翻譯：藍鬼
他在橡木燃燒的好聞氣味中醒來。在柔軟的床上輾轉著，一時不知道自己在哪裏，但卻完全不感到害怕。他等待著冰雪和孤獨，但卻身處一處不錯的所在，而且有人在等他。他隻須爬起來，上樓去。
一切突然變的清晰起來。他和瑪瑞斯在一起，他那位陌生但好客的朋友。他們在一座古老廢墟上建立起來的充滿希望的美麗新城中。而愉快的交談正等著他。
他站起來，在溫暖舒適的房間裏舒展了一下四肢。環視四周，他發現兩盞古老的玻璃油燈提供著照明。這裏看起來多安全啊。木牆漆的真漂亮。
椅子上有一件給他的幹淨的亞麻襯衫。他費了半天勁折騰那些小扣子才穿好。褲子還很新。他穿上羊毛襪，不過沒穿鞋。地麵平整光滑又溫暖。
他走上樓梯，讓腳步聲宣告著他的到來。在這裏這麽做好像很合適，既讓瑪瑞斯知道他來了，又不會顯得冒冒失失或鬼鬼祟祟。
他來到丹尼爾用於建造他那座奇特的城鎮的房間門前，停下來，靜靜地看著裏麵金發孩子氣的丹尼爾，他仿佛白天都沒有休息過似的工作著。丹尼爾抬起頭，非常出乎意料地給了索恩一個表示問候的燦爛微笑。
“索恩，我們的客人，”他說。語氣中含著點嘲弄，不過索恩覺得那是一點淡淡的感情的表示。
“丹尼爾，我的朋友，”索恩說，目光掃過小小的山穀，飛馳著的有著明亮窗戶的小火車，還有丹尼爾目前關注著的茂密叢林。
丹尼爾的眼光又回到了他的工作上，好像他們剛才都沒說過話。他正在給小樹染上綠色。
索恩正打算靜靜的離開，丹尼爾卻又開口了：
“瑪瑞斯說我做的隻是工藝，而不是藝術。”他拿起那棵小樹。
索恩不知道該說什麽好。
“這山都是我親手做的，”丹尼爾說。“瑪瑞斯說房子也應該我自己做。”
索恩發覺自己依舊不知該說什麽。
而丹尼爾繼續說他的。
“我喜歡訂購房子。對我來說組裝起來也不容易。另外，我也沒想到會有那麽多種不同的房子。我不明白瑪瑞斯幹嘛要說的那麽輕蔑。”
索恩不知所措。最後隻有簡單地回答，
“我無話可說。”
丹尼爾沉默了。
索恩禮貌地等了片刻，然後走進大房間。
爐火在熏黑了的長方形石砌壁爐的爐膛內燃燒，瑪瑞斯坐在旁邊，整個人都陷在大皮椅中，姿勢更像個男孩，他示意索恩坐在對麵的皮沙發上。
“如果願意就坐那兒吧，或者你喜歡這邊也行，”瑪瑞斯溫和地說。“如果你介意爐火，我把它熄了。”
“我幹嘛要介意呢，朋友？”索恩邊說邊坐了下來。厚厚的坐墊很軟。
他的目光在房間裏遊移著，看見被漆成金色和藍色木牆板，還有屋頂和門廊上的雕梁。雕梁讓他想到了自己的那個時代。但眼前的一切都是全新的——正如瑪瑞斯所說，出自現代人之手，但這裏，卻花了不少心思在上麵，建設的相當好。
“有時候血族們怕火，”瑪瑞斯看著火焰，光影映襯在他平靜白皙的臉上。“但別人不知道。我一直喜歡火，雖然我曾經被火傷得極其嚴重，但你知道那件事。”
“我想我真的不知道，”索恩說。“我沒聽說過。如果你願意說，我想聽。”
“但你有問題想先問，”瑪瑞斯說。“你想知道你用意念術看到的事情是不是都是真的。”
“對，”索恩說。他想起了網，光斑，神聖核心。想到了邪惡的女王。是什麽讓他看見了她？是聚在她會議桌周圍的血族們的意念。
他意識到自己直視著瑪瑞斯的眼睛，而瑪瑞斯完全知道他在想什麽。
瑪瑞斯別開目光，看向火焰，突然說道：
“把腳放在台子上吧。在這兒隻要舒服就好。”
瑪瑞斯架起雙腳，索恩舒展雙腿，兩腳交叉。
“你願意說什麽都行，”瑪瑞斯說。“如果你願意，可以告訴我你知道的或想知道的。”他語氣中仿佛含著一絲憤怒，不過不是因為索恩。“我沒有秘密，”瑪瑞斯仔細端詳著索恩的表情，接著說：“是他們——你在會議桌上見到的其中一個甚至更多，他們讓這個世界分崩離析。”
他輕歎一聲，搖了搖頭，繼續說下去。
“但是我現在太孤獨了。想跟我愛的人在一起卻不能。”他依舊看著火焰。“我和他們小聚之後就離開了。”
“……我帶著丹尼爾因為他需要我。而且我也無法忍受完全的孤獨。我前往北方的國度因為我厭倦了美麗的南方大地，甚至厭倦了我出生的意大利。曾經以為不論是人類還是血族都不可能會厭倦富饒的意大利的我，現在累了，想看看純白的雪。
“我明白，”索恩說。瑪瑞斯的沉默讓他繼續說下去。“在我變成血族之後，”他說，“我被帶到南方去，那簡直像是瓦爾哈拉殿堂[譯注：北歐神話主神兼死亡之神奧丁接待英靈的殿堂]。在羅馬，每晚我都在我居住的宮殿裏看著外麵的七座山。夢想著微風和果園。我坐在臨海的高高窗口，看著海浪拍打著礁石。我下到水裏，海水很溫暖。”
瑪瑞斯露出一個完全善意而且信任的微笑。他點點頭。“意大利，我的意大利，”他輕輕地說。
索恩覺得他臉上的表情非常奇特，他希望瑪瑞斯能留住他的微笑，可它很快就消失了。
瑪瑞斯再次看著火焰，表情凝重，仿佛陷入了自己的悲哀之中。在火光的照耀下，他的頭發幾乎都變成了白色。
“跟我說說，瑪瑞斯，”索恩說。“我的問題可以等等再問。我要聽到你的聲音。我要聽到你說的話。”他猶豫著。“我知道你有很多要說的。”
瑪瑞斯仿佛有點驚訝地看著他，被這番話所動。他開始講了起來。
“我很老了，我的朋友，”他說道。“我是個真正的千年暗夜子孫。我在凱撒·奧古斯都的時代成為血族。是一個德魯伊教祭司把我帶到了這種特殊的死亡境地，他叫馬以爾，抓到我的時候還是個人類，但很快也成為了血族，他想把自己的性命都奉獻給他的信仰，但他現在還活著。
多傻啊。
“時間讓我們幾次成為同伴。很奇特。荒謬的的是在我的感情中他居然有很高的地位。我的一生滿是荒謬。我不知道自己是不是已經原諒了他對我所做的事——俘虜我，把我帶到遠在高盧的叢林中，在那裏，一個嚴重燒傷還把自己想象作神聖叢林之神的古代血族，給了我暗夜之血。”
瑪瑞斯停了下來。“你明白我的意思嗎？”
“我明白，”索恩說。“我還記得叢林和環繞著我的裏麵的神的低語。你說的是住在聖橡樹裏的血族。”
瑪瑞斯點頭。接著說了下去。
“‘去埃及，’那燒傷的神命令我，‘找到母後。找出那場源自她的大火的緣由，把我們發揚光大。’”
“這位母後，”索恩說。“就是把持著神聖核心的邪惡女王。”
“沒錯，”瑪瑞斯說著，湛藍的雙眸溫柔地掃過索恩。“她是邪惡女王，朋友，毫無疑問……
“……但那時，兩千年前，她靜默得簡直就像是最絕望的犧牲品。四千年的他們，他們這一對——她和她的君王恩基爾。她確實擁有神聖核心，那到是真的，而那場降臨到所有血族身上的大火是因為一個不堪重負的老血族把他們遺棄在沙漠的耀眼陽光下。
“全世界的血族——神，暗夜之徒，妖怪，不論他們管自己叫什麽——都無一幸免，有些毀於大火之中，有些隻是變黑或忍受痛楚。最年長的所受的影響甚微，最年幼的就免不了化為灰燼了。
“至於神聖的父母——我想，還是這麽稱呼他們為好——太陽升起來了又怎麽樣呢？什麽也沒發生。而那個老血族的一切努力就是想喚醒他們，讓他們說話或是能起身逃避。他燒傷了自己卻發現他們還是一樣一動不動，沒有任何變化，他的恐懼更甚於所受的痛苦，隻好又把他們放回密室中，那密室不過就是地下一間可憐的小囚室。”
瑪瑞斯停住了。仿佛是回憶傷害了他，讓他說不下去。他像人類一樣看著火焰，而火焰隻是亙古不變地舞蹈著。
“請告訴我，”索恩說。“你找到了她，女王，從那時候起你就開始照看她了？”
