第94章


    蕭玨又夢到了從前的事。


    大抵四年前,他的外祖父和大舅舅牽扯到了謀反案中,被他父皇十二道金令召回京城,不過數日就身首異處。他的小舅舅被收押死牢,他的母後於禦前苦苦哀求,被禁足於長春宮。


    他身為太子,沒有受到任何刑罰,但幾次禦前求見都被打了回來。


    那段日子是他畢生最惶恐不安的時候,連覺都睡不安生。


    他還清楚地記得那是個清冷的雨夜,淅淅瀝瀝的小雨下到半夜,整個皇宮靜得讓人心驚。


    殿門被人從外頭推開,冷風灌入,燭火搖曳。


    長春宮的大宮女過來傳話,說他母後讓他過去一遭。


    他心中奇怪,自打母後被禁足之後就誰也不見了,即便是他去請安,也隻是在殿外說話。


    他隨宮女而去,直入長春宮。


    他的母後清減了幾分,眼底一片濃重的青影,但是卻是嘴角噙笑,仿佛什麽都沒發生過一般。


    他看到母後安好,提著的心就落回肚子裏——畢竟外祖父和舅舅再親,終究不及母親重要。


    “玨兒,往後沒有你外祖父,沒有你大舅舅,你要學著長大了。”


    他母後笑著對他說,隻是那笑容實在太過勉強,看著像在笑,卻又像在哭。


    他那時候還不到十一歲,雖自打出生就被封了太子,但被母親和外祖家的親人保護的很好。天之驕子,未曾見過這人世間的詭譎黑暗。


    他懵懂地道:“外祖父他們不在了,可是母後有玨兒,等玨兒再長大一些,就能保護您了!”


    他母後笑著沒接話,隻是看他的眼神越發哀傷,她溫柔地道:“好,母後的玨兒要快些長大。”


    在母親跟前,蕭玨長久以來高度緊繃著的精神漸漸垮了下來,也不記得怎麽就睡著了。


    再醒過來他已經回到了東宮。


    王德勝守在他的床前,見他醒了就哭著道:“殿下,娘娘歿了。”


    他初初睡醒,腦子還懵著,聽了這話更是迷茫起來,問他說:“是哪個娘娘歿了?”


    王德勝的眼淚直掉,哭的差點背過氣去,很快宮人送上素服讓他換上。


    他像提線木偶一般更衣換裝,被人送到了靈堂之上。


    靈堂上的每個人都穿著一身白,都在哭。


    他就還是茫然,茫然地跪下燒紙錢,茫然地看著人來人往,吊唁上香。


    直到停靈日滿,王德勝磕頭求他,說:“殿下你哭一哭吧,哭出來就好了!”


    他像個沒有思考能力的人一般,反應了好一會兒都不明白他在說什麽。


    後頭王德勝又讓他去看一眼棺槨,說棺槨馬上就要送入皇陵,再也見不得了。


    他木然地搖了搖頭,說不想看。


    為什麽要看呢?棺槨裏躺著的是陌生人而已。


    他的母後性子火辣,愛笑愛鬧,才不是躺在棺槨裏,閉著眼不會動不會笑的人。


    後頭棺槨被送走了,靈堂被撤了,他也回到了東宮。


    一覺睡下去他又忘記了時辰,起來的時候外頭天色大亮,他責備王德勝,說你怎麽不早點喊孤?都誤了給母後請安的時辰了!


    連同王德勝在內的宮人都噤了聲,他穿衣服的手猛地頓住,這才意識到——


    啊,原來他已經沒有母後了。


    眼淚砸在手背上,他終於哭了出來。


    怎麽就沒有了呢?明明幾天之前他母後還那麽溫柔地對他笑,和他說話,叮囑他要快些長大。


    他後來終究是很快地成長了,成為少年老成、手段毒辣的太子殿下,再也沒人敢輕視怠慢他。


    可是縱使他成長得再快又有什麽用呢?


