陶克大為感動，道：“屠兄……”
屠萬山道：“兄弟，小事一樁，別放心上。”
陶克道：“屠兄，不如這樣吧，我離開這裏，我回去找我四個好兄弟，你們這裏沒有我，三水幫又奈何你什麽？他們不會亂殺人吧！”
屠萬山道：“也是好辦法，兄弟，你到劉家莊，見你的四位兄弟，好像你還有個教你們武功的大師？”
陶克道：“了無大師。”
屠萬山道：“連了無大師你們一共六個人，是不是？”
陶克道：“不錯，他們正等著我回去呢！”
屠萬山拉著陶克的手，十分誠懇地道：“我的好兄弟，你們幾位在一起，我也就放心了，記住，等風聲稍小一些，我歡迎你們再回來，也休忘了紅紅五人也在想著你們，如果他四位要來看看他們的女人，你們就一齊來吧！”
他把聲音放低，又道：“紅紅五個姑娘，真心地愛上你們了。”
陶克的心動了。
陶克真餓極了，當紅紅把吃的端上桌，他匆匆地一馬掃光，抹抹嘴巴就站起來了。
屠萬山道：“要走了？”
陶克道：“我回劉家莊！”
屠萬山道：“我不送你，紅紅送你出去吧。”
紅紅深情無限地看著陶克，二人又走回前麵來了。
陶克雙手放在紅紅肩上，雙目凝注著紅紅：“我走了，暫時的，我還會來的，你等我喲！”
紅紅眼圈一紅，忽地抱住陶克，她流淚了。
“別哭，紅紅，上天若見憐，我們很快會相見，這時我們在一起，對你是不公平的。”
“怎麽說？”
“太危險了，三水幫必派人追殺我，那會連累你的，我不忍。”
紅紅道：“我不怕，陶哥。”
陶克聞言，黯然了。
陶克終於走了。
當陶克走到大街上的時候，紅紅掩臉嚎啕大哭著奔回後麵去了。
陶克當然聽到紅紅哭聲，但他狠下心不回轉，他甚至走得更快。
他的心中並不是那麽殘忍，實因為他的心中還裝滿桂花與女兒小娟的影子，一時間他很矛盾。
紅紅是個可愛的女人。
屠萬山手下的“北地胭脂”均是多情善良的姑娘。
陶克心想，大響馬屠萬山怎會窩藏在桐城縣做生意，他真的在打三水幫的主意？
陶克也想著，憑大響馬屠萬山的作風，他不會隻有那麽一間小小的“快活居”，還有他住的大房間中，那麽樣的簡單，甚至比任何一位姑娘的房間都寒酸。
當然，最重要的，莫過於屠萬山他個人，他怎麽沒有老婆孩子？他沒有家眷嗎？
還有，就是他的五個夥計，他們也與屠萬山一樣嗎？
這一切，均令陶克想不通。
於是，屠萬山在陶克的心目中，是一個很神秘的人物，大響馬屠萬山何許人也？
陶克邊走邊想，直到快進了劉家莊，他還是沒有想通屠萬山的來曆。
陶克殺了淫徒封流雲與凶手錢丹鳳的消息，天黑的時候便傳入劉家莊了，冬瓜唐幾人正陪著了無大師在客房中閑話，聽到這消息，無不興備異常。
了無大師卻又臉現憂愁地道：“陶克可以遠走高飛了，他不應再留在三江。”
常在山道：“大師擔憂三水幫報複？”
了無大師道：“那是必然的。”
冬瓜唐道：“大師，我們應快去迎接我陶大哥，兄弟們在一起，怕他什麽三水幫呀！”
毛汾水點頭道：“對，大師說過，兄弟一條心，石頭變成金，以後我們五兄弟在一起，怕他什麽？”
成石道：“如今劉家莊的兩位護莊武師也請到了，咱們今天辭別劉莊主，盡快先去桐城找大哥。”
他此話說中每個人的心裏了，幾天來，哥兒四人每夜抱緊被子當愛人，哼呀咳地想著，不知如何才睡得著。
那劉莊主知道留不住冬瓜唐五人，且這些天沒有再看到鐵石心與“洛陽花魁狐”牡丹再找來，加上聘請來了兩位武師，他也就答應放人了。
隻不過，劉莊主很誠意，弄了一桌酒席請大夥。
就在這時候，陶克來了。
大廳上的酒席剛下筷，眾人見陶克進來，樂了，劉莊主更樂，因為陶克等於也為他報了仇。
劉莊主的女兒劉小鳳也慘遭封流雲與錢丹鳳二人的毒手，死得極慘。
陶克便在酒席上，把發現封流雲又去采花，及錢丹鳳之間的“醋愛”對大夥說了個清楚。
劉莊主一聽，當場幾乎氣結，天下還有這樣將醋勁發在別的女人身上，太可惡了。
冬瓜唐道：“大哥，一路走來，可有什麽可疑之人跟蹤你？”
陶克搖搖頭。
了無大師道：“應該是離去的時候了，劉莊主這裏也不宜久留，以免連累。”
陶克道：“大師，弟子等愚昧，可否指一條明路？”
了無大師道：“方今朝廷走下坡，有識之士不出來，我以為你們應該打破這種論調，聯手做一番事業，方不枉為人一場。”
他撫髯而起，飄然而去。
陶克追上去：“大師，你欲何往？”
了無大師道：“見你們有成，我歡喜。又見我師妹清蓮是冤枉的，我歡喜，更見你報了妻女之仇，我歡喜。陶克，有此三喜，足慰老衲未來歲月，如今正是我跳出紅塵的最佳時候！”
他往西指去，又道：“也許，老衲偶爾會在武當的望江亭上同萬壽道長下幾盤棋吧！”
陶克自懷中取銀子了，然而，了無大師頭也不回地大步往路上走去，即使陶克叫，了無大師也不再回頭了。
陶克轉身，卻發現冬瓜唐與常在山、毛汾水、成石四個兄弟低頭跪在那兒垂淚了。
陶克拉起四人，道：“起來吧，大師走遠了。”
哥兒五人這才聚在一起，五個人回頭看看劉家莊，陶克道：“為了怕三水幫找來此地，咱們以後不來此地了。”
冬瓜唐道：“大哥，你的打算是什麽？”
陶克道：“做大哥的聽大夥的意見，不過……”
他看看四個兄弟，又道：“我先把咱們存的銀子分一分，親兄弟財帛分，至少在銀子方麵咱們的心坦蕩。”
常在山道：“大哥，你做主了，分的什麽銀子？”
陶克道：“分了以後我有話說。”
他不等四人反對，便把一把銀票取在手中。
“我的好兄弟們，這兒差幾兩就是一千兩銀子了。”
冬瓜唐道：“會有那麽多？劉莊主隻送了咱們五百兩銀子，那幾天也用了些呀！”
陶克笑笑道：“再加上官府懸賞捉淫賊的五百兩銀子，加起來就是這個數。”
他抖抖手上的銀票，臉現微笑。
常在山道：“官府賞銀是大哥的，我們……”
陶克立刻止住常在山，道：“你錯了，如果不是你們四個好兄弟，我陶克早就死在黃土坡上。”
是的，那日他被封流雲與三水幫四大高手圍殺，若非冬瓜唐幾人及時趕到，陶克怕已死在山坡上了。
陶克不容分說，臉皮一緊，取出百兩票有五張。
“都伸手。”
常在山四人見陶克板起臉孔，隻得伸出手。
陶克數著：“你一張，你一張，你一張，你一張，我一張。”
他每人先分了一百兩銀子，他也把自己的一百兩塞入懷中，然後又撿些50兩的每人又分了一張。
餘下二百兩多一點，他對四人道：“這一點做為咱們的零用，我的好兄弟們，現在，你們聽我說。”
冬瓜唐幾乎要落淚。
成石已在聳肩抽泣。
陶克卻笑笑，道：“大哥知道你們同大哥一樣血性漢子，別說大哥自私，報了仇殺了凶手就趕緊遠走高飛，不是的，我不是那樣的人物。”
他歎了一口氣，又道：“兄弟們在一起不容易，也是上天的安排，所以我在這方麵還是聽你們的，如果你們想各自謀生，我尊重你們的，這些銀子就是本錢，如果……”
冬瓜唐道：“大哥，我們要石頭變成金呀。”
陶克見四人都瞪眼，齊點頭，他也望了一下。
頓了一陣，他才又道：“我問你們，屠萬山那裏的姑娘，你們覺得怎樣？”
他此言一出，四個兄弟哧哧笑了。
陶克道：“我對你們說，幾個姑娘很不錯，不知對咱們是否是真心的。”
毛汾水道：“我看是真心的。”
冬瓜唐道：“天下女人都似她一樣，娘的，我準討上七八個……”
他見陶克不高興，立刻又改口：“她們真好哇。”
陶克道：“這麽辦，咱們一齊去桐城縣，咱們再問她們一遍，願不願意跟咱們過日子，如果她們願意，一人一個帶她們走，如果有遲疑，咱們馬上離開三江往北走。”
常在山道：“往北去哪裏？”
陶克道：“不一定，至少咱們不同三水幫硬幹。”
大夥一陣商量之後，立刻改道又往桐城縣去了。
陶克五人一邊走一邊商量，主要的是商量著“快活居”的五位俏姑娘。
陶克今年33，妻女已死就別提了，除非準備打光棍，否則當然要成家。
如果紅紅真的愛上他，那是他天上掉下來的福氣。
陶克此刻就想著紅紅，他臉上有了笑。
常在山更應成家了，他一個人住在武當後山裏，幾曾想過會有像翠翠那麽標致的姑娘跟著他？他以為隻要是個女人，便醜陋的女人，隻要能替他生個兒子就不錯了，哪裏會想到翠翠會愛上他。
樂啦，常在山滿臉笑意，想著同翠翠在一起，那天夜裏翠翠用手抓他身上的毛，抓得他痛不痛癢不癢，渾身上下直哆嗦。
常在山的身上，除了背上與手掌腳掌沒有毛，別的地方同個猴子差不多。
豈料還有姑娘愛長毛的，翠翠愛得不得了。
冬瓜唐是矮了些，但他那一身肉有時硬梆梆，有時軟綿綿，冬瓜唐動刀的時候，一身肌肉栗子般硬梆梆，但當小小姑娘坐在他身上的時候，就好像坐在綿羊尾巴上似的好舒暢。
當然，毛汾水與成石二人也在微微的笑，因為他們是去桐城縣的，更因為他們是去會情人。
這些天來，大夥為了陶大哥找凶手，就算是姑娘在身邊，也樂得不盡興，如今就不一樣了。
如今五兄弟一齊找姑娘，如果姑娘點個頭，他們每人帶著自己親愛的，立刻沿江往北上，離開這三江。
哥兒五人快樂得走起路來還蹦幾蹦，冬瓜唐還吹起口哨來。
