“好！肖員外有骨氣！但願來日枷鎖加身，您老還能夠如此硬氣！”鄭提舉甩下一句話，拂袖而去。
“老爺，要不然讓飛兒即刻動身，去求見巡撫裴大人吧？”肖母見鄭提舉遠遠走出院門，建議道。
“不妥，知府衙門與鹽政司既然敢如此對待肖家，肯定已將我肖家的底牌打探了一個差不多，巡撫大人應該已經在他們的考慮之內。”肖萬林搖搖頭，否定了老妻的話。
“應天府？”肖飛低聲說出三個字，目視肖萬林。
肖萬林沉思片刻，還是搖搖頭，“等等福伯的消息吧。”
一直到肖家五口吃過午飯，肖福仍然未歸，肖飛不由對他老人家的發現有所期待，這位老仆服侍肖萬林二十多年，既然知道家裏人都在焦急的等待，還能許久不回，肯定是有了重大發現。肖萬林照例午後回房小憩一會兒，肖母則拉著尹小妹選布料去了，全然沒有把肖家這一劫當回事兒。
肖飛在自己的書房裏等待肖福，他已經交代門房，一旦有福伯的消息立馬來報。而他也有自己的考慮，實在不行就動用他埋藏在杭州多年的人手，雖說現在用有些可惜，但肖家眼下卻是沒有多少底牌可用了。而肖萬林又不肯使用在應天府南京城的關係，這不由讓肖飛萬分頭疼，到底肖萬林察覺到了什麽異常，才如此小心謹慎？還是說肖萬林確實沒有將他們放在眼裏，有萬全的把握度過此劫。
就在肖飛猶豫不決，想著出去將自己的隱藏的勢力安排一下的時候，下人來報，“啟稟大公子，外麵有人送來一封信，給您的。”
“我的信？”肖飛一愣神，誰會給自己來信？難不成是幕後黑手想再次試探一下肖家？應該不至於吧，對肖家的困局已經做到如此地步，應該是用不著再多此一舉了。肖飛疑惑的接過小廝拱手奉上的書信，低頭一看，紙封上幾個鋒芒畢露的字：我兄如飛親啟。
是司徒沉劍的來信！肖飛不動聲色的對下人說道，“送信的人呢？”
“回大公子，信走的是驛站，信差已經讓小的打發走了。”
肖飛點點頭，應該沒什麽重要的事，便吩咐道，“你先下去吧，有管家的消息及時告訴我。”
“是，大公子。”小廝躬身退下。
肖飛將書房門關上，坐到案前，將手中書信放在桌子上仔細看了一下，信封邊角及火漆封口一概沒有破損的痕跡，這才撕開信封，將信紙掏出來，確實是司徒沉劍手書，字中似乎劍氣四溢，行間又如槍矛縱橫，蒼勁有力，煞是霸道。
我兄如飛見字如晤：
兄自月前由西北涼州匆匆南下，隻遣一信告知我等，言說杭州肖府事急。愚弟等在北地與江湖眾人或戰或和，三弟家長出麵調停，已勉強穩定局勢。三弟二人已安排穩妥，暫時不與其他勢力接觸。日前，家父至，欲遣愚弟、四弟至杭州，唯兄長聽用，被少林長輩所阻。
昨日，六弟現身後複不見蹤影，愚弟想來他已去尋兄長，望兄長多加照拂。
另，我父之意，驚鴻可信。
弟沉劍字天順七年九月初七
司徒沉劍的信倒是不長，短短三頁紙，不足兩百字。卻是將肖飛離開西北直奔杭州之後的事情交代的比較清楚：冷秋河主導，聯合武林正派人士，與聖武教、飛血樓等一幹江湖惡勢力惡鬥幾次，期間或許有官府勢力介入，難分敵我。最後，冷秋河聯係了其養父冷玄，這才將各方勢力協調穩妥，暫停紛爭，畢竟冷玄在西北的影響力，絲毫不亞於皇帝在紫禁城中的地位，黑白兩道、官場、軍方都要給他幾分顏麵。但這畢竟是暫時的，涉及到兩國軍方以及大明朝的權力更迭，這個時候冷玄的介入，無非是使得衝突再次爆發時會更加暴虐。這種局勢便如山林中群獸爭雄，各成派係，這時老年的猛虎站出來隻能讓豺狼、豹子、山豬等驚退一時，等到它們再次伸出利爪露出獠牙時，首先遭殃的估計就是這暮年的老虎。
