中秋節前幾日的一個上午，辰時剛過，有人來到孟府的後門，敲開門後，說是有要事尋找孟浩。
小廝看到來人一副很急切的樣子，就去找了管家福伯。
“福伯，後門來了個可疑的陌生人，說是有急事來找老爺。那人穿著一身勁裝，應該是趕路來的。我有些拿不準注意，所以請您老人家去看一看。”小廝一臉著急。
“好，我這就去看看。”福伯點了點頭。
到得後門，一個長著敦厚四方臉的中年漢子站在門外等著。
“請問來客，找我家老爺有何要事？”福伯拱了拱手。
“你隻需告訴你家老爺，我是杭州來的即可。切記不可聲張，不要讓無關人等知曉此事。”來人謹慎地四處望了望。
“好，請貴客稍等，我這就去稟告老爺。”福伯又是拱了拱手，然後關了後門。
穿過庭院，來到書房門外，福伯輕輕敲門。
“咚咚...”
正在看書的孟浩被忽如其來的敲門聲驚醒，“誰啊？”
“老爺，是我。”
“哦，福伯啊。進來吧。”
隨著一聲“吱呀”的聲音，房門被人從外麵推開了。
孟浩放下書，抬頭看著來人，“福伯，有什麽事嗎？”
福伯緊走幾步，在離書桌隻有兩尺的位置停下了。開口說道：“老爺，後門有一個自稱是從杭州府來的客人，說是有急事找您，並且告誡我不可聲張此事。您要見見這個人嗎？”
孟浩皺了皺眉，低頭沉思，“帶他來吧。一路上注意點，不要讓太多的人看到。”
福伯稱是，也就轉身出去。
福伯在前往後門的路上，將那些還在庭院裏的小廝、丫鬟全都趕進房間裏，隻留下空蕩的走廊。
約莫半盞茶的功夫，福伯將那人帶到了書房。
那人進了書房，孟浩一眼就認出他是州府衙門的捕快石峰。石峰遠遠得就對著孟浩行禮，孟浩也隨即回禮。
禮畢，二人客套坐下。
“不知石捕快前來臨安有何要事？”孟浩輕輕問道。
石峰並未直接回答，而是用眼神橫掃了一下。
孟浩會意，輕咳了一下，“福伯，你先退下吧，這裏不需要幫忙。另外，找個下人在門口盯著，不要放任何人進來。”
福伯隨即退下，守在了書房門口。
石峰這才清了清嗓子，“孟大人，府尊請您去一趟，有些事情要與你當麵聊聊。”
孟浩有些不理解，僅僅是要自己去一趟杭州，怎會要如此小心。
那石峰接著說道：“請孟大人勿要泄露行程，隻裝作還是在府上消遣的假象，勿要讓孟府的其他人察覺。”
孟浩蹙了蹙眉，“何時出發？”
“今日最好。”
“好，且待我安排一番。”
孟浩站起身來，走出書房，“福伯，現在有件要緊事，需要你來辦一下。”
福伯躬了躬身子，“請老爺吩咐。”
“讓廚房備些酒菜，送到書房來。然後給我備輛馬車，等會兒我要出一趟門。不可讓其他人知曉，明白嗎？”孟浩很是嚴肅。
“好的，請老爺稍後，辦妥了我來跟您說。”福伯恭敬回道。
不一會兒，廚房開始陸續送來酒菜，孟浩也就露麵接過那些酒菜，然後做出一副欲要痛飲買醉的模樣。
大約一柱香的時間，福伯再次來報，“老爺，一切都已經準備妥當，馬車已在後門等待，車夫是個可靠的人。”
