轉眼間又過去好幾十年,到了哲宗天子朝。
東京開封府有一個破落戶子弟,姓高排行第二,自幼不務正業,好使槍棒,踢得一腳好氣球,人們都稱他高球。後來發跡,就成了高俅。高俅什麽不成材的手段都會,就是不知仁、義、禮、智、信、忠、良。因他教一位王員外的兒子吃、喝、嫖、賭,被王員外在開封府告了一狀,將他斷了二十脊杖,趕出京城。高俅無以為生,隻得來到淮西臨淮州,投奔一個開賭坊的柳大郎,一住三年。後來哲宗天子祈求風調雨順,大赦天下,柳大郎就給高俅寫了一封書信,讓他投奔東京金梁橋下開生藥鋪的董將士。
董將士看了書信,尋思:若是個老實人我還能留下,這種人留在家中,別把孩子們拐帶壞了。便留高俅住了十來日,想出個主意來,寫了一封書信,把他薦給小蘇學士。小蘇學士就是蘇東坡的弟弟蘇子由,蘇子由也容不得這種潑皮無賴,又寫一封書信,把高俅薦到小王都太尉處。
小王都太尉是哲宗天子的妹夫,神宗天子的駙馬,喜愛風liu人物,正用得上高俅,便留下他當個親隨。一天,小王都太尉過生日,在府中安排筵宴,專請小舅子端王。端王是神宗天子的第十一子,哲宗天子的弟弟,執掌東宮,排號九大王,琴棋書畫、吹彈歌舞、踢球打彈,無所不精。端王喝了一陣酒,起身去小解,來到書房,見書案上一對羊脂玉雕成的鎮紙獅子,玲瓏剔透,愛不釋手的把玩一會兒。小王都太尉尋來,見端王喜愛,就說:“還有一個玉龍筆架,出自一個匠人之手,卻沒在身邊,明日取來,一並相送。”
次日,小王都太尉取回玉龍筆架,用一個金盒子並鎮紙獅子盛了,用黃羅包好,寫一封書信,讓高俅給端王送去。高俅來到端王府,見端王正跟一群小太監踢氣球,不敢出聲,立在一旁觀看。也是他時來運轉,活該發跡,那氣球飛起來,端王沒接著,直滾到他腳旁。他壯起膽來,使個鴛鴦拐,將球踢還端王。端王見此人手腳不凡,問明是姐夫派來的親隨,定要讓高俅下場踢幾腳。高俅推辭不過,小心翼翼地下了場,使出渾身解數,那氣球就像用膠黏在身上一般。端王大喜,不讓高俅回去,留下住了一夜。次日,端王設宴,專請小王都太尉,說明他要高俅跟他當親隨。小王都太尉當然滿口答應。從此高俅便跟上端王,形影不離。
不出兩個月,哲宗天子晏駕歸天。這位天子沒有太子,文武百官一商議,冊立端王趙佶當了皇上,就是中國曆史上著名的風liu天子宋徽宗。自古道:“一人得道,雞犬升天。”高俅也平步青雲,飛黃騰達,不上半年,便當上殿帥府太尉。
小人得誌,忘乎所以。高太尉走馬上任,手下將官都來參拜,獨獨少了一名八十萬禁軍教頭王進。軍政司報告,王進患病,半月前已請過病假。高俅大怒,命人立即將王進拿來。
王進沒有妻子,隻有一位六十餘歲的老母。牌頭來到王家,請王進務必去一趟。王進來到殿帥府,向太尉行了禮。高俅不由分說,命人將王進拖下去重打。眾官慌忙為王進求情,高俅喝道:“你父親不過是使槍棒賣藥的,你小子有什麽本領當教頭?今天權且免你這一頓,明天再和你慢慢理會。”王進謝過太尉,抬頭一看,認得是踢球的高二,心中暗暗叫苦。原來,當年高俅找王進的父親比武,被王父一棒打翻,三四個月下不來床。如今高二當了太尉,怎能不挾嫌報複?
