桑瓊急攔住道：“這事怎能魯莽，掩埋遺體，總得先征求耶律前輩的同意，你且耐住性子，待他回來的時候，咱們婉轉求得他點了頭才能動手。”麥佳鳳笑道：“我真是沒有主意了，既然這樣，我先去替你盛碗粥來，讓你吃飽了，等會才有精神勸解耶律前輩。”
取碗滿滿盛來一碗香噴噴的熱粥，親手喂給桑瓊吃了，碗中居然還有幾樣小菜。
桑瓊詫問道：“這些米和菜是哪兒來的？”麥佳鳳道：“是鵲兒去附近村落買來的，咱們昨天夜裏，已經把馬車拖進林子，改成一間車屋，我和鵲兒就住在車中。”
桑瓊道：“還有六匹拖車來的馬匹，都牽進林裏來了沒有？”麥佳鳳道：“本來想牽進來的，但林子裏太陰暗，連陽光也難見，所以仍然散盤在林外邊，不過，鞍轡都解了。”
桑瓊眉峰一皺，道：“馬匹留在林外，豈非暴露林中有人居住，你趕快去將馬匹牽進來！”
麥佳鳳道：“現在就去？”
桑瓊道：“現在就去！越快越好！”
麥佳鳳答應著，剛欲動身，恰好耶律翰和鵲兒並肩回到古墓，耶律翰肋下木拐，業已換了原先的鋼拐。
桑瓊喜道：“老前輩的鋼拐尋到了？”
耶律翰點頭道：“尋到了，有這兩支鋼拐，阿蘭賤婢的死期更近了。”
桑瓊趁機道：“老前輩神威依舊，虎駕返宮，叛婢賊黨不難一掃盡殲，不過，老前輩眼前還有一樁大事未辦，仍然無法放手施為。”
耶律翰一怔，道：“什麽大事未辦？”
桑瓊道：“常言道：死者為大，入土為安。老前輩在返還祁連替老夫人報仇雪恨之前，應該先為老夫人營葬安置遺體，這不是一樁急待辦的大事嗎？”
誰知耶律翰聽了，卻冷冷搖頭道：“不！我不能埋葬她，憂其是現在不能。”
桑瓊忙道：“老前輩何出此言？難道您竟忍心讓她含恨去世之後，更暴屍荒林，就此棄之而去？”
耶律翰連連搖著頭，道：“你猜錯了，咱們結發在祁連阿兒汗宮，生死也在那兒，我要帶著她同返祁連，讓她在天之靈，目睹我為她報仇雪恨，然後，她才會含笑瞑目，安息在自己居住的地方。”
桑瓊道：“可是此去祁連，遠隔千裏，老前輩就不怕夫人遺體放置過久會……”
耶律翰截口道：“會什麽？你是說她會腐爛？有我伴著她，即使時隔百年，路逾萬裏，她的身體也永不會腐爛，你何須杞人憂天？”
桑瓊知他情入癡迷，已難勸解，暗歎一聲，道：“老前輩設想的也有道理，但老夫人生前嗜潔成癖，最愛潔淨，假如就這樣暴露著帶她同行，途中難免遭受風塵，至少，咱們得替他準備一口上好壽材，使她舒舒服服上路回去。”
耶律翰沉吟道：“這倒是可行的，不過，換一副壽木可以，棺蓋卻不能釘死，一路上，我還須時時親近她，問她需要什麽東西有什麽話要告訴我？”
桑瓊原意正是怕他日夕伴著屍體，心神遭受戕害，才勸他先行安葬，及至話不投機，退而求其次，準備先用厚棺收殮，至少可使人屍之間，多隔一層棺木，不料耶律翰竟不準釘死棺蓋，這一來，一番心意，豈不是白費了。
麥佳鳳在旁邊聽見，才知道掩埋遺體，並非想象中那麽簡單，心中怔忡，竟忘了收藏馬匹的事。
誰知就這片刻耽誤，林外忽然傳來馬嘶之聲。
桑瓊聞聲一驚，隻得暫時撇開埋葬遺體這檔事，急聲催促道：“鳳妹妹快去看看，林外有人發現咱們的馬匹了。”
麥佳鳳來不及答應，蓮足疾點，飛掠而去。
鵲兒道：“我也去，看看來的是什麽人？”
桑瓊忙道：“沒弄清楚來人身分之前，最好不要現身，也許隻是偶爾路過的人，千萬別多惹麻煩。”
鵲兒應命而去，沒多一會，竟聞林外呼叱連聲，好像是麥佳鳳已跟來人動了手。”
耶律翰臉色一沉，殺機隱隱，道：“居然真有不僅畏死的東西，想祭祭老夫這雙鋼拐麽？”一頓雙拐，轉身欲行。
正在這時候，鵲兒忽然氣急敗壞奔了回來。
一進墓門，便慌張的聽叫道：“不好了！不好了！”
桑瓊急問道：“來的都是什麽人？”
鵲兒道：“人好多，有害死老夫人的毒紅娘和司馬青臣他們，也有天殘門那位刑堂總監費駝子，總共二十多人，麥姑娘招架不住了……”
耶律翰話沒聽完，一聲虎吼，飛身掠出古墓。
桑瓊駭然叫道：“老前輩且慢”但耶律翰充耳不聞，人影飛縱，早已怒馳而去。
鵲兒惶恐地道：“公子，你看老宮主一個人，能打得過他們那麽多人嗎？”
桑瓊搖頭歎道：“這不是打得過打不過的問題，縱能取勝一時，將來祁連之戰，咱們勢必又增一強敵。”
鵲兒道：“反正他們已經勾結在一起，遲早不免一戰！”
桑瓊道：“錯了，天殘門和阿兒汗宮立場不相同，暗爭正統，甚難推誠共事，我原意先解決阿兒汗宮，然後再助耶律前輩化解與毒聖巴戈之間的舊恨，這一來，全盤希望落空，隻有逼使曹克武和毒聖巴戈並肩結盟，無論如何，對咱們總是不利的。”
鵲兒急道：“這怎麽辦呢？”
桑瓊苦笑道：“事到如今，隻希望耶律前輩能一舉將全部來敵掃數擊斃，不留一個活口離去，至少，要將毒紅娘那一邊的人留下來，不然的話，天殘門必定會被曹克武籠絡而去。”
鵲兒忙道；“婢子這就去轉告老宮主？”
桑瓊側耳傾聽了一下，聳聳肩道：“太遲了，假如我猜測不錯，敵人目的隻在見一見耶律前輩，此時已經滿意地走了。”
正說著，步履聲由遠而近，不多一會，果見耶律翰和麥佳鳳聯袂返回。
鵲兒搶著問道：“勝負如何？”
耶律翰重重哼了一聲，沒有回答，自在棺前趺坐下來，麥佳鳳道：“說來真奇怪，毒紅娘勾結天殘門高手卷土重來，起初氣勢洶洶，但耶律前輩趕到，才一照麵，對方竟匆匆退走了。”
桑瓊長籲一聲，道：“那位天殘門刑堂總監費虎臣有沒有開過口？”
麥佳鳳點頭道：“他隻問了耶律前輩姓名，便揮手率眾退去。”
