“陛下聖明, 九千歲仁德。”黃朋朝著皇宮的方向拱了拱手，“皇莊之內, 所有五歲以上，十二歲以下的孩童均可免費入皇莊書館就讀。”
“這些孩子都去讀書了，那皇莊將來又該由何人耕種？”朱邊愈發費解。
“您想多了。”黃朋失笑，“這天底下的讀書人多了去了，當中又有幾個能像朱尚書一樣位極人臣？別說做官了, 就是過陣子, 入京考進士的，那也都是萬裏挑一才爭到的資格。而皇莊裏教的，不過是些粗淺的學識, 讓他們能認字, 能寫字，能做些簡單的算術, 不做睜眼瞎，不會賣了東西還得讓別人幫自己數錢。”
說到這裏，黃朋話音一轉, “當然了，若真有那適合讀書的好苗子，那也不好讓他在這皇莊裏被白白蹉跎，肯定要送到正經的書院裏，讓他讀些正正經經的經史文章。”
“他們可是……”朱邊話未說完就自己住了嘴，抬手拍了一下自己的腦門。
這裏住的都是佃戶，而皇家的佃戶其實就是農奴, 其身份也在奴籍，按律法是不允許參加科考的。
但也正因為他們是皇家的奴婢，到底能不能參加科考，能不能做官，其實也就是皇帝一句話的事情。
有些古板的官員或許會覺得這麽做乃是違製之舉，但朱邊心大，而且心底深處也更加信奉“能者居之”這樣的觀點，若這皇莊真能走出幾個進士，他倒是不介意為他們大開方便之門。
“能過去看看嗎？”朱邊向黃朋問道。
“您跟我來。”黃朋停下腳步，將朱邊引向旁邊的一條小巷。
皇莊的書館建在東南方向，是一處占地頗大的院子。
黃朋將朱邊領進門的時候，再一次地在門房處簽字畫押，隻是這一次沒用朱邊一起簽名，他自己就把兩人的名字寫完了。
“看來此地沒什麽秘密。”朱邊打趣道。
“這裏是讀書明理的地方嘛！”黃朋也笑了起來，“道理一事，自是無不可對人言。”
說話間，兩人已是進了院子。
院子裏的建築很像是一個山字，完全沒有亭台樓閣之美，方正到了粗獷的程度，但一看那挺直的牆壁，厚重的瓦片，就知道這房子造得很是結實，再一看房屋的體積還有窗戶的大小，裏麵的空間也定是相當地寬敞。
院子裏也有樹，但和皇莊外圍的果樹一樣，明顯都是新栽種的，個子矮小，枝葉稀疏，而且比外麵的街道還要安靜，隻能聽到蟲鳴鳥叫。
黃朋向朱邊打了個噤聲的手勢，領著他朝山字的一側走去。
因這會兒天氣並不算冷，書館的窗戶大多敞開著，朱邊和黃朋站在外麵就能看見書館裏那些正在讀書的孩子。
他們並不像外麵的學子那樣搖頭晃腦，但坐姿卻是更加端正挺拔，讓朱邊莫名地生出了這裏麵坐了一群娃娃兵的錯覺。
——或許不僅僅隻是錯覺。
朱邊眯了眯眼，他發現所有的孩子全都穿著一模一樣的衣服，梳著一模一樣的發髻，臉蛋上的表情也都相差無幾。
再仔細一看，朱邊又發現孩子手裏的書本、筆墨紙硯也都是一模一樣的。
——真是如軍營一般。
朱邊的心裏生出了一種莫名的惶恐。
在這裏，人和人，似乎沒了差別。
若是天底下的孩童全都這般長大，那天下……會變成什麽樣子？
雖然朱邊並沒能真的想象出那會是怎樣一番景象，但僅僅隻是如此一想，便讓他不自覺地背脊發寒，冒了冷汗。
但很快，朱邊便晃了晃頭，回過神來。
這是不可能的。
他現在看到的一切並不是想一想就能出現的。
孩子身上的衣服，手裏的書本筆墨，乃至[屁]股下麵坐著的桌椅板凳，身處的屋舍院落，那可全都是錢！
即便是皇帝，也不可能讓全天下的孩子都享受到這樣的待遇。
