第一百九十四章通過河灣村
窯崗的幾個大項目都進展順利。船用蒸汽機大件兒已經開始往淩水碼頭運送；修船船塢的土石方和淩水碼頭的攔河大壩、船塢的基礎已經挖完；電報的電線杆兒已經立了一半兒；，客運中心的大鍾已經完工，正在調試；迫擊炮的射表已經基本完成；運輸公司晉南段客運已經開始；晉南的各處分號已經布置到位；冶廠的大型高爐已經在最後檢查馬上就要試爐點火；石灰窯的兩坐新窯已經點火生產；包括取鋅工藝的鉛礦和銅礦冶煉爐正在建設，很快就會點火生產；李雲鶴的高爐煤氣也準備好了正準備進行試驗。
這一切都讓窯崗的幾個巨頭們都感到非常的欣慰，因為他們知道，留給自己穩定發展的時間不會太長，隻要按照這樣的速度發展下去，很快的窯崗就會打下一個很好的基礎。
不過送完李茂回到窯崗的李菁和柳成璜帶回來的消息，可是讓窯崗幾大巨頭們心情有些沉重。這次他們抬回一具屍體和十幾位傷員。
李茂他們從窯崗到沁源這段路程還是相當的順利的。他們到沁源以後休息了一整天，準備下一步沿著沁河古道向南前進。
沁源是因為是沁河源頭而得名的，這座古老的縣城因為城外來了一萬多匹馬而震動了。這連年的災荒和兵荒商路已經斷絕很久了，一下子來了這麽大的一個商隊，不能不引起沁源父老們的注意。
這裏有李茂以前做生意時候有過交往的朋友。李茂前去拜訪，免不了又是一頓酒肉伺候。席間李茂的朋友表示了擔心，因為再往下走，幾乎都是被沿河的大戶各自割據了一段兒。這一路下去一共有幾十個城堡，盡管你們窯崗現在的名聲顯赫大家都知道，可是好虎架不住群狼，你們與一家發生衝突就會有很多家出來一起打你，別說你們才來一千人就是來一萬人也別想硬闖過去。
李茂說：“我們帶著皇上禦賜銅牌，如果無故攔我們就是謀反，官軍都不敢隨便攔我們。”
李茂的朋友歎口氣說：“上次李兄過去了一回算是辛運了。我們這些沁水邊上的商隊走一下還勉強可以通過，不過也是麻煩不少而已，因為沁水邊上的任何一家城堡都要用得上其他人，所以還都能給個麵子。若是其他人就很難通過的。我們這很長時間沒看到過外來的商隊了。不過李兄憑著窯崗的名聲和禦賜銅牌或許可以闖一下，沁水的大戶們畢竟都是書香門第，他們還不會一點事理不懂。怕的是好多城堡都是收編了不少土匪為他們守家護院，這些人可是不管啥禦賜銅牌。尤其是過了沁水那一段經常出事兒，但願李兄別遇到他們。”
李茂心裏聽了朋友的話心裏有些沉重，但是李茂還是說：“我們既然來了，就不管是龍潭還是虎穴都要闖一闖。不過路上我們會小心的。”
李茂他們在沁源休整一天後出發，一路上曉行夜宿，經過四天時間順利抵達嶽陽縣（今安澤縣）。這嶽陽縣也是和其它沁水兩岸的縣城一樣是一個古老的縣城，集諸子百家之大成者的“後聖”荀子就誕生在這裏。三晉文明的發祥地就在沁水兩岸，這些古老的城鎮村莊遍布在沁河兩岸。
離開嶽陽縣李茂他們又花了四天時間到了沁水縣的端氏鎮。到這裏一切都是出奇的順利，每遇到有路卡，隻要說一聲是窯崗的都很給麵子，李茂覺得比上次自己走的那一趟容易多了。實在遇到難纏的，李茂一瞪眼睛，拿出禦賜銅牌，人家也趕緊的放行。
不過再往南走，李茂就覺得有些味道不對了。遇到有的路卡，為了不惹麻煩，李茂是交了一點兒銀子才通過的。
從端氏鎮沿沁河南下，依次是坪上村、竇莊、郭壁村，這幾個美麗的村子坐落在沁河西岸，依山傍水、錯落有致。沁河古渡口上的吊橋，可以直通竇莊城堡。竇莊就是東漢竇皇後的老家，“金郭壁、銀竇莊”正是形容這些村子當時的富有，郭壁城堡沿沁河西岸與竇莊相鄰，自古就是沁河的重要渡口，具有水運交通優勢，是晉東南的商貿重鎮。郭壁城堡的主街就長達五裏，幾乎跟竇莊連在了一起，因日進鬥金而留下了“五裏金郭壁”的美譽。然而經濟的發展，又使當地人開始重視教育，因此文風鼎盛，耕讀傳家，這樣占盡天時地利優勢的古村落，自然是人傑地靈，官宦輩出。文化的熏染還留住了古村的靈魂，所以有了“青緗裏”那樣高大**的堡中之堡，有了“迎爽”、“樂善”、“雝肅”這些風雅書卷的宅第名稱。在“金郭壁、銀竇莊”，很多個院內暗設小門，院院互通，倘若外人進入，雖能曲徑通幽，但總摸不清門戶通道，如進迷宮。
