季桓之的話沒有，道完一支手銃的槍口頂住了他的胸口。他聽見有人嚴肅地道：“別動！”
“來兄弟！”季桓之一眼就認出那個模樣有些像異國人的手下來希文，不禁喊起來，“來兄弟！你怎麽在這兒？”
“不，”這個萬羽堂的成員也認出了堂主，道，“是李壇主吩咐我看好這些馬的。”
“李蜜在這兒嗎？”
“是的，大人，昨天就來了。”
“你們在做什麽？”
“我們一直在監視著。”
“怎麽！她在這兒？”朱後山也問了一句。
“她在那邊的小門口，那是她的崗位。”
“你們人多嗎？”
“我們有六十個人。”
“快去通知她。”
“這就去，大人。”
來希文認為沒有人能比他更好地執行這個任務，立刻飛快地奔去，剛剛聚到一處的三個朋友靜靜地等待著。
在這一小群人中間，隻有盧公公一個人垂頭喪氣。
一炷香後李蜜由來希文陪著趕來了，還跟著十來個人。
“弟兄們，你們都自由了，沒有我的幫助就自由了！我雖然竭盡全力可是對你們毫無幫助！”
“三姐，不必感到抱歉。時間推遲一些並不等於失敗。如果道你到現在沒有能做什麽，馬上就有事幹了。”
“我采取了許多措施，”李蜜道。“我帶來了六十個人，二十個人守在花園的牆外麵，二十個人守住從大路，二十個人分散在各個樹林裏。靠著這樣的安排，我截住了盧受的兩名信使。”
盧受立刻豎起耳眾仔細聽著。
“不過，”季桓之道，“我想，你一定光明正大地把他們送回給廠公大人了吧？”
“對呀，”李蜜道，“我敢誇口道我是那樣對待他的！其中一封信裏廠公告訴鄭娘娘道，國庫已經空空如也，皇帝陛下一個銅板也沒有了；在另一封信裏他說他要把他的犯人轉移走；在他看來，律埃不是一個安全的地方。就是這後一封信給我帶來很大的希望。我和我手卜的六十個人都分別埋伏好，我包圍了宅院，又叫人準備了幾匹馬，交給來希文領著，我等著你們出來。我原來估計也許要等到明天早上。我想，要救你們脫險，總得發生一場小小的衝突，沒料到你們今天晚上就得到自由了，不用武力拚一拚就得到自由了，真的太好了！你們是怎麽樣從那個閹人手中逃出來的？你們想必受了許多苦要抱怨吧。”
“還好，”季桓之道。
“真的嗎？”
“我甚至還要說，我們應該感謝他。”
“不可能有這樣的事！”
“確實如此，多虧了他我們才得到自由的。”
“多虧了他？”
“是的，他叫他的隨身仆人把我們送到菜園子裏，然後，我們跟著他從那兒到了沈陽侯待的地方。他向我們提出恢複我們的自由，我們接受了，他非常殷勤，甚至給我們指路，親自送我們到花園的牆前，我們剛剛十二萬分幸運地翻過了牆頭就遇到了來希文 。”
“好呀，”李蜜道，“這樣一來，我便和他講和了，我多麽願意他現在在這兒，我可以當麵對他道，我簡直無法相信他會這麽做。”
“盧公公，”季桓之再也忍不下去了，開口道，“請允許我向你介紹前錦衣衛總旗、沈陽侯夫人，正像你剛才能夠聽到的那樣，她希望當麵對閣下表示他的敬意。”
他向後退了幾步，狼狽不堪的盧受出現在李蜜驚愕的眼睛前麵。
“哎呀！”李蜜叫起來，“是廠公？多麽輝煌的戰果！喂，弟兄們！馬，把馬拉過來！”
幾個人騎馬奔過來。
“果然不錯，”李蜜道，“我多少會有些用的。廠公大人，懇請你能接受我全部的敬意！對啦，我差點忘記了……”她低聲地對一個騎馬的人吩咐了幾句話。
“我想小心點好，我們走吧，”季桓之道。
