桑瓊無暇細問，加快腳步，急急循聲奔迎過去，一路竟未發現從前所設禁製。奔了數十丈，光線一亮，那座“聽濤別府”古墓，業已呈現在眼前。
古墓門前，一個滿頭紅發，雙腿俱斷的身子，猶自在草地上蠕動爬行，可不正是那耶律翰！
桑瓊飛奔上去，雙腿跪地，急忙將耶律翰扶抱起來，一看之下，驚駭欲絕，原來耶律翰一雙眼睛全都瞎了。
這時候，耶律翰也掙紮著挺身軀，緊緊握住桑瓊的雙手，激動地仰麵問道：“你真是桑瓊？你真的回來了？”
桑瓊鼻酸難禁，哽咽答道：“晚輩正是桑瓊，剛由祁連趕回向老前輩複命，三月未見，老前輩怎麽落得這般模樣？”
耶律翰臉肉不住抽動，沒有回答桑瓊問話，反問道：“你去過阿兒汗宮？可曾見到沙娜拉？快說！你究竟見到她沒有？”
桑瓊含淚道：“幸不辱命，已經見到了……”一句話說完，耶律翰忽然猛地一震，截口道：“她來了沒有？
桑瓊目睹此情，明知麥佳鳳和沙娜拉尚未趕到，但卻不忍心率直相告，便道：“晚輩先來向老前輩報訊，沙娜拉正由晚輩一位好友陪同，隨後就到……”
誰知耶律翰聽了這話，突然推開桑瓊，掉頭竟向墓門急急爬去。
桑瓊連忙拉住問道：“老前輩要做什麽？”
耶律翰雙手亂揮，道：“快！快幫我整理一下，住的地方要打掃幹淨，衣服也得趕快換一換，還有……我修剪一下須發……唉！十年不見，我這模樣怎能見她……”
桑瓊不禁熱淚泉湧，卻又不得不強忍酸楚，輕聲道：“老前輩先別慌張，她們的車輛行得較緩，隻怕得遲上一天半日才能到，而已，晚輩已經囑咐一名宮中侍女在林子外守候著，等她們車輛一到，就先行通知，那時再整理還來得及的。”
耶律翰睜著一雙無光盲眼，半信半疑地問道：“真的，你不是騙我？”
桑瓊道：“晚輩怎敢騙您老人家。”
耶律翰這才噓了一口氣，靦腆笑道：“不是我心慌意亂，你不知道沙娜拉的脾氣，當年在宮甲，她最嫌我不修邊幅，一向喜受整潔幹淨，為這樁事，不知挨了她多少罵。”
桑瓊聽得淚水如潮，心裏暗道：前輩，你那裏想得到這十年之中，她被囚地牢，席地草梗，食殘羹，蓬首垢麵，終日難得一飽，哪兒還顧得潔淨！
耶律翰目不能視，自然看不見桑瓊已熱淚披麵，兀自無限憧憬的道：“你一定去過後園瓊樓了？那兒就是咱們的居所，沙娜拉每日晨昏，都要親自督促阿蘭打掃，被褥衣服，全要用香薰過才肯穿，有時，我忘了盥洗便回房去，竟被她趕出來，不準入房，隻能在樓下書房裏過夜……”
說到這裏，忽然一頓，急問道：“我還忘了問你，十年中，沙娜拉是不是也老了？她頭上的白發一定又增多些了吧？”
桑瓊含淚而笑，道：“歲月不饒人，年紀大了，自然要添些許白發的。”
耶律翰點點頭，輕歎道：“是的，歲月催人老，算算咱們自從離開關外故土，轉眼都快六十年了，唉！可恨分離十年重晤，老天竟不肯讓我再親眼看看她的模樣！”
桑瓊忙問道：“晚輩正想請問，您老人家的雙目……”
耶律翰恨恨道：“別提它了，能留得住命，沒讓那狗娘養的把千年金邊茯苓盜走，已經是天大幸運了。”
桑瓊驚道：“難道晚輩離開以後，這兒發生了事故？”
耶律翰苦笑道：“你還問哩！全是被你害的！”
桑瓊駭然道：“怎說是晚輩害的呢？”
耶律翰長歎一聲，緩緩說道：“雖然不是你親手所害，至少是為你臨走時那句話，才使我險些送了性命。”
桑瓊忙道：“究竟發生了什麽事？老前輩請說。”
耶律翰道：“你臨去時，個是勸我要少造殺孽，對那些無意犯我禁製的人，要手下留情些嗎？”
桑瓊道：“不錯，晚輩確實如此說過。”
耶律翰聳聳肩，道：“就為了你這句話，我才上了惡當。”
接著，才歎息說道：“自你去後，我謹記著這句話，首先將林邊一部分禁製撤去，峰群也不許遠飛覓食，那一天，林外忽然有大批人馬經過，等人過盡，我持拐巡視，卻發現林中困著一個人。
那人大約有四十多歲，內功掌力頗有幾分火候，經我現身盤問，他自稱姓於，名壽臣，外號‘斷碑手’。”
桑瓊不由自主失聲道；“啊！是他！”
耶律翰道：“你認識他？”
桑瓊道：“此人本是曹克武屬下，化名八卦掌於清兆，混入燕京天壽宮任副總管；後來被晚輩識破，才倉皇遁走，不知他是怎樣對老前輩說話？”
耶律翰道：“他所說來曆，正跟你說的一樣，據其自稱，因天壽宮事敗，不敢再見姓曹的主子，以致流浪江湖，無處安身，那天從林子附近走過，恰好碰上姓曹的主子大隊而來，一時情急，才躲進林內，被我困住。
“我見他言詞可憐，又因聽你說過天壽宮經過，他既然已經背棄惡主，足證尚有向善之心，所以沒有殺他，並且開放禁製，讓他脫身走了。
“誰知他去了不到兩天，竟攜帶了大批酒菜食物，又來林內求見，一口認定我是隱世異人，懇求我收容他為仆為役，冀得棲枝，不再流浪江湖……”
桑瓊急道：“老前輩答應了他？”
耶律翰道：“我見他真情詞切，同時又想：沙娜拉快來了，如能收留他侍應雜役，或是外出購買些食物，也算一個助手，所以就點頭答應了。”
桑瓊頓足道：“難怪老前輩上當，那家夥表麵忠誠，心懷險詐，最是口心不一，陰險無比。”耶律翰道：“當時我一念之仁，何嚐想到許多，而且，起先一段日子，那匹夫的確表現得頗合吾意，每隔三五日，必去附近城鎮，代我購買酒食及衣物，憑良心說，十年未嚐人間煙火，老夫真被他侍候得通體舒暢。”
“可是，過了不多久，卻被我發現那匹夫竟在酒食下了慢性毒藥。”
“首先，我左目時時燥紅，奇痛難忍，不上旬日，便視力模糊，無法視物。”
“我情知不妙，正要整治那無恥匹夫，倒不料他居然膽大包天，預將我隨身雙拐竊去，並且邀來兩名幫手，打算盜取我的‘金邊茯苓’。”
桑瓊失聲道：“可曾被他盜去？”
耶律翰哂笑道：“你也未免太小覷老夫了，兩眼雖盲，雙拐雖失，區區三兩個跳梁小醜，還不在老夫眼中。”