“是的，我找到了她，”瑪瑞斯溫柔地說。他的嗓音雖然嚴肅但卻不帶一點淒苦。“我成了她的守衛。‘把我們帶出埃及，瑪瑞斯，’她無聲地對我說——就是你叫做意念術的，索恩——她嘴唇都沒有動。
“我帶著她和她的愛人恩基爾，兩千年來他們一直是雕像狀態，而我一直守護著他們。
“我一直把他們安置在神殿中。這就是我的命；我莊嚴的任務。
“我在他們身前擺放花朵和熏香。照管著他們的衣物。為他們無表情的麵龐拭去灰塵。這些都是我神聖的義務，還有保密，不讓那些可能會來尋求他們強大血液的流浪血族發現，甚至要抓住他們。”
他的眼神還是停留在火上，喉嚨發緊，一時間索恩看到了他光滑的額角迸出的血管。
“不論何時，”瑪瑞斯說下去，“我愛她，你口中我們邪惡的女王就像是我的神；這可能是我一生中最大的謊言了。我愛她。”
“你怎麽可能會不愛她？”索恩說。“即使我長眠中也能看見她的麵容，感受著她的神秘。邪惡的女王。我感受到了她的魅力，她超然的靜默。那時她就像是打破了魔咒般地複活了，她終於解放出來了。”
這些話好像對瑪瑞斯產生了非常大的影響。他目光掃過索恩，有點冷冷的，然後又回到了火焰上。
“如果我說錯了什麽，我道歉，”索恩說。“我隻是想弄明白。”
“是的，她像個女神，”瑪瑞斯繼續。“我這麽思考著，也這麽夢想著，但我不是這麽告訴自己和其他人的。這也是我精美謊言的一部分。”
“我們非得向所有的人坦白我們的愛嗎？”索恩溫柔地反問著。“我們就不能有點秘密嗎？”他極端痛苦地想到了他的締造者。絲毫沒有掩飾他的想法。他看見她坐在岩洞中，身後燃著火，看見她用紡紗杆和紡錘把她的頭發紡成線；看見她充血的雙眼。但他打破了回憶，把回憶深深壓在心底。
他看著瑪瑞斯。
瑪瑞斯沒有回答他的問題。
沉默讓索恩著急。他覺得應該跳出沉默讓瑪瑞斯繼續下去。因為問題已經到了嘴邊。
“災難是怎麽過去的？”索恩問。“為什麽邪惡的女王會從寶座上起來？是不是吸血鬼萊斯特用他的電子樂喚醒了她？我看見他打扮成人類，為人類跳舞，好像就是個人類一樣。我在沉睡中看到現代世界包圍著他，隨著他的節奏，疑惑但快樂著舞動著的時候，都笑了。”
“正是如此，我的朋友，”瑪瑞斯說，“至少他和現代世界都是這樣。至於她呢？她從寶座上起來？他的歌起了很大作用。
“我們必須得提醒自己她已經沉默了幾千年。花和熏香，沒錯，我獻給她很多，但是音樂？從沒有過。當然也直到現代，那才成為可能，後來萊斯特的音樂傳到她衣著光鮮端坐著的地方，也真的喚醒了她，而且不止一次，是兩次。
“第一次的情況雖然很快就好轉了，但它讓我震驚的程度不亞於以後的那場災難。那是兩百年前——在愛琴海的一座島嶼上——沒什麽好奇怪的，我應該從中吸取教訓，但因為我的驕傲，我沒有。”
“發生了什麽事？”
“那時萊斯特才是個新生的血族，他聽說了我，很誠摯地想找我。想知道我能告訴的一切。他找我找遍了全世界。直到有一次他被不朽的能力所傷，很虛弱地埋在了土裏，就像你埋在遙遠北方的冰裏。
“我把他帶到我身邊，像現在和你說話一樣地和他說話。但某種奇特的感情讓我幾乎完全放鬆了警惕。洶湧澎湃的感情襲來，讓我對他完全地付出，非常地信任。
“他年輕但並不無知。我們談話的時候，他是個極佳的聽眾。我教他的時候，我們之間也沒有爭執。我想告訴他我早年的秘密，想告訴他國王和女王的秘密。
“自我上次泄密以來已經過去很久了。我混在人類中孤獨地過了一個世紀。而萊斯特，他對我的那種絕對的感情，似乎完全值得我信任。我帶他到了地下的神殿。打開了門。
“一開始，他以為神聖的父母是雕像，但突然明白兩個人都是活的。意識到他們都是血族，而且非常古老了。也就是他們，讓他明白了自己的命運，那就是他得無止境的忍受下去。
“這是個可怕的現實。其實對見過我的年幼者來說，會變的像我一樣蒼白堅硬都是個很難接受的現實。別說母後和父王了，那太恐怖了。但萊斯特克服了恐懼。
“而且，他不但控製住了恐懼，還靠近女王，甚至吻了她的唇。這很大膽，但我隻是看著，我明白他這麽做是完全出於自然。他回身，向我坦白他知道她的名字，
“阿卡莎。就像是她親口說的。我不否認她通過意念告訴了他。多少個世紀的沉默之後，他誘人地說出她再次開口了。
“要明白他有多年輕。他二十歲的時候變成血族，到那時頂多十年，不會再多了。
“是什麽讓我一手促成了這個吻，泄露這個秘密？
“我完全不承認我的愛和妒忌，不承認我極度的失望。我告訴自己說。‘你這樣做很明智。能從中學到東西。也許這個雛兒能給她驚喜呢，她不是女神嗎？’
“我帶萊斯特到我的沙龍，就和這裏一樣舒服，隻不過是另一種風格，我們談到黎明。我告訴他我的經曆，我在埃及的旅程，作為一個老師熱心慷慨地傳授著，甚至有幾分純粹的自我放縱。我讓他知道所有的事情到底是為了他還是為了我？我不知道。但我卻清楚的知道，那段時光對我來說非常美好。
“但接下來那一夜，我剛要去管理我島上的居民，他們認為我是他們的主人，萊斯特做了件可怕的事情。
“他帶著他最心愛的小提琴——一件有著離奇力量的樂器——去了神殿。
“我現在還清楚地記得，沒有女王的幫助他是做不到的，女王用意念術打開了阻隔在他們之間的數道門。
“雖然萊斯特說，可能是她把演奏樂器的想法加諸在他的意識裏，但我不是這麽想的。我想的確是她打開門召喚他的，但卻是他自己帶上了小提琴。
“想著能給她一種完全陌生而又非常的聲音，他開始模仿起他見過的小提琴演奏，因為其實他根本不會。
“瞬間，我美麗的女王就從寶座上起來走向了他，他嚇的把小提琴掉在低上，被她踩碎了。不過，她把他抱在懷中，給了他血。而接下來發生了非常不尋常的事情，說出來讓我很痛苦。她不僅允許他飲血，還喝了他的血。
“這看上去簡單，其實不是。我在她身邊的所有時間裏，我向她取血，但從來也沒有感覺到她的牙齒靠近過我。
“不僅如此，我知道她從來也沒有要求過誰的血。雖然曾有過一次供品，她喝掉犧牲品的血，那犧牲品就毀了。至於說要求？從來沒有過。她對燒傷的孩子來說是源泉，貢獻人，療傷之神，但她從來也沒有飲過他們的血。
“而她喝了萊斯特的血。
“那時候她看見了什麽？我不敢想象，不過一定瞥見了那時的世界。也瞥見了萊斯特的心靈。不管是什麽，就那麽一瞬間，她的君王恩基爾就已經起來去製止一切了，就在那時，我趕到了，拚命救下萊斯特，使他沒有被一心想毀了他的恩基爾毀掉。
“國王和女王回到了寶座上，殺氣騰騰的但終於靜了下來。但接下來恩基爾並沒有罷休，他毀了神殿裏的花瓶和銅燈。
“這是一種武力恐嚇。我意識到為了他的安全，甚至是為了我的安全，我必須馬上和萊斯特分別，這讓我極端痛苦，但第二晚我們還是分開了。”
瑪瑞斯又沉默下來，索恩耐心的等著，直到瑪瑞斯再次張口。
“我不知道到是是什麽讓我這麽痛苦——是失去萊斯特，或是我對他們相互取血的嫉妒。我不知道自己在想什麽。你知道我覺得是我擁有她。我覺得她是我的女王。”他聲音低下來，幾近耳語。“當我向他透露她的秘密，就是表示著一種占有！你明白我是怎樣的一個騙子嗎？”他問道。“然後我失去了他，失去了一個讓我覺得可以完全分享的年輕人。啊，多麽慘痛。就像小提琴的樂聲，我想，這種可怕的痛苦簡直讓我感覺完全的黑暗。
“現在我能做什麽來減輕你的悲痛呢？”索恩問。“你承擔著悲痛，就好像她現在還在這裏一樣。”
瑪瑞斯抬頭，臉上突然閃現出一種純是驚訝的表情。“沒錯，”他說。“我承但著職責，就好像她現在還和我在一起，現在我都得去她的神殿呆著。”
