第四十三章
大敗孫傳庭之後，李自成命劉芳亮率一支人馬奔襲南陽，闖曹聯軍的主力則在舞陽、上蔡一帶稍作休整，旋即進逼汝寧，準備在這裏殲滅楊文嶽的保定軍，然後揮師進取襄陽。消息傳到老營。因為知道汝寧必破，而破城之後，闖王將在崇王府大會各路義軍，其中一些義軍頭領的眷屬過去就同高夫人相熟，所以高夫人也特地趕赴汝寧，參加這一盛會。紅娘子的兒子已滿半歲了，從生下地就沒有同父親見過幾次麵，趁這次機會，高夫人讓她帶著小兒同走一遭，而把健婦營的練兵事務暫時交給慧瓊、紅霞等去料理。
李岩、李侔的部隊不參加攻城。紅娘子抵達後，李岩見到已會滿地爬的小兒，轉過頭來看看剛洗去征塵的年輕妻子，一縷柔情不由纏繞心頭。晚飯後夫妻並肩而坐，談起了近來發生的許多事情。紅娘子說：
“想想慧梅真可憐。我同她相處數月，知道她對闖王、夫人真是赤膽忠心，最後竟得如此下場。這也是我來闖營後遇到的第一樁作孽的事。幸好你當初沒有出壞點子，否則，”她本來想說“否則我會更難過”，但忽然輕輕捶了李岩一拳，改口說，“否則我也饒不了你！”
“我豈但未出壞點子，我還做了好事呢！你忘了，補之將到圉鎮前，是我幫夫人安排彩雲進寨去見的慧梅；可惜仍未能留住她的性命。”
“當然留不住她的性命。她懷有袁時中的骨血，袁時中被殺了，她怎能獨自活下去？將來怎麽對兒子說？”紅娘子說到這裏，放低了聲音，“唉！其實袁時中也死得冤！”
“何出此言！”李岩吃了一驚，“袁時中背叛闖王，又企圖投降官府……”
“這我都清楚，”紅娘子打斷李岩，“他後來的行徑自然是罪有應得。可是你知道嗎，以前我在豫東一帶活動，對一些杆子的情況多有了解。各家杆子中，袁時中的部隊軍紀是很好的，並不擾害百姓；聽說他對讀書人也比較尊重，要不是……唉！拉杆子也不容易，一山容不得二主，這是沒有法兒的事。”
見李岩不作聲，紅娘子又說：“幸好我們兩年前就到了闖王旗下！”
李岩笑道：“怎麽是幸好呢？投奔之前，因不了解情況，我有過一些遲疑；後來知道了闖王布德施仁、救民水火的諸多行事，我的決心就下了，而且義無反顧。何況，我們當時也沒有別的路可走。”
“誰說不是呢？我是說，倘若當初你李公子不急著投奔闖王，捱到今日，連革左五營的人馬都來了，你怎麽辦？你還不是得乖乖地歸到闖王旗下！得虧我們來得早，看現在闖王對你多重用！”
李岩一怔。紅娘子的後一句話勾起了他的心事。自從投奔李自成，他的確一心一意要助後者奪取江山。早在前往神垕的路上，他就寫過一封信，提出了經營河洛、徐圖天下的戰略。之後他又曾幾度提出每占一地，設官理民，恢複農桑，鞏固根基的建議。但李自成雖然願意傾聽，卻從未真正采納，從現在的決策來看，似乎愈來愈把臣服群雄、早日稱王視為首務。這使李岩感到憂慮。他正猶豫著要不要將自己的感受告訴妻子，紅娘子已察覺丈夫情緒的變化。
“你怎麽啦？”她用肩膀推了他一下，“你覺得闖王對你不重用麽？”
“你想哪裏去了！”李岩笑了，“重用不重用又有什麽關係，我從來不把虛榮放在心上。我想的是大元帥下一步棋究竟該怎麽走。”於是他開始對紅娘子解釋自己的戰略設想。
紅娘子釋然了。她以前就聽李岩說過這些主張，她深信這些主張是對的。早在第一次進攻開封時，她對於義軍拿下洛陽後又輕易地放棄，就感到不解，曾貿然向高夫人提出重占洛陽的建議。在聽了後者一番“要看闖王如何通盤籌劃”的解釋後，她才失悔自己說話太冒失。但她心中仍然對這種猴子掰苞穀隨掰隨丟的做法不以為然，她想以後丈夫的好主張大概終將被接受的吧。這時她一麵聽李岩侃侃而談，一麵用隻有夫妻間能夠明白的眼神盯著對方，終於笑著說：
“喂，舉人，你不想睡了麽？我可累了！”
李岩也笑了。婚後他在調皮的妻子嘴裏多了幾種稱呼，除了“官人”，還有“舉人”、“讀書人”和“書呆子”。現在他望著她在燭光下顯得分外紅豔的臉龐，望著那特別的眼神，突然覺得一股熱力在體內奔湧。他高聲向門外吩咐：
“親兵打水來！”
一夜綢繆之後，習慣於軍旅生活的李岩與紅娘子還是天剛明就都醒了。紅娘子側過臉看看丈夫，忽然趴到他身上，問道：
“你猜，我為什麽一來闖營就拜夫人做義母？”
“你在永寧縣受惡霸欺負，危急關頭夫人救過你。你對她有感情。”
“還有呢？”
“還有……？”
“你說對了一大半；還有一小半，你不明白。”
“願聞其詳。”
“那是為了你。”
“為了我？”
“唉，”紅娘子歎口氣，重新躺下，“我在江湖上這麽多年，什麽黑吃黑的事沒有見過？沒有聽過？杆子裏邊的火並可厲害啦！那些人的手段真是砒霜拌辣椒，又毒又辣。常常越是要害你，麵上反而對你越是好，越是親熱。為什麽江湖上的人都喜歡認個義父義母，拜個把兄弟？都是因為心中有點害怕，想求個幫襯，找個保護。我拜夫人做義母，除了感恩圖報，也有這個想頭。我想袁時中要娶蘭芝，結果娶了慧梅，也是想同闖王把關係拉近一點。隻是他千不該萬不該，不該又把隊伍拉走。”
李岩起義前，看到的是紅娘子豪爽、天真的一麵。起義後紅娘子率先提出投奔闖王的決策，才使他認識到這個女子不簡單。婚後他更逐漸發現，妻子對大大小小許多事情的看法、態度，遠比他原來以為的要複雜、成熟。所以還在小孩出生前，有次紅娘子問他，自己識字不多，不能像湯夫人那樣與丈夫詩詞唱和，他是否感到遺憾？李岩拍拍她的肩膀，引了“世事洞明皆學問，人情練達即文章”兩句俗話後，說：“世事洞明、人情練達就是你的學問！至於詩詞麽，我自從來到闖營就沒有作過，過去種種譬如昨日死。”現在他聽了紅娘子的話，又一次感受到妻子的思慮之深，但是他故作不懂的口氣問：
“你說得都對，可是這同我有什麽關係呢？”
“我這都是為了你呀！”
“你拜夫人做義母時，我們不是還沒有訂婚麽？難道那時……”
“你壞！你壞！”紅娘子知道丈夫逗她，立刻側過身來，不讓他說完，就用小拳擂著他說，“你欺負人，我不依！”
李岩哈哈大笑。
“你還笑！你敢說你當初不想娶我麽？”
“我是想娶你，可是……”
“不許說‘可是’！你壞！你壞！”