而隨後趕到的司徒超，肯定是勘破此局，想著憑冷秋河的心力破局不難，難的是如何保證他與太子能夠全身而退，還不能破壞邊關地區暫時安穩的局麵。老司徒肯定是想讓肖飛過去幫冷秋河一把，畢竟肖飛的大局觀要強於冷秋河，這才要把司徒沉劍、周淩風南下杭州，幫助肖飛處理肖府的事情，好讓肖飛脫身北上。但這件事被少林寺的老和尚勸阻了，肖飛也能理解，畢竟他二人算得上是冷秋河、太子身邊的頂級戰力，不可或缺。
就在這時，韓玉冰出現了，大概是聽說了肖飛遇到難題，二話沒說就直奔杭州來了，雖然沒跟眾人說，但司徒沉劍卻推測的出來。肖飛估摸著，按照老六的脾性，應該就是這樣了，至於司徒說的對老六“照拂”的話，大概是怕他倔脾氣再上來，在杭州大開殺戒吧。畢竟老六的習慣是用手中一把刀，解決所有的事情！
至於書信的最後，司徒超的意思是，驚鴻門的人是可信的。但這句話說的模棱兩可，到底是在冷秋河、太子這件事情上他們可信，還是站在天寒門弟子的立場上來說他們能信呢？
司徒超早年與師父上官風雪交好，甚至結拜，應該知道一些事情，隻是他為什麽不能明說呢？肖飛自然知道驚鴻門與天寒門有莫大關係，隻憑他們的門徒能熟練掌握“鳳展翅”的輕功心法就足夠了！當然，遊龍墓府的“龍騰”心法、伏虎山莊的“虎躍”心法，肖飛都已經見識過了，這三個江湖門派的主要武功心法，居然是天寒門“三絕石”上的三門絕學，這不由得肖飛不產生懷疑，自然是對誰都不信！
“篤篤篤”門外傳來敲門聲，“大公子，管家回來了，正在花廳等候。”
“好的，我知道了。”肖飛答應一聲，便將書信收起來，朝書房外走去。不管冷秋河那邊以及驚鴻門到底是什麽情況了，眼下還是先將肖家的事處理完再說吧。老六韓玉冰到底到哪兒了？按照他的腳程，應該早就到了杭州才對。
正思量著韓玉冰，花廳已經在望，肖飛推門進去，卻是肖福、肖萬林都在裏麵了。
“飛兒來了，福伯，你將打聽到的事情說一下吧。”肖萬林看到肖飛坐下，便跟站在一旁的肖福說道。
“老爺、大公子，老奴上午跟二公子到了碼頭之後，除了去倉庫查看之外，老奴還去找了大管事，了解劉氏五兄弟的情況。這五人，常年在鎮江，平素並無多少惡行，多做一些給小商隊保鏢的生意，畢竟我肖氏招收人手還是從多方麵考慮的。他們來到碼頭這二十多天，平時表現還算是勤懇，也親手抓過幾個小毛賊。但就在昨夜，約三更時分，有更夫看到劉老二、劉老四數人悄悄登船離去，而據碼頭上的值夜人的說法，這三艘船的吃水並不深，應該未裝多少貨物。所以那所謂的八十萬石海鹽，並不在船上。碼頭鹽船遭竊這件事，確確實實是個針對肖家的局無疑了。”
“這事對老夫來說並不意外，我想知道的是，這八十萬石海鹽到底存在不存在，如果存在的話，這一批鹽就是這件事最好的突破口。”肖萬林老辣的看出了關鍵所在，肖飛也點頭認同。
“這就是老奴要說的第二件事，”肖福接著說道，“未時左右，錢塘縣的分號啟動三批飛鴿來報，說是錢塘江沿海灘塗位置，發現一艘擱淺的肖氏貨船，上麵有大約二十萬石海鹽，並有一具屍體，正巧那邊有夥計認識，就是劉氏五兄弟中的劉三兒，身上還有肖氏碼頭護衛的腰牌，來信中說明，那邊的分號已將屍體和船隻隱藏，並未驚動官府。”
“福伯，你的看法呢？”肖福將事情闡述的十二分客觀，而肖飛卻想知道肖福得知這件事時的第一想法。
