既應承了秦若臻，容與少不得察言觀色，趁沈徽心情好的時候，插空說了秦府為中宮擇選乳母一事。
沈徽聽罷，沒做肯定答複，卻也沒有強行阻止。容與忖度著，他大抵還是願意成全，索性將那張氏和譚氏一並采選，如此一來，於宮規上也挑不出什麽大錯。
倘若運作的好，此舉自是能增進帝後間相互理解，更能全了秦若臻的愛子心意，倒也不失為一件兩全其美的事。
然則他也沒有那麽天真，斷不會把秦若臻一番肺腑之言當成示弱。那日臨去時，她絮絮說的話，足以喚起他的警戒，加之剛剛在前朝動了秦太嶽的人，容與暗暗琢磨著，隻怕近日的太平日子該是到頭了。
思量過後，他先整理了一張詳實清單，將秦太嶽以鹽引做餌、賄賂買好他的事向沈徽稟明，連同私售十張鹽引所得，盡數呈報給他。
沈徽聽了神色淡然，“這些人連稅賦都要想辦法敲上一筆，朕身邊統共就你一個可信的，他們也不放過。你原打算怎麽應對？”
說相信他的話，容與不是第一次聽，心裏到底還是存了感激，“首輔大人做的滴水不漏，臣也隻能虛以為蛇。長蘆的鹽商，臣已派人盯緊。至於鹽引所得，臣已記錄詳盡，預備先充入內府，作為內廷庫銀。”
沈徽修長的手指敲著禦案，發出篤篤輕響，半晌頷首道，“做得不錯，索性別讓他察覺，且看他下一步有何動作，是將你視為一條藤上的，還是借機發難，用不了多久也就該揭曉了。”
容與稱是，“至於那錢，皇上什麽時候要用，怎麽用，您吩咐臣就是。”
嗯了一聲，沈徽側著頭看他，半開玩笑半認真道，“你曾說揚州府不愛錢者惟閻繼，依朕看，天下間不愛錢者，惟朕之容與耳！”
這算是得了肯定吧，容與心下稍安。不過事情的發展，卻比他想象得更快。幾天後，衛延親自到司禮監值房見他，說道曾與他接洽的那個長蘆鹽商忽然失蹤了，其住所在一夜之間人去樓空。
回稟完畢，衛延垂首請罪，“屬下看管不利，讓人走脫，請廠公降罪。”
果然是山雨欲來，容與蹙眉沉吟，“現在不是問責的時候，你該想著如何將功折罪才對。夜半出逃，如若是一個人並不難，可還有一大家子，難免要驚動四鄰。能無聲無息消失，隻怕不是遁避那麽簡單。”
“屬下明白，已命人仔細排查。早前廠公吩咐，要嚴控此人日常都與何人接觸，屬下已尋到些端倪，隻是尚待證實，請廠公再給屬下點時間。”衛延單膝點地，難言心中愧意，“屬下一定揪出真凶呈報皇上。”
他自然也想到了，那長蘆鹽商忽然失蹤，是秦太嶽一夥人已不耐煩，預備發難清算。退一萬步說，就算廠公手中握有交易明細，甚至已將得銀五萬悉數上繳內府銀庫，這事體抖落出來，在滿朝文武麵前，也不啻為授人以柄。
容與心裏更清楚，淡笑道，“真凶你我都心知肚明，可惜動他不得，至於殺人者，眼下也未必還活在世上。與其費力找出所謂真凶，不如先下手將此事報與皇上知曉。你且寫道折子，務必交代明白，整件事來龍去脈。”
可惜那折子還沒來得及遞上去，當日傍晚，容與還在房中用飯，忽聽得一陣雷鳴般的鼓聲，從輕到重，越來越急促，瞬間已擾亂了整個禁城的靜謐。
林升正研一塊徽州漆煙墨，乍聞鼓聲，嚇了一跳。手一抖，數滴墨汁濺到了桌上，不由抬眼錯愕的問，“大人，這是什麽聲音？怎麽這般吵？”
容與叫他別慌，“是皇極門外的登聞鼓，大概是朝臣有緊要的折子要呈於禦前，才會敲響這麵鼓。”
