十九
李群山上得巴山，將胡詩靈安置於後舍之中，正待離去，以助曾猛，隻是此時，隻聽天一聲陰惻惻的聲音在後響起：“巴山的棄徒什麽時候得可以回來了，難道你們沒有長眼麽？”李群山抬眼看去，一華衣女子從後麵徐徐而來。那女子頗有姿色，挽著一個婦人的發式，隻是顏色間極是冷漠，仿佛看不起別人一般。
李群山問身後羅白支：“此人是誰？”
羅白支看了一眼那女子，小聲道：“師兄何必與狗一般見識，這是二師兄之妻，言家小姐。”
李群山看了一眼，心裏明白了，原來那言家言方悅，正是胡一達新娶的妻子，巴山派與言家兩派合作，在兩湖地帶，言家雖然富庶，但族中卻沒有什麽好手，估計言家的最頂尖的高手就是言方物了，在吳柄章手下時，李群山見過那言方物的武功，隻是平平常常，數次遇險，都是李群山出手相救，這也是言家在圍攻魔教時不能出力的重要原因之一。
自從李群山在圍剿魔教中大出風頭之後，言家高層才決定，與巴山連姻，這也是沒有法子的事，向斷石是不肯再娶了，李群山也沒有那個意思，隻能看上二弟子胡一達了，且胡一達胸中頗有城府，也是巴山二代弟子中僅次於李群山之人，加之李群山出走，胡一達鐵定是下一代掌門，這才有了胡一達娶言方悅之事。自從兩家相聯，巴山派有了財力，新招了上百的弟子，胡一達兩次派出派中好手，數次為言家看住了場子，言家的地盤才沒有被武當的俗家弟子搶過去。
而現下李群山回來，言方悅擔心的正是李群山會不會搶了胡一達掌門之位。
李群山道：“原來是弟妹，某雖是巴山棄徒，卻仍與巴山派是一家，弟妹不用擔心，某不會與胡師弟搶那巴山派的掌門之位，弟妹仍然是將來的掌門夫人。”
言方悅麵色稍解，便道：“李大俠回到巴山，總是不好，看了讓外人說笑，大俠還是早些離開的好。少人別人說些閑話。也少為巴山派招些劫難。”這話當著一眾師兄弟說出來，當真是半點麵子也不留。
李群山一時語塞，這讓李群山如何下台，真的帶上胡詩靈兩人再下巴山麽？兵凶戰危，怎麽能讓胡詩靈到山下去。一時不能答話，幾個人僵在那裏。
言方悅站在台前，好似理所當然的樣子，隻等李群山應了一聲，好趕人。
胡詩靈在房中聽到此語，掙紮起來，將門打開，道：“大師兄，我們走罷，省得在這裏受氣。”
那言方悅看到胡詩靈出來，又看到胡詩靈美麗，心中頓時燃起無名之火，開口道：“那裏來的野婦，來乞食麽?也不看一看這是什麽地方?“
羅白支在一邊聽得火起，跳起來，叫道：“你這破貨，叫嚷什麽？你以為你以前的事我們都不知道麽？我們早上吃的母雞都比你幹淨，你不但嘴裏不幹淨，身上也不幹淨，本來好好的，你一來，雞的味道都變騷了。”
言方悅臉色一白，突然大叫道：“好、好、你們這群沒有恩義的東西，要不是我們言家，你們早讓魔教給滅了，現在過河便拆橋。我這便回娘家去。”
羅白支叫道：“一拍兩散誰怕誰，早受你氣多時了，當我們不知道你的底細麽？，你就是一隻被人穿大的鞋。”
這時解雨、梁芳、齊媛媛、儲香兒、易輝、謝易一幹人也來了，不少新入門的弟子也擠在門口看，而言方悅更是放聲大哭，也不顧及別人。
謝易作了合事佬，將言方悅連拉帶哄，帶入了另一間院子。
這時一人從新入門弟子中擠了出來，那人年紀已然較大不，不像是新收入門的弟子，朝李群山奔來，大叫道：“李大俠，李大俠，我是袁應標啊，你還記得我麽？”
李群山一見，正是前日讓自已打發到巴山派的魔教使者袁應標，原來袁應標到了巴山派，見到了向斷石，向斷石解了他身上李群山下的暗勁，但因為背叛魔教，也不敢回去，現下混有人群中，隻是自李群山出走，胡一達掌權，許多原來和李群山親近的弟子都受了排擠。如同羅白支、齊媛媛、而言方悅更是三天兩頭去找解雨的麻煩，原來言家長老言必行在上巴山派時看到解雨，驚為天人，要將解雨娶去作妾。解雨雖然溫柔，卻是內心極強的，咬口不應，言方悅說項不成，便全心全意與解雨為難。
李群山見到胡一達也出現在院中，拱手道：“自從吾出走後，不知胡師弟竟然娶了這麽曆害的妻子，吾到現在才知，原來巴山派已然不是原來那個巴山派了，吾這便下山去。”
胡一達臉色尷尬，道：“師兄何必介懷，婦人之見，何必生氣。”
胡詩靈卻在一邊道：“二師兄不必多言，我與大師兄必然不會讓二師兄作難。這便離去罷。”
李群山帶上胡詩靈道：“我們先去峰頂看一看師父，然後下山。”
胡詩靈點頭應是，兩人出了院門，兩邊是一排排穿白衣的新入門弟子，李群山看了看，心中道：“胡一達將武功這般亂傳，巴山派隻能出好手，隻怕自我們這一代後，難以再出高手。”
兩人到了峰項，這時巴山上寒風吹來，便看到向斷石坐於一大石上，向著吹來的風，李群山還沒有發話，向斷石道：“你所受之氣，可動心麽。”
李群山先跪下磕頭道：“弟子現在才明白安般法之不動的境界。其實也不生氣。隻是這個問題要解決好才行。”
向斷石道：“心生種種，皆是幻法，若無一切心，何須一切法。你到了這個地步，我是極高興的，一達這個人名利之心重，為師且由得他去，隻希望他最後能體悟。”
李群山向向斷石道：“那詩兒如何是好，山下戰險，不易讓一個女孩兒家獨自一人。”
向斷石道：“你且去，吾自感大去之時不遠亦，約還有二年之時，
這段時間，吾將幾個徒兒，白支、雨兒、媛媛、香兒還有易輝、謝易、那個魔教的叫什麽袁應標的叫到指劍峰上來，吾最後一點兒心得，畢竟要有真傳。”
李群山心中大驚，難道師父便要故去了，臉上剛有悲色，向斷石道：“你不用悲傷，分斷生死而已，為師得大自在之時還有許多時日，且為師可不想留形住世，你快快去將我說的幾個人叫上來。”
李群山施展輕功，到了巴山別院，將向斷石點名的幾個人都叫上，
一行人向指劍峰淩絕頂上而去。
眾人將向斷石圍住，皆盤坐於沙石地上，向斷石道：“以後兩年，為師要為你們講解最後一些東西，聽不聽得明白，就看你們的造化啦。
”說罷輕聲道：“且先說武功之基本……”
李群山見胡詩靈、解雨等人皆正坐於地，聽向斷石宣講，今後兩年胡詩靈便要在這山頂上聽講了，向斷石也會照看好胡詩靈，看到一眾人聽到如癡如醉，也不打擾，悄悄地下山去了，此時他的武功早已不用再聽向斷石來講了，許多的地方，早已明了。
向斷石一代宗師，在武林中一直聲名不顯，不是向斷石武功不行，正是相反，到了武功太高的地步。以至於：“太上、不知有之。”當世隻有數人能與其相比，魔教的大長老色明空，教主蘭心雅、以及武當太虛長老、少林正見神僧，前些日子羅白支將吳夫人送上了山，向斷石當然不會與吳夫人發生什麽逾禮之事，隻是兩人相對，向斷石將今生最後一點兒疑惑解開，終得正覺。打開了最後一點兒結，心安理得，有些問題想明白了而已。
李群山看著天上的雲飄過，心道：“師父心結得解，終得正覺，這也是師父最好的歸處罷。”
李群山向山下飄去。心道且先助平亂，再平魔教。心當安時，方可正覺。這便是我的路罷。
亂風過後。李群山已然沒有了蹤影。
且說現下曾猛，正帶著一隊殘兵敗將，守住一山口處，後麵的一隊大約千人的土司兵正在後麵猛吼大叫，不時有手斧，投槍飛向這隊敗兵，隻是曾猛帶人守住了山口處，占了地利，才沒有全軍盡沒。