“說得對，不過我要等一個人。”
“等誰？”沈陽侯道。
“喏，那不是他嗎，他騎著馬奔來了。”
“父親，父親！”一個年輕人的嗓音喊道，朱後山聽到後不禁全身顫抖起來。
“堪兒！堪兒！”沈陽侯叫道。
年輕人片刻之聞忘記了通常的禮貌，他奔過來緊緊擁抱住他的父親。
“你在四叔家裏可好？沒有給你嬸嬸搗亂吧？”
“當然沒有。”
父子倆久別重逢，尤其是朱後山，經曆生死一線，更是有無數的話想對兒子說。
“你看呀，廠公大人，我們這幾個人如此相親相愛，要把我們彼此分開豈不是非常叫人遺憾的事！大人們，”李蜜又對那些越聚越多的騎馬的人道，“弟兄們，在廠公大人四周圍成一圈，來向他表示我們的尊敬，他一定會賜給我們這樣的光榮，準許我們和他作伴同行。我希望你們感謝他。二哥，好好照看好盧公公。”
李蜜走到正在商量什麽事的季桓之和朱後山的身邊，和他們一起商量起來。
“好啦，”經過短暫的討論以後，季桓之道，“上路吧！”
“我們去哪兒？”熊廣泰問。
“去你那兒，去登州，你的豪宅能夠提供最好的條件接待廠公大人。此外，它地點非常適中，離京師不大近也不太遠，從那兒可以很方便地和京城建立起聯係。走吧，盧公公，你在那兒會像一位一品大員一樣受到款待，和你原來的身分相配。”
“一位失去了一切的大員，”盧受顯出一副可憐相道。
“打仗總有輸有贏，盧公公，”朱後山回答道，“可是請你放心，我們不會因為勝利而濫用我們的優勢的。”
“不會濫用，可是會利用，”季桓之道。
在這一夜後來的時間裏，這些劫持者飛快地奔馳，就和從前一樣不知疲倦地趕路。盧受身不由己，夾在這些鬼魂一樣的人當中向前飛奔，愁眉苦臉，心事重重。
拂曉時分，一行人馬一口氣己經跑了幾十裏，護送隊伍中有一半的人精疲力竭.支持不住了，好幾匹馬累倒在地上。
“現在的馬也比不上從前的馬了，”熊廣泰道，“什麽都退化了。”
“我已經打發來希文到天津去了，”李蜜道，“他會給我們帶來五匹精力充沛的好馬，一匹給廠公大人，四匹給我們。最要緊的是我們不能離開大人，隊伍中其他的人可以以後再趕上我們，隻要過了德州，我們就什麽也不用害怕了。”
來希文果然帶來了五匹馬，他去請求幫忙的爵爺正是熊廣泰的朋友，顯得十分熱心，他沒有照別人提出的那樣收這幾匹馬的錢，而是全部奉送。半個時辰以後，護送的隊伍在一處鎮子停下來休息，那四個朋友重新精神抖擻地護送盧受大人繼續往前走。
十餘天後，他們進入熊廣泰的宅院的林蔭路。
周泉騎馬在季桓之身邊跑著，一路上他沒有說過一句話，這時候開口道話了：
“啊！大人，如果你願意聽，請相信我說的是真話，自從我離開京師以來，這是我第一次能好好地呼吸。”他催馬快奔，去對別的仆人通知老爺和老爺的朋友到來的消息。
“我們是四個人，”季桓之對他的朋友們道，“我們輪流看守廠公，每個人看一個半時辰。大哥去檢查一下宅院，要使它遭到圍攻後不會攻破，二哥負責供應糧食武器，三姐安排人馬駐紮的事。”
他們暫且把盧受安頓在宅院裏的一套最豪華的房間裏。
當盧受被領進這套房間裏的時候，他說：“大人們，我猜想你們不會把我長期地秘密藏在這兒吧？”
“不會的，盧公公，”季桓之回答道，“相反，我們打算很快地公開宣布你在我們手中 。”
“那時候.你們就會受到東廠的圍攻。”