“你不高興這一切都過去了嗎？”索恩問。“我躺在冰窟裏的時候，好像在夢中看到一切都結束之後，其他人都很平靜。我甚至看見站在他們前麵的紅發姐妹也認為一切都完了。”
瑪瑞斯點頭。“他們確實都分享著平靜，”他說，“大概除了對萊斯特。”他吃驚地看著索恩。
“現在告訴我她到底是怎麽醒來的，”索恩說，“她怎麽成了她自己孩子的殺手的。我感覺她越過了我，閉著眼睛搜索著，但是不知何故卻沒有發現我。”
“還有些也逃過一劫，”瑪瑞斯說，“但沒人知道有多少。她殺累了，找到了我們。我想她以為有時間完成她的屠殺。但她的末日來的太快了。
“她的第二次蘇醒，還是因為萊斯特，但是我更應該自責。
“我相信這事會發生的。我把現代世界的發明當作禮物帶給她。一開始是播放音樂的機器，接著是能放移動畫麵的東西。最後，我帶來了最有震撼力的東西，可以連續不斷播出的電視。我把它像供品一樣放置在她的神殿裏。”
“而她接受了這個東西，”索恩說，“就像神降臨到了他們祭壇上接受供品。”
“是的，她接受了。她接受了其中可怕的電子暴力。刺目的顏色閃過她的臉，畫麵勾引著她。這種徹底的喧囂就有可能喚醒她。有時候我想知道是不是大千世界中無休止的公共演講刺激她模仿了其中一種思想。”
“模仿了其中一種思想？”
“她就是懷著一種簡單邪惡的目的感醒來的。她要統治這個世界。”
瑪瑞斯搖了搖頭。他的神態裏含著一種深刻的悲哀。
“但她超越了這種管理人類的思想，”他悲哀地說。“她要毀掉世界上絕大多數的男性。在女性的樂園裏，她可以創造並施行和平。這簡直是謬論——一種浸透了暴力和血腥的觀念。
“而我們在盡力勸阻她的同時必須非常注意言辭不要冒犯她。除了從我帶給她的大屏幕上看到零碎的電子幻夢之外，她還能從哪獲得這些想法呢？各種各樣的虛構，還有外麵世界叫作新聞的，都淹沒了她。是我讓洪水泛濫的。”
瑪瑞斯目光劃過索恩，他繼續說下去：
“當然她看到了吸血鬼萊斯特的歌大膽的視頻。”瑪瑞斯微笑了一下，不過卻是苦笑，就像悲傷的歌曲在他臉上造成的效果。“在他的視頻裏出現了他兩個世紀以前見到的她在寶座上的畫麵。他背信於我，泄露了我告訴他的秘密。”
“你為什麽不為這件事情毀了他！”索恩控製不住地說。“我會這麽做的。”
瑪瑞斯隻是搖搖頭。
“我想我寧願選擇毀了我自己，”他說。“寧願選擇讓我自己心碎。”
“為什麽，給我解釋一下。”
“我不能，我甚至無法向自己解釋，”瑪瑞斯說。“也許我隻是太了解萊斯特了。他受不了給我的承諾所帶來的沉默。不光是因為你所見到的周圍這個滿是奇跡的世界。他覺得不得已才揭開我們的曆史。”瑪瑞斯的臉上陣陣發熱。手指一刻不放鬆地緊緊抓住椅子扶手。“他從我們之間的聯係所帶來的一切束縛中掙脫開，”他說，“朋友和朋友，老師和學生，長者和年幼者，觀察者和搜尋者。”
“可惡，”索恩說，“除了憤怒之外你還能有什麽其他感覺？”
“是，我心裏的確是這樣。但你看到了，我向他們說了謊，向其他的血族，我們的兄弟姐妹。因為一旦女王複蘇，他們需要我……”
“對，”索恩說，“我看到了。”
“他們需要一個智者去說服她，讓她改變主意。沒有時間爭吵了。萊斯特的歌讓她變成了一個怪物。我告訴其他人不要有傷害。我把萊斯特攬入懷中。還有我的女王，啊，我的女王，我竟然否認曾經愛過她。這都是為了一小群不朽者同伴。我把真相告訴了你。”“說出來感覺好點嗎？”
“哦，是的，感覺不錯，”瑪瑞斯回答道。
“她是怎麽毀滅的？”
“幾千年前有個她殘酷虐待的人給她下了詛咒，留下了印記。一次襲擊斬掉了我們美麗女王的頭，她體內血族的神聖核心立刻被複仇者拿走了，腦或心，我不知道是哪個，因為在那個關鍵時刻我和其他人一樣什麽都看不見。
“我隻知道殺了女王的人現在持有神聖核心，她去哪了，怎麽樣了，我就不知道了。”
“我看到了紅發姐妹，”索恩說。“她們站在她的屍體邊上。‘天譴者的女王，’瑪赫特說。我聽到了這句話。我看見瑪赫特摟著她妹妹。”
瑪瑞斯什麽也沒說。
索恩覺得自己又激動起來了。他開始覺得心痛。在回憶中，他看到他的締造者在雪中向他走來。一個人類戰士在麵對一個可以用劍或斧子殺了的孤身女巫時，他在怕什麽？她看起來多單薄，多美啊，這個穿著深紫色羊毛長裙的高挑女子，張開雙臂好像在歡迎著他。
但我是為了你來這的。為了你我在這裏逗留。
他沒有被她的魅力所蠱惑。他們不會在雪中找到他被挖走了眼睛的屍體的，和他們發現的不少其他屍體下場一樣。
他想驅散回憶。所以張口說話。
“她是我的締造者，那位紅發女子，”他說，“瑪赫特，拿走神聖核心那位紅發女子的姐姐。”
他停下來，痛得幾乎不能呼吸。
瑪瑞斯目不轉睛地凝視著她。
“她來北方想在我們的人裏找個情人，”索恩說。他頓了頓，信心動搖了，但還是接著說了下去。“她獵殺我們部落裏的人和住在我們山穀裏的其他人。偷被他殺掉的人的眼睛。”
“眼睛和血，”瑪瑞斯溫柔地說。“她把你變成血族之後，你知道她為什麽需要眼睛了。”
“是的，但卻不是真的——沒告訴我有人奪走了她人類的眼睛。至於她的妹妹，我甚至連個模糊的概念都沒有。我全心全意的愛她。很少問什麽問題。我無法和別人共享她的陪伴。這讓我瘋狂。”
“是邪惡的女王奪走了她的眼睛，”瑪瑞斯說，“她那時還是人類，女王也奪走了她妹妹的舌頭。殘忍又不講道義。而有個同樣擁有血族之血的人不能容忍這些，他在邪惡的女王分開她們，送她們到世界上兩個不同的地方之前把她們兩個變為血族。”
索恩想到這裏不禁喘了口氣。他想在心裏感受到一點愛意。他看到他的締造者在明亮的山洞中，拿著絲線和紡錘。看到了她長長的紅發。
“都結束了，”索恩說，“我睡在冰中時看到的災難。邪惡的女王已經完了，永遠的懲處掉了，雙胞姐妹拿走了神聖核心，對，但我搜索世界上同類的畫麵和聲音的時候卻找不到她們。聽不到她們的任何音訊，我想知道她們在哪。”
“她們避開了，”瑪瑞斯說。“她們知道必須得隱藏行蹤，知道有人可能妄圖從她們那裏奪走神聖核心。知道有人失望痛恨這個世界，可能想把我們都毀了。”
“啊，對，”索恩說。他覺得四肢一陣寒意。突然希望血管裏能多一點血液。他可以出去獵食——但他不想離開這個溫暖的地方還有流水般的話語，不隻是現在。現在過的太快了。
他沒有把他的苦難和意圖完全告訴瑪瑞斯，覺得有點愧疚。他不知道是不是可以，因為在這裏說出來好像很糟糕，而且他現在還留在這兒。
“我知道你的事，”瑪瑞斯輕柔地說。“你發誓找到瑪赫特，傷害她。”
索恩胸口被重重一擊，他縮了一縮。沒有答話。
“這種事，”瑪瑞斯說，“是不可能的。數個世紀前你離開她睡在冰裏的時候就知道了。她的強大超乎我們的想象。我可以毫無疑問地告訴你，她妹妹從不離開她。”
索恩不知道該說什麽。最後終於緊繃繃地低聲說。
“我為什麽要為了她給我的這個生命形式而恨她呢？我從沒恨過我人類的父母。”
瑪瑞斯點頭，苦笑了一下。
“這個問題很聰明，”瑪瑞斯說。“打消傷害她的念頭吧。別想她曾經用來綁萊斯特的鎖鏈了，除非你真的希望她用那個綁你。”這回是索恩點頭了。
“但那鎖鏈是什麽東西？”他問，聲音還像剛才一樣緊繃而苦澀，“為什麽我要成為她可恨的俘虜？這樣她就能知道她把我栓在身邊的每個夜晚我的憤怒了嗎？”
