上回說到小婷來不及追趕那個殺人滅口的暗殺者，不由看了一下地上已死的夜蝙蝠，心中有些懊悔。要是自己將他帶到一個安全地方再問話，暗殺者就不會這麽容易得手。
毒五一家三口用惶恐的目光望著小婷。毒五除了感激小婷驟然出手，殺了兩個黑衣人，救了自己的老婆孩子外，還希望得到小婷的解藥，所以不能馬上走。
小婷對毒五說：“看來夜蝙蝠身後有一股強勢力，你一家再也不能在定西呆下去了。我送你們連夜離開定西，到別處安身吧。”
毒五說：“多謝女俠，但我身上……”
小婷笑著說：“放心，你隻是服下我一顆普通的丸子而已，你善於用毒，難道還沒察覺出來嗎？不信，你運氣深呼吸一下，沒有任何阻滯的。”
毒五深深地吸了一口氣，果然身體沒任何變化。他善於用毒，何嚐不知道自己有沒有中毒？小婷又問：“怎樣？我沒有騙你吧？”
毒五苦笑了一下：“女俠，你騙得我好苦。不過，我還是感激女俠救我老婆孩子之恩。”
“你拿不到兩百兩黃金，不怨恨我？”
“女俠別說了，看今夜的情形，他們根本不打算給我什麽金子，說不定還會殺了我一家滅口。”
“你知道這點就好了。來，你們快回家去收拾行裝，我送你們連夜出城。”
“女俠，城門關閉，到天亮才開，女俠怎麽能連夜送我們出城？”
“放心，這個城牆難不倒我，我分兩次帶你們飛過城牆。”
突然，從黑暗中又轉出一個蒙麵黑衣人來，但與鴨公聲那四個匪徒的打扮不相同。他說：“還有我，你不用兩次，我和你一次就可以將他們送出城了。”
小婷一怔，警惕地問：“你是什麽人？”
蒙麵黑衣人一笑：“女俠，你怎麽連我也記不得了？別忘了，我們在肅州城外，曾比試過武功哩。”
小婷又是驚訝：“你幾時來到這裏了？”
“在下一直悄悄跟隨女俠左右，隻是女俠沒注意在下而已。”
“什麽？你一直悄悄跟隨我？”小婷一下想起一件事來，問，“那一天在曠野黃昏時的一戰，那個相助我的人，殺了一批射手的，是不是你？”
“在下隻是報女俠不殺之恩而已。”
“事後你怎麽不來和我見麵？”
“在下這一張醜臉不能在白天見人，隻好事畢後離開，請女俠見諒。”
“今夜你也是一直在跟蹤我？”
“是，在下還跟蹤了那個殺人滅口的暗殺者。”
“哦？你將他幹掉了？”
“沒有，我隻是悄悄跟蹤他進了沙駝客棧，便轉了回來。”
小婷一下又想起夜蝙蝠在臨死前，也曾求過毒五將他扛到沙駝客棧放下就行，便說：“看來暗中指使的人就在沙駝客棧。”
蒙麵刀客點點頭說：“有這個可能。但我們趕快將毒五一家三口，連夜送出城才好，很快就天亮了。”
“對。”
小婷便叫毒五一家趕快收拾行裝，帶上細軟，鎖了大門。蒙麵刀客帶了毒五飛簷走壁，越過了城牆，來到北郊外。小婷卻一手拉著毒五娘子，一手抱著毒五的孩子，隨後跟來。到了郊外一看，隻剩下毒五一人，蒙麵刀客不見了。小婷問毒五：“他呢？”
毒五說：“他放下我便走了，叫我一家往北走，去瓦剌國，就不怕有人來追殺我們了。”
“他怎麽不等我就走了？”
“女俠，看來這位大俠有急事先走了。”
小婷心想：顯然他是有意避開我的。便對毒五說：“那你一家快走，我這裏有五片金葉子，你帶著上路。”
“不不，女俠救我一家之恩，我毒五永世難忘。再說我們身上也有盤川，不敢接受女俠的金子。”
“你就別跟我客氣了。”小婷將五片金葉子交給了毒五娘子，便閃身而去。
毒五一家呆了一陣，望空遙拜，一家三口往北而去。小婷並沒有走多遠，伏在暗處，目送他們一家遠去，同時凝神傾聽，感到四周五裏之內，沒有什麽不尋常的響動，更沒有人跟蹤毒五，便放心轉回客棧。
小婷悄然回到客棧時，客棧內絕大多人仍熟睡未醒，似乎昨夜的事沒有驚動別人。小婷上炕又練了一會內功，便和衣入睡。當她醒過來時，客棧裏的客人大部分都已上路了，留下來的沒有幾個。小婷隔著一個院子打量小風子所住的房間，似乎房門未開，小風子仍沒有醒過來。心想：難道這個混混昨天受的傷沒有好轉，躺在床上起不來？剛好店小二提水進來給小婷洗麵漱口，小婷問：“小二哥，對麵房間住的老頭，他走了沒有？”
“沒有，他好像今天不走了，說留下多住一天。”
“哦？好像我昨天住店時，聽他不是說今天要趕路嗎？怎麽不走了？”
“這個老頭，昨天下午出門，不知闖了什麽禍，一身是傷回來，一直在房間不曾出來過，就是連晚飯，也叫小人送去。”
“這個老頭不會在房間死了吧？”
“小姐，他沒有死，小人剛才還送水看過他一下，他還能下床洗臉哩。要是他死了，小店可要鬧官非了，還得花錢請人埋葬他。”
“你想不想他死？”
“小姐，你怎麽這樣說的？小人希望所有住店的客人，個個平安無事，哪有希望客人在小店死的。”
“你要是想他不死，帶我去看看他，我可以治好他的傷。”
店小二訝然：“小姐能治傷？”
“我常在江湖上走動，身上要是沒帶上鐵打刀傷之藥，又怎能以防萬一？你想這老頭沒事，最好帶我去看看他，令他傷好離開，你店就不會招惹是非麻煩了。”
小婷隨著店小二，穿過院子空地，來到小風子的房間。店小二叩門，小風子在房間裏問：“誰呀？小老不是說，沒事千萬別來打擾小老麽？”
店小二說：“老爺子，小人帶人給你老治傷了，你快開門吧。”
“什麽？帶人給小老治傷？”小風子一邊說，一邊開門，一看是小婷含笑站在房門口，心下愕然，“是，是，是你？”
小婷問：“你認識我？”
“認識，認識。姑娘不是住在對麵房間的那位江湖女子麽？姑娘有什麽事要找小老？小老一向不與江湖中人接近，就是怕惹事。”
店小二說：“老爺子，這位小姐是好心來給你治傷的。”
小風子故作愕然：“給我治傷？不用，不用。小老這點傷算得了什麽？而且也沒錢請得起人醫治，小老睡一天就好了。”
店小二說：“老爺子，你不會要錢不要命吧？萬一你老有什麽三長兩短，小店可負不起這個責任。”
小婷說：“老人家，我給你治傷不要錢。”
“真的？那很好嗬，小老先多謝了。”
店小二走後，小婷走進了小風子的房間，坐下問：“你讓我看看你身上的傷。”
“不用，不用，我沒傷。”
“昨天挨了幾個人的拳打腳踢，還說沒傷？難道你練的挨打功夫，比少林寺的金剛罩還厲害？”
“差不多。”
“什麽？你還差不多呀，你知不知少林寺金剛罩功夫是怎樣練成的？”
“哦？他們是怎麽練成？”
“要有十年八年苦練的過硬功夫，有一身深厚的內功修為，以真氣護體，才可以練成一身刀槍不入的金剛罩上乘武功，你行嗎？你以為滾倒在地上，抱頭縮成一團，任人毒打就差不多嗎？”
小風子聽得傻了眼：“那，那，那我不能與他們相比了。我隻能忍住一口氣，忍著給人打一頓。”
“就是少林寺眾多和尚中，練成金剛罩功夫的也沒有幾人。有的和尚練不成金剛罩，但在練的過程中，卻練出幾種過硬的功夫，就是銅頭、鐵拳、鐵掌。他們一頭撞去，可以撞倒一麵牆；一拳擊出，可以擊碎一塊青石板；一掌拍出，能敵虎豹。你練挨打功夫，能練出這些過硬本領嗎？”
“我，我，我，我一樣也不行。”
“我也不知道是哪一個糊塗蛋，教你練這麽一門挨打的功夫。”
小風子一下嚇得四下張望。小婷問：“你又在幹什麽了？放心，我凝神傾聽過了，除了店家，沒有什麽人在店裏。”
小風子輕聲地說：“你千萬別說他是糊塗蛋，教我挨打功夫的，是一位江湖異人，本事大得很。”
“哦？他還是一位江湖異人？不會是你碰上了一個會吹牛的騙子吧？”
“不不。他是一位老叫化，見我不時挨打，才傳給了我這門功夫，令我不論在任何拳打腳踢棍棒之下，也不會內傷，隻受一點皮肉之傷而已；也不會斷筋斷骨，休息一兩天便沒事。”
“哦？他是一個什麽樣的老叫化？”
“什麽樣的老叫化我也說不清楚，但他有兩個與眾不同的地方，一個是他討飯也討酒喝；另一個他身法快極了，一轉眼就不見了，一轉眼又出現在你的麵前，還笑嘻嘻的，像個大不透的小孩。”
小婷驚訝了：“你說的不會是武林怪人一陣風老前輩吧？”
“一陣風？我不知道嗬，我隻知道他喜歡逗人，有一次幾乎被他嚇死。”
“這麽說，一定是一陣風這位老前輩了。你碰上了他，怎不求他傳你一點防身的武功？”
“他是傳了什麽救命三掌法，但是我不敢用。”
“你是傻得沒藥治了。怎麽不敢用的？”
“我要是用了，別說會拍傷了他們，就是打他們一下，也會引來他們更大的忿怒，不打死我才怪。我忍氣吞聲，任由他們打罵，一味求饒。這樣他們就不會再打了。雖然受傷，但可以保全住一條命。”
小婷想不到小風子有這麽一套保命的辦法，一想也是。這個混混沒其他武功，單靠三掌法也保不了自己，跑又跑不快，用了，反而招來殺身之禍。她想了一下說：“你這個保命辦法，在人多的市集城鎮還可以用，但在途中或郊野外，碰上殺人搶劫的匪徒，就一點也不管用，他們懶得打你，一刀殺了你了事。”
小風子愣了半晌，最後說：“真的這樣，我隻好來個狗急跳牆，用這三掌法，冷不防傷了他們，奪路逃命了。”
“這三掌法你長久不用，還記不記得？”
“記得，記得，我怎會不記得嗬？”
小婷又問：“昨天你挨了一頓毒打，真的一點重傷也沒有？”
“沒有，沒有。我不是慢慢走回來嗎？”
“你明天能不能上路？”
“能。我休息一天，明天一定能上路，不會誤了你的行程。”
“我看你還是多休息兩天的好，因為我也想在定西多住兩天。”
“你幹嗎要多住兩天的？”
小婷將昨天夜裏發生的事一說，小風子又驚愕得傻了眼：“怎麽昨夜發生這麽大的事，我一點也不知道。”
“你睡得像死豬一樣，能知道嗎？”
“你打算到城北的沙駝客棧看看？”
“是，我疑心那個在背後指使害我的仇家，就在沙駝客棧。”
小風子一時不出聲了。
小婷問：“你認為不好，我不應該去？”
“我不敢說。但我知道，沙駝客棧是定西城內一間最大最有名的客棧，來往的富貴人家、豪商大賈以及擁有保鏢的大商隊，都住在那裏。別的不說，單是客棧裏的保鏢就不少，一個個都是極好的刀客。據說，沙駝客棧是當地一霸定西猴羅九爺和當地長官一齊開辦的，沒有人敢去那裏惹是生非。”