“中，中，我承認你都是為了我！”李岩捉住妻子的拳頭，接著說，“不過，我自從來到闖王旗下，一直是很謹言慎行的。我常常想著呂東萊說的‘天下之事成於懼而敗於忽’，‘懼’就是謹慎。何況我們都是真心擁戴大元帥。伊川先生說，‘人心貴乎光明潔淨’。我們心地光明，也就沒有什麽可怕的。”
“呂東萊和伊川先生是誰呀？以前怎麽沒聽你提過這兩位朋友？”
“這是宋朝兩個大有學問的人。”
“哦，原來是兩個古人，說的話倒有點道理。”
夫妻倆的想法是一致的。不同的是，妻子是從江湖賣藝和揭竿起義的經曆看到人際關係的複雜險惡，丈夫則更多的是從書上明白戒慎戒懼的道理。在李岩心中偶爾還閃過“伴君如伴虎”以及“兔死狗烹，鳥盡弓藏”一類想法，隻是他不想告訴妻子罷了。而這時紅娘子的一句話又顯出了她的精明：
“你是很謹慎，但太謹慎也不好。”
“為什麽？”
“因為不像自己人，自己人應該很隨便。我同夫人說話就比較隨便，宋軍師同武將們相處也很隨便。你有時太像個客人，沒有同大家打成一片。”
妻子的話讓李岩感到意外，他一笑說：
“獻策的本事我學不到。他在江湖上賣卜多年，三教九流什麽人都打過交道，我哪能一下子學會？不過你說得對，該隨便時不妨隨便，和光同塵嘛！”
紅娘子對“和光同塵”的含義不甚了然，但也不再多問。夫妻倆又談到即將前來會師的革左五營。他們都明白，這次聯軍一舉擊敗孫傳庭，又浩浩蕩蕩來到汝寧，很快要去占領襄陽，李自成在中原大地的聲望已如日中天。這對原來分散的各支義軍帶來了很大壓力，迫使他們或者趕快歸到闖王旗下，或者接受官府招安，或者盡量躲得遠遠的，不同李自成正麵衝突。張獻忠就采取了躲的辦法。在房、均一帶活動的王光恩則早已投降官軍，受駐守鄖陽的巡按高鬥樞節製，最近其弟王光興也投降了。至於長期活躍在豫鄂皖邊界的革左等人，眼看著袁時中被一舉剿滅，已有兔死狐悲之感，當闖曹幾十萬人馬前來汝寧，而一度與他們合作的張獻忠又單獨去鄂東、皖西活動時，他們除了奉李自成為主，似乎已沒有更好的選擇。所以他們先就派人來見李自成，表示樂於前來效命，並表示願意為破汝寧充當前鋒。
“你同老回回等打過交道麽？”李岩問紅娘子。
“我沒有見過這些人，”紅娘子說，“隻希望他們能真心擁戴闖王，不要像袁時中那樣來了不久又叛逃。當然，這是雙方都要努力的事。”
“‘欲來鳥者先樹木’。你植好一片樹林，鳥自然都飛來了。我想，隻要大元帥有海納百川的胸懷，善待所有投奔的人，不但各路義軍都會前來會合，就是明朝的文臣武將，到時也會紛紛投順，爭當‘從龍之臣’。”
紅娘子正想再說什麽，忽然一陣孩子嬌嫩的哭聲傳進來，她抿嘴一笑，趕緊披衣下床，走出門去。
上午，李自成在汝寧城外的行轅中與牛、宋、李岩及幾位大將正等著羅汝才前來議事。劉體純本來要稟報他所探得的城內守禦情形，但李自成說，還是等大將軍來了再稟報，大家再一起商議。劉宗敏搖頭笑道：
“每次早上會議，曹操都是晚半個時辰才到，就是不能起個早床！”
“又被哪個婆娘纏住了！”袁宗第說。
“這樣怎能指揮打仗？”剛從圉鎮率軍過來的李過說，“為將要緊的就是不能貪睡。我讀書不多，但我練兵時總是用古人的兩句話勉勵將士。一句是‘聞雞起舞’；一句是‘枕戈待旦’。”
宋獻策笑道：“補之說得好，這是祖逖、劉琨的名言，我們都當以此共勉。不過說到大將軍，雖有貪戀女色之病，真打起仗來還是有一套。這次神出鬼沒地繞到孫傳庭側麵，又斷了他的糧道，可讓老孫吃足苦頭，嚐到了厲害！”
李自成說：“是啊，這次大敗孫傳庭，老羅功不可沒。我在這裏先打個招呼：待會兒老羅來了，談起塚頭戰場上的繳獲所得，一切由我和軍師說了算，你們不要有不同意見；有意見也放在心裏，別當老羅麵說出來。”
大家聽了這話，都不免詫異；隻有牛金星和劉宗敏心領神會，立刻表示，“那當然，一切聽大元帥的。”
原來，自從開封水淹以來，李自成因為考慮要去襄陽建國稱王，已幾次與牛、宋及劉宗敏密議如何解決曹營的問題。他們都認為，要除掉曹操不難，難的是如何穩住曹營的二十多萬人馬。宋獻策提出，不管將來動不動手，何時何地動手，有兩件事必須現在就開始著手。一是要秘密地搜集羅汝才“私通官府”的證據；二是要通過繳獲分成、獎勵升遷等各種辦法收攬曹營將士的心。由於事關高度機密，除了李自成和牛、宋、劉之外，無人知曉內情。
大家又閑聊片刻，羅汝才和吉珪帶著一群親兵來到。二人一進帳，所有的人都起立相迎。羅汝才抱拳向闖王和左右分別拱一拱，口裏連說：
“來晚了，來晚了，有勞大元帥和各位久等。我老曹以後一定要做到，‘說曹操，曹操就到’，不說曹操，曹操也到！”
大家聽了都笑起來。袁宗第故意說：
“大將軍，春宵苦短啊！”
“好你個袁宗第，什麽時候也學會孔夫子放屁了？行，以後我再得了標致娘兒，一定挑個會識文斷句的送給你，讓她同你整天酸過來酸過去！”
大家又哄笑一陣，隨即坐下。李自成望著羅汝才說：
“剛才大家還在說，這次打孫傳庭，曹營出了大力，建了奇功。戰場上我們都繳獲了不少糧草、甲仗、輜重，一直沒有仔細清點，你看應該怎麽分配？”
羅汝才望望吉珪，答道：“還是老辦法：闖營六成，曹營四成。凡是闖營繳獲的，分四成給曹營；曹營繳獲的，分六成給闖營。”
李自成笑道：“老辦法是根據人馬的多寡、需求訂出的，通常情況下自然要遵守；馬上攻破汝寧後，繳獲所得，也一律按四六分成。隻是這次塚頭之戰，曹營將士奮勇當先，殺敵無數，理應額外多分一些。”
“大元帥的意思是……？”
宋獻策說：“大元帥的意思是，曹營除了應得的四成之外，可以再分一二成作為獎勵。我另有一個想法，不知是否妥當。據我看，這次曹營戰場所獲，可能多過闖營。為簡便計，兩營都個個留下所獲取的，不再分成。曹營多得的部分，即作為獎勵，由大將軍隨意處置好了。”
羅汝才很讚成這個辦法，但他還是望著李自成問：“這樣妥當麽？”
李自成點頭說：“大軍馬上要攻城，沒有工夫來細分所得。軍師的這個辦法比較簡便，隻要大將軍沒有意見，我看就這麽辦，下不為例。”
