玉奇道：“我嘛，我隻好恭陪奶奶赴敵了。”
王氏笑道：“我才不要你呢，我的一對虎頭鉤怕過誰來！”
俊侯咬著嘴唇說：“敵人都是好手，我讚成以兩迎一。姥姥領著四姊，大哥緊隨嬸娘，我做各位的總救應好不好？”
梅問笑道：“算了吧，忙什麽呢，今兒各位要多喝兩杯，這一下苦功練起武，大家都應禁酒呢。”
英侯笑道：“大姊今天就沒喝，我來陪幾杯。”
說著便去桌上搶過酒壺。
梅問笑道：“我倒要看看你到底怎麽樣？”
邊說，邊喊人拿酒杯筷子，過去挨著菊冷並排兒坐下。
梅問的酒量極大的。
玉奇英侯不服氣偏要拚倒她。
兩個人更番勸飲，一歇兒工夫就喝了六七斤過去。
敬侯安侯眼見兩位哥哥兀自攻不下大姊，急起包圍。
蕙容菊冷蘭韻外禦其侮，相率應戰，兄弟姊妹涇渭平分，歡呼痛飲。
王氏和盛畹都是會家，看得口癢，不由不參加突擊。
這一鬧，直到三更天，結果還是姊妹們打了勝仗。
玉奇英侯安侯醉得頂厲害。
姊妹雖也都有點醉，但隻倒了菊冷一個人。
打遊擊的王氏和盛畹也喝過了量，真能不亂的還是梅問姑娘。
小弟弟俊侯他是沒喝，他幫著大姊姊忙了一個通宵。
第二天一清早，英侯迷迷糊糊的爬起來，披上衣服便去門外草場上溜。
一會兒後望見菊冷低著頭由那邊門口匆匆走出，大少爺忽然心動，高聲喊道：“三妹，起來這麽早，有什麽事嗎？”
姑娘站住了，顫聲兒叫：“英哥，不得了，大姊剛才吐血……”
聽了一個字“血”，英侯出了一身汗，酒也醒了，他一邊跑過來，一邊嚷：“怎麽……怎麽……吐血……”
姑娘道：“可不是吐血。都是你不好，昨夜不該讓她喝那麽多。”
英侯不禁伸手猛拍一下腦袋說：“平常她也吐過麽？”
姑娘道：“沒有。本來她身子不太好，媽媽就不讓她喝酒。”
英侯怔一怔低聲兒說：“敬侯二哥醫理還好，我去叫他起來看看，假使不很要緊的話，我們悄悄弄藥調治她。”
菊冷道：“你別說抓藥？這地方隻有符咒，沒有賣藥的呀！”
英侯稍為停疑一下說：“我負責。”
“至少你要跑一趟迪化！”
“那算什麽？來回不過十幾天。”
“那能這麽快？”
“我日夜兼程。”
菊冷好像有點感動，她睜著一對大眼睛看著人家臉上說：“真的？”
英侯急忙說：“三妹，請你相信我。不過這話對誰都別講，我怕人笑。”
菊冷點點頭說：“你這個人也算很難得。隻管請二哥來吧，我這就同去通知大姊一聲了。”
說著，扭翻身子走了。
梅問不願意人家看病，可是英侯已經把敬侯帶過來了，這就不容她不看。
敬侯神氣十足的替地診脈，看舌頭，再來一陣問和望，這便告辭出來。
他告訴英侯，吐兩口血沒有多大關係，可怕在肺弱體虧，往下說很討厭。
如果不好好的調養，也許會積弱成癆。
又說：“吃藥不是好辦法，可能反而有害。”
聽了這樣口頭醫案，英侯難過極了。
他要敬侯開藥方，敬侯卻一定要考慮。
英侯氣得大罵兄弟慢郎中，做兄弟的隻好認晦氣躲開。
這一天英侯真像熱鍋裏螞蟻，至少他總在大姊姊門兒外走了一兩百趟，大家見他那一付猴兒急倒是不忍調侃他。
有道急極智生，晚上英侯睡不著，忽然動念上華山。
他想：“平常聽母親講過，父親的啟蒙師父李念茲師祖是個神醫！力能起死回生。癆疾未必一定不治，也許神醫有辦法……”
想著不禁大喜，挨到四更天光景，他悄悄地爬起來收拾好行裝，然後喚醒跟班劉流，教他偷去馬房備馬，檢點水囊幹糧袋。
天也還沒有亮，主仆兩匹馬冒著漫天大霧，竟自離開巴爾喀什湖去了。
天明時，那一個跟班李裏發現逃亡了同伴劉流，他本來有點傻氣，一下子就嚷了起來，嚷了大家都醒了。
接著就察覺英侯也失了蹤，誰可都想不出他們主仆倆搞的什麽鬼。
其中隻有菊冷三姑娘自作聰明，她以為他們趕往迪化為梅問抓藥去了。
但是查問了敬侯，他又說並沒開有什麽藥單，可把聰明的三姑娘也搞糊塗了。
然而大家可就認定事與梅問的病有關準沒錯。
盛畹要教玉奇去追，安侯力勸不必，他說英侯個性最強，他要怎麽辦誰都無可奈何。盛畹隻得罷了。
梅問聽到這回事，她躺在床上居然感動得流了一天眼淚。
她的病暫時原無大礙，躺了兩天血不吐了，人也仍然好好的，雖然還不敢參加練劍，但每天早晚總是她提醒大家痛下苦功。
俊侯督導各位哥哥姊姊能夠指揮如意，其實全靠大姊一旁幫忙。
看看挨過了廿天時光，英侯隻身匹馬趕回來了，滿麵風塵，人樣消瘦，可是神情卻非常愉悅。
他明裏對大家說上華山拜謁兩位祖師爺請教劍術，背地裏倒是明告盛畹去為梅問求藥去了。
盛畹擺個不癡不聾，不作阿姑翁的態度，還他一陣點頭頷微笑，也就算了。
由盛畹那邊出去，他就到梅問這邊皮饅頭來問病。
梅問卻已經替他預備好了喝的吃的盥洗的了。
弟弟多少有點忸怩不得勁兒，姊姊可還是很大方。
她含笑迎住他說：“好呀，跑一趟華山學了多大本領回來了？”
英侯紅著臉說：“我是找李念茲師祖求藥去的……”
梅問笑道：“難為你會想到他老人家。你知道我有什麽病？求了什樣藥呢？”
英侯道：“求了一瓶一百顆藥丸子回來，晚上臨睡用溫水送服兩顆……”
邊說邊向懷裏摸出一個足有小碗大的細磁瓶排在桌上。
英侯又說：“李祖師指示我這丸藥是很難得的，連服四十九天，不得間斷。可以永除病根……”
梅問笑著看了那磁瓶一眼，說道：“你先講明白你知道我有什麽病？”
英侯低徊了一下說：“姊姊，我有很多心裏事要對你講。”
梅問笑道：“我也有幾句話想告訴你，請洗過臉，坐下喝酒，這會兒很清靜，我們不妨談談。”
英侯趕緊過去銅盆裏盥手洗臉，回來坐下，斟了一大杯酒喝幹。
他想了想說：“姊姊那天吐了兩口血，我很害怕，據敬侯診斷認為體虧，必須認真調治，所以我才跑去華山求藥。”
梅問笑道：“我是先天不足，病根深伏。你要曉得醫家所謂虧損，其實就是癆病。癆病無藥可醫，絕難幸免。
你心裏事我有什麽不了解？然而我們可以是一輩子姊弟，不可以做短時間夫妻，因為那是彼此無益有害的。
我自北京回來，玉弟菊妹確曾勸過媽媽把我嫁給你，媽媽倒是答應了，奶奶也讚成，但是我不願意……
人間盡有許多少年人沉淪於愛河苦海漩流裏，我們還沒有沉淪，我們應該及早覺悟，不應該嚐試煩惱，否則到頭來生死殊途，生者銜哀，死者飲恨，那不太慘麽？”
英侯道：“不，不，你的病並未成癆，就說癆疾也不是絕對無醫，這也還是李師祖詳細查問你病況後告訴我的。
他老人家醫術通神，所給的藥丸，專治五癆七傷，功能生死肉骨，你還有什麽不放心的呢！