“怕什麽？我去走走，他們總不會不準我進去吧？”
“你這麽一去，恐怕在客棧的大門口，就為人注意了。要是指使暗殺你的仇家住在那裏，無異是打草驚蛇，令他早有防備。你要在客棧裏生事，不但招惹了客棧的保鏢，也得罪了羅九爺和當地的長官，同時也引起過往江湖中人不滿。何況直到現在，你還不知道那幕後的指使人是誰，也不知道昨夜殺人滅口的殺手是什麽模樣，你去沙駝客棧看看又有什麽用？”
“那我怎麽辦？”
“要是我，幹脆什麽也別理，離開定西。”
“我就這麽放過了他們？”
“我的大女俠，就是你想放過他們，他們也不會放過你。現在隻要你走出客棧，就會有人在暗中盯視你的行蹤。”
“那太好了。我就到外麵走走，看是什麽人在盯蹤我，我抓住了他們，不怕問不出幕後的仇家來。”
小風子搖搖頭說：“這樣沒用，你察覺不到盯蹤的是誰。”
“我怎會察覺不到？”
“他們打扮成一般人，混在人群之中，恐怕每一條大街都有一個，不是跟在你後麵走，你怎麽察覺？”
小婷不禁點點頭說：“這的確是不易察覺。”
“就是察覺了，將他抓住了，你也沒用。他們肯定矢口否認，你不能拷打他們或殺了他們吧？何況他們隻是一般的人物，根本不可能知道幕後真正的指使者是誰。”
“那我怎麽才可以找到真正的幕後人？”
在這方麵，小風子比小婷有經驗多了。他輕輕說出了自己的辦法後，小婷不由笑道：“好，我就這樣辦，立刻離開定西城。”
小風子說：“你出城沿著敕勒河一直往西走，如果在路上沒有人襲擊你，你就在一處叫西湖的小鎮住下來，明天晚上，我會去那裏找你。”
“你一個人留下來不危險？”
“放心，他們沒人注意我這個糟老頭，而且，我有一套應付他們的辦法。”
“那你千萬不可去招惹是非了。”
“我整天躲在房間不出去，怎會惹是生非了？”
隨後小婷便走出來，見了店小二說：“我給那小老頭服了兩顆藥丸，他沒事了，你可以放心。”
“多謝小姐，小姐真是一個好心人。”
“你別多謝我，助人為樂嘛。小二哥，你給我算清房錢，我馬上就要離開。”
“是是。”
小婷付了房錢後，帶上行囊，騎馬出了西城門，便沿著敕勒河往西而去。她從小風子的口中，知道西湖小鎮離定西城有一百多裏的路程，可在黃昏時到達。
小婷放馬，一邊暗想：到底是哪一路有錢有勢的仇家，竟出一千兩黃金，收買了眾多匪徒，要自己的一條命？她不由想起夜蝙蝠臨死時說出的兩個字——“是九”。這兩個字是什麽意思？不會說是羅九爺吧？可惜夜蝙蝠已死了，不能隻憑這兩個字去找羅九爺吧？萬一不是，自己在西域不是又招惹了一個有權有勢的仇家了？再說，鮑太監和餘家莊能買得動這位定西猴嗎？除非他們之間有深厚的交情。
小婷一離開定西城，定西猴羅九爺就知道了。他感到這位武功莫測的怪病女俠不會懷疑這一切事件與自己有關係，要不，這位怪病女俠還不上門來找自己的麻煩？當然，他並不害怕小婷上門來興師問罪，他府內不但機關重重，高手眾多，必要時還會請當地長官出麵，哪怕這怪病女俠有三頭六臂，恐怕也討不了什麽好處。但讓她打上門，起碼是在向自己的權威挑戰。萬一捉不了或殺不了她，那自己的顏麵何存？在這一帶號令群雄的威望便會減弱，沙州的飛天刀賈大俠便會乘虛而入。
在吐魯番江湖上，定西猴、飛天刀、雪山聖女，可以說是三雄鼎立，各有各的勢力和地盤，也各有一門威懾對手的本領。表麵上他們是互不相犯，也有來往，客客氣氣。但私底下都在互相猜忌，互不相信，誰都想對手不好過。
定西猴現在有點後悔不該聽鮑公公的話，去招惹這個怪病女俠，弄得自己損兵折將。事情的發展已容不得定西猴收手了。他收下了鮑公公的定金五百兩黃金，答應的事不能不辦，不然就是言而無信。另外，沙家寨死傷了那麽多人，尤其是二寨主沙鼠，信誓旦旦要為兄長報仇，要是定西猴不從，必然令部下人心散失。何況怪病女俠一旦知道了，也不會放過自己的。所以在這三種原因下，定西猴隻有幹掉小婷了。所以小婷一離開定西城，他又迅速密謀幹掉怪病女俠的行動了。而且還派出身邊三位高手——沙漠怪叟、幻影手和霧裏飛參加這次行動。羅九爺這一次是誌在必得。
再說小婷離開定西城，經過環城小鎮，一出小鎮行走沒多遠，便是一眼望不到邊的平坦沙礫之地，赤地千裏，幾乎是寸草不生。這一帶正是西域有名的戈壁灘。戈壁灘是一片平原之地，騎馬可以飛奔疾走。
小婷雖是沿著敕勒河西去，可是這敕勒河流到這裏，已變成了一條涓涓的細流，水深淹不過人的腳麵。盡管有些地段河床麵寬闊，但也分成了幾條細流，時分時合。河床中沙礫突起，沒有任何水草生長，河的兩岸，同樣是寸草不生。敕勒河隻是戈壁灘上一條溪流，它的一些支流，往往是流入戈壁灘不遠，便消失得無影無蹤，不知是為沙礫吸幹，還是滲入到地下去了。除了一些耐旱性極強的紅柳和駱駝刺，在戈壁灘上一點點、一叢叢生長外，再沒有任何綠色的植物。就是這些紅柳和駱駝刺，也高不及人的腰間。戈壁灘上幾乎就是一個死亡的世界，不但人，就是一些小動物，也難以生存。
小婷要不是為了尋找殺害自己父母的馬賊，她才不會來到這連鳥也不到的地方，穿過這一片幾乎沒有生命的戈壁灘。可是，戈壁灘卻是絲綢之路必須經過的地方。盡管是浩瀚無邊，仍有不少商人馬隊駝幫冒險穿過。戈壁灘上，每隔兩三天的路程，都有一小塊綠洲出現，這些綠洲，就是一些市鎮村寨。小婷要去的西湖小鎮，就是戈壁灘上的一塊綠洲，也是敕勒河的終點，沙漠人居住的一塊樂土。
小婷騎馬在一望無際的戈壁灘上行走。初時，她還十分警惕地注意四周有沒有人埋伏。可是在這幾乎沒有任何遮攔的地方，哪怕有人在十多裏外的地方出現，就會為小婷發現。慢慢地小婷便放心下來，心想：有人膽敢在這空曠平坦的地方來襲擊自己，那是自尋死路。不會是小風子太多心了？在這赤地千裏的道上，會有人來襲擊自己嗎？這不可能。
戈壁灘上溫差較大，早上仍有寒意，可是太陽一出，寒氣頓消，一到午時，就熱得非常的難受。怪不得有人說，早穿狐裘午披紗，晚圍火爐吃西瓜了。當然，這樣的氣溫差對小婷沒有影響。她有深厚的真氣護體，身處嚴寒如冰的天氣，也不感到寒冷；酷熱如火的日子，也不感到熾熱。何況西北幹旱的天氣，與內陸地方有明顯的不同，哪怕天氣再熱，汗水一出，馬上就蒸發掉了，沒有大汗淋漓、汗流浹背的現象。一到樹陰下和有遮擋陽光的地方，就覺得非常的涼爽。
小婷在四野無人、空曠遼闊、毫無遮攔的戈壁灘上行走，既見不到草木，遠近也沒有人煙，就是戈壁灘上生長的極為耐旱的駱駝刺和紅柳這些低矮的植物，星星點點的根本遮不了陰。幸好她是沿著敕勒河走，不致迷失方向，也不愁人馬沒有食水。隻是戈壁灘上不時刮起陣陣狂沙，吹得人馬難行。
快到中午時分，遠遠看見前麵有點點綠洲。小婷從小風子口中知道，這是從定西城去西湖小鎮途中惟一一處有人住的地方，名叫望杆子村落。小婷不由大喜，策馬飛奔向望杆子而去。這時道路兩旁可見樹木了，更可見綠色的田野。小婷快接近望杆子村落時，隻見一位身穿當地民族服飾的老人家，騎在一匹驢子上，的的篤篤地從村口出來。他有點像這一帶民間傳說中的一位智慧人物——阿凡提一樣，卻飲得醉醺醺，在驢背上東倒西歪的，走到小婷馬前不遠的地方，就從驢背上摔了下來，將小婷嚇了一跳。他似乎摔斷了腿，爬不起來。
小婷慌忙跳下馬來，上前扶起老人，問：“老人家，你怎樣了？”
“我，我，我好像斷了一條腿了。”老人一口濃重的酒氣噴了出來，熏得小婷很不好受。
小婷說：“老人家，你酒喝得太多了，根本不應該騎驢子上路。”
“不不，我才喝一葫蘆酒，怎麽說喝多了？以往我喝三葫蘆酒也不醉。你不用扶我，我會自己爬起來。”
“你不是說腿摔斷了嗎？怎麽爬起來？來，我扶你到那樹下坐下，讓我看看你的腿是不是真的斷了，還是扭傷了。”
小婷正要扶老人，驀然，老人驟然出手，一連點了小婷身上兩處要穴，而且勁力十足，手法奇特，哪怕小婷有一身奇厚的真氣護體，一時間也動彈不了。小婷怎麽也想不到這位西域老人，竟有這樣特殊的點穴手法，勁力能直透穴底，點的又是自己體內的經外奇穴，更想不到自己好心救人，反而得不到好報。江湖人心，真是太險惡了。小婷一時之間驚震不已。但她仍不動聲色，暗暗運氣，衝開被封的穴位。
西域老人一下從地上跳了起來，得意地笑著說：“小女娃，想不到你會著了老夫的道了。”
小婷裝出一副天真無知的樣子，驚訝地問：“老人家，原來你沒有摔斷腿呀，故意逗我玩的，剛才你幾乎將我嚇壞了。”
西域老人有點愕然：“小女娃，你在說什麽？老夫在故意逗你玩的？”他見小婷這一副天真無知的模樣，幾乎懷疑自己找錯人了。他要對付的是武功極高的怪病女俠，而不是天真無知的少女。
小婷說：“你明明沒事，而說摔斷了腿，這不是逗我玩嗎，老人家？你真會逗人的。”
“老夫可不是逗你玩。”
“你不是逗我玩？難道你酒喝多了，說了些什麽，幹了些什麽事也不知道？老人家，我可不跟你玩了，我要走啦。”
小婷一邊說話一邊暗中活動，感到自己不但能說話，手腳也能動，就是渾身無力，有勁使不出，有氣運不上，心中暗暗驚異：這老鬼用的什麽點穴手法，怎麽與武林中人用的點穴手法不同？即使自己暗暗凝神運氣，也不易衝開。
當小婷想轉身走開時，西域老人說：“小女娃，你不能走，也沒氣力走，最好乖乖地坐下來，或站著不動。”
小婷仍然天真地問：“老人家，你不是吧？我怎會沒氣力走的？你又在說酒話了。”小婷剛移動兩步，“嗬呀”一聲，不由自主坐了下來，雙腳似有千斤重一般，幾乎提不起來。她故意裝作驚恐地問，“老人家，我真的不能走啦，我怎會這樣的？”
西域老人嘿嘿地笑起來：“因為老夫點了你的穴。”
“點穴？什麽叫點穴的？”
“什麽？連點穴你也不知道？”西域老人一下更困惑了。難道眼前這位天真無知的少女不是怪病女俠？西域老人不禁再次打量小婷。他見小婷沒有憤怒驚恐之色。要是她真的是怪病女俠，還有不憤怒或驚恐？至少也會罵自己行為卑鄙，用下濫的手段來對付一個少女，算什麽英雄好漢？
