季桓之翻來複去想了一整夜，第二天一早，他的計劃擬定好了。
“就這樣！”他坐在床上，胳膊肘靠在膝蓋上，手托著下巴頦兒想著，“就這樣！盡管身為左都督，掌管著整個錦衣衛。但一個人一個心思，一百個人一百個心思，要想讓手底下那幫人完全聽命於自己，不使點銀子是絕對不行的。像百戶、總旗這些下級軍官，一年不吃不喝也就能攢不到三十兩銀子——一百兩！一百兩足夠讓一名得力的、有上進心的軍官完全聽命於我，我加上老龐的四千兩銀子，就足夠招收四十個身強力壯而又十分可靠的人。”
之所以他的計劃是壯大自己的勢力，而不是收買各黨的成員，主要原因有二：其一、四千兩銀子也太少了，想收買一個文官，一次紅包不上五千怎麽能夠？其二、各黨派裏，尤其以東林黨比較特殊，這幫道德楷模，是不收錢的，無法收買。因此，最好的辦法就是使用這四千兩銀子，讓自己的羽翼變得豐滿，豐滿到各方不能不重視他的存在，到時候，自然而然就會有人找上門來，拉他入夥。屆時，雙麵、甚至三麵、多麵間諜的計劃才能初步得到實施。
但是，季桓之沒想得更遠，他搖搖頭，停下不說了。
“不，”接著他又說，“我不敢把這告訴朱大哥；耍手段可是不太體麵的事。必須使用武力，”他繼續道，“非這樣不可，用武力絲毫不損害我的光明正大。有四十個人——不，人都是有弱點的，真遇到事情了，我的四十個手下中至少有十個是膽小鬼，有十個會因愚蠢而立即送命。不，事實上擁有四十個可靠的人是不可能的，這是不現實的。有三十個就應該滿意了。減去十個，由於我的人數不多，我可以避開一些特別的衝突。如果發生衝突的話，三十個人肯定比四十個人要好。此外，我還可以省下一千兩銀子，也就是說我資金的四分之一，這值得。決定了，那麽我帶三十個人。我把他們分成三組，我們在京師內分散開來，接到命令在規定的時間集合，這樣，十人一組地分開，可以不讓人有任何猜疑，我們可以悄悄地通過。對，對，三十個人，這是最理想的數目。有三個十，三個，絕妙的數宇。接下來，當然，一支三十個人的隊伍集合到一塊兒後，力量是很可觀的。等等——”季桓之繼續道，“必須有三十匹馬，這筆開銷實在嚇人，不過幸好馬是朝廷給配發的，我能省去一筆錢。接下來，三個小組得有三個什長，這就困難啦：三個什長，我已有了一個，就是我；對，可另外兩個呢，付給這兩個人的錢差不多和要付給整個隊伍其他人的一樣多，不，顯然一個什長就行了。這樣的話，嗯，我將把我的隊伍減到二十個人。我很清楚二十個人是少了點。那麽，有了一個好什長，必須再找到另一個聰明可靠的人。不過一個什長就會知道我的秘密，因為這個秘密值十萬兩，而我隻給他一千兩，最多一千五，我這個手下或許會把秘密出賣給東廠、亦或是東林黨。
“用不著什麽什長，去他媽的！再說，這個人即使守口如瓶，他在隊伍裏肯定會有一個他信任的手下，他會讓他做他的伍長，如果什長是個正直的人而不願出賣秘密，伍長也會探聽到什長的秘密。那麽這個不太廉潔、野心也不太大的伍長將為了五萬兩而把秘密全部泄漏出去。噢，噢！這不行！顯然不能要什長。那就別再分了，我不可能把我的隊伍一分為二，而且我也不可能分身在兩個地點同時行動……我何必要在兩個地點行動呢？何必分散力量，東放一點，西放一點呢？隻要一支隊伍，去他媽的！唯一一支由本都督率領的隊伍；很好！可是二十個人排成隊伍行走會引起所有的人懷疑，不應該讓人家看到二十個同行的錦衣衛，那麽我就減少到十個人吧。十個人，隻要十個人，我收買十個人為我服務，十個人在堅定上如同四十個人，在花費上如同四個人，為了絕對保險起見，我不對他們吐露我的打算，我隻對他們說：‘想要升官嗎？跟著本都督好好幹！’這樣，就像當年的苗禦鴻一樣，哈！我變成苗禦鴻了？總之這樣一來，我隻需要花一千兩銀子，還剩下三千兩，以備不時之需。”
