大愚和尚合十道賀，輕語道：“施主好造化，竟求得絕世神醫移樽就教，據貧鈉所知，黃施主出診病家，這還是第一遭哩。”
桑瓊微笑道：“全仰菩薩保佑，倘能使舍妹病愈，在下必來重修寺堂，再塑金身。”
大愚和尚連忙謝道：“阿彌陀佛，施主赤誠感天，發此宏願，菩薩定信令妹早脫魔劫。”
不一刻，竹林逸士黃光平帶著隨身藥箱行囊出來，桑瓊辭別大愚和尚，替他接過行囊，離了三元寺。
梁金豪見桑瓊果然陪了一位中年文士登車，心裏倒有些惴惴不安，故問道：“公子不再去山上寺廟拈香了？”
桑瓊道：“不去了，咱們現在趕回巢湖，你要馬快一些！”
梁金豪應了一聲，長鞭揮處，“劈啪”一記脆響，因轉車頭，向北疾馳。
途中，桑瓊不禁感到萬分迷憫，照眼前情形看，竹林逸士黃光平的身份可能不假，他遷居北峽山三元寺雖嫌太巧，大愚和尚說他已住了半年多，卻跟素娥所稱相吻合，假如黃光平真具奇才，治好了春梅的瘋病，那才是意想不到的收獲哩。
不過，無論黃光平身份如何，他對素娥卻疑問仍多。
第一：素娥的出現和田婆婆的離去，時間太巧，不無可疑。
第二：她太美，也太精明；美得不像平常窮家百姓的媳婦；精明得不似凡俗女子。
第三：田婆婆的兒子離家僅僅三數年，由一個貧無立錐的少年，即便經商再順利，也不可能暴富，更從何娶得如此美慧幹練的妻室？退一步說，就算果真暴富了，素娥理應攜帶財產歸裏奉姑，怎會反將婆婆送走，自己倒留下來甘為仆婢？這一點尤其令人難以理解。
可是素娥縱然可疑，桑瓊卻猜不透她是何來曆？如此安排目的何在？而且，她又怎會預知自己要搬來湖濱凶宅居住？事先就做好了手腳呢？
不可能！不可能！的確太不可能了。
桑瓊一路盤算許多可疑之處，又覺得或許是自己過分多疑，反複思忖，所以很少開口。
那竹林逸士黃光平更像是餘怒本息，神情本然，也極少出聲。
梁金豪一麵駕車，一麵傾聽，發覺車廂中始終默無語聲，心裏不期滿懷鬼胎，卻又不便詢問。
一行三人，全都暗懷心事，悶不吭聲趕路，氣氛雖然略嫌沉悶，車輛倒行得極快。
傍晚時分，已距巢湖不遠，馬車忽然一震，竟停了下來。
桑瓊推開車門，探頭問道：“趕車的，怎麽不走了？”
梁金豪蹲在車輪邊摸索了一陣，愁眉苦臉道：“公子爺，實在對不起，趕路太急，誰知卻把一隻輪軸抖斷了，看來無法再走啦！”
桑瓊已知原故，卻皺眉道：“這怎麽行，你不能把咱們丟在這兒呀！”
梁金豪道：“公子請耐心略候片刻，小的這就去另尋一輛車來，此地距三河鎮很近，附近也許能找得到空車。”
桑瓊揮手道：“那你就快些去，別讓咱們等得太久。”
梁金豪連聲答應，由車轅解下一匹馬，匆匆跨馬而去。
竹林逸士黃光平忽然冷冷問道：“由此地去你住處，還有多遠！”
桑瓊忙道：“不太遠了，繞過那片林子，就是蝸居園門。”
黃光平推門跨下馬車，揚目望了一眼，返身取下藥箱，冷漠化道：“咱們步行走去吧！”說著，果然舉步向前走去。
桑瓊心知梁金豪故意弄壞車輛，乃是要藉機使自己換乘張得勝的車，一則為免引起素娥疑心，二則張得勝奉命探查鎮上那家‘竹籬破戶”中兩名可疑男女，約定晚間回報，此時大約正在附近尋找張得勝的馬車，於是急忙喚住黃光平，道：“先生還是等候片刻的好，由此前往蝸居，雖不遠，也不近，步行得走上個把時辰…，，黃光平漠然不理，隻冷冷答道：“你怎知附近準能尋到空車？與其坐候，不如步行，你不願意，盡管在此等候，我沿這條石板路慢慢走著就是。”
桑瓊無奈，迫得也取了行囊趕上去，強笑道：“在下是擔心先生走不動，既然這樣，咱們就步行也好。”
兩人踏著暮色才行了頓炊光景，突聞啼聲震耳，須臾，梁金豪竟單騎倉皇而返。
桑瓊眼快，一眼就瞥見馬鞍前橫著一個混身血汙的漢子，衣著、身裁、狀貌，赫然竟是張得勝。
桑瓊暗自震驚，卻怕梁金豪當著竹林逸士黃光平說話露出破綻，連忙搶前一步，以目示意，同時驚問道：“這人是誰？怎會一身血跡？出了什麽事？”
金豪翻身落馬嗖碧目連眨，終於把眼眶中盈盈熱淚強自忍了回去，顫聲道：小的在前麵林子邊看見這人，混身都是刀傷，躺在那兒呻吟，所以……”
桑瓊急道：“還有沒有氣息？”
梁金豪啞聲道：‘傷勢很重，就差尚未斷氣了。”
桑瓊探手一撫張得勝胸口，劍眉微皺，轉麵叫道：“先生，請幫忙救救這人吧！看來他準是被仇家殺傷的，咱們湊巧遇上，何不救他命…………”
竹林逸士黃光平提著藥箱，冷漠地站在數丈外，聞言把頭搖了搖，道：“咱們要趕路，沒有這份閑工夫。”
桑瓊又央求道：“先生。救人要緊，好在蝸居已經不遠了，略為耽誤，天黑前仍然可以趕到，但是，現在咱們怎能見死不救呢？”
竹林逸士連望也不願多望一眼，揚頭冷冷道：“這世上日死八百，夜生三千。要死的人多啦，誰能一個個去救得了許多！”
桑瓊道：“這人臨死前遇上神醫，大約命不該絕，先生就行行好如何？念在他窮苦人家，其情堪憐…………”
竹林逸士話沒聽完，便不耐煩地把頭連搖，道：“做大夫的不懂‘可憐’兩個字，生病死傷，見得太多了，都要同情可憐起來，自己累死了也應付不完。你別再嘮叨，在什麽地方找到他的，還把他放回什麽地方去，我黃某人向來不屑救命，多說也是白費。”