這個阿凡提般的西域老人不是別人，正是定西猴手下的三大高手之一的沙漠怪叟。他沒有見過怪病女俠。隻是聽說怪病女俠憑著莫測的武功，機靈的應變，一下幹掉了沙家寨的近百位弟兄，連大寨主也成了她劍下的遊魂野鬼，這才引起了他的注意。即使這樣，沙漠怪叟對怪病女俠依然嗤之以鼻。因為沙家寨那些魯莽的人，自己一個人也可以放倒他們。何況沙家寨，就是在他們的征服下，才效命定西猴的。
沙漠怪叟在西域各國獨來獨往。他不但武功好，行為怪異，還極善玩弄一些計謀而將對手拿下，省卻了動刀槍。他自命聰明過人，智慧超群，勝過傳說中的神奇人物阿凡提，不知不覺地將自己打扮成阿凡提模樣，在江湖上出現。
西域民間傳說的傳奇式的阿凡提，是一個聰明絕頂、智慧過人的人。他戲弄權貴、懲治貪官奸商，將為非作歹的小人繩之於法，卻從來不用暴力。阿凡提沒有的他有，就是比阿凡提多了一門本領——上乘武功。不過，他也是在不得已的情況下，才使用武功屈人。他感到不戰而勝，才是上上之策。不知是什麽原因，他一下成為了定西猴的座上客。定西猴軟硬兩手對付小婷都失敗了，便請求他和另外兩位高手來對付小婷。
沙漠怪叟一向喜歡獨自行動，不喜歡與他人合作。他對定西猴說：“讓老夫一個人先來對付這個怪病女俠吧，要是老夫不行，再讓別的人來。不過，要是老夫都對付不了，恐怕其他人也難以對付。”
定西猴慌忙說：“有你老親自出麵，一定會馬到功成，在下坐等你老的佳音。”
沙漠怪叟似乎有過人的先知，料到怪病女俠必然先轉去西湖，便早早來到了望杆子等候。果然，他從高處遠遠望見一女子策馬而來，便騎了驢子迎上，隻略施小計，便將女子捉到了，幾乎是不費吹灰之力。
沙漠怪叟不禁得意地笑著，暗想：什麽武功莫測、狡黠過人，怪病女俠還不是成了老夫的階下囚？他哪裏想到小婷有一種天然應變的本領，遇事沉著冷靜，如獵人般極善應變，在自己不能用勁用力受鉗製之下，乃裝成天真無知少女模樣，一時間令沙漠怪叟困惑了，不禁問道：“你到底是什麽人？”
小婷更是茫然：“我是什麽人？我是一位趕去西湖尋找我哥的女孩子呀！老人家，我好心幫助你，你幹嗎這般逗我？”
“你不是怪病女俠？”
“我一雙眼睛不是好好的嗎？怎麽是怪病女瞎了？你一定是酒喝多了，盡說些酒話。老人家，你弄的什麽法術，我怎麽一下就變得沒半點力氣了？你別再作弄我了，我要趕路去找我哥哩！”
沙漠怪叟嘿嘿地笑著說：“小女娃，你以為這樣就能騙得老夫了嗎？”
“我是說真的呀！我騙你幹嗎？”
“老夫不管你是不是怪病女俠，都得將你帶走。”
“你，你要帶我去哪裏？”
“你不是要進望杆子嗎？老夫就帶你進望杆子，讓一些人來看看你是不是怪病女俠。”
“好呀。可是我現在渾身沒有力氣，連站也站不起來，你怎麽帶我？”
“放心！老夫自有辦法進村。”沙漠怪叟說完，暗運內力，雙袖一揮，便將小婷平平穩穩送上了馬背，說，“好了，你現在騎著馬，可以隨我進村寨了。”
小婷又暗暗驚訝：這個糟老頭，竟有這麽深厚的內力，這可不是一般的江湖中人，是一流的上乘高手了！他到底受了何人的指使，在這裏暗算自己？可是小婷仍故作驚奇地問：“老人家，你不會是神仙吧？怎麽一下就將我送上馬背了？”
怪叟哈哈地笑著說：“老夫跟神仙也差不多！”
“你真的是神仙呀！怪不得有這麽大的法力。老人家！不不！老神仙，你不會想收我為徒吧？”
“小女娃，你要不是怪病女俠，你這般天真善良，老夫真要收你為弟子了。”
小婷仍一派天真地在進村時跟怪叟說七道八，弄得怪叟也思疑起來：到底我捉到的是怪病女俠，還是一個天真無知的可愛少女？小婷跟隨怪叟進了村中一間磚瓦砌的有門麵的民房。這時，小婷已暗用自己渾厚的真氣衝開兩處被封的穴位，但仍然裝得渾身無力的模樣，任由怪叟叫人扶著在屋內坐下。她想弄清楚這瘦老頭是什麽人，受什麽人指使來暗算自己。
不久，一個管家模樣的人來了，一見小婷，連連往後退著說：“她，她，她，她正是可怕的怪病女俠！”
怪叟仍不敢相信：“你真的認出她就是怪病女俠，沒認錯？”
“小，小，小人沒有認錯，真的是她。”
怪叟揮手叫這人走開，不禁再次上下打量著小婷，問：“小女娃，你現在還有話可說？”
小婷說：“有呀！”
“哦！？你有何話要說？”
“老人家，我跟你素不相識，可以說沒有任何結怨，你幹嗎捉我？”
“問得好！老夫的確與你素不相識，但你殺死了老夫的一位弟子，你說，我們有沒有結怨？”
“不對吧？我在哪裏殺死了你的弟子？你的弟子是什麽模樣，我都不知道。”
“夜蝙蝠，你不知道？”
“你要為夜蝙蝠報仇？”小婷有點失望了。原來她想從這瘦老頭口中，查出幕後指使是誰。可是這位武功上乘的老頭，也像大漠雙鷹一樣，隻是為弟子報仇而來。
怪叟說：“老夫不為他報仇，找你幹嗎？”
“老人家，你要報仇，找錯人了！殺害夜蝙蝠的不是我，他是死在另外一個人的箭下。”
“小女娃，你說這話我會相信嗎？”
“我說的是實情，那個暗中放箭的人，不但殺害了你的弟子，還想連我都幹掉。”
“那你怎麽沒有死？”
“要是我死了，你還能來找我嗎？老人家，我看你不必為你弟子報仇了。”
“為什麽？”
“因為那個暗中放箭殺害你弟子的人，也給我幹掉了。我早已為你的弟子報了仇了，你還報什麽仇？”
“你以為老夫還會受你騙嗎？不管怎樣，我弟子總是因你而死，我沒有說錯吧？”
“不！你又說錯了！”
“老夫錯在哪裏？”
“我說，夜蝙蝠是因你而死。”
“你說什麽？”
“我說夜蝙蝠是因你而死的。你為師不正，不但教了一個不該教的弟子，而且他還像你一樣偷襲、下毒，行為一點也不正派。你教了這麽一個沒出息的弟子，不死才怪。”
怪叟氣得大怒：“你信不信老子現在一掌拍死了你？”
“不相信。”
“什麽？你以為老夫不敢殺你？”
“那你出手呀！幹嗎還不出手？”
怪叟盯著小婷：“你一點也不怕死？”
“怕呀！”
“那你幹嗎還敢頂撞老夫，不向老夫求饒？”
“求饒有用嗎？”
“你求老夫，老夫或許饒你一死，說不定老夫還收你為弟子。”
“老人家，你用袖力扶我上馬背時，我還有點想拜你為師。可是現在我不想了。”
“為什麽？”
“我一想到夜蝙蝠這樣卑鄙的小人是你的弟子，我就惡心。再說，你這副德性，好醜不分，善惡不明，還用不光彩的行為來暗算我，跟夜蝙蝠一樣卑鄙，值得我拜你為師嗎？就是你拜我為師，我也不願意收你為弟子哩。”
怪叟給小婷這一番話氣壞了，驟出一掌：“你去死吧！”
怪叟怒出一掌，勁力十分的淩厲，別說是一個無力反抗之人，就是一隻活蹦亂跳的老虎，也會給怪叟拍得筋骨寸斷，成為一團血肉飛了出去。可是怪叟感到不對勁了，他的一掌似乎沒拍中怪病女俠，而是將怪病女俠坐的一張椅子拍得粉碎，碎末橫飛。
怪叟急忙收掌一看，眼前的怪病女俠已不見了蹤影，一時間驚疑不已，警惕地四下打量。忽然小婷悅耳的聲音從屋梁上飄了下來：“糟老頭子，你別看了，我在這裏呀。”
怪叟一看，小婷身似殘葉從梁上飄下來，含笑地說：“你這掌力多嚇人呀！”
怪叟驚愕的不是小婷從梁上飄下來的極俊功夫，而是小婷怎麽能運氣施展輕功。他問：“你怎麽能行動了？”
“我要是不能行動，不給你剛才的一掌拍死了？”
“老夫是用特殊手法，封了你兩處經外奇穴，哪怕是上乘高手，也無法運氣衝開，你怎麽能衝開了？”
“我不知道呀！”
“你不知道？“
“是呀。對了，你知道我在江湖上的綽號怪病女俠了？”
“這又怎麽樣？“
“看來我被封的穴位能衝開，是我的怪病發作了。”
“這不可能！”
“看來你還不知道我這怪病的與眾不同了。”
“是男人碰不得？”
“是呀，隻要有男人碰了我一下，我的怪病就發作，一發作起來，氣力大增，狂性大發，見人就殺。”
“現在你狂性大發了？”
“我不知道，好像還沒有發作起來。要是我發作了，還會跟你說話嗎？恐怕我早已出手將你殺了。”
“你真的會這樣？”
“是呀。我不明白，我的怪病怎麽還沒有發作？對了，一定是你的點穴手法奇特，令我的怪病發作不起來，當你叫兩個男人扶我進來時，他們碰了我，我的怪病才發作了，令我的氣力大增，才衝開了穴道。現在，你最好有多遠走多遠，不然，我的怪病發作起來，不但會殺了你，也會將這裏所有的人都殺了，將這大院夷為平地。”
“你想嚇唬我？”
“我是說真的呀。我殺了人後，連自己也不知道是怎麽回事的。糟老頭，你快走吧！雖然我十分討厭你，也瞧不起你，但我還不想殺你。”
怪叟在西域各國多少也是有點名氣的人物，哪裏忍得了小婷這般的藐視？何況他根本就不相信小婷這些話，憤怒得一連兩掌拍出，一邊說：“老夫就先殺了你，以免你的怪病大發。”
怪叟一連兩掌拍出。為防小婷再次躥上梁上，所以一出掌先封死了小婷上躍的去路，第二掌才真正要小婷的命。但他同樣也拍空了。小婷如幻影的身法，又閃過了他這兩掌。小婷也不打算還手，她要看看怪叟的武功到底有多深厚。
怪叟見小婷閃過了自己莫測的兩掌，心中有些訝然，暗想：雖然自己隻用了七成功力，但這七成功力既快也狠，在西域一帶，已少人能閃避得了。這個怪病女俠居然能閃過自己一連兩掌，輕功好，身法快，怪不得沙家寨的人、夜蝙蝠都傷不了她，反而死在她手上。便說：“小女娃，你不愧輕功出色。好！老夫看你能閃過多少掌。”
怪叟又一連拍出十多掌，掌法刁鑽，掌掌勁力驚人，宛如掀起了一陣狂風，將屋內的一切家具台椅拍得粉碎，四散飛揚，連門窗也震飛了出去。小婷凝神應戰，既像一片殘葉，也像一個幻影，在怪叟掌力狂風中上下飛揚，時隱時現。怪叟感到有幾次明明已拍中了小婷，可是小婷次次都一閃而逝，令他拍空。最後他用盡了全力，急速三下凶狠的掌法拍出，似乎將小婷拍出戶外去了，心中不由大喜：“小女娃，老夫還以為你有飛天遁地之能，看來也閃不過老夫這要命的三掌。”
