“一群不中用的東西，一個個能言會道的，見到花花公子就湊上去勾搭。如今給你們機會，連個人都給本夫人看不住，養你們還有何用？”雲裳坐在床上，將丫頭喚入房中，單獨問話。
思軒跪在地上，大氣不敢喘，生怕惹怒夫人。
朵兒遞上一杯茶，趁機勸解道：“夫人，這也不能怪她四人。老爺品行端正，不在外麵沾花惹草，尋花問柳，正是記得夫人的告誡。看來，在老爺心裏，您的話語還是有分量的，他不敢違了您的意願。”
“哦？你個小蹄子，終究替老爺說話了，這是在氣我嗎？我何嚐管束過他？說不出個子醜寅卯，我今日非撕爛你這張嘴。”雲裳瞪了一眼朵兒，喝上一口茶，又遞了回去。
朵兒笑答道：“夫人可記得過門前對老爺講過，不許他再納妾的事情？那玫兒與西洋女人都與老爺有染，玫兒更是為老爺生下了孩子，如今連個名份也沒有。”
雲裳想起舊事，她是這麽講過，沒想到他還真記在心上了。看來並非她的丫頭不聽使喚，是他有意避嫌，難道是自家管得太嚴了？
她怒氣漸消，讓思軒退下，喚來畫楣單獨回話。
雲裳低聲問道：“楣兒，起來回話吧。這些丫頭中，就數你模樣俊俏，身材又好，活脫脫的一個美人胚子，哪個男子不動心？以前那東西老惦記著你，動手動腳的。咱府上規矩不許，夫人也就沒答應將你許他。如今我也點頭了，你隻要替夫人籠住老爺的心，我就讓他納你為妾，可你也太不爭氣了。”
畫楣見夫人把話都挑明了，她低聲回道：“夫人冤枉奴婢了，奴婢從來都是盡心盡力，服侍夫人與老爺，別無二心。也非奴婢替老爺說好話，張公子哪能與老爺相比。在山東與遼東時，他就隻和四姨娘同床。即便她來紅的日子，也不曾碰我四人。就算有意試探，老爺也不為所動。夫人深明大義，我等自然領情，哪敢不上心，可畢竟一個巴掌拍不響啊。”
雲裳心中暗喜，看來確是自家多想了。
思量過後，又覺不妥，她示意畫楣走上前來，附耳低語道：“明日陳家姑爺到家中做客，我會帶她們到後院聽戲，你就留下服侍老爺，屆時……”
畫楣答應下來，含羞帶騷，麵紅耳赤地離開房間。
朵兒進屋伺候著，略帶不滿地回道：“夫人，請恕朵兒多嘴。人家都是生怕老爺偷腥，防著還來不急呢，夫人就如此放心楣兒？”
雲裳瞥了一眼朵兒，佯怒道：“你個丫頭片子，懂啥？整日裏待在幾個狐狸精房間，回來後就沒閑著。咱屋子就那麽招他不待見嗎？我就不信管不住他。”
朵兒嘟囔著：“夫人，您是不知道，下人們都說老爺怕您。可在奴婢看來，那不是件好事。滿天的神佛，世人怕不怕，那得找個寺觀供起來。將心比心，若夫人遂了他心願，恐怕老爺更會對夫人服帖。”
雲裳止住笑容，輕聲回了句：“想都別想，沒門。奶娘給孩子喂過了嗎？抱過來我瞧瞧。”
……
文鵬得知陳秀才中舉的事情，十分開心。回來後，又讓雲裳從帶回的禮物中，挑選出來一些，送到春兒家裏。
原本她夫婦都要來府上拜謝，前幾日春兒找郎中瞧過，她又懷上了孩子。她身子不便，就讓她男人自己來。
文鵬心情喜悅，就陪他多喝了幾杯，又勉勵一番，囑咐他爭取來年高中狀元，也好光耀門楣。
陳秀才走後，文鵬回到夫人房中，隻覺口幹舌燥，就命人上茶。見房中隻有畫楣一人伺候著，就問她們去了哪裏。
畫楣回他，夫人和姨娘們都去聽戲了。
他本想也到後院聽戲，喝過茶後，不覺麵紅耳赤，渾身發熱騷動。
他懷疑是貪杯的緣故，就覺火焰在體內燃燒，想用內力壓製，卻無濟於事。
來不及多想，他忍不住將身旁的畫楣摟在懷裏。
這丫頭沒少主動示好，文鵬知道沒法給她交代，總是借故避開。