羅汝才笑道：“我能有什麽意見！真人麵前不說假話。這次曹營繳獲的雞零狗碎看起來是稍稍多於闖營，現在作為獎勵，將士們都會感戴大元帥，我在這裏先替全營將士謝過了！”說著，又抱起拳來拱了拱。
李自成又讚揚了一番曹營將士的奮勇精神；劉宗敏和牛金星也隨聲附和。李過、袁宗第等雖不明白闖王的用意，但因先已聽過招呼，所以也不持任何異議。李岩起初對李自成如此大度地論功行賞深為讚賞，對闖曹之間這種和睦的氣氛尤感欣慰，正要說幾句讚美的話，卻偶爾注意到在吉珪的眼神中似乎閃爍著某種警惕。他耳邊猛然響起今晨紅娘子說的話：“那些人的手段真是砒霜拌辣椒，又毒又辣。常常越是要害你，麵上反而對你越是好，越是親熱。”難道闖王就要對曹操動手了麽？可是這樣一來，曹營的廣大將士能服麽？革左五營會怎麽想？今後還有誰敢真心前來投靠？他沉默了。隻聽李自成又說道：
“這件事就這麽定了。今天主要是商量攻城的事。德潔派出的探子早就進了城內，現在先請德潔講講他探到的情況吧。”因為是正式會議，又有羅汝才在座，他特地稱劉體純的表字以示尊重。
劉體純說：“現在已經探明，楊文嶽、虎大威的保定軍有一萬多人，監軍孔貞會率領的川軍有五六千人，加上汝寧原有的守軍和臨時召來的丁壯，總數將近兩萬。城內百姓害怕屠城，都想獻城投降，連崇王朱由樻都有降意，據說為這事還同楊文嶽大吵一場。但楊文嶽一定要守城，崇王也沒有辦法。”
李自成說：“這個崇王倒有點識時務。他的來曆、輩分，牛先生清楚麽？”
還在來汝寧的路上，牛金星就想到李自成會有此一問，這時他恭敬地緩緩說道：“據在下所知，第一代崇王朱見澤是英宗的第六個兒子，英宗複辟後，天順元年即封為王，但到成化十年始來汝寧就藩。現在這個朱由樻，按輩分算，應是英宗的六世孫，也算崇禎的堂兄。”
李自成點點頭，又問：“他有多大歲數？”
劉體純說：“大概四十多歲，他的兒子已經成人。另外，他有個弟弟河陽王朱由材也住在城內。兄弟倆為保全身家性命，都想投降，對楊文嶽恨得不得了。”
劉宗敏問：“城內的防守情形，你探明了麽？”
劉體純說：“保定軍原駐西門外，川軍原駐東門外。前天知道我們大軍即將抵達，兩支人馬都龜縮到城內。目前四門緊閉，看來是想固守待援。”
羅汝才哈哈笑道：“固守待援？他能待到什麽援軍？革裏眼、老回回快到了，那可是咱們的援軍，幫著來收拾他總督大人的！”
宋獻策說：“楊文嶽已經不是總督了。去年秋天，他在火燒店丟下傅宗龍先逃，被崇禎革職；今年正月剛剛複官，結果到五月朱仙鎮一戰又被我們打得丟盔棄甲，再次革職聽勘。現在他除了負隅頑抗，已沒有別的路可走。如果他再逃跑，不是像丁啟睿那樣被逮入詔獄，就是死於西市。虎大威的處境也同樣不妙。朱仙鎮戰後，四總兵之一的楊德政就被論死棄市。不過，正因為他們已經無路可走，所以會拚死相抗，此所謂困獸猶鬥！”
李自成又詢問了攻城的準備情況。劉宗敏說，攻城的雲梯、門板都已備齊，火器營的大炮也已架好，準備今天中午讓戰士們飽餐一頓，下午就開始進攻。因為人馬眾多，所以會采取車輪戰的戰術，分批進攻。如果下午未能破城，夜晚要接著猛攻，總之不讓官軍有喘息的時候。曹操表示，他那裏也有五萬人馬過來，一起參加攻城。李自成說了一聲“好”，隨即又問宋獻策：
“軍師你看今天能破城麽？”
宋獻策掐著指頭算了一會兒，說：“今天是閏十一月十三日，明天十四日。這兩天都是利於攻伐的日子。看來破城不在今天就在明天，絕不會拖到後天。”
大家聽了都十分振奮，隻有吉珪嘴邊掛著一絲不易覺察的嘲諷的微笑，但他立刻誇讚說：
“宋軍師神機妙算！神機妙算！”
十三日下午的攻防異常激烈。闖羅聯軍仗著絕對優勢的兵力，從東西南北四麵同時發起進攻。每次衝鋒，先由火器營一陣大炮猛轟，然後弓弩手、火銃手上前與城上一陣對射，最後是步兵舉著盾牌和門板，扛著雲梯，冒著城上疾如雨下的箭、銃、磚石向城根衝去。往往衝到城下時，門板上已像刺蝟般插滿箭矢。義軍盡量選擇城垛已被轟毀的地方架設雲梯。士兵們英勇地口銜大刀、一手舉盾、一手扶梯向上攀登。可是城上守軍也非常頑強，他們竭力將整個雲梯推倒，又用磚石、弓弩向下猛砸猛射。有幾次義軍幾乎已快登上城牆，最後還是被守軍用槍刺落下去。直到太陽偏西，汝寧各城仍未攻破。
李自成、宋獻策騎馬站在西城外一個稍高的地方觀戰。他們一眼就看出汝寧的城牆雖比一般縣城的城牆高厚，但同開封是沒法相比的，加上雙方兵力懸殊，城上的守軍必然越戰越少，越戰越疲勞，而攻城部隊卻有源源不絕的生力軍，所以破城隻是遲早的事。晚飯以後，李自成又去城下看了一會兒，就回到大帳中休息。攻城的戰況不斷有吳汝義、雙喜等向他稟報。二更以後，他幹脆躺下，不久就在遠處傳來的陣陣喊殺聲中睡著了。
當晚義軍繼續攻城，不讓守軍有休息的時候。因為擔心成為對方的靶子，所以雙方都不舉火。十三的月亮已很圓，加上天氣晴朗，慘烈的攻防廝殺就在皎潔的月光下進行。劉體純派出的探子曾幾度在城內縱火，企圖造成混亂，趁機打開城門，但都未能成功。
十四日黎明，戰事仍在進行，城上的抵抗已明顯不如昨天。昨天城上也有幾門大炮與城外對轟，今天都喑啞了，看來已被城外的炮火轟毀。弓弩、火銃也不如昨天密集。而最重要的是，守城將士徹夜未得休息，體力、精神漸漸不支。這時義軍方麵又換上了剛剛睡足吃飽、精神抖擻的生力軍。在一波接一波的炮轟、箭射和人員衝擊下，城上開始險情迭出。楊文嶽、孔貞會、虎大威仍堅守在城上指揮。保定軍和川軍將士們擔心城破遭屠殺，也拚死繼續抵抗。
辰時過後，李自成與宋獻策再次騎馬來到昨日觀戰的地方，看到城牆上已是彈痕累累，許多城垛被打壞，使守軍失去掩蔽，更難對付不斷攻城的義軍。忽然一聲震天動地的炮響，前麵的義軍歡呼起來。李自成和宋獻策互相望望，不明白發生了什麽事，隨即雙喜興奮地策馬而來，未及下馬，就在馬上高聲叫道：
“稟報父帥，虎大威被炸死了！”
