斛陽西城門外，無數百姓擠在城門之前，黑壓壓的一片。
有超過五千名的平民，被守城的士兵阻攔在外，一眼望去，城前隻剩下攢動的腦袋。
“你們從哪裏來，回哪裏去！聽到了嗎！”守在城牆上的裴東高聲喊道，但他的聲音很快就被底下百姓的聲音所淹沒。
“求這位將軍放我們進去，北邊出大事了！要是回去，我們隻有死路一條啊！”一位年邁的村長對著城門跪拜了下去，懇求道。
“求大人準許我們進城，我的孩子已經患了很嚴重的寒症，急需讓大夫治療......”許多村民都跟著跪了下去。
這些百姓大都是輕裝遷徙，隨身所攜帶的口糧本就不多，加上北方的夜裏寒冷難耐，許多人都在趕路的途中染上了風寒，急需要到城中醫治。
老人病倒，孩童哭泣，叫天無應，叫地無靈，如今再要他們原路回去，無疑是要逼他們走上絕路。
“裴將軍，現在該怎麽辦？您拿個主意吧。”一名副將說道。
“這......唉！”裴東看著城門下淒慘的百姓，忍不住動了惻隱之心，一時陷入兩難。
可是在得到何易的同意之前，他是無論如何都不敢將如此龐大規模的百姓放入城中的，所以隻能裝作閉目不見。
“大人，大人，我這老父親已經暈倒了，還望大人開恩，放我進城給父親治病吧！”一個中年百姓喊道，他的父親已經年過花甲，實在經不起折騰了。
“這位將軍，我的孩子發了高燒，急需醫治，求您可憐可憐我們...”
“求大人放我們進去吧！”
“......”
苦苦哀求無果，不知是誰開的頭，眾村民哭著喊著，一股腦的擠向城門，拚命推擠。
無奈，無助，驚恐，絕望。
看著城下那一雙雙眼睛，裴東心中雖是難受，卻也無可奈何。
......
聚眾遷徙的百姓，還有另外一個稱呼，叫做“流民”。
如果數量不多倒還好，直接入城登記就可以。
但如果數量過多，直接接收就會給城內帶來很大的壓力，造成人口擁堵，也容易引起不必要的糾紛。
所以，一般的城鎮都是不會輕易讓大量流民進城的。
再者，外麵的百姓之中，有許多都患了寒病，這種病十分容易傳染，若是在城內大規模的爆發，得不到控製的話，就會形成人人懼怕的瘟疫，一旦擴散，整座斛陽城立刻就會變成一座死城。
沒人承擔得起這個後果。
“文堅！情況如何了？”這時，何易飛馬而來，還未接近城門，便能聽到外麵那一片嘈雜哭喊的聲音。
“少將軍，你可算來了！”裴東在城牆上張望，見何易與公良雎等人快馬奔馳而來，連忙迎了過去。
何易翻身下馬，把韁繩交到賈紹手中，連忙問道：“怎麽會突然多出這麽多流民？可有問清楚原因？”
裴東左右看了看，低聲在何易耳邊說道：“不曉得可不可信，據說......是因為妖物作亂！”
“妖物......果然是這樣！”得到驗證之後，何易心裏頓時“咯噔”一下。
可是，這妖物從何而來？
難道是......北荒雪原中的妖獸跑出來了不成？
越是這樣想，何易就越覺得確實有這種可能。
雪獸既死，蟄獸即出。
再加上這段時間前來斛陽落腳的仙門與世家
頻繁的進出北荒雪原，若是無意間將其內部的妖獸吸引了出來，也不是沒有可能。
何易臉上的神色愈發顯得嚴峻，要是真的跑出來幾頭妖獸，那可真的苦了北地的百姓了。
......