桑瓊嗟歎道：“果不出我所料。”
麥佳鳳霎眼問道：“大哥知道他們安的什麽心？”
桑瓊緩緩說道：“我猜那費虎臣必是與毒紅娘等不期而遇，受其蠱惑慫恿，特地來此試探虛實，他自知功力不及耶律前輩，其目的，不過想證實前輩伉儷下落，現在既經目睹，八成是飛報毒聖巴戈了。”
耶律翰突然冷冷接道：“我正要他去回報巴戈，最好叫他早些找來，省卻我再去找他們。”
桑瓊默然片刻，含笑道：“遲早總須了斷，這樣倒不失為一勞永逸之策，但不知老前輩準備如何打發毒聖巴戈呢？”
耶律翰毫不遲疑答道：“他若還有同門之誼，願意等我先解決賤婢阿蘭叛宮的事，這是上策。”
桑瓊接道：“不然又如何？”
耶律翰冷哼一聲，道：“不然的話，隻有強存弱亡，各憑功夫。”
桑瓊心頭一沉，半晌才道：“對老前輩師門恩怨，晚輩不便置喙，不過，晚輩總以為，兄弟爭鬩牆，究非佳事，當年毒聖巴戈的父親，既與老前輩有師徒名分，所謂不看僧麵看佛麵，老前輩為了替老夫人報仇，何妨在這一方麵稍作容忍？”
耶律翰漠然道：“我和沙娜拉迤邐入關，避居荒山五六十年，難道還不算容忍？如今是他放不過我，並非我去找他！”
桑瓊不便再說下去，暗暗一聲浩歎，向麥佳鳳以目示意，換轉話題，道：“費虎臣此去，三五日不會再來，趁我調養這段時間，鳳妹妹辛苦一趟，先替老夫人換一副上等壽材，以免臨行時籌措不及。”
麥佳鳳會意，點點頭道：“事不宜遲，我這就動身去辦，但你們務必要等我回來才能走啊？”
桑瓊道：“這是自然，老夫人遺體沒有妥當安置，我們不會離開這裏的。”
麥佳鳳喚出鵲兒，仔細叮囑一番，選了一匹健馬，匆匆出林而去。
桑瓊計算麥佳鳳前往長安送訊，一往一返，最快也得十天以上，既然急不來，索性安心靜養。
轉眼過一了三天，“金邊茯苓”果具奇效，三天後，桑瓊體內耗散的真氣，竟然重複凝聚了。
他暗暗試著提氣，發覺內腑血氣充沛，遠較從前猶盛，不僅傷勢霍然痊愈，內力亦陡增倍餘，想不到因禍得福，獲此曠世奇緣。
三天日子過得很平靜，炊飲雜事，自有鵲兒擔任，耶律翰除了偶爾往林中巡視，絕大多數時間，便是守在沙娜拉遺體旁黯然垂淚，時而喃喃自語，時而仰天長歎，仿佛對日子的消逝，並未感覺出來。
桑瓊分明早已痊愈，卻仍然臥床不起，故作功力猶未恢複，一則借此等候麥佳鳳，二則也想用時日衝淡耶律翰的悲忿情緒。
可是，前後度過五天，他才知道自己的估計完全錯誤了。
原來耶律翰根本不問日子長短，隻知緬懷舊情，傷感悲泣，日子越久，反而沉緬越深，起初三兩天，言語尚有分寸，四五天後，竟然言語顛倒，哭笑無常，時常說些似是而非的夢吃般語聲，顯然帶有瘋狂之態。
時間一久，這些失常神態，也就越來越明顯。
桑瓊憂心衝忡，又苦於無法勸解，暗與鵲兒商議道：“看來再拖延下去，他準會瘋狂，不如早些動身，途中盡可行得緩些，有外物分心，他就不會鑽牛角尖了。”
鵲兒擔心道；“可是萬一咱們跟麥姑娘中途錯過，那卻怎麽辦？”
桑瓊沉吟良久，毅然道：“現在顧不得這些了，咱們一路緩行，另外留下訊息，即使中途未遇，他們也會隨後趕來的。”
兩人商議定妥，隨即準備動身，好在車馬都現成，仍將那輛四套馬車推出林外，套上了馬匹，古墓中無物可帶，收拾起來倒也十分便利。
耶律翰也不問麥佳鳳消息，更忘了桑瓊功力是否恢複？聽說要走，一把抱起沙娜拉的屍體，運拐如飛，徑自登上了馬車，緊挨著屍體坐在車廂裏，其他的一概不聞不問，任憑桑瓊和鵲兒去處置。
直到馬車馳動，他才輕拂著屍體，低聲喃喃道：“沙娜拉，咱們回去了，你放心，從今以後，我永遠不會再離開你，你總該高興了吧？”
癡語晤對，聞之鼻酸，車轅上的桑瓊和鵲兒，都不期熱淚滿麵，濕透重衫。
當天晌午，車抵五台縣城，桑瓊停車選購了一具上材銅棺，將沙娜拉遺體盛殮安置。
耶律翰並不反對盛殮，但卻堅決不準釘死棺蓋，隻讓盛屍的棺木橫放車廂中，自己則伴坐在棺旁。
馬車緩緩沿係舟山麓，向南而行，第三天歇太原府，第五天抵平遙，然後穿過呂梁和太嶽，循汾河官道，直趨風陵渡，一段急趕三四日可到的路程，足行了整整十天。
可是當他們抵達風陵渡口，竟毫無麥佳鳳的消息，也不見莫金榮或羅天奇由長安趕來。
桑瓊不禁納悶，按時日估計，麥佳鳳早應回程了，難道她單騎往來，中途又發生了什麽變故？
心裏一急，立即加快了車速，渡黃河，越潼關，一口氣飛車奔馳，第二天午夜，便到了長安城外。
夜半城門未開，桑瓊將車輛停在城外，交由鵲兒守護，自己隻身越城而入，直奔鄭員外居宅。
鄭員外家人傳報，急急披衣起身，倒履相迎，見麵略作寒暄，桑瓊便直截了當問起莫金榮。
鄭怡反而詫道：“怎麽，桑少俠沒有跟他見麵？”
桑瓊把西行經過大約說了一遍，道：“在下現由晉東五台趕來，一直未得莫總管消息，難道他已經離開長安了麽？”
鄭怡頓足道：“這般說來，少俠竟和他們交臂錯過了。”
語聲微頓，接著又道：“自從少俠單騎西往祁連，沒過多久，便來了四位年輕姑娘，據說便是名震天下的北宮四燕。
她們在長安等候了半個多月，臥龍莊英雄陸續到達，久候未得少俠消息，那位‘彩燕’姑娘急躁不耐，每日催促著要趕去祁連。
後來，莫總管勸她不住，隻得約齊東莊、西堡、北宮三處英雄，一起動身，前往祁連接應少俠去了”
桑瓊吃了一驚，道：“他們什麽時候走的？”
鄭怡想了想，道：“距今總有一個多月了。”