林升更加不解，“奏折？不是都由司禮監去內閣值房取麽？做什麽非用自己遞？再者說，多要緊的折子，還怕咱們司禮監壓下來不成？這些個文人，就好裝神弄鬼，蟹蟹蜇蜇的。”
容與沒理會他的不滿，隻輕笑道，“如果是彈劾我呢，豈非很有理由敲響登聞鼓？”
和他猜測的一般無二，半炷香之後，沈徽便傳召他去西暖閣。進殿打眼一看，隻見秦太嶽，戶部侍郎王允文，僉都禦史蔡震三人俱在。除卻秦太嶽，另外二人瞧見他，都擺出一副麵色沉鬱的模樣，神情堪稱冷若冰霜。
“你們要劇本參奏的人來了，朕不會隻聽一麵之詞，如同閣老所言，也需問問被參之人，可有什麽辯解。”沈徽揮手，命容與平身，將一本折子拋至他麵前，“你自己看看吧。”
展開來一掃，上麵赫然寫著，林容與奉旨督鹽期間侵盜鹽引，中飽私囊，辜負聖恩，欺君蠹國。其罪深重，請旨將其置之重典，萬不可姑妄容之。
沈徽待他看完，沉聲問，“這上頭說的你可有做過？”
那彈劾之詞雖多，其實無非就說了一件事——指責他私吞鹽引從中牟利。既如此，容與心裏便有底，欠身應道，“回皇上，臣不曾做過。”
“皇上，林容與分明是在欺君！”蔡震揚聲道，“王侍郎，在揚州時，林容與如何對你百般威逼利誘，迫你交出鹽引供其私吞，究竟是怎麽回事，你還不在皇上麵前說個清清楚楚！”
王允文清了清嗓子，上前一步，“啟稟皇上，臣隨林容與同去揚州辦理鹽務時，他多次暗示鹽引收益豐厚，若有人能自行販賣得資不下萬兩，且他此行是代天子巡鹽，勞苦功高，得利者卻僅為戶部，實在是有失公道。臣起初假意不懂他的話，他見臣不肯就範，索性威逼，說臣不過一介侍郎，即便尚書在此也須聽命於他。他既能上達天聽又深得寵信，若是得罪他，臣這個侍郎怕是早晚會不保。其後他更是利誘，若臣將鹽引留中，他便當做是臣個人孝敬，日後若有機會定會向皇上舉薦，許臣尚書職位也是指日可待。皇上，這就是林容與在揚州時，對臣說過的話。”
沈徽眉頭深鎖，質問道，“那麽你又為何等到今日，才來告知朕？”
王允文倒也不慌，做出一副懇切狀，“臣慚愧！臣當日糊塗，為他的威勢震懾，一時隻想到自保，不得已將鹽引留了十張與他。事後臣日思夜想追悔莫及，尤其是見到甘陝賑災，太倉銀再度告罄，國庫空虛，卻有這等國蠹不感皇恩，不惜民生，貪瀆枉法。臣良心不安，故決意將此事麵奏皇上，隻要能清奸佞，臣甘願領受重責。”
字字句句咬牙切齒，簡直如含血淚，言罷更是雙膝跪倒，深深叩首下去。
蔡震跟著躬身揖手，“皇上，林容與年少貪功，本就不該擔此重任，如今人證俱在，貪墨國稅，罪不容誅！請皇上從速將其治罪，以正典刑！”
隨著話音落，暖閣裏陷入一陣安靜，隔了一會兒，秦太嶽率先打破沉默，“皇上，王允文所說畢竟是一家之言，究竟在揚州發生何事，也隻有他和林容與二人知曉，不如聽聽廠臣有何辯解？”
沈徽雙目朗朗，轉顧容與，寒聲問，“王允文說你曾對他威逼利誘，此話屬實麽？”
容與聽他聲氣不好，心口微微一顫。這時候腦子轉得極快，之前從沒想過沈徽不信他，可事情如今，案子涉及秦太嶽，眼下卻無實證可以扳倒他，既不能和輔臣公然撕破臉，那麽這個檔口他想要犧牲自己......卻也不是不可能。
不然大可以先壓下彈劾，著人秘密審查，過後再給出一個結論，何至於把他拋諸在眾人麵前，當堂對質？
穩住情緒，他神情坦蕩的作答，“臣奉旨督鹽，並不敢有絲毫行差踏錯，還望皇上明鑒。”