毛汾水與成石還哼了兩段越調腔，聽起來不怎麽好聽，成石唱腔不夠勁，哼的字又不清楚，一邊的冬瓜唐問成石：“我們大夥的小弟呀，你唱的什麽戲？”
成石笑道：“五子哭墓……”
冬瓜唐“撲”地一口唾沫吐在地，叱道：“你唱段好的行不行？”
成石道：“說錯了，我剛才的是五子登科呀，哈……”
冬瓜唐道：“這還差不多。”
陶克卻笑笑，道：“哭墓也好，登科也罷，對咱們沒影響，咱們五個沒爹娘，咱們五人也不打算去做官，咱們隻圖過太平日子……”
常在山忽然一瞪眼。
另外四人也發現了。
陶克道：“桐城縣內失火了。”
哥兒五個往高處登，就在個土丘上麵，冬瓜唐指著遠處的桐城道：“好大的火呀！”
陶克忽然一怔，道：“會不會是‘快活居’被人放火燒了？”
冬瓜唐道：“大哥，縣城呀，那是有王法的地方，誰敢在城裏放火？”
陶克道：“三水幫敢！”
常在山道：“是，咱們跑去看看。”
哥兒五個放開步子往前奔，沒多久，便迎麵馳來兩輛大篷車。
雙方隻一碰上麵，嗨，大車上的人開了腔了：“頭兒，真被你料到了，哈……”
立刻篷車內伸出個頭，陶克一看就笑了。
篷車上跳下一個人，這人敢情正是屠萬山。
那屠萬山跳下大篷車，他仰天一聲大笑，道：“紅紅，翠翠，你們還不快下車，你們的心上人來了。”
後麵的那輛大篷車上，車簾自後麵掀起來，一個接一個地跳下五位女嬋娟。
不用多說，正就是紅紅她們五個人。
前麵的大車上，三個夥計兩個灶房的，再加上屠萬山，一共六個人跳下車來了。
陶克心中想，這屠萬山真絕，初次見麵他是“快活居”大掌櫃，怎麽又開飯館又開大煙攤，這以後他關上門不做了，夥計就叫他老大，如今又改口稱頭兒，這夥人到底是幹什麽的？
陶克不能多想，因為紅紅跑過來了。
“陶哥！”
紅紅叫著跑著，兩臂也張開了，就好像久別的情人又重逢似的。
冬瓜唐已摟著小小把肥臉貼上去了。
常在山懷中的翠翠，抓牢他的胡子抖起來。
毛汾水雙手按在乖乖兩肩上，左看看右瞧瞧，好像忘了乖乖什麽樣子了。
成石很靦腆，隻拉著明明的手在哧哧笑。
這幅畫麵很感人，屠萬山就得意地哈哈捧腹笑了。
這場麵有一半是屠萬山故意安排的。
屠萬山為什麽要走這條路？
屠萬山非走這條路不可。
如果這條通劉家莊的路上碰不到陶克五人，他打算跟個姑娘進劉家莊，因為他認定陶克五人可以幫助他。
屠萬山是個人物，江湖上能夠被人稱得是人物的人，這個人不但武功高，而且也老謀深算。
屠萬山最愛看兩出戲，一是蕭何月下追韓信，另一便是劉關張三顧茅廬。
別論韓信與諸葛亮的結局怎麽樣，他們卻都為主子定了江山。
屠萬山如今盯緊陶克五個人，他的目的是三水幫的那條藏金船。
他已經盯了幾年啦。
屠萬山拍拍陶克的肩，他笑笑道：“陶老弟，我就是找你來的。”
陶克道：“找我？”
屠萬山指指附近四對正溫存的人笑道：“找你們！”
陶克摟著紅紅淡淡地道：“屠兄，找我們，不會為了把她們五個佳人專程送來吧？”
屠萬山道：“兄弟，我直說。”
陶克道：“那是應該的。”
屠萬山道：“兄弟你看！”
他轉身遙指桐城，又道：“那大火。”
陶克道：“我正想問你屠兄，那火是……”
屠萬山道：“我放的。”
陶克吃驚地道：“那麽好的兩院房子，你為什麽把他燒了？”
屠萬山道：“我不燒，三水幫也會燒！”
陶克道：“這到底是怎麽回事？”
屠萬山道：“兄弟，我長話短說。”
他示意紅紅先回避，這才拉著陶克坐在道旁。
他的神情是灑脫的，好像燒了自己的房子隻是件小事而已。
陶克怔怔地，也重重地看著屠萬山，他又想到剛才那夥計叫屠萬山頭兒了。
屠萬山道：“兄弟，你殺了三水幫幫主的獨子封流雲，是嗎？”
陶克道：“桐城縣都知道。”
屠萬山道：“有人看到你人進了城，你走後沒多久，就有人上門了。”
陶克道：“幹什麽？”
“是個婆娘，那婆娘說了句話就走了。”
“她說了什麽話？”
“他們要在我店裏住三天，大煙土便也要準備齊全。”
“屠兄，你不是不開店了？”
“陶老弟，別人我拒絕，那婆娘乃是三水幫的呀，他們不是來住店，他們來掀我的攤子砸我的店，兼帶血洗我的店！”
“真大膽！”
屠萬山道：“我明白他們調兵遣將去了，隻待人馬到齊，我的人一個也別想活，殺人放火他們明著幹。”
陶克罵了一句：“操他娘！”
屠萬山聽錯了：“你說那個縣官曹拓郎呀，他隻會要銀子！”
陶克搖搖頭，道：“屠兄，你這把火燒得我好難過。”
屠萬山道：“兄弟，別放在心上，燒了舊的蓋新的，如果兄弟你幫我，這兩院房子算什麽。”
陶克道：“我能幫屠兄什麽。”
屠萬山道：“你隻說，要不要幫我？”
陶克想到兄弟四個人，他不能當家做主就這麽答應屠萬山。
他緩緩站起來，道：“屠兄，照理，你有初一，我就該有十五，可是，我們五人相聚不過兩月，我不好當家做主，這麽辦，我得問問他們四個人！”
屠萬山擔心的是陶克，至於冬瓜唐四人，他心裏明白，四個人都是性情中人。
屠萬山重重地點點頭，道：“兄弟，我等你。”
陶克走到一片亂石堆上，他招手對常在山四人道：“兄弟們，過來打個商量吧。”
冬瓜唐與常在山聞得陶克呼叫，便連毛汾水與成石也叫過來了。
哥兒四個哈哈笑著走向陶克。
屠萬山便把紅紅五個姑娘叫到身邊。
那陶克低聲把屠萬山的話說了一遍。
冬瓜唐第一個發表意見：“大哥，了無大師臨去贈言，願咱們聯手做一番事業，當今三水幫為惡三江，正是該為之時，我願意與屠掌櫃聯手！”
陶克道：“他不是掌櫃，如今他夥計已改叫他頭兒了！”
常在山道：“蛇無頭不行，樹無頭根枯，那也沒有什麽呀！”
陶克道：“他乃江北大響馬！”
他遙遙看了屠萬山與幾個臉現憂戚的姑娘一眼，又道：“重要的是他正在打三水幫那條裝銀子船的主意，這是幹搶，響馬作風！”
毛汾水笑道：“大哥，我在江麵討生活，見得可多了，三水幫的人很難惹，分魚貨、搶生意、拉營運，隻有他們說了算，比強梁還狠幾分，搶他們的庫船沒關係！”
陶克道：“別是你們被姑娘迷住了。”
成石哈哈笑道：“大哥呀，難道你不要紅紅了？”
陶克一愣，他不由的看向紅紅，隻見紅紅也在遙望著他，還真的含情脈脈想跑過來。
冬瓜唐道：“大哥，等咱們奪來三水幫的銀子船，咱們把銀子分給江麵上苦哈哈的人，一樣也是好事情呀！”
陶克道：“兄弟們，三水幫不是好惹的，他們的人馬有兩千呢！”
冬瓜唐道：“大哥，你不也殺了他們的少主嗎？我看呢，就算咱們兄弟躲到天邊也躲不過，三水幫幫主必會派人追殺咱們。”
常在山道：“不錯，既然躲不過，兄弟們扭在一起不走了，咱們跟在屠……屠頭兒那裏去，我以為姓屠的一定有計謀。”
陶克想了一下，咬咬唇道：“好，遠走高飛，不如就近一拚，咱們就這麽決定了！”
五個人十隻手，手壓手一聲厲吼：“幹了！”
“哈……”
陶克哈哈笑著往屠萬山走去，他的神情是愉快的。
一個人一旦對某一件事做出決定，在心理上就有了如釋重負的感受。
屠萬山心中樂透了，但他很會表麵化。
“陶老弟，你要實話實說，我可不會勉強各位好兄弟留下來的，隻不過我太喜歡五位了！”
“屠……頭兒！”
“怎麽，你呼叫我什麽？”
“我叫你屠頭兒呀！”
“哈……”屠萬山拍著陶克笑了。
陶克五人也笑了。
當然，紅紅五個姑娘更樂，紛紛抱住她們的“心上人”又吻又抓地哧哧笑起來。
大車上，五個男的下來了，其中一人奔到大車後，他提來一壺酒。
“頭兒，慶祝一下吧。”
屠萬山接過酒壺揚了揚，道：“來，我先喝。”
他仰起脖子一大口，立刻交在陶克手上。
陶克也灌了一口，交在常在山手上。
這五個好兄弟改行了，改行幹起響馬了。
隻不過陶克有話在先，他們不會亂搶的，隻幫著打垮三水幫。
屠萬山當然高興，三水幫垮了，三水幫的銀子船便是他的了。
他看看一行人歡笑得不得了，便命大夥快上車，這就連夜趕路了。
陶克五人也擠上第三輛，他們把原來趕大車的兩個夥計趕在屠萬山的大車上，這樣，屠萬山與他的五個得力手下就在第一輛大車上了。
車子開動了，再遙望桐城，城裏的火也不見了，大概被人救熄了。
兩輛大車才馳出十幾裏，忽然間，後麵傳來馬蹄聲，蹄聲如滾雷，瞬間趕到大車後。
常在山與成石二人坐在車轅上，那成石回過頭去看，喲，三水幫來了八個騎馬的人。
常在山趕著大車不開口，他抖著韁繩裝糊塗。
突然一聲暴吼：“停車！”
後麵騎馬的從道路邊上攔住大車了。
“‘快活居’飯館的人，是不是？”
這大漢聲色俱厲，背著一把蠍尾刀。
於是兩輛大車停下了，車簾掀起，屠萬山把頭伸出來看了一下，道：“各位這是……”
八個騎快馬的怒漢已到齊，那背蠍尾刀的怒漢吼道：“該死啊，大清早怎麽對你們說的，爺們訂下你們的店，為什麽反而把店燒了？你們想逃？”
屠萬山道：“朋友，我早就不開店了，各位可以住別的店！”
大漢沉聲道：“別的店中沒大煙，別的店裏沒有大姑娘，別以為你燒了店就算了，就在大車上也可以！”
屠萬山道：“怎麽啦，惹不起躲也不行呀！”
