原來賈璉南下時, 鳳姐已有了身孕, 賈璉今已二十好幾，隻有巧姐兒一女，滿心想著能一舉得子, 臨走前也諄諄囑咐了一場，故此回京前黛玉送觀音, 他十分歡喜，原想請到家中好保佑鳳姐生個兒子, 再沒想到回來後第一眼看到鳳姐, 便是她瘦削的身材，黃黃的臉兒，賈璉明白鳳姐此胎必定落了, 自己空歡喜一場, 兼之鳳姐還自以為傲，哪裏還肯給她好臉色。
賈璉出去後, 平兒捧著觀音不知放在哪裏, 隻輕輕問道：“奶奶，這觀音供不供？”
這尊送子觀音慈眉善目，溫柔端莊，懷中的孩子憨態可掬，玉色晶瑩, 雕工精美，顯然是難得之物，捧將出來, 富麗室內便油然生出一種祥和之感。
眾人見這觀音名貴異常，非錢財可買得到，但想到鳳姐的傷心事，都不敢言語。
鳳姐近因年事忙碌，她又逞強不肯歇，才忙完，便忽然小月了，在家至今不能理事，天天請幾個太醫用藥，今兒還是得知賈璉回京才特地在賈母房中等著。然鳳姐自恃強壯，雖在調養，卻仍不住謀劃籌措，想起什麽事便叫平兒去回王夫人，任人諫勸，她隻不聽。
王夫人自覺失了膀臂，又無精神管事，因此大事自己做主，家中瑣碎之事卻一應由李紈協理。李紈尚德不尚才，雖將自己院中管得有條不紊，對府裏卻從不擅自做主，未免逞縱下人，王夫人便命探春和李紈同裁，又請了寶釵來照管，托她各處小心。
因此鳳姐此時見了送子觀音覺得十分諷刺，恨不得立時拿東西砸了，冷笑數聲，道：“供奉什麽？拿出去！他這是單請一尊觀音回來恥笑我呢，怨我沒能生個好兒子！”
平兒歎了一口氣，叫小紅捧著觀音先下去，坐在鳳姐炕沿，勸道：“奶奶何苦和二爺置氣？好容易養了六七個月的哥兒，就這麽掉了，二爺心裏就不傷痛？二爺回京時也不知道奶奶小月，想來請了觀音是為了保佑奶奶一舉得子，奶奶別誤了二爺。”
鳳姐垂淚道：“孩子掉了，我難道就不傷心？”
平兒忙道：“奶奶快別哭，小月子裏仔細傷了眼睛！”
鳳姐接過平兒遞過來的帕子拭了淚，想到掉了的已成型的哥兒，不禁又是一陣心酸。
良久，鳳姐方放下傷心事，乃出口問道：“後兒二姑娘出閣，明日送嫁諸事都妥當了？嫁妝可都齊備了？”
平兒答道：“早已預備妥當了，奶奶且放心。”
鳳姐聽了歎道：“二姑娘出門子過後，今年府裏又要打饑荒了。”
平兒笑道：“何至於此？二姑娘嫁妝裏的古董書畫擺設家具都是從內庫裏出的，綾羅綢緞才買了十幾匹新鮮花樣，餘者都是庫存的，莊子是另外買的，不過花了三千兩，零零碎碎脂粉頭油等小東西也不值什麽錢，滿打滿算還沒花到一萬兩銀子，再說，還有進賬呢！”
想到進賬，鳳姐臉上出現了一點笑影兒，隨即又消失了，道：“這回二姑娘出嫁如此，下回三姑娘四姑娘出嫁，豈不是掏空了庫房？”
平兒笑道：“奶奶又糊塗了，不過就三姑娘一人，雖說三姑娘好得很，可也得看說的人家如何，未必強得過二姑娘的婆家，如此一來，哪裏就掏空了？四姑娘雖在這裏住，可到底是東府裏的嫡小姐，難道這嫁妝還得我們出？”
鳳姐道：“你才是糊塗了！三丫頭比二姑娘強了不止十倍，又是貴妃的妹妹，連娘娘都極口誇讚，還能比二姑娘差？我原說三姑娘是庶出，縱然她性子好模樣好，也未必尋得到好的，誰承想二姑娘這門人家竟好得很，你放心，既有這事在前，三姑娘比二姑娘隻好不差。”
