這話一出, 殿中宗室們雖沒看過信,卻也明白了那信上寫了什麽。


    一時間,眾人看向程昶的目光既錯愕又了然。


    難怪了。


    就說輔國將軍隻掌區區數千兵馬,怎麽敢起兵犯上,原來是受這位王世子指使。


    程昶步前一步, 將信從地上拾起, 仔細看了一遍,然後道:“陛下,這信不是臣寫的。”


    他重新將信呈上:“信上的字跡確實像是臣的,印章也是臣禦史台所用印章, 但——”他稍一頓, 將信遞給吳峁拿著,挽起右手袖口, “臣的右手半月前就傷了, 自那以後都是用左手寫字,這信上的字跡, 卻是臣以右手所書。”


    “世子殿下這番辯白未免無力, 豈知這封勾結輔國將軍的信函是不是你半月前寫的?”一名宗室道。


    這時, 禮部的一位大員越眾而出,朝昭元帝揖下:“陛下, 不知可否將世子殿下的信拿給臣一觀?”


    昭元帝頷首, 禮部大員隨即邁前幾步,從吳峁手中接過信函。


    他沒看信的內容,而是從腰間取出自己的官印, 與信函左下首的印章仔細比對。


    須臾,他雙手將信奉上:“稟陛下,這封勾結輔國將軍的信函的確不是世子殿下所寫,微臣以為,當是有人趁機栽贓殿下。”


    昭元帝問:“怎麽說?”


    禮部大員道:“回殿下,今春五殿下回京,禮部為慶賀此事,重鑄了一批印章,這批官印已於五月初鑄好,由禮部鑄印局分發去各衙司,至今日剛好半月。禮部所鑄的各批官印看起來一樣,但為區分批次,往往會在右下首的橫框中以特殊紋飾做記號。世子殿下這封信函上的私印,正是禮部五月新鑄的一批,由此推斷,這封信隻能是五月之後寫成的。可是,世子殿下的右手在五月已經受傷了,如何以右手書下這封信函呢?由此可見,此信當是有人模仿殿下的筆跡,刻意栽贓給殿下的。”


    禮部大員說完,又呈上自己的印章,將章上的特殊紋飾指給吳峁看,由吳峁稟給昭元帝。


    昭元帝看過印章後,沒再責問程昶,反是點了下首一言不發的羅複尤:“羅副使,此事你怎麽看?”


    羅複尤宦海沉浮數十年,心智可是這些安於享樂的宗室可比擬的?


    自陸昌石呈上程昶與輔國將軍勾結的信函後,羅複尤便覺得不對勁。


    他知道輔國將軍今日起兵是昭元帝指使的,且昭元帝遲早要將這個罪名扣在程昶身上。


    但陛下九五之尊,大局盡在掌握,便是要給三公子定罪,也不必急在這一時,左右輔國將軍謀逆已成事實,待今日祭祖禮過,回到金陵,派人去輔國將軍府上一搜,按部就班地“取證問斬”,這樣才不會落人口實。


    再者說,那廂輔國將軍才起兵,這廂就拿住了主謀,這樣的巧合,反倒讓人難以信服。


    由此可見,這封汙蔑程昶的信函絕不是昭元帝命人做的。


    可是,此事若非昭元帝所為,誰又是幕後主使呢?


    莫要說在座宗室,便是算上整個大綏,能招惹得起三公子的,也隻這麽一二人。


    總不至於是三公子自己汙蔑自己吧?


    這個念頭一生,羅複尤心中倏然一陣涼意漫過,他來不及多思,隻覺得大約有什麽意料之外的狀況要發生,隻想快些把事遮過去才好,於是拱手道:“稟陛下,臣也以為此信應當不是世子殿下所寫,若世子殿下當真勾結了輔國將軍,身為主謀,眼下為何竟不在兵中而在問賢台呢?”


    “臣以為,”羅複尤頓了頓,續道,“此謀逆案的主謀,待陛下回到金陵再查不遲,眼下山中兵亂,陛下當立刻前往垂恩宮暫避才是。”


    “羅大人的話有理。”然而程昶竟不願這事就這麽輕易過去了,“若本王當真勾結了輔國將軍,身為主謀,眼下為何竟不在兵中而在問賢台呢?”


    “陛下,謀逆案非同小可,臣這麽被人汙蔑,還請陛下還臣清白。”程昶說著,朝昭元帝揖下,“輔國將軍隻掌幾千兵馬,若無人指使,他一人是斷然不敢謀反的,可縱觀朝野,能令輔國將軍聽命的又有幾人?”


    “陛下,便照著羅大人的話往下說,眼下那個不在問賢台,反而陷於兵中的人,他是誰?”