頓了頓，笑容一斂，續道：“不過，說句不怕見笑的話，三名小賊雖被我揮掌擊斃，從那時起，老夫一雙不能缺少的鋼拐，卻始終沒有找回來，眼盲行動不便，飲食卻成了嚴重問題，不瞞你說，自從以前蓄存的食物吃完，已經整整十二天，沒有再吃過東西了，不然，何至落得這般虛弱狼狽。”
桑瓊聽了，驚歎不已，連忙取出身邊剩餘的幹糧和食水，急急遞了過去。
耶律翰捧著那些幹濫的麵餅和清水，竟比山珍海味更有滋味，一口氣浪吞虎咽吃個精光，嘖嘖嘴唇，好像餘味無窮的笑道：“這是十二天來最美味的一餐了，你代我整理房中家具，讓我調息一會，別教沙娜拉瞧見我這猥瑣模樣。”
桑瓊不忍道破沙娜拉也已經雙目失明，僅柔聲安慰道：“老前輩不須太緊張，夫妻闊別多年，一旦重逢，高興都來不及，相信她不會挑剔這些細微末節的。”
說完，留下耶律翰獨自席地調息，自己則去古墓中轉了轉，找到一把刀，悄然進人林中。
他覺得，眼前最急要的事，莫過於盡快替耶律翰做兩支木拐，使他在夫妻重逢的時候，不至伏地而行。
費了頓飯時光，兩支木拐做好，林子外仍然靜悄悄的不見鵲兒找來，桑瓊隻好帶著木拐，重回古墓。
當他一麵的招呼，一麵踏進墓門，倏忽眼中一亮，頓感熱淚盈眶。
原來隻這片刻時間，古墓中已收拾得整潔光亮，墓頂天窗打開了，臥具矮桌都已細心抹淨，那口孕育“千年金邊茯苓’的棺材上，更鋪上一張用外袍撕成的布罩。
耶律翰飽食調息之後，容光業已恢複，也不知他用什麽方法，居然連須發都修剪得整整齊齊，身上也換了一件全新大袍，大約是斷碑手於壽臣在世時替他添購的。
桑瓊站在墓門口，一時間，感觸萬端，幾乎痛哭失聲，然而，耶律翰卻拘束地坐在草榻上，帶著幾分羞澀的笑容說道：“我真沒有用，總難抑製心裏緊張，這滋味，就跟六十年前當新郎官一樣，老弟你不會笑我吧？”
桑瓊暗暗在心裏歎了一口氣，盡量壓下內心酸楚，稱讚道：“老前輩動作好快，才一會兒工夫，竟然已經收拾得這般整潔了。”
耶律翰笑道：“沒辦法，要是像平時那麽髒，沙娜拉一定不肯走進來，她向來是最愛幹淨的。”
忽又壓低了聲音，肅容說道：“等一會兒先別告訴她‘金邊茯苓’就在這棺木中，我特地用布遮起來，咱們讓她驚喜一下。”
桑瓊輕輕抹去額上熱淚，把木拐遞了過去，道：“晚輩去做了這兩樣東西，你老人家試試還合用嗎？”
耶律翰接拐在手，喜得連聲稱謝，道：“你瞧我多糊塗，百密一疏，競忘了先弄一對拐杖，若非你想得周到，等會相見時準定出醜。”
柱拐起身，在墓中往來走動一遍，笑道；“很好！雖然不如以前那隻鋼拐，總算不必再在地上爬了。”
墓中本不寬敞，耶律翰更是心思愛妻，如坐針氈，片刻也坐不住，一會兒倚拐仰首，側耳傾聽，一會兒又探頭門外，凝神默察林中動靜，口裏喃喃道：“奇怪，怎麽還沒來？”
桑瓊劍眉微皺，道：“想必就快到了，晚輩迎出去看看……”
耶律翰連忙攔住，道：“老弟，你不能走，你走了，我更會變成熱鍋上的螞蟻，現在什麽時辰了？”
桑瓊仰望西斜日影，道：“大約將近申尾。”耶律翰道：“還早，咱們再等一個時辰，到酉牌過盡，你再去接她們不遲，剛才你不是說，林外留有一名宮女在等候嗎？她是不是阿蘭？”
桑瓊緩緩答道：“不是，她名叫鵲兒，是近十年才入宮的。”
耶律翰道：“阿蘭她沒有米？”
桑瓊沉吟再三，終於輕歎了一聲，道：“她沒來，而且，她現在已經不再叫阿蘭了。”
耶律翰詫道：“那她改了什麽名字？”
桑瓊深吸一口氣，緩緩吐出，道：“她已經改名‘蘭花娘娘’。”
耶律翰哈哈大笑道：“這丫頭，竟敢盜名竊位，誰封她做娘娘的？”
桑瓊覺得不能再瞞，正色道：“老前輩，十年滄海桑田，有些變化，往往非人始料所及……”
誰知耶律翰卻絲毫未聽出弦外之音，不待他把話說完，搶著笑道；‘任何事都能變，阿蘭那丫頭變不了，她渾身有幾根骨頭，也休想瞞我，老弟，你不說我也猜得到，準是沙娜拉的主意，趁我不在宮中，給了那丫頭一個虛名義。”
桑瓊苦笑道：“老前輩猜錯了。”
耶律翰一怔，道：“猜錯了？怎麽錯了？”
桑瓊歎道：“十年來的阿兒汗宮，早已不是從前……”
不料話猶未已，忽聞一聲清嘯透林而入。
耶律翰猛可一震，雙拐疾探，向外便奔，叫道：“來了！是她來了……”
桑瓊急道：“老前輩仍請守護‘金邊茯苓”，自有晚輩前去迎接。”
耶律翰顯得驚慌失措，道：“好！你快去快回……啊！不要來得太快，我還得把什麽再收拾一下。”
桑瓊剛要走，又被他拉住問道：“喂！別忙走，你先看看我的頭發亂了沒有？衣服潔不潔……”
桑瓊片刻擔擱，林外又連續傳來長嘯之聲。
桑瓊疾步穿林奔出，剛到林邊，卻見麥佳鳳滿身鮮血，正和鵲兒聯手對敵十餘名男女，沙娜拉則頭頸軟垂，伏在麥佳鳳背上。
那十餘名男女為首二男三女，竟是“火眼狻猊”曹昆、“玉麵郎君”司馬青臣、“毒紅娘”慕容芳，和化名素娥的北宮逃婢豔琴，其餘全是參與巢湖龍船幫之役的魔宮高手。
麥佳鳳背負著沙娜拉，又經浴血激戰，刀法已顯零亂，雖得鵲兒聯手相助，無奈眾寡懸殊，情勢仍岌岌可危。
桑瓊怒火狂燒，渾忘了自己無法提聚真力，一聲大喝，撤出“太阿劍”衝了過去。
迎麵相遇，正是逃婢豔琴。
桑瓊怒目叱道：“賤婢倚多為勝，吃我一劍！”奮力挺劍，一式“飛龍射日”猛刺了過去。
常言說得好：虎死雄威在。豔琴回頭見是桑瓊，心中一驚，哪敢接架，急忙擰身問避，橫躍數尺。
桑瓊怒極出手，下盤本就不穩，一劍刺空，登時一個踉蹌，若非收勢得快，險些摔倒在地上。
但幸虧這一劍嚇退了豔琴，才被透人重圍，衝到麥佳鳳身邊。
麥佳鳳回頭瞥見，反倒大吃一驚……
