話音未落，賀茂風華身後的白狐式神忽然撕裂氣流，從他身後猛的竄出，在半空中張牙舞爪，直奔魏尺木。
魏尺木雙目凝神而待，隻見一隻巨大的狐爪帶著一股蠻力從天而下，引得狂風不止。魏尺木不知這白狐式神的底細，當下不敢硬接，隻使一記《無為掌》虛接了一招。轉眼間，那隻巨大的狐爪便迎上了《無為掌》的掌力。那狐爪並不曾停留一瞬，把那道綿柔的掌力連同空氣一齊撕裂，來到了魏尺木的胸前。
魏尺木一掌罷，早已倒飛出去，堪堪避過了狐爪。那隻狐爪擦著魏尺木的衣衫一舉落在了地上，隻聽得「啪嗒」一聲巨響，地上厚實的青石板應聲碎裂，激起四周塵土飛揚。再看那隻狐爪，入土足有半尺之深！
白狐式神一擊未中，朝天怒嘶起來，其聲極盡淒厲之色，其鳴極窮哀鴻之音，震動四野，直衝霄漢。繼而，白狐式神攢動身軀，如流星一點從空中劃過，雙爪再撲魏尺木。
魏尺木與白狐式神離得極近，倉促間不易閃躲，隻得匆忙揚起雙掌，硬接住撲來的一對碩大狐爪。掌爪相接，魏尺木隻覺一陣腥風撲鼻，同時一股蠻力湧入掌間，震得他飄退一丈，方才卸掉餘力。
白狐式神身形轉換極快，接連跳躍猛撲，隻見它四爪並用，七尾飄搖，如神品臨凡，又似妖獸肆虐。魏尺木不願輕嬰其鋒，且戰且退。賀茂風華見白狐一時也奈何不了魏尺木，正要施展絕技致其於死地，卻聽得千葉絕代傳音道:「師兄且住，方才師父有令，讓我們即刻回去複命。」
賀茂風華聽了，雖然心有不甘，卻也不敢忤逆師父的命令。他師父雖然已閉關多年，卻耳目通天，外事無論巨細都瞞不過他分毫。賀茂風華隻吃一瓶片刻，還是讓白狐式神停止了進攻。他狠狠盯著魏尺木，陰沉道:「魏尺木，今日算你走運，權且讓你多活幾天。你我再見之時，我一定會親手殺了你，以雪今日之恥！」
言罷，賀茂風華便收了白狐式神。隻見四周氣流動蕩，白狐虛影漸漸消散，最後怦然無蹤，一切恢複如初。賀茂風華卻隱隱間氣息紊亂，可見方才操縱如此強悍的式神令其消耗極大。
魏尺木雖不知賀茂風華因何忽然收手，但他此番試探賀茂風華武功底細的目的已然達成，因此也不再緊緊相逼，任其來去。
源能有看著賀茂風華與千葉絕代兩人消失的身影，輕歎道:「看來此番與陰陽寮的恩怨算是結下了。」
魏尺木則坦然道:「今日之事魏某會一力承擔，絕不連累源家。」
源能有卻笑道:「尺木君哪裏話，陰陽寮雖然勢大，可我源家卻也不懼。」
德川良辰聽不懂，忙問小洛俠。他聽罷小洛俠的通譯，也叫道:「就是，賀茂風華仗著自己是陰陽頭的徒弟便以為天下無人敢惹，我早就看不慣他那副自大狂妄的德行。今日尺木君打壓了他的囂張氣焰，真是大快人心。」德川良辰全然忘了是魏尺木尋釁在前。
旁觀眾看客見兩人尚未分生死、定勝負卻住了手，自然意猶未盡。可賀茂風華已經走遠，眾人隻得悻悻而散，心底口中還嘀咕著孰強孰弱。魏尺木等人則回了源能有的府邸。
魏尺木先問了柳沢信的傷勢，得知已無大礙便接著問道:「這陰陽寮在何處？」
源能有答道:「陰陽寮在大內裏之中，也就是皇宮之中。」
魏尺木道:「我今夜想走一遭陰陽寮，探個究竟。能否煩請源大人著人為我畫上一張路線圖？」