這時屋內的一切家具全沒了，門窗也大開，變成了一間空蕩蕩的破爛的房屋。他打算出去看看小婷的屍體，然後再將小婷的腦袋砍下來，帶回西域。
可是小婷又似一片殘葉般飄進來，無聲無息落在他的麵前，含笑地問：“你拍夠了吧？”
怪叟驚震了：“你，你，你沒有死？”
“嘿，你看我像死了嗎？”
“你，你，你一點也沒有受傷？”
“你以為你一陣狂怒的出掌，就能拍中了我嗎？”
“好！老夫再來。”
“哎！你別再來了，我可沒有時間陪你玩。再玩下去，我擔心你這條老命也會玩完，因為我實在不想殺你。”
怪叟驟然躍起，宛如猛虎撲羊，又如泰山壓頂，雙掌齊向小婷拍來。小婷早已養精蓄銳，暗運一身真氣，不閃避，也出雙掌相逼。四掌相碰，“砰”然一聲悶響，小婷雖然身體向後倒退了兩步，但怪叟像一排敗草似的，整個人橫飛起來，撞倒一麵土牆，摔倒在屋外的院中，一時間起不來，一股鮮血從口中噴出，橫灑空中。顯然，他給小婷深厚無比的內力震傷了，傷勢不輕。
怪叟一生縱橫各國，以往隻有別人敗在他的智慧和武功之下，卻極少敗在別人的手中。
以怪叟一身的武功，根本不可能一招就敗在小婷的手中。但他太自負了，也太大意了。從內心深處，他也瞧不起小婷。當他以泰山壓頂之勢雷霆萬鈞之力，雙掌向小婷拍來時，見小婷不能閃避，以雙掌相逼，心中頓時大喜，認為小婷這一次是必死無疑。可是內力相拚之下，慘敗的卻是自己……
當怪叟從屋內橫飛出來，四腳朝天地摔在地下時，大院的一些漢子看得驚震極了。那位管家似的漢子見狀不妙，早已轉身逃命，跑到後院，騎上一匹快馬，往西方向飛奔而去……
其他的人都嚇得不敢動了，隻有兩個漢子奔出來，想扶起受傷的怪叟而逃。可是小婷從屋子裏走出來，站在怪叟的麵前。一位強悍的漢子想拔刀與小婷拚命，給怪叟喝住了：“這裏沒有你們的事，給我退下。你們根本不是這女娃的對手，別枉送了性命。”
小婷聽得暗暗點頭：“這糟老頭還不失為一條漢子，不想別人為他送命。”含笑問：“你還想不想再玩下去？”
怪叟長歎一聲：“老夫敗了，要殺要剮，隨由你，但你不能為難這大院的人，他們與這事無關。”
小婷說：“放心，隻要他們不輕舉妄動，我不會傷他們，同時也不會殺你的。”
怪叟愕然：“你放過老夫？”
“你不會要我再說一遍吧？”
“小女娃，你這樣做不後悔？”
“我後悔什麽了？”
“不擔心老夫傷好後，找你尋仇？”
“你今後要找我報仇，那是你的事。現在我說話算數，我不會殺你，你們走吧！”
兩個漢子慌忙扶起受傷的怪叟而去。這時，這座孤零零坐落在田野中的大院，已空無一人。小婷四下打量了一下，轉出大院，在門口騎上自己的馬匹，揚長而去。
小婷騎馬轉上了村中的道路，見道上兩旁有兩間飯館，便下馬在一間飯館匆忙吃了一碗羊肉麵後，繼續上路。
此時的小婷，仍是一個江湖經驗少、閱曆不深的少女，不知道世間萬物有一定的聯係，不會無緣無故發生。她應該想到與自己從沒有謀麵的怪叟，怎會向自己下手？一定是有人在背後唆使。她輕信了怪叟的謊言，以為是為他的弟子夜蝙蝠報仇而來。其實夜蝙蝠根本就不是怪叟的弟子。但小婷以為怪叟也像大漠雙鷹一樣，為自己的弟子和親人報仇而來，而沒有盤問下去，從而放過了怪叟，錯過了一次追問幕後指使者的機會。
小婷騎馬離開望杆子村，走了七八裏左右，前麵又是一片茫茫無際的戈壁灘，四野不見人煙。在馬背上極目四望，戈壁灘上雖是平沙，也有一些高高低低的小沙丘。好像前麵不遠處，有一片清涼的湖泊。小婷心想，湖的那邊，不會就是自己要去的西湖鎮吧？這樣看來，西湖鎮也不遠呀，怎麽小風哥說西湖鎮離望杆子村還有六七十裏地？
小婷哪裏知道，這是戈壁灘上的一種海市蜃樓的幻覺。要是朝著那一片有湖泊的方向飛奔，那是永遠也走不到的，因為戈壁灘上根本就沒有這一大片的湖泊。幸而小婷是沿著時斷時續的敕勒河邊而走，要是離開了敕勒河，小婷就會在戈壁灘迷失方向了。
走著走著，驀然間河邊一處下斜坡的地方，坐著一位漢子，攔住了小婷的去路。這裏離望杆子村隻有十多裏。
小婷警惕地再四下打量，見不遠處幹涸了的河床上臥著一位漢子，一動也不動，仿佛是具屍體。小婷心下困惑：這是怎麽回事？怎麽會有死人的？
小婷本可不去理睬這漢子，縱馬從這漢子身邊一掠而過。但她好奇又好心，勒住馬問：“大叔，你坐在這裏幹嗎？”
這漢子幾乎沒任何表情地說：“等人。”
“等人？你等什麽人了？”
“等你。”
小婷一怔：“等我？”
“不錯，你不能再往前走了，給我下馬來。”
“為什麽？”
“因為你這匹馬要馱一個死人回去。”
“是馱河床上那個死人嗎？”
“唔。”
小婷感到這個漢子太傲慢也太無禮了。真的想用馬馱一個死人回去，也應該懇求自己才是，怎能這樣和自己說話？難道他以為我好欺負，想強搶我這匹馬？
小婷說：“對不起，我要趕路，我的馬不能借給你用。這裏離小村寨不遠，你有氣有力，幹嗎不將死人扛回去？”
“什麽？你是不答應了？”
“你不會想強搶我的馬吧？”
“哼，你最好乖乖地給我滾下馬來。”
“你這人怎麽這般不講理的？哪有你這樣強要人家的馬來用？閃開，不然我可放馬撞你了。”
這個漢子一下跳了起來。小婷以為他真的害怕自己放馬撞倒他，所以跳起來讓道的。誰知他一拳揮出，重重擊在馬頭上，將馬頭擊得碎裂，馬立即倒地而亡，同時也將愕然的小婷從馬背掀了下來。幸而小婷反應敏捷，輕縱飄然躍開，沒讓倒下來的馬身壓住自己。
小婷一時驚訝，怎麽這個蠻不講理的漢子一拳將自己的馬打死了？這個漢子一拳打死了小婷的坐騎還不以為然，“哼”了一聲說：“這下你下馬了吧？”
“你怎麽將我的馬打死了？”
“我叫你下馬，你幹嗎不滾下來？”
“就算我不下來，你也不該將我的馬打死呀。”
“我不打死它，你會下來嗎？”這個不可理喻的蠻漢，還說得振振有詞。
“你得賠我一匹馬來。”
“要賠沒有，要命就有一條。”
“你怎麽這般蠻不講理的？”小婷感到總不能為了一匹馬而要了他的一條命。但不狠狠教訓這蠻漢一次，實在也咽不下這一口氣，問：“你是不想賠了？”
“老子不賠又怎樣？”
小婷不再跟他說了，一招摔跤手法，就將這條不講理的蠻漢抓起，“叭”的一聲，狠狠地摔在地上。小婷滿以為這一下摔得他不輕，恐怕半天也爬不起來。誰知這條莽漢皮粗肉厚，竟能一下跳起來，說：“你這小娘們，竟敢將我摔在地上？看我不要了你的命。”說著一拳朝小婷當麵擊來。小婷身形一閃，出手抓住了他的手臂，又是一招摔跤手法，將他摔得遠遠的，同時也摔得他這條手臂骨脫了臼，一時廢去了他這隻打死馬的手。小婷也不等他再度爬起來，身形一閃，來到了他身邊，一腳踩在他的胸口上，問：“你賠不賠我這匹馬來？”
莽漢給小婷踩得動也不能動，仍蠻橫地說：“老子不賠又怎樣？你有本事就打死我。”
“好，本姑娘就打死你，給我的馬匹償命。”
驀然，小婷感到身後風起，有人向自己驟然偷襲。她敏捷地一閃，順勢一招大漠飛沙掌拍出。偷襲的人似乎也是一位武林高手，感到小婷這一掌來得厲害，就地一滾，閃過了小婷這一掌，又縱身躍起說：“好掌法，小老算是第一次見識了。”
小婷一看，這個偷襲的，是一位半老頭，一身短小精幹行頭，行動非常的利落。看他這一身打扮，不就是在河床上躺著不動的死人嗎？小婷又驚訝地問：“你不是死人嗎？”
“誰說小老死了？”
“那你幹嗎躺在河床上動也不動？”
“那是小老在練功。”
小婷心想：有你這樣練功的嗎？難道西域武林人士練功的方法與中原武林不同？問：“那你幹嗎不聲不響從背後偷襲我？”
“小老不能見死不救。”
“你完全可以大聲喝住我，幹嗎要出手取我的性命？”
“小老一時情急，請原諒。”
“你說，他恃強使蠻，打死了我的一匹馬，該怎麽辦？”
“可是你也弄殘了他一隻手，似乎還踩傷了他，又怎麽辦？”
“那是他咎由自取，怪不得我。誰叫他那麽蠻不講理的。”
“姑娘，一條人命總比一匹馬的性命來得珍貴吧？”
“你以為我真的會殺了他嗎？我是在懲罰他，叫他賠我一匹馬來，以後別再這般橫蠻無禮。”
“姑娘，你要他賠馬可以，小老就代他賠你一匹馬好了。”
“好呀，那你就賠我一匹馬來。”
“不過，小老也要弄殘你一隻手，踩傷了你，才能賠你一匹馬，這樣才算公平公道。”
“你這算什麽公平公道了？我看你這老頭是來存心找事，欺負我是一個外來女子。”
“姑娘，你可不能這麽說，那他的傷不是白傷了？”
“那我的這匹馬不是白死了？”
“小老已經答應賠你一匹馬。”
“那麽說，你一定要弄傷了我才賠？”
“不錯。”
小婷一下感覺到，他們在這裏出現不同一般，是存心來為難自己的。小婷想看看他們的意圖究竟是什麽，故意歎了一口氣說：“算了，我也不要你們賠馬了，你也別傷我，我們就此各走各的。”
半老頭子冷笑一聲：“你就想這麽離開？”
“是呀，你想怎樣？”
“小老徒兒的傷，可不能就這麽算了。”
“什麽？原來這蠻不講理的東西是你的徒兒呀。好，你說，你要我怎麽辦？”
“背我徒兒回去，侍候我徒兒的傷，直到他的傷完全好了，小老才賠你一匹馬，讓你走。”
“我要是不答應呢？”
“那別怪小老先打殘了你。”
“我真想不到世上有你這麽一對師徒，一個存心攔道生事；一個有意借題發揮。但你們都有一個共同的地方，就是蠻不講理。說，是誰打發你們在這裏攔截我的？你們說了，我可以放你們走，不然，你們休想離開這裏。”
“姑娘，你的口氣未免太大了，小老正怕你離開哩。”
小婷不再跟這小老頭多說了，驟然一袖揮出，這是她在地下神秘宮殿所練成的飛袖功，過去她極少使用。這一袖的勁力，足可令地麵飛沙走石，直向小老頭撲去。小老頭慌忙用掌力將撲來的沙石震飛震散，正想回手反擊時，小婷已抓起那個殘了一隻手、胸口也給踩傷的橫蠻家夥扔了過去，說：“你這個橫蠻無禮、沒出息的徒兒，我送回給你。”
小老頭見一團黑影在風沙中向自己飛來，急忙出掌一拍。他猛然聽到一聲慘叫，黑影橫飛出去，摔下來時，已變成了一具屍首。