李自成和宋獻策心中一喜。他們都清楚，楊文嶽是文官，總兵虎大威才是守城的主將。他一死，城上失去統一指揮，破城便是須臾間事了。
“怎麽知道虎大威被炸死了？”李自成問。
“虎大威一直在城上指揮。我們的將士都認得他，剛才幾門炮同時向著他站的地方轟去，頓時就看見他在火光中倒下，他周圍傳來了一陣驚叫哭喊的聲音。”
果然，巳時過後不久，義軍就殺上城頭。很快城門洞開，等候了一天的騎兵風馳電掣般衝進城去。這時劉宗敏策馬來到李自成身邊，開口就罵道：
“他媽的，虎大威這狗崽子硬是苦撐了一天！要不是張鼐一炮將他送上西天，說不定此時還在頑抗呢！”
“我軍傷亡情況如何？”李自成問。
“還沒有清點，估計死傷了幾百人。”
“曹營呢？”
“不清楚，但傷亡人數肯定會少得多，從他們攻城時不敢靠近城牆硬上就可以知道。唉，曹操的人馬在戰場上衝殺還行，攻城，”劉宗敏搖了搖頭，“就別指望他們了。”
宋獻策笑道：“現在官軍中流傳一句話，叫‘闖營善攻，曹營善戰’。其實我們是既善攻又善戰，曹營是不善攻而善戰。”
李自成對劉宗敏說：“傷亡較多，將士們有怨氣，進城後會隨便殺戮、放火、奸淫，你要嚴加約束。這次守城，主要是保定軍和川軍在頑抗，汝寧城從崇王到百姓都是希望投降的，所以盡量不要殃及無辜。還有，捉到楊文嶽和崇王後，由我親自審問；孔貞會以下，都由你去處置。”
劉宗敏答應後正要離開，宋獻策說：“入城後事多，我同捷軒一起去罷！”
李自成點頭同意。劉、宋離開後，他也在親兵親將的簇擁下返回大帳。
李自成坐下後約半個時辰，雙喜進帳稟報，說楊文嶽已在城上捉到，崇王朱由樻、他的兄弟河陽王朱由材及世子朱慈輝也在王府捉到，現都已押至行轅。
李自成說：“先將楊文嶽帶上來。”
不一會兒，雙手反綁的楊文嶽被帶了進來。左右親兵喝令他跪下。他挺直身子說：
“堂堂大明總督，豈有向流賊下跪之理！”
一個親兵在他腿彎處踢了一腳，使他跌跪下去；他又掙紮著站起來，因為歲數大了，手又被反綁，他的動作顯得很吃力。親兵正要再踢他，李自成搖手阻止，隨即用平和的聲調說道：
“楊文嶽，你兩次敗在我手下，兩次被崇禎革職；你已經不是總督了。現在你第三次兵敗，又被我活捉；即使你沒有被我捉到，崇禎也會將你砍頭。你願意投降嗎？如果你投降，我可以給你一條生路。”
李自成說這番話是經過思考的。他與牛、宋、劉宗敏等早已議定，攻取襄陽後，將設立中央政府，這就需要一批文官來管理政務。而文官的來源，除了開科取士，更快捷的辦法是招降明朝官吏。李自成認為楊文嶽與汪喬年不同。汪喬年曾下令米脂縣知縣邊大綬掘過李家祖墳，所以非殺不可，而楊文嶽與自己並無私仇。把這樣一個進士出身的封疆大吏招降過來，為己所用，必然會使朝廷受到極大震動，同時也會促使更多的官吏投順過來。隻是他對楊文嶽的心態並不了解，所以隻能用這種口氣來審問。
楊文嶽完全清楚自己的處境。自從獲知義軍西來，他就有了城亡與亡、慷慨盡節的思想準備，所以當崇王提出要獻城投降，“免致生靈塗炭”時，他立刻以綱常名教的大道理頂了回去。他原來的想法是城破時懸梁自盡或投水自沉，但義軍登城時他還在城上，一時失措遂遭生擒。這時他抱著必死的決心，凜然答道：
“為大臣者不能為聖上平流寇，誅反賊，保一方安寧，紓百姓苦困，本來罪不容赦，而聖心寬慈，僅予褫職聽勘，以待立功自贖。惜哉文嶽衰朽，未將爾輩獻俘闕下，反致封藩不保，雖萬死不足以辭罪責。然天理昭昭，爾輩流賊大逆不道，縱能逞凶於一時，斷難逃逸於天網。文嶽雖死，將於地下笑看汝等兵敗身亡，碾為齏粉，糞土不如！”
李自成近兩年來一直被人稱為大元帥，心中已經以真龍天子自許，很久沒有聽到“流賊”的罵名了。現在忽然從楊文嶽嘴裏毫無顧忌地罵出來，他頓時有一股被羞辱的怒火從心中升起，但是他沒有馬上發作，而是繼續以平和且帶揶揄的口氣說道：
“你很忠於你的主子，可是你主子的堂兄已經向我投降了，我看他比你更懂得天命攸歸！”說著向外喝道：
“帶朱由樻！”
很快，朱由樻、朱由材和朱慈輝被帶進來。他們因為是自行打開崇王府向義軍投降的，所以按宋獻策的吩咐，沒有捆綁。進來後三個人趕緊趨前向李自成跪下磕頭，隻聽朱由樻結結巴巴地說：
“罪王朱由樻向大……大王，不，大……大……大元帥恭請鈞……鈞安！”
李自成未及開口，楊文嶽先向朱由樻斥道：
“請殿下自重！”
朱由樻進帳時是直衝著坐在大案後的李自成走去的，根本不敢旁視。現在忽然聽到楊文嶽的聲音，他側過頭來稍稍愣了一下，馬上指著楊文嶽說：
“都……都……都是這……這個楊文嶽！小王知……知道大……大……大元帥天……天兵不可抗，為全城千萬百……百姓身……身家性命著想，要他趕快獻……獻城投降，他非……非不答應，非……非要以……以卵擊石，為一……一己私利，置闔……闔城百……百姓生死於不顧。務……務請大……大……大元帥對他嚴懲不……不貸！”
“楊文嶽，你都聽到了嗎？”李自成問。
“沒想到大明宗室會出這種敗類，我為二祖列宗一哭！”
“你是決心一條黑道走到底了？”
“我不管什麽黑道白道，我隻知道漢賊不兩立！”
李自成聽他又罵自己是“賊”，不由大怒。兩旁親兵都看見他高顴骨下的兩塊肌肉在微微顫動，眼中射出一股寒光，隨即聽見他冷冷地說：
“楊文嶽，聽說你的愛將虎大威被我大炮轟死後，你在城上痛哭。現在我成全你，讓你同他去做個伴吧！”
說畢，李自成一拍桌案，喝道：
“來人，將楊文嶽押赴火器營，亂炮轟死！”
楊文嶽被押出去後，朱由樻又想說什麽，李自成厭惡地一擺手，說道：
“朱由樻，你們崇王幾代人在汝寧橫行霸道，魚肉百姓，無惡不作，本當予以嚴懲；姑念你尚識時務，知道棄暗投明，現在我不殺你。等我拿下襄陽後，還會另外給你一個封爵。你下去吧！”
朱由樻又結結巴巴地說了一通感恩戴德的話。三個人又向李自成磕了頭，才畏畏縮縮地退下去。
過了一會兒，親兵進來稟報，說楊文嶽被押到城牆下麵，一炮就轟死了。屍體已燒得血肉模糊，麵目全非。李自成聽後，沉默半晌，輕輕歎口氣，說：
“楊文嶽還算忠勇，你們去弄副棺木替他安葬吧！”