朱邊稍稍鬆了口氣，跟著黃朋，繞著中間的山字建築遊覽起來。
繞到院落一側的時候，朱邊就發現這裏的空地上擺了不少做成動物模樣的古怪器具，但能讓他辨認出名字的，隻有秋千一種。
“這裏是……”朱邊不由生疑。
“啊，給孩子們嬉戲的地方。”黃朋答道，“那個大象模樣的，叫滑梯，可以從一側爬上去，從另一側滑下來。旁邊那個像是兩個蜻蜓拚一起的叫蹺蹺板，兩邊都能坐人，一上一下，挺好玩的。”
“這……這就不怕他們玩物尚誌？”朱邊目瞪口呆。
“先生們也這麽說過，但九千歲說了，大人才能學以致用，小孩子，得在玩耍中學習。”黃朋搖頭晃腦地說道，“再說，誌向這東西，本就不是人人都需要有的。”
“這話有些荒唐了吧？”朱邊覺得自己就夠特立獨行了，但即便是他，也絕對說不出這樣的言辭，“若是天下人全都沒了誌向，那……”
“會怎樣？”黃朋嘻嘻一笑，“當然是會太平。”
朱邊頓時噎住，想要反駁，卻又發現他竟然無從反駁。
“九千歲說了，若是天下人全都好吃懶做，得過且過，這世界反而會少了爭端，沒了戰事。”黃朋不無得意地繼續說道，“但反過來，若是天下人全都胸懷大誌，誌向高遠，那世界就要徹底亂套了——朝堂上的位置就那麽多，不可能人人都是丞相尚書，總要有人做小吏，當老百姓。”
“這話倒是沒有說錯。”朱邊苦笑起來。
黃朋嘿嘿一笑，接著卻是話音一轉，“當然了，還有最關鍵的一點，做幾個玩具又費不了多少東西，就當給匠人們練手了。”
——怎麽聽起來最後這句話才像是關鍵？
朱邊一陣無語。
離開書院，恢複了鎮定的朱邊又向黃朋問起了女人和老人的下落。
孩子可以念書，他們又可以做些什麽？
“女人嘛，當然是縫縫補補咯！”黃朋如此說著，將朱邊領到西南邊的街區。
一到這邊，街道兩邊的院落就變得龐大起來，院牆也開始連綿不絕。
“這邊都是作坊。”黃朋指著街道兩邊的院落介紹道，“雖然還沒什麽規模，但也都按照九千歲的要求運作起來了——比如這個，是釀酒作坊，和它挨著的是製糖的作坊，再前麵一點是榨油的作坊。”
說話間，黃朋把朱邊領到了一座圍牆比周圍高出半截的院子旁邊，卻沒帶他進去。
“女人多在這裏幹活。”黃朋道，“但這裏麵全是女人，我自己進去倒是沒什麽，卻不好帶您一起進去。”
“她們在這裏……做什麽？”朱邊好奇問道。
“具體做什麽，我不好跟您解釋，總之沒超出女織的範疇——對了，您記得書館裏的學童嗎？他們身上的衣服就是在這裏縫製的。”黃朋道，“如今的皇莊，也就是婚喪嫁娶這類特殊場合裏的衣服需要自己縫製，平日裏的穿著，都是作坊裏發放，或是到成衣店裏購買。”
“買？”朱邊大吃一驚。
在朱邊的認知裏，普通百姓家的衣服不僅是自己縫製，甚至連做衣服的布料都多是自己紡織，能買得起衣服的，起碼得是富戶甚至地主這一級別。
但這裏……這裏住的不都是窮苦佃戶嗎？
“您別吃驚，在皇莊裏買東西的價格和外麵可不一樣。”黃朋趕忙說道。
“再怎麽便宜，那也是要錢的吧？”朱邊皺眉，“他們……有錢？”
“都是拿月俸的，怎麽會沒錢呢？”
黃朋一解釋，朱邊才知道，皇莊裏的佃戶，如今大部分都是拿月俸的，即便是沒能力在作坊裏做事，隻負責耕地種田的，每月也有一定數額的補助，數量雖然不多，但皇莊裏需要花錢的地方本就有限，又沒有稅收壓著，這些收益便積少成多，讓佃戶們有了花銷的膽量。