平兒微微一笑，卻沒說話，迎春是一等將軍之女，而探春則是五品員外郎之女，女兒在家從父論身份，哪裏能論貴妃的妹妹？她叫豐兒拿了太醫開的丸藥來服侍鳳姐服下，又拉過被角兒為鳳姐掖了掖，安慰鳳姐歇下，出來叫小紅將送子觀音收起來。
自從鳳姐有了身子後，琳琅見了，不知道勸了多少次，隻是鳳姐不聽勸，終致小月，後悔不迭，偏今日又逞強去賈母房裏等賈璉，焉能不疲乏？平兒才出去，她便睡沉了。
卻說賈璉離了自己住的小院，回頭看了一眼被粉油大影壁遮住了的大門，和小小一所房舍，別說在林家所見黛玉林朗之院落比之大了三五倍，便是什麽大觀園裏的蘅蕪苑也比這院子強了幾倍，不覺越發憤怒，甩袖出門，騎馬去了東院。
請見過賈赦，回了林家之事，賈璉便垂手而立，不再言語。
賈赦聞之並不在意，道：“雖然辭官有些可惜，不過既然姑老爺大好了便是喜事。”
賈璉陪笑道：“老爺說得極是，隻要姑爹在，表弟表妹便有個依靠，雖不能為表弟鋪路入仕，好歹舊日同窗世交姻親皆在，自然不會冷眼旁觀。”
賈赦道：“你知道什麽？何止這一點好處？”
賈璉心中詫異，難道賈赦並不是如此想？遂恭敬道：“還請老爺教導。”
賈赦便道：“別打量著我糊塗不知事，個個都來糊弄我！倘若妹夫沒了，外甥外甥女兩個年幼，還不是得咱們家幫著料理後事？就憑著老太太那偏心勁兒，什麽好東西能想著我們？隻怕早都留給二房了！我們隻能從指縫裏得一點子堵了我們的嘴以免走漏風聲罷了！如今隻要妹夫活著，他們家的禮年年便不曾斷過，且大房向來比二房隻厚不薄，真真是讀書知禮的人家，懂得長幼之分，比不得那些小人，好東西盡往二房搬，哪裏想得我們！”
提及賈母偏心，雖因孝道賈赦不敢明說，可私底下不知道抱怨了多少回。
賈璉聽了，又是好氣，又是好笑，最終化為酸楚，卻也知道賈赦之憂絕非空穴來風，本來他就是打著這份心思去的，後來見到林家行事才罷了。
賈璉笑道：“還是老爺想得周全。”
賈赦便十分得意。
賈璉又笑道：“林姑爹和林妹妹林兄弟還給妹妹備了極厚的添妝之禮，虧得趕在今兒回來了，不然明日送嫁獨缺了兒子，豈不是讓定南侯府看輕了妹妹。”
賈赦點頭道：“你妹妹現今搬在太太院後的三間房舍裏，以備出閣，東西送過去罷。”
賈璉笑道：“怪道方才在老太太屋裏不曾見到二妹妹，正疑惑呢。”
說罷，徑自往迎春房裏走去。
迎春倚著欄杆正在串花，聞得賈璉過來，忙起身迎上，道：“二哥哥。”
賈璉自小便不曾對迎春另眼相待，故此今日竟是頭一回正經打量她，溫柔沉默，觀之可親，不覺心中一歎，臉上堆笑道：“你後兒就出閣，我來瞧瞧你，你有什麽事做不得，隻管打發人告訴我，我雖無能，好歹也是你的哥哥。”
迎春忙笑道：“哥哥好意，我自然知道，隻是並沒什麽事。”這個哥哥雖未親近過，可為了嫁妝一事，給鳳姐好大一個沒臉，迎春早知道了，心裏自然感激非常。
賈璉叫人把添妝禮送上，道：“這是林姑爹家給你的，你看過，我叫人添到嫁妝上。”
迎春紅臉看罷，不由得道：“這太豐厚了些。”
東西不多，也非金銀頭麵，除卻幾匹蘇繡重錦，便是兩幅名家真跡書畫和兩樣古玩，其中一副黃花梨木棋盤並黑白玉棋子最受迎春鍾愛。
賈璉笑道：“你是家裏頭一個出嫁的，也不算什麽。”
出來後，便叫人將這些添到嫁妝裏去。
次日，賈璉穿戴一新，定南侯府來請妝時，親自送過去。