季桓之並不是想考慮那麽多，是因為他就是從底層爬上來的，知道什麽北鎮撫司十三太保、南鎮撫司十八羅漢的，自己就不團結，十幾個人能分四五個派別，個個都在搞小團體，心比比幹多一竅都是小意思，一個人三顆九竅心差不多，他必須慎之又慎。這幫錦衣衛，平時公務可以委托他們，可以完全信任他們，但真到了琢磨自己的事情時，必須要小心選人。最好這十個人都不在任何一個團體中，因為如果他真的把一整個小集團納入麾下，搞不好到最後，這十個人合夥把自己賣了。
“對，”季桓之自言自語道，“最好是十個剛剛入司的人，就像誰？……就像當年的季桓之。哈哈，真是妙啊。”
就這樣季桓之受到他的妙計的鼓舞，定下了這個計劃，並決定不再更改。在一張由他取之掌管的花名冊上，他已有了十名傑出的敢於冒險的人，他們都是剛剛入司的小杆子，有的是激情，而且便宜。想到這裏，季桓之起床立即去尋找那些人，同時請龐明星別等他回來吃午餐，也許晚餐時他也回不來。為尋找他那些人，花一天半時間跑跑外城的幾個低級酒館就行了。他沒讓他的那些冒險者互相聯係，不到三十個小時，就收羅、匯集、聚合了一群虎背蜂腰、年輕氣盛的人。
這些人基本都是南北兩鎮撫司的校尉，季桓之在各種接觸中，很賞識他們的長處。他明智地拿出一部分銀子分給最迫切要求幫助的窮兄弟。
這幫後生自然很感謝銀子，更加對左都督的恩賜受寵若驚，又因為“升官”的承諾，都發誓今生今世永遠效忠季大人。
接著為保證使這些銀子用於隊伍的物質裝備上，季桓之確定在便宜坊與他的新招來的手下會麵。這一切給了他們六天時間，季桓之相當了解這些傑出的新兵的堅強的意誌、有限的誠實和愉快的性格，相信他們中沒有一個人會誤期。
下達了這些命令，約好了會麵地點後，他去了龐明星的點心鋪子。龐明星問了他隊伍的情況。關於人員的裁減，季桓之認為告訴龐明星是很不合適的；他害怕說出來後會動搖他的合夥人的信心。龐明星知道隊伍已經組成樂得心花怒放，爽快地秤了兩千兩銀子，裝上箱子。
“這些錢真不方便，”季桓之說，“你知道它們的重量足足有一百斤嗎？”
“但是您的馬馱它如同馱一根羽毛一樣——在您全副武裝的時候可超過一百七十斤了吧？”
季桓之搖搖頭道：“聽著，我要等我的隊伍完成任務以後再把剩下來的錢全部付給他們。你把屬於我的那一半、兩千兩留下，在這期間你可以發揮這筆錢的作用。”
“那屬於我的一半呢？”龐明星說。
“我帶著。”
“好，就這麽定了。”
“另外，雖然事情看起來不大會這樣。那麽，老龐，考慮到萬一我可能會身死名裂，請給我一支筆，讓我寫我的遺囑。”
“什麽？大人，您真這麽想？”龐明星的臉上浮現出不安的神色。
季桓之倒是很淡定，他拿起筆和紙，然後在一張普通的紙上寫道：“餘季桓之，大明左都督，有家財房產兩處、兩千兩白銀及外城菜市口攤位一處——用以平日售賣祿米。若吾死，則將大房產與妻寇氏及子萬煊，原小時雍坊宅邸贈予棲心客棧老板娘劉氏，白銀五百與大哥朱後山，五百與二哥熊廣泰，五百與三姐李蜜，五千與老友龐明星，其餘祿米及菜市口攤位，贈予義侄遼陽侯朱載堪。今簽字為據。
季桓之。”
龐明星看上去十分想知道季桓之在寫什麽。
“拿去，”他對龐明星說，“念吧。”
讀到最後幾行，眼淚湧上了龐明星的眼睛。
“您以為沒有這個我就不給錢了嗎？好吧，我不要您的五百兩。”
季桓之微笑了。
“收下吧，老龐，這樣你失去的將不是兩千兩而隻是一千五百兩，你也就不會把你主人兼朋友的簽字置之不顧了。”