“她紅發做的鎖鏈？”瑪瑞斯沉吟著，輕聳了一下肩，“混合了鋼鐵和她血液？”他想了想。“可能混合了鋼鐵以及她的血和黃金。我沒見過，隻是知道，它讓怒極的萊斯特無能為力。”
“我想知道那是什麽東西，”索恩說。“我想找到她。”
“發誓放棄這個企圖吧，索恩，”瑪瑞斯說。“我無法帶你去找她。她要是像從前那樣召喚你，發現你的仇恨之後就會把你毀了又怎麽樣呢？”
“我離開她的時候她就知道了，”索恩說。
“你為什麽要走？”瑪瑞斯問。“你是不是想告訴我隻是因為嫉妒別人？”
“她一個接一個的喜歡別人。我受不了。你提到那個變成血族的德魯伊祭司。我知道他叫馬以爾，你提過這個名字。她把他帶到她自己的小圈子裏，成了一個受歡迎的情人。他是個古老的血族，有不少故事要講，她比任何時候都要耐心的等著。之後我就離開了她。我不知道她是不是看到我離開。不知道她是不是感覺到我的憎恨。
瑪瑞斯很認真地聽著。然後他說。
“馬以爾”他語氣溫和又寬容。“高個子，總是很憔悴，高高的鼻梁，深陷的藍眼睛，從給神聖的叢林服務時起就是一頭金色長發。就是這個馬以爾把你可愛的瑪赫特從你身邊拐走的？”
“是，”索恩說。感覺胸口的疼痛減輕了些。“她很可愛，這我不否認，她從不拒絕我。我彷徨了，走向了北方的大地。我恨他對她的諂媚，恨他耍小聰明的故事。”
“別想去和她吵，”瑪瑞斯說。“和我一起呆在這兒，不久之後，她可能會知道你在這，可能會歡迎你。謹慎一點，我求你了。”
索恩又點了點頭。好像恐怖的戰爭已經過去。他所坦白的憤怒也消散了，他依然坐著，隻是靠近爐火，不再像個鬥士了。這是話語的魔力，他想。
記憶又回來了。六個世紀之前。他在山洞中，看著閃爍的火光。被束縛著不能動彈。她躺在他身邊，看著他的眼睛，對他低喃。他不記得說了什麽，因為那會帶來更恐怖的回憶，就和綁著他的繩索一樣強而有力。
他現在可以掙脫開繩索了。可以擺脫記憶，讓自己安安穩穩地呆在這間房間裏。可以看著瑪瑞斯。
他長歎一聲。
“還是回到你的故事來吧，如果你願意，”他問道。“在女王毀滅之後，在雙胞姐妹走之後，你為什麽不向萊斯特發泄你的憤怒？你為什麽沒有報複他？你被出賣了！而災難也隨之降臨了。”
“因為我還想愛他，”瑪瑞斯說，好像已經知道這個答案很久了，“而我也想被愛。憤怒是很悲慘的。我受不了，也不會憑憤怒行事。”
“等等，”索恩說。“能再說一遍嗎？”
“憤怒是很悲慘的，”瑪瑞斯重複道。“永遠處於劣勢。我不會憑憤怒行事。我不會讓我自己這樣。”
索恩示意安靜。他回頭想了想，仿佛爐火發出冷氣讓他鎮靜。
“憤怒是弱點，”索恩低語。這對他來說是個新觀點。在他腦中憤怒和狂暴總是差不多的。狂暴有點類似奧丁[譯注：odin，或拚作wodan/woden/wotan，北歐神話的主神之一]的憤怒。一個上戰場之前呼喚狂暴的神，一個歡迎心中的狂暴的神。在冰窟中，他也是讓古老的狂暴喚醒的。
“憤怒是和恐懼一樣的弱點，”瑪瑞斯說。“我們能忍受的了恐懼嗎？”
“不能，”索恩說。“但你曾經說過你心裏有什麽東西是熾熱而強烈的。”
“沒錯，是有些殘酷和傷痛在我心裏，我孤獨地徘徊著，拒絕著憤怒，比起憤怒的言辭，寧願選擇沉默。我在北方大地上和你偶遇，你對我來說是個陌生人，我可以對你敞開心胸。”
“是，你可以，”索恩說。“你已經款待了我，可以告訴我任何事。我絕不會辜負你的信任，我保證。我這裏不會出現任何言語或歌曲。我不會讓這樣的事情發生的。”他發覺自己說話時聲音變堅定了。因為他說的話很真誠。“萊斯特怎麽了？他現在為什麽安靜了？我都沒有再聽到他的歌或傳奇了。”
“傳奇，啊對，就是他寫的，我們一族的傳奇，”瑪瑞斯說，他笑了，幾乎可以說是燦爛。“他忍受著自己可怕的創傷。已經和天使們或者自稱是天使的家夥遊曆了地獄和天堂。”
“你相信？”
“我不知道。我隻能告訴你那些家夥帶走他的時候他不在地球上。他帶回了一塊上麵有著基督非常美麗麵像的血紅色麵紗。”[譯注：指維羅妮卡的麵紗，據說印有基督的麵像。]
“啊，你看見了？”
“我看見了，”瑪瑞斯說，“我還看見其他人崩潰了。看了麵紗之後就走進太陽裏赴死，我們的德魯伊祭司馬以爾差點離我們而去。
“為什麽馬以爾沒有死，”索恩問。他在說到這麽名字時無法掩飾自己的感情。
“他已經太古老了，”瑪瑞斯說。“他嚴重燒傷，變的很虛弱，在我們這樣古老的人身上同樣也會這樣。在太陽底下一天之後，他已經沒有勇氣承受更多的痛苦。他回到了同伴當中，留在了那裏。”
“那你呢？現在可不可以老實告訴我，你是不是真的因為他對你做的事而看不起他？或者說是不是因為你厭惡憤怒才討厭這這事情？”
“我不知道。有多少次我接受不了看馬以爾的臉。有多少次我想要他的陪伴。又有多少次我找不出任何答案。我帶著丹尼爾來到這裏。他總是需要人來照顧他。我很適合留在他身邊。他不需要說什麽。有他在這就夠了。”
“我明白，”索恩說。
“也要明白，”瑪瑞斯說。“我想活下去。我不是會那種到太陽裏去或尋求其他形式解脫的人。如果你從冰中出來真的是為了毀了瑪赫特，激怒她的妹妹——”
索恩舉起右手，表示要停下來靜一靜。
然後他開口：
“我沒有，”他說。“那隻是夢。已經在消逝在那裏了。但還需要很長時間讓回憶消亡——”
“那就想想她的美麗還有她的力量，”瑪瑞斯說。“我有一次曾經問她為什麽不為自己取一對血族的眼睛，為什麽總是拿人類犧牲品虛弱出血的眼睛？她告訴我她從來不想毀掉甚至去傷害一個血族，除了邪惡的女王，但即使是女王的眼睛她也沒有拿。完全是因為仇恨阻止了她。
索恩考慮了良久，沒有回答。
“總是人類的眼睛，”他低語。
“用每一對她可接受的眼睛，她都能比你我看到更多的東西，”瑪瑞斯說。
“是的，”索恩說，“我明白。”
“我想要活下去的力量，”瑪瑞斯說。“我想在身邊發現奇跡，我也總能發現。如果沒有，我會失去活下去的力量，它正在刺痛著我。死神已經把手放在了我的肩膀上。死神化作失望而來，但他怕受到輕視。”
“啊，這我明白，非常明白，”索恩說。“當我站在雪地裏，我想逃避。我想死而不亡，就像很多人類一樣。我以為我忍受不了冰雪。以為冰雪會把我吞噬掉，把我凍硬，像人類一樣。但是什麽也沒發生。而且我還適應了冰冷帶來的痛苦，就像是日常生活的一部分，就像我沒有改變的權利。但是痛苦把我帶到了這，所以我理解你。你會與痛苦拚搏而不會退縮。”
“對，我不會的，”瑪瑞斯說。“女王從她地下的神殿裏起來的時候，把我埋進了冰中置之不理。別人把我救出來帶到了會議桌旁，在那裏我們想說服她。在這之前，我無法想像女王這樣的輕視和傷害。無法想像自己的耐心和表麵上的寬恕。
“但就在會議桌旁，阿卡莎遭遇到了她的毀滅。隨著她完全的終結，侮辱我的仇也報了。一個我守護了兩千年的人離我而去了。我的女王，離我而去了……
“所以我現在能看清我的一生了，那是個更龐大的故事，就算她對我殘忍，我美麗的女王也隻是其中一部分。我可以明了我生命中所有的故事。我可以從中任意篩選。”
“讓我聽聽你的故事吧，”索恩說。“你的話像溫水流遍我全身。讓我感覺很舒服。我期待著你的畫卷，期待著所有你要說的。”
瑪瑞斯沉思著。
“讓我盡量告訴你我所有的故事，”瑪瑞斯說。“讓我的故事像所有的故事一樣。驅走你的噩夢和旅途中的不愉快。把你留住。”
索恩笑了。
“好，”他說，“我相信你，開始吧。”