梁金豪聽了這話，一股怒氣直衝胸口，瞪目叱道：“姓黃的，虧你空負神醫之名，。見死不救，便說出這種混賬話來，你你還算不算是個‘人’！”
黃光平毫不生氣，隻冷笑道：“你是人，你去救他好了，於我何事。”
梁金豪怒目圓睜，厲聲道：“老子先斃了你這王八羔子臭醫生……”一把袖口，便想上前動手。
桑瓊連忙攔阻，沉聲道：“不得無禮。”接著一使眼色，又道：“這兒既無車輛，咱們也用不著你相送了，你快把他帶去鎮上，從速延醫調治，所需銀兩。晚上到莊裏來取就是了，去吧！”
梁金豪氣呼呼拿眼瞪了黃光平一陣，方才答應著扳鞍上馬，揚鞭疾馳而去。
桑瓊搖頭歎息一聲，黯然提起行囊，重新上路，一邊走，一邊嗟籲道：“在下隻說‘醫者仁心’，如今才知道天下的大夫，竟然這般鐵石心腸，可歎！可悲！”
黃光平卻冷笑答道：“這是你少見多怪，世上許多行醫的大夫，認錢不認人，遇著有錢病人便橫敲竹杆，生了病沒有錢，病死活該，像我這樣無論窮富一口拒絕，還算是幹脆的了。”
桑瓊無話可答，隻得苦笑道：“這麽說，舍妹的病，永遠也別指望痊愈啦？”
黃光平卻道：“那又另當別論，咱們是立下賭約的，跟延醫治病的情形自然不同。”
兩人沿湖步行，走約半個時辰，才到了莊院門外。
羅天奇得悉桑瓊果然請到“神醫竹林逸士”回來，忙和素娥迎出莊門，搶著接去行囊藥箱，請黃光平至客室款待。
桑瓊首先問道：“三妹睡了沒有？一病狀可有變化？”
羅天奇道：“病況倒沒有特別的變化，隻是，今天好像十分困倦，小弟已囑四妹讓她先睡了，黃大夫趕路勞累。正好先休息一夜，明天再開始診治吧！一麵說首，一麵頻向桑瓊以目示意，好像另有急迫要緊的話，要另覓機會相告。、一桑瓊頗感詫異，尚未開口，未料黃光平卻搶著道：“黃某此來，係與令兄立下睹約，並非尋常診病可比，早些治愈令妹，早些離去，我看就是現在開始診斷的好，不必再等明天了。”
羅天奇期期艾文地道：“但是…舍妹她………已經睡了呀黃光平道：“不要緊，治療瘋疾，不需動問病人，睡夢中反而方便些。”
素娥也接口笑道：“這話也對，難得大夫熱心，就是現在上樓診斷最好，婢子先通知四姑娘一聲，作個準備。”於是，轉身拾級向樓上去了。
桑瓊查覺羅天奇神色有異，突然心中一動，忙道：“且慢！”
素娥已至樓口，聞聲回顧，含笑問道：“大爺還有什麽吩咐嗎？”
桑瓊雙眉微剔，招手道：“咱們趕了一天路，此時有些餓了，你先去弄點飲食來，二弟陪伴黃先生，我自去通知四妹準備。”
素娥略一沉吟，也未再說什麽，快快退下樓來，往廚下緩步而去，神情中，卻顯然含著一些失望之色。
桑瓊看在眼裏，心中更詫，便向黃光平拱手告退，親自登上小樓。
樓上臥室僅係虛掩，房門啟開，室中燈火猶明，秀珠和春梅正並肩坐在靠壁兩張椅上，根本就沒有人睡。
秀珠一見桑瓊，霍地從椅上跳了起來，神色倉皇地低問道：“大哥，那竹林逸士真的來了麽？”
桑瓊點頭道：“現在樓下客室中……”
秀珠頓時變色，顫聲道：“我求求你，大哥，千萬不要讓他上樓來，他一來，春梅就完了”
桑瓊駭然一驚，急忙沉聲道：“為什麽？”
秀珠淚水紛墮，連連搖頭道：“別問我為什麽！大哥，求你答應我，即使讓他診病，也要等過了今夜，一到明天，那時你什麽都會明白了，求求你，大哥，答應我……”一桑瓊詫道：“我不懂你的意思，為什麽須等到明天？今夜和明天有何不同？”
秀珠硬咽道：“這些話我無法說明，反正隻有一夜時間，求你別再追問我，看在我慘死的爹爹份上，答應我，再等一夜
她竟以亡父名份懇求，越使桑瓊驚駭不已，但又不便逼著追問原故，正感滿腹疑雲，難以決斷，忽見春梅木愣愣地從椅上站起來，兩眼直視哺哺低語道：“啊！好長的一夜，天亮了，什麽都完了”
桑瓊矍然一驚，不禁沉聲問道：“春梅，你知道了什麽？”
春梅一怔，突又露出驚惶之色，搖手叫道：“我不知道……我真的什麽都不知道，你們不要殺我，我真的不知道…——，”
桑瓊歎息道：“珠妹，你瞧她至今神誌不明，如不早些診治，日久病深，將來恐怕更難醫治了。”
秀珠脫口道：“但黃光平不是來治病的，他”
桑瓊注目道：“他怎麽？你是不是已經知道他的來意？為什麽不肯告訴我呢？”
秀珠忽然掩麵失聲，抽搐道：“大哥，請你別再逼我，一切都是我錯了，我對不起你，更對不起慘死的爹，可是，當初我何曾想到你不是他們所說的那種人……””
桑瓊更覺駭異，柔聲安慰道：“珠妹，不要難過，把心裏的話都說出來吧！我知道你這些日子情緒很壞，自從咱們決定搬來這兒，你就沒有一天快活過，你有什麽難言之隱，為何不告訴我這做大哥的呢？東莊覆滅以後，隻有你和我算得上是唯一親人，你還顧忌什麽？”
秀珠頻頻頷首，淒然道：“我會告訴你的，但是，現在不能說，過了今夜，我就把一切一切都告訴你，半句也不隱瞞，大哥，求你不要再問了，讓我留一份臉，死了也有膽量去見九泉下的爹爹，答應我，答應我！”
桑瓊聽她語氣，竟是存著“死誌”，心裏越感吃驚，但情知此時多問無益，太急了，或許逼出意外變故來。