我們但求同心，別提禍福，既然可以同生，為什麽不可以同死？
姊姊，你要原諒我不會講話，我拋功名絕富貴，數千裏路跑來新疆為什麽？日夜兼程廢寢忘食上華山為什麽？跪在李師祖座前忍受嗬斥乞求靈藥為什麽呢？姊姊，你的話太過決絕了，使我心痛、天涯海角……”
說到這兒，他好像受了天大委曲，眼淚掛到酒杯裏，抖著手舉杯就唇，一飲而盡，怔怔地丟下杯，猛的站起來扭回頭就走。
梅問一伸手，搭在他衣袖上，笑道：“呆子，人家說你強，你就這樣強，你走那裏去？我是為你好……”
說著，她的眼眶兒也紅了。
英侯兀自不肯回頭，他顫抖著說：“我不要你為我好，我要你底心……”
“我底心許你了。”
“我要你的人……”
“十年以後……”
“我守你十年。”
說著不禁悲喜交集，翻身握住梅問兩隻手，滴著眼淚呆笑。
這當兒，菊冷三姑娘悄聲兒由後門裏溜出來，悄聲兒說：“十年婚嫁，你們講定了麽？我告訴媽媽去。”
英侯吃了一驚趕緊放手，趕緊用手帕抹眼睛。
三姑娘倒是一本正經，頭不抬眼不看一直走了。
英侯笑道：“她對安侯怎麽樣？有希望嗎？”
梅問道：“沒有問題，珠聯壁合，福慧雙修。”
說著又笑道：“敬侯和二妹，四妹和六弟，他們捉對兒都有點意思！”
英侯大喜道：“妙呀，滿堂聯襟兄弟，妯娌姊妹，那是太美滿了！”
梅問忽然又低垂了頭，瞅然說道：“不如意事常八九，世間沒有那麽多美滿良緣；二妹三妹四妹福份都好，但願有情人終成眷屬。我梅問恐怕……”
英侯一聽又不對，急忙搶著說：“姊姊，你又來了，李師祖的藥一定有效，你一定要相信。”
梅問笑道：“你千辛萬苦求來的，我一定吃。但我不一定相信有效……”
說到這兒，剛好盛畹和王氏來了。
王氏一進門就笑道：“你們小倆口個躲在這兒談什麽體己話呀？我老婆子也可以聽一聽呢？”
梅問答道：“奶奶，祖師爺吩咐英侯呢，強敵當前，請您老人家回避，說您一把年紀了當心壞了一世英名。”
老太婆冒火了，憤憤地說：“這是什麽話！我正活得不耐煩呢，誰贏得我手中一對虎頭鉤，我拿性命結識他！”
英侯笑道：“姥姥，我說，老者不以筋骨為能……”
王氏忽然瞠目直視，厲聲叱道：“你欺負我年老，要不咱們試試看？”
英侯嚇得一個倒退，急忙說：“那我不敢！”
王氏冷笑道：“料你也不敢。”
盛畹笑道：“奶奶近來脾氣真的有點變了，跟孩子們生氣嗎？”
王氏道：“大約我是變死了。”
梅問笑道：“不講啦，奶奶，喝兩杯如何？”
王氏道：“有酒嗎？喝酒你們一對子還行，今天大喜了，也真該請我老婆子痛飲一場了。”
英侯一聽趕緊溜走，一出門便碰著菊冷。
三姑娘一把抓住他緊跑，邊跑，邊放低聲說：“你不比大姊，你可別惹奶奶，她近年來特別怪，好吃、好喝尤其好勝，誰說她年老誰就不討好。你不敢同她比武，她可敢迫你拚酒，為什麽會成這樣呢？”
英侯道：“就是……所以……我離開華山那一天，勺火祖師爺告訴我，大禍將臨，難逃劫數，教大家必須慎重。我看姥姥究竟年紀太大，她又不服氣，怕不怕……”
菊冷道：“誰知道呢？到時候大家留心看護她，一定要怎麽樣，那也是沒有辦法。”
她覺得有點兒怪怪的，怔怔地就湖堤上一顆樹根邊坐下了。
英侯環抱著一雙臂膊坐地對麵，他發了一會呆，說道：“二妹四妹敬侯安侯那兒去呢？怎麽沒看見他們。”
菊冷道：“二哥二姊在下圍棋，六弟帶四抹練爬山去了。安侯是我趕他去騎馬，他的騎術還很差。”
英候笑道：“那麽我們幹什麽呢？練練劍好不好？”
菊冷跳起來說：“你也真該上緊練習幾天了！我拿劍來。”說著一溜煙跑了。
一會兒後，英侯使著盛畹那一枝長劍在草場上練了一套八仙劍。
這一門劍使來容易，其實大難。
菊冷是位內行，她冷靜地一旁細看，看人家手眼心意步招招到家，這才曉得人家的確不弱，心裏一陣狂喜，不禁破步挺劍上前進攻。
英侯笑了便和她搭上了手，片刻之間他接連地換了七種劍法，攪得三姑娘頭昏眼花，不住的嚷叫。
最後英侯改使了奇門劍，姑娘算是堪堪對付得開，這一來她是高興極了，死心眼兒戀戰不休。
這會兒王氏盛畹梅問都出來了。
連躲在盛畹屋裏下圍棋的一對情侶敬侯和蕙容，他們倆也聽到菊冷剛才的一連串嚷嚷，趕來觀戰。
王氏尋開心，悄悄的向蕙容手中搶過一個黑棋子，用兩指頭捏著，望住英侯側麵左肩背擲了過去。
英侯的眼力最快，他斜睨著黑點飛來，猛旋身橫劍一拍，棋子橫飛，掉頭翻劍恰又磕開了菊冷一劍風掃落葉。
王氏盛畹同聲喝好。
英侯這就跳出圈子去了。
梅問慢慢地過去，看看他臉上神色，不由點頭笑道：“很不錯，少爺，我還想不到呢！”
菊冷喘著氣叫：“誰想得到呀！你們看見他剛才連換了七八種劍法嗎？他簡直是要我的命。”
王氏大笑道：“別說剛才，最後他那幾手推，磕，還不都留著餘地？”
盛畹笑道：“娘，真難為他，現在我放心了。好像比較梅丫頭還強？”
王氏道：“差不多，倒是一對子！”
說著便喊：“梅，你們小倆口子鬥幾手讓我看。”
梅問一聲不響，低著頭走開了。
這一天大家歡歡喜喜的過去了。
晚上玉奇由老酋長那邊回來，得了菊冷的報告，曉得大姊和英侯訂下了十年婚嫁，他十分快樂。
玉奇央求盛畹弄幾碗菜賀喜又算替英侯接風。
小舅子會湊熱鬧，丈母娘也是心花怒放。
這晚上除了梅問沒喝酒，大家又是一場大醉。
第二天一早練劍時候，玉奇約定要英侯廝拚，比過劍又比拳，劍是英侯較穩，拳則玉奇較強，總算扯個平直。
王氏盛畹見獵心喜，他們也迫緊英侯放對。
王氏一雙虎頭鈞，使得跋扈飛揚，風雷並發，英侯鬥了十八合，急忙獻劍認輸，王氏自是滿意。
接著盛畹便和愛婿殺得難解難分，戰到沉酣，英侯精神陡長，劍法愈穩，他的耐戰工夫使丈母娘驚喜欲絕。
看看彼此交換了百十來條臂膊，做女婿的隻好自謙引退，甘拜下風。
從此他算知道了兩位前輩果然名下無虛，因之倍加欽敬。
時間過得快，轉瞬又是一個月過去了。
梅問經常吞服藥丸，身體日壯，不要說英侯心安意得，她本人也是暗裏驚奇。雙飛蛺蝶晨昏相對，說不盡千種溫存，萬般體貼，卻可歎好景不常，彩雲易散。
這天黃昏裏，一家子兄弟姊妹都在湖堤上散步聊天，忽然藍妮引導著五位奇形怪狀的老人來了。
大家一時難免驚惶失措了，玉奇、英侯急忙喝教鎮定，哥兒倆並肩兒過去迎住藍妮盤問來意。
藍妮傲然屹立，看看麵前一對美少年又望望前麵哥兒姊妹們。