熟讀詩書的李茂每次走到這裏都會有另一份感慨，因為東漢沁水公主就曾把莊園建在了這裏，創造了無與倫比的繁盛圖景，這就是著名的“沁園”，讓後人千古傳唱的《沁園春》這個詞牌，就是在這裏留下的。不過李茂此時可是沒有那麽大的詩性，望著以一個個高大的城堡，李茂知道如果他們出來攔阻自己的商隊，憑他們的位置和規模自己是很難通過的。好在這些大的城堡反倒是很好說話，聽到窯崗的名聲，他們一般都是放行。麻煩的是那些中小城堡，若是不交出點銀子很難通過。這還都不算，一個**煩到底是讓李茂他們碰到了。
李茂他們離開郭璧村走了有大半天的時間，在沁河又一次拐彎的地方，遇到一個城堡。這個城堡屬於河灣村，是一個薑氏為主的大家族。莊主一共有四個兒子，也算人丁興旺。他們也是飽受流寇侵擾之苦，所以他們也將村子改建為依山傍水的城堡，這個城堡正好扼守在沁河古道上。
這薑家也是幾代世家大戶，所以這四個兒子也是久讀詩書，算是地地道道的文人。可是文人並不一定都是好人。
這個河灣村自知人口沒有那些大的村子多，力量還是有些薄弱。所以他們花銀子請了不少高人協助他們保衛城堡。要說這個城堡建的還真是易守難攻。
李茂他們走到城堡前的時候，被莊丁攔住。莊丁說：“為了防止流寇侵入沁河兩岸，沁河兩岸的所有城堡都聯合起來決定，不明身份的人一律不準放行。”
李茂說：“我們是窯崗的，從沁源進入沁水已經走了十幾天了。我們是早晨才從郭璧村過來。應該不算不明身份的人。”
莊丁們可能是依仗著身後高大的城堡，態度極端的傲慢，說：“我們不管別人，我說誰是不明身份就是不明身份，要是不服的話，把你吊起來拷問一下就知道是不是奸細了。”
李茂和李菁都壓著火，李茂說：“這位兄弟，你能不能給你們薑老莊主通報一下，就說秀容窯崗的前來拜訪。”
這些活膩了的莊丁說：“我們莊主可不是誰想見就見的。”
李茂明白這些人就是想要銀子了，無奈的說：“行啦，你看你需要多少銀子才能放我們過去。”
本來一路上這些小鬼兒花點兒銀子就可以打發了，可是從崗樓裏走出來一個人，可能是此人覺得李茂的話不夠謙卑，忍不住出來要說到說到。這人一邊往那個外走，一邊說：“好啊，遇到有銀子的主了，既然銀子多，那就每一匹馬留下一兩銀子吧。我們也不多收。”
這明顯是敲詐了，一萬多匹馬就要留下一萬多兩銀子。這個人也不想一想，能有一萬多匹馬的人是好惹的嗎？李菁一直在旁邊忍著沒說話，能不惹事兒就不惹事兒，因為自己這還有一萬多匹馬和貨物呢。可是子彈早已上膛了，李菁的特種兵現在都是配發的擊發子彈，不用點火繩。
李茂知道這些人都是做不了主的下人，他們是能唬點兒銀子就唬點兒銀子，可是要是強收每匹馬一兩銀子就有些太過分，這是在找事了。李茂故意提高聲音和他們爭辯，為的是讓他們管事兒的能知道這裏的情況。李茂的計策還成功了，聽到外麵的爭吵聲，從莊子裏走出兩位公子，他們來到崗卡的地方，幾位守衛這裏的莊丁忙低頭喊道：“三公子、四公子！”
李茂明白了，這出來的是薑家老三和老四。
這二位公子也沒理那些莊丁，看了一眼李茂等人，問：“你們在這喊什麽？”
李茂覺得既然莊子裏的公子出來了，就一定會講事理，不會跟著奴才一樣，忙拱手說：“二位公子好。我們是窯崗的商隊，打此路過。可是貴莊的莊丁不放行，好說歹說還要讓我們每匹馬交一兩銀子才放行。我想拜見一下莊主討個說法，可是他們不同意，故此才有些口角。請公子見諒。”
李茂覺得兩位公子，一定不會跟這些莊丁一樣，看在窯崗的麵上也不會為難他們。沒想到的是，三公子冷笑一聲說：“窯崗，好大的名氣啊。不過現在是在我們的地盤兒裏，你說嫌一兩銀子給的多，你說給多少合適啊？”
李茂強壓住心中的怒火，說：“我從窯崗來的時候，我們東家讓我拜訪一下莊主，您看看就幫我引見一下吧！”
這時老四說話了：“我父親身體不太好，一般也不是啥人都見的，你要是有事兒就在這說吧。不過據說你們窯崗有很多銀子，要是想不交銀子的話，就別想從這過去了。也不用再想三想四的。”
李茂知道今天是遇到麻煩了，這時李菁問了一句：“請問兩位公子你們收的到底是啥銀子啊？我們有禦賜銅牌，大明境內可通行無阻。如果強行阻攔視為謀反。”