“福伯，你把我送到後門後，就立刻回來。如有他人問起，就說我飲酒過度。夜裏如果我還沒有回來，你就告訴夫人，說我去杭州了，讓她遮掩此事。”孟浩心情有些悵惘。
福伯點了點頭。
孟府後街，孟浩以及石峰上了馬車後，福伯就關上了後門，馬車也在這時動了起來。
“趕車的，出了前麵巷子右拐，我的馬栓在那裏。”石峰對著車夫說道。
“好的，老爺。”車轅傳來應答聲。
“我等會兒取了馬後，先出城，在城外三裏亭等你們。”石峰對著孟浩行了一禮。
石峰下車取了馬後，就疾馳出城，怕在臨安城裏遇到了熟人。
孟浩則施施然坐在馬車中，悠哉悠哉。
等孟浩與石峰匯合後，一起上了大路，趕往杭州。
經過半個多時辰的跋涉，終是看到了杭州城的輪廓。隻見遠處的地平線上，一段青黑色的城牆突兀地出現在眼前，雖然不是很高，但是在這一片平原之上，格外顯眼。
巨大的城門下，許多的黑點川流不息，走近一看，原來是擁擠的人群進出城門，斑駁的城牆上插滿了旗幟。
孟浩掀起了簾子，抬頭仰望城牆，目光似乎穿過虛空，打量著城裏的一切。過了一會兒，臉上露出了真摯的笑容，他在臨安待了好多年，今天難得回來一次，回到這座曾經給自己留下美好記憶的城。
石峰操控坐騎靠近馬車，低聲說道：“孟大人，我先去大人的府邸，您稍後趕來。我在後門等你。對了，進城以後記得放下簾子，勿要讓人發現了你的行程。”
說完，雙腿輕輕夾了一下馬腹，便獨自進城去了。
孟浩也就給馬夫指了路，隨後也跟著入城。
馬車走到一條寂靜的巷子裏時，孟浩喊了停，從車廂裏走了出來，告訴車夫，在此地等候，稍後自有安排。
孟浩疾走幾步，到了一個小門跟前。這時，門自裏麵被打開，石峰從門裏走了出來，先是環顧了一下四周，然後將孟浩一把拉進了門。隨即，小門重重地關上了。
“孟大人，得罪了。請。”石峰對著孟浩歉然一笑。
“無妨。”孟浩搖頭，表示並不在意。
石峰帶著孟浩穿過無人的走廊，來到了一處庭院深處，園子裏的各色花朵正在盛放。不遠處的涼亭下麵，有個身材中等的人影正在喝酒。
石峰帶著孟浩疾走幾步，來到涼亭跟前，兩人同時對著涼亭下的身影施禮。
“大人，小的已將孟大人請到。”石峰恭敬說道。
那人回身，抬頭看著二人，“好，你先下去吧。勿要讓人進了這後園。”
“是。”石峰轉身離去。
孟浩對著那人笑了笑，問候道：“知府大人，好久不見了。”
那人指了指旁邊的石凳，“坐吧，大老遠得叫你來，不是讓你站著的。”
孟浩依言坐下，一副正襟危坐的樣子。
那人露出一個好笑的表情，調侃道：“孟浩啊，如今你已經不是臨安知縣了，不必拘束。就當是來訪客會友，不必拘著。”
孟浩表情一僵，“在下不敢。”
那人捋了一下頜下胡須，問道：“那好吧。你隻要你不嫌累，你就這樣坐吧。你可知道此次我見你是為了什麽？”
孟浩實話實說，“在下愚鈍，不知道大人的想法。”