這才瞅著玉奇說：“我在北京和你交過手，你大約就是石華龍？你的兄弟姊妹真多，使用毒藥鏢打我的是那一位？”
英侯亢聲答道：“我，我姓龍。”
藍妮嘿嘿一笑，笑著說：“果然……你是龍璧人的兒子？”
英侯道：“怎麽樣？”
藍妮道：“怎麽樣？江湖上有冤報冤，有仇尋仇。不過，今天我們還是拜訪華盛畹來的你們請她講話啦！”
老人家左手並握著一對虎頭鉤，右手戟指著吼叫：“藍妮，你這妖精，我們為你母親營葬，教養你成人，你恩將仇報……”
藍妮剛要反吠，盛畹飛也似的趕到，騰步挺身遮在王氏麵前，厲聲說道：“藍妮，你該記得我怎麽撫育你愛護你……”
藍妮搶著說：“華盛碗，不錯，你占有我做你的女兒，可是姓王的老太婆虐待了我，這是一，你派你的兒女上京都行刺我的丈夫小豫王金珠，叫姓龍家小輩埋伏算計我，這是二；你的奸夫龍璧人殺了我父親楊超，這是三；我母親大約也是死在你的奸夫手中……”
藍妮連說了兩個“奸夫”，盛畹氣得肺都要炸了。
驀地一聲尖叫，伸手就要抓人了。
藍妮往後一撤身，那邊五個怪人聯袂過來了。
為首的是赤腳老尼。
第二個稀爛花子。
第三雜毛老道。
第四像個窮學究。
第五光頭和尚。
前四位全是一身襤褸，滿臉油泥。
那和尚倒是朱履僧袍儀麥不俗。
說到這兒，菊冷三姑娘領著王氏老太太來了。
老尼瞪著一雙三角眼，合十當胸，慢慢的說：“本師赤腳！”
花子接著說：“小丐花紅。”
老道說：“道人太悅。”
窮學究說：“老夫朱思明。”
和尚說：“貧僧小靜。”
老尼報過名，好像就有點不耐煩神氣，回頭對花子說：“你告訴她。”
花子立即齜牙裂嘴說道：“華盛畹，你究竟是龍璧人的什麽人，我們可以不管，簡單講你們總有密切的交道。
龍璧人所幹的事，你負有一半責任。
趙岫雲是我們大師兄赤腳師太的門人，楊超與我們朱四弟也有一段緣法。萬鈞晚年曾隨五師弟小靜學藝，又是大師兄的好友。
藍妮叫藍瓊，她的母親藍黛死在潼關，有人說也是你們一班人下的毒手，藍黛母女都是我們五師弟的徒弟，也都受過大師兄指教。這是我們之間的關係。
趙岫雲、楊超、萬鈞、藍黛都不能白死，我們必須複仇，這便是我們今天來找你的目的。”
花子，他用唱慣蓮花落的腔調，一連串說到這兒了。
盛畹倒漸漸的冷靜了。
她慢慢的說：“我也可講話嗎？”
花子把眼看住老尼。
老尼點點頭。
於是盛畹便將趙岫雲謀害石南枝的經過，詳細敘述。
又說明龍璧人跟南枝是什麽交情，以及在太湖雙龍鎮劍殺萬鈞，趙岫雲的一番情景……
她正講話時，安侯不住的在察看那個光頭和尚，忽然他悄悄的兜圈子溜到和尚背後，輕輕的一扯僧袍大袖。
和尚一聲不響，回頭跟著三少爺走到堤上。
三少爺放低聲說：“大和尚，我們還未動手之前，您老人家是我的長輩，我給你請安了。”
安侯說著，打了一千，站起來又說：“我姓龍，我的祖父上一字季，下一字如，是你老人家的門徒，對嗎？”
老和尚道：“不，是我的好友。”
安侯道：“那就是了。老人家好意思陪人來欺負我們……”
和尚怔了怔說：“你有幾個弟兄在這兒？”
安侯伸手指著麵前人群說：“那個穿棗兒紅袍子的是我大哥叫英侯，穿藍的二哥叫敬侯，穿黑布大褂的六弟俊侯，我叫安侯我們四兄弟……”
和尚一攏手說：“你們是想參加決鬥。”
安侯道：“我們與石家情同骨肉，義無反顧。”
和尚又一擺手說：“不，你們應該知難而退，我和尚臨場不會饒恕你們的。晚上，人靜時，你兄弟偷四匹馬，急速逃命吧！”
說著，大袖一揮，又回去那邊了。
這時花子又在對盛畹講話，隻聽得他講：“為丈夫複仇，情有可原，但鬥殺了趙岫雲，斬決了知縣何文榮，仇，總算報夠了吧？
不該把岫雲的骷髏骨頭骨留在家裏當玩物，這不太過侮辱我們嗎？赤腳老師太仰體好生之德，格外施恩，趕快交出岫雲頭骨，跪在老師太跟前認罪自刎，免你一家滅門之厄……”
聽到這兩句話，玉奇英侯俊侯同聲大叫：“殺！殺！”
王氏跟著吼起來：“殺！殺！”
花子神色不動，欹著頭看，看著笑道：“你們老的少的都要找死，那麽，什麽時候？那一個地方？”
玉奇叫道：“我們坐在家裏等你們，什麽時候你們自己決定。”
赤腳老尼啞著喉嚨：“好，你們準備著吧，明天寅時正，就在這草場上……決鬥了……”
說到決鬥兩個字，她翻身便走。
花子老道學究和尚魚貫著跟隨而去。
藍妮落在最後，她兀自不斷的回頭望著英侯送笑。
敵人走了，這裏一窩蜂又是一陣大亂。
英侯以為人家隻有六個人決無可怕。
盛畹認為不對，說是看人家那樣子都是好手，我們人雖多，有的實嫌太差。
梅問說事迫眉睫，憂慮無益，謀而後戰，或可求全。
議論紛紜，莫衷一是，於是盛畹便要俊侯發表意見。
俊侯想了想說：“敵人使用毒劍，自然可怕，但寶劍不能淬藥，淬藥的必是凡鐵，我們可以利器勝之。
大哥請到老酋長那兒問問看，有沒有好劍借他一兩枝。”
玉奇道：“我知道他有四枝好匕首，都是寶貝，可是匕首有什麽用呢？”
俊侯道：“不然。我們右手仍用自己的兵器，左手使匕首迎削敵人進劍，這豈不妙？”
玉奇大喜道：“對呀！我馬上找老酋長。”
安侯搶著說：“大哥，率性請老酋長派些人馬幫助我們不好嗎？”
玉奇邊走邊笑：“那不成話，人家會恥笑我們的。”
安侯說：“生死關頭，不能專顧麵子，我跟你走一趟，當然我懂得怎麽講得漂亮。”
說著，他追上玉奇一同去了。
這裏俊侯又對盛畹說：“雖說我們有十一個人，其實也隻有六個人可以勉強對付。既是大家都不肯落後，我是樂從以眾克寡。
我想請嬸娘帶四姊迎敵花子花紅，大姊同二姊並戰老道太悅，大哥和二哥雙鬥朱思明，三哥跟哥哥合擊藍妮。
請姥姥領三姊進攻小靜和尚，讓我獨撲赤腳老尼……”
王氏馬上跳起來嚷：“不，他們為首的是老尼，我要廝拚老尼，我也不要人幫助！”
俊侯道：“事關利害，我不敢客氣。據我看老尼花子和尚都是絕好腳色，老道和那個窮儒朱思明較弱。
姥姥使的是雙鉤，嬸娘使的是雙劍，不可能再夾帶大哥去借來的匕首。三姊四姊氣力不加，輕功極好，讓她倆拿匕首從旁截削敵人兵刀，這是最好的辦法。”
王氏道：“不管你怎麽說，我非找老尼拚命不可。”
俊侯說：“那也好，讓我對付和尚，不過姥姥務必隨帶三姊。”
盛畹道：“就這樣決定吧，英侯安侯沒見過陣仗，教他倆抵擋藍妮很妥當，那妖精總不會太高明……”
梅問道：“並不太壞，總要當心。現在請各位回去檢視兵器，匕首借回來也還得練習一下。”