李靖的話激怒了這二位公子，平時他們在這裏也是蠻橫慣了，哪受過這些。三公子冷笑著說：“我們這裏天不管地不管，有事兒的時候朝廷也從來不管。這裏的事兒就有我們自己來管。跟你說吧，我們收的銀子就是過路的銀子，至於啥銅牌，我們莊子裏也有銅鐵匠，我們要多少都會自己打造。別拿那東西唬人。告訴你吧，今天不交銀子就別想過去。”
一向沉著冷靜的李茂那張臉上已經泛起紅色，他剛想說話。四公子方才可能對李菁的話有些反感了，他指著李菁說：“你們看這個人，像不像前幾日逃跑的那個賊人探子？”
那些莊丁們當然明白四公子的用意，都跟著說：“是是，就是他，就是前幾日跑的那個。”
李茂知道事情想善了是不行了，就對李靖使了個眼色。這時候，帶著人要每匹馬收一兩銀子的那個家夥，帶頭就靠了過來，看來是想捉李菁了。估計此人會點功夫，不然也不會在這當小頭目。
李菁等他們剛靠近自己，抬起槍口幾乎是指著這人腦袋扣了一下扳機，火槍“碰”的一聲，將這個人腦袋的上半部打飛了，紅的白的飛濺到站的不遠的二位公子一身。
這二位公子，平時是依仗莊子的力量欺負人慣了，沒想到竟然有人敢在他們麵前殺人，更何況方才李菁的一槍把一個人的腦袋打去半個，更是把這兩位公子哥嚇呆了。自己莊子裏偷偷的買過幾把火銃，也沒這麽大的聲音和威力。後麵的莊丁反應過來之後，舞著刀剛要上前，李菁後麵的弟兄不客氣的開火了，一下子打到了四五個。這時兩位公子轉身要跑，可是晚了。李菁的人上去，用槍口頂住了這二人的腦袋，告訴他們再動的話，就打碎他們的腦袋。這些人那裏還敢動。李茂發現，方才神氣的不知道怎麽好了的兩位公子，褲子已經尿了。這大冷的天，兩人的褲襠都潮濕了，估計很快就會凍成冰。
此時的李茂麵臨一個選擇，一是用槍押著這二位公子，然後讓後麵的馬隊通過；二是先後退回去，等事情解決完再通過。可是李茂也擔心，由於這段河岸的道路很窄，後麵的馬隊拉出去最少有一二十裏地。這樣的話通過這裏會要花費很長時間，前後的馬隊都要分兵有人照顧，如果莊子拚命衝出來，把馬隊分隔開就會很麻煩。所以裏麵命令隊伍全部後撤。
這時聽到槍聲後，城堡裏麵一片大亂，一會兒裏麵的鐺鐺的鑼聲就響起了。
從城堡的衝出一隊人馬來。李茂命令柳成璜帶著隊伍先後撤，他和李菁帶二百火槍兵等著衝過來的這隊人馬。當衝過來的人，看到二位公子被人用火槍指頭不斷地發抖時，帶隊的人止住隊伍。原來是薑家老二過來了。他看到地上屍體知道自己的人吃了大虧。可是看到自己的兩個弟弟，被人用火槍指著頭一動不敢動，他雖然沒見識過火槍的威力，但從平時天不怕地不怕兩個弟弟嚇得篩糠一樣表現看，指著弟弟們頭上的家夥一定很可怕。
老二衝著李茂他們喊道：“幾位英雄，請慢動手，有話好說。”
李茂不想把事兒搞得太糟，就把方才發生的事兒對老二說了一遍。
老二忙說：“我們久聞窯崗的大名，今天的事兒純粹是個誤會，幾位千萬別動怒。我的兩位兄弟一定是把玩笑開大了，我會回去告訴我家父懲罰他們。請你們看在我們全莊父老的麵上放開我的兩位兄弟。”
李茂也借坡就下說：“我們也是久聞貴莊的威名，本想過來拜訪一下，可是你們的惡奴們實在荒唐的很。今天我們就看在老莊主的麵上，放過他們。我們不想與任何人為敵，不過他們再和我們窯崗作對，我們絕對不會放過他們。”
說完李茂帶人後退的同時，將兩位公子放了。沒想到兩位公子，褲子被凍上了，行動不便，再加上嚇的，被放開後一下子就摔倒在地上。
李茂他們帶著隊伍撤離了有三裏地，見有一處山窪很避風，就在那裏安營紮寨了。晚上，柳成璜在四周都遠遠的派出了警戒哨。
李菁和他的特種兵們穿上滑雪板，披著白披風在夜色中出發了。他們圍著整個城堡仔細的偵察了一圈兒，沒發現有明顯漏洞。看來他們的城堡是經過認真設計的。
回到營地李菁將偵察到的城堡的情況，用筆畫一張草圖，和李茂、柳成璜認真的研究了一下目前的情況。
這個河灣村的城堡建在沁水的一個轉彎處的內灣上，沁河水繞著城堡差不多有半圈兒，沁水古道就從他們的城堡下麵繞過，即使現在河麵封凍從冰上走，離城堡稍遠一點，也都在城堡上弓弩射程之內。硬衝過去會有一定的傷亡。