桑瓊計算日子，是自己離開阿兒汗宮的時候，情知往返殊途，彼此竟前後錯過，不禁頓足長歎。
這件事，準是歐陽玉兒發起，當此阿兒汗宮正在紛亂，陰山三眼魔母新與曹克武結盟他們大批人馬，冒冒失失趕了去，一定
鬧出大事來。
桑瓊急又問道：“五六天以前，有一位姓麥的姑娘由晉東來此，員外有沒有見到：”
鄭怡“哦”了一聲，道：“少俠是說那位嶺南太陽穀的麥佳鳳姑娘，不錯，五六天前她來過，同行還有另外一位姑娘……”
桑瓊詫道：“那另外一位姑娘，員外可認識？”
鄭怡搖頭道：“那位姑娘臉上戴著一副麵紗，十分陌生，據麥姑娘說，好像是姓郝！”
桑瓊恍然道：“原來是她，但他們怎會同來長安呢？”
鄭冶道：“聽說那位姓郝的姑娘，是由晉西離石縣，追一群天殘門的殘廢人，結果沒追上，卻在秦王嶺附近跟麥姑娘相遇，兩人便結伴同來長安。”
桑瓊得知麥佳鳳與隱娘同行，心中略放，隨又問道：“她們有沒有在長安耽擱？”
鄭怡道：“沒有，他們來舍間也是為尋莫總管，聽說莫總管已經走了，便也急著要離開長安，連在舍間吃頓便飯也不肯答應，便匆匆去了。”
桑瓊又問：“她們提過準備去哪兒嗎？”
鄭怡搖頭道：“這倒沒聽他們說起。”
桑瓊默然片刻，輕歎一口氣，起身告辭。
鄭怡慌忙攔住道：“這是什麽話，遠道而來，連一夜也不肯休息就要走？莫非寒舍有失禮之處？”
桑瓊笑道：“員外休要誤會，咱們武林中人，不比員外有福氣，在下確是另有急事，不瞞您說，城外還有人等候，在下是越城進來打聽消息的。”
鄭怡道：“少俠的朋友，何不一並延請來舍間盤桓幾天？若因城門未開，這很容易，老朽立命家人帶點銀子去碉樓打點，包管開城迎接貴友進城。”
桑瓊無心再作停留，拱手笑道：“敝友不慣作客，恐有不便，再說，咱們還得設法去追莫總管，委實耽誤不得，員外盛情，且待日後再領吧！”
鄭伯兀自依依不舍，道：“上次小女碧玉，得隨少俠往昆明池應付天殘門下，回來一直念念不忘，莫總管西行，這丫頭纏著一定要跟去，莫總管沒答應，害她大哭了一場，她若知道少俠來了又匆匆離去，明天準會跟老朽拚命。”
桑瓊歉然道：“令媛資質出眾，既有向武之心，等下次回來路過長安，在下一定推薦她入門天壽宮，使她將來有一天，能補足五燕之數如何？”
鄭治驚喜道：“少俠此言當真？”
桑瓊笑道：“隻要員外舍得放她遠離膝下，在下決不食言。”
鄭怡喜得納頭便拜，道：“多謝少俠成全，老朽求還求不到，豈有不舍得的道理，老朽先謝少俠，再去告訴碧玉，隻怕她從今夜起，就會高興得睡不著覺了。”
桑瓊謙謝一番，辭出鄭宅，仍循原路回到城外。
鵲兒迎著急問經過，聽罷，好生失望，茫然道：“咱們現在該怎麽辦呢？”
桑瓊歎道：“別無選擇，唯一可行之路，隻有盡快趕往祁連！”
鵲兒張目訝道：“就隻咱們三個人一具屍體，再去阿兒汗宮？”
桑瓊點頭道：“不錯，必要時，就僅咱們三個活人，一具屍體，也要再闖闖阿兒汗宮。
鵲兒，你怕嗎？”
鵲兒道：“婢子殘命幸存，生死早已不在意中，但是……”
向車廂中望了一眼，黯然住口。
桑瓊輕喟道：“我擔心的也是這件事，似此情形，一旦麵對強敵，委實令人放心不下。”
鵲兒低聲道：“可是，假如不早些回到祁連，拖延下去，會更不堪設想。”
桑瓊無可奈何的歎了一口氣，沉重地駛動馬車，繞城向西行進。
由長安西行，走的仍是上次追趕麥佳鳳的路線，桑瓊明知無法趕上莫金榮一行人，仍然催馬疾馳，毫不鬆懈。
日夜兼程，戴月披星，繞秦嶺，跨黃河，又踏上了甘涼古道。
一路行來，既未遭遇天殘門下，莫金榮等人也消息渺茫，唯一令人困惱的是，經過長久暴露，沙娜拉的屍體已經開始腐爛了。
但是，耶律翰依舊嚴拒封釘棺蓋，寧願伴著腐屍，說什麽也不準人移動他的沙娜拉。
這時雖直歲尾隆冬，一具屍體暴露了半個多月，早已腐敗潰爛，開始化水生蛆，桑瓊和鵲兒為了順從耶律翰，固然可以極力忍耐，但投店住宿，卻成了問題。
開客棧做生意，最注重忌諱，試問誰願接待一具盛放著腐屍臭水的棺材，這不關代價，主要是怕沾染上黴氣，任憑多少銀子，人家也是不幹的。
桑瓊無法可想，隻好逢街繞道，遇城繞城，白天購買食物，遠遠停車徒步去辦，到了夜晚，就隨處停駐，露宿荒野。
這一天，經過長城附近一處名叫古城子的小鎮，忽然天氣遽寒，朔風挾著鵝毛般大雪，漫大蓋地而至。
古城子距張掖（甘州）不過個多時辰車程，若在平時，盡可一車趕到張掖，美酒暖室隨意享用，但現在情形不同，隻好就地尋一處暫避風雪的地方。
桑瓊凝目眺望，見靠近長城城腳下，有一座荒涼的山神廟，廟前有樹，正當背風方向，便招呼鵲兒驅車直趨破廟，一麵鬆開馬轡，一麵在破廟正殿上略作收拾，以供避雪暫歇。
耶律翰入廟坐定，忽然問道：“有酒嗎？”
桑瓊道：“車上酒囊已經空了，老前輩請稍坐片刻，容晚輩去前麵小鎮沽些來。”
耶律翰道：“順便帶上一罐回來，記住再買一條厚棉被，沙娜拉身子單薄，刮風下雪了，別讓她受涼。”
桑瓊一喜，趁機道：“時已隆冬，單憑被褥難禦風寒，咱們何不把棺蓋替她釘上，她就不會受涼了？”
耶律翰突然道：“這一路上，你不知說了多少次，總叫我釘上棺蓋，究竟是什麽意思？”
桑瓊忙道：“晚輩是擔心塞外風霜雨雪，浸損老夫人身體，既然老前輩不願，那就作罷。”
耶律翰沉默片刻，忽然歎了一口氣，道：“不是我不願，我隻是不忍……”