王進悶悶不樂地回到家,向老母說明原因,說:“延安府老種經略相公很喜愛我的武藝,眼下又正當邊關用人之際,我們不如投奔延安府。”母子商議好,王進叫過服侍他的兩名牌軍,吩咐道:“我因生病,許下酸棗門外嶽廟的香願,明天一早去燒香。張牌,你可先趕到廟裏,今晚就住在那裏。”張牌領命去了。當夜母子二人收拾行李細軟,捆成一擔,又打了兩個包袱,放在馬上。待到五更天未明時,王進又叫過李牌:“給你些銀兩,你買些豬頭三牲,到嶽廟和張牌煮熟等我。”李牌也領命去了。
王進備了馬,讓老母騎上,自己挑了擔子,混出西華門,往延安府奔去。
兩個牌軍在嶽廟煮好豬頭三牲,左等右等不見王進到來,便回家去找,誰知是鐵將軍把門。向鄰居打聽,誰也不知王進母子去向。二人找了三天,猜知大事不好,趕去報告高太尉。高俅大怒,傳令通緝在逃軍官王進。
王進母子逃出東京,走了一月有餘,來到陝西地麵。這天晚上,母子錯過宿頭,見前方有一點燈火,急忙奔去,卻是一座莊院。王進叫開門,向莊丁說明來意,莊丁稟明莊主太公,太公迎了出來。王進謊說姓張,在東京做生意,賠了本錢,要去延安府投奔親戚。太公便命人安排酒飯,讓母子吃了,又命人收拾一間房子,讓二人歇息。次日早上,太陽老高了,太公不見二人起身,來到客房,說:“客官,天色不早,好去趕路了。”王進出來,說:“太公,我母親於路上鞍馬勞累,犯了心疼病。”太公說:“既然令堂患病,你們就多住幾天。我有個醫心疼的方子,你可去縣裏買了藥來,與你母親吃。”王進向太公道了謝。
過了五六天,王進的母親病情好轉。王進去後槽收拾馬匹,路過一片空場,隻見一個後生脫了光膀子,刺著一身青龍,正在使棒。王進不由脫口說:“這棒使得倒是好看,隻是贏不得真好漢。”後生大怒,喝道:“俺經過八九個有名的師父,你敢跟我比一比嗎?”太公趕來,嗬斥那後生不得對客人無禮。王進問明後生是太公的兒子,太公也看出王進是個高手,讓兒子拜王進為師。後生揚言:“隻要他能勝過我,我就拜他為師。”太公便慫恿王進教訓一下這不知天高地厚的小子。王進怕傷了麵子,隻笑不動手。後生認為王進怕了,把一條棒使得風車輪兒一般,叫上了陣。王進說聲:“恕我無禮。”去兵器架上取一條棒,向後生劈頭打去。後生忙舉棒招架,不料王進卻半路上收住棒,抽回來劈胸點去。後生猝不及防,正中心口,撲通摔倒,扔了棒,跪下拜道:“我枉自經過許多師父,原來沒學到真本領,隻好拜你為師了。”
那後生名叫史進,自幼不務生計,專愛刺槍使棒,母親說他不得,慪氣死了。太公無奈,隻好由著他,給他請了幾個名師,又請來高手匠人,為他文了九條青龍,當地人就稱他九紋龍。太公當即為兒子擺了拜師酒席,請王進母子上首坐了,命兒子行了拜師大禮。王進也不再相瞞,說出真實身份。太公大喜,說:“怪不得你武藝這麽高強,原來是有名的教頭。這裏是陝西華陰縣,遠離京師,你就寬心住下吧。”王進也感謝太公對他母子的照顧,正無法報答,便答應住下,點撥史進的武功。
轉眼過了半年。王進耐心地教,史進虛心地學,十八般武藝學得樣樣精通。一天,王進向太公告辭,要到延安府去。太公苦留不住,擺酒為王進母子餞行,又取出兩匹緞子,一百兩紋銀謝師。次日,王進便攙老母上了馬,自己挑了擔兒,離開史家莊。史進依依不舍地送出十裏開外。
史進沒有娶妻,家裏生計自有太公照料,每日吃飽飯隻是苦練武功,走馬射箭。又過半年,老太公忽患重病,臥床不起。史進遍請名醫,也無回春之力,老太公一命嗚呼。史進選個良辰吉日,安葬了太公。從此,史進每日隻要尋人比武,較量槍棒。
三四個月過去,到了六月中旬,天氣炎熱。這天,史進搬了個交椅,坐在打麥場邊柳陰下乘涼,忽見有人向莊上探頭探腦,喝叫:“什麽人,膽敢偷看俺莊?”那人出來向史進行禮,卻是打兔子的獵戶李吉。李吉說:“小人要到貴莊找邱乙郎吃酒,見大郎在此乘涼,不敢過來。”史進問:“往常你總是擔些野味到我莊上賣,這一陣怎麽不來了?”李吉說:“這一陣打不到野味。”史進問:“這麽大一座少華山,如何沒有野味?”李吉說:“如今一夥強人占了少華山,頭一個大王叫神機軍師朱武,二大王叫跳澗虎陳達,三大王叫白花蛇楊春,聚有六七百人馬,華陰縣禁他不得,出三千貫賞錢拿他,小人怎敢上山?”
