急忙叫兵士給他飲食。等他回複氣力之後，羿又問他道：“你既受巴蛇之害，知道它怎樣厲害嗎？”樊仲文道：“當初巴蛇沿著雲夢大澤向東來的時候，某亦曾倡議糾合鄉裏的人去抵禦，無如弓矢之力所及，不如它毒氣噴的遠，所以總禦不祝假使有方法能夠消除他的毒氣，某想亦容易除滅的。”羿又問道：“你於那邊的地理熟悉嗎？”樊仲文道：“家鄉之地，很熟悉。”
羿道：“那麽你可否暫時不到中原，且在我軍中做個向導？你情願嗎？老夫是奉陶唐侯之命來此誅巴蛇的，對於它的毒氣已有抵製之法，你不要害怕，假如你不肯，亦不勉強。”樊仲文聽了，大喜道：“原來是陶唐侯的大軍，某情願同去。”於是就留在軍中，一同前進。
過了桐柏山，已離雲夢澤不遠。羿便吩咐樊仲文帶了二十名兵士先往探聽巴蛇消息：究竟此刻藏在哪裏。去的時候，每人給一包雄黃，叫他們佩在身上，或調些搽在鼻端，或弄些吞在腹中，多是好的。仲文等領命而去，羿等亦拔營緩緩而前。
過了兩日，仲文等回報說：“已探聽著了，那蛇正在雲夢大澤東邊一座山林之中呢。”羿聽了，便叫兵士每人預備柴草兩束，每束柴草之內都安放一包散碎的雄黃並火種，個個備好。又各人發給一包雄黃隨身佩帶，臨時如法施用。又向兵士說道：“假使碰到巴蛇，它來追趕，你們各人都將所拿的柴草先將一束燒起來，丟在地上，隨即轉身退回，我自另有處置。”告誡兵士完了，又和逢蒙說道：“他們兵士的箭都不能及遠。我和汝二人每人各持十支箭，箭頭上都敷以雄黃，大概亦可以結果它了。”逢蒙道：“弟子看來，斬蛇斬七寸，能夠射他的七寸最好。但是它身軀太大，七寸恐不易尋，還是射他的兩眼，老師以為何如？”羿道：“極是。那麽你射右，我射左吧。”
計議已定，即帶了兵士向大澤東方而進。羿吩咐前隊須要輕捷，不可驚動了它，反致不妥。過了一日，隻見前隊來報，說巴蛇在對麵山上，已經望見了。羿聽了，即與逢蒙上前觀看，隻見那蛇確在山上曝它的鱗甲，頭向西，朝著大澤，足有車輪一般的大，張口吐舌，舔煔不止，好不怕人。周身鱗甲，或青，或黃，或黑，或赤，幾乎五色畢具。細看它的全身，除一部分在山石上外，其半身還在林中，從東林掛到西林，橫亙半空，儼如一道橋梁。眾人看了，無不駭異。正在指點之時，那蛇似乎有點覺得，把頭昂起，向北旋轉，朝著羿等。羿和逢蒙一見，不敢怠慢，兩支箭早已如一對飛蝗，直向它兩眼而去。接著，又是兩箭，觀準了颼颼射去。但是它的那股毒氣亦是噴薄而來。
這麵兵士早己防到，一千束的柴草頃刻燒起，雄黃之氣馥烈襲人。湊巧北風大作，將雄黃煙卷向巴蛇而去。這時煙氣彌漫，對麵巴蛇如何情形一時亦望不明白，但聽見大聲陡起，震動遠近，仿佛是山崩的樣子。
過了一會，煙氣漸漸消散。仔細一看，對麵山上所有樹林盡行摧折，山石亦崩坍了一半，卻不見巴蛇的蹤跡。逢蒙道：“巴蛇逃了，我們趕過去吧。”羿道：“此刻日已過午，山路崎嶇，易去難回，恐有危險，不如先飭人去探聽為是。”正在說時，隻聽見東麵山上又是一聲大響，眾人轉眼看時，原來巴蛇已在東山了，忽而昂頭十丈之高，忽而將身蟠起，又忽而將尾巴掉起，四麵亂擊，山石樹木給它摧折的又不少。原來那蛇的兩眼確已被羿和逢蒙的箭射瞎了，本來想直竄過來，因雄黃氣難當，又因眼瞎，辨不出方向，所以亂竄，反竄到東山去了。