小婷故作愕然地說：“老東西，不是吧？你怎麽將你的寶貝徒兒一掌拍死了？我可是好心好意擲回給你的呀。”
毒五一家三口用惶恐的目光望著小婷。毒五除了感激小婷驟然出手，殺了兩個黑衣人，救了自己的老婆孩子外，還希望得到小婷的解藥，所以不能馬上走。
小婷對毒五說：“看來夜蝙蝠身後有一股強勢力，你一家再也不能在定西呆下去了。我送你們連夜離開定西，到別處安身吧。”
毒五說：“多謝女俠，但我身上……”
小婷笑著說：“放心，你隻是服下我一顆普通的丸子而已，你善於用毒，難道還沒察覺出來嗎？不信，你運氣深呼吸一下，沒有任何阻滯的。”
毒五深深地吸了一口氣，果然身體沒任何變化。他善於用毒，何嚐不知道自己有沒有中毒？小婷又問：“怎樣？我沒有騙你吧？”
毒五苦笑了一下：“女俠，你騙得我好苦。不過，我還是感激女俠救我老婆孩子之恩。”
“你拿不到兩百兩黃金，不怨恨我？”
“女俠別說了，看今夜的情形，他們根本不打算給我什麽金子，說不定還會殺了我一家滅口。”
“你知道這點就好了。來，你們快回家去收拾行裝，我送你們連夜出城。”
“女俠，城門關閉，到天亮才開，女俠怎麽能連夜送我們出城？”
“放心，這個城牆難不倒我，我分兩次帶你們飛過城牆。”
突然，從黑暗中又轉出一個蒙麵黑衣人來，但與鴨公聲那四個匪徒的打扮不相同。他說：“還有我，你不用兩次，我和你一次就可以將他們送出城了。”
小婷一怔，警惕地問：“你是什麽人？”
蒙麵黑衣人一笑：“女俠，你怎麽連我也記不得了？別忘了，我們在肅州城外，曾比試過武功哩。”
小婷又是驚訝：“你幾時來到這裏了？”
“在下一直悄悄跟隨女俠左右，隻是女俠沒注意在下而已。”
“什麽？你一直悄悄跟隨我？”小婷一下想起一件事來，問，“那一天在曠野黃昏時的一戰，那個相助我的人，殺了一批射手的，是不是你？”
“在下隻是報女俠不殺之恩而已。”
“事後你怎麽不來和我見麵？”
“在下這一張醜臉不能在白天見人，隻好事畢後離開，請女俠見諒。”
“今夜你也是一直在跟蹤我？”
“是，在下還跟蹤了那個殺人滅口的暗殺者。”
“哦？你將他幹掉了？”
“沒有，我隻是悄悄跟蹤他進了沙駝客棧，便轉了回來。”
小婷一下又想起夜蝙蝠在臨死前，也曾求過毒五將他扛到沙駝客棧放下就行，便說：“看來暗中指使的人就在沙駝客棧。”
蒙麵刀客點點頭說：“有這個可能。但我們趕快將毒五一家三口，連夜送出城才好，很快就天亮了。”
“對。”
小婷便叫毒五一家趕快收拾行裝，帶上細軟，鎖了大門。蒙麵刀客帶了毒五飛簷走壁，越過了城牆，來到北郊外。小婷卻一手拉著毒五娘子，一手抱著毒五的孩子，隨後跟來。到了郊外一看，隻剩下毒五一人，蒙麵刀客不見了。小婷問毒五：“他呢？”
毒五說：“他放下我便走了，叫我一家往北走，去瓦剌國，就不怕有人來追殺我們了。”
“他怎麽不等我就走了？”
“女俠，看來這位大俠有急事先走了。”
小婷心想：顯然他是有意避開我的。便對毒五說：“那你一家快走，我這裏有五片金葉子，你帶著上路。”
“不不，女俠救我一家之恩，我毒五永世難忘。再說我們身上也有盤川，不敢接受女俠的金子。”
“你就別跟我客氣了。”小婷將五片金葉子交給了毒五娘子，便閃身而去。
毒五一家呆了一陣，望空遙拜，一家三口往北而去。小婷並沒有走多遠，伏在暗處，目送他們一家遠去，同時凝神傾聽，感到四周五裏之內，沒有什麽不尋常的響動，更沒有人跟蹤毒五，便放心轉回客棧。
小婷悄然回到客棧時，客棧內絕大多人仍熟睡未醒，似乎昨夜的事沒有驚動別人。小婷上炕又練了一會內功，便和衣入睡。當她醒過來時，客棧裏的客人大部分都已上路了，留下來的沒有幾個。小婷隔著一個院子打量小風子所住的房間，似乎房門未開，小風子仍沒有醒過來。心想：難道這個混混昨天受的傷沒有好轉，躺在床上起不來？剛好店小二提水進來給小婷洗麵漱口，小婷問：“小二哥，對麵房間住的老頭，他走了沒有？”
“沒有，他好像今天不走了，說留下多住一天。”
“哦？好像我昨天住店時，聽他不是說今天要趕路嗎？怎麽不走了？”
“這個老頭，昨天下午出門，不知闖了什麽禍，一身是傷回來，一直在房間不曾出來過，就是連晚飯，也叫小人送去。”
“這個老頭不會在房間死了吧？”
“小姐，他沒有死，小人剛才還送水看過他一下，他還能下床洗臉哩。要是他死了，小店可要鬧官非了，還得花錢請人埋葬他。”
“你想不想他死？”
“小姐，你怎麽這樣說的？小人希望所有住店的客人，個個平安無事，哪有希望客人在小店死的。”
“你要是想他不死，帶我去看看他，我可以治好他的傷。”
店小二訝然：“小姐能治傷？”
“我常在江湖上走動，身上要是沒帶上鐵打刀傷之藥，又怎能以防萬一？你想這老頭沒事，最好帶我去看看他，令他傷好離開，你店就不會招惹是非麻煩了。”
小婷隨著店小二，穿過院子空地，來到小風子的房間。店小二叩門，小風子在房間裏問：“誰呀？小老不是說，沒事千萬別來打擾小老麽？”
店小二說：“老爺子，小人帶人給你老治傷了，你快開門吧。”
“什麽？帶人給小老治傷？”小風子一邊說，一邊開門，一看是小婷含笑站在房門口，心下愕然，“是，是，是你？”
小婷問：“你認識我？”
“認識，認識。姑娘不是住在對麵房間的那位江湖女子麽？姑娘有什麽事要找小老？小老一向不與江湖中人接近，就是怕惹事。”
店小二說：“老爺子，這位小姐是好心來給你治傷的。”
小風子故作愕然：“給我治傷？不用，不用。小老這點傷算得了什麽？而且也沒錢請得起人醫治，小老睡一天就好了。”
店小二說：“老爺子，你不會要錢不要命吧？萬一你老有什麽三長兩短，小店可負不起這個責任。”
小婷說：“老人家，我給你治傷不要錢。”
“真的？那很好嗬，小老先多謝了。”
店小二走後，小婷走進了小風子的房間，坐下問：“你讓我看看你身上的傷。”
“不用，不用，我沒傷。”
“昨天挨了幾個人的拳打腳踢，還說沒傷？難道你練的挨打功夫，比少林寺的金剛罩還厲害？”
“差不多。”
“什麽？你還差不多呀，你知不知少林寺金剛罩功夫是怎樣練成的？”
“哦？他們是怎麽練成？”
“要有十年八年苦練的過硬功夫，有一身深厚的內功修為，以真氣護體，才可以練成一身刀槍不入的金剛罩上乘武功，你行嗎？你以為滾倒在地上，抱頭縮成一團，任人毒打就差不多嗎？”
小風子聽得傻了眼：“那，那，那我不能與他們相比了。我隻能忍住一口氣，忍著給人打一頓。”
“就是少林寺眾多和尚中，練成金剛罩功夫的也沒有幾人。有的和尚練不成金剛罩，但在練的過程中，卻練出幾種過硬的功夫，就是銅頭、鐵拳、鐵掌。他們一頭撞去，可以撞倒一麵牆；一拳擊出，可以擊碎一塊青石板；一掌拍出，能敵虎豹。你練挨打功夫，能練出這些過硬本領嗎？”
“我，我，我，我一樣也不行。”
“我也不知道是哪一個糊塗蛋，教你練這麽一門挨打的功夫。”
小風子一下嚇得四下張望。小婷問：“你又在幹什麽了？放心，我凝神傾聽過了，除了店家，沒有什麽人在店裏。”
小風子輕聲地說：“你千萬別說他是糊塗蛋，教我挨打功夫的，是一位江湖異人，本事大得很。”
“哦？他還是一位江湖異人？不會是你碰上了一個會吹牛的騙子吧？”
“不不。他是一位老叫化，見我不時挨打，才傳給了我這門功夫，令我不論在任何拳打腳踢棍棒之下，也不會內傷，隻受一點皮肉之傷而已；也不會斷筋斷骨，休息一兩天便沒事。”
“哦？他是一個什麽樣的老叫化？”
“什麽樣的老叫化我也說不清楚，但他有兩個與眾不同的地方，一個是他討飯也討酒喝；另一個他身法快極了，一轉眼就不見了，一轉眼又出現在你的麵前，還笑嘻嘻的，像個大不透的小孩。”
小婷驚訝了：“你說的不會是武林怪人一陣風老前輩吧？”
“一陣風？我不知道嗬，我隻知道他喜歡逗人，有一次幾乎被他嚇死。”
“這麽說，一定是一陣風這位老前輩了。你碰上了他，怎不求他傳你一點防身的武功？”
“他是傳了什麽救命三掌法，但是我不敢用。”
“你是傻得沒藥治了。怎麽不敢用的？”
“我要是用了，別說會拍傷了他們，就是打他們一下，也會引來他們更大的忿怒，不打死我才怪。我忍氣吞聲，任由他們打罵，一味求饒。這樣他們就不會再打了。雖然受傷，但可以保全住一條命。”
小婷想不到小風子有這麽一套保命的辦法，一想也是。這個混混沒其他武功，單靠三掌法也保不了自己，跑又跑不快，用了，反而招來殺身之禍。她想了一下說：“你這個保命辦法，在人多的市集城鎮還可以用，但在途中或郊野外，碰上殺人搶劫的匪徒，就一點也不管用，他們懶得打你，一刀殺了你了事。”
小風子愣了半晌，最後說：“真的這樣，我隻好來個狗急跳牆，用這三掌法，冷不防傷了他們，奪路逃命了。”
“這三掌法你長久不用，還記不記得？”
“記得，記得，我怎會不記得嗬？”
小婷又問：“昨天你挨了一頓毒打，真的一點重傷也沒有？”
“沒有，沒有。我不是慢慢走回來嗎？”
“你明天能不能上路？”
“能。我休息一天，明天一定能上路，不會誤了你的行程。”
“我看你還是多休息兩天的好，因為我也想在定西多住兩天。”
“你幹嗎要多住兩天的？”
小婷將昨天夜裏發生的事一說，小風子又驚愕得傻了眼：“怎麽昨夜發生這麽大的事，我一點也不知道。”
“你睡得像死豬一樣，能知道嗎？”
“你打算到城北的沙駝客棧看看？”
“是，我疑心那個在背後指使害我的仇家，就在沙駝客棧。”
小風子一時不出聲了。
小婷問：“你認為不好，我不應該去？”
“我不敢說。但我知道，沙駝客棧是定西城內一間最大最有名的客棧，來往的富貴人家、豪商大賈以及擁有保鏢的大商隊，都住在那裏。別的不說，單是客棧裏的保鏢就不少，一個個都是極好的刀客。據說，沙駝客棧是當地一霸定西猴羅九爺和當地長官一齊開辦的，沒有人敢去那裏惹是生非。”
“怕什麽？我去走走，他們總不會不準我進去吧？”