桑瓊沒等她開口，搶著問道：“鳳妹妹，你怎樣了？”
麥佳鳳一麵揮刀應敵，一麵焦急地道：“我不礙事，可是，耶律夫人卻受了傷！”
桑瓊沉聲道：“快把人交給我！”
麥佳鳳遲疑道：“你……能夠動手嗎？”
桑瓊道：“現在顧不了許多，你先把人交給我，然後掩護我且戰且退，隻要退進樹林，就不用擔心了。”
情勢如此，舍此而外別無良策，麥佳鳳隻好依言解下沙娜拉，交給桑瓊背負，自己去了負累，展開“紅袖刀訣”，全力對付外敵。
桑瓊試探沙娜拉僅有微弱鼻息，心中大急，返身揮劍便向密林衝去。
剛奔了數步，眼前人影疾閃，卻是司馬吉臣截住去路，獰笑道：“姓桑的，還想逃麽？”
桑瓊奮不顧身，揮劍猛劈，打算仍和剛才一般，逼退了司馬青臣，以便奪路脫困。
誰知司馬青臣卻不比豔琴，心欺桑瓊背上背著人，更因見他步履飄浮，分明未能疑聚真氣，竟一振手中“逍遙白扇骨”，硬接硬架。
劍扇相交，“鏘”然脆響。
桑瓊手腕一陣奇痛，“太阿劍”脫飛出三四丈，筆直射入一株大樹樹身，胸中氣血翻湧，“哇”地一聲，噴出一大口鮮血。
司馬青臣也沒有占到多大便宜，手中那柄新造不久的“逍遙白扇骨”，亦被劍鋒砍裂半寸多一道裂口，等於半毀了。
兩人各自倒退了一步，司馬青臣氣在心頭，桑瓊卻傷在內腑。＜p＞麥佳鳳百忙中一轉蠻腰，飛出一刀，直取司馬青臣左臂，同時沉聲喝道：“大哥別戀戰，快走！”
桑瓊正眼冒金星，全仗一口餘氣未斷，才強自支撐著身子末倒，聽得這聲呼喝，萎頓的神誌猛然一震，飛忖道：我不能倒下去，林子裏還有個滿腹癡情的人，正等著夫妻重會……
不！不能倒下去，決不能倒下去！
心血沸騰，用力搖了搖暈眩的頭，趁司馬青臣閃避麥佳鳳刀勢的空隙，鼓勇邁步，如飛奔向密林。
麥佳鳳和鵲兒刀劍交揮，同時飄身，緊護桑瓊身後，退到林邊。
桑瓊奔入林子，未及五丈，腿一軟，撲倒地上，他心知自己已屆油盡燈枯，絕對不可能再站起來了，迫得運足最後一口餘氣，嘶聲叫道：“耶律前輩，我……我隻能送她到……這裏了。”
餘音未落，人已昏厥撲倒。
麥佳鳳聞聲驚顧，芳心大震，竟舍了強敵，返身奔向桑瓊，悲呼道：“大哥！桑大哥！
桑大哥……”
她一走，鵲兒單人隻劍，支持不住，迫不得已，也撤劍回身便跑。
“毒紅娘”慕容芳見狀大喜，長劍一揮，喝道：“追上去，先擒桑瓊和那老婆子！”
群賊齊聲呐喊，一擁追進密林。
豔琴正懊悔剛才被桑瓊虛勢嚇退，見此機會，哪肯放過，毒紅娘喝聲甫出，早已搶先掠身而上。
身未落地，長劍疾吐，猛然刺向鵲兒腦後。
鵲兒倉皇奔前，全沒想到豔琴身法如此迅速，及待發覺腦後生風，再想問避，已經來不及了。
哪知就在這危機一發之際，一條人影突然穿林飛到，淩空一拐，格開了豔琴的長劍，另一支木拐，帶著一股刺耳勁風，劈頭砸落。
豔琴駭然失聲，驚呼猶未出口，竟被夾背一拐，打得從半空滾落地上，手腳一陣抽搐，登時氣絕。
耶律翰一拐擊斃了豔琴，去勢未曾稍停，左手拐一點附近樹身，身軀倏忽橫移，又迎向其餘魔宮高手。
但見拐影翻飛，慘呼四起，霎眼間，迫進密林的七八名魔宮高手，一個個又倒飛了出來。
隻不過，進去時都是活的，出來時卻成了殘肢斷臂，頭破頸折的屍體。
毒紅娘慕容芳倒吸了一口涼氣，顧不得招呼同門，抹頭便逃。
火眼狻猊曹昆，玉麵郎君和司馬青臣和幸運尚未踏進林子的四五名高手，那敢冉留，人人隻恨爹娘少生了兩條腿，刹時逃得半個不剩。
耶律翰沒有追趕，柱拐旋身，急急叫道：“沙娜拉！沙娜拉！”
鵲兒死裏逃生，驚魂甫定，怯生生問道：“請問……您就是耶律老……宮主嗎？”
耶律翰循聲欺近，一把捉住鵲兒手臂，沉聲道：“告訴我！沙娜拉她怎麽樣了？”
鵲兒肩臂被他五指扣住，宛如扣上五道鋼箍，直疼得眼淚滾滾，呻吟道：“宮主快請放手，婢子禁受不起……”
麥佳鳳及時開口，道：“老前輩，耶律夫人在這兒，你快來看看她……”
耶律翰渾身一震，丟開鵲兒，循聲直撲倒臥地上的沙娜拉，手才觸及沙娜拉頭上長發，立即拋了雙拐，顫聲叫道：“沙娜拉！是你？真的是你？”
一麵呼叫，一麵不住用手探摸著沙娜拉的前額和麵頰，然後順著麵頰，伸向耳後。
突然，老人的手指觸到沙娜拉左耳耳輪，身軀驀地一陣顫抖，竟仰麵長噓，展顏微笑道：
“不錯！不錯，的確是你，這額前發根和耳輪後的痣，隻有我才知道，也隻有我記得最清楚！”
語聲微頓，又道：“沙娜拉，你怎麽不說話？你仔細看看，十年來，我變了多少？你說呀，咦！你怎麽不說話呢？”
麥佳鳳抱著昏迷的桑瓊，就在距離數尺內，聽了這些如醉如癡的問話，不禁為之淚下，哽咽道：“老前輩，她老人家不幸被暗器打傷，現在恐怕已經不行了！”
耶律翰慌忙伸手一試鼻息，臉色頓變，一挺身便想躍起，卻忘了雙拐已經拋棄“蓬”地一聲，又跌坐下去。
麥佳鳳和鵲兒都吃了一驚，不約而同道：“老前輩，怎麽了？”
耶律翰木然不應，雙目中熱淚簌簌而下，滿臉肌肉，扭曲扯動，一口牙咬得格格作響……
許久，許久，才見他須發箕張，仰天迸裂出一聲嘶厲震顫的哀號：“老天！為什麽？這是為什麽？”
厲呼之聲，破空遠播，十丈之內，碎葉紛落。
聲浪激蕩回應，荒野林間，蕩漾著一圈複一圈，一波複一波淒厲錐心的悲鳴，聲聲都在追問：“伊人何辜？蒼天何忍”
是造化弄人？是天地無情，竟使兩個夢牽魂索的人兒，連一句最後的訣別也來不及吐露……
黑夜逝去，又是黎明。
當溫暖的陽光透射進古墓天窗，桑瓊緩緩睜了眼睛。
首先，他發覺自己正躺在墓中唯一草榻上，盲眼老人耶律翰滿臉熱淚，垂首跌坐在木棺旁邊。
木棺蓋子業已掀開，棺中不見了那株珍貴的“千年金邊茯苓”，卻直挺挺躺著沙娜拉。