“老奴認為這並非是盜匪之間的內訌，而是故意殺人，然後拋屍棄船，讓人發現。”
“不錯，我也是這樣認為，肖家消失的三艘船之一，屍體上有肖家護衛的腰牌，還有二十萬石海鹽，這是要將這個屎盆子完全扣在我肖家頭上的絕戶計！”肖飛說道。
“應該就是如此了，”肖萬林沉聲說道，“不知屍體上還有沒有其他線索，死因是什麽？”
“老奴收到飛鴿傳信之後已經差人快馬前去查探了，估摸著現在也該回來了。”肖福做事果然穩妥，早就安排好了此事。
這時，二管家來報：“前院護衛沈琦求見管家，說是有要事回稟。”
“讓他來這裏吧。”福伯說道。
“是，小人馬上讓他過來。”二管家走後一會兒，一個滿臉精明的三十多歲勁裝男子走了進來。
“見過老爺、大公子、福伯。”來人正是沈琦，福伯派往錢塘查探消息之人，進門後前行三步抱拳躬身行禮。
“沈琦，你在錢塘有什麽發現？”肖福直接開口問道。
“死者正是劉三兒，胸口被劈三刀，致命傷為脖頸處的一處刀傷，並未發現其他傷口，應該是與人搏鬥中被殺，對手武功應高於他很多。”沈琦說出了自己見到的情況和初步推斷。
“什麽兵刃？”肖飛問道。
“死者劉三兒的慣用長刀就在船艙裏，刀身並未染血，也說明殺人者的武功高強。劉三兒身上的傷口應是倭刀所致。”
“倭刀？”肖飛、肖萬林俱是一驚，怎麽又牽扯出了扶桑武者。
沈琦肯定的點點頭，“確實是倭刀，屬下曾與扶桑浪人交過手，知道倭刀的破壞性和形成傷口的特征，絕對不會錯。”
“好了，你回去好好休息吧。”福伯將沈琦打發走之後，回身向肖萬林說道，“據碼頭大管事所說，劉氏五兄弟都是江南一帶耍刀子的好手，勉強都有二流高手的實力。而劉三兒的身手僅次於劉老大，也頗有幾分手段，他能如此輕易被斬殺，說明對方有高手！”
“老爺，要不然讓飛兒即刻動身，去求見巡撫裴大人吧？”肖母見鄭提舉遠遠走出院門，建議道。
“不妥，知府衙門與鹽政司既然敢如此對待肖家，肯定已將我肖家的底牌打探了一個差不多，巡撫大人應該已經在他們的考慮之內。”肖萬林搖搖頭，否定了老妻的話。
“應天府？”肖飛低聲說出三個字，目視肖萬林。
肖萬林沉思片刻，還是搖搖頭，“等等福伯的消息吧。”
一直到肖家五口吃過午飯，肖福仍然未歸，肖飛不由對他老人家的發現有所期待，這位老仆服侍肖萬林二十多年，既然知道家裏人都在焦急的等待，還能許久不回，肯定是有了重大發現。肖萬林照例午後回房小憩一會兒，肖母則拉著尹小妹選布料去了，全然沒有把肖家這一劫當回事兒。
肖飛在自己的書房裏等待肖福，他已經交代門房，一旦有福伯的消息立馬來報。而他也有自己的考慮，實在不行就動用他埋藏在杭州多年的人手，雖說現在用有些可惜，但肖家眼下卻是沒有多少底牌可用了。而肖萬林又不肯使用在應天府南京城的關係，這不由讓肖飛萬分頭疼，到底肖萬林察覺到了什麽異常，才如此小心謹慎？還是說肖萬林確實沒有將他們放在眼裏，有萬全的把握度過此劫。
就在肖飛猶豫不決，想著出去將自己的隱藏的勢力安排一下的時候，下人來報，“啟稟大公子，外麵有人送來一封信，給您的。”
“我的信？”肖飛一愣神，誰會給自己來信？難不成是幕後黑手想再次試探一下肖家？應該不至於吧，對肖家的困局已經做到如此地步，應該是用不著再多此一舉了。肖飛疑惑的接過小廝拱手奉上的書信，低頭一看，紙封上幾個鋒芒畢露的字：我兄如飛親啟。
是司徒沉劍的來信！肖飛不動聲色的對下人說道，“送信的人呢？”