“你這麽一去，恐怕在客棧的大門口，就為人注意了。要是指使暗殺你的仇家住在那裏，無異是打草驚蛇，令他早有防備。你要在客棧裏生事，不但招惹了客棧的保鏢，也得罪了羅九爺和當地的長官，同時也引起過往江湖中人不滿。何況直到現在，你還不知道那幕後的指使人是誰，也不知道昨夜殺人滅口的殺手是什麽模樣，你去沙駝客棧看看又有什麽用？”
“那我怎麽辦？”
“要是我，幹脆什麽也別理，離開定西。”
“我就這麽放過了他們？”
“我的大女俠，就是你想放過他們，他們也不會放過你。現在隻要你走出客棧，就會有人在暗中盯視你的行蹤。”
“那太好了。我就到外麵走走，看是什麽人在盯蹤我，我抓住了他們，不怕問不出幕後的仇家來。”
小風子搖搖頭說：“這樣沒用，你察覺不到盯蹤的是誰。”
“我怎會察覺不到？”
“他們打扮成一般人，混在人群之中，恐怕每一條大街都有一個，不是跟在你後麵走，你怎麽察覺？”
小婷不禁點點頭說：“這的確是不易察覺。”
“就是察覺了，將他抓住了，你也沒用。他們肯定矢口否認，你不能拷打他們或殺了他們吧？何況他們隻是一般的人物，根本不可能知道幕後真正的指使者是誰。”
“那我怎麽才可以找到真正的幕後人？”
在這方麵，小風子比小婷有經驗多了。他輕輕說出了自己的辦法後，小婷不由笑道：“好，我就這樣辦，立刻離開定西城。”
小風子說：“你出城沿著敕勒河一直往西走，如果在路上沒有人襲擊你，你就在一處叫西湖的小鎮住下來，明天晚上，我會去那裏找你。”
“你一個人留下來不危險？”
“放心，他們沒人注意我這個糟老頭，而且，我有一套應付他們的辦法。”
“那你千萬不可去招惹是非了。”
“我整天躲在房間不出去，怎會惹是生非了？”
隨後小婷便走出來，見了店小二說：“我給那小老頭服了兩顆藥丸，他沒事了，你可以放心。”
“多謝小姐，小姐真是一個好心人。”
“你別多謝我，助人為樂嘛。小二哥，你給我算清房錢，我馬上就要離開。”
“是是。”
小婷付了房錢後，帶上行囊，騎馬出了西城門，便沿著敕勒河往西而去。她從小風子的口中，知道西湖小鎮離定西城有一百多裏的路程，可在黃昏時到達。
小婷放馬，一邊暗想：到底是哪一路有錢有勢的仇家，竟出一千兩黃金，收買了眾多匪徒，要自己的一條命？她不由想起夜蝙蝠臨死時說出的兩個字——“是九”。這兩個字是什麽意思？不會說是羅九爺吧？可惜夜蝙蝠已死了，不能隻憑這兩個字去找羅九爺吧？萬一不是，自己在西域不是又招惹了一個有權有勢的仇家了？再說，鮑太監和餘家莊能買得動這位定西猴嗎？除非他們之間有深厚的交情。
小婷一離開定西城，定西猴羅九爺就知道了。他感到這位武功莫測的怪病女俠不會懷疑這一切事件與自己有關係，要不，這位怪病女俠還不上門來找自己的麻煩？當然，他並不害怕小婷上門來興師問罪，他府內不但機關重重，高手眾多，必要時還會請當地長官出麵，哪怕這怪病女俠有三頭六臂，恐怕也討不了什麽好處。但讓她打上門，起碼是在向自己的權威挑戰。萬一捉不了或殺不了她，那自己的顏麵何存？在這一帶號令群雄的威望便會減弱，沙州的飛天刀賈大俠便會乘虛而入。
在吐魯番江湖上，定西猴、飛天刀、雪山聖女，可以說是三雄鼎立，各有各的勢力和地盤，也各有一門威懾對手的本領。表麵上他們是互不相犯，也有來往，客客氣氣。但私底下都在互相猜忌，互不相信，誰都想對手不好過。
定西猴現在有點後悔不該聽鮑公公的話，去招惹這個怪病女俠，弄得自己損兵折將。事情的發展已容不得定西猴收手了。他收下了鮑公公的定金五百兩黃金，答應的事不能不辦，不然就是言而無信。另外，沙家寨死傷了那麽多人，尤其是二寨主沙鼠，信誓旦旦要為兄長報仇，要是定西猴不從，必然令部下人心散失。何況怪病女俠一旦知道了，也不會放過自己的。所以在這三種原因下，定西猴隻有幹掉小婷了。所以小婷一離開定西城，他又迅速密謀幹掉怪病女俠的行動了。而且還派出身邊三位高手——沙漠怪叟、幻影手和霧裏飛參加這次行動。羅九爺這一次是誌在必得。
再說小婷離開定西城，經過環城小鎮，一出小鎮行走沒多遠，便是一眼望不到邊的平坦沙礫之地，赤地千裏，幾乎是寸草不生。這一帶正是西域有名的戈壁灘。戈壁灘是一片平原之地，騎馬可以飛奔疾走。
小婷雖是沿著敕勒河西去，可是這敕勒河流到這裏，已變成了一條涓涓的細流，水深淹不過人的腳麵。盡管有些地段河床麵寬闊，但也分成了幾條細流，時分時合。河床中沙礫突起，沒有任何水草生長，河的兩岸，同樣是寸草不生。敕勒河隻是戈壁灘上一條溪流，它的一些支流，往往是流入戈壁灘不遠，便消失得無影無蹤，不知是為沙礫吸幹，還是滲入到地下去了。除了一些耐旱性極強的紅柳和駱駝刺，在戈壁灘上一點點、一叢叢生長外，再沒有任何綠色的植物。就是這些紅柳和駱駝刺，也高不及人的腰間。戈壁灘上幾乎就是一個死亡的世界，不但人，就是一些小動物，也難以生存。
小婷要不是為了尋找殺害自己父母的馬賊，她才不會來到這連鳥也不到的地方，穿過這一片幾乎沒有生命的戈壁灘。可是，戈壁灘卻是絲綢之路必須經過的地方。盡管是浩瀚無邊，仍有不少商人馬隊駝幫冒險穿過。戈壁灘上，每隔兩三天的路程，都有一小塊綠洲出現，這些綠洲，就是一些市鎮村寨。小婷要去的西湖小鎮，就是戈壁灘上的一塊綠洲，也是敕勒河的終點，沙漠人居住的一塊樂土。
小婷騎馬在一望無際的戈壁灘上行走。初時，她還十分警惕地注意四周有沒有人埋伏。可是在這幾乎沒有任何遮攔的地方，哪怕有人在十多裏外的地方出現，就會為小婷發現。慢慢地小婷便放心下來，心想：有人膽敢在這空曠平坦的地方來襲擊自己，那是自尋死路。不會是小風子太多心了？在這赤地千裏的道上，會有人來襲擊自己嗎？這不可能。
戈壁灘上溫差較大，早上仍有寒意，可是太陽一出，寒氣頓消，一到午時，就熱得非常的難受。怪不得有人說，早穿狐裘午披紗，晚圍火爐吃西瓜了。當然，這樣的氣溫差對小婷沒有影響。她有深厚的真氣護體，身處嚴寒如冰的天氣，也不感到寒冷；酷熱如火的日子，也不感到熾熱。何況西北幹旱的天氣，與內陸地方有明顯的不同，哪怕天氣再熱，汗水一出，馬上就蒸發掉了，沒有大汗淋漓、汗流浹背的現象。一到樹陰下和有遮擋陽光的地方，就覺得非常的涼爽。
小婷在四野無人、空曠遼闊、毫無遮攔的戈壁灘上行走，既見不到草木，遠近也沒有人煙，就是戈壁灘上生長的極為耐旱的駱駝刺和紅柳這些低矮的植物，星星點點的根本遮不了陰。幸好她是沿著敕勒河走，不致迷失方向，也不愁人馬沒有食水。隻是戈壁灘上不時刮起陣陣狂沙，吹得人馬難行。
快到中午時分，遠遠看見前麵有點點綠洲。小婷從小風子口中知道，這是從定西城去西湖小鎮途中惟一一處有人住的地方，名叫望杆子村落。小婷不由大喜，策馬飛奔向望杆子而去。這時道路兩旁可見樹木了，更可見綠色的田野。小婷快接近望杆子村落時，隻見一位身穿當地民族服飾的老人家，騎在一匹驢子上，的的篤篤地從村口出來。他有點像這一帶民間傳說中的一位智慧人物——阿凡提一樣，卻飲得醉醺醺，在驢背上東倒西歪的，走到小婷馬前不遠的地方，就從驢背上摔了下來，將小婷嚇了一跳。他似乎摔斷了腿，爬不起來。
小婷慌忙跳下馬來，上前扶起老人，問：“老人家，你怎樣了？”
“我，我，我好像斷了一條腿了。”老人一口濃重的酒氣噴了出來，熏得小婷很不好受。
小婷說：“老人家，你酒喝得太多了，根本不應該騎驢子上路。”
“不不，我才喝一葫蘆酒，怎麽說喝多了？以往我喝三葫蘆酒也不醉。你不用扶我，我會自己爬起來。”
“你不是說腿摔斷了嗎？怎麽爬起來？來，我扶你到那樹下坐下，讓我看看你的腿是不是真的斷了，還是扭傷了。”
小婷正要扶老人，驀然，老人驟然出手，一連點了小婷身上兩處要穴，而且勁力十足，手法奇特，哪怕小婷有一身奇厚的真氣護體，一時間也動彈不了。小婷怎麽也想不到這位西域老人，竟有這樣特殊的點穴手法，勁力能直透穴底，點的又是自己體內的經外奇穴，更想不到自己好心救人，反而得不到好報。江湖人心，真是太險惡了。小婷一時之間驚震不已。但她仍不動聲色，暗暗運氣，衝開被封的穴位。
西域老人一下從地上跳了起來，得意地笑著說：“小女娃，想不到你會著了老夫的道了。”
小婷裝出一副天真無知的樣子，驚訝地問：“老人家，原來你沒有摔斷腿呀，故意逗我玩的，剛才你幾乎將我嚇壞了。”
西域老人有點愕然：“小女娃，你在說什麽？老夫在故意逗你玩的？”他見小婷這一副天真無知的模樣，幾乎懷疑自己找錯人了。他要對付的是武功極高的怪病女俠，而不是天真無知的少女。
小婷說：“你明明沒事，而說摔斷了腿，這不是逗我玩嗎，老人家？你真會逗人的。”
“老夫可不是逗你玩。”
“你不是逗我玩？難道你酒喝多了，說了些什麽，幹了些什麽事也不知道？老人家，我可不跟你玩了，我要走啦。”
小婷一邊說話一邊暗中活動，感到自己不但能說話，手腳也能動，就是渾身無力，有勁使不出，有氣運不上，心中暗暗驚異：這老鬼用的什麽點穴手法，怎麽與武林中人用的點穴手法不同？即使自己暗暗凝神運氣，也不易衝開。
當小婷想轉身走開時，西域老人說：“小女娃，你不能走，也沒氣力走，最好乖乖地坐下來，或站著不動。”
小婷仍然天真地問：“老人家，你不是吧？我怎會沒氣力走的？你又在說酒話了。”小婷剛移動兩步，“嗬呀”一聲，不由自主坐了下來，雙腳似有千斤重一般，幾乎提不起來。她故意裝作驚恐地問，“老人家，我真的不能走啦，我怎會這樣的？”
西域老人嘿嘿地笑起來：“因為老夫點了你的穴。”
“點穴？什麽叫點穴的？”
“什麽？連點穴你也不知道？”西域老人一下更困惑了。難道眼前這位天真無知的少女不是怪病女俠？西域老人不禁再次打量小婷。他見小婷沒有憤怒驚恐之色。要是她真的是怪病女俠，還有不憤怒或驚恐？至少也會罵自己行為卑鄙，用下濫的手段來對付一個少女，算什麽英雄好漢？