他在橡木燃燒的好聞氣味中醒來。在柔軟的床上輾轉著，一時不知道自己在哪裏，但卻完全不感到害怕。他等待著冰雪和孤獨，但卻身處一處不錯的所在，而且有人在等他。他隻須爬起來，上樓去。
一切突然變的清晰起來。他和瑪瑞斯在一起，他那位陌生但好客的朋友。他們在一座古老廢墟上建立起來的充滿希望的美麗新城中。而愉快的交談正等著他。
他站起來，在溫暖舒適的房間裏舒展了一下四肢。環視四周，他發現兩盞古老的玻璃油燈提供著照明。這裏看起來多安全啊。木牆漆的真漂亮。
椅子上有一件給他的幹淨的亞麻襯衫。他費了半天勁折騰那些小扣子才穿好。褲子還很新。他穿上羊毛襪，不過沒穿鞋。地麵平整光滑又溫暖。
他走上樓梯，讓腳步聲宣告著他的到來。在這裏這麽做好像很合適，既讓瑪瑞斯知道他來了，又不會顯得冒冒失失或鬼鬼祟祟。
他來到丹尼爾用於建造他那座奇特的城鎮的房間門前，停下來，靜靜地看著裏麵金發孩子氣的丹尼爾，他仿佛白天都沒有休息過似的工作著。丹尼爾抬起頭，非常出乎意料地給了索恩一個表示問候的燦爛微笑。
“索恩，我們的客人，”他說。語氣中含著點嘲弄，不過索恩覺得那是一點淡淡的感情的表示。
“丹尼爾，我的朋友，”索恩說，目光掃過小小的山穀，飛馳著的有著明亮窗戶的小火車，還有丹尼爾目前關注著的茂密叢林。
丹尼爾的眼光又回到了他的工作上，好像他們剛才都沒說過話。他正在給小樹染上綠色。
索恩正打算靜靜的離開，丹尼爾卻又開口了：
“瑪瑞斯說我做的隻是工藝，而不是藝術。”他拿起那棵小樹。
索恩不知道該說什麽好。
“這山都是我親手做的，”丹尼爾說。“瑪瑞斯說房子也應該我自己做。”
索恩發覺自己依舊不知該說什麽。
而丹尼爾繼續說他的。
“我喜歡訂購房子。對我來說組裝起來也不容易。另外，我也沒想到會有那麽多種不同的房子。我不明白瑪瑞斯幹嘛要說的那麽輕蔑。”
索恩不知所措。最後隻有簡單地回答，
“我無話可說。”
丹尼爾沉默了。
索恩禮貌地等了片刻，然後走進大房間。
爐火在熏黑了的長方形石砌壁爐的爐膛內燃燒，瑪瑞斯坐在旁邊，整個人都陷在大皮椅中，姿勢更像個男孩，他示意索恩坐在對麵的皮沙發上。
“如果願意就坐那兒吧，或者你喜歡這邊也行，”瑪瑞斯溫和地說。“如果你介意爐火，我把它熄了。”
“我幹嘛要介意呢，朋友？”索恩邊說邊坐了下來。厚厚的坐墊很軟。
他的目光在房間裏遊移著，看見被漆成金色和藍色木牆板，還有屋頂和門廊上的雕梁。雕梁讓他想到了自己的那個時代。但眼前的一切都是全新的——正如瑪瑞斯所說，出自現代人之手，但這裏，卻花了不少心思在上麵，建設的相當好。
“有時候血族們怕火，”瑪瑞斯看著火焰，光影映襯在他平靜白皙的臉上。“但別人不知道。我一直喜歡火，雖然我曾經被火傷得極其嚴重，但你知道那件事。”
“我想我真的不知道，”索恩說。“我沒聽說過。如果你願意說，我想聽。”
“但你有問題想先問，”瑪瑞斯說。“你想知道你用意念術看到的事情是不是都是真的。”
“對，”索恩說。他想起了網，光斑，神聖核心。想到了邪惡的女王。是什麽讓他看見了她？是聚在她會議桌周圍的血族們的意念。
他意識到自己直視著瑪瑞斯的眼睛，而瑪瑞斯完全知道他在想什麽。
瑪瑞斯別開目光，看向火焰，突然說道：
“把腳放在台子上吧。在這兒隻要舒服就好。”
瑪瑞斯架起雙腳，索恩舒展雙腿，兩腳交叉。
“你願意說什麽都行，”瑪瑞斯說。“如果你願意，可以告訴我你知道的或想知道的。”他語氣中仿佛含著一絲憤怒，不過不是因為索恩。“我沒有秘密，”瑪瑞斯仔細端詳著索恩的表情，接著說：“是他們——你在會議桌上見到的其中一個甚至更多，他們讓這個世界分崩離析。”
他輕歎一聲，搖了搖頭，繼續說下去。
“但是我現在太孤獨了。想跟我愛的人在一起卻不能。”他依舊看著火焰。“我和他們小聚之後就離開了。”
“……我帶著丹尼爾因為他需要我。而且我也無法忍受完全的孤獨。我前往北方的國度因為我厭倦了美麗的南方大地，甚至厭倦了我出生的意大利。曾經以為不論是人類還是血族都不可能會厭倦富饒的意大利的我，現在累了，想看看純白的雪。
“我明白，”索恩說。瑪瑞斯的沉默讓他繼續說下去。“在我變成血族之後，”他說，“我被帶到南方去，那簡直像是瓦爾哈拉殿堂[譯注：北歐神話主神兼死亡之神奧丁接待英靈的殿堂]。在羅馬，每晚我都在我居住的宮殿裏看著外麵的七座山。夢想著微風和果園。我坐在臨海的高高窗口，看著海浪拍打著礁石。我下到水裏，海水很溫暖。”
瑪瑞斯露出一個完全善意而且信任的微笑。他點點頭。“意大利，我的意大利，”他輕輕地說。
索恩覺得他臉上的表情非常奇特，他希望瑪瑞斯能留住他的微笑，可它很快就消失了。
瑪瑞斯再次看著火焰，表情凝重，仿佛陷入了自己的悲哀之中。在火光的照耀下，他的頭發幾乎都變成了白色。
“跟我說說，瑪瑞斯，”索恩說。“我的問題可以等等再問。我要聽到你的聲音。我要聽到你說的話。”他猶豫著。“我知道你有很多要說的。”
瑪瑞斯仿佛有點驚訝地看著他，被這番話所動。他開始講了起來。
“我很老了，我的朋友，”他說道。“我是個真正的千年暗夜子孫。我在凱撒·奧古斯都的時代成為血族。是一個德魯伊教祭司把我帶到了這種特殊的死亡境地，他叫馬以爾，抓到我的時候還是個人類，但很快也成為了血族，他想把自己的性命都奉獻給他的信仰，但他現在還活著。
多傻啊。
“時間讓我們幾次成為同伴。很奇特。荒謬的的是在我的感情中他居然有很高的地位。我的一生滿是荒謬。我不知道自己是不是已經原諒了他對我所做的事——俘虜我，把我帶到遠在高盧的叢林中，在那裏，一個嚴重燒傷還把自己想象作神聖叢林之神的古代血族，給了我暗夜之血。”
瑪瑞斯停了下來。“你明白我的意思嗎？”
“我明白，”索恩說。“我還記得叢林和環繞著我的裏麵的神的低語。你說的是住在聖橡樹裏的血族。”
瑪瑞斯點頭。接著說了下去。
“‘去埃及，’那燒傷的神命令我，‘找到母後。找出那場源自她的大火的緣由，把我們發揚光大。’”
“這位母後，”索恩說。“就是把持著神聖核心的邪惡女王。”
“沒錯，”瑪瑞斯說著，湛藍的雙眸溫柔地掃過索恩。“她是邪惡女王，朋友，毫無疑問……
“……但那時，兩千年前，她靜默得簡直就像是最絕望的犧牲品。四千年的他們，他們這一對——她和她的君王恩基爾。她確實擁有神聖核心，那到是真的，而那場降臨到所有血族身上的大火是因為一個不堪重負的老血族把他們遺棄在沙漠的耀眼陽光下。
“全世界的血族——神，暗夜之徒，妖怪，不論他們管自己叫什麽——都無一幸免，有些毀於大火之中，有些隻是變黑或忍受痛楚。最年長的所受的影響甚微，最年幼的就免不了化為灰燼了。
“至於神聖的父母——我想，還是這麽稱呼他們為好——太陽升起來了又怎麽樣呢？什麽也沒發生。而那個老血族的一切努力就是想喚醒他們，讓他們說話或是能起身逃避。他燒傷了自己卻發現他們還是一樣一動不動，沒有任何變化，他的恐懼更甚於所受的痛苦，隻好又把他們放回密室中，那密室不過就是地下一間可憐的小囚室。”
瑪瑞斯停住了。仿佛是回憶傷害了他，讓他說不下去。他像人類一樣看著火焰，而火焰隻是亙古不變地舞蹈著。
“請告訴我，”索恩說。“你找到了她，女王，從那時候起你就開始照看她了？”
