小將軍身輕如羽,手中寶劍隻是一道道殘影,根本看不見劍身。


    城頭守將喝令刀盾結陣,抵擋石階上的馬萬年和二百明軍。


    馬萬年的速度更快,一個貫力已赫然立在城頭,落地後一記鐵山靠,撞飛了當先的兩麵長牌,鑽入人群後,劍鋒左右翻飛,所謂的盾陣如花開般綻放起一朵吐豔的紅蓮。


    那花瓣便是一具具似曾鮮活的生命,黑色征袍隨身垂落,讓這黑色少年更顯修長。


    寶劍斜斜在身側,劍身滴滴答答淋漓下一行血珠,這行血珠正慢慢向辰州參將逼近。


    那參將嘴唇泛青,麵色如紙,抖動著麵頰根本說不出一個字來,左右士卒更是不跌後退,顫抖的槍尖出賣了他們內心的無盡惶恐。


    這麵城牆因是防禦重點,有近兩千守軍,而躲在參將背後的就有一千餘人。


    他們之所以躲,是因為剛剛那個玄甲黑衣的明軍小將及他的二百下馬而戰的步卒,僅在城門內外便殺了沅州軍一千多人。


    他們任嘛不夠塞牙縫的。


    倥傯間,馬萬年驀的動了,如一股黑風隻身撲向千餘名守軍。


    那不知名的參將也立刻動了,而且速度更快,隻聽噗通一聲,參將登時雙膝跪地,忽閃閃的身軀驚奇一片塵土。


    “將軍饒命!”


    當天浪和秦良玉來到辰州城外伏波廟旁的當口,辰州城已經在雄風中飄揚起了大明的日月旗。


    那旗幟今日分外明豔,兩名小將帶來的這場勝利也格外的漂亮。


    日月旗作為漢家戰旗的曆史不止是大明,甚至在大唐便已有之,直至民國的青天白日旗也多有效仿。


    中唐辰州刺史戎昱在唐軍收複洛陽後便有一首詩,《辰州聞大駕還宮》


    聞道鑾輿歸魏闕,


    望雲西拜喜成悲。


    寧知隴水煙銷日,


    再有園林秋薦時。


    渭水戰添亡虜血,


    秦人生睹舊朝儀。


    自慚出守辰州畔,


    不得親隨日月旗。


    與沅州一樣,負責接防和看守俘虜的廣西軍由侯性帶隊,大搖大擺的進了城。


    看著那城頭黑洞洞卻緘默著的炮口,侯性沒來由生出一股豪氣來。


    如果這樣的漂亮仗是他打得,恐怕他會吹噓一年。


    辰州知府李廣利本來是迎接自己弟弟的,卻是連轎子都沒下便被秦子佩給活禽了。


    秦子佩的兩柄苗刀掀翻了他的轎定,害得轎中的州牧大人像是如廁時被頭上突兀出現的眼睛窺探一樣,驚悚至極。


    李廣澤更是見到自己麾下被這位紅衣女將的雙刀‘劈劈啪啪’砍殺近百人之後,一邊夾著濕淋淋的褲襠一邊趴在地上請降。


    如果此時已經帶領援兵急速趕到辰州沅陵縣,正準備南渡沅江的尚可喜看到這一幕,不知該作何感想?


    尚可喜確實也很快便知道辰州丟了的事實,便是破口大罵沅州和辰州守軍的無能。


    可罵人是解決不了問題的,辰州失陷已經成了既定事實。


    於是為了阻止明軍繼續北上常德,他便在沅陵縣的壺頭山設下一支伏兵,又告知沅陵縣的守軍必須嚴防死守,絕不能如此輕易便丟掉城池。


    辰州城城外伏波廟,大局已定,辰州已得,天浪提議叫馬萬年一起,隨秦良玉及眾將士共同拜一拜這馬家的先祖。


    “參見萬歲,”“參見萬歲!”


    “嗯,你們打得好,這場仗,朕要給你們記功,入列吧。”


    天浪又頓了頓,開始說道:


    “要說上柱國在遼東、京畿和四川,名頭大得不得了,包括滿蒙漢八旗,他們至今都可以不知朕是大明的永曆皇帝,卻幾乎無人不知曾經有一個秦良玉。”


    遠見馬萬年和秦子佩並轡而來,掩飾不住德勝後的喜悅,對天子下馬抱拳,天浪心情暢快,看著伏波廟自嘲般對眾人說道:


    “而在湖廣、廣西和嶺南各地,後漢伏波將軍馬援的威名可比上柱國的名聲還要大呀,真真是曆經千年,已經成神了。


    不說在廣西,就是咱們途徑貴州,已經見過不下十座伏波廟了吧?”


    “萬歲,貴州的伏波廟裏,多半都供奉著曆史上的路博德和馬援兩位伏波將軍,不能說是馬伏波一個人的威名。”秦良玉解釋道。


    “那麽在這辰州呢,伏波廟裏就沒有路博德的神像了。


    連錦衣衛的情報都提供給朕說:辰州沅州各處民家亦以上巳日用羊祀馬公。


    土俗最敬漢伏波將軍馬援啊。”


    永順、保靖、龍山、桑植四縣土人境內,處處皆有伏波廟,極壯麗,祀事甚虔。


    每年到了三月三日,百姓們紛紛醵金購牡羊,倩巫擊鼓,人執羊,昂其首刺頸噴血,另一人跪獻酒,以將誠敬。”


    秦良玉低聲道:“洞庭湖岸邊的百姓都把馬公視為水神,保護江湖船舶平安,漁獵豐足。”


    “豈止是洞庭湖岸邊啊,其實朕也很奇怪的,此處辰州,乃當年馬伏波討伐五溪蠻夷之地,為何曆經千年,被征討之地,伏波將軍的威名卻是餘威震於殊俗,猶令蠻人凜然敬畏呢?”


    接受了辰州知府、參將和沅州守備的投降,祭拜了辰州城外伏波廟,留下兩千廣西軍,天浪和秦良玉隔日便率領主力繼續向北。


    所經之地並未受到任何阻攔,清軍像是從未存在過一般。


    就連擁有江山險阻的阮陵縣,也沒有像尚可喜的命令那樣嚴防死守。


    亦或說小小的沅陵縣城根本防不住明軍的猛烈攻勢。


    攻占沅陵縣城,大軍開始轉向東北,經過印家山、高山、白灣山,白蘖山,渡河再走。


    距離常德越來越近了,清軍卻依然一點動靜也無。


    “上柱國,你相信尚可喜會老老實實在常德等著我們嗎?”


    在路上,天浪驀然問了這樣一個問題。


    秦良玉沉思片刻,而後搖頭:“應該不會,如果換做是臣,也不會在常德等著被大軍包圍,而後坐困愁城。


    何況尚可喜、耿仲明這些當年毛帥的養孫,父輩便跟隨毛帥在海陸之上與建奴打得你來我往。


    他們的領兵用兵,也幾乎得到了毛帥的真髓,可以說很少打存粹意義的防禦戰。”

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