一夥長跑到曾猛跟前大聲道：“將軍，我方箭矢已然要用盡了，頂多再能用三次齊射。”
曾猛心中無比焦急，猛將將手中的陌刀片子抽出來，大聲道：“衛隊跟著我，守住前麵山口。”若是前方的山口有失，那麽這一群敗兵也隻有全軍盡默了。
曾猛手中最後的預備隊，衛隊也抄起了家夥，向前麵一小山坡處趕去。
這時，前方的兵士紛紛開始向後湧，前麵有土司大叫著：“周兵頂不住啦，兄弟們快快上啊。”穿著藍布、腳上草鞋、頭上戴著頭巾的土兵們出現在山頭上。
府兵們此時已然撐不住了，這幾日沒完沒了的逃，且已然斷了兩天的糧草，府兵們此時隻有一個念頭，便是快快逃走。
看著敗兵向自已湧過來，曾猛大聲道：“布陣、三次齊射。”
衛隊將僅剩下的力氣和箭矢抽出，布好陣形，“嗡”的一聲中，一片箭雨向山頭的土司兵們飛過去。那剛剛還大叫道周兵已然敗了的土司兵頭人被一箭穿了頭，倒於地上，再也沒有了一聲言語。後麵的土司兵也射倒了不少，進攻的勢頭頓時停了下來。
一些敗兵看到曾猛也出現在人群中，頓時羞愧無比，這兩日曾猛與敗兵們同食同睡，自已過得絕不比兵士們過得好，普通兵士兩日是沒有進食，曾猛也是兩日沒有進食了。
敗兵們又排好隊形，向上了山頭的土司兵們殺過去，曾猛也帶著衛隊這最後一點兒有生力量，殺向那一處小山頭。
兩下人馬撞在一起。在這小小的山坡上你來我住，一時間，周兵的氣勢又回來了，不少土司兵取勝無望，從坡上跳了下去，不多時，土司兵們又一哄而散，退到數裏之外了，一路上扔下許多屍體。
曾猛以刀支地，喘著粗氣，一邊吩咐兵士將箭從死人身上取下來，
一邊觀察對麵的陣形。
奢正安在奪取恩施府後聲威大震，安家、木家、向家都先後向奢正安請伏，各路小士司更依附於奢正安，此時奢正安集各路土司，兵過十萬，聲威大震，此時已成了大周朝又一大害。
曾猛看著對麵土司兵大營，正是對方大營，上有一大旗，書“向”正是四大土司中的向氏土司下的一支，這一支土司以前也是心向朝庭的，不想竟然也投了奢正安。
看到對麵已然開始造飯，炊煙升起，曾猛回頭看了一下自已這一方的陣營，不少兵士肚子餓得咕咕叫，眼光不時瞄向對麵土司兵大營，曾猛帶隊走時根本沒有多少糧草，兵士信都沒有可以吃的。
曾猛大聲道：“從馬隊中選十匹情況差一些的馬，與兄弟們開葷。
”早有兵士應聲而去了。
不多時騎兵與步兵喝罵之聲傳來，騎兵當然不舍得馬，有的兵，看著愛馬哭起來。
這時，對麵大營突然發生了一點意外。
對麵的營中糧草突然燃起來，不少土兵亂叫亂跳。
突然又有人大叫，“頭人被人殺啦。頭人被人殺啦……”
曾猛極盡目力，看到土司兵大營中一有人，正被數百土司兵圍住，
刀槍齊下，那人身形矯健，劍光閃動，不時有土兵倒於地上。正是李群山。
曾猛大喜道：“兄弟們，跟我衝啊，今天我們搶土兵的飯吃。”叫罷騎上戰馬，帶著僅有的不至一百的騎兵向對麵衝殺過去。
後麵的步隊也向隊麵撲殺過去。一時間，氣勢如虹。
片刻過後，土兵們已然退去，地上還有不少屍體，此役算是全勝了，曾猛手下的兵士們正抱著土司們留下的糧草大快朵頤。
李群山在人群中找到曾猛，此時曾猛幾日沒洗，看上去除去身上的金甲，便是一個泥人般。正坐在一糧車上，狂啃饅頭，不時喝一口水，然則頭看一眼夕陽。
李群山見這兩日下山，一路上，戰火四起，不少房舍破損，到處是亂兵搶掠，妻離子散之事天天都有，路上的死人到處都是，往日平和安寧的恩施府，已然亂成一片，城中齊齊被搶了，還好奢正安舉的是為各路土司報仇的大旗，還比較重視軍紀，死人的事情不是太多。但此時恩施城中現地吃不到老合渣飯了，越發殘破。
李群山看著曾猛半天沒有說話。曾猛回頭道：“你不用這樣看著我，這幾天即便是沒有糧草，我也沒有縱兵搶掠。”
李群山道：“你可知這一切是怎麽回事麽？為什麽好端端的全都反了。”
曾猛道：“這兩日我看了對麵的繳文，對麵說是為了各路士司報仇，那王思遠殺了安從明、又害瞎了向至興、將木安—那個割下來。還大大小小殺了幾個其他的土司十來個，真是不知道他在幹什麽？”
李群山歎道：“到現在才明白，那王思遠，擺明了是魔教的人，那個什麽譚正坤、正是魔教的使者。我們都讓魔教給耍啦，朝庭是怎麽一回事，怎麽讓這些魔教人物混進了朝中，還當了大官。”
曾猛道：“已經這樣了，沒有法子，隻能先將叛亂平下來。”
李群山又道：“你那營中先拿了一人，叫區寒白的，不知現在何處？他是吳柄章手下的重臣，現在吳柄章複出啦，你知不知道。”
曾猛聽得跳了起來，道：“吳大人，不知在何處？那姓區的，大戰一開始那夜，就在亂中逃路啦，好久沒有見到那些人了。”
原來這幾天曾猛帶人向後退卻，先派騎兵向宣恩府報信，宣恩府正在集結府兵，軍衛，正要一段時間，而宣恩的帶兵之人，就是那個極度愛戀解雨的遊擊將軍江峰，江峰沒有死在望遠樓中，也是運氣極好的，他早一步到了宣恩去運糧草，現下兩湖一片緊張，宣思的知府便將他留下了。
這幾日，不知宣恩的府兵完成了集結沒有，若是宣恩府已然完成了集結，則加上原來的兵力，想必可以有五千兵力，那時，再守住宣恩，便不再是奢望。宣恩不同於恩施，有河流過，清江正位於宣恩城下，加上宣恩城戰備較為充足。到時據城而守，可以將土司兵擋住。
這幾日，宣恩知府正在往城中運糧，許多老百姓也往宣恩以北方向逃去。曾猛正是在為宣恩府爭取時間。
李群山卻陰差陽錯，成了衛隊一員，當下李群山便決定跟著曾猛，兩人一起向宣思趕路。
李群山道：“想必不多時吳柄章可以官複原職，有了他，兩湖土司之亂可平了，平了亂以後，我定要殺上天山，將魔教妖人們殺個精光。這群人簡直無惡不作，你還想再守上幾日麽？”
曾猛道：“不用急了，我已為宣恩府爭取了三天以上的時間了，宣恩的知府程愈琴是吳大人的好友，吳大人在幾年前特意將程大人調到宣恩，就是為了防有今天的局麵出現。”
兩人嚼著饅頭，和著白水，有一搭沒一搭的說著話，夕陽金黃之色，鋪著從林，若不是想著馬上要打仗，李群山帶著胡詩靈到這裏隱世的想法都有。李群山歎道：“古代好啊古代好，古代女子有德行。這山水真不錯，可惜要打仗。”
曾猛道：“我打了十多年的仗，從邊關到現今，本來以為調到吳大人身邊不用打仗了，沒有想到還是有一出這個戲，實在是讓人想不到。”
李群山道：“你不是親貴出身麽？”
曾猛呸了一聲道：“你以為神都那些權貴子弟真能上陣，別作夢了，每次大考，都要請人作弊，我還帶右威衛大將軍的兒子考過騎射，他那個兒子，連個馬都上不了，說回來，若不是那次代考成功，我指不定還在邊關和女直人混著，女直人比這裏的土司兵可是強太多了。”
李群山無語，此時大周朝邊軍戰力強，許多邊軍立功便可以調到京城，曾猛便是其中一員了。加上權貴子弟又大多開始走文路，邊軍調進京衛之中的事情例更多了。
曾猛看了看日頭道：“叫兄弟們吃完了身上帶上二天的幹糧，我們後天就可以到宣恩城了。”
李群山看著土司兵留下的糧草，心下隻叫可惜，曾猛要燒了，李群山道：“留下罷，少燒一點兒，土司兵就會少搶掠一點兒。”曾猛不語。算是認了。