    右手的傷是他自己拿刀劃的。


    這封汙蔑他與輔國將軍勾結的信,也是他命宿台偽造的。


    程昶的目的自始至終隻有一個,便是要迫得昭元帝與陵王兵戈相向,他要讓這對偽善至極的父子血債血償。


    可他知道,便是陵王當真起兵,昭元帝也未必會真的要他的命,畢竟這個老皇帝這些年醒悟過來,對這個第三子是存了份愧疚的,所以程昶必須趁著這個機會,當著宗室的麵,給陵王釘上一個不得不殺的罪名——謀反。


    誠如羅複尤所考慮的,此刻輔國將軍才起兵,拿一封信來汙蔑程昶是幕後主使,此乃下策,昭元帝不會做。


    但是,倘若通過這一封信,先汙蔑自己,然後找出破綻,將自己幹幹淨淨地從謀逆案裏摘出來,轉而將矛頭對準唯二有造反可能的另一人,下策便成了上策了。


    昭元帝不是想把唆使輔國將軍造反的罪名扣在他頭上嗎?那麽他便順水推舟,將這個罪名送給陵王好了。


    反正陵王本來就是要反的,眼下他跟輔國將軍成了“同夥”,也不必高舉“清君側”的旗號了。


    這時,被程燁派出去查探火|藥情況的兩名邏卒急匆匆回來了。


    “陛下,大事不好了,適才的火|藥是在明隱寺西南的官道上炸響的,□□引發山石崩塌,阻絕了西山營馳援明隱寺最近的一條路,西山營各將軍的兵馬隻怕要在半道上耽擱了!”


    另一名邏卒道:“稟陛下,金陵傳來消息,說早上京郊一座囚牢的囚犯忽然被獄卒故意放出,眼下正於金陵各處鬧事,隻怕樞密院各房、以及宮中殿前司、皇城司也將被阻在路上!”


    “陛下。”程昶道,“事到如今,誰‘藏禍心’,誰‘清君側’,還不明顯嗎?”


    山間喊殺聲震天動地,他朝山外一指:“外頭兵亂四起,陵王堂堂一個皇子卻不在陛下身邊,這是為何?是要以肉身禦敵,還是帶兵前來勤王?他又不是武將出身,也無兵權在手,哪裏來的兵,哪裏來的底氣深入敵陣?”


    他數度生死走到今日,早已陷在深淵絕境,所以他要的,已不再是保下自己的命。


    他沒有通天徹地的本事將這個高高在上的皇帝拉下尊位,但他起碼要讓他嚐他之痛,受他之苦,他要看著他親口對自己兒子下“殺無赦”之令,他要讓能付出代價的人,通通不得好死!


    昭元帝目色陰鷙地看著程昶。


    大約就是那次落水後吧,他這個侄子就變了,那份清醒又疏離的獨特氣質,他從未在第二個人身上見到過。


    這一招置之死地而後生用得真是妙,連他做了這麽多年皇帝都沒能預料。


    這時,一名翊衛司禁衛匆匆趕來殿中,朝昭元帝稟道:“陛下,太好了,西山營忠武將軍,懷集將軍、張嶽將軍,以及裴闌大將軍等八位將軍帶著兵馬前來滅敵勤王!”


    然而這話出,殿中隻有少數幾人露出欣喜的神情,其餘眾人俱是錯愕不已。


    馳援明隱寺的路早已被阻絕了,沒有人能這麽快趕來勤王,除了……早已埋伏在山中的。


    先前為程昶說話的那名禮部大員一時間顧不上禮數,不等昭元帝發話,急問:“他們共計多少兵馬?”


    “共計近十萬。”


    “陵王殿下呢?”


    “陵王殿下目下已與東麵宣武二位將軍接洽上了,眼下二位將軍正在趕來明隱寺的路上,沿途帶著兵馬與輔國將軍交戰。”


    “完了。”禮部大員雙腿一軟,跌坐在地,“賊喊捉賊,全完了。”


    “小郡王。”程昶看向程燁,“還請小郡王給個準話,憑翊衛司五千兵馬,與十萬人交戰,可有勝算?能夠戰至何時?”


    程燁道:“勝算微乎其微,但山路崎嶇,憑借地勢,尚可守上一時。”


    他說著,朝昭元帝一抱手:“陛下放心,末將就是帶兵戰至最後一刻,也會護陛下、五殿下,及諸位宗親們安危,一定拖到諸位將軍趕來勤王。隻是……”


    他稍作猶豫,俯首依得更深,“因陵王殿下身在敵將之中,為防翊衛司禁衛受其蠱惑,不分敵友,不戰而敗,還請陛下立刻對陵王殿下下誅殺令。”


    程燁話音落,程昶也俯身向昭元帝揖下:“請陛下立刻對陵王下誅殺之令。”


    殿中各宗室與大員同時拜下:“請陛下立刻對陵王殿下下誅殺之令!”


    田澤見狀,亦從副坐起身,步至殿中,朝昭元帝合袖揖下:“三哥謀逆,罪無可恕,請父皇……立刻對三哥下誅殺之令!”


    遠天風起雲湧,山間兵馬橐橐踏碎鐵甲,昭元帝極目望去,山腰樹影間已可見得旌旗——“清君側”的旌旗。


    他的目光又落回殿中,落在那個最清貴,最獨一無二的人身上。


    逼他殺子是嗎?