“你確實愚鈍。大庭廣眾之下，竟然非議皇帝、質疑朝堂諸公。難道你覺得你的腦袋和別人的不一樣？”那人帶了一絲慍怒。
孟浩咧了咧嘴，“大人說笑了，再如何不一樣的腦袋，砍下來都是一個樣的。”
那人點頭，“你知道就好。就怕你不知進退，惹得殺禍上身，到時候連累一家老小。”
孟浩的表情有些凝滯，隨後長長地歎了一口氣。
“怎麽了？現在後悔了？害怕了？不再是那副誰也不怕的模樣了？你說說你，從你進士及第到現在有多少年了？竟然還是窩在臨安縣裏當個知縣。如今呢？膽子大了，竟敢公然非議朝政。這麽多年的官宦生涯，圓滑你沒學會也就罷了，竟然把聰慧也丟了，隻剩下了迂腐。”那人太過生氣，以致將手中的酒杯捏碎了。
“趙世叔莫要生氣，一切都是小侄不好，是小侄咎由自取。隻請世叔能夠出麵，保全我家娘子和孩子的性命。”孟浩一幅誠懇的樣子。
“好了，做那婦人姿態幹什麽？如果你在劫難逃，又如何出的了臨安城？隻是啊，你這往後的日子啊，怕是不會好過。如果那些人輕輕揭過這件事，你也無非是去職還家；若他們揪著此事不放，你難免會有牢獄之災啊。”趙知府對著孟浩搖了搖頭，一副恨鐵不成鋼的樣子。
孟浩舒了一口氣，“那倒無妨。隻要不連累家人，我就安心了。男子漢大丈夫，一人做事一人當，即便是有牢獄之災，我也不懼。”
趙知府隻是恨恨地瞪了孟浩一眼，語重心長說道：“人生在世，一時的低頭認輸並沒有什麽。怕的是不識時務，葬送自己的前程不說，還連累他人。”
孟浩默然。
“你可知道你那副手縣丞杜亮是何人呐？”趙知府淡淡問道。
“侄兒不知，請世伯解惑。”孟浩很是恭敬。
“那姓杜的上任之初，一定是飛揚跋扈吧，你一定是對他冷眼相對的吧。”趙知府悠然問道。
“世叔，您怎麽知道的？您不會是在縣衙有所耳目吧？”孟浩猶豫地問道。
“我還需要耳目？哼哼。那姓杜的檢舉你的時候，給我來了封書信。信上說，他是京城杜氏的子弟，特來江南曆練。以他們京城子弟的脾性，又怎麽會不飛揚跋扈？以你的性格，又怎麽會不對他冷眼相對？”趙知府娓娓道來。
“難怪如此，我就說一個縣丞怎敢如此囂張。”孟浩恍然大悟。
“還不止如此呢。現今的禦史大夫就是你那副手的堂兄。你現在知道自己惹下多大的麻煩了吧？”
孟浩一陣呐呐。
小廝看到來人一副很急切的樣子，就去找了管家福伯。
“福伯，後門來了個可疑的陌生人，說是有急事來找老爺。那人穿著一身勁裝，應該是趕路來的。我有些拿不準注意，所以請您老人家去看一看。”小廝一臉著急。
“好，我這就去看看。”福伯點了點頭。
到得後門，一個長著敦厚四方臉的中年漢子站在門外等著。
“請問來客，找我家老爺有何要事？”福伯拱了拱手。
“你隻需告訴你家老爺，我是杭州來的即可。切記不可聲張，不要讓無關人等知曉此事。”來人謹慎地四處望了望。
“好，請貴客稍等，我這就去稟告老爺。”福伯又是拱了拱手，然後關了後門。
穿過庭院，來到書房門外，福伯輕輕敲門。
“咚咚...”