這畫楣關上房門，半推半就，任由文鵬親吻撫摸，甚至主動迎合著他。
兩人在床上翻來覆去，纏纏綿綿，畢竟她也未經曆過人事，哪經得住一次次的推波助瀾。
幾番折騰下來，她已精疲力盡，攤成一團，不住地求饒，可這越發激起文鵬的鬥誌。
她柔軟如水的身體，嬌柔如酥的低喘聲，讓他不顧一切地糾纏下去，直到藥力散去。
文鵬清醒過來，滿是愧疚，翻身下來，坐在床邊，自責道：“楣兒姑娘，是我酒後亂性，實在對不住你。知道無法彌補，不知你有何心願，我能滿足的，盡量都答應你。”
他穿著衣服，將腰間的玉佩送給畫楣，讓她收著。
畫楣趕忙起身，拉著文鵬的手，輕聲道：“老爺沒有對不住楣兒，是奴婢心甘情願的。不求老爺報答，隻求老爺能時時記得楣兒。”
文鵬複又坐下，細看她柔媚的樣子，生出憐惜之情，親了一口，點點頭，答應著。
夜幕降臨，院子裏空蕩蕩的。除了帶孩子的奶媽和丫鬟，大都看戲去了，連渃蔓也不例外。
他來到後院，見眾人坐在戲台下，一麵吃酒，一麵聽戲，好不熱鬧。
經曆過先前之事，文鵬懊悔不已，隻怪自家醉酒，才做出荒唐舉動。
再看看一家人聚在一處，其樂融融，夫複何求？一種恍如隔世的錯覺，迎上心頭，讓他分不清是夢境，還是真實的生活。
“老爺傻站哪裏做甚？快來喝些湯，去去酒氣。這是和妹婿醉飲了吧？”雲裳麵露喜色，故意問道。
文鵬答應著，坐在雲裳身邊，也不吃酒，隻道不餓，讓丫鬟上茶。
青兒笑道：“老爺準是偷吃了不少，才不與我等同席的。”
文鵬拉起青兒的玉手，又牽過來雲裳的左手，放在一起，緊緊握著，輕聲道：“有你們相守，即便給我天下也不換。”
見一旁的蓮兒麵有不悅，他急忙又拉來她與湘兒的玉手，放在一處。
青兒偷笑道：“夫君今日這是怎麽了？怎就如此多愁善感起來？”
倒是雲裳眼中泛花，極力說服自己，平複著複雜的情緒。
薛曉曉見此情形，轉過身子，隻顧盯著戲台發呆。
蓮兒抽回手，輕聲道：“老爺別再犯糊塗病了，趕緊看戲吧。一家人等你多時了，讓她們看到成何體統？”
雲裳見幾人難得如此開心，對文鵬提道：“老爺，不如過完年，在姑蘇買座宅院吧？除了青兒姐是揚州人，我等幾人都是在姑蘇長大，離老宅又近些，走動起來方便許多。這幾個孩子，轉眼就長大了，送到姑蘇書院讀書，也近上許多。”
文鵬帶著青兒等人到臨安，也是為躲避災禍，為師父守孝。既然這幾年還算太平，搬回去住，也未嚐不可。隻是在西子湖畔住慣了，還真舍不得搬走。
他思量片刻，回道：“也好，不過不急於一時。老太太讓我等年後，都去蕭府熱鬧。我看讓渃蔓與曉曉也去吧，順便到姑蘇看看院子。”
雲裳瞥了一眼鄰桌的渃蔓，也沒多講，算是答應下來。
熱熱鬧鬧過完年，文鵬一家人浩浩蕩蕩地乘船來到姑蘇。
文鵬乘著高頭大馬，雲裳等人乘著蕭府派來的馬車，一行人前往蕭府。
又見眼前熱鬧之景，碧水瑤輕聲問道：“師傅，你看他嬌妻美妾，迷戀榮華富貴，隻會在塵世中越陷越深，哪會是個悟道的人啊？哎！”
鶴林道長意味深長地講道：“福禍相隨，安知不是鏡花水月一場空？一切皆有定數，該來的，終究要來，急不得。”
老道士遠遠地觀望著眾人，催促著碧水瑤趕緊上路。
文鵬不曾見到他師徒二人，他隻是回想著自己在姑蘇的經曆，滿是感慨。
他去拜會蕭老爺等宗親，雲裳帶著女眷，探望老太太，何氏等親戚。
蕭翰卿，蕭蕩城兩兄弟，皆未回家過年，他們奉命要參加遷都慶典。
蕭翰卿與兵部同僚更是在軍中大營，與眾將士一道過的新年。他奉皇帝諭旨，與同僚及諸位將軍籌劃著慶典閱兵的大事。