“就這樣！”他坐在床上，胳膊肘靠在膝蓋上，手托著下巴頦兒想著，“就這樣！盡管身為左都督，掌管著整個錦衣衛。但一個人一個心思，一百個人一百個心思，要想讓手底下那幫人完全聽命於自己，不使點銀子是絕對不行的。像百戶、總旗這些下級軍官，一年不吃不喝也就能攢不到三十兩銀子——一百兩！一百兩足夠讓一名得力的、有上進心的軍官完全聽命於我，我加上老龐的四千兩銀子，就足夠招收四十個身強力壯而又十分可靠的人。”
之所以他的計劃是壯大自己的勢力，而不是收買各黨的成員，主要原因有二：其一、四千兩銀子也太少了，想收買一個文官，一次紅包不上五千怎麽能夠？其二、各黨派裏，尤其以東林黨比較特殊，這幫道德楷模，是不收錢的，無法收買。因此，最好的辦法就是使用這四千兩銀子，讓自己的羽翼變得豐滿，豐滿到各方不能不重視他的存在，到時候，自然而然就會有人找上門來，拉他入夥。屆時，雙麵、甚至三麵、多麵間諜的計劃才能初步得到實施。
但是，季桓之沒想得更遠，他搖搖頭，停下不說了。
“不，”接著他又說，“我不敢把這告訴朱大哥；耍手段可是不太體麵的事。必須使用武力，”他繼續道，“非這樣不可，用武力絲毫不損害我的光明正大。有四十個人——不，人都是有弱點的，真遇到事情了，我的四十個手下中至少有十個是膽小鬼，有十個會因愚蠢而立即送命。不，事實上擁有四十個可靠的人是不可能的，這是不現實的。有三十個就應該滿意了。減去十個，由於我的人數不多，我可以避開一些特別的衝突。如果發生衝突的話，三十個人肯定比四十個人要好。此外，我還可以省下一千兩銀子，也就是說我資金的四分之一，這值得。決定了，那麽我帶三十個人。我把他們分成三組，我們在京師內分散開來，接到命令在規定的時間集合，這樣，十人一組地分開，可以不讓人有任何猜疑，我們可以悄悄地通過。對，對，三十個人，這是最理想的數目。有三個十，三個，絕妙的數宇。接下來，當然，一支三十個人的隊伍集合到一塊兒後，力量是很可觀的。等等——”季桓之繼續道，“必須有三十匹馬，這筆開銷實在嚇人，不過幸好馬是朝廷給配發的，我能省去一筆錢。接下來，三個小組得有三個什長，這就困難啦：三個什長，我已有了一個，就是我；對，可另外兩個呢，付給這兩個人的錢差不多和要付給整個隊伍其他人的一樣多，不，顯然一個什長就行了。這樣的話，嗯，我將把我的隊伍減到二十個人。我很清楚二十個人是少了點。那麽，有了一個好什長，必須再找到另一個聰明可靠的人。不過一個什長就會知道我的秘密，因為這個秘密值十萬兩，而我隻給他一千兩，最多一千五，我這個手下或許會把秘密出賣給東廠、亦或是東林黨。
“用不著什麽什長，去他媽的！再說，這個人即使守口如瓶，他在隊伍裏肯定會有一個他信任的手下，他會讓他做他的伍長，如果什長是個正直的人而不願出賣秘密，伍長也會探聽到什長的秘密。那麽這個不太廉潔、野心也不太大的伍長將為了五萬兩而把秘密全部泄漏出去。噢，噢！這不行！顯然不能要什長。那就別再分了，我不可能把我的隊伍一分為二，而且我也不可能分身在兩個地點同時行動……我何必要在兩個地點行動呢？何必分散力量，東放一點，西放一點呢？隻要一支隊伍，去他媽的！唯一一支由本都督率領的隊伍；很好！可是二十個人排成隊伍行走會引起所有的人懷疑，不應該讓人家看到二十個同行的錦衣衛，那麽我就減少到十個人吧。十個人，隻要十個人，我收買十個人為我服務，十個人在堅定上如同四十個人，在花費上如同四個人，為了絕對保險起見，我不對他們吐露我的打算，我隻對他們說：‘想要升官嗎？跟著本都督好好幹！’這樣，就像當年的苗禦鴻一樣，哈！我變成苗禦鴻了？總之這樣一來，我隻需要花一千兩銀子，還剩下三千兩，以備不時之需。”