墓門外，炊煙散揚，不時傳來麥桂鳳和鵲兒的低語聲音。
桑瓊掙紮著想撐起身子，剛爬起，內腑突然一陣刺痛，又呻吟著跌回榻上。
耶律翰頭也沒抬，隻緩緩說道：“醒了盡管躺著，你五腑剛受傷不久，真氣初凝，至少須靜臥三天，才能下床。”
門外二女聽見話聲，也急急奔了進來。
麥佳鳳直趨榻前，柔聲道：“餓了沒有？鵲兒熬的稀粥就快好了，想不想先吃點東西？”
桑瓊搖搖頭，低問道：“老夫人怎樣了？”
“她……”麥桂鳳忽然語聲一梗，竟沒有再說下去。
耶律翰卻幽幽接道：“她先走了，連最後一麵，也沒有如願……”滿眶熱淚滾滾而落。
桑瓊一陣鼻酸，黯然垂首，自責道：“都怪晚輩才淺力薄，有負老前輩囑托期望……”
耶律翰木然截口道：“這不能怪你，你為她曆盡艱險，跋涉千裏，已經盡了力量。”
語聲微頓，恨恨又道：“我隻恨自己二十年前就瞎了眼，竟把那陰險歹毒的賤人，當作忠誠心腹，我把一身武功傾囊傳給了她，又把沙娜拉交在她手中，沒想到賤婢會恩將仇報，做出這種狠毒無恥的事。”
桑瓊歎道：“阿兒汗宮的變故，老前輩都知道了嗎？”
麥佳鳳哽咽道：“是我告訴耶律前輩的，我對不起老夫人，也對不起大哥，沒有把老夫人平安送到這兒來！”
桑瓊道：“現在徒事追悔無益，你倒說說看，怎麽會跟毒紅娘這批狗賊遇上的呢？”
麥佳鳳道：“我們照大哥的安排，一路換馬疾趕，都沒有發生事故，但在抵達五台時，老夫人忽然想起要買一件於淨整潔些的衣服更換，就在五台停車買衣的時候，無意問跟狗賊們狹路相逢，我護著老夫人且戰且退，不料司馬青臣那匹夫竟用淬毒扇骨傷了老夫人。”
桑瓊仰麵長歎，道：“這是我的疏忽，途中竟未想到替她準備更換的衣服，一物之微，鑄成千古遺恨……”
麥佳鳳咬牙切齒道：“冤有頭，債有主，我不會饒了司馬青臣那匹夫，總有一天，我要親手將他淩遲碎割，替老夫人報仇。”
耶律翰漠然接道：‘那倒不必，三天後咱們動身回阿兒汗宮，我會從阿蘭賤婢開始，將那些竊宮的狗賊，一個個全斃在拐下，到時候，你們隻須告訴我誰是司馬青臣，讓我多賞他兩拐就行了。”
桑瓊詫道：“為什麽要等三天以後動身呢？”
麥佳鳳搶著道：“大哥你還不知道？耶律前輩已經把那株千年金邊茯苓給你服下了，必須靜臥三天，藥力才能行開……”
桑瓊一驚，道：“老前輩，這……”
耶律翰平靜地道：“這什麽？如今我已用它不著，你又真氣渙散，內腑受傷甚重，不給你，難道白白把它拋棄不成？”
桑瓊激動萬分，含淚道：“可是，老前輩為了守護這株金邊茯苓，在荒野中熬了十年困苦，現在卻便宜了晚輩……”
耶律翰搖手道：“這些世俗之話不要再說，你若覺得過意不去，三天後，隨我走趟祁連，把那些篡宮竊位的匹夫，-一指給我，就算報答我這株金邊茯苓！”
桑瓊道：“隨老前輩同往祁連，這是義不容辭的事，何況晚輩跟曹克武訂有海心山之約，時間也快到了，但是……”說到這裏，忽然為難的住了口。
耶律翰好像已猜到他未盡之言，接道：“你是擔心毒聖巴戈？”
桑瓊點點頭道：“晚輩的意思是，曹克武和阿蘭已勾結陰山門三眼魔母，實力未容輕視，最好能盡量避免讓毒聖巴戈跟他們沆瀣一氣。”
耶律翰冷笑道：“這個你盡可放心，如遇巴戈，我自有處置之法。”
語聲微頓，複又仰麵喃喃道：“想不到六十年來，他還沒有忘卻往事，可是，如今一個已死，一個也距死不遠，他縱然找到咱們，又能如何呢？”
說著，忽然泛起一抹淒涼的笑意，手撫棺木，淚水簌簌直落。
桑瓊和二女目睹此狀，心裏都似壓著千斤巨石般沉重，卻又想不出一句勸慰的話來。
過了好一會，鵲兒突然顫聲道：“稀粥隻怕快燒焦了，我……我去盛粥去……”話未畢，匆匆掩麵奔向墓外。
片刻之後，林中傳來低沉悲泣，顯然鵲兒未及去遠，已經抑不住哭出聲來。
耶律翰搖搖頭，道：“畢竟是女娃兒，其實人生悲歡聚散無常，人活百年，終須一死，隻是死者已矣，生者何堪？誰遲走一步誰就得承擔這番折磨”
麥佳鳳悲聲道：“老前輩別再說下去了，事到如今，總須節哀保重，先替老夫人報仇最重要。”
耶律翰淒然笑道：“是的，這話不錯，一切以報仇為重，我還得留此殘廢之身，替她出出這口怨氣。”
取過木拐，緩緩站起，又起：“我得去林子裏尋找那兩柄失落的鋼拐，你們也休息一會吧，要是餓了，可稍用點稀粥，但不要吃得過飽，以免妨礙氣血運行。”
麥佳鳳忙道；“我陪老前輩去！”
耶律翰道：“不必，你留著照顧桑老弟，我會叫鵲兒陪我去。”
桑瓊目送他柱拐而去，忍不住輕歎一聲，低聲道：“鳳妹妹，我看這樣下去不行了。”
桑瓊吃驚道：“什麽不行？”
桑瓊歎道：“我看他心誌悶塞，意誌戕傷甚深，恐怕已暗存死意，咱們不能不預作防備。”
麥佳鳳惶然道：“這……應該怎樣防備才好呢？”
桑瓊低聲道：“目前他終日憂悒，心神殘戕，但還不致發生變故，我是擔心在回到阿兒汗宮時，他會積怒成瘋，一個不好，或者失手受損，或者等舊恨渲泄，舉拐自戕！”
麥佳鳳駭然道：“那咱們還是別讓他回阿兒汗宮吧！”
桑瓊搖頭道：“不讓他回去是不可能的，咱們眼前能做的事，首先必須掩埋沙娜拉的屍體，以免他撫棺傷情，憂悶過甚……”
麥佳鳳道：“好！咱們今天就動手。”
桑瓊繼續道：“然後，咱們得想個藉口，將行期稍延幾日，使他能逐漸平靜下來，在這段時間內，更應設法送信去長安，叫天奇他們盡快趕來會合，多一些人隨行，一則不懼毒聖巴戈阻撓，二則在抵達阿兒汗宮以後，也便於分人照顧，不讓他有機會做出傻事。”
麥佳鳳早急得沒了主意，一邊聽，一邊點頭，及待話完，連忙應道：“就這麽辦吧！”
我現在便去知會鵲兒，先埋葬了沙娜拉遺體，再分人去長安送信……”說著，便待離去——