大漢吼罵道：“你奶奶的，我們不叫你走是有原因的，你知不知道！”
屠萬山道：“什麽原因？”
大漢怒道：“我們已經打聽過了，那五個狗日的喜歡上你的姑娘們了，你隻要在桐城，他們早晚會再出麵，三水幫少主的命不能白送掉，血債血還，他們五個潑皮，一個也別想走！”
屠萬山冷冷道：“我就是不想當餌，才毀店走路，朋友，請回吧！”
另一怒漢抖著手中鐵牌吼道：“行，你再把這兩輛大車也燒了，老子們放你走！”
屠萬山道：“你憑什麽？”
背蠍尾刀的大漢吼道：“憑你們與那五個狗東西們聯過手，這就夠了。”
馬上又一人也吼道：“少主加上錢姑娘，小子，你回頭吧！”
屠萬山道：“你們真霸道。”
那人冷冷道：“你這是廢話。”
不料就在這時候，背蠍尾刀的看到第二輛大車上的人之後，他開口似雷一般地大叫了。
“他娘的，原來這小子也在呀！”
說著，他反手背上去拔刀，因為他看見常在山了。
成石與常在山坐在車轅上，長鞭握在常在山手上，他本來是垂著頭的，但當他聽到對方一句霸道話，不由得把頭抬起來，便與那拔蠍尾刀的人照麵了。
這人對常在山不陌生，乃是漢江分舵護法蔡鬥六。
常在山不隻認識一個，其中還有另一護法“江上鷹”戈幹，另外的兩人又是“丹江雙義”洪大川與白水青二人，還有，長江分舵舵主古月亮也來了。
常在山與成石二人再細看，這八人中隻有三個沒見過，一人手上抓著鐵牌，另一人手上提著劍，還有一個腰裏插著一把刀。
常在山與成石見八個騎馬的圍過來，二人拔刀跳下車，前麵的屠萬山與五個夥計也下車了。
於是，第二輛大車上再從後麵躍出三個怒漢來。
隻見陶克、冬瓜唐與毛汾水三人站定，馬背上的人便疾快地落下馬來了。
蔡鬥六暴喝如雷，道：“還我家小姐命來！”
陶克道：“放屁，你家小姐命值錢，她殺死那幾位姑娘，人家的命不是命呀，江湖上就有你們這種混帳王八蛋的說法，我女兒的命怎麽說？”
蔡鬥六哇哇怪叫，道：“一麵之詞，強詞奪理，老子以為全是你這小子捏造的！”
陶克道：“當場抓到，官家也不糊塗。”
蔡鬥六吼叫依舊，道：“仍然隻有你一個人，娘的，老子以為你才是淫賊凶手呢，我的兒……”
陶克冷冷道：“殺人的凶器不會假吧，官家也當場驗過刀口了！”
蔡鬥六跳起腳罵：“操，這就是你小子的高明處，你高明，再遇上糊塗縣官‘操他娘’，所以他才為你脫了這奸殺的罪。”
陶克怒道：“怎麽說？”
蔡鬥六道：“你殺了我家小姐與少主二人之後，你取了我家小姐的刀進那落鳳莊內去做案，然後嫁禍我家小姐與少主，小子啊，可惡呀！是不是？”
陶克哈哈笑了，但他多一半是冷笑。
“姓蔡的，你的思維高人一籌嘛，也虧你想得出來，隻不過仍然是個忠狗而已！”
蔡鬥六吼道：“他娘的，承認了！”
蔡鬥六隻一說，洪大川與白水青直點頭，站在一側的古月亮，以長江分舵舵主身份，沉聲加了一句：“姓陶的，我們點破你的陰毒詭計了，是嗎？”
陶克咬牙，道：“什麽詭計？你們是一群豬！”
他怒極而冷笑得哆嗦，因為他想到了他的女兒小娟受害的樣子了。
冷笑還能厲吼，這人必是憤怒已極。
陶克就是這樣！
“真是一群惡霸，你們平日在三江地頭上啃吃慣了，便理字也被你們抹殺了，我問你們，這半年來，三江之地被害了幾位姑娘？”
他的眼中充滿了潮濕的紅火，厲喝著：“一共七個，而我才回來兩月吧，可這些姑娘的死，均是尖刀戳在她們的雙乳上，刀法一樣，刀口相同，如果不是一人所為，那麽又怎麽解釋？”
他此言一出，蔡鬥六八人一瞪眼。
冬瓜唐已開罵：“真是一窩王八，他奶奶的，你們有理三分霸，無理霸三分，要開打，老子們幹了！”
就在這時候屠萬山過來了。
“各位，殺人要有個理字，否則便是惡霸，各位回去吧，辦你們少主與錢小姐後事去！”
古月亮冷冷道：“少主後事當然辦，隻不過得有供品，那就是他們的項上人頭！”
冬瓜唐怪吼道：“小子，那就來取啊，操……”
蔡鬥六道：“你以為你能活多久？”
屠萬山道：“走不走，別給臉不要臉！”他忽然把臉皮一沉，又道：“就憑你們八個？”
古月亮看看屠萬山，再對一旁的中年紅臉大漢哧哧笑了笑，道：“道山兄，你瞧瞧，連這開飯館侍候爺們的家夥，膽子也大了，敢對咱們當麵咆哮，這要傳出江湖，江兄啊，咱們還能混嗎？”
那人把劍一橫，道：“也不能丟了三水幫的人！”
屠萬山冷冷地道：“生旦淨末醜，神仙老虎狗，昨日叫你爹，今日你叫我爺，侍候你，那是開飯館的時候，現在，哼，老子是你們的爺！”
姓江的吼道：“他娘的，你在找死！”
屠萬山手一揮，對陶克道：“兄弟，你們五位一邊掠陣，對付他們八個龜蛋，且看我們的！”
這話吼得多新鮮。
陶克急忙道：“不！”
屠萬山沉聲道：“老弟，你剛才的話忘了？”
陶克道：“剛才的話？”
屠萬山道：“你稱呼我什麽？”
陶克道：“稱你……頭兒……”
屠萬山道：“我是頭兒，你就得聽我的，你們五人站一邊掠陣，咱們今天宰活人。”
蔡鬥六八人聞言，一個個臉色也氣灰了，“嗆郎郎”各自拔出兵刃來了。
屠萬山大吼一聲，道：“下車，今天幹了，咱們今天不扮孫，咱們是爺，是奶奶……”
就在他的一聲吼中，隻見五個夥計與五個姑娘，全部下了大車，他們每人手中提著刀……
嗨，隻一看便知道這些刀隻有響馬才用得著。
刀身稍細又空，長長的還帶點彎。
這五男五女全變了，變得冷漠得不得了。陶克五人就奇怪，怎麽屠萬山的這夥人，一日三變說話不算，就姑娘們而言，從夥計到現在，已經三變了，難道紅紅對他說的當年她們是跑江湖賣藝，被屠萬山收留，也是騙他的？那麽他們到底是些什麽人？
陶克這裏在吃驚，便示意幾個兄弟在四周掠陣。
此刻，便屠萬山也躍在大車上站著了。
這光景連他也不出手，就看五個男子與五個姑娘他們如何搏殺了。
蔡鬥六八人一見被十個男女圍上，他們咬牙咯咯響，那古月亮與紅臉中年大漢均是三水幫分舵舵主，紅臉大漢江道山一領劍訣，便往一個男的刺去，他口中厲吼：“殺！”
這是發動了，蔡鬥六與戈幹雙雙揮動分水刺與蠍尾刀直往兩個姑娘刺來。
另外洪大川與白水青見陶克五人果然站在一邊不插手，二人對望一眼，揮刀也殺上去了。
另一邊，古月亮與他的分舵護法“快刀”何方仁，並肩往兩個夥計撲去。
那跟在江道山身側的“大鐵牌”方浩，虎吼著抖動鐵牌砸向一個姑娘。
雙方隻一交手，便才發現原來五個夥計與五個姑娘的殺法不同於一般。
隻見他們十人揮動馬刀騰身起，空中出現男的，那女的必然迎上去，這叫挾殺，兼帶彼此呼應，霎時間，宛如花蝴蝶穿梭在花叢之間一般，一男配一女，交叉往來與敵人的刃叢中。
這光景，蔡鬥六八人想固定一個敵人就難了，隻不過幾次衝殺之後，八個人已暈頭轉向的東砍一刀，西劈一劍，那方浩的鐵牌別砸了，當防身兵器吧。
屠萬山臉現怒色，但也得意地看著。
當然，陶克五人愉快了。
一開始，他們五人還真擔心，因為五個姑娘是他們的心上人！
冬瓜唐驚訝地問：“這是什麽陣？”
陶克道：“從陣勢的移動，好像是梅花陣，你們看，男女交叉奔殺，衝入以後揮刀砍三刀便又出來了。”
常在山道：“大哥，梅花陣果然厲害，但如果咱們五人聯手，以了無大師的刀法，這陣也就不起作用了。”
陶克不開口了，他注意觀看著。
他發覺，這陣勢的妙處在於彼此呼應，功力即使不如敵人，但卻可以令敵人手忙腳亂。
忽然，奔殺騰躍中，男女十人狂吼著：“殺！”
“啊！”
“唉！”
蔡鬥六八人中已有人抖著鮮血往外逃，那是白水青與方浩。
緊接著戈幹與洪大川二人也掛彩了，這二人本來背對背，不料側麵的刀砍上身，兩個人幾乎同時中刀！
這種仗不能打下去了。
江道山抖手18劍出手，一片芒束中，他厲聲大叫：“撤！”
古月亮也同時鐵槳暴砸，橫身架住挨刀的洪大川：“快上馬！”
八個人一麵殺，一麵往馬匹處退，顯然要上馬逃走了，四個受傷的有兩個需要人架住，因為洪大川與白水青二人的腿上挨了刀。
屠萬山一聲吼：“陶老弟，我問你，這些人該不該殺？”
陶克一怔！
屠萬山又問：“兄弟，憑你一句話，你說他們該死，今天他們一個也別想活，如果你慈悲他們，隻要一句話，我放了他們！”
陶克不懂屠萬山的意思，但憑這八人，他們是來要他命的，當然應該死，但陶克卻不忍。
屠萬山再問：“快說呀，兄弟！”
陶克歎了一口氣，道：“頭兒，你開恩吧！”
屠萬山大吼道：“王八蛋們聽見了吧，我兄弟放你們一馬，回去以後別忘恩，滾！”
守在外圍的陶克五人，立刻閃往一邊，大道上，隻見五男五女仗刀分站在大車前，一個個憤怒地注視著蔡鬥六八人上了馬。
那蔡鬥六馬上留下一句話：“你們逃不掉的！”
江道山也咬牙道：“開飯館的，這幾年老子們看走眼了！”
屠萬山道：“看走眼是很危險的事情！”
古月亮拍馬一聲吼：“走！”
三水幫八個殺手剛巧傷了一半，隻不過才五六個照麵，便傷了一半，這仗當然不能再殺下去了。
八馬快如風，霎時間馳得無影蹤。