“這倒成了個死帳了，”沈徽嗤笑，“一個說有，一個說沒有。除卻天知地知，其餘人也無從知曉了？”
秦太嶽揖手道，“既如此，隻有查明結果方可推斷過程。請皇上下旨，清查林容與家資，如卻有貪墨則從重追究，若沒有，也算是還他一個清白。相信廠臣也讚同老夫的建議吧。”
“家資？閣老是要朕抄他的家？可他的賬本，卻不見得藏在家裏頭。”沈徽從書案上抽出一本冊子，示意容與接過，揚聲吩咐，“把這個，拿給三位大人看看。”
容與見他拿出賬冊，方才縈繞於心的一點忐忑頓時消散，看來沈徽早有防備，竟是要故意在眾人麵前，還自己一個清白！
依言將那賬冊奉於秦太嶽，後者示意其餘二人一同上前觀看。容與在一旁侍立靜候，全程看得一清二楚，這三人的表情是越來越凝重，其中又以王允文最甚，看到後來，他額上已冒出一層汗水。
半晌闔上冊子，秦太嶽仍是一派從容，“皇上，這是？”
沈徽不答，轉頭示意容與，容與便娓娓解釋，“此乃售鹽引所得，因不敢侵吞，故先行造此賬冊呈於禦前，以備皇上知曉。皇上曾吩咐，這筆錢雖未入國庫，但仍是朝廷資產，任何人不得擅專。想必三位大人方才也看清了，迄今為止，這筆錢還從未動過分毫。”
蔡震倒吸一口氣，直覺匪夷所思。容與知他於此間情由未必清楚，多半隻是聽命於人，而真正明悉全局的秦太嶽，這會兒卻依然麵不改色，身形穩如泰山。
到底還是不甘，蔡震朝上拱手，“臣仍有不明。即便並無中飽私囊，林容與也確有私販鹽引之實，這和王侍郎所言相符。此舉已是觸犯典章，應受重罰。況且此事疑點頗多，恐怕是他事後覺察做的不夠謹慎，才會故意將賬冊交於皇上，以證其清明忠君。但皇上又怎知他會具實以報，沒有一點隱瞞？臣以為，這中間重要證人，是和他接洽的那個鹽商，隻有將此人找出，同林容與當麵對峙，方能令真相水落石出。”
這是整件事的關隘，可惜目下成了死結，容與因未及向沈徽稟明，不免暗暗擔憂，畢竟是兩下裏沒對過賬的話，他需要為自己想一個能辯駁的合理說辭。
“蔡公這話很是明白。朕也覺得那個鹽商才是關鍵，隻可惜，昨日西廠的人漏夜來回稟，那個長蘆花鹽商忽然在一夜之間消失了，朕當時便覺得奇怪。”沈徽說著，揚起手中奏折，曼聲輕笑起來，“不過今日見諸位遞上這份折子，朕也就不奇怪了。”
這話令在場三人都有些尷尬，一時麵麵相覷。沈徽向容與點點頭，示意將茶盞中的茶填滿。隻這一個小小的動作，登時讓人頓感踏實。想想西廠到底是皇帝的耳目，自己知道的事，沈徽必然也已知曉，容與垂眸一笑，斟過茶，依舊退回原處站定。
沈徽跟著伸手，指了指他，“容與在揚州的所作所為，朕並不想追究，因為整樁事，原就是朕授意他做的。朕甫在兩淮施行開中法，牽涉不少利益，怕是早有不少人打從中侵吞的主意。戶部負責鹽商和鹽引，責任重大，朕必須要知道，為朕管理財政的人能否堅守原則，不行私賄。朕令容與去試探你們，結果令朕很失望。容與為欽差，代朕巡鹽，揚州上下人等便對他曲意奉承，極盡巴結之能事！戶部也一道淪陷，他伸手向你們要什麽，你們便給什麽！是不是日後朕身邊的人出去，打著朕的旗號，你們就什麽話都肯聽，什麽事都肯做？你們這些人就是這樣替朕管理國庫，這樣效忠朕的？”
好一番詰問！要不是容與性子冷靜沉穩，隻怕也要麵露驚訝之色。料不到沈徽居然倒打一耙，不光替他遮掩所謂威逼行賄，更坐實了戶部及王允文欺上媚下，讓對方有口難辯之餘，全不留一點翻案餘地。