明輝掃描，elle007ocr，舊雨樓獨家連載，獨家連載
古墓門前，一個滿頭紅發，雙腿俱斷的身子，猶自在草地上蠕動爬行，可不正是那耶律翰！
桑瓊飛奔上去，雙腿跪地，急忙將耶律翰扶抱起來，一看之下，驚駭欲絕，原來耶律翰一雙眼睛全都瞎了。
這時候，耶律翰也掙紮著挺身軀，緊緊握住桑瓊的雙手，激動地仰麵問道：“你真是桑瓊？你真的回來了？”
桑瓊鼻酸難禁，哽咽答道：“晚輩正是桑瓊，剛由祁連趕回向老前輩複命，三月未見，老前輩怎麽落得這般模樣？”
耶律翰臉肉不住抽動，沒有回答桑瓊問話，反問道：“你去過阿兒汗宮？可曾見到沙娜拉？快說！你究竟見到她沒有？”
桑瓊含淚道：“幸不辱命，已經見到了……”一句話說完，耶律翰忽然猛地一震，截口道：“她來了沒有？
桑瓊目睹此情，明知麥佳鳳和沙娜拉尚未趕到，但卻不忍心率直相告，便道：“晚輩先來向老前輩報訊，沙娜拉正由晚輩一位好友陪同，隨後就到……”
誰知耶律翰聽了這話，突然推開桑瓊，掉頭竟向墓門急急爬去。
桑瓊連忙拉住問道：“老前輩要做什麽？”
耶律翰雙手亂揮，道：“快！快幫我整理一下，住的地方要打掃幹淨，衣服也得趕快換一換，還有……我修剪一下須發……唉！十年不見，我這模樣怎能見她……”
桑瓊不禁熱淚泉湧，卻又不得不強忍酸楚，輕聲道：“老前輩先別慌張，她們的車輛行得較緩，隻怕得遲上一天半日才能到，而已，晚輩已經囑咐一名宮中侍女在林子外守候著，等她們車輛一到，就先行通知，那時再整理還來得及的。”
耶律翰睜著一雙無光盲眼，半信半疑地問道：“真的，你不是騙我？”
桑瓊道：“晚輩怎敢騙您老人家。”
耶律翰這才噓了一口氣，靦腆笑道：“不是我心慌意亂，你不知道沙娜拉的脾氣，當年在宮甲，她最嫌我不修邊幅，一向喜受整潔幹淨，為這樁事，不知挨了她多少罵。”
桑瓊聽得淚水如潮，心裏暗道：前輩，你那裏想得到這十年之中，她被囚地牢，席地草梗，食殘羹，蓬首垢麵，終日難得一飽，哪兒還顧得潔淨！
耶律翰目不能視，自然看不見桑瓊已熱淚披麵，兀自無限憧憬的道：“你一定去過後園瓊樓了？那兒就是咱們的居所，沙娜拉每日晨昏，都要親自督促阿蘭打掃，被褥衣服，全要用香薰過才肯穿，有時，我忘了盥洗便回房去，竟被她趕出來，不準入房，隻能在樓下書房裏過夜……”
說到這裏，忽然一頓，急問道：“我還忘了問你，十年中，沙娜拉是不是也老了？她頭上的白發一定又增多些了吧？”
桑瓊含淚而笑，道：“歲月不饒人，年紀大了，自然要添些許白發的。”
耶律翰點點頭，輕歎道：“是的，歲月催人老，算算咱們自從離開關外故土，轉眼都快六十年了，唉！可恨分離十年重晤，老天竟不肯讓我再親眼看看她的模樣！”
桑瓊忙問道：“晚輩正想請問，您老人家的雙目……”
耶律翰恨恨道：“別提它了，能留得住命，沒讓那狗娘養的把千年金邊茯苓盜走，已經是天大幸運了。”
桑瓊驚道：“難道晚輩離開以後，這兒發生了事故？”
耶律翰苦笑道：“你還問哩！全是被你害的！”
桑瓊駭然道：“怎說是晚輩害的呢？”
耶律翰長歎一聲，緩緩說道：“雖然不是你親手所害，至少是為你臨走時那句話，才使我險些送了性命。”
桑瓊忙道：“究竟發生了什麽事？老前輩請說。”
耶律翰道：“你臨去時，個是勸我要少造殺孽，對那些無意犯我禁製的人，要手下留情些嗎？”
桑瓊道：“不錯，晚輩確實如此說過。”
耶律翰聳聳肩，道：“就為了你這句話，我才上了惡當。”
接著，才歎息說道：“自你去後，我謹記著這句話，首先將林邊一部分禁製撤去，峰群也不許遠飛覓食，那一天，林外忽然有大批人馬經過，等人過盡，我持拐巡視，卻發現林中困著一個人。
那人大約有四十多歲，內功掌力頗有幾分火候，經我現身盤問，他自稱姓於，名壽臣，外號‘斷碑手’。”
桑瓊不由自主失聲道；“啊！是他！”
耶律翰道：“你認識他？”
桑瓊道：“此人本是曹克武屬下，化名八卦掌於清兆，混入燕京天壽宮任副總管；後來被晚輩識破，才倉皇遁走，不知他是怎樣對老前輩說話？”
耶律翰道：“他所說來曆，正跟你說的一樣，據其自稱，因天壽宮事敗，不敢再見姓曹的主子，以致流浪江湖，無處安身，那天從林子附近走過，恰好碰上姓曹的主子大隊而來，一時情急，才躲進林內，被我困住。
“我見他言詞可憐，又因聽你說過天壽宮經過，他既然已經背棄惡主，足證尚有向善之心，所以沒有殺他，並且開放禁製，讓他脫身走了。
“誰知他去了不到兩天，竟攜帶了大批酒菜食物，又來林內求見，一口認定我是隱世異人，懇求我收容他為仆為役，冀得棲枝，不再流浪江湖……”
桑瓊急道：“老前輩答應了他？”
耶律翰道：“我見他真情詞切，同時又想：沙娜拉快來了，如能收留他侍應雜役，或是外出購買些食物，也算一個助手，所以就點頭答應了。”
桑瓊頓足道：“難怪老前輩上當，那家夥表麵忠誠，心懷險詐，最是口心不一，陰險無比。”耶律翰道：“當時我一念之仁，何嚐想到許多，而且，起先一段日子，那匹夫的確表現得頗合吾意，每隔三五日，必去附近城鎮，代我購買酒食及衣物，憑良心說，十年未嚐人間煙火，老夫真被他侍候得通體舒暢。”
“可是，過了不多久，卻被我發現那匹夫竟在酒食下了慢性毒藥。”
“首先，我左目時時燥紅，奇痛難忍，不上旬日，便視力模糊，無法視物。”
“我情知不妙，正要整治那無恥匹夫，倒不料他居然膽大包天，預將我隨身雙拐竊去，並且邀來兩名幫手，打算盜取我的‘金邊茯苓’。”
桑瓊失聲道：“可曾被他盜去？”
耶律翰哂笑道：“你也未免太小覷老夫了，兩眼雖盲，雙拐雖失，區區三兩個跳梁小醜，還不在老夫眼中。”