過了一會，覺著兩目不見，非常難過，因而氣性暴發，就顯出這個形狀來。但是它口中的毒氣還是不住噴吐，幸而北風甚勁，羿等所立之地是北麵，不受影響。又過了一會，那蛇忽伏著不動，想是疲乏了。逢蒙道：“看這個情形，它的兩眼確已瞎了，我們再射兩箭吧。”羿道：“極是極是。”於是兩人拈弓搭箭，觀準了又連射三箭，箭箭都著。有一箭仿佛射在它要害裏。那蛇像個疼痛難當，又亂撞亂竄起來，最後仿佛有點覺得了，望著羿等所在竭力竄過來。眾人猝不及防，趕快後退，一麵將柴草燒起，向前麵亂擲。幸喜那蛇眼睛已瞎，沒有標準，行動不免遲緩，未曾被他衝到麵前，給煙一熏，又趕快掉頭回去。然而有幾個人已經受了毒氣，霎時間周身浮腫，悶倒地上。羿急叫人扛之而走，一麵吩咐將所佩帶的雄黃衝水灌服。約有一個時辰，腹中疼痛，瀉出無數黑水，方才保全性命，亦可見巴蛇之毒了。
且說巴蛇退去之後，羿亦不趕，率眾回到行營，與逢蒙商議道：“今日那蛇受傷已重，料想不能遠逃，明日當可殲除。
不過柴草、雄黃等還是要備，因為它的毒氣真是可怕，汝看何如？”逢蒙道：“老師之見極是。”到了次日，各種柴草、雄黃都備好了，大眾再往前麵而來。隻見山石樹木崩壞得非常厲害，道路多為之梗塞。羿叫兵士小心在前開路，走到一處，但見地上有一個血泊，腥穢難聞，血泊中卻浸著一支箭，兵士認識是羿的箭，即忙取了出來。哪知這雙手頓時紅腫，情知中了蛇毒，急忙用雄黃調敷，方才平服。羿道：“這支箭必是中了它的要害，它疼痛不過，所以用牙銜出。大凡蛇的毒全在兩牙，既然是用牙銜出來的，所以這支箭亦毒了。”逢蒙道：“現在我們隻要依著血跡尋去，總可以尋得到。”眾人道：“是。”
於是一路搜尋血跡。約有兩裏路，忽有一兵士說道：“前麵蟠著的不是蛇嗎？”眾人一看，如土堆一個，鱗甲燦然，相離已不過幾十丈路。羿叫軍士先燒起柴草，又和逢蒙及幾百個兵士一齊放箭。那蛇又著了無數箭，急忙亂竄，但是受傷過重，又為雄黃所製，竄了多時，已不能動彈。羿等怕它未死，還不敢逼近，又遠遠射了無數箭。看它真不動了，才敢過來。隻見它的頭純是青色，身子大部分是黑，而雜以青、黃、赤三色，其長不可約計，真是異物。眾人就要去斬它，羿道：“且慢，再用雄黃在它頭上燒一燒看。”兵士答應，燒了柴草丟過去。哪知它餘氣未盡，昂起頭，鞠起身軀，仿佛還要想逃的樣子。但是終究無濟，仍舊倒了下去，連一部分肚皮都向天了。眾人知其已死。羿道：“且待明日再細細收拾它吧。”於是大眾仍舊回營。
到了次日，羿叫兵士備了無數刀、鋸、斧、鑿之類，來處理那蛇。那時有些百姓知道了，無不稱快，跟了羿等來看的人不少。羿叫兵士將蛇頭先鋸下，再翻轉它的身軀，將胸腹剖開，取出髒腑，然後再細細將它皮肉割下。樊仲文在旁看了不解，便問道：“這蛇的皮肉有用嗎？”羿便將務成子的話告訴了他，仲文方始恍然。幾百個兵士整整割了一日，方才割完。然而那蛇太大了，雖說可以製藥，然而無論如何總用不了這許多。
於是羿取了些，逢蒙和兵士各取了許多，樊仲文取了些，其餘觀看的百姓又各取了些，此外剩下的皮肉骨殖就統統堆在大澤之邊，加了泥土，足足有丘陵那樣高，後人就將這個地方取名叫巴陵，亦可以想見巴蛇之大了。