衛鷹在黑榆林裏緩慢穿行，途中並未現什麽引人注目的東西，直到他抵達密林深處，在一棵幹枯的古樹下駐步不前。
此時的石鏡再起變化，鏡中螞蟻的兩條長眉忽然停止了伸縮，開始爆強烈的金芒，衛鷹心裏已然明白，這頭螞蟻感應的寶物恐怕與古樹密切相關。
他急忙收鏡入懷，開始圍著古樹仔細查看。
這是一棵上了年限的老榆樹，樹幹很粗，需要兩三個成年人才能合抱住，枝葉卻很稀少，且呈現幹裂枯死的景象，除此之外沒有任何奇特之處。
衛鷹看了一會兒，心裏大為失望，這老樹一不開花二不結果，更沒有絲毫靈異之力，與他設想中的寶物形象相去甚遠呀。
“它真的是寶貝嗎！”衛鷹狐疑一歎，總覺得自己看走了眼，是不是這樹中還隱藏有其它東西，被他疏漏錯過了。
他目光繼續在樹上遊走，最終在樹根底下現了一個拳頭大小的樹洞。
他旋即來了精神，伸手往洞裏一摸，卻不能探到盡頭。
這樹洞的內部空間有些大，等他將整條手臂全部伸進去，才總算抓到了一點奇怪的物件。
像是一條纖細的木藤，但藤身相當堅硬，並沒有任何腐朽的跡象，衛鷹用力向外一扯，樹洞竟然被撐開了一片裂紋。
但他並沒有停下手中的動作，這樹洞相對於粗壯的樹幹來講，小的完全可以忽略不計，就算洞口再開裂數倍，也無法造成整棵古樹的倒塌，所以他一點不擔心，繼續拉拽木藤，等他將木藤囫圇拉出來，樹洞口已經裂成了西瓜大小，木藤的真麵目也暴露了出來。
“這到底是什麽鬼東西？”衛鷹垂頭一望，下意識後退了兩步，目光之中多出了一絲驚懼的異樣。
被他拽出來的東西竟然是一頭古怪的黑色異獸，木藤也不是木藤，而是此獸的長尾巴。
“妖……這是妖獸！”衛鷹的聲音略顯顫抖，他下意識轉過身，當場就準備逃離，但他轉念一想，這妖獸應該已經斃命多時，否則不會任由自己拽它出來，這麽一思量，他逐漸鎮定了不少，緩緩回過了身體，小心翼翼蹲了下來。
他在黑獸軀體上打量了好幾遍，並未現任何生機存在，獸軀早已僵化，死的不能再死，果真隻是一具屍體。
衛鷹這才放了心，開始猜測此獸的種類，它看去與螞蟻出奇的類似，無論甲殼還是輪廓都與蟻族吻合，隻是體格增大了百十倍，外形與老鼠已經相差無幾，真不知此蟻究竟修煉了多少年月，才能造成它妖軀如此規模的通靈擴漲。
“幸虧它是一頭死妖，如果活蹦亂跳，且不說它施展妖法神通，單單這副巨型蟻軀估計就能把我嚇的屁滾尿流吧！”衛鷹自嘲一笑，心裏多出了一股後怕的不安感覺，雖說他拜入煉烽門已有一年，卻尚未掌法修行，不管直麵任何妖獸，他都隻有死路一條。
他過去從同門口中聽聞過不少有關妖獸的傳說，但凡妖獸一類，大多都能天生修煉妖體，修煉年月越長，體格的增幅就越明顯，這已經是甄別妖獸強弱的一個標準，而眼前這頭妖蟻能將米粒一樣的初始妖體煉成如今這般龐大的地步，想來生前肯定是一方大妖。
想到這裏時，衛鷹一下子狂喜起來，妖獸屍體是煉製玄門法器的絕佳材料，全是稀有之極的寶物，如果上交宗門，那賞賜絕對是一個天文數字。
早前得來的石鏡也是至寶，但衛鷹不準備交與外人，因為他了解寶鏡的獨特奧妙，而這頭蟻屍卻不像石鏡一樣不可缺少，他完全可以拿到宗門去換取獎勵。
財寶動人心，瞬間增大了衛鷹的膽子，他立刻將蟻屍翻轉，仔細甄別了起來。
縱然衛鷹初涉道門不久，也能看出此蟻的與眾不同，先是一身黑亮甲殼，外表浮現有魚鱗狀的甲紋，一看就是皮糙肉厚的防禦型妖獸。