頓了頓，笑容一斂，續道：“不過，說句不怕見笑的話，三名小賊雖被我揮掌擊斃，從那時起，老夫一雙不能缺少的鋼拐，卻始終沒有找回來，眼盲行動不便，飲食卻成了嚴重問題，不瞞你說，自從以前蓄存的食物吃完，已經整整十二天，沒有再吃過東西了，不然，何至落得這般虛弱狼狽。”
桑瓊聽了，驚歎不已，連忙取出身邊剩餘的幹糧和食水，急急遞了過去。
耶律翰捧著那些幹濫的麵餅和清水，竟比山珍海味更有滋味，一口氣浪吞虎咽吃個精光，嘖嘖嘴唇，好像餘味無窮的笑道：“這是十二天來最美味的一餐了，你代我整理房中家具，讓我調息一會，別教沙娜拉瞧見我這猥瑣模樣。”
桑瓊不忍道破沙娜拉也已經雙目失明，僅柔聲安慰道：“老前輩不須太緊張，夫妻闊別多年，一旦重逢，高興都來不及，相信她不會挑剔這些細微末節的。”
說完，留下耶律翰獨自席地調息，自己則去古墓中轉了轉，找到一把刀，悄然進人林中。
他覺得，眼前最急要的事，莫過於盡快替耶律翰做兩支木拐，使他在夫妻重逢的時候，不至伏地而行。
費了頓飯時光，兩支木拐做好，林子外仍然靜悄悄的不見鵲兒找來，桑瓊隻好帶著木拐，重回古墓。
當他一麵的招呼，一麵踏進墓門，倏忽眼中一亮，頓感熱淚盈眶。
原來隻這片刻時間，古墓中已收拾得整潔光亮，墓頂天窗打開了，臥具矮桌都已細心抹淨，那口孕育“千年金邊茯苓’的棺材上，更鋪上一張用外袍撕成的布罩。
耶律翰飽食調息之後，容光業已恢複，也不知他用什麽方法，居然連須發都修剪得整整齊齊，身上也換了一件全新大袍，大約是斷碑手於壽臣在世時替他添購的。
桑瓊站在墓門口，一時間，感觸萬端，幾乎痛哭失聲，然而，耶律翰卻拘束地坐在草榻上，帶著幾分羞澀的笑容說道：“我真沒有用，總難抑製心裏緊張，這滋味，就跟六十年前當新郎官一樣，老弟你不會笑我吧？”
桑瓊暗暗在心裏歎了一口氣，盡量壓下內心酸楚，稱讚道：“老前輩動作好快，才一會兒工夫，竟然已經收拾得這般整潔了。”
耶律翰笑道：“沒辦法，要是像平時那麽髒，沙娜拉一定不肯走進來，她向來是最愛幹淨的。”
忽又壓低了聲音，肅容說道：“等一會兒先別告訴她‘金邊茯苓’就在這棺木中，我特地用布遮起來，咱們讓她驚喜一下。”
桑瓊輕輕抹去額上熱淚，把木拐遞了過去，道：“晚輩去做了這兩樣東西，你老人家試試還合用嗎？”
耶律翰接拐在手，喜得連聲稱謝，道：“你瞧我多糊塗，百密一疏，競忘了先弄一對拐杖，若非你想得周到，等會相見時準定出醜。”
柱拐起身，在墓中往來走動一遍，笑道；“很好！雖然不如以前那隻鋼拐，總算不必再在地上爬了。”
墓中本不寬敞，耶律翰更是心思愛妻，如坐針氈，片刻也坐不住，一會兒倚拐仰首，側耳傾聽，一會兒又探頭門外，凝神默察林中動靜，口裏喃喃道：“奇怪，怎麽還沒來？”
桑瓊劍眉微皺，道：“想必就快到了，晚輩迎出去看看……”
耶律翰連忙攔住，道：“老弟，你不能走，你走了，我更會變成熱鍋上的螞蟻，現在什麽時辰了？”
桑瓊仰望西斜日影，道：“大約將近申尾。”耶律翰道：“還早，咱們再等一個時辰，到酉牌過盡，你再去接她們不遲，剛才你不是說，林外留有一名宮女在等候嗎？她是不是阿蘭？”
桑瓊緩緩答道：“不是，她名叫鵲兒，是近十年才入宮的。”
耶律翰道：“阿蘭她沒有米？”
桑瓊沉吟再三，終於輕歎了一聲，道：“她沒來，而且，她現在已經不再叫阿蘭了。”
耶律翰詫道：“那她改了什麽名字？”
桑瓊深吸一口氣，緩緩吐出，道：“她已經改名‘蘭花娘娘’。”
耶律翰哈哈大笑道：“這丫頭，竟敢盜名竊位，誰封她做娘娘的？”
桑瓊覺得不能再瞞，正色道：“老前輩，十年滄海桑田，有些變化，往往非人始料所及……”
誰知耶律翰卻絲毫未聽出弦外之音，不待他把話說完，搶著笑道；‘任何事都能變，阿蘭那丫頭變不了，她渾身有幾根骨頭，也休想瞞我，老弟，你不說我也猜得到，準是沙娜拉的主意，趁我不在宮中，給了那丫頭一個虛名義。”
桑瓊苦笑道：“老前輩猜錯了。”
耶律翰一怔，道：“猜錯了？怎麽錯了？”
桑瓊歎道：“十年來的阿兒汗宮，早已不是從前……”
不料話猶未已，忽聞一聲清嘯透林而入。
耶律翰猛可一震，雙拐疾探，向外便奔，叫道：“來了！是她來了……”
桑瓊急道：“老前輩仍請守護‘金邊茯苓”，自有晚輩前去迎接。”
耶律翰顯得驚慌失措，道：“好！你快去快回……啊！不要來得太快，我還得把什麽再收拾一下。”
桑瓊剛要走，又被他拉住問道：“喂！別忙走，你先看看我的頭發亂了沒有？衣服潔不潔……”
桑瓊片刻擔擱，林外又連續傳來長嘯之聲。
桑瓊疾步穿林奔出，剛到林邊，卻見麥佳鳳滿身鮮血，正和鵲兒聯手對敵十餘名男女，沙娜拉則頭頸軟垂，伏在麥佳鳳背上。
那十餘名男女為首二男三女，竟是“火眼狻猊”曹昆、“玉麵郎君”司馬青臣、“毒紅娘”慕容芳，和化名素娥的北宮逃婢豔琴，其餘全是參與巢湖龍船幫之役的魔宮高手。
麥佳鳳背負著沙娜拉，又經浴血激戰，刀法已顯零亂，雖得鵲兒聯手相助，無奈眾寡懸殊，情勢仍岌岌可危。
桑瓊怒火狂燒，渾忘了自己無法提聚真力，一聲大喝，撤出“太阿劍”衝了過去。
迎麵相遇，正是逃婢豔琴。
桑瓊怒目叱道：“賤婢倚多為勝，吃我一劍！”奮力挺劍，一式“飛龍射日”猛刺了過去。
常言說得好：虎死雄威在。豔琴回頭見是桑瓊，心中一驚，哪敢接架，急忙擰身問避，橫躍數尺。
桑瓊怒極出手，下盤本就不穩，一劍刺空，登時一個踉蹌，若非收勢得快，險些摔倒在地上。
但幸虧這一劍嚇退了豔琴，才被透人重圍，衝到麥佳鳳身邊。
麥佳鳳回頭瞥見，反倒大吃一驚……
桑瓊沒等她開口，搶著問道：“鳳妹妹，你怎樣了？”
麥佳鳳一麵揮刀應敵，一麵焦急地道：“我不礙事，可是，耶律夫人卻受了傷！”