陶克急忙奔到紅紅麵前，道：“真擔心呢，紅紅！”
紅紅收刀擱在大車上：“都叫你看到了。”
那麵，冬瓜唐抱著小小直叫好，這二人相抱哈哈笑，真愉快。
常在山拉過翠翠，道：“你們還會刀陣呢！”
翠翠笑笑，道：“已經很久未曾如此動手了。”
毛汾水更在乖乖臉頰上吻了一下，道：“真有你的，出刀夠狠的！”
那明明把刀交在成石手上，道：“你試試，這刀用起來很順心的呀！”
成石揮刀左右殺，點頭笑道：“不錯，這刀叫什麽名字呀？”
屠萬山哈哈笑了。
他得意地拍拍陶克，道：“兄弟，我可以告訴你，剛才的陣勢正是你說的梅花陣，這種殺法本來是騎馬的，兄弟，你休忘了我是大響馬呀，哈……”
陶克道：“如果在馬上用此陣，威力就更大了！”
屠萬山道：“你猜對了，不過，我這男女十人，他們的輕功也不錯，剛才若不是你一句話，我就叫他們一個也別活著回去。”
他又為陶克加了一道繩索，陶克更不會走了。
屠萬山的兩輛大篷車，好像要進入桐柏山區了。
大車並沒往山區駛，因為就在一處絕嶺後麵，一大片老樹山林中，忽見一座十分宏偉的小城堡。
陶克好像到過這山區，但就是沒見過這兒還有座城堡，而且有些神秘。
陶克的家鄉是雞公山，相距此地幾百裏，這中間就隔著一個桐城縣。
車子轉入了山道，再往東進入一片林子裏。便在這時候，斜刺裏閃出兩個黑衣大漢，這兩人手上握著馬刀，隻一看到大車上的人，立刻哈哈大笑著迎過來了。
“嗨，我日他爹，你們怎麽回來了！”
趕大車的兩個夥計也哈哈笑，其中一人大聲道：“車上坐著堡主，你們還不上前見禮！”
頭兒變了，變成堡主了。
這兩天大夥對屠萬山稱呼頭兒，如今陶克聞言，不由對冬瓜唐幾人嗬嗬笑道：“兄弟們，咱們也不知道，頭兒到底是什麽身份！”
車裏，紅紅姑娘笑笑道：“這以後你們隻叫堡主就行了！”
陶克道：“什麽堡主？”
紅紅掀起車簾子，指著林中一處小城堡，道：“你們看，那就是我們的城堡呀！”
陶克驚訝地道：“何時建造的？”
紅紅道：“已經好幾年了！”
陶克忽然覺得，他似乎又不認得紅紅了。
他以為這批人真神秘，這批人到底是從哪裏來的，屠萬山真是響馬嗎？
陶克有些迷惘了。
於是，大車駛到一片小場子上，從堡門內奔出二十多個大漢，隨之又見七八個女人也來了。
這些女人沒纏足，跑起路來比男人還快。
大夥圍上大車，有個中年女人帶著幾分高貴氣質，緞子夾衫帶洋裙，走起路來搖曳生姿，彎彎的眉毛大眼睛，說話的聲音就好像林中的鳥在唱。
“當家的！”
女的手剛伸，便被屠萬山握在手了。
“夫人，多日不見，你還是那麽美呀，哈……”
這女人一身成熟美，另是一番韻味。
屠萬山先送上一個重重的吻，然後在大夥的歡笑聲裏，他吩咐：“把東西搬進去，殺豬宰羊，慶祝一番！”
那女的抬頭問：“得手了？”
屠萬山道：“沒那麽容易！”
女的道：“慶祝什麽？”
屠萬山已向跳下大車的陶克五人招手：“兄弟，過來，過來，先見見你們的屠大嫂！”
陶克五人忙上前，陶克當先施一禮，道：“堡主夫人，你金安！”
中年女人微微笑，屠萬山可樂歪了：“兄弟，你學得真快呀，馬上稱堡主夫人了，哈……”
就在這時候，紅紅五位姑娘一齊走過來了。
五個人一字排開，對那中年美婦施禮道：“見過夫人。”
美婦人雙目一眯，笑道：“進去吧，你們的房子仍然封閉著，叫他們盡快打掃，重新布置！”
屠萬山哈哈笑道：“叫他們把床換成雙人的，嗨，夫人哪，我已把她們五個許配給他們了。”
他此言一出，那美婦立刻走到陶克五人麵前，她好像替人看麻衣相似的，一個一個地看，她還伸出細嫩的手去拍著每個人的肩頭。
陶克五人很窘的樣子，木訥地不開口。
屠萬山開口了：“夫人，你看他們五人如何？”
美婦人道：“不錯！”
屠萬山道：“何止不錯，他們五人不但講義氣，而且每個人的武功也是一流的，這幾年我在桐城縣開飯館，真不容易遇上他們五個人。”
美婦人巧笑道：“我一手調教的五仙女，如今都嫁人了？怎麽會那麽巧。”
屠萬山道：“這不是巧，是緣分！”
他已當先走人堡門，立刻又是一聲吼：“雷總管呢？怎麽不見出來！”
隻聽得一聲應：“堡主，老雷侍候你來了！”
轉角處奔來一個中年壯漢，這人的鼻子特別大，說出的話聲很沉悶，一身短紮十分利落。
屠萬山道：“雷總管，快去備酒席，咱們關起堡門喝三天三夜！”
雷總管低聲問：“堡主，得手了？”
屠萬山沉聲道：“就快了。”
陶克心中不舒服，因為他先聽說，紅紅她們五人是跑江湖的，被屠萬山收留，如今怎麽又是這美婦人的五仙女了，這……
他這才體會到江湖上有那麽一句罵人的話：誰說真心實話，誰就是王八，聰明的人是不會當王八的。
陶克以為，自己笨得似王八，比豬還笨。
不過，陶克打定主意，一定要把這批人的底摸清楚，他們到底是幹什麽的。
那屠萬山把陶克五人引進堡內的大廳上，這兒的擺設真不錯，說它是金碧輝煌也不為過。
單隻廳上的兩套大桌椅，也是紫檀木雕花式，古瓶字畫也誘人，細瓷茶碗光透亮，掛的宮燈也是琉璃的，這比宮廷也不差。
陶克五人好像“劉姥姥走入大觀園”似的，東看看，西摸摸，一個個變成土包子了。
屠萬山招呼他們五人坐下來，他哈哈笑著對剛進來的雷總管道：“快叫他們六武土進來，大家先見個麵，往後辦事就方便。”
陶克一聽，怎麽的，這兒還有六個武士？
雷總管回頭往堡後麵走，沒多久，便領著六個壯漢走來了。
這六個人有一半身子瘦又高，另外三人卻壯如牛。
六個人進入大廳上，即刻對屠萬山施禮。
“堡主金安。”
屠萬山笑笑，道：“過來，你們認識一下。”
他把陶克五人唱了名，又對六個漢子說道：“以後就是一家人了。”
六個人對陶克五人抱拳一笑。
屠萬山道：“他們六人乃是我多年的戰友了，依序我為你們介紹，他叫丁可枕，第二人叫謝宏天，後麵的一人叫孫大山，我右麵的三人分別是李懷德、尹謙與周而完，大夥坐吧。”
嗬，屠萬山這譜擺大了，誰會想到，小小桐城縣城開飯館的人，竟然搖身一變成了堡主，呼男喝女的一副大王姿態，這不令人大感奇怪呀。
冬瓜唐就看得愣然不會說話了。
成石更是不解其故地左看右瞧心不定。
陶克幹過征西統帶，多少還見過場麵，他帶著幾位兄弟坐在屠萬山右邊。
屠萬山舉杯笑笑，道：“先喝茶。”
陶克五人自也舉杯為禮，小口喝了一杯。
屠萬山這才坦然地笑道：“陶克兄弟呀，你知不知道我屠某人為什麽把你五位當成知己好兄弟呀？”
陶克一笑，道：“堡主似乎說過，三水幫的那條裝滿銀子的大船……”
屠萬山哈哈一笑，道：“那是咱們未來的計劃，但我卻把你五位拉為親近，視為異姓兄弟，又把五個最美的姑娘嫁給你們，你們可曾細想過，我為什麽如此做嗎？”
陶克幾人已想到了，如今該是屠堡主實話實說的時候了，且看他的真實身份吧。
冬瓜唐五人看向屠萬山，均以期待的眼光看著正自喝茶而又微微笑的這位神秘人物。
於是，屠萬山清清喉嚨，這才娓娓道來。
屠萬山道：“當我發覺你們哥兒五人均是苦哈哈的窮小子的時候，我便喜歡上你們了。”
還有喜歡窮人的，窮人身上沒油水，他為什麽要喜歡五個窮小子？
陶克就有些迷糊。
屠萬山又道：“我說個小故事，也許你們就明白了。”
他頓了一下，又道：“從前孔老夫子被困於陳、蔡的時候，無糧斷炊，快要餓死了，情危之下，便叫他的弟子趕快去向範飄借糧食，可惜範飄也是個窮人，不過，範飄乃當時有道高士，範飄不但窮，而且窮得出了名，那時候相傳兩句話‘甑中生塵範史雲，釜中生魚範萊蕪’，說的就是範飄。他是經常餓著肚子的，便把家中僅有的一點糧食慷慨借出，可也救了孔子的命，豈料孔子做了官也發了財，便不承認曾借過糧，幹脆他賴債了。”
他哈哈一笑又道：“陶兄弟，故事年深久遠，但卻是真事，那些念書人都是有銀子的，咱們窮人乃範飄後代，我親愛的好兄弟們，咱們向有銀子的下手，應不應該？”
他話一落，屠萬山左邊的六個大漢齊點頭。
陶克幾乎快跳起來了。
他現在終於明白了，原來這夥人是鎮壓太平軍的湘軍的餘黨。
當時老百姓叫湘軍為湘匪，有大股小股，大股的上萬，小股的一二百人之眾，多為貧苦農民，這也難怪屠萬山曾說他是大響馬。
隻不過陶克五人也是窮人，見對麵六人點頭，他也是點點頭，這表示他同意屠萬山的話。
常在山、冬瓜唐等人也立刻附和陶克點著頭。
陶克幹過軍官，知道撚軍的作風，專門找地主有銀子的財團下手。
屠萬山開大煙館，便是要找有銀子的人，三水幫的銀子最多，他已覬覦有年了。
陶克心中想著，卻並不露出什麽不安來。
於是，酒菜擺好了，這時候笙歌起處，還有歌舞助興，紅紅姑娘又是一番打扮，她們五人與另外幾個女子，每人坐在自己最喜愛的男人身邊。
屠萬山的身邊坐著那美豔中年女人，看上去一派雍容華貴，笑的時候貝齒微露聲若銀鈴，有這麽標致的女人，屠萬山竟然獨自住在桐城縣。
酒過三巡，陶克道：“堡主，為了我五兄弟，堡主拋棄桐城而歸，三江地方，咱們怎麽能得知三水幫的消息？”
