見太子問話，林蘅若蹲身行禮，麵含微笑，“臣女閑時偶爾會弄笛，吹得卻是不好。久聞殿下精通音律，不知能否請殿下為臣女指點一二？”
她說得大方得體，沈憲神色略有一喜，“願聞林小姐雅奏。”
林蘅若顯然早有準備，令隨侍婢女奉上一支飛瓊鶴骨笛，雙手持笛，向禦座欠身行過一禮，便即開始演奏。
她的唇甫一挨到飛瓊笛，大殿中立即響起一聲穿雲裂石的清洌樂音，靈動悠長，如同在夏夜寧靜的太液池中滴落點點細雨，令聞者仿佛能感受到雨後撲麵的清新之氣。
吹奏的正是古曲梅花引中的二弄穿雲。相傳梅花引是晉人桓伊所作，他音律之妙曾被稱為江左第一，亦有笛聖之美譽，當年曾手執一支蔡邕柯亭笛吹奏梅花引。
此時眾人聽她重現雅音，便好似置身廣寒宮闕中，眼前仿佛有暮雲如帳褰開，緩緩流出一脈銀河碧天，笛聲吹徹九萬裏塵埃，令人心神間都充溢了愉悅。
一曲罷了，眾人如醉如癡，貴妃率先撫掌讚歎，“此曲頗有古意，本宮確是聽得心曠神怡。太子以為如何？”
“自然是好。”沈憲隨口讚著，神色卻帶著幾分悵然，“然則美則美矣，卻仍是未盡。梅為花中至清者，淩霜傲雪，表現其清冽自然不錯。然古時做此笛曲卻並非隻體現此處，曆代樂譜中有載，南朝至唐的笛曲梅花引大多表現為幽怨離緒。若說古意，卻還是差了那麽少許。”
林蘅若聽他先褒後貶，眼裏立時閃過一絲不悅，大約她也意識到這點，連忙垂目以遮掩，低眉淺笑著說，“臣女資質平庸，未能深解曲中的含義。多謝殿下指點。”旋即略微仰首，含了一抹倔強之色，“臣女鬥膽，想請殿下為在座諸位演繹一曲，不知殿下意下如何？”
沈憲笑笑，長眉意興闌珊的一挑，“孤平日習慣與人合奏，那便琴簫一曲稼軒詞中的念奴嬌詠梅，獻給父皇、貴妃並諸位夫人小姐罷。”
他提出合奏，林蘅若登時麵上浮起一層紅暈，低頭間自有不勝之態，持了飛瓊笛立在一旁等待。
不多時，宮人將太子日常所用的響泉琴奉於其座前幾案上，琴是桐木所製，鹿角灰漆為胎，上覆黑漆。琴上有七個象牙軫，一對硬木雁足，龍池內刻楷書皇魏衡國藩翁製，正上方刻有行書響泉二字，原是已故衡親王仿造唐代名琴響泉而特製的，其音質極佳，頗具清微淡遠的意境。
沈憲舒廣袖，輕輕一撫那響泉琴，立時帶起一串極致悅耳的叮咚聲。眾人精神一振，再看林蘅若已將笛子引至唇邊，欲與太子合奏。
不想沈憲微一擺手，也不看林蘅若，轉而望向禦座，“父皇，兒臣在自己宮裏每每練習彈奏曲目，皆有指定合奏之人，今日也不例外，父皇能否允其上殿，同兒臣一道為大家演奏？”
沈徽不由一怔，想必他和所有人一樣，都以為太子是想邀林蘅若合奏，沒料到卻是另有人選。但轉念一想，太子方才並未說與究竟誰人合奏，他反應過來，頷首一笑，“好，便依你罷。”
沈憲得了允許，低聲吩咐侍從，隻一會兒功夫，一個穿緋色衣衫的宮女已翩然行至，向禦坐行過拜禮起身。容與看向她的臉，認出正是那日自己在報本宮中見過，為太子梳頭，並與之歡快嬉笑的少女，絳雪。
絳雪手執了一支玉簫，先和太子低聲絮語了幾句，隨後起身麵向眾人，略一轉顧示意她已準備好，神態毫不扭捏，透出一股怡然自信。