夜色中，猛吃了一頓的敗兵們恢複了精神，向北退去，李群山與曾猛在後，打著火把，向著北方退去。
此時敗兵已然隻有八百多人了。
李群山與曾猛每日帶著隊，向遠處進發，曾猛武將出身，敗兵雖退，卻是不亂，每次安營，都十分小心。一行人且戰且行，後麵的土司兵也追得不是太緊，終於在第三天下到了宣恩城下。
當前一人縱馬而來，正是當日與李群山大戰魔教的江峰遊擊，那江峰看到李群山大喜，拉住李群山問解雨在那裏，這漢子也太直了，李群山如是想。
宣恩城下清江一水而過，此時雖然少雨，但也有兩馬的深度，土司兵再能，也開不過來。
宣恩城果然是城高，看來那程知府早有準備，將敗兵拉入城中後，當即下令將幾座橋都推倒。敗兵入城，一時間，曾猛與眾兵都歡喜無比。
這一次土司兵作亂，少說有五萬上以上，曾猛這兩千多人的兵力，最後能活著回來這麽多，曾猛功勞不小，若是一丟了恩施城便亂跑一，這一幹人中，活下來的，隻怕十不存一。
李群山身著一身小校的衣甲，也混在人群中。此時宣恩城中積了大量的糧草，府兵，土司兵攻不下宣恩，就不能北上，不能北上，便將亂局控在湖北之內，若是土司兵北上，禍害了別的省份，影響了今年的秋稅，那亂子便大了。
接下來，退下來的亂兵，除去衛隊之外，皆編入了城防之中。
過了兩天，果然傳來消息，吳柄章得以起複，重新為兩湖行軍總管，統一管理兩湖的軍隊調用。不日就要到宣恩了。
李群山立於城上，看著城下如蟻般的土兵人群，此時李群山身份是一小兵，誰叫當日李群山進城時身上隻是穿著小兵的衣甲，此時調到城上，李群山也不以為意，曾猛卻不好意思，想找個機會與程知府說一說。江峰卻跑來，將李群山拉到他手下。江峰隻以為李群山在他手下隊夥之中，那麽到時解雨到來，自然可以近水樓台先得月。
李群山卻是打算等吳柄章來了，與吳柄章將一些情況說明，到時自已則前往天山，將那一幹魔教長老，特別是王思遠，將其人頭割下，送與眾土司，才出自已心頭惡氣。
奢正安也明白這宣恩難以攻下，在城下作了兩次試探後，也不再進攻。
一時間，李群山除去每日打坐練功，竟然是沒有事情可以做。隻是以份外想胡詩靈，以前每日有她，身邊總不覺得，現下少了她，竟然是沒有人可以說話。那江峰倒是常來，每次都將話題往解雨身上套，李群山不耐，但是也每日笑臉相對。
這一日，一隊人馬開進了宣恩城中，正是吳柄章與其帶隊人馬，出李群山意料的是，竟然在人群中看到了區寒白。
是夜，吳柄章與宣恩知府程愈琴在花廳，還將曾猛、江峰、區寒白一幹大小官吏帶在身邊。
李群山卻是不能參加此會，原因無他，正是因為吳柄章輕視武林人物，曾猛為此向吳柄章進言，吳柄章卻隻是拿斜眼看著曾猛，不言語，在吳柄章官威之下，曾猛頭上冷汗直流，不敢再說下去。
花廳中，區寒白拉住正待出去的曾猛道：“曾將軍，那李群山雖是在不湖上有不小威名，卻終始上上不了台麵的江湖人物，如何能入我等正經人物的法眼，隻要待之以厚祿，自然有大群江湖人物來為我等送死。”
曾猛隻是點頭稱是，心中卻道：“老子在打仗時，不曉得你跑到那裏去了，危難之時，不見你這免兒爺在那裏，打完了，卻在背後算計人。”隻是區寒白深受吳柄章之信，不能得罪。多年軍旅生涯，曾猛看到太多比自己勇猛之人死於這種刀筆文人之手，如今，早已不再如當年一般敢拍桌子罵娘了直腸漢了。
曾猛心道：“是什麽人物，老子會聽你滿口亂說麽？李群山不同那些江湖人物，有奶便是娘，恩施城處大野戰時，是李群山帶頭衝在前麵，如果這種人都不可信，信你這種小白臉，那老曾怎麽死的都不知道。”經過了長達許久的相處，曾猛心中，早將李群山當作可以相信之人，心中卻在打算，是不是找個機會讓李群山快快離開這裏，這區寒白定然與李群山有仇。
區寒白正是與李群山有仇，無他、記恨耳。
卻說曾猛去後，吳柄章眉頭皺了起來。
程愈琴是何等人物，官場多年，一見之下，當即知道吳柄章在想什麽？於是道：“大人何必計較，畢竟李群山多次救了曾猛將軍的性命，為他說些話也是理所當然之事。”
吳柄章道：“有理，我等接下來議事罷，我還是老提議，不能與土司兵打持久戰，須盡早將問題解決，老夫提議，還是三天之後正麵對決，吸引奢家兵的主力，龍武衛騎兵已然輕取奢家的老家，隻是正麵一定要引住奢家兵的主力，正要進行正要大決戰。”
程愈琴道：“現下可以調動二萬人的府兵，而城下有三萬多的土兵，明日決戰，並無必勝之把握。”
原來加上山東流民問題，皇帝要求吳柄章一定要在今年之內將二湖土司之亂解決。加之先前上百萬兩的白銀被魔教吞沒，朝庭一分都沒有拿到，能調動的兵力，已然是極致了。
吳柄章道：“老夫看到土司兵久攻不下，已然有了向回撤的打算，隻有明天打一仗，才能將土司兵吸引在宣恩下，龍武衛才可以輕取恩施，土司城一幹地方，這是既定戰略，你等不用再說了，與本官一同上書。”
程愈琴心道：“這又是冒險了，若是萬一明天敗了，吾便成了他的替罪羊，這吳柄章真是心黑無比。”
隻是官大一級壓死人，程愈琴默然下去安排了。此時大周朝文貴武賤之勢已然定型，定下戰略，竟然沒有一個武將可以參加，江峰曾猛也隻是照令而行。
卻說區寒白知道明日陣戰之事後，心中冷笑，道：“李群山，明日便送你上西天。”區寒白當即找到明天布陣的將校，悄悄將李群山調入決戰前端。正是打算將李群山暗算。
卻說曾猛找到李群山，心急道：“你且說，是不是得罪過一區寒白，聽說他把你安排到明日決戰的第一線了，那可是十死無生之事。擺明了要你死。”
李群山將事情回想了一下，終於想了起來，道：“有一次，他落入魔教手中，吾沒有去救他，想必是那次得罪了這人。”
曾猛道：“吾今天悄悄開了城門，你快快跑罷，就算是這一次他整不死你，下一次還會整你，一定要整死你他才罷休的。”
李群山道：“也罷，吾看吳柄章的那臉色，實在看不下去，明天出城打仗，然後就走。”
曾猛道：“就怕到時你走不了，戰陣之上，任你武功多高，也是雙拳難敵四手。”
李群山心中感動，道：“你且放心，吾明天定然活著，不讓那小人將吾害死。”
曾猛去後，李群山暗想，這吳柄章一幅看不起吾的樣子，吾何必在他手下受氣，要滅了魔教，不一定要投靠朝庭才行，這一身皮，穿著真是難受，吾本是江湖逍遙客，何必受這氣，明天出城，然後殺上天山，將幾個罪大惡極之輩殺死，然後在恩施城中開一包子店，或是開一醫館，一生與有詩兒這般天人相伴，又複何求。
李群山長於做包子，做小食，而且精於躍打損傷，做這兩樣，心中想起胡詩靈，這些日子，江湖有好事之輩，將胡詩靈比作天下第一美人，李群山聽得直是發笑，心道：“這與夢中的選美有什麽不同麽？隻是這裏的女子，少了露麵的極會，才會如此少見多怪。”極到胡詩靈為自己縫衣服的樣子，臉上露出笑容。將劍抱在手中，沉沉睡去。
天一亮，嗚嗚聲中，無數兵馬開出城外，李群山亦雜在人群中，一夥兵士之中，與李群山同一夥的兵士知道自已排在最前，開戰之前竟然哭了起來。
李群山一問之下才知，這些普通小兵，家中有老有小，原本隻是拿一份軍田，現在軍田越來越少，租調卻越來越重，若是自已死在戰場上，擔心家人無人可以為生。