到了這會兒，王允文自是清楚大勢已去，不覺麵如死灰渾身戰栗；蔡震也明白過來，他原是被人拉來做了陪綁，不由負氣的悶聲不語。
唯有秦太嶽麵色如常，冷靜揖手，“皇上苦心孤詣，老臣省得了。老臣在此先要恭賀皇上，向皇上道喜。”
沈徽挑了挑眉，“閣老此言，朕不甚明了，朕有何可喜？”
秦太嶽微微一笑，“皇上細想，如今百官外臣，或懼容與之威，或附容與之勢，皆是因為知曉他身後所依仗的是皇上您。這是官吏敬畏皇上，自然是好事。昔年宇文泰與蘇綽曾對坐論貪，蘇綽曾言，天下無官不貪，不怕官貪，就怕官有異誌。這麽看來，朝中官吏雖非個個清廉如水，但卻對皇上心無貳誌，老臣實在是替您感到欣慰。”
沈徽眯著雙目，似笑非笑，“閣老這番解釋，真是新鮮有趣兒，讓朕大開眼界。那閣老且說說看，對王允文這樣，既畏懼朕，又敢違抗朕意，事後還覺得有負朕恩，顛三倒四、朝秦暮楚之人，朕到底應該怎麽處置為好？”
秦太嶽歎了歎，“誠如老臣所言，王允文乃是對主君忠誠卻一時糊塗，先有罪，其後也算誠心贖罪，皇上看在他不顧念自身，肯全忠義的份上，不妨從輕發落。”
沈徽摩挲著手上一串天眼石珠串，想了片刻，回眸衝身後人道，“替朕擬旨，革去王允文戶部侍郎一職，遷雲南龍場驛丞。蔡震直言進諫，忠心可表，加歲米十二石，賞銀一百。”
容與躬身領命，不由在心內感歎，薑還是老的辣，秦太嶽真好機變，居然能以這樣輕描淡寫的方式，化解了一場暗波譎雲詭的博弈。
隻是這一場博弈，原本就是在沈徽與秦太嶽之間展開，事到如今，卻並沒有一個人完全獲得勝利。而此事過後，隻怕沈徽厭恨秦太嶽的心，更是尤勝從前。
沈徽聽罷，沒做肯定答複，卻也沒有強行阻止。容與忖度著，他大抵還是願意成全，索性將那張氏和譚氏一並采選，如此一來，於宮規上也挑不出什麽大錯。
倘若運作的好，此舉自是能增進帝後間相互理解，更能全了秦若臻的愛子心意，倒也不失為一件兩全其美的事。
然則他也沒有那麽天真，斷不會把秦若臻一番肺腑之言當成示弱。那日臨去時，她絮絮說的話，足以喚起他的警戒，加之剛剛在前朝動了秦太嶽的人，容與暗暗琢磨著，隻怕近日的太平日子該是到頭了。
思量過後，他先整理了一張詳實清單，將秦太嶽以鹽引做餌、賄賂買好他的事向沈徽稟明，連同私售十張鹽引所得，盡數呈報給他。
沈徽聽了神色淡然，“這些人連稅賦都要想辦法敲上一筆，朕身邊統共就你一個可信的，他們也不放過。你原打算怎麽應對？”
說相信他的話，容與不是第一次聽，心裏到底還是存了感激，“首輔大人做的滴水不漏，臣也隻能虛以為蛇。長蘆的鹽商，臣已派人盯緊。至於鹽引所得，臣已記錄詳盡，預備先充入內府，作為內廷庫銀。”
沈徽修長的手指敲著禦案，發出篤篤輕響，半晌頷首道，“做得不錯，索性別讓他察覺，且看他下一步有何動作，是將你視為一條藤上的，還是借機發難，用不了多久也就該揭曉了。”
容與稱是，“至於那錢，皇上什麽時候要用，怎麽用，您吩咐臣就是。”
嗯了一聲，沈徽側著頭看他，半開玩笑半認真道，“你曾說揚州府不愛錢者惟閻繼，依朕看，天下間不愛錢者，惟朕之容與耳！”
這算是得了肯定吧，容與心下稍安。不過事情的發展，卻比他想象得更快。幾天後，衛延親自到司禮監值房見他，說道曾與他接洽的那個長蘆鹽商忽然失蹤了，其住所在一夜之間人去樓空。