源能有一頓，緩緩道:「大內裏之中高手如雲，防衛甚嚴，擅闖不得。尺木君若是執意想去陰陽寮，不如待我明日奏稟天皇，再去不遲。」
金晃與德川良辰見魏尺木要夜闖皇宮，也紛紛相勸。魏尺木卻執意要去，自然聽不得眾人相勸。他既已知賀茂風華所習武功正是陰陽家絕學《五德始終》，那陰陽寮之中或許真有《大九州》的下落。陰陽寮之行，也就不容耽擱。
源能有雖然心下擔憂，卻還是為魏尺木畫了一副平安京大內裏的路線簡圖。他對大內裏自然了然於胸，隻寥寥數筆便已勾勒明白。這陰陽寮的位置倒不難尋，就在太政官之北。
待到夜深，魏尺木便換上夜行衣，隻露出一雙眉眼。他趁著夜色，借著樹影，隻身一人悄然而去。
大內裏的禁衛雖多，卻攔不住魏尺木。隻見他起起落落間，便摸進了平安京大內裏之中。
魏尺木按圖索驥，不消多時便找到了陰陽寮的所在。陰陽寮綿延數間，俱是攢角飛簷，烏瓦青磚。魏尺木無暇欣賞陰陽寮的雕刻和裝飾，身形連動掠至屋頂，接著掀開數片烏瓦，從屋頂輕輕飄落屋中。屋中雖廣大，卻顯得十分狹小，隻因裏麵滿是書架書案。書架上更是如海的竹簡，成山的紙帛，堆滿了各式書籍。
魏尺木將每個書架書案都匆匆翻了一通，書上的字他雖全認得，卻多是占卜、天文一類，並沒有哪本書上麵有「大九州」三個字。
魏尺木正翻閱間，忽然聽見一絲細微的腳步聲靠近，接著便是鐵鑰開銅鎖的聲音。魏尺木以為是陰陽寮的人夜間巡視，隻得先擱下搜書一事，熄了火折子，隨便尋個角落匿了身影。片刻後，隻見一個黑色的身影閃進房間，也打起火折子，在書架和牆壁上仔細摸索起來。
魏尺木在夜色之下看不真切，隻能透過那人手中火折子的微光看見那人也是一身黑衣，還戴了垂簾鬥笠。
那黑衣人四下摸索，離魏尺木愈來愈近。魏尺木見來的不是陰陽寮的衙役，而是個同路的蒙麵客，索性閉目屏息起來，與夜色籠為一體。那黑衣人摸來摸去，一雙手終於輕輕摸在了魏尺木臉上。那黑衣人隻覺觸手柔軟，心下頓時「咯噔」一聲，忙拿近了火折子一照，隻看見一雙泛著白光的眉眼，不禁嚇了一跳，口中輕呼出聲，同時向後躍開。
那黑衣人雖然隻是輕呼了一聲，魏尺木卻聽出了端倪——這黑衣人是一個年輕女子。他尚未來得及仔細分辨，隻覺眼前一片寒光襲來。
原來那黑衣女子忽然掣出一柄寒光凜冽的長劍，刺向了魏尺木。魏尺木因白日與賀茂風華動了武，此刻便不願施展自家武功，以免泄露身份是以，魏尺木隻一味胡亂閃躲，並不還手。那女子似乎也在隱瞞武功路數，以致於劍勢不彰不顯，威力自然也大打折扣。
那黑衣女子才攻了十招，忽然屋外火光大起，傳來人馬調動的聲音。那黑衣女子見驚動了衛府的禁衛，隻得收了長劍，匆匆闖將出去。魏尺木也將身子一縱，從屋頂掠了出去。
大內裏之中火光四起，禁衛四下攏合，朝陰陽寮圍了過來。魏尺木則縱開身形，趁亂出了大內裏。然而，魏尺木才出宮門，便聽得身後傳來一片細微的破風之聲。魏尺木頭也不回，隻把衣衫一掃，便將身後的暗器盡皆卷落。暗器跌落在地，卻是三枚「卍」字形飛鏢。鏢尖上各有一點漆黑如墨，顯然是淬過劇毒。
魏尺木心道:「這種飛鏢倒是從未見過，莫非是佛門中人？」