李茂說：“我們先別急，明天看看情況再說。因為我們今天放過了他們二位公子，也是給他們莊子麵子了。他們的莊主也一定會知道了今天發生的事情。不出意外的話，明天他們會給我們一個說法。”
“如果，他們沒來人的話，我們還要做好打下城堡的準備。”柳成璜說。
李茂說：“這是下下策。即使我們付出點兒代價，衝進城堡，城堡裏都是經過多年的修建，家家相連戶戶相通。一時半會現全麵占領也不太了能。再說，如果其它的莊子再來支援，我們就被動了。因為我們終究還有一萬多匹馱著貨物的馬，行動不便。”
這一晚，三個人幾乎沒怎麽合眼，一直等到天亮。
天剛亮還沒等燒火做飯，李菁的人押回來三個人。
李茂一看，這三個人有昨天見過的薑家二公子，不用問另外兩個人一定是二公子帶來的人。李茂連忙讓人鬆開幾個人。被放開的二公子，長出了一口氣說：“沒想到窯崗的人這麽厲害，竟然藏在雪堆裏。我這個經常上山打獵的人，也被伏擊了。”
李菁的人都有羽絨睡袋，藏在雪地裏根本就不是個問題，這事兒不能跟他們說。
李茂拱手說：“我們露宿在外，不得不防。請二公子別見怪！”
二公子也拱手回禮說：“哪裏哪裏，我是羨慕窯崗有這樣的人才，能在雪地裏埋伏。哪像我們莊子請來的那些所謂的高人，除了會欺壓良善、惹事生非沒見過有啥真本事。”
看來二公子也不是一般人，很快就把話題繞道正事上了，話說得很明白，惹事兒的是他們請來的人。
給二公子三人讓個座之後，二公子喝了一點熱水，說：“昨天多有得罪，也多虧你們大人大量，放過了我那兩個不懂事的弟弟。我父親一早就讓我過來向窯崗的各位表示謝意，也請你們不要介意昨天的事情。”
李茂也說：“哪裏哪裏。我們也請二公子和老莊主體諒，我們昨天的所做所謂也是不得已而為之。你們想一想，如果我們光天化日之下，被當奸細給捉起來了，一點兒不反抗，那是不是就是天大的笑話了。”
二公子說：“家父非常理解各位的做法，不但理解，還大加的讚賞說昨天窯崗人是仁至義盡，告訴我們，是我們不識抬舉。狠狠地斥責倆個弟弟。他們若不是受了驚嚇，一定會受到家父的責罰。”
李茂說：“我們出來時，東家一再告誡我們這次出來一定要廣交朋友，一定不要因為小事兒和各路英雄接下仇怨。所以隻要差不多的情況我們都會忍耐。”
二公子說：“你們從沁源走到這，我已經是佩服的很了，沒有德能的是走不到這裏的。臨來時，家父說如果各位時間不急的話，還想請大家到莊子裏一敘。家父還說，為表誠意，你們進城堡的時候把我留在你們這裏，這樣的話大家就都放心了。”
二公子的話讓窯崗的幾位很感動，看來老莊主是很有誠意了。
李茂沉吟了一下說：“這樣吧，你也看到了，我們的商隊實在是太大了。昨天已經耽擱半天時間，不好再耽誤了。既然我們話以說開了，我就還有來日方長。這次就不進莊打擾。等我們下次路過此地現在去拜訪。”
李茂是一點也不想在這裏耽誤時間了，送走了二公子，李茂命令馬上開飯。飯後立刻出發。出發前，細心的李茂準備了一份禮品，包括窯崗產的小鏡子等物品，包了一個包帶上。因為李茂知道薑老莊主一定會來送行。
為了通行的快一些，這次馬隊都是下到河道裏，因為河道寬敞，可以一個橫隊並排十幾匹馬還很寬綽。李茂等人帶著馬隊來到河灣村城堡下麵時，果然有一隊人馬等在河岸上。
李茂命令柳成璜就帶著馬隊不要停留繼續前進，他帶著李菁，策馬來到河岸上，來到眾麵前，飛身下馬。
河岸上這群人中一位老者花白胡須器宇不凡，李茂一看，就知道一定是老莊主了。老者旁邊的二公子連忙介紹說：“父親，這位是窯崗的李公子。”又麵向李茂介紹說：“這位是家父。”
二人都拱手示意。李茂說：“李茂拜見老莊主。”
老莊主也客氣道：“李公子不必多禮。能見到窯崗的英雄們，是老夫的榮幸。昨日多有得罪，還請見諒。”
李茂說：“昨日我們也是魯莽，還請老莊主原諒。我們來的充忙，給老莊主帶一點小禮物，還請老莊主笑納。”
老莊說：“哪裏哪裏。李公子做事如此得體，是我那幾個不成器的兒子該好好的學習的。”
雖然老莊主滿臉真誠，可是李茂看到老莊主的三兒子和四兒子都麵色不善，顯然是被老莊主逼著出來的。這讓李茂心裏不由得一沉。
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推薦：“突擊艇對峙三桅船，迫擊炮大戰回回炮。”--《南宋記憶》。