心念電轉，便點頭笑道：“好吧！既然你堅持要等到明天，我就去攔住黃光平，叫他明天再開始替春梅診病，不過，你也要答應我一件事才行。”
秀珠含淚仰麵問道：“什麽事？”
桑瓊道：“無論什麽事，你都答應？”
秀珠黯然點頭道：“隻要我做得到，沒有不答應的。”
桑瓊笑道：“好！有你這句話，我就放心了，我隻是要你記住，為臥龍莊慘死太湖西洞庭山的三十六位義士冤魂，你和我，都有責任勇敢的活下去，任何困難，不改此誌，自己更不能生出傻念頭，你已經答應我了，是嗎？”
秀珠驚惺地疾退兩步，頰上熱淚縱橫，顫聲低呼道：“大哥！”
桑瓊不待她說下去，截口道：“你還認我作大哥，更應該聽從大哥的話，好了，我不必再多說了，相信你是我的好妹妹，不會使大哥失望的，現在，好好跟春梅休息了吧！”
說完，退出臥室，反手帶上了房門，但卻並未立即離去，猶在門外側耳傾聽室中動靜。
臥室內傳來秀珠低沉的飲泣聲，久久不止。
桑瓊暗自長歎，偶一回頭，突然發覺樓口不遠一扇掩閉的窗紙上，似有人影一閃而逝。
他反應十分迅捷，腳下微挪，身形已飄然掠至窗前，那扇方形廊窗卻是反扣住的，隻是窗紙上留下一個黃豆般大小的潮濕洞孔。
顯然，剛才窗外人影，是在隔窗偷窺……
桑瓊不動聲色，也沒有打開窗戶察看，但稍一忖度，已明白那偷窺之人是誰了。
於是，冷冷一笑，緩步下樓，進人客室，羅天奇正和竹林逸士黃光平在有一搭沒一搭地閑扯，彼此都顯得心不在焉。
桑瓊跨進客室，羅天奇便焦急地問道：“大哥見到四妹了？”
桑瓊含笑頷首，道：“她剛睡熟，費了許多工夫才喚醒，一聽說神醫請到了，就急著想下樓來相見，又費了許久工夫，才被我攔住沒有下來。”
羅天奇迷憫地道：‘啊！她急著要下樓來……”
桑瓊笑道：“誰說不是呢，四妹的脾氣，你又不是不知道，她是個急性人，何況早對黃先生神醫之名，欽羨已久，恨不得立刻就來拜見，連頭也顧不得梳，衣服也顧不得換，一個女孩子家，那有多失禮？咱們兄妹倒不要緊，黃先生卻是博學通儒，最講禮儀，豈不使先生見笑了。”
回頭轉對竹林逸士黃光平道：“先生，你說是不是？”
黃光平傲然微笑道：“這是令兄妹謬譽，實在不敢當。”
桑瓊道：“舍妹就是這樣性急，倒像是晚見片刻，怕先生會走了似的。”
黃光平笑道：“其實，確是令妹多慮，黃某既進來了，哪會這麽快就走，遲些早些，總能相見……”
桑瓊立即接口道：“在下正是這樣安慰她：先生是特為診病而來，病未治好，決不會離去，今天夜已深了，索性讓先生休息一夜，明日相見，也是一樣。舍妹聽了，才沒有下樓來，此刻大約又人了夢鄉。咱們用些飲食，也早些休息吧，明天再開始治病，精神健旺；診斷用藥一定更準確。”
羅天奇至此才明白桑瓊兜了個大圈子，敢情是為了套出黃光平一句話，然後輕輕轉舵，順水推舟，把診病的事延到明天。心裏大感欣服，忙也笑著道：“大哥這話極是，診治病症。自非朝夕可成，的確應該請黃先生休息之後，才能聚精會神斷症用藥。”
黃光平話已出口，無法收回，隻得也強笑道：“今夜和明天，本無差異，既然令兄妹都不急，我黃光平又急什麽？明天就明天吧！”
正說著，素娥已將宵夜酒菜端整齊備，擺設在飯廳裏，這時來相請入席，聽了黃光平的話，不禁詫道：“怎麽？診病又改在明天啦？”
桑瓊應聲道：“不錯，你現在也可以去休息了，黃先生的行囊箱放在我房中，今天夜裏我到二爺房裏去睡，把房間讓給先生宿用。”
素娥答應著退去，桑瓊又向羅天奇暗施個眼色，道：“二弟也去招呼一下移房的事，別叫她把什物弄亂了地方。”羅天奇會意，也起身跟隨素娥而去。
這裏桑瓊雖殷勤勸酒奉菜，黃光平卻顯得興味索然，勉強用了一些，便托倦各自安歇。
桑瓊返回臥房，立即神色凝重附耳低語道：‘’今夜可能會有大變故，咱們必須守望整夜，以應急變，現在你務必全神監視樓上動靜，隨時防範秀珠，注意她的一舉一動，我得去莊外跟梁金豪晤麵，在我返來之前，你不可離開秀珠窗外，切記！切記！”
羅天奇一麵傾聽，一麵頷首，桑瓊囑咐完畢，他臉上已變了顏色，顫聲問道：“大哥可是覺得珠妹的言行神情，有些古怪？”
桑瓊道：“豈止古怪，我怕她在天亮前，會幹出意料不到的傻事來。”
羅天奇渾身一震，急道：“她會怎麽樣？”
桑瓊搖頭道：“現在還很難論斷，或許她會殺人，或許她會殺死自己。”
羅天奇倒吸一口涼氣，哺南道：“怎麽會？她晚飯時還告訴我，叫我等候大哥回莊，假如請得神醫，務必要阻止今夜診治春梅的瘋病，我不懂，問她她又不肯解釋，後來才悄悄對我說：原來她已經從春梅口中探問出一些關於臥龍莊慘變的經過，隻是還沒有問出凶手身份，她不願讓大哥知道，想再盡一夜之力，明天再使你得到一個意外的驚喜……”
桑瓊皺眉道：“你相信她的話嗎？”
羅天奇點點頭，又搖搖頭，道：“我不敢全部相信，但最近她的神情舉止，令人不解，或許她真在進行著一件暫時不想讓咱們知道的事。”
桑瓊毅然搖頭道：“天奇，你還不夠了解她，試想，她如已從春梅口中探得一鱗半爪，以她的脾氣，早就忍不住要告訴你了，何況這是件值得高興的事，她又怎會獨自偷偷落淚呢？再說，她為什麽最關切搬家的事？及至決定搬家，為什麽又極力反對？等到真正搬了來，突然又改變主意，願意住下去了？其間連續反複三次，你可曾想到有何原因？”