史進回莊,叫莊客殺了兩頭水牛,搬出自造的好酒,將全莊三四百莊戶請來,吃了一巡酒,說:“少華山聚了一夥強人,打家劫舍,為害地方,早晚會來我們莊打劫。我今天請你們來商量,若是他們來時,我莊上敲起梆子,你們都要互相救應。大家同心協力,共保地方安寧。”眾人齊聲道:“全憑大郎做主。”宴罷,眾人回家收拾兵器衣甲。
這天,少華山的三個頭領議事。朱武說:“華陰縣出三千貫賞錢捉拿我們,我們要多備些糧草,以防官軍攻山。”陳達說:“明天我就去華陰縣借糧,看他如何。”楊春說:“去華陰縣借糧須從史家莊路過,九紋龍史進不是好惹的,還是去蒲城借糧為好。”陳達不服氣,說:“蒲城縣錢糧不多,去有何用?若是我們怕了一個史進,如何抵擋官軍?”朱武、楊春苦勸不下,陳達點了百十名嘍囉,衝下山去,殺奔史家莊。
莊客報進莊來,史進命敲起梆子,幾百莊客拖著槍刀連忙趕來。史進提上三尖兩刃刀,跨上火炭赤馬,率領莊客迎戰強人。陳達手提丈八點鋼矛,騎著高頭白馬,衝上前來,先施一禮,向史進說是借條道路,前往華陰縣。史進怎肯放他過?二人言語不合,各催坐下馬,殺成一團。鬥了多時,史進賣個破綻,陳達一矛刺來。史進一閃身,陳達刺了個空,撞入史進懷中。史進一伸手,將陳達挾起,扔在地上。眾莊客一擁而上,把陳達綁了,百十名嘍囉一哄而散。史進將陳達拿進莊,綁在大廳中柱子上,隻待拿了另兩個賊首,解去縣裏請賞。又取過酒肉,賞了眾莊戶。
嘍囉敗上山去,向二位頭領說了陳達被擒經過。楊春要傾巢而出,跟史進拚個死活。朱武沉吟良久,說:“你我都去,也隻是白白送死。我有一條苦肉計,若成了,史進自會放過陳達,若不成,咱們一起完蛋。”
莊客報進莊來,史進又提刀上馬,迎出莊外。隻見朱武、楊春赤手空拳,步行走來,雙雙跪下,哭道:“小人三個,被官司所逼,不得不上山落草。當初結拜時曾說:‘雖不同日生,隻願同日死。’雖不及劉、關、張的義氣,其心則同。我們二哥惹了好漢,冒犯虎威,被英雄擒拿。請英雄把我們二人一起綁了,解官請賞。”
史進大為感動,攙起二人,請進莊來,放開陳達,擺下酒宴,請三人入席。三人千恩萬謝,飲了數杯,告辭回山。三位好漢深感史進的義氣恩德,逢時過節,差嘍囉往莊上送些金銀珠寶。史進也差莊客送些酒肉衣料上山。雙方來往不斷。
光陰荏苒,早到了八月仲秋。史進要跟三人飲酒賞月,先一日派莊客王四上山相邀。朱武寫了回書,賞他四五兩銀子,請他吃了十多碗酒。王四下了山,碰見幾個熟悉的嘍囉,扯到路邊酒店裏,又吃了十多碗酒。王四行不十多裏,醉倒在山林中。李吉正在山坡上張網捉兔兒,見王四醉倒,過來攙扶,摸到王四腰中的銀子,頓起歹念,把銀子掏出來,還有書信一封。李吉也識得幾個字,打開書信一看,卻是強人給史進的回書,不由大喜,慌忙奔往縣城報官。
王四一覺睡到二更天,方醒過酒來,一摸腰裏,書信和銀子都沒有了,不由暗暗叫苦。回莊向史進謊稱:“三位頭領明日前來赴宴,因小人常來往,隻捎個口信。”史進也沒生疑,安排人明日進城買菜蔬果品,準備酒席。