旁人都還罷了，此時殿中最為尷尬的人當是林蘅若，因無人關注，她還寂落地站在座位處，一臉迷惑驚詫，臉色已由紅轉白，一雙妙目銳利地盯住絳雪。可惜對方毫無察覺，或者說全然不理會。良久之後，林蘅若麵露自嘲笑容，終是默默落座，扭過頭去再不看太子和絳雪一眼。
預備琴簫合奏的二人再度對視，隻聽簫聲先起，聲音疏疏淡淡，合著樂音，眾人眼前似出現梅花花影稀落，花色淺淡，顏色卻真切自然風韻天成。其後樂聲漸漸轉而幽怨，令人生出幾許漂泊天涯空瘦損，尤憶當年之感。驀地裏，那琴聲迂回而入，初時如珠落玉盤，漸漸隱有鏗鏘之感，與嗚咽的簫聲纏綿交錯，時而低回婉轉，時而高亢清麗，最後落在一個高音處又再度急轉而下，悠遠蒼涼之意盡現，倒真應了那句萬裏風煙，一溪霜月，不如歸去。
演奏完畢，自皇帝貴妃起至殿中貴婦皆拍掌讚歎，沈徽一壁頜首，一壁頗有深意的看著太子，又淡淡的掃了幾眼絳雪。
不過那頗受矚目的兩位當事人，誰都沒理會周遭紛繁熱鬧，隻是全心全意在彼此凝望，大約於他們而言，適才不過隻是完成了日常的一曲演奏，而曲中真意並不足為外人道。
至於旁人激賞與否，也根本不足以擾亂他們互解相通的心意。
待盛筵過後，沈徽於私下閑聊時，不免問起容與，是否知曉絳雪其人，對她可有了解，言語中暗含了某種擔憂顧慮。容與按事後查證，對他輕描淡寫的陳述了絳雪極為普通的家世，以及從太子六歲時就在他身邊服侍的經曆，至於那日所見所聞則暫且隱去，隻暗地吩咐了心腹之人留心觀察東宮情形，再揀要緊的報給自己。
沈徽自有擔心，很快召來東宮局郎連海，詢問太子日常起居都由哪些宮人伺候，素日又和誰比較親厚。
連海久居深宮，早知其意，便著意回稟，“殿下身邊侍女一共是十六個，日常負責起居飲食的有四個，那日萬歲爺見著的絳雪就是其中之一。原是應天府選派上來的，父親是個小參將。萬歲爺可是覺得有什麽不妥？”
“她今年多大了？平日裏常和憲哥兒一起演習音律麽？”
連海道，“殿下除卻音律，一向並無其他特別嗜好，每每又嫌教坊司的樂伎彈奏太過肅穆寡淡，所以閑暇時會教習宮中幾個近身服侍的女官演奏樂器。其中這絳雪最是聰明伶俐，善解殿下心意，殿下也格外喜歡和她一起彈奏討論。”
沈徽眉頭一緊，“寡淡肅穆？他便是這麽評價教坊司的？”
見連海麵露尷尬，他哼了一聲，冷冷責問，“你是宮裏老人兒了，平素怎麽照看憲哥兒的？任由他讀些什麽詩詞閑賦，出落得沒一點莊重。當著朝中大員親貴女眷，和一個小宮女琴簫和鳴，擺出一副兩情相悅的小兒女情態，成什麽樣子？”
他忽然作色，連海少不得唯唯諾諾跪地請罪，容與隻裝瞧不見他滿臉怒容，笑著接口，“萬歲爺息怒，殿下喜好的是天然質樸，感情自然流露，比之教坊司的匠器，自然是和他一起長大的侍女更能解意。”頓了頓，他又勸道，“殿下未必不懂莊重是天家儀範，畢竟年紀尚小，不能時時壓製天性約束自己，還請萬歲爺多給殿下一些時間。至於那日一番演奏，不失天然真摯，發乎情止乎禮，萬歲爺實不必過分擔憂。”
“發乎情止乎禮？”沈徽再度冷哼，“你又怎麽知道？即便太子懂規矩，難保旁的人起什麽歪念頭。搭上儲君，日後的好兒可多著呢。”
容與一滯，的確沒人能保證絳雪一定會懂事知禮，隻是這種事，一向都是位高者才享有主動權，像是處於絳雪那般位置的人，難道不是隻有被動聽命的份兒？