說著，大家走進皮饅頭，立刻抄家夥磨冶，檢點臨場穿戴服裝。
玉奇安侯果然借來了四枝匕首。
那匕首長不及八寸，色如秋水，光芒四射，確是神物。
俊侯捧著這四枝匕首看了一會，便把一枝給了菊冷，一枝給了蘭韻；尚餘兩枝，他想了想又給了玉奇一枝。
最後一枝，他又遲疑一下遞給梅問。
梅問不肯接。
她說俊侯應該用一枝，因為他沒有助手。
俊侯說他決不用，那不如給英侯。
英侯也不要，他說他的對手是藍妮，沒有什麽可怕。
梅問說不然，藍妮在敵人群眾中固然算弱，但是她心毒，也許還是最可怕的一個人。
她邊說邊向英侯使眼色。
也總是“闈”令難犯，英侯到底接受了這最後一枝匕首。
接著便由俊侯領導大家練習使用匕首的解數，這是不很容易的事，因為搭擋的兩個人必須留機會給拿匕首的利便。
彼此練得起勁，誰也都忘記了晚餐還沒有下肚。
二更天以後大家胡亂用過飯，俊侯力勸休息，諄囑一定要睡個好覺，養足精神，大家這才散了。
剛是五更光景，大家起來，飽餐一頓，結紮利落，一對對磨拳擦掌，準備廝殺。
這其中隻有俊侯一個人特別鎮定，他是一句話不說的，一件事不做，淨看著人們在忙亂著。
寅時正，天色黎明中，大家出來草場上。
王氏老太太帶著菊冷先去占好地盤。
其餘依次搭擋等候敵人。
不一會工夫，眼見赤腳老尼仗劍為首。
花子老道窮學究和尚循序相率而至。
花子胳肢窩裏夾著一對判官筆，老道肩抗李公拐，窮學究腰掛單刀，和尚背插一條九節鋼鞭。
他們精神自若，服裝仍舊，顯得非常暇豫。
藍妮退在和尚背後，她卻是上下緊身褲掛，手持背負分兩枝不同式的長劍。
俊侯一看判官筆李公拐鋼鞭，立刻曉得他們都會點穴，心裏倒也歡喜了，喜的是他們居然不用毒劍。
老尼走到場中，打個稽首，似笑非笑地說：“你們傾巢臨戰，恐無完卵。”
王氏道：“你們一千個來，我們也隻是這幾個，老婦陪你！”
說著，雙鈞並舉逕取老尼。
菊冷一旁舞劍夾攻。
花子笑道：“那兩位賞臉小丐？”
華盛畹領著蘭韻應聲而出。
老道太悅荷拐長嘯，嘯罷緩步登場。
梅問蕙容聯臂赴敵。
朱思明聲若鳴鉦，大叫：“不怕死的來！”
玉奇敬侯揮劍並進。
和尚滿臉怒容，瞎目直視安侯。
俊侯急忙拔步向前，躬身獻劍。
和尚猛喝一聲：“劫數難逃！”
伸手掣出背上鋼鞭，破步迎鬥。
十四個人二十八條臂膊十七件乓器，劈磕遮攔，縱橫繚亂，頃刻間殺得塵土障天，雷電俱作。
這時藍妮才走近去，看著英侯媚笑道：“你留下等我嗎？”
英侯霍地手翻劍飛奮劈敵人左手。
藍妮旋步側身，嘿嘿笑道：“你倒真狠。”
笑聲裏劍奔英侯左肋。
安侯從旁埋伏突進，左手匕首驟落，猛削敵人劍葉，劍毀如泥。
英侯喝一聲：“好”，推劍橫砍敵人頸脖。
好藍妮，獅子搖頭化個鷂子鑽天，平白竄在高空，反手掣出背上長劍，劈手交還。
安侯料到削斷的必是毒劍，信手得利，精神倍加，盡力向前夾擊，卻也十分了得，饒她藍妮怎樣凶狠，到底難占半點便宜。
可隻是盛畹蘭韻力戰花紅不下，人家一對判官筆，變化無窮，攪得盛畹頭昏目眩，莫展一籌。
那老道手中一枝李公拐，挾有雷霆萬鈞之勢，把玉奇敬侯迫得走馬燈似的團團疾轉。
梅周蕙容也不是朱思明敵手，說好聽點也還不過勉力支持。
這些人敗在在頃刻，王氏老太太勢已臨危，赤腳老尼一枝劍穩若磐石，快比迅雷，王氏虎頭鉤左鉤右撥，前展翼後亮翅，倒把菊冷擋在後麵，無法出頭。
看看虎頭鈞使盡了解數，猛可裏老尼一聲斷喝，劍尖刺入王氏咽喉，這一位一世英雌八十二歲的老太太立刻翻身栽倒。
就在這一霎那，花子花紅右手判官筆點在盛畹啞穴上。
老道李公拐掃折了敬侯一條左腿。
梅問右臂著了朱思明一刀。
雖然蘭韻玉奇蕙容還在拚命，可憐那隻是生死須臾。
還好，緊急裏英侯接連幾劍殺敗了藍妮，牽掣住赤腳老尼不去窮迫菊冷。
卻奇怪那一位和俊侯鬥個平手的小靜和尚，他忽然跳出圈子，飛步揮鞭疾取英侯，這一下俊侯就恰好攔住了趕過來的赤腳。
俊侯已把生死棄之度外，橫躍一丈，直跳八尺，一枚劍翻舞黎花，紛飄瑞雪，殺退老尼姑，又救了蘭韻蕙容和玉奇，攪得花子、老道、窮學究同聲怪叫，各自放舍對手弱敵向前圍擊。
俊侯縱有霸王之勇，究竟難抵四位名家，不過片刻工夫，他就戰得筋疲力盡不住倒退下來。
這當兒小靜和尚已把英侯趕出圍場。
俊侯眼見哥哥性命不保，嚼碎鋼牙，使足氣功，讓肩背去挨了老道太悅一拐，驀然挺劍搠倒了學究朱思明。
就這個時候，湖堤上一片馬蹄聲急，兩匹黑馬急弩離弦闖入場中，馬背上拔劍下來的正是龍璧人和鬆勇。
璧人須發翕張，雙目電射，看了看橫躺地下的老幼男女，大叫一聲：“石家龍家的人退下！”
俊侯聞聲，立刻使個燕子飛雲身法，飛出重圍，爬到蘭韻腳邊，口吐鮮血。
老尼花子老道藍妮都怔住了。
璧人又大叫道：“我就是龍璧人，潑道報名領死！”
藍妮一聽，挺劍便搠。
璧人伸左手抓住劍葉，右手寶劍疾落，把藍妮劈個兩半人兒。
老尼花子老道各搬兵器爭出應戰。
鬆勇一個虎跳橫刷磕開李公拐，伏地追風迫得老道連連倒退。
璧人也就跟老尼花子狠鬥起來了。
這一場決鬥比剛才迥不相同，老尼花子竭盡平生所學，璧人的劍極凶極險，酣戰五十回合未分勝負。
那邊鬆副將已把老道太悅砍斷了一隻毛腿，他並不再去幫助璧人，卻來察看幾個死傷的男女，先用兩個指頭點醒了盛畹，回頭便將梅問敬侯一手一個抱起來，教玉奇蕙容攙著母親引他走進皮幔頭。
他在裏麵忙著為梅問敷藥紮縛。
璧人和老尼花子還在健鬥。
安侯俊侯不肯拋下父親。
菊冷蘭韻也就不能離開夫婿。
死的死了，傷的傷了，忙的在忙，觀戰的在觀戰，大家一時還都不曉得丟了兩個人和尚和英侯。
璧人和兩個敵人又戰了三十回合，驀然一劍腰斬了花子花紅。
老尼嚇得膽裂魂飛，在一陣手慌腳亂之下，讓人家奪去了手中淬藥毒劍。
璧人倒是不屑占她便宜，率性連自己的兵器也扔掉了，赤手空拳，奮起肉搏。說肉搏，老師太如何當得住對方兩膊萬斤神力？
眨眼工夫，璧人振臂大呼，右手五個鋼似指頭，抓住了老尼胸前僧衣，老鷹攫小雞，平白把她持個懸空，猛力摔下去，震碎了老師太五髒六腑，難逃出生天了。
璧人負手躇躊，忽然痛定思痛，他踉蹌著過去拜倒王氏老太太屍旁號啕痛哭。
鬆勇聞聲趕緊出來勸住他，請他從速救治敬侯俊侯重傷，大家這才都回到屋裏來。
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王氏笑道：“我才不要你呢，我的一對虎頭鉤怕過誰來！”