“我們已經考慮到了。”
“你們準備怎麽辦？”
“我們要自衛。如果已故的廠公陳矩陳公公還活著的話，他會講給你聽某一個錦衣衛在日本村莊阻擊內府武士故事，北鎮撫司十三太保加上幾十個校尉，抗擊了整整一支武士大軍。”
“這樣的壯舉隻會出現一次，大人，不會出現第二次的。”
“所以，今天我們並不需要表現得那樣英勇了，在我們出發的第二天，京師的軍隊就已經得到這兒的消息，後天，他們便能趕到這兒了。”
“和東廠作對不會有好下場的，你們應該明白。”
“但有廠公作為人質，就不一定了。”
“你錯了，季大人，”盧受道，“東廠是皇上的東廠，不是廠公的東廠，不是咱家的東廠。”
“對，尤其是一個大肆斂財，縱容下屬到處橫行的廠公。”
“好啦，”盧受道，“我看隻得讓步了。”
“在圍攻之前嗎？”
“是的，也許條件要好談一些。”
“說到談條件，你會看到我們都是十分通情達理的。”
“那麽你們有些什麽條件呢？”
“你先休息一下，盧公公，我們要考慮考慮。”
“大人們，我不需要休息，我需要知道我是在朋友的手中還是在故人的手中。”
“朋友，是朋友！”
“那好，請立刻告訴我你們想得到什麽，好讓我看看在我們之間是否可能達成協議。說吧，沈陽侯大人。”盧受知道，在這群人當中，當屬朱後山的地位最高，自然要先問他。
“盧公公，”朱後山道，“為了我個人，我毫無所求，為了大明，我想提的要求又太多了。所以，我不發表意見，請我夫人對你說吧。”
朱後山向後退了一步，靠著茶幾站在那兒，就像一個普通的旁觀者，看著談判進行。
“那你道吧，侯爺夫人，”廠公道。“你有什麽要求？不要轉彎抹角，也不要含含糊糊。要清楚明確，簡單扼要。”
“在我的口袋裏，”李蜜道，“我有一份各項條件的清單，請您過目。”
盧受接過清單掃了一眼，先是微微皺眉，然後又舒展開來道，“這些條件都不叫事兒，讓我們談談你個人的條件吧。”
“你以為我會有個人的條件嗎？”李蜜微笑著道。
“我以為你不會像沈陽侯大人那樣大公無私，”盧受道，同時轉過身來對朱後山點頭致意。
“是嗎？盧公公，你道得很對，”李蜜道，“我很高興看到你終於對侯爺做出正確的評價。我們比不上他，我們承認。”
“夫人，”朱後山道，“你不是在說笑話吧？”
李蜜繼續對盧受說：“盧公公，除了清單上的那些條件以外，我隻想問你一個問題。”
“你說吧。”
“你是否和建州勾結？”
“什麽，和建州勾結？”盧受一臉茫然。
“你知不知道，你派去給季同知引路的那位小兄弟，並沒有把他帶到原本應該帶去的地方，而是去了建州？”
盧受搖搖頭，或許他真的不知道，朱培——朱載培早就成了女真人的好朋友。
“不管你知不知道，我們都當你知道了。這叫什麽——”
“廠衛中人的行事準則。”季桓之接過話茬道。
盧受做出一副難以形容的尷尬相。
“你呢，季同知？”既然季桓之插話了，盧受就勢問他。
“我嗎？”這個狡猾的指揮同知道，“我完全讚同侯爺夫人的條件，隻除了最後一點，在這一點上我和她的想法完全不一致。我覺得盧公公身為東廠督主，有享不盡的榮華富貴，有一人之下萬人之上的權勢，完全沒有必要巴結一個邊塞的異族酋長。我甚至會盡力幫助盧公公，隻要公公您以後能稍稍記得起皇帝的幾個忠實的仆人，並且將錦衣衛交給合適的人指揮。二哥，你有什麽要求？”