這天晚上,天高氣爽,月光皎潔。三位頭領吩咐嘍囉看守山寨,隻帶幾個親隨,步行來到史家莊。史進與三人見過禮,飲酒賞月。正吃得高興,忽聽外麵一陣呐喊,火把亂晃。史進大驚,在牆上靠一張梯子,上去一看,隻見華陰縣縣尉帶著兩個都頭,指揮幾百官軍,把莊院圍了個水泄不通。史進問:“你們何故半夜三更來劫我莊上?”都頭說:“大郎別耍賴,是李吉將你告了。”史進問:“李吉,你為何誣告良民?”李吉說:“我拾了王四的書信,還會有假?”史進下了梯子,把王四一刀砍了。三位頭領讓史進將他們綁了,送交官府,免受牽連。史進笑道:“我要綁了你們,天下好漢都要笑話我,壞了義氣。今天既然如此,索性一不做、二不休,跟他們拚個你死我活。”
當下四人披掛了,收拾些細軟,點起幾十個火把,提刀上馬。史進在草堂裏放了一把火,大開莊門,呐喊著殺出來,眾官軍哪裏抵擋得住?兩個都頭見勢不好,轉身便走。史進趕上去,正撞見李吉,一刀把李吉斬做兩段。陳達、楊春追上都頭,一人一刀,也送了性命。縣尉撥轉馬頭,落荒而逃。官兵跑得慢的都被砍做兩截。眾好漢殺散官兵,來到少華山上,朱武命嘍囉殺牛宰馬,款待史進。
史進在山寨住了幾個月,尋思:一時間要救三人,殺了官差,燒了莊院,整個家業都完了,但在山寨落草為寇,終不是個辦法,便要去延安府投奔王進。朱武苦留不住,隻得送史進下山。史進將帶來的莊客都留在山寨,帶些銀兩,背上包袱,腰挎一口雁翎刀,望延安府奔去。
東京開封府有一個破落戶子弟,姓高排行第二,自幼不務正業,好使槍棒,踢得一腳好氣球,人們都稱他高球。後來發跡,就成了高俅。高俅什麽不成材的手段都會,就是不知仁、義、禮、智、信、忠、良。因他教一位王員外的兒子吃、喝、嫖、賭,被王員外在開封府告了一狀,將他斷了二十脊杖,趕出京城。高俅無以為生,隻得來到淮西臨淮州,投奔一個開賭坊的柳大郎,一住三年。後來哲宗天子祈求風調雨順,大赦天下,柳大郎就給高俅寫了一封書信,讓他投奔東京金梁橋下開生藥鋪的董將士。
董將士看了書信,尋思:若是個老實人我還能留下,這種人留在家中,別把孩子們拐帶壞了。便留高俅住了十來日,想出個主意來,寫了一封書信,把他薦給小蘇學士。小蘇學士就是蘇東坡的弟弟蘇子由,蘇子由也容不得這種潑皮無賴,又寫一封書信,把高俅薦到小王都太尉處。
小王都太尉是哲宗天子的妹夫,神宗天子的駙馬,喜愛風liu人物,正用得上高俅,便留下他當個親隨。一天,小王都太尉過生日,在府中安排筵宴,專請小舅子端王。端王是神宗天子的第十一子,哲宗天子的弟弟,執掌東宮,排號九大王,琴棋書畫、吹彈歌舞、踢球打彈,無所不精。端王喝了一陣酒,起身去小解,來到書房,見書案上一對羊脂玉雕成的鎮紙獅子,玲瓏剔透,愛不釋手的把玩一會兒。小王都太尉尋來,見端王喜愛,就說:“還有一個玉龍筆架,出自一個匠人之手,卻沒在身邊,明日取來,一並相送。”
次日,小王都太尉取回玉龍筆架,用一個金盒子並鎮紙獅子盛了,用黃羅包好,寫一封書信,讓高俅給端王送去。高俅來到端王府,見端王正跟一群小太監踢氣球,不敢出聲,立在一旁觀看。也是他時來運轉,活該發跡,那氣球飛起來,端王沒接著,直滾到他腳旁。他壯起膽來,使個鴛鴦拐,將球踢還端王。端王見此人手腳不凡,問明是姐夫派來的親隨,定要讓高俅下場踢幾腳。高俅推辭不過,小心翼翼地下了場,使出渾身解數,那氣球就像用膠黏在身上一般。端王大喜,不讓高俅回去,留下住了一夜。次日,端王設宴,專請小王都太尉,說明他要高俅跟他當親隨。小王都太尉當然滿口答應。從此高俅便跟上端王,形影不離。