蟻頭則大的離譜，占據蟻軀的三分之一，顯得極不協調，卻透著一股恐怖的威懾力，蟻口長著兩排鋒利獠牙，眼珠殘留著殷紅的血色，也使它看去遠比一般螞蟻更顯凶殘猙獰。
還有一點很怪異，此蟻的屍體一直保持著躬身的狀態，六條狹長的蟻腿彎曲合抱，將一顆黑石緊緊夾在胸腹之中。
透過蟻腿的縫隙，衛鷹現這顆黑石並不是完整的，而是有些殘破，像是被妖蟻生前啃過一樣，露出一圈鋸齒狀的痕跡。
“難道這黑石也是寶貝？”衛鷹已是興奮異常，抬手就要掰開蟻腿，但不管他如何使力，都不能撼動蟻腿分毫。
其實整具蟻屍都異常堅固，仿佛風化成了石軀一般，否則也不會將樹洞給生生撐裂。
衛鷹費時良久也弄不斷蟻腿，心裏喪氣之極，最終放棄了取石的念頭，心想這黑榆林既然有妖屍存在，恐怕還有妖獸潛伏，環境可不安全，還是趁早離去為妙，當下開始尋找合適的埋鏡地點。
過了一會兒，他在古樹下忙活完畢，石鏡被他藏在了附近的一處隱蔽草叢裏，他自認除非有人掘地搜索，否則絕難探查到石鏡的蹤跡，爾後他將蟻屍包裹起來，背在身上急匆匆離開了黑榆林。
回到山穀時天色已經黑了下來，衛鷹悄悄溜回了自己的居所。
他住在一座石砌的小屋裏，空間雖然狹小，卻勝在堅固，並沒有被石塵衝塌，倒是不用再費功夫重新修建。
這一夜他都在研究蟻屍，期間動用了多種辦法，但蟻腿仿佛精鐵所造，無論刀砍還是火燒，都不能在蟻腿上留下絲毫痕跡，他自然無法取出黑石，他心知這顆黑石有些門道，可眼下取石無法，素手無策之下他隻得遺憾舍棄此寶，準備連帶蟻屍一起上交給宗門。
忙碌了整整一個晚上，次日破曉時分衛鷹才昏昏睡去，但僅僅過了一個時辰，一陣急促的敲門聲就又將他吵醒。
睜開眼的一瞬間，衛鷹隻覺得腦袋昏沉無比，目光模糊的厲害，適應半晌方才清醒過來，他明顯感覺到身體的嚴重不適，但他隻當這是睡眠不足造成的後果，便沒有放在心上。
敲門聲依舊在響，衛鷹卻不著急回應，順手摸向了床頭的蟻屍，一見寶貝還在，不由露出一絲笑意，然後才抬頭看了看房門，揚聲問道：“誰？”
“是我，厲鵬！”一個熟悉的男音緊跟響起，又用一股急切的語調對他說：“衛鷹，石前輩與本宗執法使已經駕臨本穀，你怎麽還在癡睡，不怕被石前輩怪罪嗎？”
衛鷹暗叫一聲糟糕，一掀被褥蓋住了蟻屍，旋即蹦離床榻，三兩步衝到門前，抬手打開了房門。
門口處，迎麵站著一位身穿獸皮的少年，他個頭較矮，體格卻異常壯實，膚色很黑，一副農家子弟的樣貌，但他身上並沒有流露多少質樸憨厚，反倒透著一股老練的世故，他的目光也顯得咄咄逼人，讓他的個性充滿了淩厲神采。
這是一個相當早熟的少年郎，如果將他與衛鷹放在一塊作比較，很快就能得出一個結論，兩人除了相貌身材有異之外，氣質與性情簡直如出一轍。
這少年名叫厲鵬，比衛鷹小半歲，兩人於一年前同批拜入煉烽門，又一起被宗門安置在金嶺礦場執行勞役試煉任務，因為有同期入宗之緣，年歲與脾性又相近，故而結成了好友。
門一打開，厲鵬的餘光就瞄向了房內，似乎想找出衛鷹晚起的原因，根據他對衛鷹的了解，一個自律性極強的人是絕對不會無緣無故貪睡的，所以他猜測衛鷹應該藏著一個秘密，但讓厲鵬失望的是，他僅僅觀察了一眨眼的功夫，房門就被衛鷹隨手關上。
“石前輩什麽時候駕臨的？”衛鷹隨口問了一句。
“剛到！但他並未召集咱們過去，到了山穀就與執法使前輩一道查看那座塌方的礦山了。”
厲鵬直視著衛鷹，又說：“我記得昨日你就在那座礦山裏，礦難生之時，我正在另一座山底挖礦，出來後石前輩的訓話已經結束，我找遍山穀都不見你蹤跡，還以為你出了閃失，直到你夜晚歸來，我才放了心。”
