吉原花街,屋敷內。


    昏暗的屋內,點燃著火盆。


    火盆中燃燒著嘶吼的的靈魂,每一寸腐朽的木地板上,篆刻著晦澀神秘的儀式陣圖。


    火光的陰影在和服的鎏金上躍動,在黑油傘的表麵散光。


    靈童坐在儀式中間,雙手中捧著一截斷袖。


    伸入了火盆中。


    炭火在炙烤,靈童的雙手燒的幹枯焦褐,卻如同沒有知覺感受不到一樣。


    而那一截斷袖,在火中卻是沒有許多變化,隻是隨著時間逝去,才有點點的火星在斷袖上開始燃燒起來。


    靈童是在用火盆裏的火點燃斷袖。


    “他們已經找來了江戶。”


    陰影中有人說話,是輪入道。


    “我們可能不會有太多時間。”


    嗖!


    黑光油傘飛出,交到輪入道手裏。


    “拖延住他們。”


    靈童的出聲。


    輪入道在陰影中望著斷袖說道:


    “犬飼已經帶著黑船進入東京。”


    “很好。”


    “我們會成為這裏的一具薪柴。”


    “但東京會在焦土中重生……”


    靈童的聲音回蕩在屋敷內。


    陰影中的輪入道,已經帶著黑傘,消失不見。


    ……


    吉原花街,大門。


    黑水溝環繞吉原的遊廓,一張張塗的粉白的人臉,飄在黑水溝的水麵上。


    人臉上五官開合,露出黝黑牙齒。


    驚悚的人臉水溝,不知藏匿著多少遊女的亡魂。


    黑齒。


    是江戶時代藝妓中流行的一種妝容,如同脂粉一樣。


    白麵,黑齒是藝妓標誌性的兩個妝容,源於舞台藝術的需要。


    那個時代不像現在的舞台燈光這麽先進,昏暗的舞台上不塗抹白麵人看起來會很醜,所以有白麵的妝容。


    至於黑齒,則是為了遮暇。


    白麵顯牙黃的瑕疵,畢竟那個時代沒有牙膏。


    另外習俗上來說,古老的皇室貴族有牙齒美黑彰顯貴族身份的習慣,不過到了江戶時代這種習俗已經漸漸不流行了。


    自古王公貴族淘汰的樂子,都會流入下九流的階層,這是一種自然規律。


    歌舞伎的出身學著帝王家的行為好作,在觀眾麵前表演,也在自己麵前表演,那是一種難以言說的複雜人性。


    如同許多當代人對於奢侈品,仿製奢侈品的複雜態度。


    奢侈品跟風從來不完全屬於消費主義陷阱的範疇,對於虛榮的逢場作戲,自我欺騙,自古就根植於人性。


    階級的隔離,令愚昧永遠滯後。


    這應當連拾人牙慧都算不上,更多的像是一種東施效顰。


    江戶時代,黑齒的風氣就漸漸不在流行了,年輕女孩不再染黑齒,讓它成為了專屬於藝妓的一種標誌符號。


    階層的上位者們發明它,捧起它,讓它尊貴。


    下層的人們仰慕它,效仿它,奉為精神寄托,仿佛這是一種讓佃戶體驗當皇帝感覺的靈丹妙藥。


    而事實上。


    這不過是一個“韭菜”標簽。


    一種愚弄,一種可悲的烏合之眾。


    ……


    “這地方可太讓人不舒服了……”


    蘇啟餘光瞥見黑水溝裏擠的密密麻麻駭人的遊女臉,一邊額頭微微冒汗,一邊快步跨過水溝。


    “真該讓那幫在倫敦享福,還滿嘴抱怨的小崽子們過來體驗一下生活。”


    格林捏著鼻子同樣滿臉嫌棄。


    “你的學生嗎?”


    “不不不,我可不想有那麽嬌氣的學生,那隻是個公立的學徒班而已。”


    “學徒班?神秘者可以教出來嗎?安徒生先生之前跟我說神秘者不多見,都是天生的而且不具備遺傳性……”


    “是的,天生的沒錯,但也不是不能有人為幹擾,比如父母給他們準備一個錨定原主,和一些賢者之石。”


    “他們來自哪裏?”


    蘇啟很難想象,居然有人願意讓自己的後代繼承神秘者,這種危險而又痛苦的身份。


    你們跟我換換可好?