城外淒然一片，哭喊聲哀求聲不絕於耳，天寒地凍，這樣拖著也不是辦法。
放人，還是驅逐？
眾人都在等待著何易的命令。
“小紹，你去召集全城的醫師過來，再把太守府裏的銀兩拿出一半來，買成治療寒症的藥材。”
“文堅，你帶兩隊人馬，一隊去城外搭建臨時的帳篷，另一隊去取府內剩下的另一半銀兩，全部買成米糧，就在城外搭灶燒飯，分給城外的百姓。”
“雲義，你帶著醫師，在城門口把關，患病的，先安置在城外治療，至於沒病的......”何易緊皺著眉頭，苦思冥想，也不知道該如何安置。
那外頭可有不止一萬的百姓，而斛陽城內的總人口也不過才五六萬人，一下子湧進城裏，非出事不可！
“就先挑出一部分充軍吧！”何易歎了口氣，無奈的說道。隨即又與裴東下了另外一道令：“錢、糧、藥材，咱們都可以出。但必須要讓這些百姓遵守秩序，若有人膽敢渾水摸魚，趁機滋事，無論是誰，一律殺無赦！”
“末將明白！”裴東眼中的厲色一閃而過。
進城，可以，但是必須聽話，若是有人火上澆油，隻會亂上加亂，所以必須將隱患扼殺在搖籃中。
必要時，甚至可以殺雞儆猴。
將諸般雜事安排好之後，城門開放，何易親自帶著一隊士兵於城外搭建臨時的帳篷，不久之後，裴東帶人搬來了幾十口鍋灶，於城外點起炊火。
一切都在有條不紊的進行著。
見斛陽願意接納他們，這些百姓也都不約而同的鬆了口氣，在城門外拍起一條長龍般的隊伍，挨個接受檢查。
“老伯，您是哪裏人？”趁著停下歇息的功夫，何易撣了撣身上的灰塵，走到一間剛剛搭好的草棚裏，詢問一名老人。
這老人的臉上皺紋遍布，飽經風霜，手裏捧著一碗熱騰騰的白粥，目光中滿是傷感於落寞。
這樣的年紀，本應靜享天倫，卻不想還要受這背井離鄉之苦。
“稟大人，小人是百戶村的人。”那老人巍巍顫顫的站起身，朝何易施了一禮。
何易連忙將老人扶起來，又看向旁側的一個小夥子，問：“小兄弟你呢？”
小夥子憨厚的笑了笑，道：“俺是李家村的人，就在百戶村東邊，離的不遠。”
何易點點頭，隨口問道：“你們那裏出了什麽事情？你們怎麽一下子全部跑來斛陽了？”
那小夥子聞言，身體先是僵了僵，隨即驚恐的說道：“鬼，村子裏出現厲鬼了......”
“厲鬼？”這次，卻是輪到何易發愣了。
從之前鍾家人的行為看來，何易也推測過這些村子可能出現了什麽陰邪的鬼祟，但在經過一番詢問之後，他又覺得不太像是鬧鬼。
因為鍾拙曾告訴過他，鬼祟這種東西通常不會在明麵上出現，而是習慣藏於暗中，或者附於人身，悄悄的攝取魂魄滋養自己。可就現在這城門外麵，光他能叫上名字的村子，就已經有二十餘座了，真實的數量隻會更過，否則也不會形成如此大的規模。
如此多的村莊開始逃難，這明顯就是發生了什麽極為可怕的事情，何易唯一能夠想象到的，就是異獸襲村。
但現在看來，他似乎猜錯了。
“就算一個村子鬧鬼......至於如此多的村莊集體遷徙嗎？”何易忍不住詢問道。
“大人，您有所不知。這厲鬼與尋常的厲鬼不同，可以將活人變成僵屍。”老人歎了口氣，說道：“肯定是因為有人動了土母廟裏的神像，惹怒了土母，所以才會讓那些妖物來懲罰我們。”
“僵屍？土母？老人家，您別急，到底怎麽回事，您講明白點。”
“是這樣的......”