語聲微微一頓，又道：“相聚的日子不多了，等到一個人骨化形消，變成一陣風，那時候，一切都完了，老弟，你為什麽不讓我們多聚一刻是一刻呢？”
這些話，似癡非癡，說他神誌不清，話中道理很明白，不像出自失常人口吻。
桑瓊聽得心酸目眩，哽咽無法出聲，扭頭衝出破廟，冒著風雪，向鎮上奔去。
他隻覺得胸中淤塞，無可宣泄，恨不得立刻喝它個爛醉，放聲痛哭一場。
鎮上僅有一家較具規模的酒肆，兼營客棧生意，門前停著大批車馬，三四名店夥，上忙得不可開交。
桑瓊跨進店門，座中已無虛席，於是，吩咐夥計道：“替我取一罐上等汾酒，包幾樣下酒的鹵菜，我立刻帶走。”
夥計見桑瓊器宇非凡，巴結道：“公子何不先湊合一個位子，略坐一會，有很多客人隻等雪停就要走了。”
桑瓊搖頭道：“不必，你照我的話去辦吧！”
夥計去不多時，捧了酒菜回來，猶未忘記招徠道：“後麵客房有空，公子要不要去房間歇歇，且等……”
桑瓊無心多留，揮手打斷夥計的話頭，擲下一錠碎銀，取了酒菜，正待轉身退出，座中忽然站起一個人，大笑著道：“原來是桑老弟，幸會！幸會！”
桑瓊聞聲回頭望去，心頭頓時一驚。
但見那人一身錦衣，滿麵油光，挺著個大肚子，麵團團如富家翁，竟是數度謀麵，卻未交談過一語的風塵奇人“酒癡”李道元。
李道元名列“三奇”之一，跟“癲僧”花頭陀，“盲丐”青竹翁三人交稱莫逆，他在古城子出現，極可能會有“癲僧”，郝休兄妹和麥佳鳳的消息。
桑瓊驚喜交集，急忙施禮問候道：“老前輩一向安好？”
李道元捧著大肚子哈哈笑道：“能吃能喝，有什麽不好！來來來，過來一塊兒喝兩壺，長遠不見，老弟還認識我？”
夥計見桑瓊遇見熟人，沒等他開口，忙把酒罐鹵菜接了過去，諂笑道：“公子快請坐，這些東西，小的替您老寄在櫃上，回頭公子走的時候再取。”桑瓊不便推辭，舉步走了過去，卻見李道元桌上，還有一位眉須皆白的老人，正望著自已微笑頷首。
李道元笑著引介道：“這位老頭兒，便是當年心狠手辣名聞關外的長白天池毒龍蕭伯庭蕭老兒。”
桑瓊一驚，連忙見禮道：“晚輩金陵桑瓊，見過蕭老前輩。”
蕭伯庭笑著拱了拱手，道：“老弟聽酒鬼信口胡說，咱們還是初見，酒鬼竟口上無德，實在可恨。”
李道元笑道：“你還假撇清裝什麽正人君子，人家係出名門，難道會不知道你這條毒龍的來曆：”
桑瓊忙道：“先父在世時，曾經談起過蕭老前輩，對老前輩的妙手醫術，向往殊深。”
李道元大笑道：“什麽醫術，不過是些毒藥害人的玩意罷了。”
蕭伯庭含笑搖頭，亦不辯解。
桑瓊敘禮落坐，暗暗打量這位“大池毒友”，心裏不禁詫異，忖道：真是聞名不如見麵，當年武林傳聞，都以為這位素有“鬼醫”之稱的毒龍，必是個陰沉奸險人物，想不到竟會是這般慈祥和藹，令人油然生敬的老者。
酒店夥計添上杯筷，李道元舉杯邀飲，酒過三巡，含笑問道：“老弟從前不善飲酒，什麽時候開了竅，竟一買一整罐，莫非有意跟李某人爭那酒癡的名號麽？”
桑瓊歎道：“晚輩的酒，是替一位傷心老人買的，那位老人家緬懷亡妻，自戕自傷，已近瘋狂，現在被雪所阻，留在鎮外山神廟等候晚輩沽酒解愁。”
李道元微詫道：“他是誰？”
桑瓊道：“這位老人家出身西域天殘門，向未在中原走動，兩位前輩也許沒聽過他的名字……”接著，便把耶律翰的遭遇前因後果，簡略說了一遍。
李道元聽了，搖頭歎道：“這位朋友未免太死心眼了，人活百年，總要死的，老伴兒遭人陷害，這是殺妻之仇，盡可放開手報仇，又何必這般自苦？”
扭頭望望蕭伯庭，又道：“喂！老蕭，我看這件事你或許幫得上忙，去給他治一治如何？”
桑瓊心中一動，急忙起身道：“晚輩險些疏忽了，以蕭老前輩醫術通玄，如能授以靈藥，讓他老人家暫釋悲痛，不致亂了靈智，何異救他一命，晚輩亦感同身受……”
蕭伯庭默然闔目，好半晌，才睜眼說道：“世上疑難之症，唯心病不易授藥，假如他雙目能見，尚可用分神之法，移其意誌，收到治療的效果，偏偏他又是位失明的盲人，須知一個人眼不能見，神誌必然專注，最容易患染癡迷，一旦人了魔道，便死心塌地往牛角裏鑽，決非藥物所能奏效治愈的了。”
桑瓊焦急地問道：“依老前輩這麽說，那位耶律前輩竟是無法可救了？”
蕭伯庭道：“那也並不盡然，最好能先察看他的病情輕重，才好診斷。”
桑瓊大喜道：“就煩老前輩移玉一行如何？”
蕭伯庭欣然起身，道：“酒鬼，可有興同走一遭？”
李道元大笑道：“毒龍發善心，天下第一奇聞，眼福不能錯過，走，咱們帶上酒菜，到廟裏吃去。”
桑瓊欣喜欲狂，搶著付清酒賬，由櫃上取了酒罐和鹵菜，陪著二人徑返破廟。
未進廟門，蕭伯庭叮嚀道：“眼盲之人，疑心最重，等會見麵時，不可提起治病的事，以免引起他的警惕抗拒。”
桑瓊連聲答應道；“晚輩理會得。”
說著，當先跨進了破廟。
神殿上，耶律翰垂首倚拐而坐，鵲兒正用破碎板壁，在神櫃前升起一個火堆，藉以驅寒取暖。
聽得腳步聲，耶律翰霍地揚起頭來，沉聲道：“什麽人？”
鵲兒忙道：“是桑公子買酒回來了。”
耶律翰冷冷道：“另外兩個是誰？”
桑瓊已進人神殿，聞言答道：“這兩位是晚輩在鎮上遇到的兩位武林前輩，也是晚輩的朋友，特地請他們來陪同你喝酒……”
耶律翰截口道：‘叫他們走，我不需他們陪，更不準他們碰沙娜拉，叫他們快走，快走！”
李道元和蕭伯庭相互交換了一瞥驚異的目光，李道元哈哈笑道：“你放心，咱們決不走近馬車，決不碰你的沙娜拉，這樣你總可以安心了吧？”