他說話很有條理，也很知趣，根本不問衛鷹離開山穀的原因，他相信衛鷹會給自己一個合理的解釋。
但是，他再一次失望了。
衛鷹明顯有意隱藏著什麽，含糊說道：“閑來無事，出穀轉了一圈，這一逛就忘了時間，回來的有些遲！”
衛鷹說罷抬手拍了拍厲鵬的肩膀，又笑著說：“厲鵬，我要多謝你的記掛，假如我真的死於這場塌方，這山穀裏唯一悼念我的人恐怕就是你了！”
“我不止會悼念你，還會收斂你的屍骨替你立下墓碑，等到明年今日，繼續給你燒紙上香！”厲鵬說的很鄭重。
“我信！”衛鷹心裏生出一股感動，但這種情緒轉瞬即逝，他不會因為厲鵬的一次真誠流露就將自己的秘密公之於眾，這不是他的作風。
厲鵬見衛鷹沒了下文，心裏多少有些失望，看來自己想探尋秘密的真相，並不是一件容易的事。
兩人並沒有過多交談，很快就並肩離開了門口。
這山穀的房屋建築並成兩排，中間空了一條寬街，此街盡頭正對著爆塌方的采礦山，兩人踏上街區後直奔山腳而去。
此時街上已經有了人群，他們跟著人流來到了塌山的山腳處，等候了大約一個時辰，兩道劍芒忽然從山底飛向半空，懸停在了人群上方。
這兩位禦劍修士剛一出現，山穀瞬間就陷入了寂靜，隻留下兩人客套的交談之聲。
衛鷹抬頭觀望，現其中一人正是石禁，另外一位女修他相當陌生，這也難怪，儲備弟子隻是宗門最基層的存在，接觸的對象隻有勞役地點的管事弟子，其餘同門前輩對他來說都很神秘，日常是難得一見的。
這女修身穿宗門特有的執法使披風，身份也就呼之欲出，她的年紀並不大，二十出頭的樣子，左臉長滿了雀斑，相貌相當平庸，甚至是醜陋，絕對是那種扔在人堆裏毫不出彩的人物，但石禁卻對她畢恭畢敬，每次說話時都會先拱手，以示自己對她的尊重。
此時的石鏡再起變化，鏡中螞蟻的兩條長眉忽然停止了伸縮，開始爆強烈的金芒，衛鷹心裏已然明白，這頭螞蟻感應的寶物恐怕與古樹密切相關。
他急忙收鏡入懷，開始圍著古樹仔細查看。
這是一棵上了年限的老榆樹，樹幹很粗，需要兩三個成年人才能合抱住，枝葉卻很稀少，且呈現幹裂枯死的景象，除此之外沒有任何奇特之處。
衛鷹看了一會兒，心裏大為失望，這老樹一不開花二不結果，更沒有絲毫靈異之力，與他設想中的寶物形象相去甚遠呀。
“它真的是寶貝嗎！”衛鷹狐疑一歎，總覺得自己看走了眼，是不是這樹中還隱藏有其它東西，被他疏漏錯過了。
他目光繼續在樹上遊走，最終在樹根底下現了一個拳頭大小的樹洞。
他旋即來了精神，伸手往洞裏一摸，卻不能探到盡頭。
這樹洞的內部空間有些大，等他將整條手臂全部伸進去，才總算抓到了一點奇怪的物件。
像是一條纖細的木藤，但藤身相當堅硬，並沒有任何腐朽的跡象，衛鷹用力向外一扯，樹洞竟然被撐開了一片裂紋。
但他並沒有停下手中的動作，這樹洞相對於粗壯的樹幹來講，小的完全可以忽略不計，就算洞口再開裂數倍，也無法造成整棵古樹的倒塌，所以他一點不擔心，繼續拉拽木藤，等他將木藤囫圇拉出來，樹洞口已經裂成了西瓜大小，木藤的真麵目也暴露了出來。
“這到底是什麽鬼東西？”衛鷹垂頭一望，下意識後退了兩步，目光之中多出了一絲驚懼的異樣。
被他拽出來的東西竟然是一頭古怪的黑色異獸，木藤也不是木藤，而是此獸的長尾巴。
“妖……這是妖獸！”衛鷹的聲音略顯顫抖，他下意識轉過身，當場就準備逃離，但他轉念一想，這妖獸應該已經斃命多時，否則不會任由自己拽它出來，這麽一思量，他逐漸鎮定了不少，緩緩回過了身體，小心翼翼蹲了下來。