    也罷,準了。


    縱然不忍心,也該殺。


    “傳朕之令,吾子程暄,欺君犯上,謀逆作亂,即刻起,去其王爵位,去陵王封號,貶為庶民,著令,各禁衛兵將一旦擒獲,殺無赦——”


    昭元帝的聲音無波無瀾,但也無怪,他本就是狠心之人。


    殿中的禁衛領了天子口諭,即刻退出殿外,不過須臾,“殺無赦”之令便響徹整個平南山中。


    眼下已不必再等陵王歸來,程燁立刻道:“陛下,事不宜遲,末將這就護送您與宗室們前往垂恩宮暫避。”


    然而昭元帝卻擺了擺手:“你護送旭兒過去吧,朕要留在這裏。”


    “父皇?”田澤愕然。


    昭元帝道:“朕乃一國之君,眼下大敵當前,敵眾我寡,朕若就這麽走了,前方將士的軍心如何穩得住?”


    “那就讓兒臣留下,父皇前往垂恩宮暫避。”田澤道。


    他與昭元帝父子情尚疏薄,但他是讀書人,知道百善孝為先。


    昭元帝淡淡笑了笑,握住田澤的手,語重心長的叮囑道:“父皇老了,人亦不大頂用了,以後這個江山,還要交到你身上,你是要扛起千鈞重擔的人,今日這個危局,父皇不能讓你涉險。”


    這話出,無疑於定下了東宮太子之位。


    自故太子程暘離世,儲位虛玄了這麽多年,沒成想竟在這樣的局麵塵埃落定。


    眾人看向田澤的目光也不由變了。


    田澤仍是堅持:“可是父皇,兒臣——”


    “這是聖命。”昭元帝打斷道,“你若實在不放心——”


    他稍作一頓,看向程昶:“昶兒,你陪皇叔父留在問賢台。”


    程昶稍稍一怔,垂眸應道:“是。”


    昭元帝又對田澤笑了笑:“你這個堂兄足智多謀,朕幾個孩兒包括你,全都輸他一籌,有他陪著朕,你便不必擔心了。你放心,一旦敵寇攻入寺中,朕一定會與昶兒趕去垂恩宮與你匯合。”


    言訖,他稍一抬手,止住了田澤的話,負手而立,聲聲鏗鏘:“程燁。”


    “末將在。”


    “朕命你立刻護送太子程旭及各宗室們前往垂恩宮暫避,若有敢違者,一律以忤逆罪論處!”


    “是。”


    他是高高在上,俯瞰眾生的天子,哪有什麽事能真的出乎他的預料?


    他其實一直知道程昶想要什麽。


    他想要公道。


    數度殺伐浴血生還,他不甘心。


    他枕戈待旦,是想讓所有害他的人血債血償。


    可他實在太天真了,身在天家,哪有那麽多公道可言?


    他今□□他殺子,一招自損三千引禍江東的連環計用得精彩,的確令人歎為觀止。


    可是呢,要真說程昶是置之死地而後生也不盡然,他“生”不了,等著他的,隻有“死地”。


    今日陵王起兵,程昶算得到,昭元帝這麽一個穩治江山數十年的皇帝如何算不到?


    既算得道,他就有後招。


    否則今日來明隱寺,他為何隻帶了程燁的翊衛司?最得他信任的歸德將軍宣稚呢?


    因此大敵當前,他是一點也不懼的。


    明嬰啊,什麽都做到極致了,可就是沒有兵,亂局之下,沒有兵就沒有勝算。


    昭元帝想,便是那個理吧,明嬰這麽一個人,太厲害了,留他在皇權邊兒上喘著氣,無論誰坐龍椅都坐不安穩。旭兒德才兼備,將來一定是一任英主,唯一的缺點就是太仁太善,若明嬰真有爭位之心,他鬥不過的。


    也罷,便算他帝王之心猜忌太盛,明嬰這個禍根,就由他這個做父親的為旭兒除去吧。


    山下的旌旗遮天蔽日,眾兵將環抱撞木撞破山門的巨響猶如落在人的心上,敵寇如潮水一般沿著石階要湧入寺中,與迎敵的翊衛司禁衛廝殺在一起,到處都是殘肢斷首,血腥味衝天而起,在佛寺之間彌散開來。


    昭元帝步出問賢台,看到的便是這一副如人間煉獄般的場景。


    他又看了一眼立在不遠處的程昶,以及他周遭那些願護在他身邊的人,昭元帝認出了其中兩人,一個是琮親王府宿台,一個是皇城司的羅伏。


    人數倒是與他這個帝王身邊的侍衛相當。


    去往垂恩宮的路隻怕早已布下殺機,程昶看了一眼四周,於亂象中辨出一條或有生機的路,帶著人轉身便走。


    昭元帝神情寡淡地移開目光,懶得派人追,隻吩咐:“給宣稚帶話吧。”


    “務必斬殺於亂軍之中。”


    作者有話要說:  感謝在2020-03-24 21:31:35~2020-03-25 23:52:28期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~


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