羅天奇迷惑地道：“我想不出原因。”
桑瓊道：“一切緣故，今夜都將揭穿，那也是咱們料想不到的結果，所以，千萬小心，不可疏忽。此外，素娥和竹林逸士黃光平，也要留意監視，設有異動，務必保護小樓，等我回來。”
羅天奇一顆心已懸到口腔邊，連忙答應不迭。
兩人各自結紮，攜帶了兵刃，悄然熄燈掩窗潛出，羅天奇長身掠上樓簷，桑瓊卻在園中迅速地搜尋一遍，展開身法，直向前麵莊門奔去。
經過素娥居住那棟臨牆小樓時，桑瓊曾略為停步審視，樓中燈光已滅，靜悄悄毫無聲息，他本想登樓查看一遍，但想想素娥是個年輕少婦，故而又打消了這念頭，逞自穿過樓下，越出了莊門。
山莊向左一轉，行約百丈，便是一望無涯的巢湖，此時殘月浮空，湖畔一片寥寂，隻有微微水波，閃現出一條條一頃頃無聲無息的波瀾，湖中姥山和孤山；依稀僅見兩團暗影而已。
桑瓊在湖邊停步，輕輕扣指三響，蘆葦叢中應聲駛出一葉扁舟，操槳的，正是梁金豪，桑瓊微一提氣，飄然跨上小舟，梁金豪舉槳向岸上一點，小舟箭一般滑出六丈外，絲毫沒有帶出聲響。
藉著慘淡月色，隻見梁金豪神意淒惻，目含淚光，木然操槳駕舟，遙向湖心方向蕩去。
桑瓊見此情形，已知張得勝遭遇了噩運，心裏一陣失望，輕輕問道：“致命傷在何處？
竟無法救治了？”
梁金豪搖搖頭，哽咽地答道：“渾身被割七十餘刀，命門穴上釘著一幅血布……”
桑瓊猛地一震，哺哺道：“這麽說，是他去踩探那一雙男女的時候，敗露了形跡？”
梁金豪又點了點頭，從襟底抽出一幅褐色布巾，默默遞給桑瓊。
布巾滿現血汙，但卻不是傷口淤血沾染的，而是用血水寫著八個大字：
窺人私隱，特施薄懲。
桑瓊凝注布上血字，雙眉連掀，不期怒容閃露，重重哼了一聲，道：“好狂的口氣，好毒的手段。我倒要會會這兩位心狠手辣的男女，看他們是什麽東西變的，金豪，移舟泊岸，咱們現在就去……”
梁金豪黯然搖頭道：“來不及了，屬下已經去過，那竹籬破戶中隻留下兩具屍體，下手的分明另有其人。”
桑瓊駭然一驚，滿臉迷憫，半晌沒有出聲。
梁金豪沉痛地又道：“屬下請求幫主，張得勝雖未正式入幫，卻為本幫而死，將來本幫在金陵擴組時，求幫主賜允讓他入名英靈冊。”
桑瓊道：“這是理所應當，日後報複血仇，凡屬為本幫捐軀之人，都要與太湖三十六位義士英魂共同受祭的。”
接著劍眉一皺，又道：“不過，咱們日間在林邊發現他的時候，他傷勢雖重，並未斷氣，事後你是怎樣發覺這幅血布？他臨死之際，曾留下遺言？”
梁金豪長歎聲道；道“這要怪屬下大意疏忽，也恨那姓黃的不肯即時施救，當時在林邊發現他身受重傷，衣衫破爛，遍體血汙，竟未及仔細檢機傷口，血布又釘在背心命門穴，以致沒有察覺，後來屬下帶他急奔鎮上求治，途中他忽然清醒過來。用手指著背部，呻吟叫道：‘骨釘！骨釘！’屬下才撕開他的破衣，看見這幅血布，被一枚犀骨長釘釘在他命門穴上，命門本是死穴，他竟支持著沒有斷氣，不能說不是一樁奇跡……”
桑瓊頷首道：“長釘釘入死穴，自是難以救治了，不知他臨死前清醒的刹那，有沒有提到探查破屋的結果？”
梁金豪道：“他隻說了一句話，可惜語氣斷續，其意不全。”
桑瓊道：“他怎麽說？”
梁金豪道：“他先是哺哺念著；‘神醫！神醫！”兩個字，突然身子一抖，大叫一聲：
就是他！頓時就咽了氣。”
桑瓊沉吟道道：‘神醫？就是他？晤…這話令人費解。”說著說著，忽然眼中神光暴射，沉聲問道：“是不是你在他低聲念著‘神醫’兩字時，替他拔出了背心長釘？”
梁金豪點頭道：“是的。屬下見他口裏頻呼‘神醫’，臉上又呈現出十分痛苦的神情。
隻當他難熬長釘楔穴之苦；急欲求醫拔出長釘，所以就替他把骨釘拔了出來，想不到釘子一拔出，他卻反而咽了氣………”
桑瓊擊掌埋怨道：“他必有未盡之言尚未說出，竟被你打斷了！唉2可惜可惜！那枚骨釘呢？讓我看看。”
梁金豪慚愧追悔無已，連忙從懷中取出“骨釘”。
那枝“骨釘”長約四寸，形狀十分奇特，整個釘身，滿布尖細倒須，釘尾卻鏤到著小巧精致的“狼頭”模址，骨質堅硬通鐵，色呈牙黃，上麵看不出一絲血漬。
桑瓊反複審視，越看臉色越凝重，忽然問道：“你從張得勝背心拔出這枚骨釘後，有沒有用水洗滌過釘上血汙？”
梁金豪搖頭道：“沒有，連拭抹也沒有、”
桑瓊笑道：“這麽說，此釘並非普通牛骨，而是用一種罕有的犀牛骨製成的，或許倒是件難得的證物。”
說著，小心翼翼將“骨釘”收入囊中，凝思片刻，忽又問道：“你可曾騎了馬來？”
梁金豪道：“屬下是駕車來的，車輛藏在林中，另備了這艘小船照幫主的吩咐守候湖邊……”
桑瓊揮手道：“走！咱們必須到鎮上去一趟。”
梁金豪一麵掉轉船頭駛返湖岸，一麵詫異地問道：“幫主欲去鎮上何處？”
桑瓊道：“你先別問，隻要快一些，時間不多，咱們還須快去快回呢！”
梁金豪不多問，運起全力操槳，小舟迅若箭矢，不一會兒。已返抵湖岸。
兩人飛身登岸，仍將小舟藏人蘆葦叢中，展開大步，奔進林子，林中果然停放著一輛雙轅馬車。