“皇莊如今有收益嗎？這麽做，不虧錢？”朱邊越想越不明白。
“九千歲說了，這叫羊毛出在羊身上，把人養好了，人才能更好地幹活。”黃朋一本正經地答道，“再說，皇莊裏的東西多是自給自足，佃戶們在皇莊裏賺錢也在皇莊裏花錢，一圈下來，錢還是在皇莊裏麵，正所謂肥水不流外人田。”
其實黃朋沒說實話。
如今的皇莊雖然還沒將先期投入全部收回，但每月的營收已經大過了支出，隻是其中很大一部分收益來自皇宮和朝廷，這是九千歲不想讓人注意——至少現在不能讓人注意到的。
若是朱邊經常在衙門裏用午餐，他就會知道，最近兩三個月裏，六部衙門提供的免費夥食改善了許多，清湯寡水裏增加了不少的禽蛋果蔬，就餐的方式也出現了改變，從隨意吃食變成了限質限量。
但朱邊一向視衙門提供的那頓午膳為豬食，每日都讓家中奴婢送來餐盒。而膳食這一塊也輪不到他這個尚書去操心，即便出現改變，也無需經過他的批準。
如此一來，朱邊自然也就不會想到，皇莊已經在他們這些官員的身上賺到了第一桶金。
把圍牆內的街道挨個逛過，朱邊終於確信，皇莊裏確實沒有閑人。
小孩子要讀書，男人女人都有活幹，老人也有在田間巡邏等力所能及的事情要做，即便真有閑著的，也不好意思在大家全都忙碌的時候去街上拋頭露麵，惹人非議。
但看過之後，朱邊卻又生疑。
“那些失蹤的人被你們安置在了哪裏？”朱邊問道。
“當然不在這裏。”黃朋道，“這裏可是給守規矩的好人住的地方，他們那些不守規矩的壞人，哪有資格在這裏享福？”
“不能直接說？”朱邊聽出了黃朋的意思。
“朱尚書見諒。”黃朋又是嘿嘿一笑。
“行了，我不為難你。”朱邊撇了撇嘴，決定入宮去找皇帝。
“這些孩子都去讀書了，那皇莊將來又該由何人耕種？”朱邊愈發費解。
“您想多了。”黃朋失笑，“這天底下的讀書人多了去了，當中又有幾個能像朱尚書一樣位極人臣？別說做官了, 就是過陣子, 入京考進士的，那也都是萬裏挑一才爭到的資格。而皇莊裏教的，不過是些粗淺的學識, 讓他們能認字, 能寫字，能做些簡單的算術, 不做睜眼瞎，不會賣了東西還得讓別人幫自己數錢。”
說到這裏，黃朋話音一轉, “當然了，若真有那適合讀書的好苗子，那也不好讓他在這皇莊裏被白白蹉跎，肯定要送到正經的書院裏，讓他讀些正正經經的經史文章。”
“他們可是……”朱邊話未說完就自己住了嘴，抬手拍了一下自己的腦門。
這裏住的都是佃戶，而皇家的佃戶其實就是農奴, 其身份也在奴籍，按律法是不允許參加科考的。
但也正因為他們是皇家的奴婢，到底能不能參加科考，能不能做官，其實也就是皇帝一句話的事情。
有些古板的官員或許會覺得這麽做乃是違製之舉，但朱邊心大，而且心底深處也更加信奉“能者居之”這樣的觀點，若這皇莊真能走出幾個進士，他倒是不介意為他們大開方便之門。
“能過去看看嗎？”朱邊向黃朋問道。
“您跟我來。”黃朋停下腳步，將朱邊引向旁邊的一條小巷。
皇莊的書館建在東南方向，是一處占地頗大的院子。
黃朋將朱邊領進門的時候，再一次地在門房處簽字畫押，隻是這一次沒用朱邊一起簽名，他自己就把兩人的名字寫完了。
“看來此地沒什麽秘密。”朱邊打趣道。
“這裏是讀書明理的地方嘛！”黃朋也笑了起來，“道理一事，自是無不可對人言。”