為震懾西域大漠等諸部落及番邦屬國，舉行的盛大慶典，將持續數日，更有聲勢浩大，近十萬將士的沙場演兵。
聞聽此訊，文鵬不由得精神抖擻。
想起年少時，也曾有過馳騁沙場的雄心壯誌，報效家國的情懷，他熱血沸騰。
他與蕭老爺等人在書房閑聊著，雲裳正領著青兒幾人，給老太太跪拜請安。
老太太見文鵬的三個姨娘，一個個美若天仙，不由得連連誇讚，問長問短，又命貼身丫鬟拿來禮物送給青兒及四個孩子。
她和顏悅色地笑道：“好！好！嬌妻美姬，孫婿可真是有眼光。長相，氣質，身段都好，更是知書達理，也能幫著料理家務，實在是鵬兒的福氣。人道是，家和萬事興。裳兒啊，日後可要好生對待這幾個姨娘，不許使小性子。一家人，和和美美得，多好。我可是聽說，你在家裏頭，定了一堆的規矩，生怕她們不服你？我看她們都不敢，隻有你個丫頭不讓人省心。若是你們三人受委屈，都來我這裏訴苦，看我怎麽收拾她。”
雲裳羞得滿臉通紅，想要上前解釋，卻見大嫂子使著眼色，頓時明白過來，連忙笑道：“老祖宗，孫女哪兒敢啊？若是我有不當之處，老太太罰我就是。”
青兒三人將孩子交給奶媽，又坐回後排的位置。
許是好奇，老太太多看了幾眼渃蔓，又問她不少問題。
老太太笑道：“也是個好姑娘，可惜男人不能立太多妾室，否則不合禮數，倒叫人嚼舌頭根，委屈了姑娘。老太太我可是開明的，若我是男兒身，非要收了這西洋女子不可，管它合不合禮法。”
眾人哄堂大笑，老太太也送了見麵禮給渃蔓。
她見過薛曉曉，更是喜歡的不得了，拉著她的芊芊玉手不放，不住地誇讚。
她笑道：“孩子，日後蕭府也是你的家。鵬兒若是辜負你，看我怎麽處置他。”
熱鬧了一陣子，夏氏命人擺上宴席。老太太拉著曉曉，定要她坐在自家身邊，眾人歡喜地吃起酒來。
思軒跪在地上，大氣不敢喘，生怕惹怒夫人。
朵兒遞上一杯茶，趁機勸解道：“夫人，這也不能怪她四人。老爺品行端正，不在外麵沾花惹草，尋花問柳，正是記得夫人的告誡。看來，在老爺心裏，您的話語還是有分量的，他不敢違了您的意願。”
“哦？你個小蹄子，終究替老爺說話了，這是在氣我嗎？我何嚐管束過他？說不出個子醜寅卯，我今日非撕爛你這張嘴。”雲裳瞪了一眼朵兒，喝上一口茶，又遞了回去。
朵兒笑答道：“夫人可記得過門前對老爺講過，不許他再納妾的事情？那玫兒與西洋女人都與老爺有染，玫兒更是為老爺生下了孩子，如今連個名份也沒有。”
雲裳想起舊事，她是這麽講過，沒想到他還真記在心上了。看來並非她的丫頭不聽使喚，是他有意避嫌，難道是自家管得太嚴了？
她怒氣漸消，讓思軒退下，喚來畫楣單獨回話。
雲裳低聲問道：“楣兒，起來回話吧。這些丫頭中，就數你模樣俊俏，身材又好，活脫脫的一個美人胚子，哪個男子不動心？以前那東西老惦記著你，動手動腳的。咱府上規矩不許，夫人也就沒答應將你許他。如今我也點頭了，你隻要替夫人籠住老爺的心，我就讓他納你為妾，可你也太不爭氣了。”
畫楣見夫人把話都挑明了，她低聲回道：“夫人冤枉奴婢了，奴婢從來都是盡心盡力，服侍夫人與老爺，別無二心。也非奴婢替老爺說好話，張公子哪能與老爺相比。在山東與遼東時，他就隻和四姨娘同床。即便她來紅的日子，也不曾碰我四人。就算有意試探，老爺也不為所動。夫人深明大義，我等自然領情，哪敢不上心，可畢竟一個巴掌拍不響啊。”
雲裳心中暗喜，看來確是自家多想了。