桑瓊沉聲道：“快把人交給我！”
麥佳鳳遲疑道：“你……能夠動手嗎？”
桑瓊道：“現在顧不了許多，你先把人交給我，然後掩護我且戰且退，隻要退進樹林，就不用擔心了。”
情勢如此，舍此而外別無良策，麥佳鳳隻好依言解下沙娜拉，交給桑瓊背負，自己去了負累，展開“紅袖刀訣”，全力對付外敵。
桑瓊試探沙娜拉僅有微弱鼻息，心中大急，返身揮劍便向密林衝去。
剛奔了數步，眼前人影疾閃，卻是司馬吉臣截住去路，獰笑道：“姓桑的，還想逃麽？”
桑瓊奮不顧身，揮劍猛劈，打算仍和剛才一般，逼退了司馬青臣，以便奪路脫困。
誰知司馬青臣卻不比豔琴，心欺桑瓊背上背著人，更因見他步履飄浮，分明未能疑聚真氣，竟一振手中“逍遙白扇骨”，硬接硬架。
劍扇相交，“鏘”然脆響。
桑瓊手腕一陣奇痛，“太阿劍”脫飛出三四丈，筆直射入一株大樹樹身，胸中氣血翻湧，“哇”地一聲，噴出一大口鮮血。
司馬青臣也沒有占到多大便宜，手中那柄新造不久的“逍遙白扇骨”，亦被劍鋒砍裂半寸多一道裂口，等於半毀了。
兩人各自倒退了一步，司馬青臣氣在心頭，桑瓊卻傷在內腑。＜p＞麥佳鳳百忙中一轉蠻腰，飛出一刀，直取司馬青臣左臂，同時沉聲喝道：“大哥別戀戰，快走！”
桑瓊正眼冒金星，全仗一口餘氣未斷，才強自支撐著身子末倒，聽得這聲呼喝，萎頓的神誌猛然一震，飛忖道：我不能倒下去，林子裏還有個滿腹癡情的人，正等著夫妻重會……
不！不能倒下去，決不能倒下去！
心血沸騰，用力搖了搖暈眩的頭，趁司馬青臣閃避麥佳鳳刀勢的空隙，鼓勇邁步，如飛奔向密林。
麥佳鳳和鵲兒刀劍交揮，同時飄身，緊護桑瓊身後，退到林邊。
桑瓊奔入林子，未及五丈，腿一軟，撲倒地上，他心知自己已屆油盡燈枯，絕對不可能再站起來了，迫得運足最後一口餘氣，嘶聲叫道：“耶律前輩，我……我隻能送她到……這裏了。”
餘音未落，人已昏厥撲倒。
麥佳鳳聞聲驚顧，芳心大震，竟舍了強敵，返身奔向桑瓊，悲呼道：“大哥！桑大哥！
桑大哥……”
她一走，鵲兒單人隻劍，支持不住，迫不得已，也撤劍回身便跑。
“毒紅娘”慕容芳見狀大喜，長劍一揮，喝道：“追上去，先擒桑瓊和那老婆子！”
群賊齊聲呐喊，一擁追進密林。
豔琴正懊悔剛才被桑瓊虛勢嚇退，見此機會，哪肯放過，毒紅娘喝聲甫出，早已搶先掠身而上。
身未落地，長劍疾吐，猛然刺向鵲兒腦後。
鵲兒倉皇奔前，全沒想到豔琴身法如此迅速，及待發覺腦後生風，再想問避，已經來不及了。
哪知就在這危機一發之際，一條人影突然穿林飛到，淩空一拐，格開了豔琴的長劍，另一支木拐，帶著一股刺耳勁風，劈頭砸落。
豔琴駭然失聲，驚呼猶未出口，竟被夾背一拐，打得從半空滾落地上，手腳一陣抽搐，登時氣絕。
耶律翰一拐擊斃了豔琴，去勢未曾稍停，左手拐一點附近樹身，身軀倏忽橫移，又迎向其餘魔宮高手。
但見拐影翻飛，慘呼四起，霎眼間，迫進密林的七八名魔宮高手，一個個又倒飛了出來。
隻不過，進去時都是活的，出來時卻成了殘肢斷臂，頭破頸折的屍體。
毒紅娘慕容芳倒吸了一口涼氣，顧不得招呼同門，抹頭便逃。
火眼狻猊曹昆，玉麵郎君和司馬青臣和幸運尚未踏進林子的四五名高手，那敢冉留，人人隻恨爹娘少生了兩條腿，刹時逃得半個不剩。
耶律翰沒有追趕，柱拐旋身，急急叫道：“沙娜拉！沙娜拉！”
鵲兒死裏逃生，驚魂甫定，怯生生問道：“請問……您就是耶律老……宮主嗎？”
耶律翰循聲欺近，一把捉住鵲兒手臂，沉聲道：“告訴我！沙娜拉她怎麽樣了？”
鵲兒肩臂被他五指扣住，宛如扣上五道鋼箍，直疼得眼淚滾滾，呻吟道：“宮主快請放手，婢子禁受不起……”
麥佳鳳及時開口，道：“老前輩，耶律夫人在這兒，你快來看看她……”
耶律翰渾身一震，丟開鵲兒，循聲直撲倒臥地上的沙娜拉，手才觸及沙娜拉頭上長發，立即拋了雙拐，顫聲叫道：“沙娜拉！是你？真的是你？”
一麵呼叫，一麵不住用手探摸著沙娜拉的前額和麵頰，然後順著麵頰，伸向耳後。
突然，老人的手指觸到沙娜拉左耳耳輪，身軀驀地一陣顫抖，竟仰麵長噓，展顏微笑道：
“不錯！不錯，的確是你，這額前發根和耳輪後的痣，隻有我才知道，也隻有我記得最清楚！”
語聲微頓，又道：“沙娜拉，你怎麽不說話？你仔細看看，十年來，我變了多少？你說呀，咦！你怎麽不說話呢？”
麥佳鳳抱著昏迷的桑瓊，就在距離數尺內，聽了這些如醉如癡的問話，不禁為之淚下，哽咽道：“老前輩，她老人家不幸被暗器打傷，現在恐怕已經不行了！”
耶律翰慌忙伸手一試鼻息，臉色頓變，一挺身便想躍起，卻忘了雙拐已經拋棄“蓬”地一聲，又跌坐下去。
麥佳鳳和鵲兒都吃了一驚，不約而同道：“老前輩，怎麽了？”
耶律翰木然不應，雙目中熱淚簌簌而下，滿臉肌肉，扭曲扯動，一口牙咬得格格作響……
許久，許久，才見他須發箕張，仰天迸裂出一聲嘶厲震顫的哀號：“老天！為什麽？這是為什麽？”
厲呼之聲，破空遠播，十丈之內，碎葉紛落。
聲浪激蕩回應，荒野林間，蕩漾著一圈複一圈，一波複一波淒厲錐心的悲鳴，聲聲都在追問：“伊人何辜？蒼天何忍”
是造化弄人？是天地無情，竟使兩個夢牽魂索的人兒，連一句最後的訣別也來不及吐露……
黑夜逝去，又是黎明。
當溫暖的陽光透射進古墓天窗，桑瓊緩緩睜了眼睛。
首先，他發覺自己正躺在墓中唯一草榻上，盲眼老人耶律翰滿臉熱淚，垂首跌坐在木棺旁邊。
木棺蓋子業已掀開，棺中不見了那株珍貴的“千年金邊茯苓”，卻直挺挺躺著沙娜拉。
墓門外，炊煙散揚，不時傳來麥桂鳳和鵲兒的低語聲音。
桑瓊掙紮著想撐起身子，剛爬起，內腑突然一陣刺痛，又呻吟著跌回榻上。