公侯之府結親，兩家自是張燈結彩，又是榮國府繼元春省親後第一件喜事，但凡遠近親友都齊來賀喜，排場之大，雖不及元春省親，較之別家喜事卻也熱鬧了幾倍。
來道喜的年輕奶奶姑娘們都在屋裏打趣迎春，羞得她低頭不言，琳琅則坐在窗下跟惜春說話，惜春笑道：“聽說出征西北的大軍快回來了？”
不巧李紈聽到了，回頭笑道：“喲，那可是大喜。”
展眼一年，琳琅心裏自是十分想念，思及即將團聚，自是歡喜無限，笑道：“哪裏說來就來？幾萬大軍還在路上呢。不過是前兒打發人來送了信，說抵達京都也就這幾日了。”
眾人都笑道：“恭喜，恭喜。”
琳琅謙遜不提。
用過宴，一幹人辭別，預備第二天正日再來。
獨琳琅辭過賈母並邢王夫人等，又去探視鳳姐。
鳳姐坐小月子，不能料理迎春出閣等事，偏病情越發重了，也不能出門，是以獨在房中臥床靜養，平兒卻被她打發幫襯李紈了，因此琳琅進來時，隻小紅豐兒服侍著。
琳琅見她麵色黃瘦，全然沒了素日的精氣神兒，不覺嚇了一跳，忙道：“你這是如何調養的？人家調養隻有越來越好的，偏你比我上次所見竟大瘦了。”
小紅歎道：“哪裏能好？二爺回來幾日都沒在房裏歇過，隻睡書房。”
鳳姐忙啐道：“你這小蹄子多嘴什麽？我稀罕他來不成？他不來，我倒能清淨調養。”
琳琅聽得其聲雖壯，色卻黯然，心中便知她並非無動於衷，勸道：“這都什麽時候了，你還這樣？我聽說，你雖在病中，也諸事謀劃，到底是身子要緊，還是管家要緊？從前我便勸過你，好歹先養好身子，生個哥兒正經，不然，璉二爺漸行漸遠，你後悔都來不及。”
平兒進來聽完琳琅的話，道：“奶奶說得是，偏我們奶奶聽不進去。”
鳳姐柳眉一豎，鳳眼圓睜，怒道：“他敢！”
琳琅回思鳳姐一生，聰明反被聰明誤，不久將要添下紅之症，半年有餘方好，又有賈璉孝中停妻再娶，於鳳姐而言，尤二姐之噩，秋桐之寵導致的妻妾之鬥，她又生殺人之心，自己和她好了一場，總不能眼睜睜看著她如此行事，又添命案，不禁道：“你別不信我的話兒。我隻問你一句，你並沒有哥兒，掙下這偌大梯己，給誰呢？你夫妻無子，你想便宜別人？”
鳳姐道：“我掙下的東西，怎會便宜別人？”
琳琅一言點出她最擔心之事，道：“可你若無子，大房無嗣，璉二爺將來便是襲了爵，又能傳給誰？還不是過繼別家的哥兒？不是我說，但凡你有一個哥兒，哪裏會過繼？”
庶子不能承繼宗祧，即便賈璉姬妾生子，也不能繼承其爵，須得過繼五服內別家嫡子。若不想便宜別人，除非賈璉休了鳳姐，另娶填房，再生繼室嫡子。可當世本就對女子不公道，琳琅又豈能眼看鳳姐落得最後一從而令三人木的下場？
一旁平兒小紅等都暗暗點頭，這也是她們不能怪賈璉近日冷落鳳姐的緣由。
鳳姐麵色慘白，無言以對。
琳琅歎道：“你我好了一場，別怪我危言聳聽。”
平兒含淚道：“哪裏能怪奶奶？這話，竟是金玉良言！我們奶奶真該好生想一想，為了管家理事，費了多少精神心血，掉了哥兒，垮了身子，二爺也惱了，幾日不回來不理論，若是往常哪裏會如此？我們這一房果然無子無嗣，將來還不知道便宜哪一個。”
轉頭又對鳳姐道：“奶奶聽楊大奶奶一句話，將養身子要緊，銀錢再多，能買來長壽？”
鳳姐仰臉不語。
琳琅道：“你這樣聰明能幹的人，十個男人都比不得，可行事怎麽偏偏本末倒置呢？依我說，你再能幹，都沒有養一個哥兒來得好，待你生了哥兒，你管家理事豈不是更有底氣？”