等打發了連海，沈徽才對著他長歎一句，“你哪裏會懂那些人的心思。”見容與半晌不說話，他放緩了語調，微微一笑，“若是個個都像你這樣，我倒省心了呢。”
容與到底沒再說什麽，現在說什麽也太早。沈憲對絳雪，也許隻是情竇初開，也許隻是為著青梅竹馬的友誼，也許是類似於寶玉和襲人的相處模式。無論哪一種，他都不覺得該把責任推給身為下位者的絳雪。
雛燕在承明殿的鬥彩飛簷上經曆幾起幾落，漸漸成年了，殿前那棵梧桐樹早被它築了巢，太液池中的芙蕖開了又敗，敗了再開。雨打殘荷的聲音，年年都會在秋涼時分如約而至，林花謝了春紅，流光總是匆匆。
轉眼到了天授十三年，方入了秋，京裏天高雲闊，這日太陽移至中天，南書房內的漢白玉地磚被鍍上了一層淡金色，容與正在書架上翻找一本古籍，全沒留意此刻已近正午時分。
還是林升匆匆跑進來，見他兀自沉浸在書海裏，跺腳急道，“您怎麽還在這兒，也不瞧瞧都什麽時辰了，萬歲爺那頭擺好了午膳，擎等著呢。”
容與這才抬頭看了眼天光，連忙起身和林升一道趕去暖閣。忘記是從什麽時候開始，沈徽習慣要和他一起用一日三頓的禦膳，倒是他自己因有旁的事牽絆，常常忘記時間，已至於不止一次要沈徽在用膳之時等待。
“今兒又看什麽了，入迷到忘了時辰？”沈徽一臉調笑，又轉顧林升，半真半假的警告，“你記好了，下次他再忘了讓朕幹等著，朕就罰你的俸，朕看他還敢不敢輕慢這用膳之事。”
容與微微一哂，總不好真的連累林升，忙乖覺地欠身告罪，沈徽看他認錯還算誠懇，隻示意他坐下，輕聲一笑，“大胤還沒有人，能讓朕能心甘情願等這麽久，你也算是前無古人後無來者。”
這樣的話也不是頭回聽了，容與保持著歉意微笑，目光掠過麵前一桌子的膳食，果然又有不少是他素日喜歡吃的。
“入秋了，該用些牛乳。我記得你誇過膳房做的奶酥好，趕明兒讓他們再多預備些，送到南書房去。”沈徽淡淡說著，有家常聊天的隨意，“讀書的時候就著些普洱，也算是這個時令的好吃食。”
當著禦前宮人，即便再多親信環伺，容與還是起身謝了恩。沈徽用飯遵循食不言的古訓，等飯罷品茶時候，才再度開口談論起別的話題。
“二哥兒說話間就該開蒙了，好歹有了爵位，他又有些左性兒，師傅還該用心挑選。你經管內書堂，翰林院侍讀、文華殿績學講官你都熟，留心些，務必要替他挑個學問好的。”
瑞王沈宇今年六歲了，也到了進學的年紀。容與頜首答應，卻又聽沈徽慢悠悠笑了笑，“其實哪兒還用找師傅，現成不就有。宮裏現放著學問最好的，不就是你？不如就派你去給二哥兒做老師，也就罷了。”
這自然是玩話，容與一笑，隨口拒道，“於禮不合，臣可不敢托大。”
沈徽端起茶盞又放下，尋思著如何調笑他，“你這廢話的毛病多早晚才改？於禮不合的事，你幹的還少？闔宮上下誰不知你如今天天跟我一道用飯，日日霸占著我的書房……這一樁樁一件件的，你倒好意思說嘴。”
聽上去是頗為過分，容與不禁琢磨起近日該減少去南書房的次數，也順帶多去經廠轉轉，躲過幾頓午膳晚膳才是正經。
沈徽純是打趣兒，說完滿不在乎的一笑，換上半認真的口吻，“前日貴妃來過了，無非抱怨二哥兒人大心大，愈發有自己的主意。其實是她懶得多管，不是自己養下的終究還是生分。你挑好了人選，去毓德宮傳旨，正好也替我看看他。”