“是的，我找到了她，”瑪瑞斯溫柔地說。他的嗓音雖然嚴肅但卻不帶一點淒苦。“我成了她的守衛。‘把我們帶出埃及，瑪瑞斯，’她無聲地對我說——就是你叫做意念術的，索恩——她嘴唇都沒有動。
“我帶著她和她的愛人恩基爾，兩千年來他們一直是雕像狀態，而我一直守護著他們。
“我一直把他們安置在神殿中。這就是我的命；我莊嚴的任務。
“我在他們身前擺放花朵和熏香。照管著他們的衣物。為他們無表情的麵龐拭去灰塵。這些都是我神聖的義務，還有保密，不讓那些可能會來尋求他們強大血液的流浪血族發現，甚至要抓住他們。”
他的眼神還是停留在火上，喉嚨發緊，一時間索恩看到了他光滑的額角迸出的血管。
“不論何時，”瑪瑞斯說下去，“我愛她，你口中我們邪惡的女王就像是我的神；這可能是我一生中最大的謊言了。我愛她。”
“你怎麽可能會不愛她？”索恩說。“即使我長眠中也能看見她的麵容，感受著她的神秘。邪惡的女王。我感受到了她的魅力，她超然的靜默。那時她就像是打破了魔咒般地複活了，她終於解放出來了。”
這些話好像對瑪瑞斯產生了非常大的影響。他目光掃過索恩，有點冷冷的，然後又回到了火焰上。
“如果我說錯了什麽，我道歉，”索恩說。“我隻是想弄明白。”
“是的，她像個女神，”瑪瑞斯繼續。“我這麽思考著，也這麽夢想著，但我不是這麽告訴自己和其他人的。這也是我精美謊言的一部分。”
“我們非得向所有的人坦白我們的愛嗎？”索恩溫柔地反問著。“我們就不能有點秘密嗎？”他極端痛苦地想到了他的締造者。絲毫沒有掩飾他的想法。他看見她坐在岩洞中，身後燃著火，看見她用紡紗杆和紡錘把她的頭發紡成線；看見她充血的雙眼。但他打破了回憶，把回憶深深壓在心底。
他看著瑪瑞斯。
瑪瑞斯沒有回答他的問題。
沉默讓索恩著急。他覺得應該跳出沉默讓瑪瑞斯繼續下去。因為問題已經到了嘴邊。
“災難是怎麽過去的？”索恩問。“為什麽邪惡的女王會從寶座上起來？是不是吸血鬼萊斯特用他的電子樂喚醒了她？我看見他打扮成人類，為人類跳舞，好像就是個人類一樣。我在沉睡中看到現代世界包圍著他，隨著他的節奏，疑惑但快樂著舞動著的時候，都笑了。”
“正是如此，我的朋友，”瑪瑞斯說，“至少他和現代世界都是這樣。至於她呢？她從寶座上起來？他的歌起了很大作用。
“我們必須得提醒自己她已經沉默了幾千年。花和熏香，沒錯，我獻給她很多，但是音樂？從沒有過。當然也直到現代，那才成為可能，後來萊斯特的音樂傳到她衣著光鮮端坐著的地方，也真的喚醒了她，而且不止一次，是兩次。
“第一次的情況雖然很快就好轉了，但它讓我震驚的程度不亞於以後的那場災難。那是兩百年前——在愛琴海的一座島嶼上——沒什麽好奇怪的，我應該從中吸取教訓，但因為我的驕傲，我沒有。”
“發生了什麽事？”
“那時萊斯特才是個新生的血族，他聽說了我，很誠摯地想找我。想知道我能告訴的一切。他找我找遍了全世界。直到有一次他被不朽的能力所傷，很虛弱地埋在了土裏，就像你埋在遙遠北方的冰裏。
“我把他帶到我身邊，像現在和你說話一樣地和他說話。但某種奇特的感情讓我幾乎完全放鬆了警惕。洶湧澎湃的感情襲來，讓我對他完全地付出，非常地信任。
“他年輕但並不無知。我們談話的時候，他是個極佳的聽眾。我教他的時候，我們之間也沒有爭執。我想告訴他我早年的秘密，想告訴他國王和女王的秘密。
“自我上次泄密以來已經過去很久了。我混在人類中孤獨地過了一個世紀。而萊斯特，他對我的那種絕對的感情，似乎完全值得我信任。我帶他到了地下的神殿。打開了門。
“一開始，他以為神聖的父母是雕像，但突然明白兩個人都是活的。意識到他們都是血族，而且非常古老了。也就是他們，讓他明白了自己的命運，那就是他得無止境的忍受下去。
“這是個可怕的現實。其實對見過我的年幼者來說，會變的像我一樣蒼白堅硬都是個很難接受的現實。別說母後和父王了，那太恐怖了。但萊斯特克服了恐懼。
“而且，他不但控製住了恐懼，還靠近女王，甚至吻了她的唇。這很大膽，但我隻是看著，我明白他這麽做是完全出於自然。他回身，向我坦白他知道她的名字，
“阿卡莎。就像是她親口說的。我不否認她通過意念告訴了他。多少個世紀的沉默之後，他誘人地說出她再次開口了。
“要明白他有多年輕。他二十歲的時候變成血族，到那時頂多十年，不會再多了。
“是什麽讓我一手促成了這個吻，泄露這個秘密？
“我完全不承認我的愛和妒忌，不承認我極度的失望。我告訴自己說。‘你這樣做很明智。能從中學到東西。也許這個雛兒能給她驚喜呢，她不是女神嗎？’
“我帶萊斯特到我的沙龍，就和這裏一樣舒服，隻不過是另一種風格，我們談到黎明。我告訴他我的經曆，我在埃及的旅程，作為一個老師熱心慷慨地傳授著，甚至有幾分純粹的自我放縱。我讓他知道所有的事情到底是為了他還是為了我？我不知道。但我卻清楚的知道，那段時光對我來說非常美好。
“但接下來那一夜，我剛要去管理我島上的居民，他們認為我是他們的主人，萊斯特做了件可怕的事情。
“他帶著他最心愛的小提琴——一件有著離奇力量的樂器——去了神殿。
“我現在還清楚地記得，沒有女王的幫助他是做不到的，女王用意念術打開了阻隔在他們之間的數道門。
“雖然萊斯特說，可能是她把演奏樂器的想法加諸在他的意識裏，但我不是這麽想的。我想的確是她打開門召喚他的，但卻是他自己帶上了小提琴。
“想著能給她一種完全陌生而又非常的聲音，他開始模仿起他見過的小提琴演奏，因為其實他根本不會。
“瞬間，我美麗的女王就從寶座上起來走向了他，他嚇的把小提琴掉在低上，被她踩碎了。不過，她把他抱在懷中，給了他血。而接下來發生了非常不尋常的事情，說出來讓我很痛苦。她不僅允許他飲血，還喝了他的血。
“這看上去簡單，其實不是。我在她身邊的所有時間裏，我向她取血，但從來也沒有感覺到她的牙齒靠近過我。
“不僅如此，我知道她從來也沒有要求過誰的血。雖然曾有過一次供品，她喝掉犧牲品的血，那犧牲品就毀了。至於說要求？從來沒有過。她對燒傷的孩子來說是源泉，貢獻人，療傷之神，但她從來也沒有飲過他們的血。
“而她喝了萊斯特的血。
“那時候她看見了什麽？我不敢想象，不過一定瞥見了那時的世界。也瞥見了萊斯特的心靈。不管是什麽，就那麽一瞬間，她的君王恩基爾就已經起來去製止一切了，就在那時，我趕到了，拚命救下萊斯特，使他沒有被一心想毀了他的恩基爾毀掉。
“國王和女王回到了寶座上，殺氣騰騰的但終於靜了下來。但接下來恩基爾並沒有罷休，他毀了神殿裏的花瓶和銅燈。
“這是一種武力恐嚇。我意識到為了他的安全，甚至是為了我的安全，我必須馬上和萊斯特分別，這讓我極端痛苦，但第二晚我們還是分開了。”
瑪瑞斯又沉默下來，索恩耐心的等著，直到瑪瑞斯再次張口。
“我不知道到是是什麽讓我這麽痛苦——是失去萊斯特，或是我對他們相互取血的嫉妒。我不知道自己在想什麽。你知道我覺得是我擁有她。我覺得她是我的女王。”他聲音低下來，幾近耳語。“當我向他透露她的秘密，就是表示著一種占有！你明白我是怎樣的一個騙子嗎？”他問道。“然後我失去了他，失去了一個讓我覺得可以完全分享的年輕人。啊，多麽慘痛。就像小提琴的樂聲，我想，這種可怕的痛苦簡直讓我感覺完全的黑暗。
“現在我能做什麽來減輕你的悲痛呢？”索恩問。“你承擔著悲痛，就好像她現在還在這裏一樣。”
瑪瑞斯抬頭，臉上突然閃現出一種純是驚訝的表情。“沒錯，”他說。“我承但著職責，就好像她現在還和我在一起，現在我都得去她的神殿呆著。”