李群山暫代一夥之長，手下十多個小兵，有八家是如此，如今，朝庭給的軍田被舉人地主之類買的越來越多，荒年要賣田才可以為生，這一下，朝庭又要打仗，若是死了，誰與家人送終。
當頭一叫王阿生的小兵，哭著拿著長槍，他的兄長王阿定執意在走前麵，為此找到當夥長的李群山數次，李群山看得心酸，便答應了。
手下一叫王長生的府兵，懷中還揣著兩個肉包子，原來他父從沒有吃過肉，家中兩個妹妹沒有新衣穿，軍田即便是收成好，一年到頭也隻能喝稀飯，於是王長生將兩個肉包子揣好，想給自家妹妹嚐一嚐。也是今天要打大仗，才給府兵們一頓肉包子。平時有幹飯便是了不起。
眾兵湧成一團，立好隊形，王長生扯著李群山道：“夥長，吾聽別人說，你是有名的大俠，能不能教吾兩手功夫，最好是天上可以飛的好那種。”
李群山道：“你想學功夫幹什麽？是不是學得一身好功夫去當鏢師，吾聽說你想當鏢師？”
王長生道：“是啊，那城中鏢行走貨，每次都能賺上大筆，吾同村的李二麻子，當了個鏢手，他娘老子每天都有肉吃。”
李群山道：“鏢手也不是好當的，我曾看到綠林人物將鏢手切成數塊的，關鍵還是要有關係才行，跟你說了也不明白。”
王長生道：“管不了那麽多啦，總要活下去才成。”
李群山心中道：“等會兒打完了，吾把吾那份包子讓與你，讓你老娘也嚐嚐肉包子，還有，等會兒一定要站在我後麵，不要把頭伸出來，我隻能做這麽多了？”
王長生道：“那怎麽能行，夥長是個好人，怎麽讓你在前頭擋箭。”
李群山道：“那裏來那麽多廢話，聽我的便是了。”
說話間，對麵的陣形也排好了，隻見初升的日光中，藍布頭一排又一排，比那螞蟻還多。
隻聽到後麵鼓聲猛然響了起來。大戰正式開始了。
周兵還是老戰術，江峰帶著馬隊，試著衝了幾次，射了幾波箭雨，
對麵土司兵陣形龐大無比，加之戰勝了幾次，士氣極高，幾次騎弓亂射，都沒有收到想要的效果。
當即讓李群山發生了目瞪口呆的事。
後麵一陣響動，那臨時架起的浮橋都讓後麵的衛隊沉入了水中，後麵的督戰隊將大刀揚起。一幅要砍人的樣子。
嗚嗚之聲響起，步隊開始向對麵的土司兵逼近，此時土司兵擺了一個防守的滿月陣形，吳柄章正是打的中間突破的打算，而正中間，正是李群山和手下的府兵們。
眾軍齊步向前，到了八十步時，全軍立定腳步，向土兵方陣齊射，隻見一波又一波的烏雲飛向對麵。
經過了恩施城外的野戰，此時土司兵早已帶足了藤盾，隻見對麵在盾陣在陽光下如同萬年老烏龜。發出烏色的光芒，加之此時的弓不再是楊木弓，隻是普通的弓，射力不如以前，隻見對方的盾陣上麵長滿了箭支，如同刺蝟一般。
帶隊將官大喝道：“前排齊射，後排拋射。”
又是“縫”的張弓之聲，李群山身為這一小隊的隊長，立於最前，聽著頭上飛過的箭支，那聲音粗得如同暴雨一般，眼角看到一邊的箭手竭力張弓，一次又一次向對方射出。神態緊張。蓋因打仗是大型集體活動，與單個江湖爭鬥大大不同，每個人隻要做好自己的事情就行，其他的事情誰也沒有功夫去管。
對麵的土司兵陣形仿佛受到了一記重擊，不少兵士死於箭下，地上絕對少不了死屍，隻是每個兵士都忘記了害怕，隻是聽著鼓聲，機械的向前，卻不知踏死了多少受傷倒地的自己人。
幾次齊射後，土司兵倒下了不少人，土司兵不甘心受擊，開始向周兵逼近，到了四十步，對麵的土司兵可以看到臉上表情了，那是略帶著興奮，又帶著緊張的表情，李群山看到中間一張臉，明顯還是個半大小孩子，嘴上毛都還沒有長齊。緊緊跟著頭人的步調。
那個小孩子將身體一傾，一箭正中他的頭，血水流得不多，他正想扔出去的手斧掉在地上，眼中帶著不可置信的表情。那箭頭已深入了他的頭部，外麵的白羽還在抖動著。
然後是一片打著旋兒的斧頭飛向了周兵。
這手斧帶著風聲，前排的官兵一下倒下了近半，不少人身中三四斧，李群山左邊一隊正，一斧正砍在麵門之上，胸甲上也掛著斧頭。死時尚不能閉眼。
對麵的投槍也投了過來，帶動沉重的呼嘯之聲，被投槍穿過的人絕無生還之理，右邊的隊正便是被一槍投中，那槍頭穿過牛皮甲，那隊正被這一槍穿過後，屍體向後退了數步，隻到撞到後麵的箭手才停下來，卻也沒有叫出一聲來。
他死了。
李群山大吼道：“舉盾。”
“咚咚”之聲響個不停，李群山明顯感動手上的盾重了不少，想必是上麵沾了許多小手斧。
對麵的投槍也投了過來，此時後麵將旗揮動，周兵又向前移動。不時有人被投搶對穿。
這一段距離，正是周兵要快速通過的距離。
李群山身前本還有一夥兵士，那一夥的兵士，都死個精光，李群山將一死去的屍體一手抓住，擋在自己跟前，不時有斧頭和投槍扔到前麵的屍體上，李群山的小盾牌早不知扔那裏去了，手上抓著前排同伴的屍體，拚著頭上的斧頭向前，隻感到手上連連震動，那是不斷有手斧投槍投中的緣故。
兩軍到了十多步時，齊齊停住腳步，然後齊聲道：“嗨呀，刺啊。”這聲音整齊如同山民的山歌，讓人產生一點兒恍惚。又仿佛是清江的纖夫們的叫喊，仿佛沒有一絲的殺意，隻有那一種別樣的平和。
兩邊的長槍都向對方刺去。
王長生就在李群山前麵，一杆長槍將他刺穿，隻是他雙手將長槍抱住，沒有讓這長槍捅到李群山而已。
兩個帶著血的包子從王長生的懷中滾落在地上，白白的包子上沾著王長生的血。那包子打個旋兒，到了李群山的腳下，然後不動了。
李群山大吼著，將手裏一投搶投出，他此時功力何等深厚，幾個土兵成了一串糖葫蘆。別人聽到，似是平地起了個炸雷。
王長生的臉上還有著平靜，隻是輕聲說了聲：“包子”，然後身體慢慢倒了下去。”閉眼的時候十分柔順，也沒有什麽痛苦的神色，仿佛回到了母親的懷抱。
他便這麽死了。
雙方的長槍刺來刺去，然後近了是無數的刀鋒。
擠在一起時，死屍不能倒下，便擠在人流的中間，死去的人還狠命的將手中的長槍抓住。就這樣擠來擠去，耳邊全是對我雙方的叫聲，讓人心智迷亂。
李群山將手中的大刀片子舞成一片白光，在兩軍相交之陣，向土司兵陣線裏麵殺了一個小口。
然後是數不清的長槍短刀，叫喊著擠在一起，這種地方，果然武功是沒有用的，人便是悶罐頭中的魚，半分也動彈不得。
李阿定慘叫一聲，一土司兵的彎刀正沒在他肚子裏。李阿定狠命將對方的手抱住。不讓對方鬆手，這也是他下意識能做的最後一個動作。
那一刀捅死李阿定的土兵狠狠用腳一踹，李阿定便倒在地上，李阿生哭叫起來，本來這一刀捅死的會是他。
又一土兵從後麵向李阿生砍去。
李群山不顧前麵的人，馬上一刀砍回去，那土兵身首異處。血飛三尺。
血糊了李群山一臉，還沒有來得及擦幹，沉重的風聲向後腦子擊來。
李群山用刀一擋，刀片子因為砍了太多人的原因，成了兩半了。
那斧頭打在頭盔上，發出一溜兒火星。
戰陣上殺人無數的李群山雙腿一軟，心想，就這麽死了。這時，留在腦中的，似是胡詩靈坐在客棧床邊為自己補衣服的情景。
似是聽到一聲：“夥長”一個身體撲到自己的身上，
無數雙腳踩來踩去。沒有人來得及看倒在地上的兩個小兵一眼。
這漫山的死人，誰來得及多看地上的人一眼。