“對，熊登州大人，輪到你啦，”盧受道，“你說吧。”
“我嗎？”熊廣泰道，“我希望廠公大人往後不再叫我熊登州，而是蓬萊伯。”
盧受咬緊了嘴唇，因為他的敏銳直覺幫助他發現了這四個人並不是一條心，他立刻冷冰冰地道道：“大人們，我覺得意見很難一致，因為，如果我滿足了這一位的要求，就勢必得罪另一位。如果我不再提督東廠，就不能幫助季大人謀求指揮使的職位，也不能幫助熊登州晉升為伯爵。”
“這倒是實話，”李蜜道。“由於我是少數，所以我收回我的關於請公公去職的條件。”
“我繼續當廠公嗎？”盧受道。
“一言為定，你繼續當廠公，盧公公，”季桓之不忘奉承道，“朝廷需要你。”
“我，我撤回我的要求，”李蜜又說道，“盧公公依舊是廠公，甚至依舊是鄭貴妃的寵臣，隻要你接受我和我的朋友為了大明朝和為了我們所提出的請求。”
“你們關心自己的事吧，大人們，至於朝廷的事不勞你們操心。”盧受道。
“不行！不行！”李蜜道，“應該和東林黨人訂一個協定，盧公公你要當著我們的麵擬訂和簽字，同時保證能得到皇上的批準。”
“我隻能擔保找自己的行動，”盧受道，“我不能擔保陛下會怎樣做。萬一陛下拒絕呢？”
“不是有鄭貴妃嗎？”
“貴妃娘娘，她更不可能同意的。”
“沒關係！”季桓之道，“我知道一個方法，能讓她同意。”
“什麽方法？”
“我帶一封信給貴妃娘娘，公公在那封信裏通知她國庫裏已經一無所有了。”
“然後呢？”盧受臉色變得蒼白，問道。
“然後，等到我看到貴妃娘娘和皇上一籌莫展的時候，我就領她到某個宅院去，我帶她走進菜園子，指給她看某一個機關，它會使一隻栽培箱移動。”
“夠了，季大人，”廠公低聲地道，“夠了！協定在哪兒？”
“來兄弟！”季桓之一眼就認出那個模樣有些像異國人的手下來希文，不禁喊起來，“來兄弟！你怎麽在這兒？”
“不，”這個萬羽堂的成員也認出了堂主，道，“是李壇主吩咐我看好這些馬的。”
“李蜜在這兒嗎？”
“是的，大人，昨天就來了。”
“你們在做什麽？”
“我們一直在監視著。”
“怎麽！她在這兒？”朱後山也問了一句。
“她在那邊的小門口，那是她的崗位。”
“你們人多嗎？”
“我們有六十個人。”
“快去通知她。”
“這就去，大人。”
來希文認為沒有人能比他更好地執行這個任務，立刻飛快地奔去，剛剛聚到一處的三個朋友靜靜地等待著。
在這一小群人中間，隻有盧公公一個人垂頭喪氣。
一炷香後李蜜由來希文陪著趕來了，還跟著十來個人。
“弟兄們，你們都自由了，沒有我的幫助就自由了！我雖然竭盡全力可是對你們毫無幫助！”
“三姐，不必感到抱歉。時間推遲一些並不等於失敗。如果道你到現在沒有能做什麽，馬上就有事幹了。”
“我采取了許多措施，”李蜜道。“我帶來了六十個人，二十個人守在花園的牆外麵，二十個人守住從大路，二十個人分散在各個樹林裏。靠著這樣的安排，我截住了盧受的兩名信使。”
盧受立刻豎起耳眾仔細聽著。
“不過，”季桓之道，“我想，你一定光明正大地把他們送回給廠公大人了吧？”