回稟完畢，衛延垂首請罪，“屬下看管不利，讓人走脫，請廠公降罪。”
果然是山雨欲來，容與蹙眉沉吟，“現在不是問責的時候，你該想著如何將功折罪才對。夜半出逃，如若是一個人並不難，可還有一大家子，難免要驚動四鄰。能無聲無息消失，隻怕不是遁避那麽簡單。”
“屬下明白，已命人仔細排查。早前廠公吩咐，要嚴控此人日常都與何人接觸，屬下已尋到些端倪，隻是尚待證實，請廠公再給屬下點時間。”衛延單膝點地，難言心中愧意，“屬下一定揪出真凶呈報皇上。”
他自然也想到了，那長蘆鹽商忽然失蹤，是秦太嶽一夥人已不耐煩，預備發難清算。退一萬步說，就算廠公手中握有交易明細，甚至已將得銀五萬悉數上繳內府銀庫，這事體抖落出來，在滿朝文武麵前，也不啻為授人以柄。
容與心裏更清楚，淡笑道，“真凶你我都心知肚明，可惜動他不得，至於殺人者，眼下也未必還活在世上。與其費力找出所謂真凶，不如先下手將此事報與皇上知曉。你且寫道折子，務必交代明白，整件事來龍去脈。”
可惜那折子還沒來得及遞上去，當日傍晚，容與還在房中用飯，忽聽得一陣雷鳴般的鼓聲，從輕到重，越來越急促，瞬間已擾亂了整個禁城的靜謐。
林升正研一塊徽州漆煙墨，乍聞鼓聲，嚇了一跳。手一抖，數滴墨汁濺到了桌上，不由抬眼錯愕的問，“大人，這是什麽聲音？怎麽這般吵？”
容與叫他別慌，“是皇極門外的登聞鼓，大概是朝臣有緊要的折子要呈於禦前，才會敲響這麵鼓。”
林升更加不解，“奏折？不是都由司禮監去內閣值房取麽？做什麽非用自己遞？再者說，多要緊的折子，還怕咱們司禮監壓下來不成？這些個文人，就好裝神弄鬼，蟹蟹蜇蜇的。”
容與沒理會他的不滿，隻輕笑道，“如果是彈劾我呢，豈非很有理由敲響登聞鼓？”
和他猜測的一般無二，半炷香之後，沈徽便傳召他去西暖閣。進殿打眼一看，隻見秦太嶽，戶部侍郎王允文，僉都禦史蔡震三人俱在。除卻秦太嶽，另外二人瞧見他，都擺出一副麵色沉鬱的模樣，神情堪稱冷若冰霜。
“你們要劇本參奏的人來了，朕不會隻聽一麵之詞，如同閣老所言，也需問問被參之人，可有什麽辯解。”沈徽揮手，命容與平身，將一本折子拋至他麵前，“你自己看看吧。”
展開來一掃，上麵赫然寫著，林容與奉旨督鹽期間侵盜鹽引，中飽私囊，辜負聖恩，欺君蠹國。其罪深重，請旨將其置之重典，萬不可姑妄容之。
沈徽待他看完，沉聲問，“這上頭說的你可有做過？”
那彈劾之詞雖多，其實無非就說了一件事——指責他私吞鹽引從中牟利。既如此，容與心裏便有底，欠身應道，“回皇上，臣不曾做過。”
“皇上，林容與分明是在欺君！”蔡震揚聲道，“王侍郎，在揚州時，林容與如何對你百般威逼利誘，迫你交出鹽引供其私吞，究竟是怎麽回事，你還不在皇上麵前說個清清楚楚！”
王允文清了清嗓子，上前一步，“啟稟皇上，臣隨林容與同去揚州辦理鹽務時，他多次暗示鹽引收益豐厚，若有人能自行販賣得資不下萬兩，且他此行是代天子巡鹽，勞苦功高，得利者卻僅為戶部，實在是有失公道。臣起初假意不懂他的話，他見臣不肯就範，索性威逼，說臣不過一介侍郎，即便尚書在此也須聽命於他。他既能上達天聽又深得寵信，若是得罪他，臣這個侍郎怕是早晚會不保。其後他更是利誘，若臣將鹽引留中，他便當做是臣個人孝敬，日後若有機會定會向皇上舉薦，許臣尚書職位也是指日可待。皇上，這就是林容與在揚州時，對臣說過的話。”