屠萬山道：“兄弟，小事一樁，別放心上。”
陶克道：“屠兄，不如這樣吧，我離開這裏，我回去找我四個好兄弟，你們這裏沒有我，三水幫又奈何你什麽？他們不會亂殺人吧！”
屠萬山道：“也是好辦法，兄弟，你到劉家莊，見你的四位兄弟，好像你還有個教你們武功的大師？”
陶克道：“了無大師。”
屠萬山道：“連了無大師你們一共六個人，是不是？”
陶克道：“不錯，他們正等著我回去呢！”
屠萬山拉著陶克的手，十分誠懇地道：“我的好兄弟，你們幾位在一起，我也就放心了，記住，等風聲稍小一些，我歡迎你們再回來，也休忘了紅紅五人也在想著你們，如果他四位要來看看他們的女人，你們就一齊來吧！”
他把聲音放低，又道：“紅紅五個姑娘，真心地愛上你們了。”
陶克的心動了。
陶克真餓極了，當紅紅把吃的端上桌，他匆匆地一馬掃光，抹抹嘴巴就站起來了。
屠萬山道：“要走了？”
陶克道：“我回劉家莊！”
屠萬山道：“我不送你，紅紅送你出去吧。”
紅紅深情無限地看著陶克，二人又走回前麵來了。
陶克雙手放在紅紅肩上，雙目凝注著紅紅：“我走了，暫時的，我還會來的，你等我喲！”
紅紅眼圈一紅，忽地抱住陶克，她流淚了。
“別哭，紅紅，上天若見憐，我們很快會相見，這時我們在一起，對你是不公平的。”
“怎麽說？”
“太危險了，三水幫必派人追殺我，那會連累你的，我不忍。”
紅紅道：“我不怕，陶哥。”
陶克聞言，黯然了。
陶克終於走了。
當陶克走到大街上的時候，紅紅掩臉嚎啕大哭著奔回後麵去了。
陶克當然聽到紅紅哭聲，但他狠下心不回轉，他甚至走得更快。
他的心中並不是那麽殘忍，實因為他的心中還裝滿桂花與女兒小娟的影子，一時間他很矛盾。
紅紅是個可愛的女人。
屠萬山手下的“北地胭脂”均是多情善良的姑娘。
陶克心想，大響馬屠萬山怎會窩藏在桐城縣做生意，他真的在打三水幫的主意？
陶克也想著，憑大響馬屠萬山的作風，他不會隻有那麽一間小小的“快活居”，還有他住的大房間中，那麽樣的簡單，甚至比任何一位姑娘的房間都寒酸。
當然，最重要的，莫過於屠萬山他個人，他怎麽沒有老婆孩子？他沒有家眷嗎？
還有，就是他的五個夥計，他們也與屠萬山一樣嗎？
這一切，均令陶克想不通。
於是，屠萬山在陶克的心目中，是一個很神秘的人物，大響馬屠萬山何許人也？
陶克邊走邊想，直到快進了劉家莊，他還是沒有想通屠萬山的來曆。
陶克殺了淫徒封流雲與凶手錢丹鳳的消息，天黑的時候便傳入劉家莊了，冬瓜唐幾人正陪著了無大師在客房中閑話，聽到這消息，無不興備異常。
了無大師卻又臉現憂愁地道：“陶克可以遠走高飛了，他不應再留在三江。”
常在山道：“大師擔憂三水幫報複？”
了無大師道：“那是必然的。”
冬瓜唐道：“大師，我們應快去迎接我陶大哥，兄弟們在一起，怕他什麽三水幫呀！”
毛汾水點頭道：“對，大師說過，兄弟一條心，石頭變成金，以後我們五兄弟在一起，怕他什麽？”
成石道：“如今劉家莊的兩位護莊武師也請到了，咱們今天辭別劉莊主，盡快先去桐城找大哥。”
他此話說中每個人的心裏了，幾天來，哥兒四人每夜抱緊被子當愛人，哼呀咳地想著，不知如何才睡得著。
那劉莊主知道留不住冬瓜唐五人，且這些天沒有再看到鐵石心與“洛陽花魁狐”牡丹再找來，加上聘請來了兩位武師，他也就答應放人了。
隻不過，劉莊主很誠意，弄了一桌酒席請大夥。
就在這時候，陶克來了。
大廳上的酒席剛下筷，眾人見陶克進來，樂了，劉莊主更樂，因為陶克等於也為他報了仇。
劉莊主的女兒劉小鳳也慘遭封流雲與錢丹鳳二人的毒手，死得極慘。
陶克便在酒席上，把發現封流雲又去采花，及錢丹鳳之間的“醋愛”對大夥說了個清楚。
劉莊主一聽，當場幾乎氣結，天下還有這樣將醋勁發在別的女人身上，太可惡了。
冬瓜唐道：“大哥，一路走來，可有什麽可疑之人跟蹤你？”
陶克搖搖頭。
了無大師道：“應該是離去的時候了，劉莊主這裏也不宜久留，以免連累。”
陶克道：“大師，弟子等愚昧，可否指一條明路？”
了無大師道：“方今朝廷走下坡，有識之士不出來，我以為你們應該打破這種論調，聯手做一番事業，方不枉為人一場。”
他撫髯而起，飄然而去。
陶克追上去：“大師，你欲何往？”
了無大師道：“見你們有成，我歡喜。又見我師妹清蓮是冤枉的，我歡喜，更見你報了妻女之仇，我歡喜。陶克，有此三喜，足慰老衲未來歲月，如今正是我跳出紅塵的最佳時候！”
他往西指去，又道：“也許，老衲偶爾會在武當的望江亭上同萬壽道長下幾盤棋吧！”
陶克自懷中取銀子了，然而，了無大師頭也不回地大步往路上走去，即使陶克叫，了無大師也不再回頭了。
陶克轉身，卻發現冬瓜唐與常在山、毛汾水、成石四個兄弟低頭跪在那兒垂淚了。
陶克拉起四人，道：“起來吧，大師走遠了。”
哥兒五人這才聚在一起，五個人回頭看看劉家莊，陶克道：“為了怕三水幫找來此地，咱們以後不來此地了。”
冬瓜唐道：“大哥，你的打算是什麽？”
陶克道：“做大哥的聽大夥的意見，不過……”
他看看四個兄弟，又道：“我先把咱們存的銀子分一分，親兄弟財帛分，至少在銀子方麵咱們的心坦蕩。”
常在山道：“大哥，你做主了，分的什麽銀子？”
陶克道：“分了以後我有話說。”
他不等四人反對，便把一把銀票取在手中。
“我的好兄弟們，這兒差幾兩就是一千兩銀子了。”
冬瓜唐道：“會有那麽多？劉莊主隻送了咱們五百兩銀子，那幾天也用了些呀！”
陶克笑笑道：“再加上官府懸賞捉淫賊的五百兩銀子，加起來就是這個數。”
他抖抖手上的銀票，臉現微笑。
常在山道：“官府賞銀是大哥的，我們……”
陶克立刻止住常在山，道：“你錯了，如果不是你們四個好兄弟，我陶克早就死在黃土坡上。”
是的，那日他被封流雲與三水幫四大高手圍殺，若非冬瓜唐幾人及時趕到，陶克怕已死在山坡上了。
陶克不容分說，臉皮一緊，取出百兩票有五張。
“都伸手。”
常在山四人見陶克板起臉孔，隻得伸出手。
陶克數著：“你一張，你一張，你一張，你一張，我一張。”
他每人先分了一百兩銀子，他也把自己的一百兩塞入懷中，然後又撿些50兩的每人又分了一張。
餘下二百兩多一點，他對四人道：“這一點做為咱們的零用，我的好兄弟們，現在，你們聽我說。”
冬瓜唐幾乎要落淚。
成石已在聳肩抽泣。
陶克卻笑笑，道：“大哥知道你們同大哥一樣血性漢子，別說大哥自私，報了仇殺了凶手就趕緊遠走高飛，不是的，我不是那樣的人物。”
他歎了一口氣，又道：“兄弟們在一起不容易，也是上天的安排，所以我在這方麵還是聽你們的，如果你們想各自謀生，我尊重你們的，這些銀子就是本錢，如果……”
冬瓜唐道：“大哥，我們要石頭變成金呀。”
陶克見四人都瞪眼，齊點頭，他也望了一下。
頓了一陣，他才又道：“我問你們，屠萬山那裏的姑娘，你們覺得怎樣？”
他此言一出，四個兄弟哧哧笑了。
陶克道：“我對你們說，幾個姑娘很不錯，不知對咱們是否是真心的。”
毛汾水道：“我看是真心的。”
冬瓜唐道：“天下女人都似她一樣，娘的，我準討上七八個……”
他見陶克不高興，立刻又改口：“她們真好哇。”
陶克道：“這麽辦，咱們一齊去桐城縣，咱們再問她們一遍，願不願意跟咱們過日子，如果她們願意，一人一個帶她們走，如果有遲疑，咱們馬上離開三江往北走。”
常在山道：“往北去哪裏？”
陶克道：“不一定，至少咱們不同三水幫硬幹。”
大夥一陣商量之後，立刻改道又往桐城縣去了。
陶克五人一邊走一邊商量，主要的是商量著“快活居”的五位俏姑娘。
陶克今年33，妻女已死就別提了，除非準備打光棍，否則當然要成家。
如果紅紅真的愛上他，那是他天上掉下來的福氣。
陶克此刻就想著紅紅，他臉上有了笑。
常在山更應成家了，他一個人住在武當後山裏，幾曾想過會有像翠翠那麽標致的姑娘跟著他？他以為隻要是個女人，便醜陋的女人，隻要能替他生個兒子就不錯了，哪裏會想到翠翠會愛上他。
樂啦，常在山滿臉笑意，想著同翠翠在一起，那天夜裏翠翠用手抓他身上的毛，抓得他痛不痛癢不癢，渾身上下直哆嗦。
常在山的身上，除了背上與手掌腳掌沒有毛，別的地方同個猴子差不多。
豈料還有姑娘愛長毛的，翠翠愛得不得了。
冬瓜唐是矮了些，但他那一身肉有時硬梆梆，有時軟綿綿，冬瓜唐動刀的時候，一身肌肉栗子般硬梆梆，但當小小姑娘坐在他身上的時候，就好像坐在綿羊尾巴上似的好舒暢。
當然，毛汾水與成石二人也在微微的笑，因為他們是去桐城縣的，更因為他們是去會情人。
這些天來，大夥為了陶大哥找凶手，就算是姑娘在身邊，也樂得不盡興，如今就不一樣了。
如今五兄弟一齊找姑娘，如果姑娘點個頭，他們每人帶著自己親愛的，立刻沿江往北上，離開這三江。
哥兒五人快樂得走起路來還蹦幾蹦，冬瓜唐還吹起口哨來。