鳳姐漸漸低下了頭，半日方道：“且讓我想想罷。”
琳琅便告辭出來，平兒親自送到門口，感激道：“奶奶下回來了，再勸勸我們奶奶，我們不知道說了多少回，她都聽不進去，今兒倒像是有些聽進去了。”
琳琅拉著她的手道：“也不知道璉二奶奶積了什麽福，身邊有你這麽個一心一意為她之人。你也是跟她出門見識過的，走動的人家比我應酬的人家好多著，也尊貴著，必有一二事例，你閑了隻管說給她聽，瞧她還拿著身子當不當一回事。”
平兒頓時茅塞頓開，忙笑道：“我怎麽沒想到這個？可巧，我還真知道有那麽幾家奶奶因無子下場不好的，我回去便說給我們奶奶聽。”
琳琅一笑離開。
平兒在門裏凝立半晌，抽身回屋，見鳳姐望著幾上的花瓶怔怔出神，小紅坐在下麵做針線，便沒言語，一麵收拾外頭送來的藥材和補品，一麵絮絮叨叨地道：“奶奶別當楊大奶奶說的話是耳旁風，將這份家業便宜了別人。”
鳳姐回過神來，低聲問道：“真會如此？”
平兒見她有些意動，忙道：“自然會如此。怕奶奶不記得了，和咱們家來往過的鎮北侯府，不就是大房無嗣，過繼了三房的嫡子做長房嫡長孫，承繼宗祧？若奶奶無子，我冷眼瞅著，過繼別家的哥兒老太太必定不允，珠大爺家也隻有蘭哥兒一個，可寶玉將來誰說能有幾個？從裏頭過繼一個來，二爺和奶奶多年心血，可不是付諸流水，便宜了別人？便是寶玉將來隻生得一個哥兒，依老太太疼寶玉的心，也能一人兼祧兩房呢！”
鳳姐一想到自己多年來積攢的梯己家業，竟便宜了外人，隻覺得心驚膽戰，她縱然與賈母極親，可也知道自己在賈母心裏無論如何都比不得寶玉，誰知道自己現今無子，大房無嗣，別人是不是暗中歡喜？
鳳姐是聰明人，聰明人總會想得多，故此有些草木皆兵。
平兒見她不說話，又勸道：“奶奶，好歹先回轉二爺的心意要緊，不然這樣冷著，等二爺找別人去？攏回了二爺的心，奶奶養好了身子，將來再生個哥兒也就水到渠成了。”
鳳姐素知賈璉好色之性，什麽髒的臭的貓兒狗兒都能拉到屋裏去，不禁動了心思，隻是拉不下臉來，又擔心自己此病甚重，再難懷胎，道：“我怕才掉了哥兒，一年半載養不得。”
平兒見她已有回轉之意，心中大喜，忙道：“這麽多年來奶奶隻有個巧姐兒，二爺也沒嫌棄過奶奶，隻要奶奶有心和二爺過日子，說話和軟些，行事委婉些，二爺隻有歡喜的，還在意這一年半載？趁著這一年半載奶奶好生調養，過後懷個哥兒，二爺比誰都歡喜。”
鳳姐低聲道：“你叫人送一桌好菜來，再去請二爺。”
平兒忙去料理，又親自去請賈璉，不知說了多少好話，最要緊的就是提到鳳姐已經有心改過想好生調養再懷個哥兒等語，好容易才請賈璉回房。
賈璉麵上猶有怒色，但他本就是紈絝子弟，又被鳳姐彈壓良久，今日今時哪裏經得起鳳姐做小伏低，曲意奉承，一夜過後，便複舊如初，隻是鳳姐坐小月子，不得同房，鳳姐又不肯賈璉到平兒那裏去，未免有些不盡人意。
第二日是迎春出閣的正日子，賈璉沒空再想這些，隻忙著送迎春出門不提。
今日榮國府更加熱鬧，人來人往，絡繹不絕，整條街都被來往車轎堵住了。
琳琅吃畢喜酒，正要告辭，聽平兒說鳳姐仍舊不大肯放下權柄，還想繼續謀劃，但因平兒不斷嘮叨別家女婦體弱無子之事，又說了許多下場淒涼之事，鳳姐再不甘心，也隻能放下，打算忙完迎春的事便再請太醫開方子調理。