耶律翰一頓鋼拐，從地上彈躍而起，沉聲叱道：“我叫你們走，你們究竟走不走？”——
明輝掃描，elle007ocr，舊雨樓獨家連載，獨家連載
取碗滿滿盛來一碗香噴噴的熱粥，親手喂給桑瓊吃了，碗中居然還有幾樣小菜。
桑瓊詫問道：“這些米和菜是哪兒來的？”麥佳鳳道：“是鵲兒去附近村落買來的，咱們昨天夜裏，已經把馬車拖進林子，改成一間車屋，我和鵲兒就住在車中。”
桑瓊道：“還有六匹拖車來的馬匹，都牽進林裏來了沒有？”麥佳鳳道：“本來想牽進來的，但林子裏太陰暗，連陽光也難見，所以仍然散盤在林外邊，不過，鞍轡都解了。”
桑瓊眉峰一皺，道：“馬匹留在林外，豈非暴露林中有人居住，你趕快去將馬匹牽進來！”
麥佳鳳道：“現在就去？”
桑瓊道：“現在就去！越快越好！”
麥佳鳳答應著，剛欲動身，恰好耶律翰和鵲兒並肩回到古墓，耶律翰肋下木拐，業已換了原先的鋼拐。
桑瓊喜道：“老前輩的鋼拐尋到了？”
耶律翰點頭道：“尋到了，有這兩支鋼拐，阿蘭賤婢的死期更近了。”
桑瓊趁機道：“老前輩神威依舊，虎駕返宮，叛婢賊黨不難一掃盡殲，不過，老前輩眼前還有一樁大事未辦，仍然無法放手施為。”
耶律翰一怔，道：“什麽大事未辦？”
桑瓊道：“常言道：死者為大，入土為安。老前輩在返還祁連替老夫人報仇雪恨之前，應該先為老夫人營葬安置遺體，這不是一樁急待辦的大事嗎？”
誰知耶律翰聽了，卻冷冷搖頭道：“不！我不能埋葬她，憂其是現在不能。”
桑瓊忙道：“老前輩何出此言？難道您竟忍心讓她含恨去世之後，更暴屍荒林，就此棄之而去？”
耶律翰連連搖著頭，道：“你猜錯了，咱們結發在祁連阿兒汗宮，生死也在那兒，我要帶著她同返祁連，讓她在天之靈，目睹我為她報仇雪恨，然後，她才會含笑瞑目，安息在自己居住的地方。”
桑瓊道：“可是此去祁連，遠隔千裏，老前輩就不怕夫人遺體放置過久會……”
耶律翰截口道：“會什麽？你是說她會腐爛？有我伴著她，即使時隔百年，路逾萬裏，她的身體也永不會腐爛，你何須杞人憂天？”
桑瓊知他情入癡迷，已難勸解，暗歎一聲，道：“老前輩設想的也有道理，但老夫人生前嗜潔成癖，最愛潔淨，假如就這樣暴露著帶她同行，途中難免遭受風塵，至少，咱們得替他準備一口上好壽材，使她舒舒服服上路回去。”
耶律翰沉吟道：“這倒是可行的，不過，換一副壽木可以，棺蓋卻不能釘死，一路上，我還須時時親近她，問她需要什麽東西有什麽話要告訴我？”
桑瓊原意正是怕他日夕伴著屍體，心神遭受戕害，才勸他先行安葬，及至話不投機，退而求其次，準備先用厚棺收殮，至少可使人屍之間，多隔一層棺木，不料耶律翰竟不準釘死棺蓋，這一來，一番心意，豈不是白費了。
麥佳鳳在旁邊聽見，才知道掩埋遺體，並非想象中那麽簡單，心中怔忡，竟忘了收藏馬匹的事。
誰知就這片刻耽誤，林外忽然傳來馬嘶之聲。
桑瓊聞聲一驚，隻得暫時撇開埋葬遺體這檔事，急聲催促道：“鳳妹妹快去看看，林外有人發現咱們的馬匹了。”
麥佳鳳來不及答應，蓮足疾點，飛掠而去。
鵲兒道：“我也去，看看來的是什麽人？”
桑瓊忙道：“沒弄清楚來人身分之前，最好不要現身，也許隻是偶爾路過的人，千萬別多惹麻煩。”
鵲兒應命而去，沒多一會，竟聞林外呼叱連聲，好像是麥佳鳳已跟來人動了手。”
耶律翰臉色一沉，殺機隱隱，道：“居然真有不僅畏死的東西，想祭祭老夫這雙鋼拐麽？”一頓雙拐，轉身欲行。
正在這時候，鵲兒忽然氣急敗壞奔了回來。
一進墓門，便慌張的聽叫道：“不好了！不好了！”
桑瓊急問道：“來的都是什麽人？”
鵲兒道：“人好多，有害死老夫人的毒紅娘和司馬青臣他們，也有天殘門那位刑堂總監費駝子，總共二十多人，麥姑娘招架不住了……”
耶律翰話沒聽完，一聲虎吼，飛身掠出古墓。
桑瓊駭然叫道：“老前輩且慢”但耶律翰充耳不聞，人影飛縱，早已怒馳而去。
鵲兒惶恐地道：“公子，你看老宮主一個人，能打得過他們那麽多人嗎？”
桑瓊搖頭歎道：“這不是打得過打不過的問題，縱能取勝一時，將來祁連之戰，咱們勢必又增一強敵。”
鵲兒道：“反正他們已經勾結在一起，遲早不免一戰！”
桑瓊道：“錯了，天殘門和阿兒汗宮立場不相同，暗爭正統，甚難推誠共事，我原意先解決阿兒汗宮，然後再助耶律前輩化解與毒聖巴戈之間的舊恨，這一來，全盤希望落空，隻有逼使曹克武和毒聖巴戈並肩結盟，無論如何，對咱們總是不利的。”
鵲兒急道：“這怎麽辦呢？”
桑瓊苦笑道：“事到如今，隻希望耶律前輩能一舉將全部來敵掃數擊斃，不留一個活口離去，至少，要將毒紅娘那一邊的人留下來，不然的話，天殘門必定會被曹克武籠絡而去。”
鵲兒忙道；“婢子這就去轉告老宮主？”
桑瓊側耳傾聽了一下，聳聳肩道：“太遲了，假如我猜測不錯，敵人目的隻在見一見耶律前輩，此時已經滿意地走了。”
正說著，步履聲由遠而近，不多一會，果見耶律翰和麥佳鳳聯袂返回。
鵲兒搶著問道：“勝負如何？”
耶律翰重重哼了一聲，沒有回答，自在棺前趺坐下來，麥佳鳳道：“說來真奇怪，毒紅娘勾結天殘門高手卷土重來，起初氣勢洶洶，但耶律前輩趕到，才一照麵，對方竟匆匆退走了。”
桑瓊長籲一聲，道：“那位天殘門刑堂總監費虎臣有沒有開過口？”
麥佳鳳點頭道：“他隻問了耶律前輩姓名，便揮手率眾退去。”
桑瓊嗟歎道：“果不出我所料。”
麥佳鳳霎眼問道：“大哥知道他們安的什麽心？”