毛汾水與成石還哼了兩段越調腔，聽起來不怎麽好聽，成石唱腔不夠勁，哼的字又不清楚，一邊的冬瓜唐問成石：“我們大夥的小弟呀，你唱的什麽戲？”
成石笑道：“五子哭墓……”
冬瓜唐“撲”地一口唾沫吐在地，叱道：“你唱段好的行不行？”
成石道：“說錯了，我剛才的是五子登科呀，哈……”
冬瓜唐道：“這還差不多。”
陶克卻笑笑，道：“哭墓也好，登科也罷，對咱們沒影響，咱們五個沒爹娘，咱們五人也不打算去做官，咱們隻圖過太平日子……”
常在山忽然一瞪眼。
另外四人也發現了。
陶克道：“桐城縣內失火了。”
哥兒五個往高處登，就在個土丘上麵，冬瓜唐指著遠處的桐城道：“好大的火呀！”
陶克忽然一怔，道：“會不會是‘快活居’被人放火燒了？”
冬瓜唐道：“大哥，縣城呀，那是有王法的地方，誰敢在城裏放火？”
陶克道：“三水幫敢！”
常在山道：“是，咱們跑去看看。”
哥兒五個放開步子往前奔，沒多久，便迎麵馳來兩輛大篷車。
雙方隻一碰上麵，嗨，大車上的人開了腔了：“頭兒，真被你料到了，哈……”
立刻篷車內伸出個頭，陶克一看就笑了。
篷車上跳下一個人，這人敢情正是屠萬山。
那屠萬山跳下大篷車，他仰天一聲大笑，道：“紅紅，翠翠，你們還不快下車，你們的心上人來了。”
後麵的那輛大篷車上，車簾自後麵掀起來，一個接一個地跳下五位女嬋娟。
不用多說，正就是紅紅她們五個人。
前麵的大車上，三個夥計兩個灶房的，再加上屠萬山，一共六個人跳下車來了。
陶克心中想，這屠萬山真絕，初次見麵他是“快活居”大掌櫃，怎麽又開飯館又開大煙攤，這以後他關上門不做了，夥計就叫他老大，如今又改口稱頭兒，這夥人到底是幹什麽的？
陶克不能多想，因為紅紅跑過來了。
“陶哥！”
紅紅叫著跑著，兩臂也張開了，就好像久別的情人又重逢似的。
冬瓜唐已摟著小小把肥臉貼上去了。
常在山懷中的翠翠，抓牢他的胡子抖起來。
毛汾水雙手按在乖乖兩肩上，左看看右瞧瞧，好像忘了乖乖什麽樣子了。
成石很靦腆，隻拉著明明的手在哧哧笑。
這幅畫麵很感人，屠萬山就得意地哈哈捧腹笑了。
這場麵有一半是屠萬山故意安排的。
屠萬山為什麽要走這條路？
屠萬山非走這條路不可。
如果這條通劉家莊的路上碰不到陶克五人，他打算跟個姑娘進劉家莊，因為他認定陶克五人可以幫助他。
屠萬山是個人物，江湖上能夠被人稱得是人物的人，這個人不但武功高，而且也老謀深算。
屠萬山最愛看兩出戲，一是蕭何月下追韓信，另一便是劉關張三顧茅廬。
別論韓信與諸葛亮的結局怎麽樣，他們卻都為主子定了江山。
屠萬山如今盯緊陶克五個人，他的目的是三水幫的那條藏金船。
他已經盯了幾年啦。
屠萬山拍拍陶克的肩，他笑笑道：“陶老弟，我就是找你來的。”
陶克道：“找我？”
屠萬山指指附近四對正溫存的人笑道：“找你們！”
陶克摟著紅紅淡淡地道：“屠兄，找我們，不會為了把她們五個佳人專程送來吧？”
屠萬山道：“兄弟，我直說。”
陶克道：“那是應該的。”
屠萬山道：“兄弟你看！”
他轉身遙指桐城，又道：“那大火。”
陶克道：“我正想問你屠兄，那火是……”
屠萬山道：“我放的。”
陶克吃驚地道：“那麽好的兩院房子，你為什麽把他燒了？”
屠萬山道：“我不燒，三水幫也會燒！”
陶克道：“這到底是怎麽回事？”
屠萬山道：“兄弟，我長話短說。”
他示意紅紅先回避，這才拉著陶克坐在道旁。
他的神情是灑脫的，好像燒了自己的房子隻是件小事而已。
陶克怔怔地，也重重地看著屠萬山，他又想到剛才那夥計叫屠萬山頭兒了。
屠萬山道：“兄弟，你殺了三水幫幫主的獨子封流雲，是嗎？”
陶克道：“桐城縣都知道。”
屠萬山道：“有人看到你人進了城，你走後沒多久，就有人上門了。”
陶克道：“幹什麽？”
“是個婆娘，那婆娘說了句話就走了。”
“她說了什麽話？”
“他們要在我店裏住三天，大煙土便也要準備齊全。”
“屠兄，你不是不開店了？”
“陶老弟，別人我拒絕，那婆娘乃是三水幫的呀，他們不是來住店，他們來掀我的攤子砸我的店，兼帶血洗我的店！”
“真大膽！”
屠萬山道：“我明白他們調兵遣將去了，隻待人馬到齊，我的人一個也別想活，殺人放火他們明著幹。”
陶克罵了一句：“操他娘！”
屠萬山聽錯了：“你說那個縣官曹拓郎呀，他隻會要銀子！”
陶克搖搖頭，道：“屠兄，你這把火燒得我好難過。”
屠萬山道：“兄弟，別放在心上，燒了舊的蓋新的，如果兄弟你幫我，這兩院房子算什麽。”
陶克道：“我能幫屠兄什麽。”
屠萬山道：“你隻說，要不要幫我？”
陶克想到兄弟四個人，他不能當家做主就這麽答應屠萬山。
他緩緩站起來，道：“屠兄，照理，你有初一，我就該有十五，可是，我們五人相聚不過兩月，我不好當家做主，這麽辦，我得問問他們四個人！”
屠萬山擔心的是陶克，至於冬瓜唐四人，他心裏明白，四個人都是性情中人。
屠萬山重重地點點頭，道：“兄弟，我等你。”
陶克走到一片亂石堆上，他招手對常在山四人道：“兄弟們，過來打個商量吧。”
冬瓜唐與常在山聞得陶克呼叫，便連毛汾水與成石也叫過來了。
哥兒四個哈哈笑著走向陶克。
屠萬山便把紅紅五個姑娘叫到身邊。
那陶克低聲把屠萬山的話說了一遍。
冬瓜唐第一個發表意見：“大哥，了無大師臨去贈言，願咱們聯手做一番事業，當今三水幫為惡三江，正是該為之時，我願意與屠掌櫃聯手！”
陶克道：“他不是掌櫃，如今他夥計已改叫他頭兒了！”
常在山道：“蛇無頭不行，樹無頭根枯，那也沒有什麽呀！”
陶克道：“他乃江北大響馬！”
他遙遙看了屠萬山與幾個臉現憂戚的姑娘一眼，又道：“重要的是他正在打三水幫那條裝銀子船的主意，這是幹搶，響馬作風！”
毛汾水笑道：“大哥，我在江麵討生活，見得可多了，三水幫的人很難惹，分魚貨、搶生意、拉營運，隻有他們說了算，比強梁還狠幾分，搶他們的庫船沒關係！”
陶克道：“別是你們被姑娘迷住了。”
成石哈哈笑道：“大哥呀，難道你不要紅紅了？”
陶克一愣，他不由的看向紅紅，隻見紅紅也在遙望著他，還真的含情脈脈想跑過來。
冬瓜唐道：“大哥，等咱們奪來三水幫的銀子船，咱們把銀子分給江麵上苦哈哈的人，一樣也是好事情呀！”
陶克道：“兄弟們，三水幫不是好惹的，他們的人馬有兩千呢！”
冬瓜唐道：“大哥，你不也殺了他們的少主嗎？我看呢，就算咱們兄弟躲到天邊也躲不過，三水幫幫主必會派人追殺咱們。”
常在山道：“不錯，既然躲不過，兄弟們扭在一起不走了，咱們跟在屠……屠頭兒那裏去，我以為姓屠的一定有計謀。”
陶克想了一下，咬咬唇道：“好，遠走高飛，不如就近一拚，咱們就這麽決定了！”
五個人十隻手，手壓手一聲厲吼：“幹了！”
“哈……”
陶克哈哈笑著往屠萬山走去，他的神情是愉快的。
一個人一旦對某一件事做出決定，在心理上就有了如釋重負的感受。
屠萬山心中樂透了，但他很會表麵化。
“陶老弟，你要實話實說，我可不會勉強各位好兄弟留下來的，隻不過我太喜歡五位了！”
“屠……頭兒！”
“怎麽，你呼叫我什麽？”
“我叫你屠頭兒呀！”
“哈……”屠萬山拍著陶克笑了。
陶克五人也笑了。
當然，紅紅五個姑娘更樂，紛紛抱住她們的“心上人”又吻又抓地哧哧笑起來。
大車上，五個男的下來了，其中一人奔到大車後，他提來一壺酒。
“頭兒，慶祝一下吧。”
屠萬山接過酒壺揚了揚，道：“來，我先喝。”
他仰起脖子一大口，立刻交在陶克手上。
陶克也灌了一口，交在常在山手上。
這五個好兄弟改行了，改行幹起響馬了。
隻不過陶克有話在先，他們不會亂搶的，隻幫著打垮三水幫。
屠萬山當然高興，三水幫垮了，三水幫的銀子船便是他的了。
他看看一行人歡笑得不得了，便命大夥快上車，這就連夜趕路了。
陶克五人也擠上第三輛，他們把原來趕大車的兩個夥計趕在屠萬山的大車上，這樣，屠萬山與他的五個得力手下就在第一輛大車上了。
車子開動了，再遙望桐城，城裏的火也不見了，大概被人救熄了。
兩輛大車才馳出十幾裏，忽然間，後麵傳來馬蹄聲，蹄聲如滾雷，瞬間趕到大車後。
常在山與成石二人坐在車轅上，那成石回過頭去看，喲，三水幫來了八個騎馬的人。
常在山趕著大車不開口，他抖著韁繩裝糊塗。
突然一聲暴吼：“停車！”
後麵騎馬的從道路邊上攔住大車了。
“‘快活居’飯館的人，是不是？”
這大漢聲色俱厲，背著一把蠍尾刀。
於是兩輛大車停下了，車簾掀起，屠萬山把頭伸出來看了一下，道：“各位這是……”
八個騎快馬的怒漢已到齊，那背蠍尾刀的怒漢吼道：“該死啊，大清早怎麽對你們說的，爺們訂下你們的店，為什麽反而把店燒了？你們想逃？”
屠萬山道：“朋友，我早就不開店了，各位可以住別的店！”
大漢沉聲道：“別的店中沒大煙，別的店裏沒有大姑娘，別以為你燒了店就算了，就在大車上也可以！”
屠萬山道：“怎麽啦，惹不起躲也不行呀！”