窯崗的幾個大項目都進展順利。船用蒸汽機大件兒已經開始往淩水碼頭運送；修船船塢的土石方和淩水碼頭的攔河大壩、船塢的基礎已經挖完；電報的電線杆兒已經立了一半兒；，客運中心的大鍾已經完工，正在調試；迫擊炮的射表已經基本完成；運輸公司晉南段客運已經開始；晉南的各處分號已經布置到位；冶廠的大型高爐已經在最後檢查馬上就要試爐點火；石灰窯的兩坐新窯已經點火生產；包括取鋅工藝的鉛礦和銅礦冶煉爐正在建設，很快就會點火生產；李雲鶴的高爐煤氣也準備好了正準備進行試驗。
這一切都讓窯崗的幾個巨頭們都感到非常的欣慰，因為他們知道，留給自己穩定發展的時間不會太長，隻要按照這樣的速度發展下去，很快的窯崗就會打下一個很好的基礎。
不過送完李茂回到窯崗的李菁和柳成璜帶回來的消息，可是讓窯崗幾大巨頭們心情有些沉重。這次他們抬回一具屍體和十幾位傷員。
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沁源是因為是沁河源頭而得名的，這座古老的縣城因為城外來了一萬多匹馬而震動了。這連年的災荒和兵荒商路已經斷絕很久了，一下子來了這麽大的一個商隊，不能不引起沁源父老們的注意。
這裏有李茂以前做生意時候有過交往的朋友。李茂前去拜訪，免不了又是一頓酒肉伺候。席間李茂的朋友表示了擔心，因為再往下走，幾乎都是被沿河的大戶各自割據了一段兒。這一路下去一共有幾十個城堡，盡管你們窯崗現在的名聲顯赫大家都知道，可是好虎架不住群狼，你們與一家發生衝突就會有很多家出來一起打你，別說你們才來一千人就是來一萬人也別想硬闖過去。
李茂說：“我們帶著皇上禦賜銅牌，如果無故攔我們就是謀反，官軍都不敢隨便攔我們。”
李茂的朋友歎口氣說：“上次李兄過去了一回算是辛運了。我們這些沁水邊上的商隊走一下還勉強可以通過，不過也是麻煩不少而已，因為沁水邊上的任何一家城堡都要用得上其他人，所以還都能給個麵子。若是其他人就很難通過的。我們這很長時間沒看到過外來的商隊了。不過李兄憑著窯崗的名聲和禦賜銅牌或許可以闖一下，沁水的大戶們畢竟都是書香門第，他們還不會一點事理不懂。怕的是好多城堡都是收編了不少土匪為他們守家護院，這些人可是不管啥禦賜銅牌。尤其是過了沁水那一段經常出事兒，但願李兄別遇到他們。”
李茂心裏聽了朋友的話心裏有些沉重，但是李茂還是說：“我們既然來了，就不管是龍潭還是虎穴都要闖一闖。不過路上我們會小心的。”
李茂他們在沁源休整一天後出發，一路上曉行夜宿，經過四天時間順利抵達嶽陽縣（今安澤縣）。這嶽陽縣也是和其它沁水兩岸的縣城一樣是一個古老的縣城，集諸子百家之大成者的“後聖”荀子就誕生在這裏。三晉文明的發祥地就在沁水兩岸，這些古老的城鎮村莊遍布在沁河兩岸。
離開嶽陽縣李茂他們又花了四天時間到了沁水縣的端氏鎮。到這裏一切都是出奇的順利，每遇到有路卡，隻要說一聲是窯崗的都很給麵子，李茂覺得比上次自己走的那一趟容易多了。實在遇到難纏的，李茂一瞪眼睛，拿出禦賜銅牌，人家也趕緊的放行。
不過再往南走，李茂就覺得有些味道不對了。遇到有的路卡，為了不惹麻煩，李茂是交了一點兒銀子才通過的。
從端氏鎮沿沁河南下，依次是坪上村、竇莊、郭壁村，這幾個美麗的村子坐落在沁河西岸，依山傍水、錯落有致。沁河古渡口上的吊橋，可以直通竇莊城堡。竇莊就是東漢竇皇後的老家，“金郭壁、銀竇莊”正是形容這些村子當時的富有，郭壁城堡沿沁河西岸與竇莊相鄰，自古就是沁河的重要渡口，具有水運交通優勢，是晉東南的商貿重鎮。郭壁城堡的主街就長達五裏，幾乎跟竇莊連在了一起，因日進鬥金而留下了“五裏金郭壁”的美譽。然而經濟的發展，又使當地人開始重視教育，因此文風鼎盛，耕讀傳家，這樣占盡天時地利優勢的古村落，自然是人傑地靈，官宦輩出。文化的熏染還留住了古村的靈魂，所以有了“青緗裏”那樣高大**的堡中之堡，有了“迎爽”、“樂善”、“雝肅”這些風雅書卷的宅第名稱。在“金郭壁、銀竇莊”，很多個院內暗設小門，院院互通，倘若外人進入，雖能曲徑通幽，但總摸不清門戶通道，如進迷宮。