琳琅笑道：“你也別日日說給她聽，次數多了，容易惹她厭煩。倒不如這樣，但凡她想管家不顧身子的時候，你便提幾句，長此以往，她也不得不先顧著自己了。”
平兒記在心裏，感激不盡，又親自送她到二門，扶她上了轎，看著轎子出去才回來。
賈璉出去後, 平兒捧著觀音不知放在哪裏, 隻輕輕問道：“奶奶，這觀音供不供？”
這尊送子觀音慈眉善目，溫柔端莊，懷中的孩子憨態可掬，玉色晶瑩, 雕工精美，顯然是難得之物，捧將出來, 富麗室內便油然生出一種祥和之感。
眾人見這觀音名貴異常，非錢財可買得到，但想到鳳姐的傷心事，都不敢言語。
鳳姐近因年事忙碌，她又逞強不肯歇，才忙完，便忽然小月了，在家至今不能理事，天天請幾個太醫用藥，今兒還是得知賈璉回京才特地在賈母房中等著。然鳳姐自恃強壯，雖在調養，卻仍不住謀劃籌措，想起什麽事便叫平兒去回王夫人，任人諫勸，她隻不聽。
王夫人自覺失了膀臂，又無精神管事，因此大事自己做主，家中瑣碎之事卻一應由李紈協理。李紈尚德不尚才，雖將自己院中管得有條不紊，對府裏卻從不擅自做主，未免逞縱下人，王夫人便命探春和李紈同裁，又請了寶釵來照管，托她各處小心。
因此鳳姐此時見了送子觀音覺得十分諷刺，恨不得立時拿東西砸了，冷笑數聲，道：“供奉什麽？拿出去！他這是單請一尊觀音回來恥笑我呢，怨我沒能生個好兒子！”
平兒歎了一口氣，叫小紅捧著觀音先下去，坐在鳳姐炕沿，勸道：“奶奶何苦和二爺置氣？好容易養了六七個月的哥兒，就這麽掉了，二爺心裏就不傷痛？二爺回京時也不知道奶奶小月，想來請了觀音是為了保佑奶奶一舉得子，奶奶別誤了二爺。”
鳳姐垂淚道：“孩子掉了，我難道就不傷心？”
平兒忙道：“奶奶快別哭，小月子裏仔細傷了眼睛！”
鳳姐接過平兒遞過來的帕子拭了淚，想到掉了的已成型的哥兒，不禁又是一陣心酸。
良久，鳳姐方放下傷心事，乃出口問道：“後兒二姑娘出閣，明日送嫁諸事都妥當了？嫁妝可都齊備了？”
平兒答道：“早已預備妥當了，奶奶且放心。”
鳳姐聽了歎道：“二姑娘出門子過後，今年府裏又要打饑荒了。”
平兒笑道：“何至於此？二姑娘嫁妝裏的古董書畫擺設家具都是從內庫裏出的，綾羅綢緞才買了十幾匹新鮮花樣，餘者都是庫存的，莊子是另外買的，不過花了三千兩，零零碎碎脂粉頭油等小東西也不值什麽錢，滿打滿算還沒花到一萬兩銀子，再說，還有進賬呢！”
想到進賬，鳳姐臉上出現了一點笑影兒，隨即又消失了，道：“這回二姑娘出嫁如此，下回三姑娘四姑娘出嫁，豈不是掏空了庫房？”
平兒笑道：“奶奶又糊塗了，不過就三姑娘一人，雖說三姑娘好得很，可也得看說的人家如何，未必強得過二姑娘的婆家，如此一來，哪裏就掏空了？四姑娘雖在這裏住，可到底是東府裏的嫡小姐，難道這嫁妝還得我們出？”
鳳姐道：“你才是糊塗了！三丫頭比二姑娘強了不止十倍，又是貴妃的妹妹，連娘娘都極口誇讚，還能比二姑娘差？我原說三姑娘是庶出，縱然她性子好模樣好，也未必尋得到好的，誰承想二姑娘這門人家竟好得很，你放心，既有這事在前，三姑娘比二姑娘隻好不差。”
平兒微微一笑，卻沒說話，迎春是一等將軍之女，而探春則是五品員外郎之女，女兒在家從父論身份，哪裏能論貴妃的妹妹？她叫豐兒拿了太醫開的丸藥來服侍鳳姐服下，又拉過被角兒為鳳姐掖了掖，安慰鳳姐歇下，出來叫小紅將送子觀音收起來。