大漢吼罵道：“你奶奶的，我們不叫你走是有原因的，你知不知道！”
屠萬山道：“什麽原因？”
大漢怒道：“我們已經打聽過了，那五個狗日的喜歡上你的姑娘們了，你隻要在桐城，他們早晚會再出麵，三水幫少主的命不能白送掉，血債血還，他們五個潑皮，一個也別想走！”
屠萬山冷冷道：“我就是不想當餌，才毀店走路，朋友，請回吧！”
另一怒漢抖著手中鐵牌吼道：“行，你再把這兩輛大車也燒了，老子們放你走！”
屠萬山道：“你憑什麽？”
背蠍尾刀的大漢吼道：“憑你們與那五個狗東西們聯過手，這就夠了。”
馬上又一人也吼道：“少主加上錢姑娘，小子，你回頭吧！”
屠萬山道：“你們真霸道。”
那人冷冷道：“你這是廢話。”
不料就在這時候，背蠍尾刀的看到第二輛大車上的人之後，他開口似雷一般地大叫了。
“他娘的，原來這小子也在呀！”
說著，他反手背上去拔刀，因為他看見常在山了。
成石與常在山坐在車轅上，長鞭握在常在山手上，他本來是垂著頭的，但當他聽到對方一句霸道話，不由得把頭抬起來，便與那拔蠍尾刀的人照麵了。
這人對常在山不陌生，乃是漢江分舵護法蔡鬥六。
常在山不隻認識一個，其中還有另一護法“江上鷹”戈幹，另外的兩人又是“丹江雙義”洪大川與白水青二人，還有，長江分舵舵主古月亮也來了。
常在山與成石二人再細看，這八人中隻有三個沒見過，一人手上抓著鐵牌，另一人手上提著劍，還有一個腰裏插著一把刀。
常在山與成石見八個騎馬的圍過來，二人拔刀跳下車，前麵的屠萬山與五個夥計也下車了。
於是，第二輛大車上再從後麵躍出三個怒漢來。
隻見陶克、冬瓜唐與毛汾水三人站定，馬背上的人便疾快地落下馬來了。
蔡鬥六暴喝如雷，道：“還我家小姐命來！”
陶克道：“放屁，你家小姐命值錢，她殺死那幾位姑娘，人家的命不是命呀，江湖上就有你們這種混帳王八蛋的說法，我女兒的命怎麽說？”
蔡鬥六哇哇怪叫，道：“一麵之詞，強詞奪理，老子以為全是你這小子捏造的！”
陶克道：“當場抓到，官家也不糊塗。”
蔡鬥六吼叫依舊，道：“仍然隻有你一個人，娘的，老子以為你才是淫賊凶手呢，我的兒……”
陶克冷冷道：“殺人的凶器不會假吧，官家也當場驗過刀口了！”
蔡鬥六跳起腳罵：“操，這就是你小子的高明處，你高明，再遇上糊塗縣官‘操他娘’，所以他才為你脫了這奸殺的罪。”
陶克怒道：“怎麽說？”
蔡鬥六道：“你殺了我家小姐與少主二人之後，你取了我家小姐的刀進那落鳳莊內去做案，然後嫁禍我家小姐與少主，小子啊，可惡呀！是不是？”
陶克哈哈笑了，但他多一半是冷笑。
“姓蔡的，你的思維高人一籌嘛，也虧你想得出來，隻不過仍然是個忠狗而已！”
蔡鬥六吼道：“他娘的，承認了！”
蔡鬥六隻一說，洪大川與白水青直點頭，站在一側的古月亮，以長江分舵舵主身份，沉聲加了一句：“姓陶的，我們點破你的陰毒詭計了，是嗎？”
陶克咬牙，道：“什麽詭計？你們是一群豬！”
他怒極而冷笑得哆嗦，因為他想到了他的女兒小娟受害的樣子了。
冷笑還能厲吼，這人必是憤怒已極。
陶克就是這樣！
“真是一群惡霸，你們平日在三江地頭上啃吃慣了，便理字也被你們抹殺了，我問你們，這半年來，三江之地被害了幾位姑娘？”
他的眼中充滿了潮濕的紅火，厲喝著：“一共七個，而我才回來兩月吧，可這些姑娘的死，均是尖刀戳在她們的雙乳上，刀法一樣，刀口相同，如果不是一人所為，那麽又怎麽解釋？”
他此言一出，蔡鬥六八人一瞪眼。
冬瓜唐已開罵：“真是一窩王八，他奶奶的，你們有理三分霸，無理霸三分，要開打，老子們幹了！”
就在這時候屠萬山過來了。
“各位，殺人要有個理字，否則便是惡霸，各位回去吧，辦你們少主與錢小姐後事去！”
古月亮冷冷道：“少主後事當然辦，隻不過得有供品，那就是他們的項上人頭！”
冬瓜唐怪吼道：“小子，那就來取啊，操……”
蔡鬥六道：“你以為你能活多久？”
屠萬山道：“走不走，別給臉不要臉！”他忽然把臉皮一沉，又道：“就憑你們八個？”
古月亮看看屠萬山，再對一旁的中年紅臉大漢哧哧笑了笑，道：“道山兄，你瞧瞧，連這開飯館侍候爺們的家夥，膽子也大了，敢對咱們當麵咆哮，這要傳出江湖，江兄啊，咱們還能混嗎？”
那人把劍一橫，道：“也不能丟了三水幫的人！”
屠萬山冷冷地道：“生旦淨末醜，神仙老虎狗，昨日叫你爹，今日你叫我爺，侍候你，那是開飯館的時候，現在，哼，老子是你們的爺！”
姓江的吼道：“他娘的，你在找死！”
屠萬山手一揮，對陶克道：“兄弟，你們五位一邊掠陣，對付他們八個龜蛋，且看我們的！”
這話吼得多新鮮。
陶克急忙道：“不！”
屠萬山沉聲道：“老弟，你剛才的話忘了？”
陶克道：“剛才的話？”
屠萬山道：“你稱呼我什麽？”
陶克道：“稱你……頭兒……”
屠萬山道：“我是頭兒，你就得聽我的，你們五人站一邊掠陣，咱們今天宰活人。”
蔡鬥六八人聞言，一個個臉色也氣灰了，“嗆郎郎”各自拔出兵刃來了。
屠萬山大吼一聲，道：“下車，今天幹了，咱們今天不扮孫，咱們是爺，是奶奶……”
就在他的一聲吼中，隻見五個夥計與五個姑娘，全部下了大車，他們每人手中提著刀……
嗨，隻一看便知道這些刀隻有響馬才用得著。
刀身稍細又空，長長的還帶點彎。
這五男五女全變了，變得冷漠得不得了。陶克五人就奇怪，怎麽屠萬山的這夥人，一日三變說話不算，就姑娘們而言，從夥計到現在，已經三變了，難道紅紅對他說的當年她們是跑江湖賣藝，被屠萬山收留，也是騙他的？那麽他們到底是些什麽人？
陶克這裏在吃驚，便示意幾個兄弟在四周掠陣。
此刻，便屠萬山也躍在大車上站著了。
這光景連他也不出手，就看五個男子與五個姑娘他們如何搏殺了。
蔡鬥六八人一見被十個男女圍上，他們咬牙咯咯響，那古月亮與紅臉中年大漢均是三水幫分舵舵主，紅臉大漢江道山一領劍訣，便往一個男的刺去，他口中厲吼：“殺！”
這是發動了，蔡鬥六與戈幹雙雙揮動分水刺與蠍尾刀直往兩個姑娘刺來。
另外洪大川與白水青見陶克五人果然站在一邊不插手，二人對望一眼，揮刀也殺上去了。
另一邊，古月亮與他的分舵護法“快刀”何方仁，並肩往兩個夥計撲去。
那跟在江道山身側的“大鐵牌”方浩，虎吼著抖動鐵牌砸向一個姑娘。
雙方隻一交手，便才發現原來五個夥計與五個姑娘的殺法不同於一般。
隻見他們十人揮動馬刀騰身起，空中出現男的，那女的必然迎上去，這叫挾殺，兼帶彼此呼應，霎時間，宛如花蝴蝶穿梭在花叢之間一般，一男配一女，交叉往來與敵人的刃叢中。
這光景，蔡鬥六八人想固定一個敵人就難了，隻不過幾次衝殺之後，八個人已暈頭轉向的東砍一刀，西劈一劍，那方浩的鐵牌別砸了，當防身兵器吧。
屠萬山臉現怒色，但也得意地看著。
當然，陶克五人愉快了。
一開始，他們五人還真擔心，因為五個姑娘是他們的心上人！
冬瓜唐驚訝地問：“這是什麽陣？”
陶克道：“從陣勢的移動，好像是梅花陣，你們看，男女交叉奔殺，衝入以後揮刀砍三刀便又出來了。”
常在山道：“大哥，梅花陣果然厲害，但如果咱們五人聯手，以了無大師的刀法，這陣也就不起作用了。”
陶克不開口了，他注意觀看著。
他發覺，這陣勢的妙處在於彼此呼應，功力即使不如敵人，但卻可以令敵人手忙腳亂。
忽然，奔殺騰躍中，男女十人狂吼著：“殺！”
“啊！”
“唉！”
蔡鬥六八人中已有人抖著鮮血往外逃，那是白水青與方浩。
緊接著戈幹與洪大川二人也掛彩了，這二人本來背對背，不料側麵的刀砍上身，兩個人幾乎同時中刀！
這種仗不能打下去了。
江道山抖手18劍出手，一片芒束中，他厲聲大叫：“撤！”
古月亮也同時鐵槳暴砸，橫身架住挨刀的洪大川：“快上馬！”
八個人一麵殺，一麵往馬匹處退，顯然要上馬逃走了，四個受傷的有兩個需要人架住，因為洪大川與白水青二人的腿上挨了刀。
屠萬山一聲吼：“陶老弟，我問你，這些人該不該殺？”
陶克一怔！
屠萬山又問：“兄弟，憑你一句話，你說他們該死，今天他們一個也別想活，如果你慈悲他們，隻要一句話，我放了他們！”
陶克不懂屠萬山的意思，但憑這八人，他們是來要他命的，當然應該死，但陶克卻不忍。
屠萬山再問：“快說呀，兄弟！”
陶克歎了一口氣，道：“頭兒，你開恩吧！”
屠萬山大吼道：“王八蛋們聽見了吧，我兄弟放你們一馬，回去以後別忘恩，滾！”
守在外圍的陶克五人，立刻閃往一邊，大道上，隻見五男五女仗刀分站在大車前，一個個憤怒地注視著蔡鬥六八人上了馬。
那蔡鬥六馬上留下一句話：“你們逃不掉的！”
江道山也咬牙道：“開飯館的，這幾年老子們看走眼了！”
屠萬山道：“看走眼是很危險的事情！”
古月亮拍馬一聲吼：“走！”
三水幫八個殺手剛巧傷了一半，隻不過才五六個照麵，便傷了一半，這仗當然不能再殺下去了。
八馬快如風，霎時間馳得無影蹤。