梁金豪剛欲跨上車轅，卻被桑瓊搖手止住，一指車前兩匹拖車的黑馬，低聲道：“解下來，咱們各騎一匹，反較駛車方便快捷。”梁金豪猜不透他何以如此急迫，又不敢詢問，隻得如命而行。
不須臾，兩騎無鞍黑馬，飛也似穿林而出，直向鎮上去了。
就在這時候，湖邊水花一翻，冒出一個人影。
此人躡足登岸，縱目望著兩騎黑馬絕塵而去，嘴角泛起一抹冷峻的獰笑，哺哺說道：
“你雖然看出破綻，但等你回來，一切都太晚了。”
語畢，一長身形，宛如輕煙般飄進了“湖濱凶宅”
鬥轉參橫，夜闌如水。
一陣急劇地馬蹄聲，劃破寂靜夜空，止於“三河鎮”街口外。
桑瓊揪緊馬鬃，兩腿用力一夾，硬生生將奔行中的無鞍馬勒停了下來，然後揮揮手，和梁金豪雙雙躍落馬背。
靜夜小鎮，人們早已沉淪夢鄉，青石鋪的大街上，空蕩蕩不見人影，家家燈燭熄滅，一片黝黑。
桑瓊目如冷電掃了鎮街一眼，低聲吩咐道：“把馬匹係在這兒，不要驚動了居民。”
梁金豪係好馬，忍不住問道：“幫主，咱們究竟要到哪裏去呢？”
桑瓊道：“去看看那竹籬破戶中兩具死屍。”
梁金豪詫道：“死屍有什麽可看的？再說，又在半夜………”
桑瓊冷冷打斷他的話，揚國道：“不用多問，帶路。”
梁金豪憋了一肚子疑團，無可奈何地搖搖頭，隻好在前領路，兩人一先一後，進人了大街。
三河鎮本不甚大，總共隻有一條石板大街，其餘皆是狹窄小巷，房屋零亂錯落，極難辨識方向。
梁金豪領著桑瓊，轉過兩條窄巷，略一審度，便指著一棟破舊矮屋道：“就是這一間了。”
桑瓊閃目打量，但見那破屋又矮又小，占地不足二丈見方，泥土為牆，茅草覆頂，一扇低矮的小門前，有一塊三尺多寬的空地，勉強算是個院落，臨街一麵，插著幾十枝枯竹，就是一道圍牆了。
這地方，偏僻而簡陋，分明是貧苦鄉民的棲身之處，平時誰也不會注意到這麽一間破屋，以至屋中出了命案，放著兩具屍體，迄今猶未被人發覺。
桑瓊劍眉微皺，低問道：“你身邊帶著火把子沒有？”
梁金豪道：“有！可要屬下亮火進去查看……”
桑瓊道：“不必了，你隻守在外麵，別讓人擾亂我就行了。”
梁金豪點點頭，取出火把子遞給桑瓊，自己卻遲至陰暗處，屏息而待——
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桑瓊微笑道：“全仰菩薩保佑，倘能使舍妹病愈，在下必來重修寺堂，再塑金身。”
大愚和尚連忙謝道：“阿彌陀佛，施主赤誠感天，發此宏願，菩薩定信令妹早脫魔劫。”
不一刻，竹林逸士黃光平帶著隨身藥箱行囊出來，桑瓊辭別大愚和尚，替他接過行囊，離了三元寺。
梁金豪見桑瓊果然陪了一位中年文士登車，心裏倒有些惴惴不安，故問道：“公子不再去山上寺廟拈香了？”
桑瓊道：“不去了，咱們現在趕回巢湖，你要馬快一些！”
梁金豪應了一聲，長鞭揮處，“劈啪”一記脆響，因轉車頭，向北疾馳。
途中，桑瓊不禁感到萬分迷憫，照眼前情形看，竹林逸士黃光平的身份可能不假，他遷居北峽山三元寺雖嫌太巧，大愚和尚說他已住了半年多，卻跟素娥所稱相吻合，假如黃光平真具奇才，治好了春梅的瘋病，那才是意想不到的收獲哩。
不過，無論黃光平身份如何，他對素娥卻疑問仍多。
第一：素娥的出現和田婆婆的離去，時間太巧，不無可疑。
第二：她太美，也太精明；美得不像平常窮家百姓的媳婦；精明得不似凡俗女子。
第三：田婆婆的兒子離家僅僅三數年，由一個貧無立錐的少年，即便經商再順利，也不可能暴富，更從何娶得如此美慧幹練的妻室？退一步說，就算果真暴富了，素娥理應攜帶財產歸裏奉姑，怎會反將婆婆送走，自己倒留下來甘為仆婢？這一點尤其令人難以理解。
可是素娥縱然可疑，桑瓊卻猜不透她是何來曆？如此安排目的何在？而且，她又怎會預知自己要搬來湖濱凶宅居住？事先就做好了手腳呢？
不可能！不可能！的確太不可能了。
桑瓊一路盤算許多可疑之處，又覺得或許是自己過分多疑，反複思忖，所以很少開口。
那竹林逸士黃光平更像是餘怒本息，神情本然，也極少出聲。
梁金豪一麵駕車，一麵傾聽，發覺車廂中始終默無語聲，心裏不期滿懷鬼胎，卻又不便詢問。
一行三人，全都暗懷心事，悶不吭聲趕路，氣氛雖然略嫌沉悶，車輛倒行得極快。
傍晚時分，已距巢湖不遠，馬車忽然一震，竟停了下來。
桑瓊推開車門，探頭問道：“趕車的，怎麽不走了？”
梁金豪蹲在車輪邊摸索了一陣，愁眉苦臉道：“公子爺，實在對不起，趕路太急，誰知卻把一隻輪軸抖斷了，看來無法再走啦！”
桑瓊已知原故，卻皺眉道：“這怎麽行，你不能把咱們丟在這兒呀！”
梁金豪道：“公子請耐心略候片刻，小的這就去另尋一輛車來，此地距三河鎮很近，附近也許能找得到空車。”
桑瓊揮手道：“那你就快些去，別讓咱們等得太久。”
梁金豪連聲答應，由車轅解下一匹馬，匆匆跨馬而去。
竹林逸士黃光平忽然冷冷問道：“由此地去你住處，還有多遠！”
桑瓊忙道：“不太遠了，繞過那片林子，就是蝸居園門。”
黃光平推門跨下馬車，揚目望了一眼，返身取下藥箱，冷漠化道：“咱們步行走去吧！”說著，果然舉步向前走去。