思量過後，又覺不妥，她示意畫楣走上前來，附耳低語道：“明日陳家姑爺到家中做客，我會帶她們到後院聽戲，你就留下服侍老爺，屆時……”
畫楣答應下來，含羞帶騷，麵紅耳赤地離開房間。
朵兒進屋伺候著，略帶不滿地回道：“夫人，請恕朵兒多嘴。人家都是生怕老爺偷腥，防著還來不急呢，夫人就如此放心楣兒？”
雲裳瞥了一眼朵兒，佯怒道：“你個丫頭片子，懂啥？整日裏待在幾個狐狸精房間，回來後就沒閑著。咱屋子就那麽招他不待見嗎？我就不信管不住他。”
朵兒嘟囔著：“夫人，您是不知道，下人們都說老爺怕您。可在奴婢看來，那不是件好事。滿天的神佛，世人怕不怕，那得找個寺觀供起來。將心比心，若夫人遂了他心願，恐怕老爺更會對夫人服帖。”
雲裳止住笑容，輕聲回了句：“想都別想，沒門。奶娘給孩子喂過了嗎？抱過來我瞧瞧。”
……
文鵬得知陳秀才中舉的事情，十分開心。回來後，又讓雲裳從帶回的禮物中，挑選出來一些，送到春兒家裏。
原本她夫婦都要來府上拜謝，前幾日春兒找郎中瞧過，她又懷上了孩子。她身子不便，就讓她男人自己來。
文鵬心情喜悅，就陪他多喝了幾杯，又勉勵一番，囑咐他爭取來年高中狀元，也好光耀門楣。
陳秀才走後，文鵬回到夫人房中，隻覺口幹舌燥，就命人上茶。見房中隻有畫楣一人伺候著，就問她們去了哪裏。
畫楣回他，夫人和姨娘們都去聽戲了。
他本想也到後院聽戲，喝過茶後，不覺麵紅耳赤，渾身發熱騷動。
他懷疑是貪杯的緣故，就覺火焰在體內燃燒，想用內力壓製，卻無濟於事。
來不及多想，他忍不住將身旁的畫楣摟在懷裏。
這丫頭沒少主動示好，文鵬知道沒法給她交代，總是借故避開。
這畫楣關上房門，半推半就，任由文鵬親吻撫摸，甚至主動迎合著他。
兩人在床上翻來覆去，纏纏綿綿，畢竟她也未經曆過人事，哪經得住一次次的推波助瀾。
幾番折騰下來，她已精疲力盡，攤成一團，不住地求饒，可這越發激起文鵬的鬥誌。
她柔軟如水的身體，嬌柔如酥的低喘聲，讓他不顧一切地糾纏下去，直到藥力散去。
文鵬清醒過來，滿是愧疚，翻身下來，坐在床邊，自責道：“楣兒姑娘，是我酒後亂性，實在對不住你。知道無法彌補，不知你有何心願，我能滿足的，盡量都答應你。”
他穿著衣服，將腰間的玉佩送給畫楣，讓她收著。
畫楣趕忙起身，拉著文鵬的手，輕聲道：“老爺沒有對不住楣兒，是奴婢心甘情願的。不求老爺報答，隻求老爺能時時記得楣兒。”
文鵬複又坐下，細看她柔媚的樣子，生出憐惜之情，親了一口，點點頭，答應著。
夜幕降臨，院子裏空蕩蕩的。除了帶孩子的奶媽和丫鬟，大都看戲去了，連渃蔓也不例外。
他來到後院，見眾人坐在戲台下，一麵吃酒，一麵聽戲，好不熱鬧。
經曆過先前之事，文鵬懊悔不已，隻怪自家醉酒，才做出荒唐舉動。
再看看一家人聚在一處，其樂融融，夫複何求？一種恍如隔世的錯覺，迎上心頭，讓他分不清是夢境，還是真實的生活。
“老爺傻站哪裏做甚？快來喝些湯，去去酒氣。這是和妹婿醉飲了吧？”雲裳麵露喜色，故意問道。
文鵬答應著，坐在雲裳身邊，也不吃酒，隻道不餓，讓丫鬟上茶。
青兒笑道：“老爺準是偷吃了不少，才不與我等同席的。”
文鵬拉起青兒的玉手，又牽過來雲裳的左手，放在一起，緊緊握著，輕聲道：“有你們相守，即便給我天下也不換。”
見一旁的蓮兒麵有不悅，他急忙又拉來她與湘兒的玉手，放在一處。
青兒偷笑道：“夫君今日這是怎麽了？怎就如此多愁善感起來？”
倒是雲裳眼中泛花，極力說服自己，平複著複雜的情緒。