“對呀，”李蜜道，“我敢誇口道我是那樣對待他的！其中一封信裏廠公告訴鄭娘娘道，國庫已經空空如也，皇帝陛下一個銅板也沒有了；在另一封信裏他說他要把他的犯人轉移走；在他看來，律埃不是一個安全的地方。就是這後一封信給我帶來很大的希望。我和我手卜的六十個人都分別埋伏好，我包圍了宅院，又叫人準備了幾匹馬，交給來希文領著，我等著你們出來。我原來估計也許要等到明天早上。我想，要救你們脫險，總得發生一場小小的衝突，沒料到你們今天晚上就得到自由了，不用武力拚一拚就得到自由了，真的太好了！你們是怎麽樣從那個閹人手中逃出來的？你們想必受了許多苦要抱怨吧。”
“還好，”季桓之道。
“真的嗎？”
“我甚至還要說，我們應該感謝他。”
“不可能有這樣的事！”
“確實如此，多虧了他我們才得到自由的。”
“多虧了他？”
“是的，他叫他的隨身仆人把我們送到菜園子裏，然後，我們跟著他從那兒到了沈陽侯待的地方。他向我們提出恢複我們的自由，我們接受了，他非常殷勤，甚至給我們指路，親自送我們到花園的牆前，我們剛剛十二萬分幸運地翻過了牆頭就遇到了來希文 。”
“好呀，”李蜜道，“這樣一來，我便和他講和了，我多麽願意他現在在這兒，我可以當麵對他道，我簡直無法相信他會這麽做。”
“盧公公，”季桓之再也忍不下去了，開口道，“請允許我向你介紹前錦衣衛總旗、沈陽侯夫人，正像你剛才能夠聽到的那樣，她希望當麵對閣下表示他的敬意。”
他向後退了幾步，狼狽不堪的盧受出現在李蜜驚愕的眼睛前麵。
“哎呀！”李蜜叫起來，“是廠公？多麽輝煌的戰果！喂，弟兄們！馬，把馬拉過來！”
幾個人騎馬奔過來。
“果然不錯，”李蜜道，“我多少會有些用的。廠公大人，懇請你能接受我全部的敬意！對啦，我差點忘記了……”她低聲地對一個騎馬的人吩咐了幾句話。
“我想小心點好，我們走吧，”季桓之道。
“說得對，不過我要等一個人。”
“等誰？”沈陽侯道。
“喏，那不是他嗎，他騎著馬奔來了。”
“父親，父親！”一個年輕人的嗓音喊道，朱後山聽到後不禁全身顫抖起來。
“堪兒！堪兒！”沈陽侯叫道。
年輕人片刻之聞忘記了通常的禮貌，他奔過來緊緊擁抱住他的父親。
“你在四叔家裏可好？沒有給你嬸嬸搗亂吧？”
“當然沒有。”
父子倆久別重逢，尤其是朱後山，經曆生死一線，更是有無數的話想對兒子說。
“你看呀，廠公大人，我們這幾個人如此相親相愛，要把我們彼此分開豈不是非常叫人遺憾的事！大人們，”李蜜又對那些越聚越多的騎馬的人道，“弟兄們，在廠公大人四周圍成一圈，來向他表示我們的尊敬，他一定會賜給我們這樣的光榮，準許我們和他作伴同行。我希望你們感謝他。二哥，好好照看好盧公公。”
李蜜走到正在商量什麽事的季桓之和朱後山的身邊，和他們一起商量起來。
“好啦，”經過短暫的討論以後，季桓之道，“上路吧！”
“我們去哪兒？”熊廣泰問。
“去你那兒，去登州，你的豪宅能夠提供最好的條件接待廠公大人。此外，它地點非常適中，離京師不大近也不太遠，從那兒可以很方便地和京城建立起聯係。走吧，盧公公，你在那兒會像一位一品大員一樣受到款待，和你原來的身分相配。”
“一位失去了一切的大員，”盧受顯出一副可憐相道。
“打仗總有輸有贏，盧公公，”朱後山回答道，“可是請你放心，我們不會因為勝利而濫用我們的優勢的。”
“不會濫用，可是會利用，”季桓之道。
在這一夜後來的時間裏，這些劫持者飛快地奔馳，就和從前一樣不知疲倦地趕路。盧受身不由己，夾在這些鬼魂一樣的人當中向前飛奔，愁眉苦臉，心事重重。