李群山上得巴山，將胡詩靈安置於後舍之中，正待離去，以助曾猛，隻是此時，隻聽天一聲陰惻惻的聲音在後響起：“巴山的棄徒什麽時候得可以回來了，難道你們沒有長眼麽？”李群山抬眼看去，一華衣女子從後麵徐徐而來。那女子頗有姿色，挽著一個婦人的發式，隻是顏色間極是冷漠，仿佛看不起別人一般。
李群山問身後羅白支：“此人是誰？”
羅白支看了一眼那女子，小聲道：“師兄何必與狗一般見識，這是二師兄之妻，言家小姐。”
李群山看了一眼，心裏明白了，原來那言家言方悅，正是胡一達新娶的妻子，巴山派與言家兩派合作，在兩湖地帶，言家雖然富庶，但族中卻沒有什麽好手，估計言家的最頂尖的高手就是言方物了，在吳柄章手下時，李群山見過那言方物的武功，隻是平平常常，數次遇險，都是李群山出手相救，這也是言家在圍攻魔教時不能出力的重要原因之一。
自從李群山在圍剿魔教中大出風頭之後，言家高層才決定，與巴山連姻，這也是沒有法子的事，向斷石是不肯再娶了，李群山也沒有那個意思，隻能看上二弟子胡一達了，且胡一達胸中頗有城府，也是巴山二代弟子中僅次於李群山之人，加之李群山出走，胡一達鐵定是下一代掌門，這才有了胡一達娶言方悅之事。自從兩家相聯，巴山派有了財力，新招了上百的弟子，胡一達兩次派出派中好手，數次為言家看住了場子，言家的地盤才沒有被武當的俗家弟子搶過去。
而現下李群山回來，言方悅擔心的正是李群山會不會搶了胡一達掌門之位。
李群山道：“原來是弟妹，某雖是巴山棄徒，卻仍與巴山派是一家，弟妹不用擔心，某不會與胡師弟搶那巴山派的掌門之位，弟妹仍然是將來的掌門夫人。”
言方悅麵色稍解，便道：“李大俠回到巴山，總是不好，看了讓外人說笑，大俠還是早些離開的好。少人別人說些閑話。也少為巴山派招些劫難。”這話當著一眾師兄弟說出來，當真是半點麵子也不留。
李群山一時語塞，這讓李群山如何下台，真的帶上胡詩靈兩人再下巴山麽？兵凶戰危，怎麽能讓胡詩靈到山下去。一時不能答話，幾個人僵在那裏。
言方悅站在台前，好似理所當然的樣子，隻等李群山應了一聲，好趕人。
胡詩靈在房中聽到此語，掙紮起來，將門打開，道：“大師兄，我們走罷，省得在這裏受氣。”
那言方悅看到胡詩靈出來，又看到胡詩靈美麗，心中頓時燃起無名之火，開口道：“那裏來的野婦，來乞食麽?也不看一看這是什麽地方?“
羅白支在一邊聽得火起，跳起來，叫道：“你這破貨，叫嚷什麽？你以為你以前的事我們都不知道麽？我們早上吃的母雞都比你幹淨，你不但嘴裏不幹淨，身上也不幹淨，本來好好的，你一來，雞的味道都變騷了。”
言方悅臉色一白，突然大叫道：“好、好、你們這群沒有恩義的東西，要不是我們言家，你們早讓魔教給滅了，現在過河便拆橋。我這便回娘家去。”
羅白支叫道：“一拍兩散誰怕誰，早受你氣多時了，當我們不知道你的底細麽？，你就是一隻被人穿大的鞋。”
這時解雨、梁芳、齊媛媛、儲香兒、易輝、謝易一幹人也來了，不少新入門的弟子也擠在門口看，而言方悅更是放聲大哭，也不顧及別人。
謝易作了合事佬，將言方悅連拉帶哄，帶入了另一間院子。
這時一人從新入門弟子中擠了出來，那人年紀已然較大不，不像是新收入門的弟子，朝李群山奔來，大叫道：“李大俠，李大俠，我是袁應標啊，你還記得我麽？”
李群山一見，正是前日讓自已打發到巴山派的魔教使者袁應標，原來袁應標到了巴山派，見到了向斷石，向斷石解了他身上李群山下的暗勁，但因為背叛魔教，也不敢回去，現下混有人群中，隻是自李群山出走，胡一達掌權，許多原來和李群山親近的弟子都受了排擠。如同羅白支、齊媛媛、而言方悅更是三天兩頭去找解雨的麻煩，原來言家長老言必行在上巴山派時看到解雨，驚為天人，要將解雨娶去作妾。解雨雖然溫柔，卻是內心極強的，咬口不應，言方悅說項不成，便全心全意與解雨為難。
李群山見到胡一達也出現在院中，拱手道：“自從吾出走後，不知胡師弟竟然娶了這麽曆害的妻子，吾到現在才知，原來巴山派已然不是原來那個巴山派了，吾這便下山去。”
胡一達臉色尷尬，道：“師兄何必介懷，婦人之見，何必生氣。”
胡詩靈卻在一邊道：“二師兄不必多言，我與大師兄必然不會讓二師兄作難。這便離去罷。”
李群山帶上胡詩靈道：“我們先去峰頂看一看師父，然後下山。”
胡詩靈點頭應是，兩人出了院門，兩邊是一排排穿白衣的新入門弟子，李群山看了看，心中道：“胡一達將武功這般亂傳，巴山派隻能出好手，隻怕自我們這一代後，難以再出高手。”
兩人到了峰項，這時巴山上寒風吹來，便看到向斷石坐於一大石上，向著吹來的風，李群山還沒有發話，向斷石道：“你所受之氣，可動心麽。”
李群山先跪下磕頭道：“弟子現在才明白安般法之不動的境界。其實也不生氣。隻是這個問題要解決好才行。”
向斷石道：“心生種種，皆是幻法，若無一切心，何須一切法。你到了這個地步，我是極高興的，一達這個人名利之心重，為師且由得他去，隻希望他最後能體悟。”
李群山向向斷石道：“那詩兒如何是好，山下戰險，不易讓一個女孩兒家獨自一人。”
向斷石道：“你且去，吾自感大去之時不遠亦，約還有二年之時，
這段時間，吾將幾個徒兒，白支、雨兒、媛媛、香兒還有易輝、謝易、那個魔教的叫什麽袁應標的叫到指劍峰上來，吾最後一點兒心得，畢竟要有真傳。”
李群山心中大驚，難道師父便要故去了，臉上剛有悲色，向斷石道：“你不用悲傷，分斷生死而已，為師得大自在之時還有許多時日，且為師可不想留形住世，你快快去將我說的幾個人叫上來。”
李群山施展輕功，到了巴山別院，將向斷石點名的幾個人都叫上，
一行人向指劍峰淩絕頂上而去。
眾人將向斷石圍住，皆盤坐於沙石地上，向斷石道：“以後兩年，為師要為你們講解最後一些東西，聽不聽得明白，就看你們的造化啦。
”說罷輕聲道：“且先說武功之基本……”
李群山見胡詩靈、解雨等人皆正坐於地，聽向斷石宣講，今後兩年胡詩靈便要在這山頂上聽講了，向斷石也會照看好胡詩靈，看到一眾人聽到如癡如醉，也不打擾，悄悄地下山去了，此時他的武功早已不用再聽向斷石來講了，許多的地方，早已明了。
向斷石一代宗師，在武林中一直聲名不顯，不是向斷石武功不行，正是相反，到了武功太高的地步。以至於：“太上、不知有之。”當世隻有數人能與其相比，魔教的大長老色明空，教主蘭心雅、以及武當太虛長老、少林正見神僧，前些日子羅白支將吳夫人送上了山，向斷石當然不會與吳夫人發生什麽逾禮之事，隻是兩人相對，向斷石將今生最後一點兒疑惑解開，終得正覺。打開了最後一點兒結，心安理得，有些問題想明白了而已。
李群山看著天上的雲飄過，心道：“師父心結得解，終得正覺，這也是師父最好的歸處罷。”
李群山向山下飄去。心道且先助平亂，再平魔教。心當安時，方可正覺。這便是我的路罷。
亂風過後。李群山已然沒有了蹤影。
且說現下曾猛，正帶著一隊殘兵敗將，守住一山口處，後麵的一隊大約千人的土司兵正在後麵猛吼大叫，不時有手斧，投槍飛向這隊敗兵，隻是曾猛帶人守住了山口處，占了地利，才沒有全軍盡沒。