“回大公子，信走的是驛站，信差已經讓小的打發走了。”
肖飛點點頭，應該沒什麽重要的事，便吩咐道，“你先下去吧，有管家的消息及時告訴我。”
“是，大公子。”小廝躬身退下。
肖飛將書房門關上，坐到案前，將手中書信放在桌子上仔細看了一下，信封邊角及火漆封口一概沒有破損的痕跡，這才撕開信封，將信紙掏出來，確實是司徒沉劍手書，字中似乎劍氣四溢，行間又如槍矛縱橫，蒼勁有力，煞是霸道。
我兄如飛見字如晤：
兄自月前由西北涼州匆匆南下，隻遣一信告知我等，言說杭州肖府事急。愚弟等在北地與江湖眾人或戰或和，三弟家長出麵調停，已勉強穩定局勢。三弟二人已安排穩妥，暫時不與其他勢力接觸。日前，家父至，欲遣愚弟、四弟至杭州，唯兄長聽用，被少林長輩所阻。
昨日，六弟現身後複不見蹤影，愚弟想來他已去尋兄長，望兄長多加照拂。
另，我父之意，驚鴻可信。
弟沉劍字天順七年九月初七
司徒沉劍的信倒是不長，短短三頁紙，不足兩百字。卻是將肖飛離開西北直奔杭州之後的事情交代的比較清楚：冷秋河主導，聯合武林正派人士，與聖武教、飛血樓等一幹江湖惡勢力惡鬥幾次，期間或許有官府勢力介入，難分敵我。最後，冷秋河聯係了其養父冷玄，這才將各方勢力協調穩妥，暫停紛爭，畢竟冷玄在西北的影響力，絲毫不亞於皇帝在紫禁城中的地位，黑白兩道、官場、軍方都要給他幾分顏麵。但這畢竟是暫時的，涉及到兩國軍方以及大明朝的權力更迭，這個時候冷玄的介入，無非是使得衝突再次爆發時會更加暴虐。這種局勢便如山林中群獸爭雄，各成派係，這時老年的猛虎站出來隻能讓豺狼、豹子、山豬等驚退一時，等到它們再次伸出利爪露出獠牙時，首先遭殃的估計就是這暮年的老虎。
而隨後趕到的司徒超，肯定是勘破此局，想著憑冷秋河的心力破局不難，難的是如何保證他與太子能夠全身而退，還不能破壞邊關地區暫時安穩的局麵。老司徒肯定是想讓肖飛過去幫冷秋河一把，畢竟肖飛的大局觀要強於冷秋河，這才要把司徒沉劍、周淩風南下杭州，幫助肖飛處理肖府的事情，好讓肖飛脫身北上。但這件事被少林寺的老和尚勸阻了，肖飛也能理解，畢竟他二人算得上是冷秋河、太子身邊的頂級戰力，不可或缺。
就在這時，韓玉冰出現了，大概是聽說了肖飛遇到難題，二話沒說就直奔杭州來了，雖然沒跟眾人說，但司徒沉劍卻推測的出來。肖飛估摸著，按照老六的脾性，應該就是這樣了，至於司徒說的對老六“照拂”的話，大概是怕他倔脾氣再上來，在杭州大開殺戒吧。畢竟老六的習慣是用手中一把刀，解決所有的事情！
至於書信的最後，司徒超的意思是，驚鴻門的人是可信的。但這句話說的模棱兩可，到底是在冷秋河、太子這件事情上他們可信，還是站在天寒門弟子的立場上來說他們能信呢？
司徒超早年與師父上官風雪交好，甚至結拜，應該知道一些事情，隻是他為什麽不能明說呢？肖飛自然知道驚鴻門與天寒門有莫大關係，隻憑他們的門徒能熟練掌握“鳳展翅”的輕功心法就足夠了！當然，遊龍墓府的“龍騰”心法、伏虎山莊的“虎躍”心法，肖飛都已經見識過了，這三個江湖門派的主要武功心法，居然是天寒門“三絕石”上的三門絕學，這不由得肖飛不產生懷疑，自然是對誰都不信！
“篤篤篤”門外傳來敲門聲，“大公子，管家回來了，正在花廳等候。”
“好的，我知道了。”肖飛答應一聲，便將書信收起來，朝書房外走去。不管冷秋河那邊以及驚鴻門到底是什麽情況了，眼下還是先將肖家的事處理完再說吧。老六韓玉冰到底到哪兒了？按照他的腳程，應該早就到了杭州才對。