沈徽眉頭深鎖，質問道，“那麽你又為何等到今日，才來告知朕？”
王允文倒也不慌，做出一副懇切狀，“臣慚愧！臣當日糊塗，為他的威勢震懾，一時隻想到自保，不得已將鹽引留了十張與他。事後臣日思夜想追悔莫及，尤其是見到甘陝賑災，太倉銀再度告罄，國庫空虛，卻有這等國蠹不感皇恩，不惜民生，貪瀆枉法。臣良心不安，故決意將此事麵奏皇上，隻要能清奸佞，臣甘願領受重責。”
字字句句咬牙切齒，簡直如含血淚，言罷更是雙膝跪倒，深深叩首下去。
蔡震跟著躬身揖手，“皇上，林容與年少貪功，本就不該擔此重任，如今人證俱在，貪墨國稅，罪不容誅！請皇上從速將其治罪，以正典刑！”
隨著話音落，暖閣裏陷入一陣安靜，隔了一會兒，秦太嶽率先打破沉默，“皇上，王允文所說畢竟是一家之言，究竟在揚州發生何事，也隻有他和林容與二人知曉，不如聽聽廠臣有何辯解？”
沈徽雙目朗朗，轉顧容與，寒聲問，“王允文說你曾對他威逼利誘，此話屬實麽？”
容與聽他聲氣不好，心口微微一顫。這時候腦子轉得極快，之前從沒想過沈徽不信他，可事情如今，案子涉及秦太嶽，眼下卻無實證可以扳倒他，既不能和輔臣公然撕破臉，那麽這個檔口他想要犧牲自己......卻也不是不可能。
不然大可以先壓下彈劾，著人秘密審查，過後再給出一個結論，何至於把他拋諸在眾人麵前，當堂對質？
穩住情緒，他神情坦蕩的作答，“臣奉旨督鹽，並不敢有絲毫行差踏錯，還望皇上明鑒。”
“這倒成了個死帳了，”沈徽嗤笑，“一個說有，一個說沒有。除卻天知地知，其餘人也無從知曉了？”
秦太嶽揖手道，“既如此，隻有查明結果方可推斷過程。請皇上下旨，清查林容與家資，如卻有貪墨則從重追究，若沒有，也算是還他一個清白。相信廠臣也讚同老夫的建議吧。”
“家資？閣老是要朕抄他的家？可他的賬本，卻不見得藏在家裏頭。”沈徽從書案上抽出一本冊子，示意容與接過，揚聲吩咐，“把這個，拿給三位大人看看。”
容與見他拿出賬冊，方才縈繞於心的一點忐忑頓時消散，看來沈徽早有防備，竟是要故意在眾人麵前，還自己一個清白！
依言將那賬冊奉於秦太嶽，後者示意其餘二人一同上前觀看。容與在一旁侍立靜候，全程看得一清二楚，這三人的表情是越來越凝重，其中又以王允文最甚，看到後來，他額上已冒出一層汗水。
半晌闔上冊子，秦太嶽仍是一派從容，“皇上，這是？”
沈徽不答，轉頭示意容與，容與便娓娓解釋，“此乃售鹽引所得，因不敢侵吞，故先行造此賬冊呈於禦前，以備皇上知曉。皇上曾吩咐，這筆錢雖未入國庫，但仍是朝廷資產，任何人不得擅專。想必三位大人方才也看清了，迄今為止，這筆錢還從未動過分毫。”
蔡震倒吸一口氣，直覺匪夷所思。容與知他於此間情由未必清楚，多半隻是聽命於人，而真正明悉全局的秦太嶽，這會兒卻依然麵不改色，身形穩如泰山。
到底還是不甘，蔡震朝上拱手，“臣仍有不明。即便並無中飽私囊，林容與也確有私販鹽引之實，這和王侍郎所言相符。此舉已是觸犯典章，應受重罰。況且此事疑點頗多，恐怕是他事後覺察做的不夠謹慎，才會故意將賬冊交於皇上，以證其清明忠君。但皇上又怎知他會具實以報，沒有一點隱瞞？臣以為，這中間重要證人，是和他接洽的那個鹽商，隻有將此人找出，同林容與當麵對峙，方能令真相水落石出。”