一夥長跑到曾猛跟前大聲道：“將軍，我方箭矢已然要用盡了，頂多再能用三次齊射。”
曾猛心中無比焦急，猛將將手中的陌刀片子抽出來，大聲道：“衛隊跟著我，守住前麵山口。”若是前方的山口有失，那麽這一群敗兵也隻有全軍盡默了。
曾猛手中最後的預備隊，衛隊也抄起了家夥，向前麵一小山坡處趕去。
這時，前方的兵士紛紛開始向後湧，前麵有土司大叫著：“周兵頂不住啦，兄弟們快快上啊。”穿著藍布、腳上草鞋、頭上戴著頭巾的土兵們出現在山頭上。
府兵們此時已然撐不住了，這幾日沒完沒了的逃，且已然斷了兩天的糧草，府兵們此時隻有一個念頭，便是快快逃走。
看著敗兵向自已湧過來，曾猛大聲道：“布陣、三次齊射。”
衛隊將僅剩下的力氣和箭矢抽出，布好陣形，“嗡”的一聲中，一片箭雨向山頭的土司兵們飛過去。那剛剛還大叫道周兵已然敗了的土司兵頭人被一箭穿了頭，倒於地上，再也沒有了一聲言語。後麵的土司兵也射倒了不少，進攻的勢頭頓時停了下來。
一些敗兵看到曾猛也出現在人群中，頓時羞愧無比，這兩日曾猛與敗兵們同食同睡，自已過得絕不比兵士們過得好，普通兵士兩日是沒有進食，曾猛也是兩日沒有進食了。
敗兵們又排好隊形，向上了山頭的土司兵們殺過去，曾猛也帶著衛隊這最後一點兒有生力量，殺向那一處小山頭。
兩下人馬撞在一起。在這小小的山坡上你來我住，一時間，周兵的氣勢又回來了，不少土司兵取勝無望，從坡上跳了下去，不多時，土司兵們又一哄而散，退到數裏之外了，一路上扔下許多屍體。
曾猛以刀支地，喘著粗氣，一邊吩咐兵士將箭從死人身上取下來，
一邊觀察對麵的陣形。
奢正安在奪取恩施府後聲威大震，安家、木家、向家都先後向奢正安請伏，各路小士司更依附於奢正安，此時奢正安集各路土司，兵過十萬，聲威大震，此時已成了大周朝又一大害。
曾猛看著對麵土司兵大營，正是對方大營，上有一大旗，書“向”正是四大土司中的向氏土司下的一支，這一支土司以前也是心向朝庭的，不想竟然也投了奢正安。
看到對麵已然開始造飯，炊煙升起，曾猛回頭看了一下自已這一方的陣營，不少兵士肚子餓得咕咕叫，眼光不時瞄向對麵土司兵大營，曾猛帶隊走時根本沒有多少糧草，兵士信都沒有可以吃的。
曾猛大聲道：“從馬隊中選十匹情況差一些的馬，與兄弟們開葷。
”早有兵士應聲而去了。
不多時騎兵與步兵喝罵之聲傳來，騎兵當然不舍得馬，有的兵，看著愛馬哭起來。
這時，對麵大營突然發生了一點意外。
對麵的營中糧草突然燃起來，不少土兵亂叫亂跳。
突然又有人大叫，“頭人被人殺啦。頭人被人殺啦……”
曾猛極盡目力，看到土司兵大營中一有人，正被數百土司兵圍住，
刀槍齊下，那人身形矯健，劍光閃動，不時有土兵倒於地上。正是李群山。
曾猛大喜道：“兄弟們，跟我衝啊，今天我們搶土兵的飯吃。”叫罷騎上戰馬，帶著僅有的不至一百的騎兵向對麵衝殺過去。
後麵的步隊也向隊麵撲殺過去。一時間，氣勢如虹。
片刻過後，土兵們已然退去，地上還有不少屍體，此役算是全勝了，曾猛手下的兵士們正抱著土司們留下的糧草大快朵頤。
李群山在人群中找到曾猛，此時曾猛幾日沒洗，看上去除去身上的金甲，便是一個泥人般。正坐在一糧車上，狂啃饅頭，不時喝一口水，然則頭看一眼夕陽。
李群山見這兩日下山，一路上，戰火四起，不少房舍破損，到處是亂兵搶掠，妻離子散之事天天都有，路上的死人到處都是，往日平和安寧的恩施府，已然亂成一片，城中齊齊被搶了，還好奢正安舉的是為各路土司報仇的大旗，還比較重視軍紀，死人的事情不是太多。但此時恩施城中現地吃不到老合渣飯了，越發殘破。
李群山看著曾猛半天沒有說話。曾猛回頭道：“你不用這樣看著我，這幾天即便是沒有糧草，我也沒有縱兵搶掠。”
李群山道：“你可知這一切是怎麽回事麽？為什麽好端端的全都反了。”
曾猛道：“這兩日我看了對麵的繳文，對麵說是為了各路士司報仇，那王思遠殺了安從明、又害瞎了向至興、將木安—那個割下來。還大大小小殺了幾個其他的土司十來個，真是不知道他在幹什麽？”
李群山歎道：“到現在才明白，那王思遠，擺明了是魔教的人，那個什麽譚正坤、正是魔教的使者。我們都讓魔教給耍啦，朝庭是怎麽一回事，怎麽讓這些魔教人物混進了朝中，還當了大官。”
曾猛道：“已經這樣了，沒有法子，隻能先將叛亂平下來。”
李群山又道：“你那營中先拿了一人，叫區寒白的，不知現在何處？他是吳柄章手下的重臣，現在吳柄章複出啦，你知不知道。”
曾猛聽得跳了起來，道：“吳大人，不知在何處？那姓區的，大戰一開始那夜，就在亂中逃路啦，好久沒有見到那些人了。”
原來這幾天曾猛帶人向後退卻，先派騎兵向宣恩府報信，宣恩府正在集結府兵，軍衛，正要一段時間，而宣恩的帶兵之人，就是那個極度愛戀解雨的遊擊將軍江峰，江峰沒有死在望遠樓中，也是運氣極好的，他早一步到了宣恩去運糧草，現下兩湖一片緊張，宣思的知府便將他留下了。
這幾日，不知宣恩的府兵完成了集結沒有，若是宣恩府已然完成了集結，則加上原來的兵力，想必可以有五千兵力，那時，再守住宣恩，便不再是奢望。宣恩不同於恩施，有河流過，清江正位於宣恩城下，加上宣恩城戰備較為充足。到時據城而守，可以將土司兵擋住。
這幾日，宣恩知府正在往城中運糧，許多老百姓也往宣恩以北方向逃去。曾猛正是在為宣恩府爭取時間。
李群山卻陰差陽錯，成了衛隊一員，當下李群山便決定跟著曾猛，兩人一起向宣思趕路。
李群山道：“想必不多時吳柄章可以官複原職，有了他，兩湖土司之亂可平了，平了亂以後，我定要殺上天山，將魔教妖人們殺個精光。這群人簡直無惡不作，你還想再守上幾日麽？”
曾猛道：“不用急了，我已為宣恩府爭取了三天以上的時間了，宣恩的知府程愈琴是吳大人的好友，吳大人在幾年前特意將程大人調到宣恩，就是為了防有今天的局麵出現。”
兩人嚼著饅頭，和著白水，有一搭沒一搭的說著話，夕陽金黃之色，鋪著從林，若不是想著馬上要打仗，李群山帶著胡詩靈到這裏隱世的想法都有。李群山歎道：“古代好啊古代好，古代女子有德行。這山水真不錯，可惜要打仗。”
曾猛道：“我打了十多年的仗，從邊關到現今，本來以為調到吳大人身邊不用打仗了，沒有想到還是有一出這個戲，實在是讓人想不到。”
李群山道：“你不是親貴出身麽？”
曾猛呸了一聲道：“你以為神都那些權貴子弟真能上陣，別作夢了，每次大考，都要請人作弊，我還帶右威衛大將軍的兒子考過騎射，他那個兒子，連個馬都上不了，說回來，若不是那次代考成功，我指不定還在邊關和女直人混著，女直人比這裏的土司兵可是強太多了。”
李群山無語，此時大周朝邊軍戰力強，許多邊軍立功便可以調到京城，曾猛便是其中一員了。加上權貴子弟又大多開始走文路，邊軍調進京衛之中的事情例更多了。
曾猛看了看日頭道：“叫兄弟們吃完了身上帶上二天的幹糧，我們後天就可以到宣恩城了。”
李群山看著土司兵留下的糧草，心下隻叫可惜，曾猛要燒了，李群山道：“留下罷，少燒一點兒，土司兵就會少搶掠一點兒。”曾猛不語。算是認了。