他在黑獸軀體上打量了好幾遍，並未現任何生機存在，獸軀早已僵化，死的不能再死，果真隻是一具屍體。
衛鷹這才放了心，開始猜測此獸的種類，它看去與螞蟻出奇的類似，無論甲殼還是輪廓都與蟻族吻合，隻是體格增大了百十倍，外形與老鼠已經相差無幾，真不知此蟻究竟修煉了多少年月，才能造成它妖軀如此規模的通靈擴漲。
“幸虧它是一頭死妖，如果活蹦亂跳，且不說它施展妖法神通，單單這副巨型蟻軀估計就能把我嚇的屁滾尿流吧！”衛鷹自嘲一笑，心裏多出了一股後怕的不安感覺，雖說他拜入煉烽門已有一年，卻尚未掌法修行，不管直麵任何妖獸，他都隻有死路一條。
他過去從同門口中聽聞過不少有關妖獸的傳說，但凡妖獸一類，大多都能天生修煉妖體，修煉年月越長，體格的增幅就越明顯，這已經是甄別妖獸強弱的一個標準，而眼前這頭妖蟻能將米粒一樣的初始妖體煉成如今這般龐大的地步，想來生前肯定是一方大妖。
想到這裏時，衛鷹一下子狂喜起來，妖獸屍體是煉製玄門法器的絕佳材料，全是稀有之極的寶物，如果上交宗門，那賞賜絕對是一個天文數字。
早前得來的石鏡也是至寶，但衛鷹不準備交與外人，因為他了解寶鏡的獨特奧妙，而這頭蟻屍卻不像石鏡一樣不可缺少，他完全可以拿到宗門去換取獎勵。
財寶動人心，瞬間增大了衛鷹的膽子，他立刻將蟻屍翻轉，仔細甄別了起來。
縱然衛鷹初涉道門不久，也能看出此蟻的與眾不同，先是一身黑亮甲殼，外表浮現有魚鱗狀的甲紋，一看就是皮糙肉厚的防禦型妖獸。
蟻頭則大的離譜，占據蟻軀的三分之一，顯得極不協調，卻透著一股恐怖的威懾力，蟻口長著兩排鋒利獠牙，眼珠殘留著殷紅的血色，也使它看去遠比一般螞蟻更顯凶殘猙獰。
還有一點很怪異，此蟻的屍體一直保持著躬身的狀態，六條狹長的蟻腿彎曲合抱，將一顆黑石緊緊夾在胸腹之中。
透過蟻腿的縫隙，衛鷹現這顆黑石並不是完整的，而是有些殘破，像是被妖蟻生前啃過一樣，露出一圈鋸齒狀的痕跡。
“難道這黑石也是寶貝？”衛鷹已是興奮異常，抬手就要掰開蟻腿，但不管他如何使力，都不能撼動蟻腿分毫。
其實整具蟻屍都異常堅固，仿佛風化成了石軀一般，否則也不會將樹洞給生生撐裂。
衛鷹費時良久也弄不斷蟻腿，心裏喪氣之極，最終放棄了取石的念頭，心想這黑榆林既然有妖屍存在，恐怕還有妖獸潛伏，環境可不安全，還是趁早離去為妙，當下開始尋找合適的埋鏡地點。
過了一會兒，他在古樹下忙活完畢，石鏡被他藏在了附近的一處隱蔽草叢裏，他自認除非有人掘地搜索，否則絕難探查到石鏡的蹤跡，爾後他將蟻屍包裹起來，背在身上急匆匆離開了黑榆林。
回到山穀時天色已經黑了下來，衛鷹悄悄溜回了自己的居所。
他住在一座石砌的小屋裏，空間雖然狹小，卻勝在堅固，並沒有被石塵衝塌，倒是不用再費功夫重新修建。
這一夜他都在研究蟻屍，期間動用了多種辦法，但蟻腿仿佛精鐵所造，無論刀砍還是火燒，都不能在蟻腿上留下絲毫痕跡，他自然無法取出黑石，他心知這顆黑石有些門道，可眼下取石無法，素手無策之下他隻得遺憾舍棄此寶，準備連帶蟻屍一起上交給宗門。
忙碌了整整一個晚上，次日破曉時分衛鷹才昏昏睡去，但僅僅過了一個時辰，一陣急促的敲門聲就又將他吵醒。
睜開眼的一瞬間，衛鷹隻覺得腦袋昏沉無比，目光模糊的厲害，適應半晌方才清醒過來，他明顯感覺到身體的嚴重不適，但他隻當這是睡眠不足造成的後果，便沒有放在心上。