大敗孫傳庭之後，李自成命劉芳亮率一支人馬奔襲南陽，闖曹聯軍的主力則在舞陽、上蔡一帶稍作休整，旋即進逼汝寧，準備在這裏殲滅楊文嶽的保定軍，然後揮師進取襄陽。消息傳到老營。因為知道汝寧必破，而破城之後，闖王將在崇王府大會各路義軍，其中一些義軍頭領的眷屬過去就同高夫人相熟，所以高夫人也特地趕赴汝寧，參加這一盛會。紅娘子的兒子已滿半歲了，從生下地就沒有同父親見過幾次麵，趁這次機會，高夫人讓她帶著小兒同走一遭，而把健婦營的練兵事務暫時交給慧瓊、紅霞等去料理。
李岩、李侔的部隊不參加攻城。紅娘子抵達後，李岩見到已會滿地爬的小兒，轉過頭來看看剛洗去征塵的年輕妻子，一縷柔情不由纏繞心頭。晚飯後夫妻並肩而坐，談起了近來發生的許多事情。紅娘子說：
“想想慧梅真可憐。我同她相處數月，知道她對闖王、夫人真是赤膽忠心，最後竟得如此下場。這也是我來闖營後遇到的第一樁作孽的事。幸好你當初沒有出壞點子，否則，”她本來想說“否則我會更難過”，但忽然輕輕捶了李岩一拳，改口說，“否則我也饒不了你！”
“我豈但未出壞點子，我還做了好事呢！你忘了，補之將到圉鎮前，是我幫夫人安排彩雲進寨去見的慧梅；可惜仍未能留住她的性命。”
“當然留不住她的性命。她懷有袁時中的骨血，袁時中被殺了，她怎能獨自活下去？將來怎麽對兒子說？”紅娘子說到這裏，放低了聲音，“唉！其實袁時中也死得冤！”
“何出此言！”李岩吃了一驚，“袁時中背叛闖王，又企圖投降官府……”
“這我都清楚，”紅娘子打斷李岩，“他後來的行徑自然是罪有應得。可是你知道嗎，以前我在豫東一帶活動，對一些杆子的情況多有了解。各家杆子中，袁時中的部隊軍紀是很好的，並不擾害百姓；聽說他對讀書人也比較尊重，要不是……唉！拉杆子也不容易，一山容不得二主，這是沒有法兒的事。”
見李岩不作聲，紅娘子又說：“幸好我們兩年前就到了闖王旗下！”
李岩笑道：“怎麽是幸好呢？投奔之前，因不了解情況，我有過一些遲疑；後來知道了闖王布德施仁、救民水火的諸多行事，我的決心就下了，而且義無反顧。何況，我們當時也沒有別的路可走。”
“誰說不是呢？我是說，倘若當初你李公子不急著投奔闖王，捱到今日，連革左五營的人馬都來了，你怎麽辦？你還不是得乖乖地歸到闖王旗下！得虧我們來得早，看現在闖王對你多重用！”
李岩一怔。紅娘子的後一句話勾起了他的心事。自從投奔李自成，他的確一心一意要助後者奪取江山。早在前往神垕的路上，他就寫過一封信，提出了經營河洛、徐圖天下的戰略。之後他又曾幾度提出每占一地，設官理民，恢複農桑，鞏固根基的建議。但李自成雖然願意傾聽，卻從未真正采納，從現在的決策來看，似乎愈來愈把臣服群雄、早日稱王視為首務。這使李岩感到憂慮。他正猶豫著要不要將自己的感受告訴妻子，紅娘子已察覺丈夫情緒的變化。
“你怎麽啦？”她用肩膀推了他一下，“你覺得闖王對你不重用麽？”
“你想哪裏去了！”李岩笑了，“重用不重用又有什麽關係，我從來不把虛榮放在心上。我想的是大元帥下一步棋究竟該怎麽走。”於是他開始對紅娘子解釋自己的戰略設想。
紅娘子釋然了。她以前就聽李岩說過這些主張，她深信這些主張是對的。早在第一次進攻開封時，她對於義軍拿下洛陽後又輕易地放棄，就感到不解，曾貿然向高夫人提出重占洛陽的建議。在聽了後者一番“要看闖王如何通盤籌劃”的解釋後，她才失悔自己說話太冒失。但她心中仍然對這種猴子掰苞穀隨掰隨丟的做法不以為然，她想以後丈夫的好主張大概終將被接受的吧。這時她一麵聽李岩侃侃而談，一麵用隻有夫妻間能夠明白的眼神盯著對方，終於笑著說：
“喂，舉人，你不想睡了麽？我可累了！”
李岩也笑了。婚後他在調皮的妻子嘴裏多了幾種稱呼，除了“官人”，還有“舉人”、“讀書人”和“書呆子”。現在他望著她在燭光下顯得分外紅豔的臉龐，望著那特別的眼神，突然覺得一股熱力在體內奔湧。他高聲向門外吩咐：
“親兵打水來！”
一夜綢繆之後，習慣於軍旅生活的李岩與紅娘子還是天剛明就都醒了。紅娘子側過臉看看丈夫，忽然趴到他身上，問道：
“你猜，我為什麽一來闖營就拜夫人做義母？”
“你在永寧縣受惡霸欺負，危急關頭夫人救過你。你對她有感情。”
“還有呢？”
“還有……？”
“你說對了一大半；還有一小半，你不明白。”
“願聞其詳。”
“那是為了你。”
“為了我？”
“唉，”紅娘子歎口氣，重新躺下，“我在江湖上這麽多年，什麽黑吃黑的事沒有見過？沒有聽過？杆子裏邊的火並可厲害啦！那些人的手段真是砒霜拌辣椒，又毒又辣。常常越是要害你，麵上反而對你越是好，越是親熱。為什麽江湖上的人都喜歡認個義父義母，拜個把兄弟？都是因為心中有點害怕，想求個幫襯，找個保護。我拜夫人做義母，除了感恩圖報，也有這個想頭。我想袁時中要娶蘭芝，結果娶了慧梅，也是想同闖王把關係拉近一點。隻是他千不該萬不該，不該又把隊伍拉走。”
李岩起義前，看到的是紅娘子豪爽、天真的一麵。起義後紅娘子率先提出投奔闖王的決策，才使他認識到這個女子不簡單。婚後他更逐漸發現，妻子對大大小小許多事情的看法、態度，遠比他原來以為的要複雜、成熟。所以還在小孩出生前，有次紅娘子問他，自己識字不多，不能像湯夫人那樣與丈夫詩詞唱和，他是否感到遺憾？李岩拍拍她的肩膀，引了“世事洞明皆學問，人情練達即文章”兩句俗話後，說：“世事洞明、人情練達就是你的學問！至於詩詞麽，我自從來到闖營就沒有作過，過去種種譬如昨日死。”現在他聽了紅娘子的話，又一次感受到妻子的思慮之深，但是他故作不懂的口氣問：
“你說得都對，可是這同我有什麽關係呢？”
“我這都是為了你呀！”
“你拜夫人做義母時，我們不是還沒有訂婚麽？難道那時……”
“你壞！你壞！”紅娘子知道丈夫逗她，立刻側過身來，不讓他說完，就用小拳擂著他說，“你欺負人，我不依！”
李岩哈哈大笑。
“你還笑！你敢說你當初不想娶我麽？”
“我是想娶你，可是……”
“不許說‘可是’！你壞！你壞！”