陶克急忙奔到紅紅麵前，道：“真擔心呢，紅紅！”
紅紅收刀擱在大車上：“都叫你看到了。”
那麵，冬瓜唐抱著小小直叫好，這二人相抱哈哈笑，真愉快。
常在山拉過翠翠，道：“你們還會刀陣呢！”
翠翠笑笑，道：“已經很久未曾如此動手了。”
毛汾水更在乖乖臉頰上吻了一下，道：“真有你的，出刀夠狠的！”
那明明把刀交在成石手上，道：“你試試，這刀用起來很順心的呀！”
成石揮刀左右殺，點頭笑道：“不錯，這刀叫什麽名字呀？”
屠萬山哈哈笑了。
他得意地拍拍陶克，道：“兄弟，我可以告訴你，剛才的陣勢正是你說的梅花陣，這種殺法本來是騎馬的，兄弟，你休忘了我是大響馬呀，哈……”
陶克道：“如果在馬上用此陣，威力就更大了！”
屠萬山道：“你猜對了，不過，我這男女十人，他們的輕功也不錯，剛才若不是你一句話，我就叫他們一個也別活著回去。”
他又為陶克加了一道繩索，陶克更不會走了。
屠萬山的兩輛大篷車，好像要進入桐柏山區了。
大車並沒往山區駛，因為就在一處絕嶺後麵，一大片老樹山林中，忽見一座十分宏偉的小城堡。
陶克好像到過這山區，但就是沒見過這兒還有座城堡，而且有些神秘。
陶克的家鄉是雞公山，相距此地幾百裏，這中間就隔著一個桐城縣。
車子轉入了山道，再往東進入一片林子裏。便在這時候，斜刺裏閃出兩個黑衣大漢，這兩人手上握著馬刀，隻一看到大車上的人，立刻哈哈大笑著迎過來了。
“嗨，我日他爹，你們怎麽回來了！”
趕大車的兩個夥計也哈哈笑，其中一人大聲道：“車上坐著堡主，你們還不上前見禮！”
頭兒變了，變成堡主了。
這兩天大夥對屠萬山稱呼頭兒，如今陶克聞言，不由對冬瓜唐幾人嗬嗬笑道：“兄弟們，咱們也不知道，頭兒到底是什麽身份！”
車裏，紅紅姑娘笑笑道：“這以後你們隻叫堡主就行了！”
陶克道：“什麽堡主？”
紅紅掀起車簾子，指著林中一處小城堡，道：“你們看，那就是我們的城堡呀！”
陶克驚訝地道：“何時建造的？”
紅紅道：“已經好幾年了！”
陶克忽然覺得，他似乎又不認得紅紅了。
他以為這批人真神秘，這批人到底是從哪裏來的，屠萬山真是響馬嗎？
陶克有些迷惘了。
於是，大車駛到一片小場子上，從堡門內奔出二十多個大漢，隨之又見七八個女人也來了。
這些女人沒纏足，跑起路來比男人還快。
大夥圍上大車，有個中年女人帶著幾分高貴氣質，緞子夾衫帶洋裙，走起路來搖曳生姿，彎彎的眉毛大眼睛，說話的聲音就好像林中的鳥在唱。
“當家的！”
女的手剛伸，便被屠萬山握在手了。
“夫人，多日不見，你還是那麽美呀，哈……”
這女人一身成熟美，另是一番韻味。
屠萬山先送上一個重重的吻，然後在大夥的歡笑聲裏，他吩咐：“把東西搬進去，殺豬宰羊，慶祝一番！”
那女的抬頭問：“得手了？”
屠萬山道：“沒那麽容易！”
女的道：“慶祝什麽？”
屠萬山已向跳下大車的陶克五人招手：“兄弟，過來，過來，先見見你們的屠大嫂！”
陶克五人忙上前，陶克當先施一禮，道：“堡主夫人，你金安！”
中年女人微微笑，屠萬山可樂歪了：“兄弟，你學得真快呀，馬上稱堡主夫人了，哈……”
就在這時候，紅紅五位姑娘一齊走過來了。
五個人一字排開，對那中年美婦施禮道：“見過夫人。”
美婦人雙目一眯，笑道：“進去吧，你們的房子仍然封閉著，叫他們盡快打掃，重新布置！”
屠萬山哈哈笑道：“叫他們把床換成雙人的，嗨，夫人哪，我已把她們五個許配給他們了。”
他此言一出，那美婦立刻走到陶克五人麵前，她好像替人看麻衣相似的，一個一個地看，她還伸出細嫩的手去拍著每個人的肩頭。
陶克五人很窘的樣子，木訥地不開口。
屠萬山開口了：“夫人，你看他們五人如何？”
美婦人道：“不錯！”
屠萬山道：“何止不錯，他們五人不但講義氣，而且每個人的武功也是一流的，這幾年我在桐城縣開飯館，真不容易遇上他們五個人。”
美婦人巧笑道：“我一手調教的五仙女，如今都嫁人了？怎麽會那麽巧。”
屠萬山道：“這不是巧，是緣分！”
他已當先走人堡門，立刻又是一聲吼：“雷總管呢？怎麽不見出來！”
隻聽得一聲應：“堡主，老雷侍候你來了！”
轉角處奔來一個中年壯漢，這人的鼻子特別大，說出的話聲很沉悶，一身短紮十分利落。
屠萬山道：“雷總管，快去備酒席，咱們關起堡門喝三天三夜！”
雷總管低聲問：“堡主，得手了？”
屠萬山沉聲道：“就快了。”
陶克心中不舒服，因為他先聽說，紅紅她們五人是跑江湖的，被屠萬山收留，如今怎麽又是這美婦人的五仙女了，這……
他這才體會到江湖上有那麽一句罵人的話：誰說真心實話，誰就是王八，聰明的人是不會當王八的。
陶克以為，自己笨得似王八，比豬還笨。
不過，陶克打定主意，一定要把這批人的底摸清楚，他們到底是幹什麽的。
那屠萬山把陶克五人引進堡內的大廳上，這兒的擺設真不錯，說它是金碧輝煌也不為過。
單隻廳上的兩套大桌椅，也是紫檀木雕花式，古瓶字畫也誘人，細瓷茶碗光透亮，掛的宮燈也是琉璃的，這比宮廷也不差。
陶克五人好像“劉姥姥走入大觀園”似的，東看看，西摸摸，一個個變成土包子了。
屠萬山招呼他們五人坐下來，他哈哈笑著對剛進來的雷總管道：“快叫他們六武土進來，大家先見個麵，往後辦事就方便。”
陶克一聽，怎麽的，這兒還有六個武士？
雷總管回頭往堡後麵走，沒多久，便領著六個壯漢走來了。
這六個人有一半身子瘦又高，另外三人卻壯如牛。
六個人進入大廳上，即刻對屠萬山施禮。
“堡主金安。”
屠萬山笑笑，道：“過來，你們認識一下。”
他把陶克五人唱了名，又對六個漢子說道：“以後就是一家人了。”
六個人對陶克五人抱拳一笑。
屠萬山道：“他們六人乃是我多年的戰友了，依序我為你們介紹，他叫丁可枕，第二人叫謝宏天，後麵的一人叫孫大山，我右麵的三人分別是李懷德、尹謙與周而完，大夥坐吧。”
嗬，屠萬山這譜擺大了，誰會想到，小小桐城縣城開飯館的人，竟然搖身一變成了堡主，呼男喝女的一副大王姿態，這不令人大感奇怪呀。
冬瓜唐就看得愣然不會說話了。
成石更是不解其故地左看右瞧心不定。
陶克幹過征西統帶，多少還見過場麵，他帶著幾位兄弟坐在屠萬山右邊。
屠萬山舉杯笑笑，道：“先喝茶。”
陶克五人自也舉杯為禮，小口喝了一杯。
屠萬山這才坦然地笑道：“陶克兄弟呀，你知不知道我屠某人為什麽把你五位當成知己好兄弟呀？”
陶克一笑，道：“堡主似乎說過，三水幫的那條裝滿銀子的大船……”
屠萬山哈哈一笑，道：“那是咱們未來的計劃，但我卻把你五位拉為親近，視為異姓兄弟，又把五個最美的姑娘嫁給你們，你們可曾細想過，我為什麽如此做嗎？”
陶克幾人已想到了，如今該是屠堡主實話實說的時候了，且看他的真實身份吧。
冬瓜唐五人看向屠萬山，均以期待的眼光看著正自喝茶而又微微笑的這位神秘人物。
於是，屠萬山清清喉嚨，這才娓娓道來。
屠萬山道：“當我發覺你們哥兒五人均是苦哈哈的窮小子的時候，我便喜歡上你們了。”
還有喜歡窮人的，窮人身上沒油水，他為什麽要喜歡五個窮小子？
陶克就有些迷糊。
屠萬山又道：“我說個小故事，也許你們就明白了。”
他頓了一下，又道：“從前孔老夫子被困於陳、蔡的時候，無糧斷炊，快要餓死了，情危之下，便叫他的弟子趕快去向範飄借糧食，可惜範飄也是個窮人，不過，範飄乃當時有道高士，範飄不但窮，而且窮得出了名，那時候相傳兩句話‘甑中生塵範史雲，釜中生魚範萊蕪’，說的就是範飄。他是經常餓著肚子的，便把家中僅有的一點糧食慷慨借出，可也救了孔子的命，豈料孔子做了官也發了財，便不承認曾借過糧，幹脆他賴債了。”
他哈哈一笑又道：“陶兄弟，故事年深久遠，但卻是真事，那些念書人都是有銀子的，咱們窮人乃範飄後代，我親愛的好兄弟們，咱們向有銀子的下手，應不應該？”
他話一落，屠萬山左邊的六個大漢齊點頭。
陶克幾乎快跳起來了。
他現在終於明白了，原來這夥人是鎮壓太平軍的湘軍的餘黨。
當時老百姓叫湘軍為湘匪，有大股小股，大股的上萬，小股的一二百人之眾，多為貧苦農民，這也難怪屠萬山曾說他是大響馬。
隻不過陶克五人也是窮人，見對麵六人點頭，他也是點點頭，這表示他同意屠萬山的話。
常在山、冬瓜唐等人也立刻附和陶克點著頭。
陶克幹過軍官，知道撚軍的作風，專門找地主有銀子的財團下手。
屠萬山開大煙館，便是要找有銀子的人，三水幫的銀子最多，他已覬覦有年了。
陶克心中想著，卻並不露出什麽不安來。
於是，酒菜擺好了，這時候笙歌起處，還有歌舞助興，紅紅姑娘又是一番打扮，她們五人與另外幾個女子，每人坐在自己最喜愛的男人身邊。
屠萬山的身邊坐著那美豔中年女人，看上去一派雍容華貴，笑的時候貝齒微露聲若銀鈴，有這麽標致的女人，屠萬山竟然獨自住在桐城縣。
酒過三巡，陶克道：“堡主，為了我五兄弟，堡主拋棄桐城而歸，三江地方，咱們怎麽能得知三水幫的消息？”