她說得大方得體，沈憲神色略有一喜，“願聞林小姐雅奏。”
林蘅若顯然早有準備，令隨侍婢女奉上一支飛瓊鶴骨笛，雙手持笛，向禦座欠身行過一禮，便即開始演奏。
她的唇甫一挨到飛瓊笛，大殿中立即響起一聲穿雲裂石的清洌樂音，靈動悠長，如同在夏夜寧靜的太液池中滴落點點細雨，令聞者仿佛能感受到雨後撲麵的清新之氣。
吹奏的正是古曲梅花引中的二弄穿雲。相傳梅花引是晉人桓伊所作，他音律之妙曾被稱為江左第一，亦有笛聖之美譽，當年曾手執一支蔡邕柯亭笛吹奏梅花引。
此時眾人聽她重現雅音，便好似置身廣寒宮闕中，眼前仿佛有暮雲如帳褰開，緩緩流出一脈銀河碧天，笛聲吹徹九萬裏塵埃，令人心神間都充溢了愉悅。
一曲罷了，眾人如醉如癡，貴妃率先撫掌讚歎，“此曲頗有古意，本宮確是聽得心曠神怡。太子以為如何？”
“自然是好。”沈憲隨口讚著，神色卻帶著幾分悵然，“然則美則美矣，卻仍是未盡。梅為花中至清者，淩霜傲雪，表現其清冽自然不錯。然古時做此笛曲卻並非隻體現此處，曆代樂譜中有載，南朝至唐的笛曲梅花引大多表現為幽怨離緒。若說古意，卻還是差了那麽少許。”
林蘅若聽他先褒後貶，眼裏立時閃過一絲不悅，大約她也意識到這點，連忙垂目以遮掩，低眉淺笑著說，“臣女資質平庸，未能深解曲中的含義。多謝殿下指點。”旋即略微仰首，含了一抹倔強之色，“臣女鬥膽，想請殿下為在座諸位演繹一曲，不知殿下意下如何？”
沈憲笑笑，長眉意興闌珊的一挑，“孤平日習慣與人合奏，那便琴簫一曲稼軒詞中的念奴嬌詠梅，獻給父皇、貴妃並諸位夫人小姐罷。”
他提出合奏，林蘅若登時麵上浮起一層紅暈，低頭間自有不勝之態，持了飛瓊笛立在一旁等待。
不多時，宮人將太子日常所用的響泉琴奉於其座前幾案上，琴是桐木所製，鹿角灰漆為胎，上覆黑漆。琴上有七個象牙軫，一對硬木雁足，龍池內刻楷書皇魏衡國藩翁製，正上方刻有行書響泉二字，原是已故衡親王仿造唐代名琴響泉而特製的，其音質極佳，頗具清微淡遠的意境。
沈憲舒廣袖，輕輕一撫那響泉琴，立時帶起一串極致悅耳的叮咚聲。眾人精神一振，再看林蘅若已將笛子引至唇邊，欲與太子合奏。
不想沈憲微一擺手，也不看林蘅若，轉而望向禦座，“父皇，兒臣在自己宮裏每每練習彈奏曲目，皆有指定合奏之人，今日也不例外，父皇能否允其上殿，同兒臣一道為大家演奏？”
沈徽不由一怔，想必他和所有人一樣，都以為太子是想邀林蘅若合奏，沒料到卻是另有人選。但轉念一想，太子方才並未說與究竟誰人合奏，他反應過來，頷首一笑，“好，便依你罷。”
沈憲得了允許，低聲吩咐侍從，隻一會兒功夫，一個穿緋色衣衫的宮女已翩然行至，向禦坐行過拜禮起身。容與看向她的臉，認出正是那日自己在報本宮中見過，為太子梳頭，並與之歡快嬉笑的少女，絳雪。
絳雪手執了一支玉簫，先和太子低聲絮語了幾句，隨後起身麵向眾人，略一轉顧示意她已準備好，神態毫不扭捏，透出一股怡然自信。
旁人都還罷了，此時殿中最為尷尬的人當是林蘅若，因無人關注，她還寂落地站在座位處，一臉迷惑驚詫，臉色已由紅轉白，一雙妙目銳利地盯住絳雪。可惜對方毫無察覺，或者說全然不理會。良久之後，林蘅若麵露自嘲笑容，終是默默落座，扭過頭去再不看太子和絳雪一眼。