自從鳳姐有了身子後，琳琅見了，不知道勸了多少次，隻是鳳姐不聽勸，終致小月，後悔不迭，偏今日又逞強去賈母房裏等賈璉，焉能不疲乏？平兒才出去，她便睡沉了。
卻說賈璉離了自己住的小院，回頭看了一眼被粉油大影壁遮住了的大門，和小小一所房舍，別說在林家所見黛玉林朗之院落比之大了三五倍，便是什麽大觀園裏的蘅蕪苑也比這院子強了幾倍，不覺越發憤怒，甩袖出門，騎馬去了東院。
請見過賈赦，回了林家之事，賈璉便垂手而立，不再言語。
賈赦聞之並不在意，道：“雖然辭官有些可惜，不過既然姑老爺大好了便是喜事。”
賈璉陪笑道：“老爺說得極是，隻要姑爹在，表弟表妹便有個依靠，雖不能為表弟鋪路入仕，好歹舊日同窗世交姻親皆在，自然不會冷眼旁觀。”
賈赦道：“你知道什麽？何止這一點好處？”
賈璉心中詫異，難道賈赦並不是如此想？遂恭敬道：“還請老爺教導。”
賈赦便道：“別打量著我糊塗不知事，個個都來糊弄我！倘若妹夫沒了，外甥外甥女兩個年幼，還不是得咱們家幫著料理後事？就憑著老太太那偏心勁兒，什麽好東西能想著我們？隻怕早都留給二房了！我們隻能從指縫裏得一點子堵了我們的嘴以免走漏風聲罷了！如今隻要妹夫活著，他們家的禮年年便不曾斷過，且大房向來比二房隻厚不薄，真真是讀書知禮的人家，懂得長幼之分，比不得那些小人，好東西盡往二房搬，哪裏想得我們！”
提及賈母偏心，雖因孝道賈赦不敢明說，可私底下不知道抱怨了多少回。
賈璉聽了，又是好氣，又是好笑，最終化為酸楚，卻也知道賈赦之憂絕非空穴來風，本來他就是打著這份心思去的，後來見到林家行事才罷了。
賈璉笑道：“還是老爺想得周全。”
賈赦便十分得意。
賈璉又笑道：“林姑爹和林妹妹林兄弟還給妹妹備了極厚的添妝之禮，虧得趕在今兒回來了，不然明日送嫁獨缺了兒子，豈不是讓定南侯府看輕了妹妹。”
賈赦點頭道：“你妹妹現今搬在太太院後的三間房舍裏，以備出閣，東西送過去罷。”
賈璉笑道：“怪道方才在老太太屋裏不曾見到二妹妹，正疑惑呢。”
說罷，徑自往迎春房裏走去。
迎春倚著欄杆正在串花，聞得賈璉過來，忙起身迎上，道：“二哥哥。”
賈璉自小便不曾對迎春另眼相待，故此今日竟是頭一回正經打量她，溫柔沉默，觀之可親，不覺心中一歎，臉上堆笑道：“你後兒就出閣，我來瞧瞧你，你有什麽事做不得，隻管打發人告訴我，我雖無能，好歹也是你的哥哥。”
迎春忙笑道：“哥哥好意，我自然知道，隻是並沒什麽事。”這個哥哥雖未親近過，可為了嫁妝一事，給鳳姐好大一個沒臉，迎春早知道了，心裏自然感激非常。
賈璉叫人把添妝禮送上，道：“這是林姑爹家給你的，你看過，我叫人添到嫁妝上。”
迎春紅臉看罷，不由得道：“這太豐厚了些。”
東西不多，也非金銀頭麵，除卻幾匹蘇繡重錦，便是兩幅名家真跡書畫和兩樣古玩，其中一副黃花梨木棋盤並黑白玉棋子最受迎春鍾愛。
賈璉笑道：“你是家裏頭一個出嫁的，也不算什麽。”
出來後，便叫人將這些添到嫁妝裏去。
次日，賈璉穿戴一新，定南侯府來請妝時，親自送過去。
公侯之府結親，兩家自是張燈結彩，又是榮國府繼元春省親後第一件喜事，但凡遠近親友都齊來賀喜，排場之大，雖不及元春省親，較之別家喜事卻也熱鬧了幾倍。
來道喜的年輕奶奶姑娘們都在屋裏打趣迎春，羞得她低頭不言，琳琅則坐在窗下跟惜春說話，惜春笑道：“聽說出征西北的大軍快回來了？”