俊侯咬著嘴唇說：“敵人都是好手，我讚成以兩迎一。姥姥領著四姊，大哥緊隨嬸娘，我做各位的總救應好不好？”
梅問笑道：“算了吧，忙什麽呢，今兒各位要多喝兩杯，這一下苦功練起武，大家都應禁酒呢。”
英侯笑道：“大姊今天就沒喝，我來陪幾杯。”
說著便去桌上搶過酒壺。
梅問笑道：“我倒要看看你到底怎麽樣？”
邊說，邊喊人拿酒杯筷子，過去挨著菊冷並排兒坐下。
梅問的酒量極大的。
玉奇英侯不服氣偏要拚倒她。
兩個人更番勸飲，一歇兒工夫就喝了六七斤過去。
敬侯安侯眼見兩位哥哥兀自攻不下大姊，急起包圍。
蕙容菊冷蘭韻外禦其侮，相率應戰，兄弟姊妹涇渭平分，歡呼痛飲。
王氏和盛畹都是會家，看得口癢，不由不參加突擊。
這一鬧，直到三更天，結果還是姊妹們打了勝仗。
玉奇英侯安侯醉得頂厲害。
姊妹雖也都有點醉，但隻倒了菊冷一個人。
打遊擊的王氏和盛畹也喝過了量，真能不亂的還是梅問姑娘。
小弟弟俊侯他是沒喝，他幫著大姊姊忙了一個通宵。
第二天一清早，英侯迷迷糊糊的爬起來，披上衣服便去門外草場上溜。
一會兒後望見菊冷低著頭由那邊門口匆匆走出，大少爺忽然心動，高聲喊道：“三妹，起來這麽早，有什麽事嗎？”
姑娘站住了，顫聲兒叫：“英哥，不得了，大姊剛才吐血……”
聽了一個字“血”，英侯出了一身汗，酒也醒了，他一邊跑過來，一邊嚷：“怎麽……怎麽……吐血……”
姑娘道：“可不是吐血。都是你不好，昨夜不該讓她喝那麽多。”
英侯不禁伸手猛拍一下腦袋說：“平常她也吐過麽？”
姑娘道：“沒有。本來她身子不太好，媽媽就不讓她喝酒。”
英侯怔一怔低聲兒說：“敬侯二哥醫理還好，我去叫他起來看看，假使不很要緊的話，我們悄悄弄藥調治她。”
菊冷道：“你別說抓藥？這地方隻有符咒，沒有賣藥的呀！”
英侯稍為停疑一下說：“我負責。”
“至少你要跑一趟迪化！”
“那算什麽？來回不過十幾天。”
“那能這麽快？”
“我日夜兼程。”
菊冷好像有點感動，她睜著一對大眼睛看著人家臉上說：“真的？”
英侯急忙說：“三妹，請你相信我。不過這話對誰都別講，我怕人笑。”
菊冷點點頭說：“你這個人也算很難得。隻管請二哥來吧，我這就同去通知大姊一聲了。”
說著，扭翻身子走了。
梅問不願意人家看病，可是英侯已經把敬侯帶過來了，這就不容她不看。
敬侯神氣十足的替地診脈，看舌頭，再來一陣問和望，這便告辭出來。
他告訴英侯，吐兩口血沒有多大關係，可怕在肺弱體虧，往下說很討厭。
如果不好好的調養，也許會積弱成癆。
又說：“吃藥不是好辦法，可能反而有害。”
聽了這樣口頭醫案，英侯難過極了。
他要敬侯開藥方，敬侯卻一定要考慮。
英侯氣得大罵兄弟慢郎中，做兄弟的隻好認晦氣躲開。
這一天英侯真像熱鍋裏螞蟻，至少他總在大姊姊門兒外走了一兩百趟，大家見他那一付猴兒急倒是不忍調侃他。
有道急極智生，晚上英侯睡不著，忽然動念上華山。
他想：“平常聽母親講過，父親的啟蒙師父李念茲師祖是個神醫！力能起死回生。癆疾未必一定不治，也許神醫有辦法……”
想著不禁大喜，挨到四更天光景，他悄悄地爬起來收拾好行裝，然後喚醒跟班劉流，教他偷去馬房備馬，檢點水囊幹糧袋。
天也還沒有亮，主仆兩匹馬冒著漫天大霧，竟自離開巴爾喀什湖去了。
天明時，那一個跟班李裏發現逃亡了同伴劉流，他本來有點傻氣，一下子就嚷了起來，嚷了大家都醒了。
接著就察覺英侯也失了蹤，誰可都想不出他們主仆倆搞的什麽鬼。
其中隻有菊冷三姑娘自作聰明，她以為他們趕往迪化為梅問抓藥去了。
但是查問了敬侯，他又說並沒開有什麽藥單，可把聰明的三姑娘也搞糊塗了。
然而大家可就認定事與梅問的病有關準沒錯。
盛畹要教玉奇去追，安侯力勸不必，他說英侯個性最強，他要怎麽辦誰都無可奈何。盛畹隻得罷了。
梅問聽到這回事，她躺在床上居然感動得流了一天眼淚。
她的病暫時原無大礙，躺了兩天血不吐了，人也仍然好好的，雖然還不敢參加練劍，但每天早晚總是她提醒大家痛下苦功。
俊侯督導各位哥哥姊姊能夠指揮如意，其實全靠大姊一旁幫忙。
看看挨過了廿天時光，英侯隻身匹馬趕回來了，滿麵風塵，人樣消瘦，可是神情卻非常愉悅。
他明裏對大家說上華山拜謁兩位祖師爺請教劍術，背地裏倒是明告盛畹去為梅問求藥去了。
盛畹擺個不癡不聾，不作阿姑翁的態度，還他一陣點頭頷微笑，也就算了。
由盛畹那邊出去，他就到梅問這邊皮饅頭來問病。
梅問卻已經替他預備好了喝的吃的盥洗的了。
弟弟多少有點忸怩不得勁兒，姊姊可還是很大方。
她含笑迎住他說：“好呀，跑一趟華山學了多大本領回來了？”
英侯紅著臉說：“我是找李念茲師祖求藥去的……”
梅問笑道：“難為你會想到他老人家。你知道我有什麽病？求了什樣藥呢？”
英侯道：“求了一瓶一百顆藥丸子回來，晚上臨睡用溫水送服兩顆……”
邊說邊向懷裏摸出一個足有小碗大的細磁瓶排在桌上。
英侯又說：“李祖師指示我這丸藥是很難得的，連服四十九天，不得間斷。可以永除病根……”
梅問笑著看了那磁瓶一眼，說道：“你先講明白你知道我有什麽病？”
英侯低徊了一下說：“姊姊，我有很多心裏事要對你講。”
梅問笑道：“我也有幾句話想告訴你，請洗過臉，坐下喝酒，這會兒很清靜，我們不妨談談。”
英侯趕緊過去銅盆裏盥手洗臉，回來坐下，斟了一大杯酒喝幹。
他想了想說：“姊姊那天吐了兩口血，我很害怕，據敬侯診斷認為體虧，必須認真調治，所以我才跑去華山求藥。”
梅問笑道：“我是先天不足，病根深伏。你要曉得醫家所謂虧損，其實就是癆病。癆病無藥可醫，絕難幸免。
你心裏事我有什麽不了解？然而我們可以是一輩子姊弟，不可以做短時間夫妻，因為那是彼此無益有害的。
我自北京回來，玉弟菊妹確曾勸過媽媽把我嫁給你，媽媽倒是答應了，奶奶也讚成，但是我不願意……
人間盡有許多少年人沉淪於愛河苦海漩流裏，我們還沒有沉淪，我們應該及早覺悟，不應該嚐試煩惱，否則到頭來生死殊途，生者銜哀，死者飲恨，那不太慘麽？”
英侯道：“不，不，你的病並未成癆，就說癆疾也不是絕對無醫，這也還是李師祖詳細查問你病況後告訴我的。
他老人家醫術通神，所給的藥丸，專治五癆七傷，功能生死肉骨，你還有什麽不放心的呢！