“你不高興這一切都過去了嗎？”索恩問。“我躺在冰窟裏的時候，好像在夢中看到一切都結束之後，其他人都很平靜。我甚至看見站在他們前麵的紅發姐妹也認為一切都完了。”
瑪瑞斯點頭。“他們確實都分享著平靜，”他說，“大概除了對萊斯特。”他吃驚地看著索恩。
“現在告訴我她到底是怎麽醒來的，”索恩說，“她怎麽成了她自己孩子的殺手的。我感覺她越過了我，閉著眼睛搜索著，但是不知何故卻沒有發現我。”
“還有些也逃過一劫，”瑪瑞斯說，“但沒人知道有多少。她殺累了，找到了我們。我想她以為有時間完成她的屠殺。但她的末日來的太快了。
“她的第二次蘇醒，還是因為萊斯特，但是我更應該自責。
“我相信這事會發生的。我把現代世界的發明當作禮物帶給她。一開始是播放音樂的機器，接著是能放移動畫麵的東西。最後，我帶來了最有震撼力的東西，可以連續不斷播出的電視。我把它像供品一樣放置在她的神殿裏。”
“而她接受了這個東西，”索恩說，“就像神降臨到了他們祭壇上接受供品。”
“是的，她接受了。她接受了其中可怕的電子暴力。刺目的顏色閃過她的臉，畫麵勾引著她。這種徹底的喧囂就有可能喚醒她。有時候我想知道是不是大千世界中無休止的公共演講刺激她模仿了其中一種思想。”
“模仿了其中一種思想？”
“她就是懷著一種簡單邪惡的目的感醒來的。她要統治這個世界。”
瑪瑞斯搖了搖頭。他的神態裏含著一種深刻的悲哀。
“但她超越了這種管理人類的思想，”他悲哀地說。“她要毀掉世界上絕大多數的男性。在女性的樂園裏，她可以創造並施行和平。這簡直是謬論——一種浸透了暴力和血腥的觀念。
“而我們在盡力勸阻她的同時必須非常注意言辭不要冒犯她。除了從我帶給她的大屏幕上看到零碎的電子幻夢之外，她還能從哪獲得這些想法呢？各種各樣的虛構，還有外麵世界叫作新聞的，都淹沒了她。是我讓洪水泛濫的。”
瑪瑞斯目光劃過索恩，他繼續說下去：
“當然她看到了吸血鬼萊斯特的歌大膽的視頻。”瑪瑞斯微笑了一下，不過卻是苦笑，就像悲傷的歌曲在他臉上造成的效果。“在他的視頻裏出現了他兩個世紀以前見到的她在寶座上的畫麵。他背信於我，泄露了我告訴他的秘密。”
“你為什麽不為這件事情毀了他！”索恩控製不住地說。“我會這麽做的。”
瑪瑞斯隻是搖搖頭。
“我想我寧願選擇毀了我自己，”他說。“寧願選擇讓我自己心碎。”
“為什麽，給我解釋一下。”
“我不能，我甚至無法向自己解釋，”瑪瑞斯說。“也許我隻是太了解萊斯特了。他受不了給我的承諾所帶來的沉默。不光是因為你所見到的周圍這個滿是奇跡的世界。他覺得不得已才揭開我們的曆史。”瑪瑞斯的臉上陣陣發熱。手指一刻不放鬆地緊緊抓住椅子扶手。“他從我們之間的聯係所帶來的一切束縛中掙脫開，”他說，“朋友和朋友，老師和學生，長者和年幼者，觀察者和搜尋者。”
“可惡，”索恩說，“除了憤怒之外你還能有什麽其他感覺？”
“是，我心裏的確是這樣。但你看到了，我向他們說了謊，向其他的血族，我們的兄弟姐妹。因為一旦女王複蘇，他們需要我……”
“對，”索恩說，“我看到了。”
“他們需要一個智者去說服她，讓她改變主意。沒有時間爭吵了。萊斯特的歌讓她變成了一個怪物。我告訴其他人不要有傷害。我把萊斯特攬入懷中。還有我的女王，啊，我的女王，我竟然否認曾經愛過她。這都是為了一小群不朽者同伴。我把真相告訴了你。”“說出來感覺好點嗎？”
“哦，是的，感覺不錯，”瑪瑞斯回答道。
“她是怎麽毀滅的？”
“幾千年前有個她殘酷虐待的人給她下了詛咒，留下了印記。一次襲擊斬掉了我們美麗女王的頭，她體內血族的神聖核心立刻被複仇者拿走了，腦或心，我不知道是哪個，因為在那個關鍵時刻我和其他人一樣什麽都看不見。
“我隻知道殺了女王的人現在持有神聖核心，她去哪了，怎麽樣了，我就不知道了。”
“我看到了紅發姐妹，”索恩說。“她們站在她的屍體邊上。‘天譴者的女王，’瑪赫特說。我聽到了這句話。我看見瑪赫特摟著她妹妹。”
瑪瑞斯什麽也沒說。
索恩覺得自己又激動起來了。他開始覺得心痛。在回憶中，他看到他的締造者在雪中向他走來。一個人類戰士在麵對一個可以用劍或斧子殺了的孤身女巫時，他在怕什麽？她看起來多單薄，多美啊，這個穿著深紫色羊毛長裙的高挑女子，張開雙臂好像在歡迎著他。
但我是為了你來這的。為了你我在這裏逗留。
他沒有被她的魅力所蠱惑。他們不會在雪中找到他被挖走了眼睛的屍體的，和他們發現的不少其他屍體下場一樣。
他想驅散回憶。所以張口說話。
“她是我的締造者，那位紅發女子，”他說，“瑪赫特，拿走神聖核心那位紅發女子的姐姐。”
他停下來，痛得幾乎不能呼吸。
瑪瑞斯目不轉睛地凝視著她。
“她來北方想在我們的人裏找個情人，”索恩說。他頓了頓，信心動搖了，但還是接著說了下去。“她獵殺我們部落裏的人和住在我們山穀裏的其他人。偷被他殺掉的人的眼睛。”
“眼睛和血，”瑪瑞斯溫柔地說。“她把你變成血族之後，你知道她為什麽需要眼睛了。”
“是的，但卻不是真的——沒告訴我有人奪走了她人類的眼睛。至於她的妹妹，我甚至連個模糊的概念都沒有。我全心全意的愛她。很少問什麽問題。我無法和別人共享她的陪伴。這讓我瘋狂。”
“是邪惡的女王奪走了她的眼睛，”瑪瑞斯說，“她那時還是人類，女王也奪走了她妹妹的舌頭。殘忍又不講道義。而有個同樣擁有血族之血的人不能容忍這些，他在邪惡的女王分開她們，送她們到世界上兩個不同的地方之前把她們兩個變為血族。”
索恩想到這裏不禁喘了口氣。他想在心裏感受到一點愛意。他看到他的締造者在明亮的山洞中，拿著絲線和紡錘。看到了她長長的紅發。
“都結束了，”索恩說，“我睡在冰中時看到的災難。邪惡的女王已經完了，永遠的懲處掉了，雙胞姐妹拿走了神聖核心，對，但我搜索世界上同類的畫麵和聲音的時候卻找不到她們。聽不到她們的任何音訊，我想知道她們在哪。”
“她們避開了，”瑪瑞斯說。“她們知道必須得隱藏行蹤，知道有人可能妄圖從她們那裏奪走神聖核心。知道有人失望痛恨這個世界，可能想把我們都毀了。”
“啊，對，”索恩說。他覺得四肢一陣寒意。突然希望血管裏能多一點血液。他可以出去獵食——但他不想離開這個溫暖的地方還有流水般的話語，不隻是現在。現在過的太快了。
他沒有把他的苦難和意圖完全告訴瑪瑞斯，覺得有點愧疚。他不知道是不是可以，因為在這裏說出來好像很糟糕，而且他現在還留在這兒。
“我知道你的事，”瑪瑞斯輕柔地說。“你發誓找到瑪赫特，傷害她。”
索恩胸口被重重一擊，他縮了一縮。沒有答話。
“這種事，”瑪瑞斯說，“是不可能的。數個世紀前你離開她睡在冰裏的時候就知道了。她的強大超乎我們的想象。我可以毫無疑問地告訴你，她妹妹從不離開她。”
索恩不知道該說什麽。最後終於緊繃繃地低聲說。
“我為什麽要為了她給我的這個生命形式而恨她呢？我從沒恨過我人類的父母。”
瑪瑞斯點頭，苦笑了一下。
“這個問題很聰明，”瑪瑞斯說。“打消傷害她的念頭吧。別想她曾經用來綁萊斯特的鎖鏈了，除非你真的希望她用那個綁你。”這回是索恩點頭了。
“但那鎖鏈是什麽東西？”他問，聲音還像剛才一樣緊繃而苦澀，“為什麽我要成為她可恨的俘虜？這樣她就能知道她把我栓在身邊的每個夜晚我的憤怒了嗎？”