熟讀詩書的李茂每次走到這裏都會有另一份感慨，因為東漢沁水公主就曾把莊園建在了這裏，創造了無與倫比的繁盛圖景，這就是著名的“沁園”，讓後人千古傳唱的《沁園春》這個詞牌，就是在這裏留下的。不過李茂此時可是沒有那麽大的詩性，望著以一個個高大的城堡，李茂知道如果他們出來攔阻自己的商隊，憑他們的位置和規模自己是很難通過的。好在這些大的城堡反倒是很好說話，聽到窯崗的名聲，他們一般都是放行。麻煩的是那些中小城堡，若是不交出點銀子很難通過。這還都不算，一個**煩到底是讓李茂他們碰到了。
李茂他們離開郭璧村走了有大半天的時間，在沁河又一次拐彎的地方，遇到一個城堡。這個城堡屬於河灣村，是一個薑氏為主的大家族。莊主一共有四個兒子，也算人丁興旺。他們也是飽受流寇侵擾之苦，所以他們也將村子改建為依山傍水的城堡，這個城堡正好扼守在沁河古道上。
這薑家也是幾代世家大戶，所以這四個兒子也是久讀詩書，算是地地道道的文人。可是文人並不一定都是好人。
這個河灣村自知人口沒有那些大的村子多，力量還是有些薄弱。所以他們花銀子請了不少高人協助他們保衛城堡。要說這個城堡建的還真是易守難攻。
李茂他們走到城堡前的時候，被莊丁攔住。莊丁說：“為了防止流寇侵入沁河兩岸，沁河兩岸的所有城堡都聯合起來決定，不明身份的人一律不準放行。”
李茂說：“我們是窯崗的，從沁源進入沁水已經走了十幾天了。我們是早晨才從郭璧村過來。應該不算不明身份的人。”
莊丁們可能是依仗著身後高大的城堡，態度極端的傲慢，說：“我們不管別人，我說誰是不明身份就是不明身份，要是不服的話，把你吊起來拷問一下就知道是不是奸細了。”
李茂和李菁都壓著火，李茂說：“這位兄弟，你能不能給你們薑老莊主通報一下，就說秀容窯崗的前來拜訪。”
這些活膩了的莊丁說：“我們莊主可不是誰想見就見的。”
李茂明白這些人就是想要銀子了，無奈的說：“行啦，你看你需要多少銀子才能放我們過去。”
本來一路上這些小鬼兒花點兒銀子就可以打發了，可是從崗樓裏走出來一個人，可能是此人覺得李茂的話不夠謙卑，忍不住出來要說到說到。這人一邊往那個外走，一邊說：“好啊，遇到有銀子的主了，既然銀子多，那就每一匹馬留下一兩銀子吧。我們也不多收。”
這明顯是敲詐了，一萬多匹馬就要留下一萬多兩銀子。這個人也不想一想，能有一萬多匹馬的人是好惹的嗎？李菁一直在旁邊忍著沒說話，能不惹事兒就不惹事兒，因為自己這還有一萬多匹馬和貨物呢。可是子彈早已上膛了，李菁的特種兵現在都是配發的擊發子彈，不用點火繩。
李茂知道這些人都是做不了主的下人，他們是能唬點兒銀子就唬點兒銀子，可是要是強收每匹馬一兩銀子就有些太過分，這是在找事了。李茂故意提高聲音和他們爭辯，為的是讓他們管事兒的能知道這裏的情況。李茂的計策還成功了，聽到外麵的爭吵聲，從莊子裏走出兩位公子，他們來到崗卡的地方，幾位守衛這裏的莊丁忙低頭喊道：“三公子、四公子！”
李茂明白了，這出來的是薑家老三和老四。
這二位公子也沒理那些莊丁，看了一眼李茂等人，問：“你們在這喊什麽？”
李茂覺得既然莊子裏的公子出來了，就一定會講事理，不會跟著奴才一樣，忙拱手說：“二位公子好。我們是窯崗的商隊，打此路過。可是貴莊的莊丁不放行，好說歹說還要讓我們每匹馬交一兩銀子才放行。我想拜見一下莊主討個說法，可是他們不同意，故此才有些口角。請公子見諒。”
李茂覺得兩位公子，一定不會跟這些莊丁一樣，看在窯崗的麵上也不會為難他們。沒想到的是，三公子冷笑一聲說：“窯崗，好大的名氣啊。不過現在是在我們的地盤兒裏，你說嫌一兩銀子給的多，你說給多少合適啊？”
李茂強壓住心中的怒火，說：“我從窯崗來的時候，我們東家讓我拜訪一下莊主，您看看就幫我引見一下吧！”
這時老四說話了：“我父親身體不太好，一般也不是啥人都見的，你要是有事兒就在這說吧。不過據說你們窯崗有很多銀子，要是想不交銀子的話，就別想從這過去了。也不用再想三想四的。”
李茂知道今天是遇到麻煩了，這時李菁問了一句：“請問兩位公子你們收的到底是啥銀子啊？我們有禦賜銅牌，大明境內可通行無阻。如果強行阻攔視為謀反。”