夜色中，猛吃了一頓的敗兵們恢複了精神，向北退去，李群山與曾猛在後，打著火把，向著北方退去。
此時敗兵已然隻有八百多人了。
李群山與曾猛每日帶著隊，向遠處進發，曾猛武將出身，敗兵雖退，卻是不亂，每次安營，都十分小心。一行人且戰且行，後麵的土司兵也追得不是太緊，終於在第三天下到了宣恩城下。
當前一人縱馬而來，正是當日與李群山大戰魔教的江峰遊擊，那江峰看到李群山大喜，拉住李群山問解雨在那裏，這漢子也太直了，李群山如是想。
宣恩城下清江一水而過，此時雖然少雨，但也有兩馬的深度，土司兵再能，也開不過來。
宣恩城果然是城高，看來那程知府早有準備，將敗兵拉入城中後，當即下令將幾座橋都推倒。敗兵入城，一時間，曾猛與眾兵都歡喜無比。
這一次土司兵作亂，少說有五萬上以上，曾猛這兩千多人的兵力，最後能活著回來這麽多，曾猛功勞不小，若是一丟了恩施城便亂跑一，這一幹人中，活下來的，隻怕十不存一。
李群山身著一身小校的衣甲，也混在人群中。此時宣恩城中積了大量的糧草，府兵，土司兵攻不下宣恩，就不能北上，不能北上，便將亂局控在湖北之內，若是土司兵北上，禍害了別的省份，影響了今年的秋稅，那亂子便大了。
接下來，退下來的亂兵，除去衛隊之外，皆編入了城防之中。
過了兩天，果然傳來消息，吳柄章得以起複，重新為兩湖行軍總管，統一管理兩湖的軍隊調用。不日就要到宣恩了。
李群山立於城上，看著城下如蟻般的土兵人群，此時李群山身份是一小兵，誰叫當日李群山進城時身上隻是穿著小兵的衣甲，此時調到城上，李群山也不以為意，曾猛卻不好意思，想找個機會與程知府說一說。江峰卻跑來，將李群山拉到他手下。江峰隻以為李群山在他手下隊夥之中，那麽到時解雨到來，自然可以近水樓台先得月。
李群山卻是打算等吳柄章來了，與吳柄章將一些情況說明，到時自已則前往天山，將那一幹魔教長老，特別是王思遠，將其人頭割下，送與眾土司，才出自已心頭惡氣。
奢正安也明白這宣恩難以攻下，在城下作了兩次試探後，也不再進攻。
一時間，李群山除去每日打坐練功，竟然是沒有事情可以做。隻是以份外想胡詩靈，以前每日有她，身邊總不覺得，現下少了她，竟然是沒有人可以說話。那江峰倒是常來，每次都將話題往解雨身上套，李群山不耐，但是也每日笑臉相對。
這一日，一隊人馬開進了宣恩城中，正是吳柄章與其帶隊人馬，出李群山意料的是，竟然在人群中看到了區寒白。
是夜，吳柄章與宣恩知府程愈琴在花廳，還將曾猛、江峰、區寒白一幹大小官吏帶在身邊。
李群山卻是不能參加此會，原因無他，正是因為吳柄章輕視武林人物，曾猛為此向吳柄章進言，吳柄章卻隻是拿斜眼看著曾猛，不言語，在吳柄章官威之下，曾猛頭上冷汗直流，不敢再說下去。
花廳中，區寒白拉住正待出去的曾猛道：“曾將軍，那李群山雖是在不湖上有不小威名，卻終始上上不了台麵的江湖人物，如何能入我等正經人物的法眼，隻要待之以厚祿，自然有大群江湖人物來為我等送死。”
曾猛隻是點頭稱是，心中卻道：“老子在打仗時，不曉得你跑到那裏去了，危難之時，不見你這免兒爺在那裏，打完了，卻在背後算計人。”隻是區寒白深受吳柄章之信，不能得罪。多年軍旅生涯，曾猛看到太多比自己勇猛之人死於這種刀筆文人之手，如今，早已不再如當年一般敢拍桌子罵娘了直腸漢了。
曾猛心道：“是什麽人物，老子會聽你滿口亂說麽？李群山不同那些江湖人物，有奶便是娘，恩施城處大野戰時，是李群山帶頭衝在前麵，如果這種人都不可信，信你這種小白臉，那老曾怎麽死的都不知道。”經過了長達許久的相處，曾猛心中，早將李群山當作可以相信之人，心中卻在打算，是不是找個機會讓李群山快快離開這裏，這區寒白定然與李群山有仇。
區寒白正是與李群山有仇，無他、記恨耳。
卻說曾猛去後，吳柄章眉頭皺了起來。
程愈琴是何等人物，官場多年，一見之下，當即知道吳柄章在想什麽？於是道：“大人何必計較，畢竟李群山多次救了曾猛將軍的性命，為他說些話也是理所當然之事。”
吳柄章道：“有理，我等接下來議事罷，我還是老提議，不能與土司兵打持久戰，須盡早將問題解決，老夫提議，還是三天之後正麵對決，吸引奢家兵的主力，龍武衛騎兵已然輕取奢家的老家，隻是正麵一定要引住奢家兵的主力，正要進行正要大決戰。”
程愈琴道：“現下可以調動二萬人的府兵，而城下有三萬多的土兵，明日決戰，並無必勝之把握。”
原來加上山東流民問題，皇帝要求吳柄章一定要在今年之內將二湖土司之亂解決。加之先前上百萬兩的白銀被魔教吞沒，朝庭一分都沒有拿到，能調動的兵力，已然是極致了。
吳柄章道：“老夫看到土司兵久攻不下，已然有了向回撤的打算，隻有明天打一仗，才能將土司兵吸引在宣恩下，龍武衛才可以輕取恩施，土司城一幹地方，這是既定戰略，你等不用再說了，與本官一同上書。”
程愈琴心道：“這又是冒險了，若是萬一明天敗了，吾便成了他的替罪羊，這吳柄章真是心黑無比。”
隻是官大一級壓死人，程愈琴默然下去安排了。此時大周朝文貴武賤之勢已然定型，定下戰略，竟然沒有一個武將可以參加，江峰曾猛也隻是照令而行。
卻說區寒白知道明日陣戰之事後，心中冷笑，道：“李群山，明日便送你上西天。”區寒白當即找到明天布陣的將校，悄悄將李群山調入決戰前端。正是打算將李群山暗算。
卻說曾猛找到李群山，心急道：“你且說，是不是得罪過一區寒白，聽說他把你安排到明日決戰的第一線了，那可是十死無生之事。擺明了要你死。”
李群山將事情回想了一下，終於想了起來，道：“有一次，他落入魔教手中，吾沒有去救他，想必是那次得罪了這人。”
曾猛道：“吾今天悄悄開了城門，你快快跑罷，就算是這一次他整不死你，下一次還會整你，一定要整死你他才罷休的。”
李群山道：“也罷，吾看吳柄章的那臉色，實在看不下去，明天出城打仗，然後就走。”
曾猛道：“就怕到時你走不了，戰陣之上，任你武功多高，也是雙拳難敵四手。”
李群山心中感動，道：“你且放心，吾明天定然活著，不讓那小人將吾害死。”
曾猛去後，李群山暗想，這吳柄章一幅看不起吾的樣子，吾何必在他手下受氣，要滅了魔教，不一定要投靠朝庭才行，這一身皮，穿著真是難受，吾本是江湖逍遙客，何必受這氣，明天出城，然後殺上天山，將幾個罪大惡極之輩殺死，然後在恩施城中開一包子店，或是開一醫館，一生與有詩兒這般天人相伴，又複何求。
李群山長於做包子，做小食，而且精於躍打損傷，做這兩樣，心中想起胡詩靈，這些日子，江湖有好事之輩，將胡詩靈比作天下第一美人，李群山聽得直是發笑，心道：“這與夢中的選美有什麽不同麽？隻是這裏的女子，少了露麵的極會，才會如此少見多怪。”極到胡詩靈為自己縫衣服的樣子，臉上露出笑容。將劍抱在手中，沉沉睡去。
天一亮，嗚嗚聲中，無數兵馬開出城外，李群山亦雜在人群中，一夥兵士之中，與李群山同一夥的兵士知道自已排在最前，開戰之前竟然哭了起來。
李群山一問之下才知，這些普通小兵，家中有老有小，原本隻是拿一份軍田，現在軍田越來越少，租調卻越來越重，若是自已死在戰場上，擔心家人無人可以為生。