說話間，兩人已是進了院子。
院子裏的建築很像是一個山字，完全沒有亭台樓閣之美，方正到了粗獷的程度，但一看那挺直的牆壁，厚重的瓦片，就知道這房子造得很是結實，再一看房屋的體積還有窗戶的大小，裏麵的空間也定是相當地寬敞。
院子裏也有樹，但和皇莊外圍的果樹一樣，明顯都是新栽種的，個子矮小，枝葉稀疏，而且比外麵的街道還要安靜，隻能聽到蟲鳴鳥叫。
黃朋向朱邊打了個噤聲的手勢，領著他朝山字的一側走去。
因這會兒天氣並不算冷，書館的窗戶大多敞開著，朱邊和黃朋站在外麵就能看見書館裏那些正在讀書的孩子。
他們並不像外麵的學子那樣搖頭晃腦，但坐姿卻是更加端正挺拔，讓朱邊莫名地生出了這裏麵坐了一群娃娃兵的錯覺。
——或許不僅僅隻是錯覺。
朱邊眯了眯眼，他發現所有的孩子全都穿著一模一樣的衣服，梳著一模一樣的發髻，臉蛋上的表情也都相差無幾。
再仔細一看，朱邊又發現孩子手裏的書本、筆墨紙硯也都是一模一樣的。
——真是如軍營一般。
朱邊的心裏生出了一種莫名的惶恐。
在這裏，人和人，似乎沒了差別。
若是天底下的孩童全都這般長大，那天下……會變成什麽樣子？
雖然朱邊並沒能真的想象出那會是怎樣一番景象，但僅僅隻是如此一想，便讓他不自覺地背脊發寒，冒了冷汗。
但很快，朱邊便晃了晃頭，回過神來。
這是不可能的。
他現在看到的一切並不是想一想就能出現的。
孩子身上的衣服，手裏的書本筆墨，乃至[屁]股下麵坐著的桌椅板凳，身處的屋舍院落，那可全都是錢！
即便是皇帝，也不可能讓全天下的孩子都享受到這樣的待遇。
朱邊稍稍鬆了口氣，跟著黃朋，繞著中間的山字建築遊覽起來。
繞到院落一側的時候，朱邊就發現這裏的空地上擺了不少做成動物模樣的古怪器具，但能讓他辨認出名字的，隻有秋千一種。
“這裏是……”朱邊不由生疑。
“啊，給孩子們嬉戲的地方。”黃朋答道，“那個大象模樣的，叫滑梯，可以從一側爬上去，從另一側滑下來。旁邊那個像是兩個蜻蜓拚一起的叫蹺蹺板，兩邊都能坐人，一上一下，挺好玩的。”
“這……這就不怕他們玩物尚誌？”朱邊目瞪口呆。
“先生們也這麽說過，但九千歲說了，大人才能學以致用，小孩子，得在玩耍中學習。”黃朋搖頭晃腦地說道，“再說，誌向這東西，本就不是人人都需要有的。”
“這話有些荒唐了吧？”朱邊覺得自己就夠特立獨行了，但即便是他，也絕對說不出這樣的言辭，“若是天下人全都沒了誌向，那……”
“會怎樣？”黃朋嘻嘻一笑，“當然是會太平。”
朱邊頓時噎住，想要反駁，卻又發現他竟然無從反駁。
“九千歲說了，若是天下人全都好吃懶做，得過且過，這世界反而會少了爭端，沒了戰事。”黃朋不無得意地繼續說道，“但反過來，若是天下人全都胸懷大誌，誌向高遠，那世界就要徹底亂套了——朝堂上的位置就那麽多，不可能人人都是丞相尚書，總要有人做小吏，當老百姓。”
“這話倒是沒有說錯。”朱邊苦笑起來。
黃朋嘿嘿一笑，接著卻是話音一轉，“當然了，還有最關鍵的一點，做幾個玩具又費不了多少東西，就當給匠人們練手了。”
——怎麽聽起來最後這句話才像是關鍵？
朱邊一陣無語。
離開書院，恢複了鎮定的朱邊又向黃朋問起了女人和老人的下落。
孩子可以念書，他們又可以做些什麽？
“女人嘛，當然是縫縫補補咯！”黃朋如此說著，將朱邊領到西南邊的街區。