魏尺木循聲看去，卻不見半個人影。他雖未見到擲飛鏢之人，卻隱隱感覺到那人就在他附近不遠處。魏尺木倉促間難以察覺那人方位，隻得再次縱身而去。而魏尺木所去方向並非左京，而是奔向了右京，隻因他怕那人尾隨身後，連累了源家。
右京人煙稀少，房屋稀疏，多是沼澤山嶺，嶺上又多是叢草密林，與左京近乎雲壤之別，哪裏像京城之地？
一路上，「卍」字形飛鏢不斷從四麵襲來，或三五枚分射，或七八枚成團，卻都被魏尺木一一化解。然而，魏尺木卻是隻見飛鏢不見人，自始至終都不曾看到擲飛鏢之人。那人卻如影隨形般，遊弋在魏尺木數丈之外，不遠一分，不近一寸。
魏尺木因夜闖皇宮之故，自然也不好開口相詢，隻得腹誹道:「不知是何方神聖，竟這般難纏。」
魏尺木正奔走間，腳下忽然一軟，竟是陷入了沼澤之中。與此同時，八枚飛鏢從四麵八方襲來！魏尺木雙掌連揮，用掌風掃落暗器，卻還是悶哼一聲。原來魏尺木雙腿受困，雖然揮掌掃落其中六枚飛鏢，還是中了兩枚。如今，魏尺木腳下深陷泥中，又中了毒鏢，不禁痛苦掙紮起來。過了約莫半柱香，魏尺木已陷進去半個身子，終於不再動彈。
就在此時，一點寒芒忽然劃破夜空。寒芒起處，一道身影如鬼魅般憑空出現在魏尺木背後三尺處。這一刺，快若流星，又幾無聲息，可還是沒有刺到魏尺木。
魏尺木半扭過身子，一掌將那點寒芒打飛。魏尺木此時終於瞧見了那擲飛鏢之人的身影，一襲深藍色的衣衫，裹得十分嚴實，隻露出一雙淡眉和尖目。
那藍衣人見敗露了蹤跡，即刻念了一句真言，同時手上結了一個奇怪的法印。不過一瞬間，平地裏忽然炸出一團白色煙霧，那藍衣人整個人忽然消失在夜空中，不留下一絲痕跡。
魏尺木跳出沼澤，撿起那柄短刃端倪起來。這兵刃倒是十分奇特，長約七寸，似匕首，又似槍頭。他從未見過這等兵刃與暗器，隻得先收在懷中。
魏尺木自然沒有被飛鏢打中，他隻是為了引那藍衣人現身，故意陷入沼澤之中，又假裝中了飛鏢，這才將其騙過。隻可惜那藍衣人武功太過詭異，令魏尺木措手不及，換來一番徒勞。
魏尺木折返到源府時，天已微亮。源能有、小洛俠等人俱是徹夜未眠，在客廳裏苦等一宿。眾人見魏尺木平安回來，心裏齊鬆了一口氣，又見他身上泥濘不堪，便詢問起來。
魏尺木換了青衫，把那短刃與飛鏢給眾人看，問道:「可知這是什麽人的兵刃？」
源能有隻看了一眼，便道:「我想尺木君應是遇到大內裏的斥候了。」
魏尺木眉頭微皺:「斥候？修習忍術之人？」他想起當初黃貞被朝廷擄走時，張風塵曾說過日本有一種忍術，可以隱匿身形，喚作「斥候」。
源能有點頭道:「不錯，這『卍』字形飛鏢喚作『手裏劍』，這短匕喚作『苦無』，都是斥候專用之物。斥候是天皇布在夜裏的棋子，禁衛在明，斥候在暗，一同拱衛京都，誅殺不臣。因他們修習忍術，也有人稱他們為『忍者』。」
魏尺木此時思緒亂飛，心道:「這忍者倒是像我們中土的殺手刺客，莫非當初擄走詩……她的也是個忍者？隻是，李唐也有忍者麽……陰陽師、侍者、忍者，想必這就是日本江湖的三大勢力罷？」
源能有見魏尺木沉思不語，接著道:「說起這忍者，與你們大唐還頗有淵源。當年聖德太子建了一個秘密組織，號為「忍」，專行暗殺之事。後來空海大師隨遣唐使入唐學法，數年而歸，於東寺弘法，創真言宗，大唐密宗由此東傳，是為『東密』。空海大師悟忍法，傳忍術，忍者由此大盛。」