“中，中，我承認你都是為了我！”李岩捉住妻子的拳頭，接著說，“不過，我自從來到闖王旗下，一直是很謹言慎行的。我常常想著呂東萊說的‘天下之事成於懼而敗於忽’，‘懼’就是謹慎。何況我們都是真心擁戴大元帥。伊川先生說，‘人心貴乎光明潔淨’。我們心地光明，也就沒有什麽可怕的。”
“呂東萊和伊川先生是誰呀？以前怎麽沒聽你提過這兩位朋友？”
“這是宋朝兩個大有學問的人。”
“哦，原來是兩個古人，說的話倒有點道理。”
夫妻倆的想法是一致的。不同的是，妻子是從江湖賣藝和揭竿起義的經曆看到人際關係的複雜險惡，丈夫則更多的是從書上明白戒慎戒懼的道理。在李岩心中偶爾還閃過“伴君如伴虎”以及“兔死狗烹，鳥盡弓藏”一類想法，隻是他不想告訴妻子罷了。而這時紅娘子的一句話又顯出了她的精明：
“你是很謹慎，但太謹慎也不好。”
“為什麽？”
“因為不像自己人，自己人應該很隨便。我同夫人說話就比較隨便，宋軍師同武將們相處也很隨便。你有時太像個客人，沒有同大家打成一片。”
妻子的話讓李岩感到意外，他一笑說：
“獻策的本事我學不到。他在江湖上賣卜多年，三教九流什麽人都打過交道，我哪能一下子學會？不過你說得對，該隨便時不妨隨便，和光同塵嘛！”
紅娘子對“和光同塵”的含義不甚了然，但也不再多問。夫妻倆又談到即將前來會師的革左五營。他們都明白，這次聯軍一舉擊敗孫傳庭，又浩浩蕩蕩來到汝寧，很快要去占領襄陽，李自成在中原大地的聲望已如日中天。這對原來分散的各支義軍帶來了很大壓力，迫使他們或者趕快歸到闖王旗下，或者接受官府招安，或者盡量躲得遠遠的，不同李自成正麵衝突。張獻忠就采取了躲的辦法。在房、均一帶活動的王光恩則早已投降官軍，受駐守鄖陽的巡按高鬥樞節製，最近其弟王光興也投降了。至於長期活躍在豫鄂皖邊界的革左等人，眼看著袁時中被一舉剿滅，已有兔死狐悲之感，當闖曹幾十萬人馬前來汝寧，而一度與他們合作的張獻忠又單獨去鄂東、皖西活動時，他們除了奉李自成為主，似乎已沒有更好的選擇。所以他們先就派人來見李自成，表示樂於前來效命，並表示願意為破汝寧充當前鋒。
“你同老回回等打過交道麽？”李岩問紅娘子。
“我沒有見過這些人，”紅娘子說，“隻希望他們能真心擁戴闖王，不要像袁時中那樣來了不久又叛逃。當然，這是雙方都要努力的事。”
“‘欲來鳥者先樹木’。你植好一片樹林，鳥自然都飛來了。我想，隻要大元帥有海納百川的胸懷，善待所有投奔的人，不但各路義軍都會前來會合，就是明朝的文臣武將，到時也會紛紛投順，爭當‘從龍之臣’。”
紅娘子正想再說什麽，忽然一陣孩子嬌嫩的哭聲傳進來，她抿嘴一笑，趕緊披衣下床，走出門去。
上午，李自成在汝寧城外的行轅中與牛、宋、李岩及幾位大將正等著羅汝才前來議事。劉體純本來要稟報他所探得的城內守禦情形，但李自成說，還是等大將軍來了再稟報，大家再一起商議。劉宗敏搖頭笑道：
“每次早上會議，曹操都是晚半個時辰才到，就是不能起個早床！”
“又被哪個婆娘纏住了！”袁宗第說。
“這樣怎能指揮打仗？”剛從圉鎮率軍過來的李過說，“為將要緊的就是不能貪睡。我讀書不多，但我練兵時總是用古人的兩句話勉勵將士。一句是‘聞雞起舞’；一句是‘枕戈待旦’。”
宋獻策笑道：“補之說得好，這是祖逖、劉琨的名言，我們都當以此共勉。不過說到大將軍，雖有貪戀女色之病，真打起仗來還是有一套。這次神出鬼沒地繞到孫傳庭側麵，又斷了他的糧道，可讓老孫吃足苦頭，嚐到了厲害！”
李自成說：“是啊，這次大敗孫傳庭，老羅功不可沒。我在這裏先打個招呼：待會兒老羅來了，談起塚頭戰場上的繳獲所得，一切由我和軍師說了算，你們不要有不同意見；有意見也放在心裏，別當老羅麵說出來。”
大家聽了這話，都不免詫異；隻有牛金星和劉宗敏心領神會，立刻表示，“那當然，一切聽大元帥的。”
原來，自從開封水淹以來，李自成因為考慮要去襄陽建國稱王，已幾次與牛、宋及劉宗敏密議如何解決曹營的問題。他們都認為，要除掉曹操不難，難的是如何穩住曹營的二十多萬人馬。宋獻策提出，不管將來動不動手，何時何地動手，有兩件事必須現在就開始著手。一是要秘密地搜集羅汝才“私通官府”的證據；二是要通過繳獲分成、獎勵升遷等各種辦法收攬曹營將士的心。由於事關高度機密，除了李自成和牛、宋、劉之外，無人知曉內情。
大家又閑聊片刻，羅汝才和吉珪帶著一群親兵來到。二人一進帳，所有的人都起立相迎。羅汝才抱拳向闖王和左右分別拱一拱，口裏連說：
“來晚了，來晚了，有勞大元帥和各位久等。我老曹以後一定要做到，‘說曹操，曹操就到’，不說曹操，曹操也到！”
大家聽了都笑起來。袁宗第故意說：
“大將軍，春宵苦短啊！”
“好你個袁宗第，什麽時候也學會孔夫子放屁了？行，以後我再得了標致娘兒，一定挑個會識文斷句的送給你，讓她同你整天酸過來酸過去！”
大家又哄笑一陣，隨即坐下。李自成望著羅汝才說：
“剛才大家還在說，這次打孫傳庭，曹營出了大力，建了奇功。戰場上我們都繳獲了不少糧草、甲仗、輜重，一直沒有仔細清點，你看應該怎麽分配？”
羅汝才望望吉珪，答道：“還是老辦法：闖營六成，曹營四成。凡是闖營繳獲的，分四成給曹營；曹營繳獲的，分六成給闖營。”
李自成笑道：“老辦法是根據人馬的多寡、需求訂出的，通常情況下自然要遵守；馬上攻破汝寧後，繳獲所得，也一律按四六分成。隻是這次塚頭之戰，曹營將士奮勇當先，殺敵無數，理應額外多分一些。”
“大元帥的意思是……？”
宋獻策說：“大元帥的意思是，曹營除了應得的四成之外，可以再分一二成作為獎勵。我另有一個想法，不知是否妥當。據我看，這次曹營戰場所獲，可能多過闖營。為簡便計，兩營都個個留下所獲取的，不再分成。曹營多得的部分，即作為獎勵，由大將軍隨意處置好了。”
羅汝才很讚成這個辦法，但他還是望著李自成問：“這樣妥當麽？”
李自成點頭說：“大軍馬上要攻城，沒有工夫來細分所得。軍師的這個辦法比較簡便，隻要大將軍沒有意見，我看就這麽辦，下不為例。”