桑瓊緩緩說道：“我猜那費虎臣必是與毒紅娘等不期而遇，受其蠱惑慫恿，特地來此試探虛實，他自知功力不及耶律前輩，其目的，不過想證實前輩伉儷下落，現在既經目睹，八成是飛報毒聖巴戈了。”
耶律翰突然冷冷接道：“我正要他去回報巴戈，最好叫他早些找來，省卻我再去找他們。”
桑瓊默然片刻，含笑道：“遲早總須了斷，這樣倒不失為一勞永逸之策，但不知老前輩準備如何打發毒聖巴戈呢？”
耶律翰毫不遲疑答道：“他若還有同門之誼，願意等我先解決賤婢阿蘭叛宮的事，這是上策。”
桑瓊接道：“不然又如何？”
耶律翰冷哼一聲，道：“不然的話，隻有強存弱亡，各憑功夫。”
桑瓊心頭一沉，半晌才道：“對老前輩師門恩怨，晚輩不便置喙，不過，晚輩總以為，兄弟爭鬩牆，究非佳事，當年毒聖巴戈的父親，既與老前輩有師徒名分，所謂不看僧麵看佛麵，老前輩為了替老夫人報仇，何妨在這一方麵稍作容忍？”
耶律翰漠然道：“我和沙娜拉迤邐入關，避居荒山五六十年，難道還不算容忍？如今是他放不過我，並非我去找他！”
桑瓊不便再說下去，暗暗一聲浩歎，向麥佳鳳以目示意，換轉話題，道：“費虎臣此去，三五日不會再來，趁我調養這段時間，鳳妹妹辛苦一趟，先替老夫人換一副上等壽材，以免臨行時籌措不及。”
麥佳鳳會意，點點頭道：“事不宜遲，我這就動身去辦，但你們務必要等我回來才能走啊？”
桑瓊道：“這是自然，老夫人遺體沒有妥當安置，我們不會離開這裏的。”
麥佳鳳喚出鵲兒，仔細叮囑一番，選了一匹健馬，匆匆出林而去。
桑瓊計算麥佳鳳前往長安送訊，一往一返，最快也得十天以上，既然急不來，索性安心靜養。
轉眼過一了三天，“金邊茯苓”果具奇效，三天後，桑瓊體內耗散的真氣，竟然重複凝聚了。
他暗暗試著提氣，發覺內腑血氣充沛，遠較從前猶盛，不僅傷勢霍然痊愈，內力亦陡增倍餘，想不到因禍得福，獲此曠世奇緣。
三天日子過得很平靜，炊飲雜事，自有鵲兒擔任，耶律翰除了偶爾往林中巡視，絕大多數時間，便是守在沙娜拉遺體旁黯然垂淚，時而喃喃自語，時而仰天長歎，仿佛對日子的消逝，並未感覺出來。
桑瓊分明早已痊愈，卻仍然臥床不起，故作功力猶未恢複，一則借此等候麥佳鳳，二則也想用時日衝淡耶律翰的悲忿情緒。
可是，前後度過五天，他才知道自己的估計完全錯誤了。
原來耶律翰根本不問日子長短，隻知緬懷舊情，傷感悲泣，日子越久，反而沉緬越深，起初三兩天，言語尚有分寸，四五天後，竟然言語顛倒，哭笑無常，時常說些似是而非的夢吃般語聲，顯然帶有瘋狂之態。
時間一久，這些失常神態，也就越來越明顯。
桑瓊憂心衝忡，又苦於無法勸解，暗與鵲兒商議道：“看來再拖延下去，他準會瘋狂，不如早些動身，途中盡可行得緩些，有外物分心，他就不會鑽牛角尖了。”
鵲兒擔心道；“可是萬一咱們跟麥姑娘中途錯過，那卻怎麽辦？”
桑瓊沉吟良久，毅然道：“現在顧不得這些了，咱們一路緩行，另外留下訊息，即使中途未遇，他們也會隨後趕來的。”
兩人商議定妥，隨即準備動身，好在車馬都現成，仍將那輛四套馬車推出林外，套上了馬匹，古墓中無物可帶，收拾起來倒也十分便利。
耶律翰也不問麥佳鳳消息，更忘了桑瓊功力是否恢複？聽說要走，一把抱起沙娜拉的屍體，運拐如飛，徑自登上了馬車，緊挨著屍體坐在車廂裏，其他的一概不聞不問，任憑桑瓊和鵲兒去處置。
直到馬車馳動，他才輕拂著屍體，低聲喃喃道：“沙娜拉，咱們回去了，你放心，從今以後，我永遠不會再離開你，你總該高興了吧？”
癡語晤對，聞之鼻酸，車轅上的桑瓊和鵲兒，都不期熱淚滿麵，濕透重衫。
當天晌午，車抵五台縣城，桑瓊停車選購了一具上材銅棺，將沙娜拉遺體盛殮安置。
耶律翰並不反對盛殮，但卻堅決不準釘死棺蓋，隻讓盛屍的棺木橫放車廂中，自己則伴坐在棺旁。
馬車緩緩沿係舟山麓，向南而行，第三天歇太原府，第五天抵平遙，然後穿過呂梁和太嶽，循汾河官道，直趨風陵渡，一段急趕三四日可到的路程，足行了整整十天。
可是當他們抵達風陵渡口，竟毫無麥佳鳳的消息，也不見莫金榮或羅天奇由長安趕來。
桑瓊不禁納悶，按時日估計，麥佳鳳早應回程了，難道她單騎往來，中途又發生了什麽變故？
心裏一急，立即加快了車速，渡黃河，越潼關，一口氣飛車奔馳，第二天午夜，便到了長安城外。
夜半城門未開，桑瓊將車輛停在城外，交由鵲兒守護，自己隻身越城而入，直奔鄭員外居宅。
鄭員外家人傳報，急急披衣起身，倒履相迎，見麵略作寒暄，桑瓊便直截了當問起莫金榮。
鄭怡反而詫道：“怎麽，桑少俠沒有跟他見麵？”
桑瓊把西行經過大約說了一遍，道：“在下現由晉東五台趕來，一直未得莫總管消息，難道他已經離開長安了麽？”
鄭怡頓足道：“這般說來，少俠竟和他們交臂錯過了。”
語聲微頓，接著又道：“自從少俠單騎西往祁連，沒過多久，便來了四位年輕姑娘，據說便是名震天下的北宮四燕。
她們在長安等候了半個多月，臥龍莊英雄陸續到達，久候未得少俠消息，那位‘彩燕’姑娘急躁不耐，每日催促著要趕去祁連。
後來，莫總管勸她不住，隻得約齊東莊、西堡、北宮三處英雄，一起動身，前往祁連接應少俠去了”
桑瓊吃了一驚，道：“他們什麽時候走的？”
鄭怡想了想，道：“距今總有一個多月了。”
桑瓊計算日子，是自己離開阿兒汗宮的時候，情知往返殊途，彼此竟前後錯過，不禁頓足長歎。