“她紅發做的鎖鏈？”瑪瑞斯沉吟著，輕聳了一下肩，“混合了鋼鐵和她血液？”他想了想。“可能混合了鋼鐵以及她的血和黃金。我沒見過，隻是知道，它讓怒極的萊斯特無能為力。”
“我想知道那是什麽東西，”索恩說。“我想找到她。”
“發誓放棄這個企圖吧，索恩，”瑪瑞斯說。“我無法帶你去找她。她要是像從前那樣召喚你，發現你的仇恨之後就會把你毀了又怎麽樣呢？”
“我離開她的時候她就知道了，”索恩說。
“你為什麽要走？”瑪瑞斯問。“你是不是想告訴我隻是因為嫉妒別人？”
“她一個接一個的喜歡別人。我受不了。你提到那個變成血族的德魯伊祭司。我知道他叫馬以爾，你提過這個名字。她把他帶到她自己的小圈子裏，成了一個受歡迎的情人。他是個古老的血族，有不少故事要講，她比任何時候都要耐心的等著。之後我就離開了她。我不知道她是不是看到我離開。不知道她是不是感覺到我的憎恨。
瑪瑞斯很認真地聽著。然後他說。
“馬以爾”他語氣溫和又寬容。“高個子，總是很憔悴，高高的鼻梁，深陷的藍眼睛，從給神聖的叢林服務時起就是一頭金色長發。就是這個馬以爾把你可愛的瑪赫特從你身邊拐走的？”
“是，”索恩說。感覺胸口的疼痛減輕了些。“她很可愛，這我不否認，她從不拒絕我。我彷徨了，走向了北方的大地。我恨他對她的諂媚，恨他耍小聰明的故事。”
“別想去和她吵，”瑪瑞斯說。“和我一起呆在這兒，不久之後，她可能會知道你在這，可能會歡迎你。謹慎一點，我求你了。”
索恩又點了點頭。好像恐怖的戰爭已經過去。他所坦白的憤怒也消散了，他依然坐著，隻是靠近爐火，不再像個鬥士了。這是話語的魔力，他想。
記憶又回來了。六個世紀之前。他在山洞中，看著閃爍的火光。被束縛著不能動彈。她躺在他身邊，看著他的眼睛，對他低喃。他不記得說了什麽，因為那會帶來更恐怖的回憶，就和綁著他的繩索一樣強而有力。
他現在可以掙脫開繩索了。可以擺脫記憶，讓自己安安穩穩地呆在這間房間裏。可以看著瑪瑞斯。
他長歎一聲。
“還是回到你的故事來吧，如果你願意，”他問道。“在女王毀滅之後，在雙胞姐妹走之後，你為什麽不向萊斯特發泄你的憤怒？你為什麽沒有報複他？你被出賣了！而災難也隨之降臨了。”
“因為我還想愛他，”瑪瑞斯說，好像已經知道這個答案很久了，“而我也想被愛。憤怒是很悲慘的。我受不了，也不會憑憤怒行事。”
“等等，”索恩說。“能再說一遍嗎？”
“憤怒是很悲慘的，”瑪瑞斯重複道。“永遠處於劣勢。我不會憑憤怒行事。我不會讓我自己這樣。”
索恩示意安靜。他回頭想了想，仿佛爐火發出冷氣讓他鎮靜。
“憤怒是弱點，”索恩低語。這對他來說是個新觀點。在他腦中憤怒和狂暴總是差不多的。狂暴有點類似奧丁[譯注：odin，或拚作wodan/woden/wotan，北歐神話的主神之一]的憤怒。一個上戰場之前呼喚狂暴的神，一個歡迎心中的狂暴的神。在冰窟中，他也是讓古老的狂暴喚醒的。
“憤怒是和恐懼一樣的弱點，”瑪瑞斯說。“我們能忍受的了恐懼嗎？”
“不能，”索恩說。“但你曾經說過你心裏有什麽東西是熾熱而強烈的。”
“沒錯，是有些殘酷和傷痛在我心裏，我孤獨地徘徊著，拒絕著憤怒，比起憤怒的言辭，寧願選擇沉默。我在北方大地上和你偶遇，你對我來說是個陌生人，我可以對你敞開心胸。”
“是，你可以，”索恩說。“你已經款待了我，可以告訴我任何事。我絕不會辜負你的信任，我保證。我這裏不會出現任何言語或歌曲。我不會讓這樣的事情發生的。”他發覺自己說話時聲音變堅定了。因為他說的話很真誠。“萊斯特怎麽了？他現在為什麽安靜了？我都沒有再聽到他的歌或傳奇了。”
“傳奇，啊對，就是他寫的，我們一族的傳奇，”瑪瑞斯說，他笑了，幾乎可以說是燦爛。“他忍受著自己可怕的創傷。已經和天使們或者自稱是天使的家夥遊曆了地獄和天堂。”
“你相信？”
“我不知道。我隻能告訴你那些家夥帶走他的時候他不在地球上。他帶回了一塊上麵有著基督非常美麗麵像的血紅色麵紗。”[譯注：指維羅妮卡的麵紗，據說印有基督的麵像。]
“啊，你看見了？”
“我看見了，”瑪瑞斯說，“我還看見其他人崩潰了。看了麵紗之後就走進太陽裏赴死，我們的德魯伊祭司馬以爾差點離我們而去。
“為什麽馬以爾沒有死，”索恩問。他在說到這麽名字時無法掩飾自己的感情。
“他已經太古老了，”瑪瑞斯說。“他嚴重燒傷，變的很虛弱，在我們這樣古老的人身上同樣也會這樣。在太陽底下一天之後，他已經沒有勇氣承受更多的痛苦。他回到了同伴當中，留在了那裏。”
“那你呢？現在可不可以老實告訴我，你是不是真的因為他對你做的事而看不起他？或者說是不是因為你厭惡憤怒才討厭這這事情？”
“我不知道。有多少次我接受不了看馬以爾的臉。有多少次我想要他的陪伴。又有多少次我找不出任何答案。我帶著丹尼爾來到這裏。他總是需要人來照顧他。我很適合留在他身邊。他不需要說什麽。有他在這就夠了。”
“我明白，”索恩說。
“也要明白，”瑪瑞斯說。“我想活下去。我不是會那種到太陽裏去或尋求其他形式解脫的人。如果你從冰中出來真的是為了毀了瑪赫特，激怒她的妹妹——”
索恩舉起右手，表示要停下來靜一靜。
然後他開口：
“我沒有，”他說。“那隻是夢。已經在消逝在那裏了。但還需要很長時間讓回憶消亡——”
“那就想想她的美麗還有她的力量，”瑪瑞斯說。“我有一次曾經問她為什麽不為自己取一對血族的眼睛，為什麽總是拿人類犧牲品虛弱出血的眼睛？她告訴我她從來不想毀掉甚至去傷害一個血族，除了邪惡的女王，但即使是女王的眼睛她也沒有拿。完全是因為仇恨阻止了她。
索恩考慮了良久，沒有回答。
“總是人類的眼睛，”他低語。
“用每一對她可接受的眼睛，她都能比你我看到更多的東西，”瑪瑞斯說。
“是的，”索恩說，“我明白。”
“我想要活下去的力量，”瑪瑞斯說。“我想在身邊發現奇跡，我也總能發現。如果沒有，我會失去活下去的力量，它正在刺痛著我。死神已經把手放在了我的肩膀上。死神化作失望而來，但他怕受到輕視。”
“啊，這我明白，非常明白，”索恩說。“當我站在雪地裏，我想逃避。我想死而不亡，就像很多人類一樣。我以為我忍受不了冰雪。以為冰雪會把我吞噬掉，把我凍硬，像人類一樣。但是什麽也沒發生。而且我還適應了冰冷帶來的痛苦，就像是日常生活的一部分，就像我沒有改變的權利。但是痛苦把我帶到了這，所以我理解你。你會與痛苦拚搏而不會退縮。”
“對，我不會的，”瑪瑞斯說。“女王從她地下的神殿裏起來的時候，把我埋進了冰中置之不理。別人把我救出來帶到了會議桌旁，在那裏我們想說服她。在這之前，我無法想像女王這樣的輕視和傷害。無法想像自己的耐心和表麵上的寬恕。
“但就在會議桌旁，阿卡莎遭遇到了她的毀滅。隨著她完全的終結，侮辱我的仇也報了。一個我守護了兩千年的人離我而去了。我的女王，離我而去了……
“所以我現在能看清我的一生了，那是個更龐大的故事，就算她對我殘忍，我美麗的女王也隻是其中一部分。我可以明了我生命中所有的故事。我可以從中任意篩選。”
“讓我聽聽你的故事吧，”索恩說。“你的話像溫水流遍我全身。讓我感覺很舒服。我期待著你的畫卷，期待著所有你要說的。”
瑪瑞斯沉思著。
“讓我盡量告訴你我所有的故事，”瑪瑞斯說。“讓我的故事像所有的故事一樣。驅走你的噩夢和旅途中的不愉快。把你留住。”
索恩笑了。
“好，”他說，“我相信你，開始吧。”