拂曉時分，一行人馬一口氣己經跑了幾十裏，護送隊伍中有一半的人精疲力竭.支持不住了，好幾匹馬累倒在地上。
“現在的馬也比不上從前的馬了，”熊廣泰道，“什麽都退化了。”
“我已經打發來希文到天津去了，”李蜜道，“他會給我們帶來五匹精力充沛的好馬，一匹給廠公大人，四匹給我們。最要緊的是我們不能離開大人，隊伍中其他的人可以以後再趕上我們，隻要過了德州，我們就什麽也不用害怕了。”
來希文果然帶來了五匹馬，他去請求幫忙的爵爺正是熊廣泰的朋友，顯得十分熱心，他沒有照別人提出的那樣收這幾匹馬的錢，而是全部奉送。半個時辰以後，護送的隊伍在一處鎮子停下來休息，那四個朋友重新精神抖擻地護送盧受大人繼續往前走。
十餘天後，他們進入熊廣泰的宅院的林蔭路。
周泉騎馬在季桓之身邊跑著，一路上他沒有說過一句話，這時候開口道話了：
“啊！大人，如果你願意聽，請相信我說的是真話，自從我離開京師以來，這是我第一次能好好地呼吸。”他催馬快奔，去對別的仆人通知老爺和老爺的朋友到來的消息。
“我們是四個人，”季桓之對他的朋友們道，“我們輪流看守廠公，每個人看一個半時辰。大哥去檢查一下宅院，要使它遭到圍攻後不會攻破，二哥負責供應糧食武器，三姐安排人馬駐紮的事。”
他們暫且把盧受安頓在宅院裏的一套最豪華的房間裏。
當盧受被領進這套房間裏的時候，他說：“大人們，我猜想你們不會把我長期地秘密藏在這兒吧？”
“不會的，盧公公，”季桓之回答道，“相反，我們打算很快地公開宣布你在我們手中 。”
“那時候.你們就會受到東廠的圍攻。”
“我們已經考慮到了。”
“你們準備怎麽辦？”
“我們要自衛。如果已故的廠公陳矩陳公公還活著的話，他會講給你聽某一個錦衣衛在日本村莊阻擊內府武士故事，北鎮撫司十三太保加上幾十個校尉，抗擊了整整一支武士大軍。”
“這樣的壯舉隻會出現一次，大人，不會出現第二次的。”
“所以，今天我們並不需要表現得那樣英勇了，在我們出發的第二天，京師的軍隊就已經得到這兒的消息，後天，他們便能趕到這兒了。”
“和東廠作對不會有好下場的，你們應該明白。”
“但有廠公作為人質，就不一定了。”
“你錯了，季大人，”盧受道，“東廠是皇上的東廠，不是廠公的東廠，不是咱家的東廠。”
“對，尤其是一個大肆斂財，縱容下屬到處橫行的廠公。”
“好啦，”盧受道，“我看隻得讓步了。”
“在圍攻之前嗎？”
“是的，也許條件要好談一些。”
“說到談條件，你會看到我們都是十分通情達理的。”
“那麽你們有些什麽條件呢？”
“你先休息一下，盧公公，我們要考慮考慮。”
“大人們，我不需要休息，我需要知道我是在朋友的手中還是在故人的手中。”
“朋友，是朋友！”
“那好，請立刻告訴我你們想得到什麽，好讓我看看在我們之間是否可能達成協議。說吧，沈陽侯大人。”盧受知道，在這群人當中，當屬朱後山的地位最高，自然要先問他。
“盧公公，”朱後山道，“為了我個人，我毫無所求，為了大明，我想提的要求又太多了。所以，我不發表意見，請我夫人對你說吧。”
朱後山向後退了一步，靠著茶幾站在那兒，就像一個普通的旁觀者，看著談判進行。
“那你道吧，侯爺夫人，”廠公道。“你有什麽要求？不要轉彎抹角，也不要含含糊糊。要清楚明確，簡單扼要。”