李靖的話激怒了這二位公子，平時他們在這裏也是蠻橫慣了，哪受過這些。三公子冷笑著說：“我們這裏天不管地不管，有事兒的時候朝廷也從來不管。這裏的事兒就有我們自己來管。跟你說吧，我們收的銀子就是過路的銀子，至於啥銅牌，我們莊子裏也有銅鐵匠，我們要多少都會自己打造。別拿那東西唬人。告訴你吧，今天不交銀子就別想過去。”
一向沉著冷靜的李茂那張臉上已經泛起紅色，他剛想說話。四公子方才可能對李菁的話有些反感了，他指著李菁說：“你們看這個人，像不像前幾日逃跑的那個賊人探子？”
那些莊丁們當然明白四公子的用意，都跟著說：“是是，就是他，就是前幾日跑的那個。”
李茂知道事情想善了是不行了，就對李靖使了個眼色。這時候，帶著人要每匹馬收一兩銀子的那個家夥，帶頭就靠了過來，看來是想捉李菁了。估計此人會點功夫，不然也不會在這當小頭目。
李菁等他們剛靠近自己，抬起槍口幾乎是指著這人腦袋扣了一下扳機，火槍“碰”的一聲，將這個人腦袋的上半部打飛了，紅的白的飛濺到站的不遠的二位公子一身。
這二位公子，平時是依仗莊子的力量欺負人慣了，沒想到竟然有人敢在他們麵前殺人，更何況方才李菁的一槍把一個人的腦袋打去半個，更是把這兩位公子哥嚇呆了。自己莊子裏偷偷的買過幾把火銃，也沒這麽大的聲音和威力。後麵的莊丁反應過來之後，舞著刀剛要上前，李菁後麵的弟兄不客氣的開火了，一下子打到了四五個。這時兩位公子轉身要跑，可是晚了。李菁的人上去，用槍口頂住了這二人的腦袋，告訴他們再動的話，就打碎他們的腦袋。這些人那裏還敢動。李茂發現，方才神氣的不知道怎麽好了的兩位公子，褲子已經尿了。這大冷的天，兩人的褲襠都潮濕了，估計很快就會凍成冰。
此時的李茂麵臨一個選擇，一是用槍押著這二位公子，然後讓後麵的馬隊通過；二是先後退回去，等事情解決完再通過。可是李茂也擔心，由於這段河岸的道路很窄，後麵的馬隊拉出去最少有一二十裏地。這樣的話通過這裏會要花費很長時間，前後的馬隊都要分兵有人照顧，如果莊子拚命衝出來，把馬隊分隔開就會很麻煩。所以裏麵命令隊伍全部後撤。
這時聽到槍聲後，城堡裏麵一片大亂，一會兒裏麵的鐺鐺的鑼聲就響起了。
從城堡的衝出一隊人馬來。李茂命令柳成璜帶著隊伍先後撤，他和李菁帶二百火槍兵等著衝過來的這隊人馬。當衝過來的人，看到二位公子被人用火槍指頭不斷地發抖時，帶隊的人止住隊伍。原來是薑家老二過來了。他看到地上屍體知道自己的人吃了大虧。可是看到自己的兩個弟弟，被人用火槍指著頭一動不敢動，他雖然沒見識過火槍的威力，但從平時天不怕地不怕兩個弟弟嚇得篩糠一樣表現看，指著弟弟們頭上的家夥一定很可怕。
老二衝著李茂他們喊道：“幾位英雄，請慢動手，有話好說。”
李茂不想把事兒搞得太糟，就把方才發生的事兒對老二說了一遍。
老二忙說：“我們久聞窯崗的大名，今天的事兒純粹是個誤會，幾位千萬別動怒。我的兩位兄弟一定是把玩笑開大了，我會回去告訴我家父懲罰他們。請你們看在我們全莊父老的麵上放開我的兩位兄弟。”
李茂也借坡就下說：“我們也是久聞貴莊的威名，本想過來拜訪一下，可是你們的惡奴們實在荒唐的很。今天我們就看在老莊主的麵上，放過他們。我們不想與任何人為敵，不過他們再和我們窯崗作對，我們絕對不會放過他們。”
說完李茂帶人後退的同時，將兩位公子放了。沒想到兩位公子，褲子被凍上了，行動不便，再加上嚇的，被放開後一下子就摔倒在地上。
李茂他們帶著隊伍撤離了有三裏地，見有一處山窪很避風，就在那裏安營紮寨了。晚上，柳成璜在四周都遠遠的派出了警戒哨。
李菁和他的特種兵們穿上滑雪板，披著白披風在夜色中出發了。他們圍著整個城堡仔細的偵察了一圈兒，沒發現有明顯漏洞。看來他們的城堡是經過認真設計的。
回到營地李菁將偵察到的城堡的情況，用筆畫一張草圖，和李茂、柳成璜認真的研究了一下目前的情況。
這個河灣村的城堡建在沁水的一個轉彎處的內灣上，沁河水繞著城堡差不多有半圈兒，沁水古道就從他們的城堡下麵繞過，即使現在河麵封凍從冰上走，離城堡稍遠一點，也都在城堡上弓弩射程之內。硬衝過去會有一定的傷亡。