魏尺木雙目凝神而待，隻見一隻巨大的狐爪帶著一股蠻力從天而下，引得狂風不止。魏尺木不知這白狐式神的底細，當下不敢硬接，隻使一記《無為掌》虛接了一招。轉眼間，那隻巨大的狐爪便迎上了《無為掌》的掌力。那狐爪並不曾停留一瞬，把那道綿柔的掌力連同空氣一齊撕裂，來到了魏尺木的胸前。
魏尺木一掌罷，早已倒飛出去，堪堪避過了狐爪。那隻狐爪擦著魏尺木的衣衫一舉落在了地上，隻聽得「啪嗒」一聲巨響，地上厚實的青石板應聲碎裂，激起四周塵土飛揚。再看那隻狐爪，入土足有半尺之深！
白狐式神一擊未中，朝天怒嘶起來，其聲極盡淒厲之色，其鳴極窮哀鴻之音，震動四野，直衝霄漢。繼而，白狐式神攢動身軀，如流星一點從空中劃過，雙爪再撲魏尺木。
魏尺木與白狐式神離得極近，倉促間不易閃躲，隻得匆忙揚起雙掌，硬接住撲來的一對碩大狐爪。掌爪相接，魏尺木隻覺一陣腥風撲鼻，同時一股蠻力湧入掌間，震得他飄退一丈，方才卸掉餘力。
白狐式神身形轉換極快，接連跳躍猛撲，隻見它四爪並用，七尾飄搖，如神品臨凡，又似妖獸肆虐。魏尺木不願輕嬰其鋒，且戰且退。賀茂風華見白狐一時也奈何不了魏尺木，正要施展絕技致其於死地，卻聽得千葉絕代傳音道:「師兄且住，方才師父有令，讓我們即刻回去複命。」
賀茂風華聽了，雖然心有不甘，卻也不敢忤逆師父的命令。他師父雖然已閉關多年，卻耳目通天，外事無論巨細都瞞不過他分毫。賀茂風華隻吃一瓶片刻，還是讓白狐式神停止了進攻。他狠狠盯著魏尺木，陰沉道:「魏尺木，今日算你走運，權且讓你多活幾天。你我再見之時，我一定會親手殺了你，以雪今日之恥！」
言罷，賀茂風華便收了白狐式神。隻見四周氣流動蕩，白狐虛影漸漸消散，最後怦然無蹤，一切恢複如初。賀茂風華卻隱隱間氣息紊亂，可見方才操縱如此強悍的式神令其消耗極大。
魏尺木雖不知賀茂風華因何忽然收手，但他此番試探賀茂風華武功底細的目的已然達成，因此也不再緊緊相逼，任其來去。
源能有看著賀茂風華與千葉絕代兩人消失的身影，輕歎道:「看來此番與陰陽寮的恩怨算是結下了。」
魏尺木則坦然道:「今日之事魏某會一力承擔，絕不連累源家。」
源能有卻笑道:「尺木君哪裏話，陰陽寮雖然勢大，可我源家卻也不懼。」
德川良辰聽不懂，忙問小洛俠。他聽罷小洛俠的通譯，也叫道:「就是，賀茂風華仗著自己是陰陽頭的徒弟便以為天下無人敢惹，我早就看不慣他那副自大狂妄的德行。今日尺木君打壓了他的囂張氣焰，真是大快人心。」德川良辰全然忘了是魏尺木尋釁在前。
旁觀眾看客見兩人尚未分生死、定勝負卻住了手，自然意猶未盡。可賀茂風華已經走遠，眾人隻得悻悻而散，心底口中還嘀咕著孰強孰弱。魏尺木等人則回了源能有的府邸。
魏尺木先問了柳沢信的傷勢，得知已無大礙便接著問道:「這陰陽寮在何處？」
源能有答道:「陰陽寮在大內裏之中，也就是皇宮之中。」
魏尺木道:「我今夜想走一遭陰陽寮，探個究竟。能否煩請源大人著人為我畫上一張路線圖？」
源能有一頓，緩緩道:「大內裏之中高手如雲，防衛甚嚴，擅闖不得。尺木君若是執意想去陰陽寮，不如待我明日奏稟天皇，再去不遲。」