正在看書的孟浩被忽如其來的敲門聲驚醒，“誰啊？”
“老爺，是我。”
“哦，福伯啊。進來吧。”
隨著一聲“吱呀”的聲音，房門被人從外麵推開了。
孟浩放下書，抬頭看著來人，“福伯，有什麽事嗎？”
福伯緊走幾步，在離書桌隻有兩尺的位置停下了。開口說道：“老爺，後門有一個自稱是從杭州府來的客人，說是有急事找您，並且告誡我不可聲張此事。您要見見這個人嗎？”
孟浩皺了皺眉，低頭沉思，“帶他來吧。一路上注意點，不要讓太多的人看到。”
福伯稱是，也就轉身出去。
福伯在前往後門的路上，將那些還在庭院裏的小廝、丫鬟全都趕進房間裏，隻留下空蕩的走廊。
約莫半盞茶的功夫，福伯將那人帶到了書房。
那人進了書房，孟浩一眼就認出他是州府衙門的捕快石峰。石峰遠遠得就對著孟浩行禮，孟浩也隨即回禮。
禮畢，二人客套坐下。
“不知石捕快前來臨安有何要事？”孟浩輕輕問道。
石峰並未直接回答，而是用眼神橫掃了一下。
孟浩會意，輕咳了一下，“福伯，你先退下吧，這裏不需要幫忙。另外，找個下人在門口盯著，不要放任何人進來。”
福伯隨即退下，守在了書房門口。
石峰這才清了清嗓子，“孟大人，府尊請您去一趟，有些事情要與你當麵聊聊。”
孟浩有些不理解，僅僅是要自己去一趟杭州，怎會要如此小心。
那石峰接著說道：“請孟大人勿要泄露行程，隻裝作還是在府上消遣的假象，勿要讓孟府的其他人察覺。”
孟浩蹙了蹙眉，“何時出發？”
“今日最好。”
“好，且待我安排一番。”
孟浩站起身來，走出書房，“福伯，現在有件要緊事，需要你來辦一下。”
福伯躬了躬身子，“請老爺吩咐。”
“讓廚房備些酒菜，送到書房來。然後給我備輛馬車，等會兒我要出一趟門。不可讓其他人知曉，明白嗎？”孟浩很是嚴肅。
“好的，請老爺稍後，辦妥了我來跟您說。”福伯恭敬回道。
不一會兒，廚房開始陸續送來酒菜，孟浩也就露麵接過那些酒菜，然後做出一副欲要痛飲買醉的模樣。
大約一柱香的時間，福伯再次來報，“老爺，一切都已經準備妥當，馬車已在後門等待，車夫是個可靠的人。”
“福伯，你把我送到後門後，就立刻回來。如有他人問起，就說我飲酒過度。夜裏如果我還沒有回來，你就告訴夫人，說我去杭州了，讓她遮掩此事。”孟浩心情有些悵惘。
福伯點了點頭。
孟府後街，孟浩以及石峰上了馬車後，福伯就關上了後門，馬車也在這時動了起來。
“趕車的，出了前麵巷子右拐，我的馬栓在那裏。”石峰對著車夫說道。
“好的，老爺。”車轅傳來應答聲。
“我等會兒取了馬後，先出城，在城外三裏亭等你們。”石峰對著孟浩行了一禮。
石峰下車取了馬後，就疾馳出城，怕在臨安城裏遇到了熟人。
孟浩則施施然坐在馬車中，悠哉悠哉。
等孟浩與石峰匯合後，一起上了大路，趕往杭州。
經過半個多時辰的跋涉，終是看到了杭州城的輪廓。隻見遠處的地平線上，一段青黑色的城牆突兀地出現在眼前，雖然不是很高，但是在這一片平原之上，格外顯眼。
巨大的城門下，許多的黑點川流不息，走近一看，原來是擁擠的人群進出城門，斑駁的城牆上插滿了旗幟。
孟浩掀起了簾子，抬頭仰望城牆，目光似乎穿過虛空，打量著城裏的一切。過了一會兒，臉上露出了真摯的笑容，他在臨安待了好多年，今天難得回來一次，回到這座曾經給自己留下美好記憶的城。
石峰操控坐騎靠近馬車，低聲說道：“孟大人，我先去大人的府邸，您稍後趕來。我在後門等你。對了，進城以後記得放下簾子，勿要讓人發現了你的行程。”
說完，雙腿輕輕夾了一下馬腹，便獨自進城去了。
孟浩也就給馬夫指了路，隨後也跟著入城。