不巧李紈聽到了，回頭笑道：“喲，那可是大喜。”
展眼一年，琳琅心裏自是十分想念，思及即將團聚，自是歡喜無限，笑道：“哪裏說來就來？幾萬大軍還在路上呢。不過是前兒打發人來送了信，說抵達京都也就這幾日了。”
眾人都笑道：“恭喜，恭喜。”
琳琅謙遜不提。
用過宴，一幹人辭別，預備第二天正日再來。
獨琳琅辭過賈母並邢王夫人等，又去探視鳳姐。
鳳姐坐小月子，不能料理迎春出閣等事，偏病情越發重了，也不能出門，是以獨在房中臥床靜養，平兒卻被她打發幫襯李紈了，因此琳琅進來時，隻小紅豐兒服侍著。
琳琅見她麵色黃瘦，全然沒了素日的精氣神兒，不覺嚇了一跳，忙道：“你這是如何調養的？人家調養隻有越來越好的，偏你比我上次所見竟大瘦了。”
小紅歎道：“哪裏能好？二爺回來幾日都沒在房裏歇過，隻睡書房。”
鳳姐忙啐道：“你這小蹄子多嘴什麽？我稀罕他來不成？他不來，我倒能清淨調養。”
琳琅聽得其聲雖壯，色卻黯然，心中便知她並非無動於衷，勸道：“這都什麽時候了，你還這樣？我聽說，你雖在病中，也諸事謀劃，到底是身子要緊，還是管家要緊？從前我便勸過你，好歹先養好身子，生個哥兒正經，不然，璉二爺漸行漸遠，你後悔都來不及。”
平兒進來聽完琳琅的話，道：“奶奶說得是，偏我們奶奶聽不進去。”
鳳姐柳眉一豎，鳳眼圓睜，怒道：“他敢！”
琳琅回思鳳姐一生，聰明反被聰明誤，不久將要添下紅之症，半年有餘方好，又有賈璉孝中停妻再娶，於鳳姐而言，尤二姐之噩，秋桐之寵導致的妻妾之鬥，她又生殺人之心，自己和她好了一場，總不能眼睜睜看著她如此行事，又添命案，不禁道：“你別不信我的話兒。我隻問你一句，你並沒有哥兒，掙下這偌大梯己，給誰呢？你夫妻無子，你想便宜別人？”
鳳姐道：“我掙下的東西，怎會便宜別人？”
琳琅一言點出她最擔心之事，道：“可你若無子，大房無嗣，璉二爺將來便是襲了爵，又能傳給誰？還不是過繼別家的哥兒？不是我說，但凡你有一個哥兒，哪裏會過繼？”
庶子不能承繼宗祧，即便賈璉姬妾生子，也不能繼承其爵，須得過繼五服內別家嫡子。若不想便宜別人，除非賈璉休了鳳姐，另娶填房，再生繼室嫡子。可當世本就對女子不公道，琳琅又豈能眼看鳳姐落得最後一從而令三人木的下場？
一旁平兒小紅等都暗暗點頭，這也是她們不能怪賈璉近日冷落鳳姐的緣由。
鳳姐麵色慘白，無言以對。
琳琅歎道：“你我好了一場，別怪我危言聳聽。”
平兒含淚道：“哪裏能怪奶奶？這話，竟是金玉良言！我們奶奶真該好生想一想，為了管家理事，費了多少精神心血，掉了哥兒，垮了身子，二爺也惱了，幾日不回來不理論，若是往常哪裏會如此？我們這一房果然無子無嗣，將來還不知道便宜哪一個。”
轉頭又對鳳姐道：“奶奶聽楊大奶奶一句話，將養身子要緊，銀錢再多，能買來長壽？”
鳳姐仰臉不語。
琳琅道：“你這樣聰明能幹的人，十個男人都比不得，可行事怎麽偏偏本末倒置呢？依我說，你再能幹，都沒有養一個哥兒來得好，待你生了哥兒，你管家理事豈不是更有底氣？”
鳳姐漸漸低下了頭，半日方道：“且讓我想想罷。”
琳琅便告辭出來，平兒親自送到門口，感激道：“奶奶下回來了，再勸勸我們奶奶，我們不知道說了多少回，她都聽不進去，今兒倒像是有些聽進去了。”