季桓之並不是想考慮那麽多，是因為他就是從底層爬上來的，知道什麽北鎮撫司十三太保、南鎮撫司十八羅漢的，自己就不團結，十幾個人能分四五個派別，個個都在搞小團體，心比比幹多一竅都是小意思，一個人三顆九竅心差不多，他必須慎之又慎。這幫錦衣衛，平時公務可以委托他們，可以完全信任他們，但真到了琢磨自己的事情時，必須要小心選人。最好這十個人都不在任何一個團體中，因為如果他真的把一整個小集團納入麾下，搞不好到最後，這十個人合夥把自己賣了。
“對，”季桓之自言自語道，“最好是十個剛剛入司的人，就像誰？……就像當年的季桓之。哈哈，真是妙啊。”
就這樣季桓之受到他的妙計的鼓舞，定下了這個計劃，並決定不再更改。在一張由他取之掌管的花名冊上，他已有了十名傑出的敢於冒險的人，他們都是剛剛入司的小杆子，有的是激情，而且便宜。想到這裏，季桓之起床立即去尋找那些人，同時請龐明星別等他回來吃午餐，也許晚餐時他也回不來。為尋找他那些人，花一天半時間跑跑外城的幾個低級酒館就行了。他沒讓他的那些冒險者互相聯係，不到三十個小時，就收羅、匯集、聚合了一群虎背蜂腰、年輕氣盛的人。
這些人基本都是南北兩鎮撫司的校尉，季桓之在各種接觸中，很賞識他們的長處。他明智地拿出一部分銀子分給最迫切要求幫助的窮兄弟。
這幫後生自然很感謝銀子，更加對左都督的恩賜受寵若驚，又因為“升官”的承諾，都發誓今生今世永遠效忠季大人。
接著為保證使這些銀子用於隊伍的物質裝備上，季桓之確定在便宜坊與他的新招來的手下會麵。這一切給了他們六天時間，季桓之相當了解這些傑出的新兵的堅強的意誌、有限的誠實和愉快的性格，相信他們中沒有一個人會誤期。
下達了這些命令，約好了會麵地點後，他去了龐明星的點心鋪子。龐明星問了他隊伍的情況。關於人員的裁減，季桓之認為告訴龐明星是很不合適的；他害怕說出來後會動搖他的合夥人的信心。龐明星知道隊伍已經組成樂得心花怒放，爽快地秤了兩千兩銀子，裝上箱子。
“這些錢真不方便，”季桓之說，“你知道它們的重量足足有一百斤嗎？”
“但是您的馬馱它如同馱一根羽毛一樣——在您全副武裝的時候可超過一百七十斤了吧？”
季桓之搖搖頭道：“聽著，我要等我的隊伍完成任務以後再把剩下來的錢全部付給他們。你把屬於我的那一半、兩千兩留下，在這期間你可以發揮這筆錢的作用。”
“那屬於我的一半呢？”龐明星說。
“我帶著。”
“好，就這麽定了。”
“另外，雖然事情看起來不大會這樣。那麽，老龐，考慮到萬一我可能會身死名裂，請給我一支筆，讓我寫我的遺囑。”
“什麽？大人，您真這麽想？”龐明星的臉上浮現出不安的神色。
季桓之倒是很淡定，他拿起筆和紙，然後在一張普通的紙上寫道：“餘季桓之，大明左都督，有家財房產兩處、兩千兩白銀及外城菜市口攤位一處——用以平日售賣祿米。若吾死，則將大房產與妻寇氏及子萬煊，原小時雍坊宅邸贈予棲心客棧老板娘劉氏，白銀五百與大哥朱後山，五百與二哥熊廣泰，五百與三姐李蜜，五千與老友龐明星，其餘祿米及菜市口攤位，贈予義侄遼陽侯朱載堪。今簽字為據。
季桓之。”
龐明星看上去十分想知道季桓之在寫什麽。
“拿去，”他對龐明星說，“念吧。”
讀到最後幾行，眼淚湧上了龐明星的眼睛。
“您以為沒有這個我就不給錢了嗎？好吧，我不要您的五百兩。”
季桓之微笑了。
“收下吧，老龐，這樣你失去的將不是兩千兩而隻是一千五百兩，你也就不會把你主人兼朋友的簽字置之不顧了。”