    他還是蕭玨,可再也不是“母後的玨兒”了。


    一夢醒來,入眼的是普通的月白色棉細紗帳子,蕭玨閉了閉眼,理智回籠,方才想起自己不在宮牆之內,而是在偏遠的小縣城裏。


    蕭玨伸手擦過眼旁的淺淺水漬,木著臉坐起身來。


    王德勝聽到響動,過來服侍他更衣洗漱。


    自打出了京,蕭玨就帶著人一路向北,而後拐到了這縣城裏。算起來已經趕路一月有餘,也是真的累過了頭,下午晌他說歇個午覺,就一直歇到了傍晚。


    王德勝已經好些年沒看到蕭玨睡得這樣香甜長久了——在宮中的時候蕭玨時常驚醒,每天隻能睡上兩三個時辰。出了宮倒是能睡得久一些了,隻是也沒有像今天這般。


    也因為這樣,王德勝大著膽子道:“主子可要用些東西?這鄉野之地無甚美味,一些點心倒是做的香甜可口。”


    蕭玨嗜甜,一直到十多歲了,還很喜歡吃甜食。隻是後頭不愛吃了,也不隻是不愛吃甜食了,而是從前他喜愛的他都不愛了。


    蕭玨搖了搖頭,問:“什麽時辰了?”


    “申時末了。”


    “我舅舅他們人在何處?”


    “說是在酒樓裏。”


    …………


    茶壺巷這邊,薑桃他們從縣衙回去之後就開始忙起了自己的事情。


    幾個小的去了衛家上課,沈時恩去了采石場上工。


    王氏和李氏她們一大早就來薑家做工了,也沒去縣衙看熱鬧。


    但是後頭捕快來薑家檢驗過火油的痕跡,小縣城裏又沒有秘密,所以很快大家夥兒就都知道了這件事。


    “糟心肝爛肚腸的渾蛋,就是見不得人好!”王氏最是氣憤不過,若不是知道楚鶴翔已經被關進大牢,她是恨不能立刻就去找楚鶴翔拚命。


    李氏如今雖今非昔比,立起來了,但到底膽子還是小一些,心有餘悸道:“幸虧那兩個蠢賊沒得手,不然我們這裏這樣多的房舍這樣多的人,一把火放下去……後果簡直不堪設想!”


    其他人雖然不住在這裏,但也都十分生氣。


    薑桃創辦繡坊的時候想著眼下女人處境不易,能幫她們一點是一點,同時也能為自己盈利,成就雙贏的局麵。但也並沒有說非要處境困難地才能來學,但是巧合的是,後頭招進來的新人都是從前過得十分不好的——


    想想也是,她們又不像王氏李氏那樣認識薑桃,能信任她不是那等設江湖騙局的人。普通人一瞧坐鎮的薑桃那樣麵嫩,又要簽下厚厚一疊契約,總是有些猶豫的。也隻有境況實在不好,生活都快過不下去的,才能孤注一擲地敢於嚐試。


    她們要麽沒了丈夫或者孩子,要麽就是窮的飯都吃不上了,好不容易在這小繡坊裏學了一點手藝,大大地改善了生活,如何能忍受旁人意圖破壞她們得來不易的幸福日子呢?


    幾個女人湊在一起商量了一陣,說這就去聯係親朋好友寫個萬民書請願,讓知縣務必對楚鶴翔重判。


    這是她們的心意,薑桃就也沒攔著,盡管她覺得萬民書未必有用。


    楚鶴翔到底是楚家長孫,他成了重刑犯,對楚家多少會有些影響,盡管他是罪有應得,但楚家的長輩肯定不會放任不管。楚家雖然在官場上沒有人脈,但銀錢卻多得很。


    楚鶴翔的惡行並沒有釀成難以收拾的慘劇,楚家隻要肯花大筆銀錢疏通,至多關上一陣,他就會被放出去。


    惡人沒有惡報,那是薑桃不想看到的結局,但情勢就是比人強,她也沒有辦法。


    等繡娘們都去忙活了,她收拾了一下去見了蘇如是。


    蘇如是上午就聽到了消息,見了她才呼出一口長氣,“見到你沒事我才放心。”