這件事，準是歐陽玉兒發起，當此阿兒汗宮正在紛亂，陰山三眼魔母新與曹克武結盟他們大批人馬，冒冒失失趕了去，一定
鬧出大事來。
桑瓊急又問道：“五六天以前，有一位姓麥的姑娘由晉東來此，員外有沒有見到：”
鄭怡“哦”了一聲，道：“少俠是說那位嶺南太陽穀的麥佳鳳姑娘，不錯，五六天前她來過，同行還有另外一位姑娘……”
桑瓊詫道：“那另外一位姑娘，員外可認識？”
鄭怡搖頭道：“那位姑娘臉上戴著一副麵紗，十分陌生，據麥姑娘說，好像是姓郝！”
桑瓊恍然道：“原來是她，但他們怎會同來長安呢？”
鄭冶道：“聽說那位姓郝的姑娘，是由晉西離石縣，追一群天殘門的殘廢人，結果沒追上，卻在秦王嶺附近跟麥姑娘相遇，兩人便結伴同來長安。”
桑瓊得知麥佳鳳與隱娘同行，心中略放，隨又問道：“她們有沒有在長安耽擱？”
鄭怡道：“沒有，他們來舍間也是為尋莫總管，聽說莫總管已經走了，便也急著要離開長安，連在舍間吃頓便飯也不肯答應，便匆匆去了。”
桑瓊又問：“她們提過準備去哪兒嗎？”
鄭怡搖頭道：“這倒沒聽他們說起。”
桑瓊默然片刻，輕歎一口氣，起身告辭。
鄭怡慌忙攔住道：“這是什麽話，遠道而來，連一夜也不肯休息就要走？莫非寒舍有失禮之處？”
桑瓊笑道：“員外休要誤會，咱們武林中人，不比員外有福氣，在下確是另有急事，不瞞您說，城外還有人等候，在下是越城進來打聽消息的。”
鄭怡道：“少俠的朋友，何不一並延請來舍間盤桓幾天？若因城門未開，這很容易，老朽立命家人帶點銀子去碉樓打點，包管開城迎接貴友進城。”
桑瓊無心再作停留，拱手笑道：“敝友不慣作客，恐有不便，再說，咱們還得設法去追莫總管，委實耽誤不得，員外盛情，且待日後再領吧！”
鄭伯兀自依依不舍，道：“上次小女碧玉，得隨少俠往昆明池應付天殘門下，回來一直念念不忘，莫總管西行，這丫頭纏著一定要跟去，莫總管沒答應，害她大哭了一場，她若知道少俠來了又匆匆離去，明天準會跟老朽拚命。”
桑瓊歉然道：“令媛資質出眾，既有向武之心，等下次回來路過長安，在下一定推薦她入門天壽宮，使她將來有一天，能補足五燕之數如何？”
鄭治驚喜道：“少俠此言當真？”
桑瓊笑道：“隻要員外舍得放她遠離膝下，在下決不食言。”
鄭怡喜得納頭便拜，道：“多謝少俠成全，老朽求還求不到，豈有不舍得的道理，老朽先謝少俠，再去告訴碧玉，隻怕她從今夜起，就會高興得睡不著覺了。”
桑瓊謙謝一番，辭出鄭宅，仍循原路回到城外。
鵲兒迎著急問經過，聽罷，好生失望，茫然道：“咱們現在該怎麽辦呢？”
桑瓊歎道：“別無選擇，唯一可行之路，隻有盡快趕往祁連！”
鵲兒張目訝道：“就隻咱們三個人一具屍體，再去阿兒汗宮？”
桑瓊點頭道：“不錯，必要時，就僅咱們三個活人，一具屍體，也要再闖闖阿兒汗宮。
鵲兒，你怕嗎？”
鵲兒道：“婢子殘命幸存，生死早已不在意中，但是……”
向車廂中望了一眼，黯然住口。
桑瓊輕喟道：“我擔心的也是這件事，似此情形，一旦麵對強敵，委實令人放心不下。”
鵲兒低聲道：“可是，假如不早些回到祁連，拖延下去，會更不堪設想。”
桑瓊無可奈何的歎了一口氣，沉重地駛動馬車，繞城向西行進。
由長安西行，走的仍是上次追趕麥佳鳳的路線，桑瓊明知無法趕上莫金榮一行人，仍然催馬疾馳，毫不鬆懈。
日夜兼程，戴月披星，繞秦嶺，跨黃河，又踏上了甘涼古道。
一路行來，既未遭遇天殘門下，莫金榮等人也消息渺茫，唯一令人困惱的是，經過長久暴露，沙娜拉的屍體已經開始腐爛了。
但是，耶律翰依舊嚴拒封釘棺蓋，寧願伴著腐屍，說什麽也不準人移動他的沙娜拉。
這時雖直歲尾隆冬，一具屍體暴露了半個多月，早已腐敗潰爛，開始化水生蛆，桑瓊和鵲兒為了順從耶律翰，固然可以極力忍耐，但投店住宿，卻成了問題。
開客棧做生意，最注重忌諱，試問誰願接待一具盛放著腐屍臭水的棺材，這不關代價，主要是怕沾染上黴氣，任憑多少銀子，人家也是不幹的。
桑瓊無法可想，隻好逢街繞道，遇城繞城，白天購買食物，遠遠停車徒步去辦，到了夜晚，就隨處停駐，露宿荒野。
這一天，經過長城附近一處名叫古城子的小鎮，忽然天氣遽寒，朔風挾著鵝毛般大雪，漫大蓋地而至。
古城子距張掖（甘州）不過個多時辰車程，若在平時，盡可一車趕到張掖，美酒暖室隨意享用，但現在情形不同，隻好就地尋一處暫避風雪的地方。
桑瓊凝目眺望，見靠近長城城腳下，有一座荒涼的山神廟，廟前有樹，正當背風方向，便招呼鵲兒驅車直趨破廟，一麵鬆開馬轡，一麵在破廟正殿上略作收拾，以供避雪暫歇。
耶律翰入廟坐定，忽然問道：“有酒嗎？”
桑瓊道：“車上酒囊已經空了，老前輩請稍坐片刻，容晚輩去前麵小鎮沽些來。”
耶律翰道：“順便帶上一罐回來，記住再買一條厚棉被，沙娜拉身子單薄，刮風下雪了，別讓她受涼。”
桑瓊一喜，趁機道：“時已隆冬，單憑被褥難禦風寒，咱們何不把棺蓋替她釘上，她就不會受涼了？”
耶律翰突然道：“這一路上，你不知說了多少次，總叫我釘上棺蓋，究竟是什麽意思？”
桑瓊忙道：“晚輩是擔心塞外風霜雨雪，浸損老夫人身體，既然老前輩不願，那就作罷。”
耶律翰沉默片刻，忽然歎了一口氣，道：“不是我不願，我隻是不忍……”
語聲微微一頓，又道：“相聚的日子不多了，等到一個人骨化形消，變成一陣風，那時候，一切都完了，老弟，你為什麽不讓我們多聚一刻是一刻呢？”
這些話，似癡非癡，說他神誌不清，話中道理很明白，不像出自失常人口吻。