    “當然是那些掌握了高級神秘學識的學派,‘後代繼承’也是一種儀式,他們需要這種傳遞來形成階梯。”


    “不懂……”


    “沒關係,你大概不會和那幫傲慢的溫室花朵有什麽交際,他們那些慫包不會來東方這種偏遠地方。


    甚至說,他們中很多人連倫敦都不敢出,夭折了,就是階梯的斷層。”


    格林捏著鼻子讓蘇啟不用在意,兩人頂著人臉水溝中反上來的那股味道,終於是進了吉原之內。


    歌舞能樂,脂粉遊廊。


    花柳巷兩旁,木格欄柵的貸座敷,如同一個個精致的貨架籠子。


    江戶吉原花街開業之時,遊女娼妓便進入屋內,如同籠中之鳥,貨架上的商品,供人觀賞選擇。


    而如今,這鬼神橫行的江戶之中,每一座屋敷的格柵後,都擁擠著令人視之惶恐的恐怖鬼神。


    扭曲的麵容,詭異的笑魘。


    吉原遊女扒著欄杆探出頭來,口齒流涎,不像是在籠中等待挑選,反而像是在等待上菜的饕餮。


    東京靈能者組成的隊伍才入花街,便紛紛神色一變,不少人掏出了自己的法器護身。


    蘇啟看到土禦門智也拿式神球,放出了他那個電耗子。


    一看便知,這些吉原遊女的鬼神,是在靈能者們可視的深海範圍內的。


    “這裏竟然有如此多的惡鬼!”


    隊伍裏有人惶恐出聲,語氣中滿是緊張和難以置信,聲音直打顫。


    蘇啟看的心說,你這好歹也是本土神宮出身,專業認識,要不要害怕成這個樣子……


    這要是讓你隻知道,這點鬼神比起一路走來看見的數量,十不足一,你是不是要嚇死?


    “別靠近籠子,當它們不存在,它們出不了籠子。”


    神藏三刀顯然是見過世麵的,不會被這點鬼嚇到。


    但是,隨著他話音才落。


    一個光頭拿著黑傘,從一座屋敷後走了出來。


    “輪入道!”


    隊伍中有人驚呼。


    光頭是降神會的謗法師,輪入道。


    降神會幾個關鍵謗法師的資料,在場的人都了解過,一眼都能認出。


    何況輪入道曾經在東京也是惡名在外的謗法師,跟不少勢力也交過手。


    輪入道高調行事那幾年,隔壁縣都知道,東京有一個常年高強度接單,咒殺富商政客的謗法師。


    當然,市場需求增加,有買凶咒人的,自然也有尋求庇護的,那些年幾位靈能強大的法師也沒少接活。


    不過,即使有大師保護,咒殺的得手率也不低,輪入道的名聲也是在那時候被很多人知道的,一個手段恐怖詭異,行事不顧規則的可怕謗法師。


    “看來我們沒找錯地方。”


    神藏三刀輕輕扶住緋玉丸的刀柄。


    兩人是見過的,鬼神殺生石遷入東京的那個時候。


    輪入道臉上露出笑容,與他的光頭相襯詭異異常,開口說道:


    “降神會今日有事,不便招待,請諸位回去。”


    “還真是陰陽怪氣呢。”


    格林和蘇啟在隊伍最後劃水,一邊看熱鬧,一邊嘀嘀咕咕。


    相比之下,神藏三刀就要簡單粗暴許多。


    “叮!”


    鋒刃出鞘,隻聞其聲,不見其刃。


    神藏三刀還在原地,如同動都沒動過,但那輪入道方才所在的地方,卻隻留下了一條胳膊!


    “新陰流的拔刀術……”


    輪入道的身影出現在屋敷頂上,一條胳膊處空空蕩蕩,隻剩下了一個整齊的切口。


    眼睛看到神藏三刀的手,再次扶到了刀柄上,不在多說,另一隻還剩下的手一拋,黑傘撐開,插入地麵,然後人消失不見。


    “他跑了……”


    “那……”


    “當心那把黑傘!”


    話音才落,黑傘突然無征兆的燃燒成灰燼,隨之,遠處一聲洪亮的男侍唱音響起,如同宣告之始。


    能樂響起,太鼓齊鳴。


    遠方大屋敷門洞開,扭曲恐怖的鬼神,排成長隊徐徐而出。


    繁複的低語響起。


    雍容富貴的和服下,高尺木屐一步一步,踩著外八文字,向前騰挪。


    眾多鬼神組成的迎送長龍,浩浩蕩蕩,迎麵而來。


    遊女行街,花魁道中。


    成群結隊的饑餓鬼神,浩浩蕩蕩的向著蘇啟他們,衝撞而來!


    ……

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