不出兩個月,哲宗天子晏駕歸天。這位天子沒有太子,文武百官一商議,冊立端王趙佶當了皇上,就是中國曆史上著名的風liu天子宋徽宗。自古道:“一人得道,雞犬升天。”高俅也平步青雲,飛黃騰達,不上半年,便當上殿帥府太尉。
小人得誌,忘乎所以。高太尉走馬上任,手下將官都來參拜,獨獨少了一名八十萬禁軍教頭王進。軍政司報告,王進患病,半月前已請過病假。高俅大怒,命人立即將王進拿來。
王進沒有妻子,隻有一位六十餘歲的老母。牌頭來到王家,請王進務必去一趟。王進來到殿帥府,向太尉行了禮。高俅不由分說,命人將王進拖下去重打。眾官慌忙為王進求情,高俅喝道:“你父親不過是使槍棒賣藥的,你小子有什麽本領當教頭?今天權且免你這一頓,明天再和你慢慢理會。”王進謝過太尉,抬頭一看,認得是踢球的高二,心中暗暗叫苦。原來,當年高俅找王進的父親比武,被王父一棒打翻,三四個月下不來床。如今高二當了太尉,怎能不挾嫌報複?
王進悶悶不樂地回到家,向老母說明原因,說:“延安府老種經略相公很喜愛我的武藝,眼下又正當邊關用人之際,我們不如投奔延安府。”母子商議好,王進叫過服侍他的兩名牌軍,吩咐道:“我因生病,許下酸棗門外嶽廟的香願,明天一早去燒香。張牌,你可先趕到廟裏,今晚就住在那裏。”張牌領命去了。當夜母子二人收拾行李細軟,捆成一擔,又打了兩個包袱,放在馬上。待到五更天未明時,王進又叫過李牌:“給你些銀兩,你買些豬頭三牲,到嶽廟和張牌煮熟等我。”李牌也領命去了。
王進備了馬,讓老母騎上,自己挑了擔子,混出西華門,往延安府奔去。
兩個牌軍在嶽廟煮好豬頭三牲,左等右等不見王進到來,便回家去找,誰知是鐵將軍把門。向鄰居打聽,誰也不知王進母子去向。二人找了三天,猜知大事不好,趕去報告高太尉。高俅大怒,傳令通緝在逃軍官王進。
王進母子逃出東京,走了一月有餘,來到陝西地麵。這天晚上,母子錯過宿頭,見前方有一點燈火,急忙奔去,卻是一座莊院。王進叫開門,向莊丁說明來意,莊丁稟明莊主太公,太公迎了出來。王進謊說姓張,在東京做生意,賠了本錢,要去延安府投奔親戚。太公便命人安排酒飯,讓母子吃了,又命人收拾一間房子,讓二人歇息。次日早上,太陽老高了,太公不見二人起身,來到客房,說:“客官,天色不早,好去趕路了。”王進出來,說:“太公,我母親於路上鞍馬勞累,犯了心疼病。”太公說:“既然令堂患病,你們就多住幾天。我有個醫心疼的方子,你可去縣裏買了藥來,與你母親吃。”王進向太公道了謝。
過了五六天,王進的母親病情好轉。王進去後槽收拾馬匹,路過一片空場,隻見一個後生脫了光膀子,刺著一身青龍,正在使棒。王進不由脫口說:“這棒使得倒是好看,隻是贏不得真好漢。”後生大怒,喝道:“俺經過八九個有名的師父,你敢跟我比一比嗎?”太公趕來,嗬斥那後生不得對客人無禮。王進問明後生是太公的兒子,太公也看出王進是個高手,讓兒子拜王進為師。後生揚言:“隻要他能勝過我,我就拜他為師。”太公便慫恿王進教訓一下這不知天高地厚的小子。王進怕傷了麵子,隻笑不動手。後生認為王進怕了,把一條棒使得風車輪兒一般,叫上了陣。王進說聲:“恕我無禮。”去兵器架上取一條棒,向後生劈頭打去。後生忙舉棒招架,不料王進卻半路上收住棒,抽回來劈胸點去。後生猝不及防,正中心口,撲通摔倒,扔了棒,跪下拜道:“我枉自經過許多師父,原來沒學到真本領,隻好拜你為師了。”