馬車走到一條寂靜的巷子裏時，孟浩喊了停，從車廂裏走了出來，告訴車夫，在此地等候，稍後自有安排。
孟浩疾走幾步，到了一個小門跟前。這時，門自裏麵被打開，石峰從門裏走了出來，先是環顧了一下四周，然後將孟浩一把拉進了門。隨即，小門重重地關上了。
“孟大人，得罪了。請。”石峰對著孟浩歉然一笑。
“無妨。”孟浩搖頭，表示並不在意。
石峰帶著孟浩穿過無人的走廊，來到了一處庭院深處，園子裏的各色花朵正在盛放。不遠處的涼亭下麵，有個身材中等的人影正在喝酒。
石峰帶著孟浩疾走幾步，來到涼亭跟前，兩人同時對著涼亭下的身影施禮。
“大人，小的已將孟大人請到。”石峰恭敬說道。
那人回身，抬頭看著二人，“好，你先下去吧。勿要讓人進了這後園。”
“是。”石峰轉身離去。
孟浩對著那人笑了笑，問候道：“知府大人，好久不見了。”
那人指了指旁邊的石凳，“坐吧，大老遠得叫你來，不是讓你站著的。”
孟浩依言坐下，一副正襟危坐的樣子。
那人露出一個好笑的表情，調侃道：“孟浩啊，如今你已經不是臨安知縣了，不必拘束。就當是來訪客會友，不必拘著。”
孟浩表情一僵，“在下不敢。”
那人捋了一下頜下胡須，問道：“那好吧。你隻要你不嫌累，你就這樣坐吧。你可知道此次我見你是為了什麽？”
孟浩實話實說，“在下愚鈍，不知道大人的想法。”
“你確實愚鈍。大庭廣眾之下，竟然非議皇帝、質疑朝堂諸公。難道你覺得你的腦袋和別人的不一樣？”那人帶了一絲慍怒。
孟浩咧了咧嘴，“大人說笑了，再如何不一樣的腦袋，砍下來都是一個樣的。”
那人點頭，“你知道就好。就怕你不知進退，惹得殺禍上身，到時候連累一家老小。”
孟浩的表情有些凝滯，隨後長長地歎了一口氣。
“怎麽了？現在後悔了？害怕了？不再是那副誰也不怕的模樣了？你說說你，從你進士及第到現在有多少年了？竟然還是窩在臨安縣裏當個知縣。如今呢？膽子大了，竟敢公然非議朝政。這麽多年的官宦生涯，圓滑你沒學會也就罷了，竟然把聰慧也丟了，隻剩下了迂腐。”那人太過生氣，以致將手中的酒杯捏碎了。
“趙世叔莫要生氣，一切都是小侄不好，是小侄咎由自取。隻請世叔能夠出麵，保全我家娘子和孩子的性命。”孟浩一幅誠懇的樣子。
“好了，做那婦人姿態幹什麽？如果你在劫難逃，又如何出的了臨安城？隻是啊，你這往後的日子啊，怕是不會好過。如果那些人輕輕揭過這件事，你也無非是去職還家；若他們揪著此事不放，你難免會有牢獄之災啊。”趙知府對著孟浩搖了搖頭，一副恨鐵不成鋼的樣子。
孟浩舒了一口氣，“那倒無妨。隻要不連累家人，我就安心了。男子漢大丈夫，一人做事一人當，即便是有牢獄之災，我也不懼。”
趙知府隻是恨恨地瞪了孟浩一眼，語重心長說道：“人生在世，一時的低頭認輸並沒有什麽。怕的是不識時務，葬送自己的前程不說，還連累他人。”
孟浩默然。
“你可知道你那副手縣丞杜亮是何人呐？”趙知府淡淡問道。
“侄兒不知，請世伯解惑。”孟浩很是恭敬。
“那姓杜的上任之初，一定是飛揚跋扈吧，你一定是對他冷眼相對的吧。”趙知府悠然問道。
“世叔，您怎麽知道的？您不會是在縣衙有所耳目吧？”孟浩猶豫地問道。
“我還需要耳目？哼哼。那姓杜的檢舉你的時候，給我來了封書信。信上說，他是京城杜氏的子弟，特來江南曆練。以他們京城子弟的脾性，又怎麽會不飛揚跋扈？以你的性格，又怎麽會不對他冷眼相對？”趙知府娓娓道來。
“難怪如此，我就說一個縣丞怎敢如此囂張。”孟浩恍然大悟。
“還不止如此呢。現今的禦史大夫就是你那副手的堂兄。你現在知道自己惹下多大的麻煩了吧？”
孟浩一陣呐呐。