桑瓊心知梁金豪故意弄壞車輛，乃是要藉機使自己換乘張得勝的車，一則為免引起素娥疑心，二則張得勝奉命探查鎮上那家‘竹籬破戶”中兩名可疑男女，約定晚間回報，此時大約正在附近尋找張得勝的馬車，於是急忙喚住黃光平，道：“先生還是等候片刻的好，由此前往蝸居，雖不遠，也不近，步行得走上個把時辰…，，黃光平漠然不理，隻冷冷答道：“你怎知附近準能尋到空車？與其坐候，不如步行，你不願意，盡管在此等候，我沿這條石板路慢慢走著就是。”
桑瓊無奈，迫得也取了行囊趕上去，強笑道：“在下是擔心先生走不動，既然這樣，咱們就步行也好。”
兩人踏著暮色才行了頓炊光景，突聞啼聲震耳，須臾，梁金豪竟單騎倉皇而返。
桑瓊眼快，一眼就瞥見馬鞍前橫著一個混身血汙的漢子，衣著、身裁、狀貌，赫然竟是張得勝。
桑瓊暗自震驚，卻怕梁金豪當著竹林逸士黃光平說話露出破綻，連忙搶前一步，以目示意，同時驚問道：“這人是誰？怎會一身血跡？出了什麽事？”
金豪翻身落馬嗖碧目連眨，終於把眼眶中盈盈熱淚強自忍了回去，顫聲道：小的在前麵林子邊看見這人，混身都是刀傷，躺在那兒呻吟，所以……”
桑瓊急道：“還有沒有氣息？”
梁金豪啞聲道：‘傷勢很重，就差尚未斷氣了。”
桑瓊探手一撫張得勝胸口，劍眉微皺，轉麵叫道：“先生，請幫忙救救這人吧！看來他準是被仇家殺傷的，咱們湊巧遇上，何不救他命…………”
竹林逸士黃光平提著藥箱，冷漠地站在數丈外，聞言把頭搖了搖，道：“咱們要趕路，沒有這份閑工夫。”
桑瓊又央求道：“先生。救人要緊，好在蝸居已經不遠了，略為耽誤，天黑前仍然可以趕到，但是，現在咱們怎能見死不救呢？”
竹林逸士連望也不願多望一眼，揚頭冷冷道：“這世上日死八百，夜生三千。要死的人多啦，誰能一個個去救得了許多！”
桑瓊道：“這人臨死前遇上神醫，大約命不該絕，先生就行行好如何？念在他窮苦人家，其情堪憐…………”
竹林逸士話沒聽完，便不耐煩地把頭連搖，道：“做大夫的不懂‘可憐’兩個字，生病死傷，見得太多了，都要同情可憐起來，自己累死了也應付不完。你別再嘮叨，在什麽地方找到他的，還把他放回什麽地方去，我黃某人向來不屑救命，多說也是白費。”
梁金豪聽了這話，一股怒氣直衝胸口，瞪目叱道：“姓黃的，虧你空負神醫之名，。見死不救，便說出這種混賬話來，你你還算不算是個‘人’！”
黃光平毫不生氣，隻冷笑道：“你是人，你去救他好了，於我何事。”
梁金豪怒目圓睜，厲聲道：“老子先斃了你這王八羔子臭醫生……”一把袖口，便想上前動手。
桑瓊連忙攔阻，沉聲道：“不得無禮。”接著一使眼色，又道：“這兒既無車輛，咱們也用不著你相送了，你快把他帶去鎮上，從速延醫調治，所需銀兩。晚上到莊裏來取就是了，去吧！”
梁金豪氣呼呼拿眼瞪了黃光平一陣，方才答應著扳鞍上馬，揚鞭疾馳而去。
桑瓊搖頭歎息一聲，黯然提起行囊，重新上路，一邊走，一邊嗟籲道：“在下隻說‘醫者仁心’，如今才知道天下的大夫，竟然這般鐵石心腸，可歎！可悲！”
黃光平卻冷笑答道：“這是你少見多怪，世上許多行醫的大夫，認錢不認人，遇著有錢病人便橫敲竹杆，生了病沒有錢，病死活該，像我這樣無論窮富一口拒絕，還算是幹脆的了。”
桑瓊無話可答，隻得苦笑道：“這麽說，舍妹的病，永遠也別指望痊愈啦？”
黃光平卻道：“那又另當別論，咱們是立下賭約的，跟延醫治病的情形自然不同。”
兩人沿湖步行，走約半個時辰，才到了莊院門外。
羅天奇得悉桑瓊果然請到“神醫竹林逸士”回來，忙和素娥迎出莊門，搶著接去行囊藥箱，請黃光平至客室款待。
桑瓊首先問道：“三妹睡了沒有？一病狀可有變化？”
羅天奇道：“病況倒沒有特別的變化，隻是，今天好像十分困倦，小弟已囑四妹讓她先睡了，黃大夫趕路勞累。正好先休息一夜，明天再開始診治吧！一麵說首，一麵頻向桑瓊以目示意，好像另有急迫要緊的話，要另覓機會相告。、一桑瓊頗感詫異，尚未開口，未料黃光平卻搶著道：“黃某此來，係與令兄立下睹約，並非尋常診病可比，早些治愈令妹，早些離去，我看就是現在開始診斷的好，不必再等明天了。”
羅天奇期期艾文地道：“但是…舍妹她………已經睡了呀黃光平道：“不要緊，治療瘋疾，不需動問病人，睡夢中反而方便些。”
素娥也接口笑道：“這話也對，難得大夫熱心，就是現在上樓診斷最好，婢子先通知四姑娘一聲，作個準備。”於是，轉身拾級向樓上去了。
桑瓊查覺羅天奇神色有異，突然心中一動，忙道：“且慢！”
素娥已至樓口，聞聲回顧，含笑問道：“大爺還有什麽吩咐嗎？”
桑瓊雙眉微剔，招手道：“咱們趕了一天路，此時有些餓了，你先去弄點飲食來，二弟陪伴黃先生，我自去通知四妹準備。”
素娥略一沉吟，也未再說什麽，快快退下樓來，往廚下緩步而去，神情中，卻顯然含著一些失望之色。
桑瓊看在眼裏，心中更詫，便向黃光平拱手告退，親自登上小樓。
樓上臥室僅係虛掩，房門啟開，室中燈火猶明，秀珠和春梅正並肩坐在靠壁兩張椅上，根本就沒有人睡。