那後生名叫史進,自幼不務生計,專愛刺槍使棒,母親說他不得,慪氣死了。太公無奈,隻好由著他,給他請了幾個名師,又請來高手匠人,為他文了九條青龍,當地人就稱他九紋龍。太公當即為兒子擺了拜師酒席,請王進母子上首坐了,命兒子行了拜師大禮。王進也不再相瞞,說出真實身份。太公大喜,說:“怪不得你武藝這麽高強,原來是有名的教頭。這裏是陝西華陰縣,遠離京師,你就寬心住下吧。”王進也感謝太公對他母子的照顧,正無法報答,便答應住下,點撥史進的武功。
轉眼過了半年。王進耐心地教,史進虛心地學,十八般武藝學得樣樣精通。一天,王進向太公告辭,要到延安府去。太公苦留不住,擺酒為王進母子餞行,又取出兩匹緞子,一百兩紋銀謝師。次日,王進便攙老母上了馬,自己挑了擔兒,離開史家莊。史進依依不舍地送出十裏開外。
史進沒有娶妻,家裏生計自有太公照料,每日吃飽飯隻是苦練武功,走馬射箭。又過半年,老太公忽患重病,臥床不起。史進遍請名醫,也無回春之力,老太公一命嗚呼。史進選個良辰吉日,安葬了太公。從此,史進每日隻要尋人比武,較量槍棒。
三四個月過去,到了六月中旬,天氣炎熱。這天,史進搬了個交椅,坐在打麥場邊柳陰下乘涼,忽見有人向莊上探頭探腦,喝叫:“什麽人,膽敢偷看俺莊?”那人出來向史進行禮,卻是打兔子的獵戶李吉。李吉說:“小人要到貴莊找邱乙郎吃酒,見大郎在此乘涼,不敢過來。”史進問:“往常你總是擔些野味到我莊上賣,這一陣怎麽不來了?”李吉說:“這一陣打不到野味。”史進問:“這麽大一座少華山,如何沒有野味?”李吉說:“如今一夥強人占了少華山,頭一個大王叫神機軍師朱武,二大王叫跳澗虎陳達,三大王叫白花蛇楊春,聚有六七百人馬,華陰縣禁他不得,出三千貫賞錢拿他,小人怎敢上山?”
史進回莊,叫莊客殺了兩頭水牛,搬出自造的好酒,將全莊三四百莊戶請來,吃了一巡酒,說:“少華山聚了一夥強人,打家劫舍,為害地方,早晚會來我們莊打劫。我今天請你們來商量,若是他們來時,我莊上敲起梆子,你們都要互相救應。大家同心協力,共保地方安寧。”眾人齊聲道:“全憑大郎做主。”宴罷,眾人回家收拾兵器衣甲。
這天,少華山的三個頭領議事。朱武說:“華陰縣出三千貫賞錢捉拿我們,我們要多備些糧草,以防官軍攻山。”陳達說:“明天我就去華陰縣借糧,看他如何。”楊春說:“去華陰縣借糧須從史家莊路過,九紋龍史進不是好惹的,還是去蒲城借糧為好。”陳達不服氣,說:“蒲城縣錢糧不多,去有何用?若是我們怕了一個史進,如何抵擋官軍?”朱武、楊春苦勸不下,陳達點了百十名嘍囉,衝下山去,殺奔史家莊。
莊客報進莊來,史進命敲起梆子,幾百莊客拖著槍刀連忙趕來。史進提上三尖兩刃刀,跨上火炭赤馬,率領莊客迎戰強人。陳達手提丈八點鋼矛,騎著高頭白馬,衝上前來,先施一禮,向史進說是借條道路,前往華陰縣。史進怎肯放他過?二人言語不合,各催坐下馬,殺成一團。鬥了多時,史進賣個破綻,陳達一矛刺來。史進一閃身,陳達刺了個空,撞入史進懷中。史進一伸手,將陳達挾起,扔在地上。眾莊客一擁而上,把陳達綁了,百十名嘍囉一哄而散。史進將陳達拿進莊,綁在大廳中柱子上,隻待拿了另兩個賊首,解去縣裏請賞。又取過酒肉,賞了眾莊戶。