隨著老人的敘述，何易也漸漸明白了些許原委。
李家村外，本有一處“土母廟”，廟中所供奉的乃是土母神。
每年冬季剛過，春還未來的這段時間，這座廟宇附近的幾十個村落，便會共同去到土母廟中燒香祈禱，以盼今年能有個好的收成。
可就在半個月前，當村民們再次組織，去土母廟裏祈願之時，卻發現廟中的土母神像不翼而飛，取而代之的，則是一尊異常醜陋，如同魔神一般的石像。
他們不知道那石像叫什麽名字，但是從那石像出現以後，周邊的村子便開始頻繁下雪，氣溫也越發的寒冷低下。
於是，村民們便給那石像取了個名字，叫做“雪神像”，廟宇的名字也改做“雪神廟”。
這本來也沒什麽大事。
土母廟沒了，再在旁邊重新修建一座就是，周邊的村落之間也都商量好了，上千戶人家共同籌資，有錢的出錢，有力的出力，這樣以來，每戶人家也出不了多少銀錢，很快也就湊齊了修築廟宇的銀子。
可就在他們準備重建一座土母廟時，恐怖的事情發生了。
第一批趕去修繕新廟的工匠，在不久之後便莫名其妙的消失了。
憑空消失，什麽痕跡都沒留下。
“憑空消失？那可真是太詭異了。”聽到這裏，何易的眉頭緊緊擰在一起。
看來真的不是北荒雪原中的異獸襲擊村子。
那些大家夥若是出來，肯定少不了摧殘與破壞。
畢竟，野蠻才是獸類的本性，就算是被一口生吞了去，也總歸要留下些倉皇逃竄的腳印之類的痕跡。
憑空消失，那就顯得十分古怪了。
“更詭異的還在後麵。”那個模樣憨厚的小夥子接過了話茬，繼續給何易講述。
不久後，派出去找人的那些村民回來了，可卻不知受了什麽樣的邪惑，一個個雙目無神，表情呆滯，問他們話，半天也答不上一句，他們鑽到家裏就開始呼呼大睡，任人怎麽叫，都絲毫不見醒來的跡象。
其中有一位，便是這小夥子的表哥。
普通的農家房舍本來就不大，這小夥子平時也是跟他表哥擠在一張床上，可到半夜之後，他忽然被一股窒息感悶醒。
睜眼一看，卻是他那表哥，正瞪著銅鈴一般大的眼睛，死命的掐著他的脖子。
他拚盡全力從表哥手中掙脫，一邊大聲呼救，一邊向外跑。
倉皇逃竄之間，他忍不住向後看了一眼，隻見那表哥仍舊站在原地，卻是伸手將床上的一條被子扛在肩頭，晃晃悠悠的走了出去。
事後，小夥子躲在街道的角落，借著微弱的月光向外看去，隻見七八個漆黑的人影，每個人的肩膀上都扛著一個暈死過去的村民，搖搖晃晃向遠處走去。
片刻之後，小夥子的表哥也加入了那些人的隊伍裏，身影漸漸消失在黑暗的盡頭。
有超過五千名的平民，被守城的士兵阻攔在外，一眼望去，城前隻剩下攢動的腦袋。
“你們從哪裏來，回哪裏去！聽到了嗎！”守在城牆上的裴東高聲喊道，但他的聲音很快就被底下百姓的聲音所淹沒。
“求這位將軍放我們進去，北邊出大事了！要是回去，我們隻有死路一條啊！”一位年邁的村長對著城門跪拜了下去，懇求道。
“求大人準許我們進城，我的孩子已經患了很嚴重的寒症，急需讓大夫治療......”許多村民都跟著跪了下去。
這些百姓大都是輕裝遷徙，隨身所攜帶的口糧本就不多，加上北方的夜裏寒冷難耐，許多人都在趕路的途中染上了風寒，急需要到城中醫治。
老人病倒，孩童哭泣，叫天無應，叫地無靈，如今再要他們原路回去，無疑是要逼他們走上絕路。
“裴將軍，現在該怎麽辦？您拿個主意吧。”一名副將說道。
“這......唉！”裴東看著城門下淒慘的百姓，忍不住動了惻隱之心，一時陷入兩難。
可是在得到何易的同意之前，他是無論如何都不敢將如此龐大規模的百姓放入城中的，所以隻能裝作閉目不見。
“大人，大人，我這老父親已經暈倒了，還望大人開恩，放我進城給父親治病吧！”一個中年百姓喊道，他的父親已經年過花甲，實在經不起折騰了。
“這位將軍，我的孩子發了高燒，急需醫治，求您可憐可憐我們...”
“求大人放我們進去吧！”
“......”
苦苦哀求無果，不知是誰開的頭，眾村民哭著喊著，一股腦的擠向城門，拚命推擠。
無奈，無助，驚恐，絕望。
看著城下那一雙雙眼睛，裴東心中雖是難受，卻也無可奈何。
......