這是整件事的關隘，可惜目下成了死結，容與因未及向沈徽稟明，不免暗暗擔憂，畢竟是兩下裏沒對過賬的話，他需要為自己想一個能辯駁的合理說辭。
“蔡公這話很是明白。朕也覺得那個鹽商才是關鍵，隻可惜，昨日西廠的人漏夜來回稟，那個長蘆花鹽商忽然在一夜之間消失了，朕當時便覺得奇怪。”沈徽說著，揚起手中奏折，曼聲輕笑起來，“不過今日見諸位遞上這份折子，朕也就不奇怪了。”
這話令在場三人都有些尷尬，一時麵麵相覷。沈徽向容與點點頭，示意將茶盞中的茶填滿。隻這一個小小的動作，登時讓人頓感踏實。想想西廠到底是皇帝的耳目，自己知道的事，沈徽必然也已知曉，容與垂眸一笑，斟過茶，依舊退回原處站定。
沈徽跟著伸手，指了指他，“容與在揚州的所作所為，朕並不想追究，因為整樁事，原就是朕授意他做的。朕甫在兩淮施行開中法，牽涉不少利益，怕是早有不少人打從中侵吞的主意。戶部負責鹽商和鹽引，責任重大，朕必須要知道，為朕管理財政的人能否堅守原則，不行私賄。朕令容與去試探你們，結果令朕很失望。容與為欽差，代朕巡鹽，揚州上下人等便對他曲意奉承，極盡巴結之能事！戶部也一道淪陷，他伸手向你們要什麽，你們便給什麽！是不是日後朕身邊的人出去，打著朕的旗號，你們就什麽話都肯聽，什麽事都肯做？你們這些人就是這樣替朕管理國庫，這樣效忠朕的？”
好一番詰問！要不是容與性子冷靜沉穩，隻怕也要麵露驚訝之色。料不到沈徽居然倒打一耙，不光替他遮掩所謂威逼行賄，更坐實了戶部及王允文欺上媚下，讓對方有口難辯之餘，全不留一點翻案餘地。
到了這會兒，王允文自是清楚大勢已去，不覺麵如死灰渾身戰栗；蔡震也明白過來，他原是被人拉來做了陪綁，不由負氣的悶聲不語。
唯有秦太嶽麵色如常，冷靜揖手，“皇上苦心孤詣，老臣省得了。老臣在此先要恭賀皇上，向皇上道喜。”
沈徽挑了挑眉，“閣老此言，朕不甚明了，朕有何可喜？”
秦太嶽微微一笑，“皇上細想，如今百官外臣，或懼容與之威，或附容與之勢，皆是因為知曉他身後所依仗的是皇上您。這是官吏敬畏皇上，自然是好事。昔年宇文泰與蘇綽曾對坐論貪，蘇綽曾言，天下無官不貪，不怕官貪，就怕官有異誌。這麽看來，朝中官吏雖非個個清廉如水，但卻對皇上心無貳誌，老臣實在是替您感到欣慰。”
沈徽眯著雙目，似笑非笑，“閣老這番解釋，真是新鮮有趣兒，讓朕大開眼界。那閣老且說說看，對王允文這樣，既畏懼朕，又敢違抗朕意，事後還覺得有負朕恩，顛三倒四、朝秦暮楚之人，朕到底應該怎麽處置為好？”
秦太嶽歎了歎，“誠如老臣所言，王允文乃是對主君忠誠卻一時糊塗，先有罪，其後也算誠心贖罪，皇上看在他不顧念自身，肯全忠義的份上，不妨從輕發落。”
沈徽摩挲著手上一串天眼石珠串，想了片刻，回眸衝身後人道，“替朕擬旨，革去王允文戶部侍郎一職，遷雲南龍場驛丞。蔡震直言進諫，忠心可表，加歲米十二石，賞銀一百。”
容與躬身領命，不由在心內感歎，薑還是老的辣，秦太嶽真好機變，居然能以這樣輕描淡寫的方式，化解了一場暗波譎雲詭的博弈。
隻是這一場博弈，原本就是在沈徽與秦太嶽之間展開，事到如今，卻並沒有一個人完全獲得勝利。而此事過後，隻怕沈徽厭恨秦太嶽的心，更是尤勝從前。