薛曉曉見此情形，轉過身子，隻顧盯著戲台發呆。
蓮兒抽回手，輕聲道：“老爺別再犯糊塗病了，趕緊看戲吧。一家人等你多時了，讓她們看到成何體統？”
雲裳見幾人難得如此開心，對文鵬提道：“老爺，不如過完年，在姑蘇買座宅院吧？除了青兒姐是揚州人，我等幾人都是在姑蘇長大，離老宅又近些，走動起來方便許多。這幾個孩子，轉眼就長大了，送到姑蘇書院讀書，也近上許多。”
文鵬帶著青兒等人到臨安，也是為躲避災禍，為師父守孝。既然這幾年還算太平，搬回去住，也未嚐不可。隻是在西子湖畔住慣了，還真舍不得搬走。
他思量片刻，回道：“也好，不過不急於一時。老太太讓我等年後，都去蕭府熱鬧。我看讓渃蔓與曉曉也去吧，順便到姑蘇看看院子。”
雲裳瞥了一眼鄰桌的渃蔓，也沒多講，算是答應下來。
熱熱鬧鬧過完年，文鵬一家人浩浩蕩蕩地乘船來到姑蘇。
文鵬乘著高頭大馬，雲裳等人乘著蕭府派來的馬車，一行人前往蕭府。
又見眼前熱鬧之景，碧水瑤輕聲問道：“師傅，你看他嬌妻美妾，迷戀榮華富貴，隻會在塵世中越陷越深，哪會是個悟道的人啊？哎！”
鶴林道長意味深長地講道：“福禍相隨，安知不是鏡花水月一場空？一切皆有定數，該來的，終究要來，急不得。”
老道士遠遠地觀望著眾人，催促著碧水瑤趕緊上路。
文鵬不曾見到他師徒二人，他隻是回想著自己在姑蘇的經曆，滿是感慨。
他去拜會蕭老爺等宗親，雲裳帶著女眷，探望老太太，何氏等親戚。
蕭翰卿，蕭蕩城兩兄弟，皆未回家過年，他們奉命要參加遷都慶典。
蕭翰卿與兵部同僚更是在軍中大營，與眾將士一道過的新年。他奉皇帝諭旨，與同僚及諸位將軍籌劃著慶典閱兵的大事。
為震懾西域大漠等諸部落及番邦屬國，舉行的盛大慶典，將持續數日，更有聲勢浩大，近十萬將士的沙場演兵。
聞聽此訊，文鵬不由得精神抖擻。
想起年少時，也曾有過馳騁沙場的雄心壯誌，報效家國的情懷，他熱血沸騰。
他與蕭老爺等人在書房閑聊著，雲裳正領著青兒幾人，給老太太跪拜請安。
老太太見文鵬的三個姨娘，一個個美若天仙，不由得連連誇讚，問長問短，又命貼身丫鬟拿來禮物送給青兒及四個孩子。
她和顏悅色地笑道：“好！好！嬌妻美姬，孫婿可真是有眼光。長相，氣質，身段都好，更是知書達理，也能幫著料理家務，實在是鵬兒的福氣。人道是，家和萬事興。裳兒啊，日後可要好生對待這幾個姨娘，不許使小性子。一家人，和和美美得，多好。我可是聽說，你在家裏頭，定了一堆的規矩，生怕她們不服你？我看她們都不敢，隻有你個丫頭不讓人省心。若是你們三人受委屈，都來我這裏訴苦，看我怎麽收拾她。”
雲裳羞得滿臉通紅，想要上前解釋，卻見大嫂子使著眼色，頓時明白過來，連忙笑道：“老祖宗，孫女哪兒敢啊？若是我有不當之處，老太太罰我就是。”
青兒三人將孩子交給奶媽，又坐回後排的位置。
許是好奇，老太太多看了幾眼渃蔓，又問她不少問題。
老太太笑道：“也是個好姑娘，可惜男人不能立太多妾室，否則不合禮數，倒叫人嚼舌頭根，委屈了姑娘。老太太我可是開明的，若我是男兒身，非要收了這西洋女子不可，管它合不合禮法。”
眾人哄堂大笑，老太太也送了見麵禮給渃蔓。
她見過薛曉曉，更是喜歡的不得了，拉著她的芊芊玉手不放，不住地誇讚。
她笑道：“孩子，日後蕭府也是你的家。鵬兒若是辜負你，看我怎麽處置他。”
熱鬧了一陣子，夏氏命人擺上宴席。老太太拉著曉曉，定要她坐在自家身邊，眾人歡喜地吃起酒來。