我們但求同心，別提禍福，既然可以同生，為什麽不可以同死？
姊姊，你要原諒我不會講話，我拋功名絕富貴，數千裏路跑來新疆為什麽？日夜兼程廢寢忘食上華山為什麽？跪在李師祖座前忍受嗬斥乞求靈藥為什麽呢？姊姊，你的話太過決絕了，使我心痛、天涯海角……”
說到這兒，他好像受了天大委曲，眼淚掛到酒杯裏，抖著手舉杯就唇，一飲而盡，怔怔地丟下杯，猛的站起來扭回頭就走。
梅問一伸手，搭在他衣袖上，笑道：“呆子，人家說你強，你就這樣強，你走那裏去？我是為你好……”
說著，她的眼眶兒也紅了。
英侯兀自不肯回頭，他顫抖著說：“我不要你為我好，我要你底心……”
“我底心許你了。”
“我要你的人……”
“十年以後……”
“我守你十年。”
說著不禁悲喜交集，翻身握住梅問兩隻手，滴著眼淚呆笑。
這當兒，菊冷三姑娘悄聲兒由後門裏溜出來，悄聲兒說：“十年婚嫁，你們講定了麽？我告訴媽媽去。”
英侯吃了一驚趕緊放手，趕緊用手帕抹眼睛。
三姑娘倒是一本正經，頭不抬眼不看一直走了。
英侯笑道：“她對安侯怎麽樣？有希望嗎？”
梅問道：“沒有問題，珠聯壁合，福慧雙修。”
說著又笑道：“敬侯和二妹，四妹和六弟，他們捉對兒都有點意思！”
英侯大喜道：“妙呀，滿堂聯襟兄弟，妯娌姊妹，那是太美滿了！”
梅問忽然又低垂了頭，瞅然說道：“不如意事常八九，世間沒有那麽多美滿良緣；二妹三妹四妹福份都好，但願有情人終成眷屬。我梅問恐怕……”
英侯一聽又不對，急忙搶著說：“姊姊，你又來了，李師祖的藥一定有效，你一定要相信。”
梅問笑道：“你千辛萬苦求來的，我一定吃。但我不一定相信有效……”
說到這兒，剛好盛畹和王氏來了。
王氏一進門就笑道：“你們小倆口個躲在這兒談什麽體己話呀？我老婆子也可以聽一聽呢？”
梅問答道：“奶奶，祖師爺吩咐英侯呢，強敵當前，請您老人家回避，說您一把年紀了當心壞了一世英名。”
老太婆冒火了，憤憤地說：“這是什麽話！我正活得不耐煩呢，誰贏得我手中一對虎頭鉤，我拿性命結識他！”
英侯笑道：“姥姥，我說，老者不以筋骨為能……”
王氏忽然瞠目直視，厲聲叱道：“你欺負我年老，要不咱們試試看？”
英侯嚇得一個倒退，急忙說：“那我不敢！”
王氏冷笑道：“料你也不敢。”
盛畹笑道：“奶奶近來脾氣真的有點變了，跟孩子們生氣嗎？”
王氏道：“大約我是變死了。”
梅問笑道：“不講啦，奶奶，喝兩杯如何？”
王氏道：“有酒嗎？喝酒你們一對子還行，今天大喜了，也真該請我老婆子痛飲一場了。”
英侯一聽趕緊溜走，一出門便碰著菊冷。
三姑娘一把抓住他緊跑，邊跑，邊放低聲說：“你不比大姊，你可別惹奶奶，她近年來特別怪，好吃、好喝尤其好勝，誰說她年老誰就不討好。你不敢同她比武，她可敢迫你拚酒，為什麽會成這樣呢？”
英侯道：“就是……所以……我離開華山那一天，勺火祖師爺告訴我，大禍將臨，難逃劫數，教大家必須慎重。我看姥姥究竟年紀太大，她又不服氣，怕不怕……”
菊冷道：“誰知道呢？到時候大家留心看護她，一定要怎麽樣，那也是沒有辦法。”
她覺得有點兒怪怪的，怔怔地就湖堤上一顆樹根邊坐下了。
英侯環抱著一雙臂膊坐地對麵，他發了一會呆，說道：“二妹四妹敬侯安侯那兒去呢？怎麽沒看見他們。”
菊冷道：“二哥二姊在下圍棋，六弟帶四抹練爬山去了。安侯是我趕他去騎馬，他的騎術還很差。”
英候笑道：“那麽我們幹什麽呢？練練劍好不好？”
菊冷跳起來說：“你也真該上緊練習幾天了！我拿劍來。”說著一溜煙跑了。
一會兒後，英侯使著盛畹那一枝長劍在草場上練了一套八仙劍。
這一門劍使來容易，其實大難。
菊冷是位內行，她冷靜地一旁細看，看人家手眼心意步招招到家，這才曉得人家的確不弱，心裏一陣狂喜，不禁破步挺劍上前進攻。
英侯笑了便和她搭上了手，片刻之間他接連地換了七種劍法，攪得三姑娘頭昏眼花，不住的嚷叫。
最後英侯改使了奇門劍，姑娘算是堪堪對付得開，這一來她是高興極了，死心眼兒戀戰不休。
這會兒王氏盛畹梅問都出來了。
連躲在盛畹屋裏下圍棋的一對情侶敬侯和蕙容，他們倆也聽到菊冷剛才的一連串嚷嚷，趕來觀戰。
王氏尋開心，悄悄的向蕙容手中搶過一個黑棋子，用兩指頭捏著，望住英侯側麵左肩背擲了過去。
英侯的眼力最快，他斜睨著黑點飛來，猛旋身橫劍一拍，棋子橫飛，掉頭翻劍恰又磕開了菊冷一劍風掃落葉。
王氏盛畹同聲喝好。
英侯這就跳出圈子去了。
梅問慢慢地過去，看看他臉上神色，不由點頭笑道：“很不錯，少爺，我還想不到呢！”
菊冷喘著氣叫：“誰想得到呀！你們看見他剛才連換了七八種劍法嗎？他簡直是要我的命。”
王氏大笑道：“別說剛才，最後他那幾手推，磕，還不都留著餘地？”
盛畹笑道：“娘，真難為他，現在我放心了。好像比較梅丫頭還強？”
王氏道：“差不多，倒是一對子！”
說著便喊：“梅，你們小倆口子鬥幾手讓我看。”
梅問一聲不響，低著頭走開了。
這一天大家歡歡喜喜的過去了。
晚上玉奇由老酋長那邊回來，得了菊冷的報告，曉得大姊和英侯訂下了十年婚嫁，他十分快樂。
玉奇央求盛畹弄幾碗菜賀喜又算替英侯接風。
小舅子會湊熱鬧，丈母娘也是心花怒放。
這晚上除了梅問沒喝酒，大家又是一場大醉。
第二天一早練劍時候，玉奇約定要英侯廝拚，比過劍又比拳，劍是英侯較穩，拳則玉奇較強，總算扯個平直。
王氏盛畹見獵心喜，他們也迫緊英侯放對。
王氏一雙虎頭鈞，使得跋扈飛揚，風雷並發，英侯鬥了十八合，急忙獻劍認輸，王氏自是滿意。
接著盛畹便和愛婿殺得難解難分，戰到沉酣，英侯精神陡長，劍法愈穩，他的耐戰工夫使丈母娘驚喜欲絕。
看看彼此交換了百十來條臂膊，做女婿的隻好自謙引退，甘拜下風。
從此他算知道了兩位前輩果然名下無虛，因之倍加欽敬。
時間過得快，轉瞬又是一個月過去了。
梅問經常吞服藥丸，身體日壯，不要說英侯心安意得，她本人也是暗裏驚奇。雙飛蛺蝶晨昏相對，說不盡千種溫存，萬般體貼，卻可歎好景不常，彩雲易散。
這天黃昏裏，一家子兄弟姊妹都在湖堤上散步聊天，忽然藍妮引導著五位奇形怪狀的老人來了。
大家一時難免驚惶失措了，玉奇、英侯急忙喝教鎮定，哥兒倆並肩兒過去迎住藍妮盤問來意。
藍妮傲然屹立，看看麵前一對美少年又望望前麵哥兒姊妹們。
這才瞅著玉奇說：“我在北京和你交過手，你大約就是石華龍？你的兄弟姊妹真多，使用毒藥鏢打我的是那一位？”