嘍囉敗上山去,向二位頭領說了陳達被擒經過。楊春要傾巢而出,跟史進拚個死活。朱武沉吟良久,說:“你我都去,也隻是白白送死。我有一條苦肉計,若成了,史進自會放過陳達,若不成,咱們一起完蛋。”
莊客報進莊來,史進又提刀上馬,迎出莊外。隻見朱武、楊春赤手空拳,步行走來,雙雙跪下,哭道:“小人三個,被官司所逼,不得不上山落草。當初結拜時曾說:‘雖不同日生,隻願同日死。’雖不及劉、關、張的義氣,其心則同。我們二哥惹了好漢,冒犯虎威,被英雄擒拿。請英雄把我們二人一起綁了,解官請賞。”
史進大為感動,攙起二人,請進莊來,放開陳達,擺下酒宴,請三人入席。三人千恩萬謝,飲了數杯,告辭回山。三位好漢深感史進的義氣恩德,逢時過節,差嘍囉往莊上送些金銀珠寶。史進也差莊客送些酒肉衣料上山。雙方來往不斷。
光陰荏苒,早到了八月仲秋。史進要跟三人飲酒賞月,先一日派莊客王四上山相邀。朱武寫了回書,賞他四五兩銀子,請他吃了十多碗酒。王四下了山,碰見幾個熟悉的嘍囉,扯到路邊酒店裏,又吃了十多碗酒。王四行不十多裏,醉倒在山林中。李吉正在山坡上張網捉兔兒,見王四醉倒,過來攙扶,摸到王四腰中的銀子,頓起歹念,把銀子掏出來,還有書信一封。李吉也識得幾個字,打開書信一看,卻是強人給史進的回書,不由大喜,慌忙奔往縣城報官。
王四一覺睡到二更天,方醒過酒來,一摸腰裏,書信和銀子都沒有了,不由暗暗叫苦。回莊向史進謊稱:“三位頭領明日前來赴宴,因小人常來往,隻捎個口信。”史進也沒生疑,安排人明日進城買菜蔬果品,準備酒席。
這天晚上,天高氣爽,月光皎潔。三位頭領吩咐嘍囉看守山寨,隻帶幾個親隨,步行來到史家莊。史進與三人見過禮,飲酒賞月。正吃得高興,忽聽外麵一陣呐喊,火把亂晃。史進大驚,在牆上靠一張梯子,上去一看,隻見華陰縣縣尉帶著兩個都頭,指揮幾百官軍,把莊院圍了個水泄不通。史進問:“你們何故半夜三更來劫我莊上?”都頭說:“大郎別耍賴,是李吉將你告了。”史進問:“李吉,你為何誣告良民?”李吉說:“我拾了王四的書信,還會有假?”史進下了梯子,把王四一刀砍了。三位頭領讓史進將他們綁了,送交官府,免受牽連。史進笑道:“我要綁了你們,天下好漢都要笑話我,壞了義氣。今天既然如此,索性一不做、二不休,跟他們拚個你死我活。”
當下四人披掛了,收拾些細軟,點起幾十個火把,提刀上馬。史進在草堂裏放了一把火,大開莊門,呐喊著殺出來,眾官軍哪裏抵擋得住?兩個都頭見勢不好,轉身便走。史進趕上去,正撞見李吉,一刀把李吉斬做兩段。陳達、楊春追上都頭,一人一刀,也送了性命。縣尉撥轉馬頭,落荒而逃。官兵跑得慢的都被砍做兩截。眾好漢殺散官兵,來到少華山上,朱武命嘍囉殺牛宰馬,款待史進。
史進在山寨住了幾個月,尋思:一時間要救三人,殺了官差,燒了莊院,整個家業都完了,但在山寨落草為寇,終不是個辦法,便要去延安府投奔王進。朱武苦留不住,隻得送史進下山。史進將帶來的莊客都留在山寨,帶些銀兩,背上包袱,腰挎一口雁翎刀,望延安府奔去。