“在我的口袋裏，”李蜜道，“我有一份各項條件的清單，請您過目。”
盧受接過清單掃了一眼，先是微微皺眉，然後又舒展開來道，“這些條件都不叫事兒，讓我們談談你個人的條件吧。”
“你以為我會有個人的條件嗎？”李蜜微笑著道。
“我以為你不會像沈陽侯大人那樣大公無私，”盧受道，同時轉過身來對朱後山點頭致意。
“是嗎？盧公公，你道得很對，”李蜜道，“我很高興看到你終於對侯爺做出正確的評價。我們比不上他，我們承認。”
“夫人，”朱後山道，“你不是在說笑話吧？”
李蜜繼續對盧受說：“盧公公，除了清單上的那些條件以外，我隻想問你一個問題。”
“你說吧。”
“你是否和建州勾結？”
“什麽，和建州勾結？”盧受一臉茫然。
“你知不知道，你派去給季同知引路的那位小兄弟，並沒有把他帶到原本應該帶去的地方，而是去了建州？”
盧受搖搖頭，或許他真的不知道，朱培——朱載培早就成了女真人的好朋友。
“不管你知不知道，我們都當你知道了。這叫什麽——”
“廠衛中人的行事準則。”季桓之接過話茬道。
盧受做出一副難以形容的尷尬相。
“你呢，季同知？”既然季桓之插話了，盧受就勢問他。
“我嗎？”這個狡猾的指揮同知道，“我完全讚同侯爺夫人的條件，隻除了最後一點，在這一點上我和她的想法完全不一致。我覺得盧公公身為東廠督主，有享不盡的榮華富貴，有一人之下萬人之上的權勢，完全沒有必要巴結一個邊塞的異族酋長。我甚至會盡力幫助盧公公，隻要公公您以後能稍稍記得起皇帝的幾個忠實的仆人，並且將錦衣衛交給合適的人指揮。二哥，你有什麽要求？”
“對，熊登州大人，輪到你啦，”盧受道，“你說吧。”
“我嗎？”熊廣泰道，“我希望廠公大人往後不再叫我熊登州，而是蓬萊伯。”
盧受咬緊了嘴唇，因為他的敏銳直覺幫助他發現了這四個人並不是一條心，他立刻冷冰冰地道道：“大人們，我覺得意見很難一致，因為，如果我滿足了這一位的要求，就勢必得罪另一位。如果我不再提督東廠，就不能幫助季大人謀求指揮使的職位，也不能幫助熊登州晉升為伯爵。”
“這倒是實話，”李蜜道。“由於我是少數，所以我收回我的關於請公公去職的條件。”
“我繼續當廠公嗎？”盧受道。
“一言為定，你繼續當廠公，盧公公，”季桓之不忘奉承道，“朝廷需要你。”
“我，我撤回我的要求，”李蜜又說道，“盧公公依舊是廠公，甚至依舊是鄭貴妃的寵臣，隻要你接受我和我的朋友為了大明朝和為了我們所提出的請求。”
“你們關心自己的事吧，大人們，至於朝廷的事不勞你們操心。”盧受道。
“不行！不行！”李蜜道，“應該和東林黨人訂一個協定，盧公公你要當著我們的麵擬訂和簽字，同時保證能得到皇上的批準。”
“我隻能擔保找自己的行動，”盧受道，“我不能擔保陛下會怎樣做。萬一陛下拒絕呢？”
“不是有鄭貴妃嗎？”
“貴妃娘娘，她更不可能同意的。”
“沒關係！”季桓之道，“我知道一個方法，能讓她同意。”
“什麽方法？”
“我帶一封信給貴妃娘娘，公公在那封信裏通知她國庫裏已經一無所有了。”
“然後呢？”盧受臉色變得蒼白，問道。
“然後，等到我看到貴妃娘娘和皇上一籌莫展的時候，我就領她到某個宅院去，我帶她走進菜園子，指給她看某一個機關，它會使一隻栽培箱移動。”
“夠了，季大人，”廠公低聲地道，“夠了！協定在哪兒？”