耶律翰頭也沒抬，隻緩緩說道：“醒了盡管躺著，你五腑剛受傷不久，真氣初凝，至少須靜臥三天，才能下床。”
門外二女聽見話聲，也急急奔了進來。
麥佳鳳直趨榻前，柔聲道：“餓了沒有？鵲兒熬的稀粥就快好了，想不想先吃點東西？”
桑瓊搖搖頭，低問道：“老夫人怎樣了？”
“她……”麥桂鳳忽然語聲一梗，竟沒有再說下去。
耶律翰卻幽幽接道：“她先走了，連最後一麵，也沒有如願……”滿眶熱淚滾滾而落。
桑瓊一陣鼻酸，黯然垂首，自責道：“都怪晚輩才淺力薄，有負老前輩囑托期望……”
耶律翰木然截口道：“這不能怪你，你為她曆盡艱險，跋涉千裏，已經盡了力量。”
語聲微頓，恨恨又道：“我隻恨自己二十年前就瞎了眼，竟把那陰險歹毒的賤人，當作忠誠心腹，我把一身武功傾囊傳給了她，又把沙娜拉交在她手中，沒想到賤婢會恩將仇報，做出這種狠毒無恥的事。”
桑瓊歎道：“阿兒汗宮的變故，老前輩都知道了嗎？”
麥佳鳳哽咽道：“是我告訴耶律前輩的，我對不起老夫人，也對不起大哥，沒有把老夫人平安送到這兒來！”
桑瓊道：“現在徒事追悔無益，你倒說說看，怎麽會跟毒紅娘這批狗賊遇上的呢？”
麥佳鳳道：“我們照大哥的安排，一路換馬疾趕，都沒有發生事故，但在抵達五台時，老夫人忽然想起要買一件於淨整潔些的衣服更換，就在五台停車買衣的時候，無意問跟狗賊們狹路相逢，我護著老夫人且戰且退，不料司馬青臣那匹夫竟用淬毒扇骨傷了老夫人。”
桑瓊仰麵長歎，道：“這是我的疏忽，途中竟未想到替她準備更換的衣服，一物之微，鑄成千古遺恨……”
麥佳鳳咬牙切齒道：“冤有頭，債有主，我不會饒了司馬青臣那匹夫，總有一天，我要親手將他淩遲碎割，替老夫人報仇。”
耶律翰漠然接道：‘那倒不必，三天後咱們動身回阿兒汗宮，我會從阿蘭賤婢開始，將那些竊宮的狗賊，一個個全斃在拐下，到時候，你們隻須告訴我誰是司馬青臣，讓我多賞他兩拐就行了。”
桑瓊詫道：“為什麽要等三天以後動身呢？”
麥佳鳳搶著道：“大哥你還不知道？耶律前輩已經把那株千年金邊茯苓給你服下了，必須靜臥三天，藥力才能行開……”
桑瓊一驚，道：“老前輩，這……”
耶律翰平靜地道：“這什麽？如今我已用它不著，你又真氣渙散，內腑受傷甚重，不給你，難道白白把它拋棄不成？”
桑瓊激動萬分，含淚道：“可是，老前輩為了守護這株金邊茯苓，在荒野中熬了十年困苦，現在卻便宜了晚輩……”
耶律翰搖手道：“這些世俗之話不要再說，你若覺得過意不去，三天後，隨我走趟祁連，把那些篡宮竊位的匹夫，-一指給我，就算報答我這株金邊茯苓！”
桑瓊道：“隨老前輩同往祁連，這是義不容辭的事，何況晚輩跟曹克武訂有海心山之約，時間也快到了，但是……”說到這裏，忽然為難的住了口。
耶律翰好像已猜到他未盡之言，接道：“你是擔心毒聖巴戈？”
桑瓊點點頭道：“晚輩的意思是，曹克武和阿蘭已勾結陰山門三眼魔母，實力未容輕視，最好能盡量避免讓毒聖巴戈跟他們沆瀣一氣。”
耶律翰冷笑道：“這個你盡可放心，如遇巴戈，我自有處置之法。”
語聲微頓，複又仰麵喃喃道：“想不到六十年來，他還沒有忘卻往事，可是，如今一個已死，一個也距死不遠，他縱然找到咱們，又能如何呢？”
說著，忽然泛起一抹淒涼的笑意，手撫棺木，淚水簌簌直落。
桑瓊和二女目睹此狀，心裏都似壓著千斤巨石般沉重，卻又想不出一句勸慰的話來。
過了好一會，鵲兒突然顫聲道：“稀粥隻怕快燒焦了，我……我去盛粥去……”話未畢，匆匆掩麵奔向墓外。
片刻之後，林中傳來低沉悲泣，顯然鵲兒未及去遠，已經抑不住哭出聲來。
耶律翰搖搖頭，道：“畢竟是女娃兒，其實人生悲歡聚散無常，人活百年，終須一死，隻是死者已矣，生者何堪？誰遲走一步誰就得承擔這番折磨”
麥佳鳳悲聲道：“老前輩別再說下去了，事到如今，總須節哀保重，先替老夫人報仇最重要。”
耶律翰淒然笑道：“是的，這話不錯，一切以報仇為重，我還得留此殘廢之身，替她出出這口怨氣。”
取過木拐，緩緩站起，又起：“我得去林子裏尋找那兩柄失落的鋼拐，你們也休息一會吧，要是餓了，可稍用點稀粥，但不要吃得過飽，以免妨礙氣血運行。”
麥佳鳳忙道；“我陪老前輩去！”
耶律翰道：“不必，你留著照顧桑老弟，我會叫鵲兒陪我去。”
桑瓊目送他柱拐而去，忍不住輕歎一聲，低聲道：“鳳妹妹，我看這樣下去不行了。”
桑瓊吃驚道：“什麽不行？”
桑瓊歎道：“我看他心誌悶塞，意誌戕傷甚深，恐怕已暗存死意，咱們不能不預作防備。”
麥佳鳳惶然道：“這……應該怎樣防備才好呢？”
桑瓊低聲道：“目前他終日憂悒，心神殘戕，但還不致發生變故，我是擔心在回到阿兒汗宮時，他會積怒成瘋，一個不好，或者失手受損，或者等舊恨渲泄，舉拐自戕！”
麥佳鳳駭然道：“那咱們還是別讓他回阿兒汗宮吧！”
桑瓊搖頭道：“不讓他回去是不可能的，咱們眼前能做的事，首先必須掩埋沙娜拉的屍體，以免他撫棺傷情，憂悶過甚……”
麥佳鳳道：“好！咱們今天就動手。”
桑瓊繼續道：“然後，咱們得想個藉口，將行期稍延幾日，使他能逐漸平靜下來，在這段時間內，更應設法送信去長安，叫天奇他們盡快趕來會合，多一些人隨行，一則不懼毒聖巴戈阻撓，二則在抵達阿兒汗宮以後，也便於分人照顧，不讓他有機會做出傻事。”
麥佳鳳早急得沒了主意，一邊聽，一邊點頭，及待話完，連忙應道：“就這麽辦吧！”
我現在便去知會鵲兒，先埋葬了沙娜拉遺體，再分人去長安送信……”說著，便待離去——
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