一到這邊，街道兩邊的院落就變得龐大起來，院牆也開始連綿不絕。
“這邊都是作坊。”黃朋指著街道兩邊的院落介紹道，“雖然還沒什麽規模，但也都按照九千歲的要求運作起來了——比如這個，是釀酒作坊，和它挨著的是製糖的作坊，再前麵一點是榨油的作坊。”
說話間，黃朋把朱邊領到了一座圍牆比周圍高出半截的院子旁邊，卻沒帶他進去。
“女人多在這裏幹活。”黃朋道，“但這裏麵全是女人，我自己進去倒是沒什麽，卻不好帶您一起進去。”
“她們在這裏……做什麽？”朱邊好奇問道。
“具體做什麽，我不好跟您解釋，總之沒超出女織的範疇——對了，您記得書館裏的學童嗎？他們身上的衣服就是在這裏縫製的。”黃朋道，“如今的皇莊，也就是婚喪嫁娶這類特殊場合裏的衣服需要自己縫製，平日裏的穿著，都是作坊裏發放，或是到成衣店裏購買。”
“買？”朱邊大吃一驚。
在朱邊的認知裏，普通百姓家的衣服不僅是自己縫製，甚至連做衣服的布料都多是自己紡織，能買得起衣服的，起碼得是富戶甚至地主這一級別。
但這裏……這裏住的不都是窮苦佃戶嗎？
“您別吃驚，在皇莊裏買東西的價格和外麵可不一樣。”黃朋趕忙說道。
“再怎麽便宜，那也是要錢的吧？”朱邊皺眉，“他們……有錢？”
“都是拿月俸的，怎麽會沒錢呢？”
黃朋一解釋，朱邊才知道，皇莊裏的佃戶，如今大部分都是拿月俸的，即便是沒能力在作坊裏做事，隻負責耕地種田的，每月也有一定數額的補助，數量雖然不多，但皇莊裏需要花錢的地方本就有限，又沒有稅收壓著，這些收益便積少成多，讓佃戶們有了花銷的膽量。
“皇莊如今有收益嗎？這麽做，不虧錢？”朱邊越想越不明白。
“九千歲說了，這叫羊毛出在羊身上，把人養好了，人才能更好地幹活。”黃朋一本正經地答道，“再說，皇莊裏的東西多是自給自足，佃戶們在皇莊裏賺錢也在皇莊裏花錢，一圈下來，錢還是在皇莊裏麵，正所謂肥水不流外人田。”
其實黃朋沒說實話。
如今的皇莊雖然還沒將先期投入全部收回，但每月的營收已經大過了支出，隻是其中很大一部分收益來自皇宮和朝廷，這是九千歲不想讓人注意——至少現在不能讓人注意到的。
若是朱邊經常在衙門裏用午餐，他就會知道，最近兩三個月裏，六部衙門提供的免費夥食改善了許多，清湯寡水裏增加了不少的禽蛋果蔬，就餐的方式也出現了改變，從隨意吃食變成了限質限量。
但朱邊一向視衙門提供的那頓午膳為豬食，每日都讓家中奴婢送來餐盒。而膳食這一塊也輪不到他這個尚書去操心，即便出現改變，也無需經過他的批準。
如此一來，朱邊自然也就不會想到，皇莊已經在他們這些官員的身上賺到了第一桶金。
把圍牆內的街道挨個逛過，朱邊終於確信，皇莊裏確實沒有閑人。
小孩子要讀書，男人女人都有活幹，老人也有在田間巡邏等力所能及的事情要做，即便真有閑著的，也不好意思在大家全都忙碌的時候去街上拋頭露麵，惹人非議。
但看過之後，朱邊卻又生疑。
“那些失蹤的人被你們安置在了哪裏？”朱邊問道。
“當然不在這裏。”黃朋道，“這裏可是給守規矩的好人住的地方，他們那些不守規矩的壞人，哪有資格在這裏享福？”
“不能直接說？”朱邊聽出了黃朋的意思。
“朱尚書見諒。”黃朋又是嘿嘿一笑。
“行了，我不為難你。”朱邊撇了撇嘴，決定入宮去找皇帝。