羅汝才笑道：“我能有什麽意見！真人麵前不說假話。這次曹營繳獲的雞零狗碎看起來是稍稍多於闖營，現在作為獎勵，將士們都會感戴大元帥，我在這裏先替全營將士謝過了！”說著，又抱起拳來拱了拱。
李自成又讚揚了一番曹營將士的奮勇精神；劉宗敏和牛金星也隨聲附和。李過、袁宗第等雖不明白闖王的用意，但因先已聽過招呼，所以也不持任何異議。李岩起初對李自成如此大度地論功行賞深為讚賞，對闖曹之間這種和睦的氣氛尤感欣慰，正要說幾句讚美的話，卻偶爾注意到在吉珪的眼神中似乎閃爍著某種警惕。他耳邊猛然響起今晨紅娘子說的話：“那些人的手段真是砒霜拌辣椒，又毒又辣。常常越是要害你，麵上反而對你越是好，越是親熱。”難道闖王就要對曹操動手了麽？可是這樣一來，曹營的廣大將士能服麽？革左五營會怎麽想？今後還有誰敢真心前來投靠？他沉默了。隻聽李自成又說道：
“這件事就這麽定了。今天主要是商量攻城的事。德潔派出的探子早就進了城內，現在先請德潔講講他探到的情況吧。”因為是正式會議，又有羅汝才在座，他特地稱劉體純的表字以示尊重。
劉體純說：“現在已經探明，楊文嶽、虎大威的保定軍有一萬多人，監軍孔貞會率領的川軍有五六千人，加上汝寧原有的守軍和臨時召來的丁壯，總數將近兩萬。城內百姓害怕屠城，都想獻城投降，連崇王朱由樻都有降意，據說為這事還同楊文嶽大吵一場。但楊文嶽一定要守城，崇王也沒有辦法。”
李自成說：“這個崇王倒有點識時務。他的來曆、輩分，牛先生清楚麽？”
還在來汝寧的路上，牛金星就想到李自成會有此一問，這時他恭敬地緩緩說道：“據在下所知，第一代崇王朱見澤是英宗的第六個兒子，英宗複辟後，天順元年即封為王，但到成化十年始來汝寧就藩。現在這個朱由樻，按輩分算，應是英宗的六世孫，也算崇禎的堂兄。”
李自成點點頭，又問：“他有多大歲數？”
劉體純說：“大概四十多歲，他的兒子已經成人。另外，他有個弟弟河陽王朱由材也住在城內。兄弟倆為保全身家性命，都想投降，對楊文嶽恨得不得了。”
劉宗敏問：“城內的防守情形，你探明了麽？”
劉體純說：“保定軍原駐西門外，川軍原駐東門外。前天知道我們大軍即將抵達，兩支人馬都龜縮到城內。目前四門緊閉，看來是想固守待援。”
羅汝才哈哈笑道：“固守待援？他能待到什麽援軍？革裏眼、老回回快到了，那可是咱們的援軍，幫著來收拾他總督大人的！”
宋獻策說：“楊文嶽已經不是總督了。去年秋天，他在火燒店丟下傅宗龍先逃，被崇禎革職；今年正月剛剛複官，結果到五月朱仙鎮一戰又被我們打得丟盔棄甲，再次革職聽勘。現在他除了負隅頑抗，已沒有別的路可走。如果他再逃跑，不是像丁啟睿那樣被逮入詔獄，就是死於西市。虎大威的處境也同樣不妙。朱仙鎮戰後，四總兵之一的楊德政就被論死棄市。不過，正因為他們已經無路可走，所以會拚死相抗，此所謂困獸猶鬥！”
李自成又詢問了攻城的準備情況。劉宗敏說，攻城的雲梯、門板都已備齊，火器營的大炮也已架好，準備今天中午讓戰士們飽餐一頓，下午就開始進攻。因為人馬眾多，所以會采取車輪戰的戰術，分批進攻。如果下午未能破城，夜晚要接著猛攻，總之不讓官軍有喘息的時候。曹操表示，他那裏也有五萬人馬過來，一起參加攻城。李自成說了一聲“好”，隨即又問宋獻策：
“軍師你看今天能破城麽？”
宋獻策掐著指頭算了一會兒，說：“今天是閏十一月十三日，明天十四日。這兩天都是利於攻伐的日子。看來破城不在今天就在明天，絕不會拖到後天。”
大家聽了都十分振奮，隻有吉珪嘴邊掛著一絲不易覺察的嘲諷的微笑，但他立刻誇讚說：
“宋軍師神機妙算！神機妙算！”
十三日下午的攻防異常激烈。闖羅聯軍仗著絕對優勢的兵力，從東西南北四麵同時發起進攻。每次衝鋒，先由火器營一陣大炮猛轟，然後弓弩手、火銃手上前與城上一陣對射，最後是步兵舉著盾牌和門板，扛著雲梯，冒著城上疾如雨下的箭、銃、磚石向城根衝去。往往衝到城下時，門板上已像刺蝟般插滿箭矢。義軍盡量選擇城垛已被轟毀的地方架設雲梯。士兵們英勇地口銜大刀、一手舉盾、一手扶梯向上攀登。可是城上守軍也非常頑強，他們竭力將整個雲梯推倒，又用磚石、弓弩向下猛砸猛射。有幾次義軍幾乎已快登上城牆，最後還是被守軍用槍刺落下去。直到太陽偏西，汝寧各城仍未攻破。
李自成、宋獻策騎馬站在西城外一個稍高的地方觀戰。他們一眼就看出汝寧的城牆雖比一般縣城的城牆高厚，但同開封是沒法相比的，加上雙方兵力懸殊，城上的守軍必然越戰越少，越戰越疲勞，而攻城部隊卻有源源不絕的生力軍，所以破城隻是遲早的事。晚飯以後，李自成又去城下看了一會兒，就回到大帳中休息。攻城的戰況不斷有吳汝義、雙喜等向他稟報。二更以後，他幹脆躺下，不久就在遠處傳來的陣陣喊殺聲中睡著了。
當晚義軍繼續攻城，不讓守軍有休息的時候。因為擔心成為對方的靶子，所以雙方都不舉火。十三的月亮已很圓，加上天氣晴朗，慘烈的攻防廝殺就在皎潔的月光下進行。劉體純派出的探子曾幾度在城內縱火，企圖造成混亂，趁機打開城門，但都未能成功。
十四日黎明，戰事仍在進行，城上的抵抗已明顯不如昨天。昨天城上也有幾門大炮與城外對轟，今天都喑啞了，看來已被城外的炮火轟毀。弓弩、火銃也不如昨天密集。而最重要的是，守城將士徹夜未得休息，體力、精神漸漸不支。這時義軍方麵又換上了剛剛睡足吃飽、精神抖擻的生力軍。在一波接一波的炮轟、箭射和人員衝擊下，城上開始險情迭出。楊文嶽、孔貞會、虎大威仍堅守在城上指揮。保定軍和川軍將士們擔心城破遭屠殺，也拚死繼續抵抗。
辰時過後，李自成與宋獻策再次騎馬來到昨日觀戰的地方，看到城牆上已是彈痕累累，許多城垛被打壞，使守軍失去掩蔽，更難對付不斷攻城的義軍。忽然一聲震天動地的炮響，前麵的義軍歡呼起來。李自成和宋獻策互相望望，不明白發生了什麽事，隨即雙喜興奮地策馬而來，未及下馬，就在馬上高聲叫道：
“稟報父帥，虎大威被炸死了！”
李自成和宋獻策心中一喜。他們都清楚，楊文嶽是文官，總兵虎大威才是守城的主將。他一死，城上失去統一指揮，破城便是須臾間事了。