琳琅拉著她的手道：“也不知道璉二奶奶積了什麽福，身邊有你這麽個一心一意為她之人。你也是跟她出門見識過的，走動的人家比我應酬的人家好多著，也尊貴著，必有一二事例，你閑了隻管說給她聽，瞧她還拿著身子當不當一回事。”
平兒頓時茅塞頓開，忙笑道：“我怎麽沒想到這個？可巧，我還真知道有那麽幾家奶奶因無子下場不好的，我回去便說給我們奶奶聽。”
琳琅一笑離開。
平兒在門裏凝立半晌，抽身回屋，見鳳姐望著幾上的花瓶怔怔出神，小紅坐在下麵做針線，便沒言語，一麵收拾外頭送來的藥材和補品，一麵絮絮叨叨地道：“奶奶別當楊大奶奶說的話是耳旁風，將這份家業便宜了別人。”
鳳姐回過神來，低聲問道：“真會如此？”
平兒見她有些意動，忙道：“自然會如此。怕奶奶不記得了，和咱們家來往過的鎮北侯府，不就是大房無嗣，過繼了三房的嫡子做長房嫡長孫，承繼宗祧？若奶奶無子，我冷眼瞅著，過繼別家的哥兒老太太必定不允，珠大爺家也隻有蘭哥兒一個，可寶玉將來誰說能有幾個？從裏頭過繼一個來，二爺和奶奶多年心血，可不是付諸流水，便宜了別人？便是寶玉將來隻生得一個哥兒，依老太太疼寶玉的心，也能一人兼祧兩房呢！”
鳳姐一想到自己多年來積攢的梯己家業，竟便宜了外人，隻覺得心驚膽戰，她縱然與賈母極親，可也知道自己在賈母心裏無論如何都比不得寶玉，誰知道自己現今無子，大房無嗣，別人是不是暗中歡喜？
鳳姐是聰明人，聰明人總會想得多，故此有些草木皆兵。
平兒見她不說話，又勸道：“奶奶，好歹先回轉二爺的心意要緊，不然這樣冷著，等二爺找別人去？攏回了二爺的心，奶奶養好了身子，將來再生個哥兒也就水到渠成了。”
鳳姐素知賈璉好色之性，什麽髒的臭的貓兒狗兒都能拉到屋裏去，不禁動了心思，隻是拉不下臉來，又擔心自己此病甚重，再難懷胎，道：“我怕才掉了哥兒，一年半載養不得。”
平兒見她已有回轉之意，心中大喜，忙道：“這麽多年來奶奶隻有個巧姐兒，二爺也沒嫌棄過奶奶，隻要奶奶有心和二爺過日子，說話和軟些，行事委婉些，二爺隻有歡喜的，還在意這一年半載？趁著這一年半載奶奶好生調養，過後懷個哥兒，二爺比誰都歡喜。”
鳳姐低聲道：“你叫人送一桌好菜來，再去請二爺。”
平兒忙去料理，又親自去請賈璉，不知說了多少好話，最要緊的就是提到鳳姐已經有心改過想好生調養再懷個哥兒等語，好容易才請賈璉回房。
賈璉麵上猶有怒色，但他本就是紈絝子弟，又被鳳姐彈壓良久，今日今時哪裏經得起鳳姐做小伏低，曲意奉承，一夜過後，便複舊如初，隻是鳳姐坐小月子，不得同房，鳳姐又不肯賈璉到平兒那裏去，未免有些不盡人意。
第二日是迎春出閣的正日子，賈璉沒空再想這些，隻忙著送迎春出門不提。
今日榮國府更加熱鬧，人來人往，絡繹不絕，整條街都被來往車轎堵住了。
琳琅吃畢喜酒，正要告辭，聽平兒說鳳姐仍舊不大肯放下權柄，還想繼續謀劃，但因平兒不斷嘮叨別家女婦體弱無子之事，又說了許多下場淒涼之事，鳳姐再不甘心，也隻能放下，打算忙完迎春的事便再請太醫開方子調理。
琳琅笑道：“你也別日日說給她聽，次數多了，容易惹她厭煩。倒不如這樣，但凡她想管家不顧身子的時候，你便提幾句，長此以往，她也不得不先顧著自己了。”
平兒記在心裏，感激不盡，又親自送她到二門，扶她上了轎，看著轎子出去才回來。