預備琴簫合奏的二人再度對視，隻聽簫聲先起，聲音疏疏淡淡，合著樂音，眾人眼前似出現梅花花影稀落，花色淺淡，顏色卻真切自然風韻天成。其後樂聲漸漸轉而幽怨，令人生出幾許漂泊天涯空瘦損，尤憶當年之感。驀地裏，那琴聲迂回而入，初時如珠落玉盤，漸漸隱有鏗鏘之感，與嗚咽的簫聲纏綿交錯，時而低回婉轉，時而高亢清麗，最後落在一個高音處又再度急轉而下，悠遠蒼涼之意盡現，倒真應了那句萬裏風煙，一溪霜月，不如歸去。
演奏完畢，自皇帝貴妃起至殿中貴婦皆拍掌讚歎，沈徽一壁頜首，一壁頗有深意的看著太子，又淡淡的掃了幾眼絳雪。
不過那頗受矚目的兩位當事人，誰都沒理會周遭紛繁熱鬧，隻是全心全意在彼此凝望，大約於他們而言，適才不過隻是完成了日常的一曲演奏，而曲中真意並不足為外人道。
至於旁人激賞與否，也根本不足以擾亂他們互解相通的心意。
待盛筵過後，沈徽於私下閑聊時，不免問起容與，是否知曉絳雪其人，對她可有了解，言語中暗含了某種擔憂顧慮。容與按事後查證，對他輕描淡寫的陳述了絳雪極為普通的家世，以及從太子六歲時就在他身邊服侍的經曆，至於那日所見所聞則暫且隱去，隻暗地吩咐了心腹之人留心觀察東宮情形，再揀要緊的報給自己。
沈徽自有擔心，很快召來東宮局郎連海，詢問太子日常起居都由哪些宮人伺候，素日又和誰比較親厚。
連海久居深宮，早知其意，便著意回稟，“殿下身邊侍女一共是十六個，日常負責起居飲食的有四個，那日萬歲爺見著的絳雪就是其中之一。原是應天府選派上來的，父親是個小參將。萬歲爺可是覺得有什麽不妥？”
“她今年多大了？平日裏常和憲哥兒一起演習音律麽？”
連海道，“殿下除卻音律，一向並無其他特別嗜好，每每又嫌教坊司的樂伎彈奏太過肅穆寡淡，所以閑暇時會教習宮中幾個近身服侍的女官演奏樂器。其中這絳雪最是聰明伶俐，善解殿下心意，殿下也格外喜歡和她一起彈奏討論。”
沈徽眉頭一緊，“寡淡肅穆？他便是這麽評價教坊司的？”
見連海麵露尷尬，他哼了一聲，冷冷責問，“你是宮裏老人兒了，平素怎麽照看憲哥兒的？任由他讀些什麽詩詞閑賦，出落得沒一點莊重。當著朝中大員親貴女眷，和一個小宮女琴簫和鳴，擺出一副兩情相悅的小兒女情態，成什麽樣子？”
他忽然作色，連海少不得唯唯諾諾跪地請罪，容與隻裝瞧不見他滿臉怒容，笑著接口，“萬歲爺息怒，殿下喜好的是天然質樸，感情自然流露，比之教坊司的匠器，自然是和他一起長大的侍女更能解意。”頓了頓，他又勸道，“殿下未必不懂莊重是天家儀範，畢竟年紀尚小，不能時時壓製天性約束自己，還請萬歲爺多給殿下一些時間。至於那日一番演奏，不失天然真摯，發乎情止乎禮，萬歲爺實不必過分擔憂。”
“發乎情止乎禮？”沈徽再度冷哼，“你又怎麽知道？即便太子懂規矩，難保旁的人起什麽歪念頭。搭上儲君，日後的好兒可多著呢。”
容與一滯，的確沒人能保證絳雪一定會懂事知禮，隻是這種事，一向都是位高者才享有主動權，像是處於絳雪那般位置的人，難道不是隻有被動聽命的份兒？