金晃與德川良辰見魏尺木要夜闖皇宮，也紛紛相勸。魏尺木卻執意要去，自然聽不得眾人相勸。他既已知賀茂風華所習武功正是陰陽家絕學《五德始終》，那陰陽寮之中或許真有《大九州》的下落。陰陽寮之行，也就不容耽擱。
源能有雖然心下擔憂，卻還是為魏尺木畫了一副平安京大內裏的路線簡圖。他對大內裏自然了然於胸，隻寥寥數筆便已勾勒明白。這陰陽寮的位置倒不難尋，就在太政官之北。
待到夜深，魏尺木便換上夜行衣，隻露出一雙眉眼。他趁著夜色，借著樹影，隻身一人悄然而去。
大內裏的禁衛雖多，卻攔不住魏尺木。隻見他起起落落間，便摸進了平安京大內裏之中。
魏尺木按圖索驥，不消多時便找到了陰陽寮的所在。陰陽寮綿延數間，俱是攢角飛簷，烏瓦青磚。魏尺木無暇欣賞陰陽寮的雕刻和裝飾，身形連動掠至屋頂，接著掀開數片烏瓦，從屋頂輕輕飄落屋中。屋中雖廣大，卻顯得十分狹小，隻因裏麵滿是書架書案。書架上更是如海的竹簡，成山的紙帛，堆滿了各式書籍。
魏尺木將每個書架書案都匆匆翻了一通，書上的字他雖全認得，卻多是占卜、天文一類，並沒有哪本書上麵有「大九州」三個字。
魏尺木正翻閱間，忽然聽見一絲細微的腳步聲靠近，接著便是鐵鑰開銅鎖的聲音。魏尺木以為是陰陽寮的人夜間巡視，隻得先擱下搜書一事，熄了火折子，隨便尋個角落匿了身影。片刻後，隻見一個黑色的身影閃進房間，也打起火折子，在書架和牆壁上仔細摸索起來。
魏尺木在夜色之下看不真切，隻能透過那人手中火折子的微光看見那人也是一身黑衣，還戴了垂簾鬥笠。
那黑衣人四下摸索，離魏尺木愈來愈近。魏尺木見來的不是陰陽寮的衙役，而是個同路的蒙麵客，索性閉目屏息起來，與夜色籠為一體。那黑衣人摸來摸去，一雙手終於輕輕摸在了魏尺木臉上。那黑衣人隻覺觸手柔軟，心下頓時「咯噔」一聲，忙拿近了火折子一照，隻看見一雙泛著白光的眉眼，不禁嚇了一跳，口中輕呼出聲，同時向後躍開。
那黑衣人雖然隻是輕呼了一聲，魏尺木卻聽出了端倪——這黑衣人是一個年輕女子。他尚未來得及仔細分辨，隻覺眼前一片寒光襲來。
原來那黑衣女子忽然掣出一柄寒光凜冽的長劍，刺向了魏尺木。魏尺木因白日與賀茂風華動了武，此刻便不願施展自家武功，以免泄露身份是以，魏尺木隻一味胡亂閃躲，並不還手。那女子似乎也在隱瞞武功路數，以致於劍勢不彰不顯，威力自然也大打折扣。
那黑衣女子才攻了十招，忽然屋外火光大起，傳來人馬調動的聲音。那黑衣女子見驚動了衛府的禁衛，隻得收了長劍，匆匆闖將出去。魏尺木也將身子一縱，從屋頂掠了出去。
大內裏之中火光四起，禁衛四下攏合，朝陰陽寮圍了過來。魏尺木則縱開身形，趁亂出了大內裏。然而，魏尺木才出宮門，便聽得身後傳來一片細微的破風之聲。魏尺木頭也不回，隻把衣衫一掃，便將身後的暗器盡皆卷落。暗器跌落在地，卻是三枚「卍」字形飛鏢。鏢尖上各有一點漆黑如墨，顯然是淬過劇毒。
魏尺木心道:「這種飛鏢倒是從未見過，莫非是佛門中人？」
魏尺木循聲看去，卻不見半個人影。他雖未見到擲飛鏢之人，卻隱隱感覺到那人就在他附近不遠處。魏尺木倉促間難以察覺那人方位，隻得再次縱身而去。而魏尺木所去方向並非左京，而是奔向了右京，隻因他怕那人尾隨身後，連累了源家。