李茂說：“我們先別急，明天看看情況再說。因為我們今天放過了他們二位公子，也是給他們莊子麵子了。他們的莊主也一定會知道了今天發生的事情。不出意外的話，明天他們會給我們一個說法。”
“如果，他們沒來人的話，我們還要做好打下城堡的準備。”柳成璜說。
李茂說：“這是下下策。即使我們付出點兒代價，衝進城堡，城堡裏都是經過多年的修建，家家相連戶戶相通。一時半會現全麵占領也不太了能。再說，如果其它的莊子再來支援，我們就被動了。因為我們終究還有一萬多匹馱著貨物的馬，行動不便。”
這一晚，三個人幾乎沒怎麽合眼，一直等到天亮。
天剛亮還沒等燒火做飯，李菁的人押回來三個人。
李茂一看，這三個人有昨天見過的薑家二公子，不用問另外兩個人一定是二公子帶來的人。李茂連忙讓人鬆開幾個人。被放開的二公子，長出了一口氣說：“沒想到窯崗的人這麽厲害，竟然藏在雪堆裏。我這個經常上山打獵的人，也被伏擊了。”
李菁的人都有羽絨睡袋，藏在雪地裏根本就不是個問題，這事兒不能跟他們說。
李茂拱手說：“我們露宿在外，不得不防。請二公子別見怪！”
二公子也拱手回禮說：“哪裏哪裏，我是羨慕窯崗有這樣的人才，能在雪地裏埋伏。哪像我們莊子請來的那些所謂的高人，除了會欺壓良善、惹事生非沒見過有啥真本事。”
看來二公子也不是一般人，很快就把話題繞道正事上了，話說得很明白，惹事兒的是他們請來的人。
給二公子三人讓個座之後，二公子喝了一點熱水，說：“昨天多有得罪，也多虧你們大人大量，放過了我那兩個不懂事的弟弟。我父親一早就讓我過來向窯崗的各位表示謝意，也請你們不要介意昨天的事情。”
李茂也說：“哪裏哪裏。我們也請二公子和老莊主體諒，我們昨天的所做所謂也是不得已而為之。你們想一想，如果我們光天化日之下，被當奸細給捉起來了，一點兒不反抗，那是不是就是天大的笑話了。”
二公子說：“家父非常理解各位的做法，不但理解，還大加的讚賞說昨天窯崗人是仁至義盡，告訴我們，是我們不識抬舉。狠狠地斥責倆個弟弟。他們若不是受了驚嚇，一定會受到家父的責罰。”
李茂說：“我們出來時，東家一再告誡我們這次出來一定要廣交朋友，一定不要因為小事兒和各路英雄接下仇怨。所以隻要差不多的情況我們都會忍耐。”
二公子說：“你們從沁源走到這，我已經是佩服的很了，沒有德能的是走不到這裏的。臨來時，家父說如果各位時間不急的話，還想請大家到莊子裏一敘。家父還說，為表誠意，你們進城堡的時候把我留在你們這裏，這樣的話大家就都放心了。”
二公子的話讓窯崗的幾位很感動，看來老莊主是很有誠意了。
李茂沉吟了一下說：“這樣吧，你也看到了，我們的商隊實在是太大了。昨天已經耽擱半天時間，不好再耽誤了。既然我們話以說開了，我就還有來日方長。這次就不進莊打擾。等我們下次路過此地現在去拜訪。”
李茂是一點也不想在這裏耽誤時間了，送走了二公子，李茂命令馬上開飯。飯後立刻出發。出發前，細心的李茂準備了一份禮品，包括窯崗產的小鏡子等物品，包了一個包帶上。因為李茂知道薑老莊主一定會來送行。
為了通行的快一些，這次馬隊都是下到河道裏，因為河道寬敞，可以一個橫隊並排十幾匹馬還很寬綽。李茂等人帶著馬隊來到河灣村城堡下麵時，果然有一隊人馬等在河岸上。
李茂命令柳成璜就帶著馬隊不要停留繼續前進，他帶著李菁，策馬來到河岸上，來到眾麵前，飛身下馬。
河岸上這群人中一位老者花白胡須器宇不凡，李茂一看，就知道一定是老莊主了。老者旁邊的二公子連忙介紹說：“父親，這位是窯崗的李公子。”又麵向李茂介紹說：“這位是家父。”
二人都拱手示意。李茂說：“李茂拜見老莊主。”
老莊主也客氣道：“李公子不必多禮。能見到窯崗的英雄們，是老夫的榮幸。昨日多有得罪，還請見諒。”
李茂說：“昨日我們也是魯莽，還請老莊主原諒。我們來的充忙，給老莊主帶一點小禮物，還請老莊主笑納。”
老莊說：“哪裏哪裏。李公子做事如此得體，是我那幾個不成器的兒子該好好的學習的。”
雖然老莊主滿臉真誠，可是李茂看到老莊主的三兒子和四兒子都麵色不善，顯然是被老莊主逼著出來的。這讓李茂心裏不由得一沉。
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