英侯亢聲答道：“我，我姓龍。”
藍妮嘿嘿一笑，笑著說：“果然……你是龍璧人的兒子？”
英侯道：“怎麽樣？”
藍妮道：“怎麽樣？江湖上有冤報冤，有仇尋仇。不過，今天我們還是拜訪華盛畹來的你們請她講話啦！”
老人家左手並握著一對虎頭鉤，右手戟指著吼叫：“藍妮，你這妖精，我們為你母親營葬，教養你成人，你恩將仇報……”
藍妮剛要反吠，盛畹飛也似的趕到，騰步挺身遮在王氏麵前，厲聲說道：“藍妮，你該記得我怎麽撫育你愛護你……”
藍妮搶著說：“華盛碗，不錯，你占有我做你的女兒，可是姓王的老太婆虐待了我，這是一，你派你的兒女上京都行刺我的丈夫小豫王金珠，叫姓龍家小輩埋伏算計我，這是二；你的奸夫龍璧人殺了我父親楊超，這是三；我母親大約也是死在你的奸夫手中……”
藍妮連說了兩個“奸夫”，盛畹氣得肺都要炸了。
驀地一聲尖叫，伸手就要抓人了。
藍妮往後一撤身，那邊五個怪人聯袂過來了。
為首的是赤腳老尼。
第二個稀爛花子。
第三雜毛老道。
第四像個窮學究。
第五光頭和尚。
前四位全是一身襤褸，滿臉油泥。
那和尚倒是朱履僧袍儀麥不俗。
說到這兒，菊冷三姑娘領著王氏老太太來了。
老尼瞪著一雙三角眼，合十當胸，慢慢的說：“本師赤腳！”
花子接著說：“小丐花紅。”
老道說：“道人太悅。”
窮學究說：“老夫朱思明。”
和尚說：“貧僧小靜。”
老尼報過名，好像就有點不耐煩神氣，回頭對花子說：“你告訴她。”
花子立即齜牙裂嘴說道：“華盛畹，你究竟是龍璧人的什麽人，我們可以不管，簡單講你們總有密切的交道。
龍璧人所幹的事，你負有一半責任。
趙岫雲是我們大師兄赤腳師太的門人，楊超與我們朱四弟也有一段緣法。萬鈞晚年曾隨五師弟小靜學藝，又是大師兄的好友。
藍妮叫藍瓊，她的母親藍黛死在潼關，有人說也是你們一班人下的毒手，藍黛母女都是我們五師弟的徒弟，也都受過大師兄指教。這是我們之間的關係。
趙岫雲、楊超、萬鈞、藍黛都不能白死，我們必須複仇，這便是我們今天來找你的目的。”
花子，他用唱慣蓮花落的腔調，一連串說到這兒了。
盛畹倒漸漸的冷靜了。
她慢慢的說：“我也可講話嗎？”
花子把眼看住老尼。
老尼點點頭。
於是盛畹便將趙岫雲謀害石南枝的經過，詳細敘述。
又說明龍璧人跟南枝是什麽交情，以及在太湖雙龍鎮劍殺萬鈞，趙岫雲的一番情景……
她正講話時，安侯不住的在察看那個光頭和尚，忽然他悄悄的兜圈子溜到和尚背後，輕輕的一扯僧袍大袖。
和尚一聲不響，回頭跟著三少爺走到堤上。
三少爺放低聲說：“大和尚，我們還未動手之前，您老人家是我的長輩，我給你請安了。”
安侯說著，打了一千，站起來又說：“我姓龍，我的祖父上一字季，下一字如，是你老人家的門徒，對嗎？”
老和尚道：“不，是我的好友。”
安侯道：“那就是了。老人家好意思陪人來欺負我們……”
和尚怔了怔說：“你有幾個弟兄在這兒？”
安侯伸手指著麵前人群說：“那個穿棗兒紅袍子的是我大哥叫英侯，穿藍的二哥叫敬侯，穿黑布大褂的六弟俊侯，我叫安侯我們四兄弟……”
和尚一攏手說：“你們是想參加決鬥。”
安侯道：“我們與石家情同骨肉，義無反顧。”
和尚又一擺手說：“不，你們應該知難而退，我和尚臨場不會饒恕你們的。晚上，人靜時，你兄弟偷四匹馬，急速逃命吧！”
說著，大袖一揮，又回去那邊了。
這時花子又在對盛畹講話，隻聽得他講：“為丈夫複仇，情有可原，但鬥殺了趙岫雲，斬決了知縣何文榮，仇，總算報夠了吧？
不該把岫雲的骷髏骨頭骨留在家裏當玩物，這不太過侮辱我們嗎？赤腳老師太仰體好生之德，格外施恩，趕快交出岫雲頭骨，跪在老師太跟前認罪自刎，免你一家滅門之厄……”
聽到這兩句話，玉奇英侯俊侯同聲大叫：“殺！殺！”
王氏跟著吼起來：“殺！殺！”
花子神色不動，欹著頭看，看著笑道：“你們老的少的都要找死，那麽，什麽時候？那一個地方？”
玉奇叫道：“我們坐在家裏等你們，什麽時候你們自己決定。”
赤腳老尼啞著喉嚨：“好，你們準備著吧，明天寅時正，就在這草場上……決鬥了……”
說到決鬥兩個字，她翻身便走。
花子老道學究和尚魚貫著跟隨而去。
藍妮落在最後，她兀自不斷的回頭望著英侯送笑。
敵人走了，這裏一窩蜂又是一陣大亂。
英侯以為人家隻有六個人決無可怕。
盛畹認為不對，說是看人家那樣子都是好手，我們人雖多，有的實嫌太差。
梅問說事迫眉睫，憂慮無益，謀而後戰，或可求全。
議論紛紜，莫衷一是，於是盛畹便要俊侯發表意見。
俊侯想了想說：“敵人使用毒劍，自然可怕，但寶劍不能淬藥，淬藥的必是凡鐵，我們可以利器勝之。
大哥請到老酋長那兒問問看，有沒有好劍借他一兩枝。”
玉奇道：“我知道他有四枝好匕首，都是寶貝，可是匕首有什麽用呢？”
俊侯道：“不然。我們右手仍用自己的兵器，左手使匕首迎削敵人進劍，這豈不妙？”
玉奇大喜道：“對呀！我馬上找老酋長。”
安侯搶著說：“大哥，率性請老酋長派些人馬幫助我們不好嗎？”
玉奇邊走邊笑：“那不成話，人家會恥笑我們的。”
安侯說：“生死關頭，不能專顧麵子，我跟你走一趟，當然我懂得怎麽講得漂亮。”
說著，他追上玉奇一同去了。
這裏俊侯又對盛畹說：“雖說我們有十一個人，其實也隻有六個人可以勉強對付。既是大家都不肯落後，我是樂從以眾克寡。
我想請嬸娘帶四姊迎敵花子花紅，大姊同二姊並戰老道太悅，大哥和二哥雙鬥朱思明，三哥跟哥哥合擊藍妮。
請姥姥領三姊進攻小靜和尚，讓我獨撲赤腳老尼……”
王氏馬上跳起來嚷：“不，他們為首的是老尼，我要廝拚老尼，我也不要人幫助！”
俊侯道：“事關利害，我不敢客氣。據我看老尼花子和尚都是絕好腳色，老道和那個窮儒朱思明較弱。
姥姥使的是雙鉤，嬸娘使的是雙劍，不可能再夾帶大哥去借來的匕首。三姊四姊氣力不加，輕功極好，讓她倆拿匕首從旁截削敵人兵刀，這是最好的辦法。”
王氏道：“不管你怎麽說，我非找老尼拚命不可。”
俊侯說：“那也好，讓我對付和尚，不過姥姥務必隨帶三姊。”
盛畹道：“就這樣決定吧，英侯安侯沒見過陣仗，教他倆抵擋藍妮很妥當，那妖精總不會太高明……”
梅問道：“並不太壞，總要當心。現在請各位回去檢視兵器，匕首借回來也還得練習一下。”