聚眾遷徙的百姓，還有另外一個稱呼，叫做“流民”。
如果數量不多倒還好，直接入城登記就可以。
但如果數量過多，直接接收就會給城內帶來很大的壓力，造成人口擁堵，也容易引起不必要的糾紛。
所以，一般的城鎮都是不會輕易讓大量流民進城的。
再者，外麵的百姓之中，有許多都患了寒病，這種病十分容易傳染，若是在城內大規模的爆發，得不到控製的話，就會形成人人懼怕的瘟疫，一旦擴散，整座斛陽城立刻就會變成一座死城。
沒人承擔得起這個後果。
“文堅！情況如何了？”這時，何易飛馬而來，還未接近城門，便能聽到外麵那一片嘈雜哭喊的聲音。
“少將軍，你可算來了！”裴東在城牆上張望，見何易與公良雎等人快馬奔馳而來，連忙迎了過去。
何易翻身下馬，把韁繩交到賈紹手中，連忙問道：“怎麽會突然多出這麽多流民？可有問清楚原因？”
裴東左右看了看，低聲在何易耳邊說道：“不曉得可不可信，據說......是因為妖物作亂！”
“妖物......果然是這樣！”得到驗證之後，何易心裏頓時“咯噔”一下。
可是，這妖物從何而來？
難道是......北荒雪原中的妖獸跑出來了不成？
越是這樣想，何易就越覺得確實有這種可能。
雪獸既死，蟄獸即出。
再加上這段時間前來斛陽落腳的仙門與世家
頻繁的進出北荒雪原，若是無意間將其內部的妖獸吸引了出來，也不是沒有可能。
何易臉上的神色愈發顯得嚴峻，要是真的跑出來幾頭妖獸，那可真的苦了北地的百姓了。
......
城外淒然一片，哭喊聲哀求聲不絕於耳，天寒地凍，這樣拖著也不是辦法。
放人，還是驅逐？
眾人都在等待著何易的命令。
“小紹，你去召集全城的醫師過來，再把太守府裏的銀兩拿出一半來，買成治療寒症的藥材。”
“文堅，你帶兩隊人馬，一隊去城外搭建臨時的帳篷，另一隊去取府內剩下的另一半銀兩，全部買成米糧，就在城外搭灶燒飯，分給城外的百姓。”
“雲義，你帶著醫師，在城門口把關，患病的，先安置在城外治療，至於沒病的......”何易緊皺著眉頭，苦思冥想，也不知道該如何安置。
那外頭可有不止一萬的百姓，而斛陽城內的總人口也不過才五六萬人，一下子湧進城裏，非出事不可！
“就先挑出一部分充軍吧！”何易歎了口氣，無奈的說道。隨即又與裴東下了另外一道令：“錢、糧、藥材，咱們都可以出。但必須要讓這些百姓遵守秩序，若有人膽敢渾水摸魚，趁機滋事，無論是誰，一律殺無赦！”
“末將明白！”裴東眼中的厲色一閃而過。
進城，可以，但是必須聽話，若是有人火上澆油，隻會亂上加亂，所以必須將隱患扼殺在搖籃中。
必要時，甚至可以殺雞儆猴。
將諸般雜事安排好之後，城門開放，何易親自帶著一隊士兵於城外搭建臨時的帳篷，不久之後，裴東帶人搬來了幾十口鍋灶，於城外點起炊火。
一切都在有條不紊的進行著。
見斛陽願意接納他們，這些百姓也都不約而同的鬆了口氣，在城門外拍起一條長龍般的隊伍，挨個接受檢查。
“老伯，您是哪裏人？”趁著停下歇息的功夫，何易撣了撣身上的灰塵，走到一間剛剛搭好的草棚裏，詢問一名老人。
這老人的臉上皺紋遍布，飽經風霜，手裏捧著一碗熱騰騰的白粥，目光中滿是傷感於落寞。
這樣的年紀，本應靜享天倫，卻不想還要受這背井離鄉之苦。
“稟大人，小人是百戶村的人。”那老人巍巍顫顫的站起身，朝何易施了一禮。
何易連忙將老人扶起來，又看向旁側的一個小夥子，問：“小兄弟你呢？”
小夥子憨厚的笑了笑，道：“俺是李家村的人，就在百戶村東邊，離的不遠。”
何易點點頭，隨口問道：“你們那裏出了什麽事情？你們怎麽一下子全部跑來斛陽了？”
那小夥子聞言，身體先是僵了僵，隨即驚恐的說道：“鬼，村子裏出現厲鬼了......”