李群山暫代一夥之長，手下十多個小兵，有八家是如此，如今，朝庭給的軍田被舉人地主之類買的越來越多，荒年要賣田才可以為生，這一下，朝庭又要打仗，若是死了，誰與家人送終。
當頭一叫王阿生的小兵，哭著拿著長槍，他的兄長王阿定執意在走前麵，為此找到當夥長的李群山數次，李群山看得心酸，便答應了。
手下一叫王長生的府兵，懷中還揣著兩個肉包子，原來他父從沒有吃過肉，家中兩個妹妹沒有新衣穿，軍田即便是收成好，一年到頭也隻能喝稀飯，於是王長生將兩個肉包子揣好，想給自家妹妹嚐一嚐。也是今天要打大仗，才給府兵們一頓肉包子。平時有幹飯便是了不起。
眾兵湧成一團，立好隊形，王長生扯著李群山道：“夥長，吾聽別人說，你是有名的大俠，能不能教吾兩手功夫，最好是天上可以飛的好那種。”
李群山道：“你想學功夫幹什麽？是不是學得一身好功夫去當鏢師，吾聽說你想當鏢師？”
王長生道：“是啊，那城中鏢行走貨，每次都能賺上大筆，吾同村的李二麻子，當了個鏢手，他娘老子每天都有肉吃。”
李群山道：“鏢手也不是好當的，我曾看到綠林人物將鏢手切成數塊的，關鍵還是要有關係才行，跟你說了也不明白。”
王長生道：“管不了那麽多啦，總要活下去才成。”
李群山心中道：“等會兒打完了，吾把吾那份包子讓與你，讓你老娘也嚐嚐肉包子，還有，等會兒一定要站在我後麵，不要把頭伸出來，我隻能做這麽多了？”
王長生道：“那怎麽能行，夥長是個好人，怎麽讓你在前頭擋箭。”
李群山道：“那裏來那麽多廢話，聽我的便是了。”
說話間，對麵的陣形也排好了，隻見初升的日光中，藍布頭一排又一排，比那螞蟻還多。
隻聽到後麵鼓聲猛然響了起來。大戰正式開始了。
周兵還是老戰術，江峰帶著馬隊，試著衝了幾次，射了幾波箭雨，
對麵土司兵陣形龐大無比，加之戰勝了幾次，士氣極高，幾次騎弓亂射，都沒有收到想要的效果。
當即讓李群山發生了目瞪口呆的事。
後麵一陣響動，那臨時架起的浮橋都讓後麵的衛隊沉入了水中，後麵的督戰隊將大刀揚起。一幅要砍人的樣子。
嗚嗚之聲響起，步隊開始向對麵的土司兵逼近，此時土司兵擺了一個防守的滿月陣形，吳柄章正是打的中間突破的打算，而正中間，正是李群山和手下的府兵們。
眾軍齊步向前，到了八十步時，全軍立定腳步，向土兵方陣齊射，隻見一波又一波的烏雲飛向對麵。
經過了恩施城外的野戰，此時土司兵早已帶足了藤盾，隻見對麵在盾陣在陽光下如同萬年老烏龜。發出烏色的光芒，加之此時的弓不再是楊木弓，隻是普通的弓，射力不如以前，隻見對方的盾陣上麵長滿了箭支，如同刺蝟一般。
帶隊將官大喝道：“前排齊射，後排拋射。”
又是“縫”的張弓之聲，李群山身為這一小隊的隊長，立於最前，聽著頭上飛過的箭支，那聲音粗得如同暴雨一般，眼角看到一邊的箭手竭力張弓，一次又一次向對方射出。神態緊張。蓋因打仗是大型集體活動，與單個江湖爭鬥大大不同，每個人隻要做好自己的事情就行，其他的事情誰也沒有功夫去管。
對麵的土司兵陣形仿佛受到了一記重擊，不少兵士死於箭下，地上絕對少不了死屍，隻是每個兵士都忘記了害怕，隻是聽著鼓聲，機械的向前，卻不知踏死了多少受傷倒地的自己人。
幾次齊射後，土司兵倒下了不少人，土司兵不甘心受擊，開始向周兵逼近，到了四十步，對麵的土司兵可以看到臉上表情了，那是略帶著興奮，又帶著緊張的表情，李群山看到中間一張臉，明顯還是個半大小孩子，嘴上毛都還沒有長齊。緊緊跟著頭人的步調。
那個小孩子將身體一傾，一箭正中他的頭，血水流得不多，他正想扔出去的手斧掉在地上，眼中帶著不可置信的表情。那箭頭已深入了他的頭部，外麵的白羽還在抖動著。
然後是一片打著旋兒的斧頭飛向了周兵。
這手斧帶著風聲，前排的官兵一下倒下了近半，不少人身中三四斧，李群山左邊一隊正，一斧正砍在麵門之上，胸甲上也掛著斧頭。死時尚不能閉眼。
對麵的投槍也投了過來，帶動沉重的呼嘯之聲，被投槍穿過的人絕無生還之理，右邊的隊正便是被一槍投中，那槍頭穿過牛皮甲，那隊正被這一槍穿過後，屍體向後退了數步，隻到撞到後麵的箭手才停下來，卻也沒有叫出一聲來。
他死了。
李群山大吼道：“舉盾。”
“咚咚”之聲響個不停，李群山明顯感動手上的盾重了不少，想必是上麵沾了許多小手斧。
對麵的投槍也投了過來，此時後麵將旗揮動，周兵又向前移動。不時有人被投搶對穿。
這一段距離，正是周兵要快速通過的距離。
李群山身前本還有一夥兵士，那一夥的兵士，都死個精光，李群山將一死去的屍體一手抓住，擋在自己跟前，不時有斧頭和投槍扔到前麵的屍體上，李群山的小盾牌早不知扔那裏去了，手上抓著前排同伴的屍體，拚著頭上的斧頭向前，隻感到手上連連震動，那是不斷有手斧投槍投中的緣故。
兩軍到了十多步時，齊齊停住腳步，然後齊聲道：“嗨呀，刺啊。”這聲音整齊如同山民的山歌，讓人產生一點兒恍惚。又仿佛是清江的纖夫們的叫喊，仿佛沒有一絲的殺意，隻有那一種別樣的平和。
兩邊的長槍都向對方刺去。
王長生就在李群山前麵，一杆長槍將他刺穿，隻是他雙手將長槍抱住，沒有讓這長槍捅到李群山而已。
兩個帶著血的包子從王長生的懷中滾落在地上，白白的包子上沾著王長生的血。那包子打個旋兒，到了李群山的腳下，然後不動了。
李群山大吼著，將手裏一投搶投出，他此時功力何等深厚，幾個土兵成了一串糖葫蘆。別人聽到，似是平地起了個炸雷。
王長生的臉上還有著平靜，隻是輕聲說了聲：“包子”，然後身體慢慢倒了下去。”閉眼的時候十分柔順，也沒有什麽痛苦的神色，仿佛回到了母親的懷抱。
他便這麽死了。
雙方的長槍刺來刺去，然後近了是無數的刀鋒。
擠在一起時，死屍不能倒下，便擠在人流的中間，死去的人還狠命的將手中的長槍抓住。就這樣擠來擠去，耳邊全是對我雙方的叫聲，讓人心智迷亂。
李群山將手中的大刀片子舞成一片白光，在兩軍相交之陣，向土司兵陣線裏麵殺了一個小口。
然後是數不清的長槍短刀，叫喊著擠在一起，這種地方，果然武功是沒有用的，人便是悶罐頭中的魚，半分也動彈不得。
李阿定慘叫一聲，一土司兵的彎刀正沒在他肚子裏。李阿定狠命將對方的手抱住。不讓對方鬆手，這也是他下意識能做的最後一個動作。
那一刀捅死李阿定的土兵狠狠用腳一踹，李阿定便倒在地上，李阿生哭叫起來，本來這一刀捅死的會是他。
又一土兵從後麵向李阿生砍去。
李群山不顧前麵的人，馬上一刀砍回去，那土兵身首異處。血飛三尺。
血糊了李群山一臉，還沒有來得及擦幹，沉重的風聲向後腦子擊來。
李群山用刀一擋，刀片子因為砍了太多人的原因，成了兩半了。
那斧頭打在頭盔上，發出一溜兒火星。
戰陣上殺人無數的李群山雙腿一軟，心想，就這麽死了。這時，留在腦中的，似是胡詩靈坐在客棧床邊為自己補衣服的情景。
似是聽到一聲：“夥長”一個身體撲到自己的身上，
無數雙腳踩來踩去。沒有人來得及看倒在地上的兩個小兵一眼。
這漫山的死人，誰來得及多看地上的人一眼。