說著，大家走進皮饅頭，立刻抄家夥磨冶，檢點臨場穿戴服裝。
玉奇安侯果然借來了四枝匕首。
那匕首長不及八寸，色如秋水，光芒四射，確是神物。
俊侯捧著這四枝匕首看了一會，便把一枝給了菊冷，一枝給了蘭韻；尚餘兩枝，他想了想又給了玉奇一枝。
最後一枝，他又遲疑一下遞給梅問。
梅問不肯接。
她說俊侯應該用一枝，因為他沒有助手。
俊侯說他決不用，那不如給英侯。
英侯也不要，他說他的對手是藍妮，沒有什麽可怕。
梅問說不然，藍妮在敵人群眾中固然算弱，但是她心毒，也許還是最可怕的一個人。
她邊說邊向英侯使眼色。
也總是“闈”令難犯，英侯到底接受了這最後一枝匕首。
接著便由俊侯領導大家練習使用匕首的解數，這是不很容易的事，因為搭擋的兩個人必須留機會給拿匕首的利便。
彼此練得起勁，誰也都忘記了晚餐還沒有下肚。
二更天以後大家胡亂用過飯，俊侯力勸休息，諄囑一定要睡個好覺，養足精神，大家這才散了。
剛是五更光景，大家起來，飽餐一頓，結紮利落，一對對磨拳擦掌，準備廝殺。
這其中隻有俊侯一個人特別鎮定，他是一句話不說的，一件事不做，淨看著人們在忙亂著。
寅時正，天色黎明中，大家出來草場上。
王氏老太太帶著菊冷先去占好地盤。
其餘依次搭擋等候敵人。
不一會工夫，眼見赤腳老尼仗劍為首。
花子老道窮學究和尚循序相率而至。
花子胳肢窩裏夾著一對判官筆，老道肩抗李公拐，窮學究腰掛單刀，和尚背插一條九節鋼鞭。
他們精神自若，服裝仍舊，顯得非常暇豫。
藍妮退在和尚背後，她卻是上下緊身褲掛，手持背負分兩枝不同式的長劍。
俊侯一看判官筆李公拐鋼鞭，立刻曉得他們都會點穴，心裏倒也歡喜了，喜的是他們居然不用毒劍。
老尼走到場中，打個稽首，似笑非笑地說：“你們傾巢臨戰，恐無完卵。”
王氏道：“你們一千個來，我們也隻是這幾個，老婦陪你！”
說著，雙鈞並舉逕取老尼。
菊冷一旁舞劍夾攻。
花子笑道：“那兩位賞臉小丐？”
華盛畹領著蘭韻應聲而出。
老道太悅荷拐長嘯，嘯罷緩步登場。
梅問蕙容聯臂赴敵。
朱思明聲若鳴鉦，大叫：“不怕死的來！”
玉奇敬侯揮劍並進。
和尚滿臉怒容，瞎目直視安侯。
俊侯急忙拔步向前，躬身獻劍。
和尚猛喝一聲：“劫數難逃！”
伸手掣出背上鋼鞭，破步迎鬥。
十四個人二十八條臂膊十七件乓器，劈磕遮攔，縱橫繚亂，頃刻間殺得塵土障天，雷電俱作。
這時藍妮才走近去，看著英侯媚笑道：“你留下等我嗎？”
英侯霍地手翻劍飛奮劈敵人左手。
藍妮旋步側身，嘿嘿笑道：“你倒真狠。”
笑聲裏劍奔英侯左肋。
安侯從旁埋伏突進，左手匕首驟落，猛削敵人劍葉，劍毀如泥。
英侯喝一聲：“好”，推劍橫砍敵人頸脖。
好藍妮，獅子搖頭化個鷂子鑽天，平白竄在高空，反手掣出背上長劍，劈手交還。
安侯料到削斷的必是毒劍，信手得利，精神倍加，盡力向前夾擊，卻也十分了得，饒她藍妮怎樣凶狠，到底難占半點便宜。
可隻是盛畹蘭韻力戰花紅不下，人家一對判官筆，變化無窮，攪得盛畹頭昏目眩，莫展一籌。
那老道手中一枝李公拐，挾有雷霆萬鈞之勢，把玉奇敬侯迫得走馬燈似的團團疾轉。
梅周蕙容也不是朱思明敵手，說好聽點也還不過勉力支持。
這些人敗在在頃刻，王氏老太太勢已臨危，赤腳老尼一枝劍穩若磐石，快比迅雷，王氏虎頭鉤左鉤右撥，前展翼後亮翅，倒把菊冷擋在後麵，無法出頭。
看看虎頭鈞使盡了解數，猛可裏老尼一聲斷喝，劍尖刺入王氏咽喉，這一位一世英雌八十二歲的老太太立刻翻身栽倒。
就在這一霎那，花子花紅右手判官筆點在盛畹啞穴上。
老道李公拐掃折了敬侯一條左腿。
梅問右臂著了朱思明一刀。
雖然蘭韻玉奇蕙容還在拚命，可憐那隻是生死須臾。
還好，緊急裏英侯接連幾劍殺敗了藍妮，牽掣住赤腳老尼不去窮迫菊冷。
卻奇怪那一位和俊侯鬥個平手的小靜和尚，他忽然跳出圈子，飛步揮鞭疾取英侯，這一下俊侯就恰好攔住了趕過來的赤腳。
俊侯已把生死棄之度外，橫躍一丈，直跳八尺，一枚劍翻舞黎花，紛飄瑞雪，殺退老尼姑，又救了蘭韻蕙容和玉奇，攪得花子、老道、窮學究同聲怪叫，各自放舍對手弱敵向前圍擊。
俊侯縱有霸王之勇，究竟難抵四位名家，不過片刻工夫，他就戰得筋疲力盡不住倒退下來。
這當兒小靜和尚已把英侯趕出圍場。
俊侯眼見哥哥性命不保，嚼碎鋼牙，使足氣功，讓肩背去挨了老道太悅一拐，驀然挺劍搠倒了學究朱思明。
就這個時候，湖堤上一片馬蹄聲急，兩匹黑馬急弩離弦闖入場中，馬背上拔劍下來的正是龍璧人和鬆勇。
璧人須發翕張，雙目電射，看了看橫躺地下的老幼男女，大叫一聲：“石家龍家的人退下！”
俊侯聞聲，立刻使個燕子飛雲身法，飛出重圍，爬到蘭韻腳邊，口吐鮮血。
老尼花子老道藍妮都怔住了。
璧人又大叫道：“我就是龍璧人，潑道報名領死！”
藍妮一聽，挺劍便搠。
璧人伸左手抓住劍葉，右手寶劍疾落，把藍妮劈個兩半人兒。
老尼花子老道各搬兵器爭出應戰。
鬆勇一個虎跳橫刷磕開李公拐，伏地追風迫得老道連連倒退。
璧人也就跟老尼花子狠鬥起來了。
這一場決鬥比剛才迥不相同，老尼花子竭盡平生所學，璧人的劍極凶極險，酣戰五十回合未分勝負。
那邊鬆副將已把老道太悅砍斷了一隻毛腿，他並不再去幫助璧人，卻來察看幾個死傷的男女，先用兩個指頭點醒了盛畹，回頭便將梅問敬侯一手一個抱起來，教玉奇蕙容攙著母親引他走進皮幔頭。
他在裏麵忙著為梅問敷藥紮縛。
璧人和老尼花子還在健鬥。
安侯俊侯不肯拋下父親。
菊冷蘭韻也就不能離開夫婿。
死的死了，傷的傷了，忙的在忙，觀戰的在觀戰，大家一時還都不曉得丟了兩個人和尚和英侯。
璧人和兩個敵人又戰了三十回合，驀然一劍腰斬了花子花紅。
老尼嚇得膽裂魂飛，在一陣手慌腳亂之下，讓人家奪去了手中淬藥毒劍。
璧人倒是不屑占她便宜，率性連自己的兵器也扔掉了，赤手空拳，奮起肉搏。說肉搏，老師太如何當得住對方兩膊萬斤神力？
眨眼工夫，璧人振臂大呼，右手五個鋼似指頭，抓住了老尼胸前僧衣，老鷹攫小雞，平白把她持個懸空，猛力摔下去，震碎了老師太五髒六腑，難逃出生天了。
璧人負手躇躊，忽然痛定思痛，他踉蹌著過去拜倒王氏老太太屍旁號啕痛哭。
鬆勇聞聲趕緊出來勸住他，請他從速救治敬侯俊侯重傷，大家這才都回到屋裏來。
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