蒯越的計策不錯,劉表召集各地官吏,劉備也不得不來,不久後九郡四十二州官員俱已到齊。


    眼見的劉備入彀,蔡瑁得意說道:“東門峴山大路,已使吾弟蔡和引軍守把;南門外已使蔡中守把;北門外已使蔡勳守把。止有西門不必守把:前有檀溪阻隔,雖有數萬之眾,不易過也,此次劉備必然隕滅於此。”


    蔡瑁的計劃還算不錯,不過蒯越還是補充道:“吾觀那趙雲行坐不離劉備,有這等強敵再測,恐難對其下手啊!”


    趙雲也讓蔡瑁忌憚,考慮一番後說道:“那吾伏五百軍在城內,有了他們應該可以對付趙雲了。”


    “此著不可。”蒯越建議道:“可使文聘、王威二人另設一席於外廳,以待武將。先請住趙雲,讓其離開劉備,然後可行事。”


    蔡瑁對蒯越之策深以為然,兩人計議已定,這就準備行事。


    當日自由仆役殺牛宰馬,大張筵席,劉備乘的盧馬至州衙,命牽入後園拴係,眾官也陸續來到堂中。


    劉備畢竟有個漢室宗親的身份,因此他坐於劉表之旁的次席,其餘官吏各依次而坐。


    看到趙雲果然帶劍立於劉備之側,文聘和王威依照蒯越和蔡瑁的指揮,前去請趙雲去偏殿赴席。


    蔡瑁早就將府衙收拾得如同鐵桶相似,就等著趙雲離席,他就直接命人動手,不想劉備突然高聲問道:“吾兄何在?”


    今日之事,劉表雖然知曉,但他為了名聲卻並未參與其中,全權由蔡瑁和蒯越處理。


    此時聽到劉備問起劉表,蔡瑁當即回答道:“牧守在內沐浴更衣,稍後就到,還是先請各位和隨從之人入席吧。”


    “嗬嗬嗬。”聽到蔡瑁的答複,劉備不禁冷笑道:“到了此時,你又何必虛言哄瞞吾等,還是將你埋伏下的刀斧手叫出來吧。”


    被劉備一語道破了自己的安排,蔡瑁驚愕之餘趕忙辯解道:“玄德何出此言,今日乃是為了牧守因為近年豐熟,所以才召集眾官聚於襄陽,以示撫勸之意而已。”


    “你還不願意承認麽?”劉備拿起桌上的酒杯,猛然將其砸在了地上。


    蔡瑁與府中的五百士卒定下的就是摔杯為令,因此聽到了酒杯破碎之聲,伏兵以為到了動手之時,當即手持兵刃衝了出來。


    如此一來就有些難堪了,蔡瑁見到瞞不過去了,索性高聲喝道:“劉備暗中聯絡劉琦欲行大逆不道之事,牧守特令我等將其擒拿,無關人等暫且退下,待拿下了這個逆賊之後再來分說。”


    在場的荊州官吏肯定不想卷進這件事裏,連忙向後退去,隻剩下了劉備和趙雲被五百士卒圍在當中。


    現在的局麵蔡瑁占據了絕對優勢,可劉備既然知道事有蹊蹺,卻還敢來赴宴,自然也是早有了準備。


    “人來!”趙雲拔出腰間寶劍,高呼了一聲,郡守府的大門立刻被人撞開,上千精兵直接衝了進來……


    當日牧守府中到底發生了什麽事情,內情已經不為人知,不過次日倒是有驚天消息傳遍荊州。


    荊州牧守劉表召集九郡四十二州的官員,當眾宣布要立長子劉琦為繼任者,不想次子劉琮不服,暗中與其母親蔡夫人,聯合蔡瑁和蒯越等人,帶兵強行改變廢立之事。


    雙方刀兵相見,劉表死於混戰之中,幸有劉備帶人撥亂反正,這才救下了長子劉琦,擒住了次子劉琮和蔡夫人,斬殺了蔡瑁、蔡和、蔡中、蔡勳等反叛惡賊。


    劉表即死,風雲變化,長子劉琦繼承荊州牧守之位,劉備作為叔叔輔佐於他,蔡氏滿門全族皆被劉琦下令誅殺。


    如此一來荊州換了牧守,看似劉琦繼任,但實際上誰都知道他隻不過是個傀儡,劉備才是如今荊州的實際控製者。


    就像當初陶謙死因不明一樣,劉表的死因也是眾說紛紜,而且當日牧守府內聚集了眾多官吏,自然有事情的真相被傳了出來。


    不少荊州的忠義之輩,當即舉兵造反,想要討伐罪魁禍首的劉備。


    荊州九郡聚起了數路討伐軍,數萬士卒浩浩蕩蕩而來。


    如果沒有意外,那麽兵馬數量較少的劉備,即便是有張飛和趙雲在身旁,那有將無兵也很難對付這些討伐軍,然而讓人想不到的是劉備的麾下突然多了將近十萬大軍。


    這十萬人肯定不會憑空出現,為首大將正是來自豫州的紀靈,當紀靈和雷薄等人舍棄了袁術來到荊州後,劉備才算徹底的在此站穩了腳跟。


    十多萬大軍在手,又有張飛、趙雲、紀靈、雷薄和楊弘等將領,剿滅叛軍自然是不在話下,區區數日便平定了荊州全境。


    荊州很重要,而且它的重要性還體現在數個層麵上。


    荊楚與國鄰接,水流順下,外帶江漢,內阻山險,有金城之固,沃野萬裏,士民安富。若據而有之,此帝王之資矣。”


    荊州相當於北方的中原,四通八達,北有南陽、南有嶺南、西有巴蜀、東有江東,荊州北據漢沔,利盡南海,東連吳會,西通巴蜀,此用武之國。”


    荊州是四戰之地,重要的城市也有四個,分別是北麵的江陵、南麵的衡陽、西麵的夷陵、東麵的夏口。


    其中,夷陵、江陵、夏口自西向東沿江而建,長江對於荊州的意義在南北方向可作為抵禦北方的屏障,在東西方向可作為連通荊州的通道。


    荊州的地理位置極其重要,而且九郡之地物產富饒,在劉表多年的治理下,百姓的數量也逐年增多。


    除了這些之外,荊州最有名的還是其人才的數量。


    劉表最大的缺陷就是不會用人,因此荊襄之地可謂人傑地靈,可惜一直都沒有被啟用或者沒有被重用。


    死去的蔡瑁和蒯越先不提,當劉備在荊州站住腳後就開始挖掘荊州的人才,短短一段時間,就多了軍師諸葛亮和龐統,謀臣徐庶、蔣琬,伊籍,向朗,陳震,馬良,以及魏延、黃忠、甘寧、文聘、黃祖、霍峻、李嚴、韓嵩等大將。

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