正思量著韓玉冰，花廳已經在望，肖飛推門進去，卻是肖福、肖萬林都在裏麵了。
“飛兒來了，福伯，你將打聽到的事情說一下吧。”肖萬林看到肖飛坐下，便跟站在一旁的肖福說道。
“老爺、大公子，老奴上午跟二公子到了碼頭之後，除了去倉庫查看之外，老奴還去找了大管事，了解劉氏五兄弟的情況。這五人，常年在鎮江，平素並無多少惡行，多做一些給小商隊保鏢的生意，畢竟我肖氏招收人手還是從多方麵考慮的。他們來到碼頭這二十多天，平時表現還算是勤懇，也親手抓過幾個小毛賊。但就在昨夜，約三更時分，有更夫看到劉老二、劉老四數人悄悄登船離去，而據碼頭上的值夜人的說法，這三艘船的吃水並不深，應該未裝多少貨物。所以那所謂的八十萬石海鹽，並不在船上。碼頭鹽船遭竊這件事，確確實實是個針對肖家的局無疑了。”
“這事對老夫來說並不意外，我想知道的是，這八十萬石海鹽到底存在不存在，如果存在的話，這一批鹽就是這件事最好的突破口。”肖萬林老辣的看出了關鍵所在，肖飛也點頭認同。
“這就是老奴要說的第二件事，”肖福接著說道，“未時左右，錢塘縣的分號啟動三批飛鴿來報，說是錢塘江沿海灘塗位置，發現一艘擱淺的肖氏貨船，上麵有大約二十萬石海鹽，並有一具屍體，正巧那邊有夥計認識，就是劉氏五兄弟中的劉三兒，身上還有肖氏碼頭護衛的腰牌，來信中說明，那邊的分號已將屍體和船隻隱藏，並未驚動官府。”
“福伯，你的看法呢？”肖福將事情闡述的十二分客觀，而肖飛卻想知道肖福得知這件事時的第一想法。
“老奴認為這並非是盜匪之間的內訌，而是故意殺人，然後拋屍棄船，讓人發現。”
“不錯，我也是這樣認為，肖家消失的三艘船之一，屍體上有肖家護衛的腰牌，還有二十萬石海鹽，這是要將這個屎盆子完全扣在我肖家頭上的絕戶計！”肖飛說道。
“應該就是如此了，”肖萬林沉聲說道，“不知屍體上還有沒有其他線索，死因是什麽？”
“老奴收到飛鴿傳信之後已經差人快馬前去查探了，估摸著現在也該回來了。”肖福做事果然穩妥，早就安排好了此事。
這時，二管家來報：“前院護衛沈琦求見管家，說是有要事回稟。”
“讓他來這裏吧。”福伯說道。
“是，小人馬上讓他過來。”二管家走後一會兒，一個滿臉精明的三十多歲勁裝男子走了進來。
“見過老爺、大公子、福伯。”來人正是沈琦，福伯派往錢塘查探消息之人，進門後前行三步抱拳躬身行禮。
“沈琦，你在錢塘有什麽發現？”肖福直接開口問道。
“死者正是劉三兒，胸口被劈三刀，致命傷為脖頸處的一處刀傷，並未發現其他傷口，應該是與人搏鬥中被殺，對手武功應高於他很多。”沈琦說出了自己見到的情況和初步推斷。
“什麽兵刃？”肖飛問道。
“死者劉三兒的慣用長刀就在船艙裏，刀身並未染血，也說明殺人者的武功高強。劉三兒身上的傷口應是倭刀所致。”
“倭刀？”肖飛、肖萬林俱是一驚，怎麽又牽扯出了扶桑武者。
沈琦肯定的點點頭，“確實是倭刀，屬下曾與扶桑浪人交過手，知道倭刀的破壞性和形成傷口的特征，絕對不會錯。”
“好了，你回去好好休息吧。”福伯將沈琦打發走之後，回身向肖萬林說道，“據碼頭大管事所說，劉氏五兄弟都是江南一帶耍刀子的好手，勉強都有二流高手的實力。而劉三兒的身手僅次於劉老大，也頗有幾分手段，他能如此輕易被斬殺，說明對方有高手！”