這個阿凡提般的西域老人不是別人，正是定西猴手下的三大高手之一的沙漠怪叟。他沒有見過怪病女俠。隻是聽說怪病女俠憑著莫測的武功，機靈的應變，一下幹掉了沙家寨的近百位弟兄，連大寨主也成了她劍下的遊魂野鬼，這才引起了他的注意。即使這樣，沙漠怪叟對怪病女俠依然嗤之以鼻。因為沙家寨那些魯莽的人，自己一個人也可以放倒他們。何況沙家寨，就是在他們的征服下，才效命定西猴的。
沙漠怪叟在西域各國獨來獨往。他不但武功好，行為怪異，還極善玩弄一些計謀而將對手拿下，省卻了動刀槍。他自命聰明過人，智慧超群，勝過傳說中的神奇人物阿凡提，不知不覺地將自己打扮成阿凡提模樣，在江湖上出現。
西域民間傳說的傳奇式的阿凡提，是一個聰明絕頂、智慧過人的人。他戲弄權貴、懲治貪官奸商，將為非作歹的小人繩之於法，卻從來不用暴力。阿凡提沒有的他有，就是比阿凡提多了一門本領——上乘武功。不過，他也是在不得已的情況下，才使用武功屈人。他感到不戰而勝，才是上上之策。不知是什麽原因，他一下成為了定西猴的座上客。定西猴軟硬兩手對付小婷都失敗了，便請求他和另外兩位高手來對付小婷。
沙漠怪叟一向喜歡獨自行動，不喜歡與他人合作。他對定西猴說：“讓老夫一個人先來對付這個怪病女俠吧，要是老夫不行，再讓別的人來。不過，要是老夫都對付不了，恐怕其他人也難以對付。”
定西猴慌忙說：“有你老親自出麵，一定會馬到功成，在下坐等你老的佳音。”
沙漠怪叟似乎有過人的先知，料到怪病女俠必然先轉去西湖，便早早來到了望杆子等候。果然，他從高處遠遠望見一女子策馬而來，便騎了驢子迎上，隻略施小計，便將女子捉到了，幾乎是不費吹灰之力。
沙漠怪叟不禁得意地笑著，暗想：什麽武功莫測、狡黠過人，怪病女俠還不是成了老夫的階下囚？他哪裏想到小婷有一種天然應變的本領，遇事沉著冷靜，如獵人般極善應變，在自己不能用勁用力受鉗製之下，乃裝成天真無知少女模樣，一時間令沙漠怪叟困惑了，不禁問道：“你到底是什麽人？”
小婷更是茫然：“我是什麽人？我是一位趕去西湖尋找我哥的女孩子呀！老人家，我好心幫助你，你幹嗎這般逗我？”
“你不是怪病女俠？”
“我一雙眼睛不是好好的嗎？怎麽是怪病女瞎了？你一定是酒喝多了，盡說些酒話。老人家，你弄的什麽法術，我怎麽一下就變得沒半點力氣了？你別再作弄我了，我要趕路去找我哥哩！”
沙漠怪叟嘿嘿地笑著說：“小女娃，你以為這樣就能騙得老夫了嗎？”
“我是說真的呀！我騙你幹嗎？”
“老夫不管你是不是怪病女俠，都得將你帶走。”
“你，你要帶我去哪裏？”
“你不是要進望杆子嗎？老夫就帶你進望杆子，讓一些人來看看你是不是怪病女俠。”
“好呀。可是我現在渾身沒有力氣，連站也站不起來，你怎麽帶我？”
“放心！老夫自有辦法進村。”沙漠怪叟說完，暗運內力，雙袖一揮，便將小婷平平穩穩送上了馬背，說，“好了，你現在騎著馬，可以隨我進村寨了。”
小婷又暗暗驚訝：這個糟老頭，竟有這麽深厚的內力，這可不是一般的江湖中人，是一流的上乘高手了！他到底受了何人的指使，在這裏暗算自己？可是小婷仍故作驚奇地問：“老人家，你不會是神仙吧？怎麽一下就將我送上馬背了？”
怪叟哈哈地笑著說：“老夫跟神仙也差不多！”
“你真的是神仙呀！怪不得有這麽大的法力。老人家！不不！老神仙，你不會想收我為徒吧？”
“小女娃，你要不是怪病女俠，你這般天真善良，老夫真要收你為弟子了。”
小婷仍一派天真地在進村時跟怪叟說七道八，弄得怪叟也思疑起來：到底我捉到的是怪病女俠，還是一個天真無知的可愛少女？小婷跟隨怪叟進了村中一間磚瓦砌的有門麵的民房。這時，小婷已暗用自己渾厚的真氣衝開兩處被封的穴位，但仍然裝得渾身無力的模樣，任由怪叟叫人扶著在屋內坐下。她想弄清楚這瘦老頭是什麽人，受什麽人指使來暗算自己。
不久，一個管家模樣的人來了，一見小婷，連連往後退著說：“她，她，她，她正是可怕的怪病女俠！”
怪叟仍不敢相信：“你真的認出她就是怪病女俠，沒認錯？”
“小，小，小人沒有認錯，真的是她。”
怪叟揮手叫這人走開，不禁再次上下打量著小婷，問：“小女娃，你現在還有話可說？”
小婷說：“有呀！”
“哦！？你有何話要說？”
“老人家，我跟你素不相識，可以說沒有任何結怨，你幹嗎捉我？”
“問得好！老夫的確與你素不相識，但你殺死了老夫的一位弟子，你說，我們有沒有結怨？”
“不對吧？我在哪裏殺死了你的弟子？你的弟子是什麽模樣，我都不知道。”
“夜蝙蝠，你不知道？”
“你要為夜蝙蝠報仇？”小婷有點失望了。原來她想從這瘦老頭口中，查出幕後指使是誰。可是這位武功上乘的老頭，也像大漠雙鷹一樣，隻是為弟子報仇而來。
怪叟說：“老夫不為他報仇，找你幹嗎？”
“老人家，你要報仇，找錯人了！殺害夜蝙蝠的不是我，他是死在另外一個人的箭下。”
“小女娃，你說這話我會相信嗎？”
“我說的是實情，那個暗中放箭的人，不但殺害了你的弟子，還想連我都幹掉。”
“那你怎麽沒有死？”
“要是我死了，你還能來找我嗎？老人家，我看你不必為你弟子報仇了。”
“為什麽？”
“因為那個暗中放箭殺害你弟子的人，也給我幹掉了。我早已為你的弟子報了仇了，你還報什麽仇？”
“你以為老夫還會受你騙嗎？不管怎樣，我弟子總是因你而死，我沒有說錯吧？”
“不！你又說錯了！”
“老夫錯在哪裏？”
“我說，夜蝙蝠是因你而死。”
“你說什麽？”
“我說夜蝙蝠是因你而死的。你為師不正，不但教了一個不該教的弟子，而且他還像你一樣偷襲、下毒，行為一點也不正派。你教了這麽一個沒出息的弟子，不死才怪。”
怪叟氣得大怒：“你信不信老子現在一掌拍死了你？”
“不相信。”
“什麽？你以為老夫不敢殺你？”
“那你出手呀！幹嗎還不出手？”
怪叟盯著小婷：“你一點也不怕死？”
“怕呀！”
“那你幹嗎還敢頂撞老夫，不向老夫求饒？”
“求饒有用嗎？”
“你求老夫，老夫或許饒你一死，說不定老夫還收你為弟子。”
“老人家，你用袖力扶我上馬背時，我還有點想拜你為師。可是現在我不想了。”
“為什麽？”
“我一想到夜蝙蝠這樣卑鄙的小人是你的弟子，我就惡心。再說，你這副德性，好醜不分，善惡不明，還用不光彩的行為來暗算我，跟夜蝙蝠一樣卑鄙，值得我拜你為師嗎？就是你拜我為師，我也不願意收你為弟子哩。”
怪叟給小婷這一番話氣壞了，驟出一掌：“你去死吧！”
怪叟怒出一掌，勁力十分的淩厲，別說是一個無力反抗之人，就是一隻活蹦亂跳的老虎，也會給怪叟拍得筋骨寸斷，成為一團血肉飛了出去。可是怪叟感到不對勁了，他的一掌似乎沒拍中怪病女俠，而是將怪病女俠坐的一張椅子拍得粉碎，碎末橫飛。
怪叟急忙收掌一看，眼前的怪病女俠已不見了蹤影，一時間驚疑不已，警惕地四下打量。忽然小婷悅耳的聲音從屋梁上飄了下來：“糟老頭子，你別看了，我在這裏呀。”
怪叟一看，小婷身似殘葉從梁上飄下來，含笑地說：“你這掌力多嚇人呀！”
怪叟驚愕的不是小婷從梁上飄下來的極俊功夫，而是小婷怎麽能運氣施展輕功。他問：“你怎麽能行動了？”
“我要是不能行動，不給你剛才的一掌拍死了？”
“老夫是用特殊手法，封了你兩處經外奇穴，哪怕是上乘高手，也無法運氣衝開，你怎麽能衝開了？”
“我不知道呀！”
“你不知道？“
“是呀。對了，你知道我在江湖上的綽號怪病女俠了？”
“這又怎麽樣？“
“看來我被封的穴位能衝開，是我的怪病發作了。”
“這不可能！”
“看來你還不知道我這怪病的與眾不同了。”
“是男人碰不得？”
“是呀，隻要有男人碰了我一下，我的怪病就發作，一發作起來，氣力大增，狂性大發，見人就殺。”
“現在你狂性大發了？”
“我不知道，好像還沒有發作起來。要是我發作了，還會跟你說話嗎？恐怕我早已出手將你殺了。”
“你真的會這樣？”
“是呀。我不明白，我的怪病怎麽還沒有發作？對了，一定是你的點穴手法奇特，令我的怪病發作不起來，當你叫兩個男人扶我進來時，他們碰了我，我的怪病才發作了，令我的氣力大增，才衝開了穴道。現在，你最好有多遠走多遠，不然，我的怪病發作起來，不但會殺了你，也會將這裏所有的人都殺了，將這大院夷為平地。”
“你想嚇唬我？”
“我是說真的呀。我殺了人後，連自己也不知道是怎麽回事的。糟老頭，你快走吧！雖然我十分討厭你，也瞧不起你，但我還不想殺你。”
怪叟在西域各國多少也是有點名氣的人物，哪裏忍得了小婷這般的藐視？何況他根本就不相信小婷這些話，憤怒得一連兩掌拍出，一邊說：“老夫就先殺了你，以免你的怪病大發。”
怪叟一連兩掌拍出。為防小婷再次躥上梁上，所以一出掌先封死了小婷上躍的去路，第二掌才真正要小婷的命。但他同樣也拍空了。小婷如幻影的身法，又閃過了他這兩掌。小婷也不打算還手，她要看看怪叟的武功到底有多深厚。
怪叟見小婷閃過了自己莫測的兩掌，心中有些訝然，暗想：雖然自己隻用了七成功力，但這七成功力既快也狠，在西域一帶，已少人能閃避得了。這個怪病女俠居然能閃過自己一連兩掌，輕功好，身法快，怪不得沙家寨的人、夜蝙蝠都傷不了她，反而死在她手上。便說：“小女娃，你不愧輕功出色。好！老夫看你能閃過多少掌。”
怪叟又一連拍出十多掌，掌法刁鑽，掌掌勁力驚人，宛如掀起了一陣狂風，將屋內的一切家具台椅拍得粉碎，四散飛揚，連門窗也震飛了出去。小婷凝神應戰，既像一片殘葉，也像一個幻影，在怪叟掌力狂風中上下飛揚，時隱時現。怪叟感到有幾次明明已拍中了小婷，可是小婷次次都一閃而逝，令他拍空。最後他用盡了全力，急速三下凶狠的掌法拍出，似乎將小婷拍出戶外去了，心中不由大喜：“小女娃，老夫還以為你有飛天遁地之能，看來也閃不過老夫這要命的三掌。”
這時屋內的一切家具全沒了，門窗也大開，變成了一間空蕩蕩的破爛的房屋。他打算出去看看小婷的屍體，然後再將小婷的腦袋砍下來，帶回西域。