等打發了連海，沈徽才對著他長歎一句，“你哪裏會懂那些人的心思。”見容與半晌不說話，他放緩了語調，微微一笑，“若是個個都像你這樣，我倒省心了呢。”
容與到底沒再說什麽，現在說什麽也太早。沈憲對絳雪，也許隻是情竇初開，也許隻是為著青梅竹馬的友誼，也許是類似於寶玉和襲人的相處模式。無論哪一種，他都不覺得該把責任推給身為下位者的絳雪。
雛燕在承明殿的鬥彩飛簷上經曆幾起幾落，漸漸成年了，殿前那棵梧桐樹早被它築了巢，太液池中的芙蕖開了又敗，敗了再開。雨打殘荷的聲音，年年都會在秋涼時分如約而至，林花謝了春紅，流光總是匆匆。
轉眼到了天授十三年，方入了秋，京裏天高雲闊，這日太陽移至中天，南書房內的漢白玉地磚被鍍上了一層淡金色，容與正在書架上翻找一本古籍，全沒留意此刻已近正午時分。
還是林升匆匆跑進來，見他兀自沉浸在書海裏，跺腳急道，“您怎麽還在這兒，也不瞧瞧都什麽時辰了，萬歲爺那頭擺好了午膳，擎等著呢。”
容與這才抬頭看了眼天光，連忙起身和林升一道趕去暖閣。忘記是從什麽時候開始，沈徽習慣要和他一起用一日三頓的禦膳，倒是他自己因有旁的事牽絆，常常忘記時間，已至於不止一次要沈徽在用膳之時等待。
“今兒又看什麽了，入迷到忘了時辰？”沈徽一臉調笑，又轉顧林升，半真半假的警告，“你記好了，下次他再忘了讓朕幹等著，朕就罰你的俸，朕看他還敢不敢輕慢這用膳之事。”
容與微微一哂，總不好真的連累林升，忙乖覺地欠身告罪，沈徽看他認錯還算誠懇，隻示意他坐下，輕聲一笑，“大胤還沒有人，能讓朕能心甘情願等這麽久，你也算是前無古人後無來者。”
這樣的話也不是頭回聽了，容與保持著歉意微笑，目光掠過麵前一桌子的膳食，果然又有不少是他素日喜歡吃的。
“入秋了，該用些牛乳。我記得你誇過膳房做的奶酥好，趕明兒讓他們再多預備些，送到南書房去。”沈徽淡淡說著，有家常聊天的隨意，“讀書的時候就著些普洱，也算是這個時令的好吃食。”
當著禦前宮人，即便再多親信環伺，容與還是起身謝了恩。沈徽用飯遵循食不言的古訓，等飯罷品茶時候，才再度開口談論起別的話題。
“二哥兒說話間就該開蒙了，好歹有了爵位，他又有些左性兒，師傅還該用心挑選。你經管內書堂，翰林院侍讀、文華殿績學講官你都熟，留心些，務必要替他挑個學問好的。”
瑞王沈宇今年六歲了，也到了進學的年紀。容與頜首答應，卻又聽沈徽慢悠悠笑了笑，“其實哪兒還用找師傅，現成不就有。宮裏現放著學問最好的，不就是你？不如就派你去給二哥兒做老師，也就罷了。”
這自然是玩話，容與一笑，隨口拒道，“於禮不合，臣可不敢托大。”
沈徽端起茶盞又放下，尋思著如何調笑他，“你這廢話的毛病多早晚才改？於禮不合的事，你幹的還少？闔宮上下誰不知你如今天天跟我一道用飯，日日霸占著我的書房……這一樁樁一件件的，你倒好意思說嘴。”
聽上去是頗為過分，容與不禁琢磨起近日該減少去南書房的次數，也順帶多去經廠轉轉，躲過幾頓午膳晚膳才是正經。
沈徽純是打趣兒，說完滿不在乎的一笑，換上半認真的口吻，“前日貴妃來過了，無非抱怨二哥兒人大心大，愈發有自己的主意。其實是她懶得多管，不是自己養下的終究還是生分。你挑好了人選，去毓德宮傳旨，正好也替我看看他。”