右京人煙稀少，房屋稀疏，多是沼澤山嶺，嶺上又多是叢草密林，與左京近乎雲壤之別，哪裏像京城之地？
一路上，「卍」字形飛鏢不斷從四麵襲來，或三五枚分射，或七八枚成團，卻都被魏尺木一一化解。然而，魏尺木卻是隻見飛鏢不見人，自始至終都不曾看到擲飛鏢之人。那人卻如影隨形般，遊弋在魏尺木數丈之外，不遠一分，不近一寸。
魏尺木因夜闖皇宮之故，自然也不好開口相詢，隻得腹誹道:「不知是何方神聖，竟這般難纏。」
魏尺木正奔走間，腳下忽然一軟，竟是陷入了沼澤之中。與此同時，八枚飛鏢從四麵八方襲來！魏尺木雙掌連揮，用掌風掃落暗器，卻還是悶哼一聲。原來魏尺木雙腿受困，雖然揮掌掃落其中六枚飛鏢，還是中了兩枚。如今，魏尺木腳下深陷泥中，又中了毒鏢，不禁痛苦掙紮起來。過了約莫半柱香，魏尺木已陷進去半個身子，終於不再動彈。
就在此時，一點寒芒忽然劃破夜空。寒芒起處，一道身影如鬼魅般憑空出現在魏尺木背後三尺處。這一刺，快若流星，又幾無聲息，可還是沒有刺到魏尺木。
魏尺木半扭過身子，一掌將那點寒芒打飛。魏尺木此時終於瞧見了那擲飛鏢之人的身影，一襲深藍色的衣衫，裹得十分嚴實，隻露出一雙淡眉和尖目。
那藍衣人見敗露了蹤跡，即刻念了一句真言，同時手上結了一個奇怪的法印。不過一瞬間，平地裏忽然炸出一團白色煙霧，那藍衣人整個人忽然消失在夜空中，不留下一絲痕跡。
魏尺木跳出沼澤，撿起那柄短刃端倪起來。這兵刃倒是十分奇特，長約七寸，似匕首，又似槍頭。他從未見過這等兵刃與暗器，隻得先收在懷中。
魏尺木自然沒有被飛鏢打中，他隻是為了引那藍衣人現身，故意陷入沼澤之中，又假裝中了飛鏢，這才將其騙過。隻可惜那藍衣人武功太過詭異，令魏尺木措手不及，換來一番徒勞。
魏尺木折返到源府時，天已微亮。源能有、小洛俠等人俱是徹夜未眠，在客廳裏苦等一宿。眾人見魏尺木平安回來，心裏齊鬆了一口氣，又見他身上泥濘不堪，便詢問起來。
魏尺木換了青衫，把那短刃與飛鏢給眾人看，問道:「可知這是什麽人的兵刃？」
源能有隻看了一眼，便道:「我想尺木君應是遇到大內裏的斥候了。」
魏尺木眉頭微皺:「斥候？修習忍術之人？」他想起當初黃貞被朝廷擄走時，張風塵曾說過日本有一種忍術，可以隱匿身形，喚作「斥候」。
源能有點頭道:「不錯，這『卍』字形飛鏢喚作『手裏劍』，這短匕喚作『苦無』，都是斥候專用之物。斥候是天皇布在夜裏的棋子，禁衛在明，斥候在暗，一同拱衛京都，誅殺不臣。因他們修習忍術，也有人稱他們為『忍者』。」
魏尺木此時思緒亂飛，心道:「這忍者倒是像我們中土的殺手刺客，莫非當初擄走詩……她的也是個忍者？隻是，李唐也有忍者麽……陰陽師、侍者、忍者，想必這就是日本江湖的三大勢力罷？」
源能有見魏尺木沉思不語，接著道:「說起這忍者，與你們大唐還頗有淵源。當年聖德太子建了一個秘密組織，號為「忍」，專行暗殺之事。後來空海大師隨遣唐使入唐學法，數年而歸，於東寺弘法，創真言宗，大唐密宗由此東傳，是為『東密』。空海大師悟忍法，傳忍術，忍者由此大盛。」