可是小婷又似一片殘葉般飄進來，無聲無息落在他的麵前，含笑地問：“你拍夠了吧？”
怪叟驚震了：“你，你，你沒有死？”
“嘿，你看我像死了嗎？”
“你，你，你一點也沒有受傷？”
“你以為你一陣狂怒的出掌，就能拍中了我嗎？”
“好！老夫再來。”
“哎！你別再來了，我可沒有時間陪你玩。再玩下去，我擔心你這條老命也會玩完，因為我實在不想殺你。”
怪叟驟然躍起，宛如猛虎撲羊，又如泰山壓頂，雙掌齊向小婷拍來。小婷早已養精蓄銳，暗運一身真氣，不閃避，也出雙掌相逼。四掌相碰，“砰”然一聲悶響，小婷雖然身體向後倒退了兩步，但怪叟像一排敗草似的，整個人橫飛起來，撞倒一麵土牆，摔倒在屋外的院中，一時間起不來，一股鮮血從口中噴出，橫灑空中。顯然，他給小婷深厚無比的內力震傷了，傷勢不輕。
怪叟一生縱橫各國，以往隻有別人敗在他的智慧和武功之下，卻極少敗在別人的手中。
以怪叟一身的武功，根本不可能一招就敗在小婷的手中。但他太自負了，也太大意了。從內心深處，他也瞧不起小婷。當他以泰山壓頂之勢雷霆萬鈞之力，雙掌向小婷拍來時，見小婷不能閃避，以雙掌相逼，心中頓時大喜，認為小婷這一次是必死無疑。可是內力相拚之下，慘敗的卻是自己……
當怪叟從屋內橫飛出來，四腳朝天地摔在地下時，大院的一些漢子看得驚震極了。那位管家似的漢子見狀不妙，早已轉身逃命，跑到後院，騎上一匹快馬，往西方向飛奔而去……
其他的人都嚇得不敢動了，隻有兩個漢子奔出來，想扶起受傷的怪叟而逃。可是小婷從屋子裏走出來，站在怪叟的麵前。一位強悍的漢子想拔刀與小婷拚命，給怪叟喝住了：“這裏沒有你們的事，給我退下。你們根本不是這女娃的對手，別枉送了性命。”
小婷聽得暗暗點頭：“這糟老頭還不失為一條漢子，不想別人為他送命。”含笑問：“你還想不想再玩下去？”
怪叟長歎一聲：“老夫敗了，要殺要剮，隨由你，但你不能為難這大院的人，他們與這事無關。”
小婷說：“放心，隻要他們不輕舉妄動，我不會傷他們，同時也不會殺你的。”
怪叟愕然：“你放過老夫？”
“你不會要我再說一遍吧？”
“小女娃，你這樣做不後悔？”
“我後悔什麽了？”
“不擔心老夫傷好後，找你尋仇？”
“你今後要找我報仇，那是你的事。現在我說話算數，我不會殺你，你們走吧！”
兩個漢子慌忙扶起受傷的怪叟而去。這時，這座孤零零坐落在田野中的大院，已空無一人。小婷四下打量了一下，轉出大院，在門口騎上自己的馬匹，揚長而去。
小婷騎馬轉上了村中的道路，見道上兩旁有兩間飯館，便下馬在一間飯館匆忙吃了一碗羊肉麵後，繼續上路。
此時的小婷，仍是一個江湖經驗少、閱曆不深的少女，不知道世間萬物有一定的聯係，不會無緣無故發生。她應該想到與自己從沒有謀麵的怪叟，怎會向自己下手？一定是有人在背後唆使。她輕信了怪叟的謊言，以為是為他的弟子夜蝙蝠報仇而來。其實夜蝙蝠根本就不是怪叟的弟子。但小婷以為怪叟也像大漠雙鷹一樣，為自己的弟子和親人報仇而來，而沒有盤問下去，從而放過了怪叟，錯過了一次追問幕後指使者的機會。
小婷騎馬離開望杆子村，走了七八裏左右，前麵又是一片茫茫無際的戈壁灘，四野不見人煙。在馬背上極目四望，戈壁灘上雖是平沙，也有一些高高低低的小沙丘。好像前麵不遠處，有一片清涼的湖泊。小婷心想，湖的那邊，不會就是自己要去的西湖鎮吧？這樣看來，西湖鎮也不遠呀，怎麽小風哥說西湖鎮離望杆子村還有六七十裏地？
小婷哪裏知道，這是戈壁灘上的一種海市蜃樓的幻覺。要是朝著那一片有湖泊的方向飛奔，那是永遠也走不到的，因為戈壁灘上根本就沒有這一大片的湖泊。幸而小婷是沿著時斷時續的敕勒河邊而走，要是離開了敕勒河，小婷就會在戈壁灘迷失方向了。
走著走著，驀然間河邊一處下斜坡的地方，坐著一位漢子，攔住了小婷的去路。這裏離望杆子村隻有十多裏。
小婷警惕地再四下打量，見不遠處幹涸了的河床上臥著一位漢子，一動也不動，仿佛是具屍體。小婷心下困惑：這是怎麽回事？怎麽會有死人的？
小婷本可不去理睬這漢子，縱馬從這漢子身邊一掠而過。但她好奇又好心，勒住馬問：“大叔，你坐在這裏幹嗎？”
這漢子幾乎沒任何表情地說：“等人。”
“等人？你等什麽人了？”
“等你。”
小婷一怔：“等我？”
“不錯，你不能再往前走了，給我下馬來。”
“為什麽？”
“因為你這匹馬要馱一個死人回去。”
“是馱河床上那個死人嗎？”
“唔。”
小婷感到這個漢子太傲慢也太無禮了。真的想用馬馱一個死人回去，也應該懇求自己才是，怎能這樣和自己說話？難道他以為我好欺負，想強搶我這匹馬？
小婷說：“對不起，我要趕路，我的馬不能借給你用。這裏離小村寨不遠，你有氣有力，幹嗎不將死人扛回去？”
“什麽？你是不答應了？”
“你不會想強搶我的馬吧？”
“哼，你最好乖乖地給我滾下馬來。”
“你這人怎麽這般不講理的？哪有你這樣強要人家的馬來用？閃開，不然我可放馬撞你了。”
這個漢子一下跳了起來。小婷以為他真的害怕自己放馬撞倒他，所以跳起來讓道的。誰知他一拳揮出，重重擊在馬頭上，將馬頭擊得碎裂，馬立即倒地而亡，同時也將愕然的小婷從馬背掀了下來。幸而小婷反應敏捷，輕縱飄然躍開，沒讓倒下來的馬身壓住自己。
小婷一時驚訝，怎麽這個蠻不講理的漢子一拳將自己的馬打死了？這個漢子一拳打死了小婷的坐騎還不以為然，“哼”了一聲說：“這下你下馬了吧？”
“你怎麽將我的馬打死了？”
“我叫你下馬，你幹嗎不滾下來？”
“就算我不下來，你也不該將我的馬打死呀。”
“我不打死它，你會下來嗎？”這個不可理喻的蠻漢，還說得振振有詞。
“你得賠我一匹馬來。”
“要賠沒有，要命就有一條。”
“你怎麽這般蠻不講理的？”小婷感到總不能為了一匹馬而要了他的一條命。但不狠狠教訓這蠻漢一次，實在也咽不下這一口氣，問：“你是不想賠了？”
“老子不賠又怎樣？”
小婷不再跟他說了，一招摔跤手法，就將這條不講理的蠻漢抓起，“叭”的一聲，狠狠地摔在地上。小婷滿以為這一下摔得他不輕，恐怕半天也爬不起來。誰知這條莽漢皮粗肉厚，竟能一下跳起來，說：“你這小娘們，竟敢將我摔在地上？看我不要了你的命。”說著一拳朝小婷當麵擊來。小婷身形一閃，出手抓住了他的手臂，又是一招摔跤手法，將他摔得遠遠的，同時也摔得他這條手臂骨脫了臼，一時廢去了他這隻打死馬的手。小婷也不等他再度爬起來，身形一閃，來到了他身邊，一腳踩在他的胸口上，問：“你賠不賠我這匹馬來？”
莽漢給小婷踩得動也不能動，仍蠻橫地說：“老子不賠又怎樣？你有本事就打死我。”
“好，本姑娘就打死你，給我的馬匹償命。”
驀然，小婷感到身後風起，有人向自己驟然偷襲。她敏捷地一閃，順勢一招大漠飛沙掌拍出。偷襲的人似乎也是一位武林高手，感到小婷這一掌來得厲害，就地一滾，閃過了小婷這一掌，又縱身躍起說：“好掌法，小老算是第一次見識了。”
小婷一看，這個偷襲的，是一位半老頭，一身短小精幹行頭，行動非常的利落。看他這一身打扮，不就是在河床上躺著不動的死人嗎？小婷又驚訝地問：“你不是死人嗎？”
“誰說小老死了？”
“那你幹嗎躺在河床上動也不動？”
“那是小老在練功。”
小婷心想：有你這樣練功的嗎？難道西域武林人士練功的方法與中原武林不同？問：“那你幹嗎不聲不響從背後偷襲我？”
“小老不能見死不救。”
“你完全可以大聲喝住我，幹嗎要出手取我的性命？”
“小老一時情急，請原諒。”
“你說，他恃強使蠻，打死了我的一匹馬，該怎麽辦？”
“可是你也弄殘了他一隻手，似乎還踩傷了他，又怎麽辦？”
“那是他咎由自取，怪不得我。誰叫他那麽蠻不講理的。”
“姑娘，一條人命總比一匹馬的性命來得珍貴吧？”
“你以為我真的會殺了他嗎？我是在懲罰他，叫他賠我一匹馬來，以後別再這般橫蠻無禮。”
“姑娘，你要他賠馬可以，小老就代他賠你一匹馬好了。”
“好呀，那你就賠我一匹馬來。”
“不過，小老也要弄殘你一隻手，踩傷了你，才能賠你一匹馬，這樣才算公平公道。”
“你這算什麽公平公道了？我看你這老頭是來存心找事，欺負我是一個外來女子。”
“姑娘，你可不能這麽說，那他的傷不是白傷了？”
“那我的這匹馬不是白死了？”
“小老已經答應賠你一匹馬。”
“那麽說，你一定要弄傷了我才賠？”
“不錯。”
小婷一下感覺到，他們在這裏出現不同一般，是存心來為難自己的。小婷想看看他們的意圖究竟是什麽，故意歎了一口氣說：“算了，我也不要你們賠馬了，你也別傷我，我們就此各走各的。”
半老頭子冷笑一聲：“你就想這麽離開？”
“是呀，你想怎樣？”
“小老徒兒的傷，可不能就這麽算了。”
“什麽？原來這蠻不講理的東西是你的徒兒呀。好，你說，你要我怎麽辦？”
“背我徒兒回去，侍候我徒兒的傷，直到他的傷完全好了，小老才賠你一匹馬，讓你走。”
“我要是不答應呢？”
“那別怪小老先打殘了你。”
“我真想不到世上有你這麽一對師徒，一個存心攔道生事；一個有意借題發揮。但你們都有一個共同的地方，就是蠻不講理。說，是誰打發你們在這裏攔截我的？你們說了，我可以放你們走，不然，你們休想離開這裏。”
“姑娘，你的口氣未免太大了，小老正怕你離開哩。”
小婷不再跟這小老頭多說了，驟然一袖揮出，這是她在地下神秘宮殿所練成的飛袖功，過去她極少使用。這一袖的勁力，足可令地麵飛沙走石，直向小老頭撲去。小老頭慌忙用掌力將撲來的沙石震飛震散，正想回手反擊時，小婷已抓起那個殘了一隻手、胸口也給踩傷的橫蠻家夥扔了過去，說：“你這個橫蠻無禮、沒出息的徒兒，我送回給你。”
小老頭見一團黑影在風沙中向自己飛來，急忙出掌一拍。他猛然聽到一聲慘叫，黑影橫飛出去，摔下來時，已變成了一具屍首。
小婷故作愕然地說：“老東西，不是吧？你怎麽將你的寶貝徒兒一掌拍死了？我可是好心好意擲回給你的呀。”