秀珠一見桑瓊，霍地從椅上跳了起來，神色倉皇地低問道：“大哥，那竹林逸士真的來了麽？”
桑瓊點頭道：“現在樓下客室中……”
秀珠頓時變色，顫聲道：“我求求你，大哥，千萬不要讓他上樓來，他一來，春梅就完了”
桑瓊駭然一驚，急忙沉聲道：“為什麽？”
秀珠淚水紛墮，連連搖頭道：“別問我為什麽！大哥，求你答應我，即使讓他診病，也要等過了今夜，一到明天，那時你什麽都會明白了，求求你，大哥，答應我……”一桑瓊詫道：“我不懂你的意思，為什麽須等到明天？今夜和明天有何不同？”
秀珠硬咽道：“這些話我無法說明，反正隻有一夜時間，求你別再追問我，看在我慘死的爹爹份上，答應我，再等一夜
她竟以亡父名份懇求，越使桑瓊驚駭不已，但又不便逼著追問原故，正感滿腹疑雲，難以決斷，忽見春梅木愣愣地從椅上站起來，兩眼直視哺哺低語道：“啊！好長的一夜，天亮了，什麽都完了”
桑瓊矍然一驚，不禁沉聲問道：“春梅，你知道了什麽？”
春梅一怔，突又露出驚惶之色，搖手叫道：“我不知道……我真的什麽都不知道，你們不要殺我，我真的不知道…——，”
桑瓊歎息道：“珠妹，你瞧她至今神誌不明，如不早些診治，日久病深，將來恐怕更難醫治了。”
秀珠脫口道：“但黃光平不是來治病的，他”
桑瓊注目道：“他怎麽？你是不是已經知道他的來意？為什麽不肯告訴我呢？”
秀珠忽然掩麵失聲，抽搐道：“大哥，請你別再逼我，一切都是我錯了，我對不起你，更對不起慘死的爹，可是，當初我何曾想到你不是他們所說的那種人……””
桑瓊更覺駭異，柔聲安慰道：“珠妹，不要難過，把心裏的話都說出來吧！我知道你這些日子情緒很壞，自從咱們決定搬來這兒，你就沒有一天快活過，你有什麽難言之隱，為何不告訴我這做大哥的呢？東莊覆滅以後，隻有你和我算得上是唯一親人，你還顧忌什麽？”
秀珠頻頻頷首，淒然道：“我會告訴你的，但是，現在不能說，過了今夜，我就把一切一切都告訴你，半句也不隱瞞，大哥，求你不要再問了，讓我留一份臉，死了也有膽量去見九泉下的爹爹，答應我，答應我！”
桑瓊聽她語氣，竟是存著“死誌”，心裏越感吃驚，但情知此時多問無益，太急了，或許逼出意外變故來。
心念電轉，便點頭笑道：“好吧！既然你堅持要等到明天，我就去攔住黃光平，叫他明天再開始替春梅診病，不過，你也要答應我一件事才行。”
秀珠含淚仰麵問道：“什麽事？”
桑瓊道：“無論什麽事，你都答應？”
秀珠黯然點頭道：“隻要我做得到，沒有不答應的。”
桑瓊笑道：“好！有你這句話，我就放心了，我隻是要你記住，為臥龍莊慘死太湖西洞庭山的三十六位義士冤魂，你和我，都有責任勇敢的活下去，任何困難，不改此誌，自己更不能生出傻念頭，你已經答應我了，是嗎？”
秀珠驚惺地疾退兩步，頰上熱淚縱橫，顫聲低呼道：“大哥！”
桑瓊不待她說下去，截口道：“你還認我作大哥，更應該聽從大哥的話，好了，我不必再多說了，相信你是我的好妹妹，不會使大哥失望的，現在，好好跟春梅休息了吧！”
說完，退出臥室，反手帶上了房門，但卻並未立即離去，猶在門外側耳傾聽室中動靜。
臥室內傳來秀珠低沉的飲泣聲，久久不止。
桑瓊暗自長歎，偶一回頭，突然發覺樓口不遠一扇掩閉的窗紙上，似有人影一閃而逝。
他反應十分迅捷，腳下微挪，身形已飄然掠至窗前，那扇方形廊窗卻是反扣住的，隻是窗紙上留下一個黃豆般大小的潮濕洞孔。
顯然，剛才窗外人影，是在隔窗偷窺……
桑瓊不動聲色，也沒有打開窗戶察看，但稍一忖度，已明白那偷窺之人是誰了。
於是，冷冷一笑，緩步下樓，進人客室，羅天奇正和竹林逸士黃光平在有一搭沒一搭地閑扯，彼此都顯得心不在焉。
桑瓊跨進客室，羅天奇便焦急地問道：“大哥見到四妹了？”
桑瓊含笑頷首，道：“她剛睡熟，費了許多工夫才喚醒，一聽說神醫請到了，就急著想下樓來相見，又費了許久工夫，才被我攔住沒有下來。”
羅天奇迷憫地道：‘啊！她急著要下樓來……”
桑瓊笑道：“誰說不是呢，四妹的脾氣，你又不是不知道，她是個急性人，何況早對黃先生神醫之名，欽羨已久，恨不得立刻就來拜見，連頭也顧不得梳，衣服也顧不得換，一個女孩子家，那有多失禮？咱們兄妹倒不要緊，黃先生卻是博學通儒，最講禮儀，豈不使先生見笑了。”
回頭轉對竹林逸士黃光平道：“先生，你說是不是？”
黃光平傲然微笑道：“這是令兄妹謬譽，實在不敢當。”
桑瓊道：“舍妹就是這樣性急，倒像是晚見片刻，怕先生會走了似的。”
黃光平笑道：“其實，確是令妹多慮，黃某既進來了，哪會這麽快就走，遲些早些，總能相見……”
桑瓊立即接口道：“在下正是這樣安慰她：先生是特為診病而來，病未治好，決不會離去，今天夜已深了，索性讓先生休息一夜，明日相見，也是一樣。舍妹聽了，才沒有下樓來，此刻大約又人了夢鄉。咱們用些飲食，也早些休息吧，明天再開始治病，精神健旺；診斷用藥一定更準確。”
羅天奇至此才明白桑瓊兜了個大圈子，敢情是為了套出黃光平一句話，然後輕輕轉舵，順水推舟，把診病的事延到明天。心裏大感欣服，忙也笑著道：“大哥這話極是，診治病症。自非朝夕可成，的確應該請黃先生休息之後，才能聚精會神斷症用藥。”