“厲鬼？”這次，卻是輪到何易發愣了。
從之前鍾家人的行為看來，何易也推測過這些村子可能出現了什麽陰邪的鬼祟，但在經過一番詢問之後，他又覺得不太像是鬧鬼。
因為鍾拙曾告訴過他，鬼祟這種東西通常不會在明麵上出現，而是習慣藏於暗中，或者附於人身，悄悄的攝取魂魄滋養自己。可就現在這城門外麵，光他能叫上名字的村子，就已經有二十餘座了，真實的數量隻會更過，否則也不會形成如此大的規模。
如此多的村莊開始逃難，這明顯就是發生了什麽極為可怕的事情，何易唯一能夠想象到的，就是異獸襲村。
但現在看來，他似乎猜錯了。
“就算一個村子鬧鬼......至於如此多的村莊集體遷徙嗎？”何易忍不住詢問道。
“大人，您有所不知。這厲鬼與尋常的厲鬼不同，可以將活人變成僵屍。”老人歎了口氣，說道：“肯定是因為有人動了土母廟裏的神像，惹怒了土母，所以才會讓那些妖物來懲罰我們。”
“僵屍？土母？老人家，您別急，到底怎麽回事，您講明白點。”
“是這樣的......”
隨著老人的敘述，何易也漸漸明白了些許原委。
李家村外，本有一處“土母廟”，廟中所供奉的乃是土母神。
每年冬季剛過，春還未來的這段時間，這座廟宇附近的幾十個村落，便會共同去到土母廟中燒香祈禱，以盼今年能有個好的收成。
可就在半個月前，當村民們再次組織，去土母廟裏祈願之時，卻發現廟中的土母神像不翼而飛，取而代之的，則是一尊異常醜陋，如同魔神一般的石像。
他們不知道那石像叫什麽名字，但是從那石像出現以後，周邊的村子便開始頻繁下雪，氣溫也越發的寒冷低下。
於是，村民們便給那石像取了個名字，叫做“雪神像”，廟宇的名字也改做“雪神廟”。
這本來也沒什麽大事。
土母廟沒了，再在旁邊重新修建一座就是，周邊的村落之間也都商量好了，上千戶人家共同籌資，有錢的出錢，有力的出力，這樣以來，每戶人家也出不了多少銀錢，很快也就湊齊了修築廟宇的銀子。
可就在他們準備重建一座土母廟時，恐怖的事情發生了。
第一批趕去修繕新廟的工匠，在不久之後便莫名其妙的消失了。
憑空消失，什麽痕跡都沒留下。
“憑空消失？那可真是太詭異了。”聽到這裏，何易的眉頭緊緊擰在一起。
看來真的不是北荒雪原中的異獸襲擊村子。
那些大家夥若是出來，肯定少不了摧殘與破壞。
畢竟，野蠻才是獸類的本性，就算是被一口生吞了去，也總歸要留下些倉皇逃竄的腳印之類的痕跡。
憑空消失，那就顯得十分古怪了。
“更詭異的還在後麵。”那個模樣憨厚的小夥子接過了話茬，繼續給何易講述。
不久後，派出去找人的那些村民回來了，可卻不知受了什麽樣的邪惑，一個個雙目無神，表情呆滯，問他們話，半天也答不上一句，他們鑽到家裏就開始呼呼大睡，任人怎麽叫，都絲毫不見醒來的跡象。
其中有一位，便是這小夥子的表哥。
普通的農家房舍本來就不大，這小夥子平時也是跟他表哥擠在一張床上，可到半夜之後，他忽然被一股窒息感悶醒。
睜眼一看，卻是他那表哥，正瞪著銅鈴一般大的眼睛，死命的掐著他的脖子。
他拚盡全力從表哥手中掙脫，一邊大聲呼救，一邊向外跑。
倉皇逃竄之間，他忍不住向後看了一眼，隻見那表哥仍舊站在原地，卻是伸手將床上的一條被子扛在肩頭，晃晃悠悠的走了出去。
事後，小夥子躲在街道的角落，借著微弱的月光向外看去，隻見七八個漆黑的人影，每個人的肩膀上都扛著一個暈死過去的村民，搖搖晃晃向遠處走去。
片刻之後，小夥子的表哥也加入了那些人的隊伍裏，身影漸漸消失在黑暗的盡頭。