    薑桃也不瞞她,把整件事從頭到尾仔細說了一遍。


    “我從前隻覺得楚鶴翔市儈油滑,令人不喜。沒想到他竟然生了那樣一副黑心腸。”蘇如是沉著臉痛斥了楚鶴翔幾句,隨即又想到自己留在此處是為了護著徒弟,沒想到引來一個楚鶴翔,差點就害了徒弟的性命,一時間更是愧疚得無以複加。


    薑桃看蘇如是情緒不對就立刻笑道:“這不是沒事兒嘛!雖然今遭是運氣好,家裏的夜貓子弟弟在賊人還沒來得及下手的時候就發現了不對勁。但其實我後頭一想,便是沒有這樣的好運,想來也是沒事的。”


    說著她對著蘇如是眨了眨眼,俏皮得像個孩子一般道:“我夫君武藝超群,耳力過人。他說其實那晚他聽到了院外有人,不過我們那處巷子人口密集,就以為是附近鄰居起夜了。所以就算家裏沒有夜貓子,那賊人至多再停留半刻鍾,他也是要起來瞧瞧的。”


    這倒不是瞎話,而是沈時恩就是這麽說的。


    再由薑桃故作輕鬆的那麽一說,就把蘇如是哄得笑起來。


    “你啊,膽子比誰都大,”蘇如是笑著點了點她的鼻子,“遇事一點兒都不帶害怕的!”


    薑桃確實不怕,如果說從前她是強行讓自己變得堅強,後頭和沈時恩在一塊兒了,可能是知道他本事大,也可能是想著不論何種境況,他都會陪著自己一道,就好像真的無所畏懼了。


    後頭薑桃又陪著蘇如是說了一下午的話,因為知道她師父和楚家老太太是大半輩子的朋友,她就沒再提楚鶴翔,而是岔開話題說些輕鬆的,總算是哄得蘇如是喜笑顏開。


    傍晚的時候,楚鶴榮和蕭世南、小薑霖一陣風似的衝了進來,後頭跟著不緊不慢、閑庭漫步的薑楊。


    自打蘇如是和楚鶴榮搬過來之後,這處就成了他們放學後歇腳吃點心的地方。


    照理說薑桃對外說認了蘇如是作義母的,蕭世南和薑楊他們該和薑桃一輩兒喊人,但因為薑桃讓他們和楚鶴榮作平輩相處,所以他們也不好在稱呼上占楚鶴榮的便宜,就和他一起稱蘇如是為“蘇師傅”。


    “沒規沒矩的,也不怕衝撞了人。”


    薑桃知道蘇如是很看重規矩,不然上輩子的時候也不會顧忌她侯府嫡女的身份,而不敢和她過分親近。楚鶴榮是這裏的半個主人,隨意些也正常。但是自家三個弟弟在這裏可是客人,這樣橫衝直撞的,就怕他們惹了蘇如是不悅——兩邊都是她看重的親人,她還是希望他們能融洽相處的。


    可她這話剛出口,蘇如是就輕拍了她一下,說:“孩子們上了一天課,鬆快些才好。你說他們做什麽?”隨即又壓低聲音道:“還說他們呢,你從前沒規沒矩的時候都忘了?”


    薑桃赧然地笑了笑。


    丫鬟上了點心,幾人分著吃了。


    楚鶴榮突然說:“難得今天高興,我請大家下館子吧!”


    薑桃想說又不年不節的,沒必要浪費銀錢。


    她剛張嘴,話沒出口,蘇如是輕輕拉了她一下,給她使了個眼色。


    而後蘇如是笑道:“這孩子最近從他祖母那裏得了好些銀錢,現在不吃這大戶,往後指不定他就花得底兒都不剩了。”


    薑桃從她師父的眼色中回過味來,應該是楚鶴榮覺得自家大哥做的事實在不光彩,雖沒有造成實質性傷害,但終歸是差點害了他們,想借此給他們賠罪呢。


    作者有話要說:給我們大外甥寫了一千字的背景,交代一下他性格的轉變。


    畢竟弟弟們和大侄子戲份那麽多,大外甥雖然出來的晚,但是也不能太偏心,該寫的也給他補上。


    …………


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