“怎麽知道虎大威被炸死了？”李自成問。
“虎大威一直在城上指揮。我們的將士都認得他，剛才幾門炮同時向著他站的地方轟去，頓時就看見他在火光中倒下，他周圍傳來了一陣驚叫哭喊的聲音。”
果然，巳時過後不久，義軍就殺上城頭。很快城門洞開，等候了一天的騎兵風馳電掣般衝進城去。這時劉宗敏策馬來到李自成身邊，開口就罵道：
“他媽的，虎大威這狗崽子硬是苦撐了一天！要不是張鼐一炮將他送上西天，說不定此時還在頑抗呢！”
“我軍傷亡情況如何？”李自成問。
“還沒有清點，估計死傷了幾百人。”
“曹營呢？”
“不清楚，但傷亡人數肯定會少得多，從他們攻城時不敢靠近城牆硬上就可以知道。唉，曹操的人馬在戰場上衝殺還行，攻城，”劉宗敏搖了搖頭，“就別指望他們了。”
宋獻策笑道：“現在官軍中流傳一句話，叫‘闖營善攻，曹營善戰’。其實我們是既善攻又善戰，曹營是不善攻而善戰。”
李自成對劉宗敏說：“傷亡較多，將士們有怨氣，進城後會隨便殺戮、放火、奸淫，你要嚴加約束。這次守城，主要是保定軍和川軍在頑抗，汝寧城從崇王到百姓都是希望投降的，所以盡量不要殃及無辜。還有，捉到楊文嶽和崇王後，由我親自審問；孔貞會以下，都由你去處置。”
劉宗敏答應後正要離開，宋獻策說：“入城後事多，我同捷軒一起去罷！”
李自成點頭同意。劉、宋離開後，他也在親兵親將的簇擁下返回大帳。
李自成坐下後約半個時辰，雙喜進帳稟報，說楊文嶽已在城上捉到，崇王朱由樻、他的兄弟河陽王朱由材及世子朱慈輝也在王府捉到，現都已押至行轅。
李自成說：“先將楊文嶽帶上來。”
不一會兒，雙手反綁的楊文嶽被帶了進來。左右親兵喝令他跪下。他挺直身子說：
“堂堂大明總督，豈有向流賊下跪之理！”
一個親兵在他腿彎處踢了一腳，使他跌跪下去；他又掙紮著站起來，因為歲數大了，手又被反綁，他的動作顯得很吃力。親兵正要再踢他，李自成搖手阻止，隨即用平和的聲調說道：
“楊文嶽，你兩次敗在我手下，兩次被崇禎革職；你已經不是總督了。現在你第三次兵敗，又被我活捉；即使你沒有被我捉到，崇禎也會將你砍頭。你願意投降嗎？如果你投降，我可以給你一條生路。”
李自成說這番話是經過思考的。他與牛、宋、劉宗敏等早已議定，攻取襄陽後，將設立中央政府，這就需要一批文官來管理政務。而文官的來源，除了開科取士，更快捷的辦法是招降明朝官吏。李自成認為楊文嶽與汪喬年不同。汪喬年曾下令米脂縣知縣邊大綬掘過李家祖墳，所以非殺不可，而楊文嶽與自己並無私仇。把這樣一個進士出身的封疆大吏招降過來，為己所用，必然會使朝廷受到極大震動，同時也會促使更多的官吏投順過來。隻是他對楊文嶽的心態並不了解，所以隻能用這種口氣來審問。
楊文嶽完全清楚自己的處境。自從獲知義軍西來，他就有了城亡與亡、慷慨盡節的思想準備，所以當崇王提出要獻城投降，“免致生靈塗炭”時，他立刻以綱常名教的大道理頂了回去。他原來的想法是城破時懸梁自盡或投水自沉，但義軍登城時他還在城上，一時失措遂遭生擒。這時他抱著必死的決心，凜然答道：
“為大臣者不能為聖上平流寇，誅反賊，保一方安寧，紓百姓苦困，本來罪不容赦，而聖心寬慈，僅予褫職聽勘，以待立功自贖。惜哉文嶽衰朽，未將爾輩獻俘闕下，反致封藩不保，雖萬死不足以辭罪責。然天理昭昭，爾輩流賊大逆不道，縱能逞凶於一時，斷難逃逸於天網。文嶽雖死，將於地下笑看汝等兵敗身亡，碾為齏粉，糞土不如！”
李自成近兩年來一直被人稱為大元帥，心中已經以真龍天子自許，很久沒有聽到“流賊”的罵名了。現在忽然從楊文嶽嘴裏毫無顧忌地罵出來，他頓時有一股被羞辱的怒火從心中升起，但是他沒有馬上發作，而是繼續以平和且帶揶揄的口氣說道：
“你很忠於你的主子，可是你主子的堂兄已經向我投降了，我看他比你更懂得天命攸歸！”說著向外喝道：
“帶朱由樻！”
很快，朱由樻、朱由材和朱慈輝被帶進來。他們因為是自行打開崇王府向義軍投降的，所以按宋獻策的吩咐，沒有捆綁。進來後三個人趕緊趨前向李自成跪下磕頭，隻聽朱由樻結結巴巴地說：
“罪王朱由樻向大……大王，不，大……大……大元帥恭請鈞……鈞安！”
李自成未及開口，楊文嶽先向朱由樻斥道：
“請殿下自重！”
朱由樻進帳時是直衝著坐在大案後的李自成走去的，根本不敢旁視。現在忽然聽到楊文嶽的聲音，他側過頭來稍稍愣了一下，馬上指著楊文嶽說：
“都……都……都是這……這個楊文嶽！小王知……知道大……大……大元帥天……天兵不可抗，為全城千萬百……百姓身……身家性命著想，要他趕快獻……獻城投降，他非……非不答應，非……非要以……以卵擊石，為一……一己私利，置闔……闔城百……百姓生死於不顧。務……務請大……大……大元帥對他嚴懲不……不貸！”
“楊文嶽，你都聽到了嗎？”李自成問。
“沒想到大明宗室會出這種敗類，我為二祖列宗一哭！”
“你是決心一條黑道走到底了？”
“我不管什麽黑道白道，我隻知道漢賊不兩立！”
李自成聽他又罵自己是“賊”，不由大怒。兩旁親兵都看見他高顴骨下的兩塊肌肉在微微顫動，眼中射出一股寒光，隨即聽見他冷冷地說：
“楊文嶽，聽說你的愛將虎大威被我大炮轟死後，你在城上痛哭。現在我成全你，讓你同他去做個伴吧！”
說畢，李自成一拍桌案，喝道：
“來人，將楊文嶽押赴火器營，亂炮轟死！”
楊文嶽被押出去後，朱由樻又想說什麽，李自成厭惡地一擺手，說道：
“朱由樻，你們崇王幾代人在汝寧橫行霸道，魚肉百姓，無惡不作，本當予以嚴懲；姑念你尚識時務，知道棄暗投明，現在我不殺你。等我拿下襄陽後，還會另外給你一個封爵。你下去吧！”
朱由樻又結結巴巴地說了一通感恩戴德的話。三個人又向李自成磕了頭，才畏畏縮縮地退下去。
過了一會兒，親兵進來稟報，說楊文嶽被押到城牆下麵，一炮就轟死了。屍體已燒得血肉模糊，麵目全非。李自成聽後，沉默半晌，輕輕歎口氣，說：
“楊文嶽還算忠勇，你們去弄副棺木替他安葬吧！”