桑瓊聽得心酸目眩，哽咽無法出聲，扭頭衝出破廟，冒著風雪，向鎮上奔去。
他隻覺得胸中淤塞，無可宣泄，恨不得立刻喝它個爛醉，放聲痛哭一場。
鎮上僅有一家較具規模的酒肆，兼營客棧生意，門前停著大批車馬，三四名店夥，上忙得不可開交。
桑瓊跨進店門，座中已無虛席，於是，吩咐夥計道：“替我取一罐上等汾酒，包幾樣下酒的鹵菜，我立刻帶走。”
夥計見桑瓊器宇非凡，巴結道：“公子何不先湊合一個位子，略坐一會，有很多客人隻等雪停就要走了。”
桑瓊搖頭道：“不必，你照我的話去辦吧！”
夥計去不多時，捧了酒菜回來，猶未忘記招徠道：“後麵客房有空，公子要不要去房間歇歇，且等……”
桑瓊無心多留，揮手打斷夥計的話頭，擲下一錠碎銀，取了酒菜，正待轉身退出，座中忽然站起一個人，大笑著道：“原來是桑老弟，幸會！幸會！”
桑瓊聞聲回頭望去，心頭頓時一驚。
但見那人一身錦衣，滿麵油光，挺著個大肚子，麵團團如富家翁，竟是數度謀麵，卻未交談過一語的風塵奇人“酒癡”李道元。
李道元名列“三奇”之一，跟“癲僧”花頭陀，“盲丐”青竹翁三人交稱莫逆，他在古城子出現，極可能會有“癲僧”，郝休兄妹和麥佳鳳的消息。
桑瓊驚喜交集，急忙施禮問候道：“老前輩一向安好？”
李道元捧著大肚子哈哈笑道：“能吃能喝，有什麽不好！來來來，過來一塊兒喝兩壺，長遠不見，老弟還認識我？”
夥計見桑瓊遇見熟人，沒等他開口，忙把酒罐鹵菜接了過去，諂笑道：“公子快請坐，這些東西，小的替您老寄在櫃上，回頭公子走的時候再取。”桑瓊不便推辭，舉步走了過去，卻見李道元桌上，還有一位眉須皆白的老人，正望著自已微笑頷首。
李道元笑著引介道：“這位老頭兒，便是當年心狠手辣名聞關外的長白天池毒龍蕭伯庭蕭老兒。”
桑瓊一驚，連忙見禮道：“晚輩金陵桑瓊，見過蕭老前輩。”
蕭伯庭笑著拱了拱手，道：“老弟聽酒鬼信口胡說，咱們還是初見，酒鬼竟口上無德，實在可恨。”
李道元笑道：“你還假撇清裝什麽正人君子，人家係出名門，難道會不知道你這條毒龍的來曆：”
桑瓊忙道：“先父在世時，曾經談起過蕭老前輩，對老前輩的妙手醫術，向往殊深。”
李道元大笑道：“什麽醫術，不過是些毒藥害人的玩意罷了。”
蕭伯庭含笑搖頭，亦不辯解。
桑瓊敘禮落坐，暗暗打量這位“大池毒友”，心裏不禁詫異，忖道：真是聞名不如見麵，當年武林傳聞，都以為這位素有“鬼醫”之稱的毒龍，必是個陰沉奸險人物，想不到竟會是這般慈祥和藹，令人油然生敬的老者。
酒店夥計添上杯筷，李道元舉杯邀飲，酒過三巡，含笑問道：“老弟從前不善飲酒，什麽時候開了竅，竟一買一整罐，莫非有意跟李某人爭那酒癡的名號麽？”
桑瓊歎道：“晚輩的酒，是替一位傷心老人買的，那位老人家緬懷亡妻，自戕自傷，已近瘋狂，現在被雪所阻，留在鎮外山神廟等候晚輩沽酒解愁。”
李道元微詫道：“他是誰？”
桑瓊道：“這位老人家出身西域天殘門，向未在中原走動，兩位前輩也許沒聽過他的名字……”接著，便把耶律翰的遭遇前因後果，簡略說了一遍。
李道元聽了，搖頭歎道：“這位朋友未免太死心眼了，人活百年，總要死的，老伴兒遭人陷害，這是殺妻之仇，盡可放開手報仇，又何必這般自苦？”
扭頭望望蕭伯庭，又道：“喂！老蕭，我看這件事你或許幫得上忙，去給他治一治如何？”
桑瓊心中一動，急忙起身道：“晚輩險些疏忽了，以蕭老前輩醫術通玄，如能授以靈藥，讓他老人家暫釋悲痛，不致亂了靈智，何異救他一命，晚輩亦感同身受……”
蕭伯庭默然闔目，好半晌，才睜眼說道：“世上疑難之症，唯心病不易授藥，假如他雙目能見，尚可用分神之法，移其意誌，收到治療的效果，偏偏他又是位失明的盲人，須知一個人眼不能見，神誌必然專注，最容易患染癡迷，一旦人了魔道，便死心塌地往牛角裏鑽，決非藥物所能奏效治愈的了。”
桑瓊焦急地問道：“依老前輩這麽說，那位耶律前輩竟是無法可救了？”
蕭伯庭道：“那也並不盡然，最好能先察看他的病情輕重，才好診斷。”
桑瓊大喜道：“就煩老前輩移玉一行如何？”
蕭伯庭欣然起身，道：“酒鬼，可有興同走一遭？”
李道元大笑道：“毒龍發善心，天下第一奇聞，眼福不能錯過，走，咱們帶上酒菜，到廟裏吃去。”
桑瓊欣喜欲狂，搶著付清酒賬，由櫃上取了酒罐和鹵菜，陪著二人徑返破廟。
未進廟門，蕭伯庭叮嚀道：“眼盲之人，疑心最重，等會見麵時，不可提起治病的事，以免引起他的警惕抗拒。”
桑瓊連聲答應道；“晚輩理會得。”
說著，當先跨進了破廟。
神殿上，耶律翰垂首倚拐而坐，鵲兒正用破碎板壁，在神櫃前升起一個火堆，藉以驅寒取暖。
聽得腳步聲，耶律翰霍地揚起頭來，沉聲道：“什麽人？”
鵲兒忙道：“是桑公子買酒回來了。”
耶律翰冷冷道：“另外兩個是誰？”
桑瓊已進人神殿，聞言答道：“這兩位是晚輩在鎮上遇到的兩位武林前輩，也是晚輩的朋友，特地請他們來陪同你喝酒……”
耶律翰截口道：‘叫他們走，我不需他們陪，更不準他們碰沙娜拉，叫他們快走，快走！”
李道元和蕭伯庭相互交換了一瞥驚異的目光，李道元哈哈笑道：“你放心，咱們決不走近馬車，決不碰你的沙娜拉，這樣你總可以安心了吧？”
耶律翰一頓鋼拐，從地上彈躍而起，沉聲叱道：“我叫你們走，你們究竟走不走？”——
明輝掃描，elle007ocr，舊雨樓獨家連載，獨家連載