敲門聲依舊在響，衛鷹卻不著急回應，順手摸向了床頭的蟻屍，一見寶貝還在，不由露出一絲笑意，然後才抬頭看了看房門，揚聲問道：“誰？”
“是我，厲鵬！”一個熟悉的男音緊跟響起，又用一股急切的語調對他說：“衛鷹，石前輩與本宗執法使已經駕臨本穀，你怎麽還在癡睡，不怕被石前輩怪罪嗎？”
衛鷹暗叫一聲糟糕，一掀被褥蓋住了蟻屍，旋即蹦離床榻，三兩步衝到門前，抬手打開了房門。
門口處，迎麵站著一位身穿獸皮的少年，他個頭較矮，體格卻異常壯實，膚色很黑，一副農家子弟的樣貌，但他身上並沒有流露多少質樸憨厚，反倒透著一股老練的世故，他的目光也顯得咄咄逼人，讓他的個性充滿了淩厲神采。
這是一個相當早熟的少年郎，如果將他與衛鷹放在一塊作比較，很快就能得出一個結論，兩人除了相貌身材有異之外，氣質與性情簡直如出一轍。
這少年名叫厲鵬，比衛鷹小半歲，兩人於一年前同批拜入煉烽門，又一起被宗門安置在金嶺礦場執行勞役試煉任務，因為有同期入宗之緣，年歲與脾性又相近，故而結成了好友。
門一打開，厲鵬的餘光就瞄向了房內，似乎想找出衛鷹晚起的原因，根據他對衛鷹的了解，一個自律性極強的人是絕對不會無緣無故貪睡的，所以他猜測衛鷹應該藏著一個秘密，但讓厲鵬失望的是，他僅僅觀察了一眨眼的功夫，房門就被衛鷹隨手關上。
“石前輩什麽時候駕臨的？”衛鷹隨口問了一句。
“剛到！但他並未召集咱們過去，到了山穀就與執法使前輩一道查看那座塌方的礦山了。”
厲鵬直視著衛鷹，又說：“我記得昨日你就在那座礦山裏，礦難生之時，我正在另一座山底挖礦，出來後石前輩的訓話已經結束，我找遍山穀都不見你蹤跡，還以為你出了閃失，直到你夜晚歸來，我才放了心。”
他說話很有條理，也很知趣，根本不問衛鷹離開山穀的原因，他相信衛鷹會給自己一個合理的解釋。
但是，他再一次失望了。
衛鷹明顯有意隱藏著什麽，含糊說道：“閑來無事，出穀轉了一圈，這一逛就忘了時間，回來的有些遲！”
衛鷹說罷抬手拍了拍厲鵬的肩膀，又笑著說：“厲鵬，我要多謝你的記掛，假如我真的死於這場塌方，這山穀裏唯一悼念我的人恐怕就是你了！”
“我不止會悼念你，還會收斂你的屍骨替你立下墓碑，等到明年今日，繼續給你燒紙上香！”厲鵬說的很鄭重。
“我信！”衛鷹心裏生出一股感動，但這種情緒轉瞬即逝，他不會因為厲鵬的一次真誠流露就將自己的秘密公之於眾，這不是他的作風。
厲鵬見衛鷹沒了下文，心裏多少有些失望，看來自己想探尋秘密的真相，並不是一件容易的事。
兩人並沒有過多交談，很快就並肩離開了門口。
這山穀的房屋建築並成兩排，中間空了一條寬街，此街盡頭正對著爆塌方的采礦山，兩人踏上街區後直奔山腳而去。
此時街上已經有了人群，他們跟著人流來到了塌山的山腳處，等候了大約一個時辰，兩道劍芒忽然從山底飛向半空，懸停在了人群上方。
這兩位禦劍修士剛一出現，山穀瞬間就陷入了寂靜，隻留下兩人客套的交談之聲。
衛鷹抬頭觀望，現其中一人正是石禁，另外一位女修他相當陌生，這也難怪，儲備弟子隻是宗門最基層的存在，接觸的對象隻有勞役地點的管事弟子，其餘同門前輩對他來說都很神秘，日常是難得一見的。
這女修身穿宗門特有的執法使披風，身份也就呼之欲出，她的年紀並不大，二十出頭的樣子，左臉長滿了雀斑，相貌相當平庸，甚至是醜陋，絕對是那種扔在人堆裏毫不出彩的人物，但石禁卻對她畢恭畢敬，每次說話時都會先拱手，以示自己對她的尊重。