黃光平話已出口，無法收回，隻得也強笑道：“今夜和明天，本無差異，既然令兄妹都不急，我黃光平又急什麽？明天就明天吧！”
正說著，素娥已將宵夜酒菜端整齊備，擺設在飯廳裏，這時來相請入席，聽了黃光平的話，不禁詫道：“怎麽？診病又改在明天啦？”
桑瓊應聲道：“不錯，你現在也可以去休息了，黃先生的行囊箱放在我房中，今天夜裏我到二爺房裏去睡，把房間讓給先生宿用。”
素娥答應著退去，桑瓊又向羅天奇暗施個眼色，道：“二弟也去招呼一下移房的事，別叫她把什物弄亂了地方。”羅天奇會意，也起身跟隨素娥而去。
這裏桑瓊雖殷勤勸酒奉菜，黃光平卻顯得興味索然，勉強用了一些，便托倦各自安歇。
桑瓊返回臥房，立即神色凝重附耳低語道：‘’今夜可能會有大變故，咱們必須守望整夜，以應急變，現在你務必全神監視樓上動靜，隨時防範秀珠，注意她的一舉一動，我得去莊外跟梁金豪晤麵，在我返來之前，你不可離開秀珠窗外，切記！切記！”
羅天奇一麵傾聽，一麵頷首，桑瓊囑咐完畢，他臉上已變了顏色，顫聲問道：“大哥可是覺得珠妹的言行神情，有些古怪？”
桑瓊道：“豈止古怪，我怕她在天亮前，會幹出意料不到的傻事來。”
羅天奇渾身一震，急道：“她會怎麽樣？”
桑瓊搖頭道：“現在還很難論斷，或許她會殺人，或許她會殺死自己。”
羅天奇倒吸一口涼氣，哺南道：“怎麽會？她晚飯時還告訴我，叫我等候大哥回莊，假如請得神醫，務必要阻止今夜診治春梅的瘋病，我不懂，問她她又不肯解釋，後來才悄悄對我說：原來她已經從春梅口中探問出一些關於臥龍莊慘變的經過，隻是還沒有問出凶手身份，她不願讓大哥知道，想再盡一夜之力，明天再使你得到一個意外的驚喜……”
桑瓊皺眉道：“你相信她的話嗎？”
羅天奇點點頭，又搖搖頭，道：“我不敢全部相信，但最近她的神情舉止，令人不解，或許她真在進行著一件暫時不想讓咱們知道的事。”
桑瓊毅然搖頭道：“天奇，你還不夠了解她，試想，她如已從春梅口中探得一鱗半爪，以她的脾氣，早就忍不住要告訴你了，何況這是件值得高興的事，她又怎會獨自偷偷落淚呢？再說，她為什麽最關切搬家的事？及至決定搬家，為什麽又極力反對？等到真正搬了來，突然又改變主意，願意住下去了？其間連續反複三次，你可曾想到有何原因？”
羅天奇迷惑地道：“我想不出原因。”
桑瓊道：“一切緣故，今夜都將揭穿，那也是咱們料想不到的結果，所以，千萬小心，不可疏忽。此外，素娥和竹林逸士黃光平，也要留意監視，設有異動，務必保護小樓，等我回來。”
羅天奇一顆心已懸到口腔邊，連忙答應不迭。
兩人各自結紮，攜帶了兵刃，悄然熄燈掩窗潛出，羅天奇長身掠上樓簷，桑瓊卻在園中迅速地搜尋一遍，展開身法，直向前麵莊門奔去。
經過素娥居住那棟臨牆小樓時，桑瓊曾略為停步審視，樓中燈光已滅，靜悄悄毫無聲息，他本想登樓查看一遍，但想想素娥是個年輕少婦，故而又打消了這念頭，逞自穿過樓下，越出了莊門。
山莊向左一轉，行約百丈，便是一望無涯的巢湖，此時殘月浮空，湖畔一片寥寂，隻有微微水波，閃現出一條條一頃頃無聲無息的波瀾，湖中姥山和孤山；依稀僅見兩團暗影而已。
桑瓊在湖邊停步，輕輕扣指三響，蘆葦叢中應聲駛出一葉扁舟，操槳的，正是梁金豪，桑瓊微一提氣，飄然跨上小舟，梁金豪舉槳向岸上一點，小舟箭一般滑出六丈外，絲毫沒有帶出聲響。
藉著慘淡月色，隻見梁金豪神意淒惻，目含淚光，木然操槳駕舟，遙向湖心方向蕩去。
桑瓊見此情形，已知張得勝遭遇了噩運，心裏一陣失望，輕輕問道：“致命傷在何處？
竟無法救治了？”
梁金豪搖搖頭，哽咽地答道：“渾身被割七十餘刀，命門穴上釘著一幅血布……”
桑瓊猛地一震，哺哺道：“這麽說，是他去踩探那一雙男女的時候，敗露了形跡？”
梁金豪又點了點頭，從襟底抽出一幅褐色布巾，默默遞給桑瓊。
布巾滿現血汙，但卻不是傷口淤血沾染的，而是用血水寫著八個大字：
窺人私隱，特施薄懲。
桑瓊凝注布上血字，雙眉連掀，不期怒容閃露，重重哼了一聲，道：“好狂的口氣，好毒的手段。我倒要會會這兩位心狠手辣的男女，看他們是什麽東西變的，金豪，移舟泊岸，咱們現在就去……”
梁金豪黯然搖頭道：“來不及了，屬下已經去過，那竹籬破戶中隻留下兩具屍體，下手的分明另有其人。”
桑瓊駭然一驚，滿臉迷憫，半晌沒有出聲。
梁金豪沉痛地又道：“屬下請求幫主，張得勝雖未正式入幫，卻為本幫而死，將來本幫在金陵擴組時，求幫主賜允讓他入名英靈冊。”
桑瓊道：“這是理所應當，日後報複血仇，凡屬為本幫捐軀之人，都要與太湖三十六位義士英魂共同受祭的。”
接著劍眉一皺，又道：“不過，咱們日間在林邊發現他的時候，他傷勢雖重，並未斷氣，事後你是怎樣發覺這幅血布？他臨死之際，曾留下遺言？”
梁金豪長歎聲道；道“這要怪屬下大意疏忽，也恨那姓黃的不肯即時施救，當時在林邊發現他身受重傷，衣衫破爛，遍體血汙，竟未及仔細檢機傷口，血布又釘在背心命門穴，以致沒有察覺，後來屬下帶他急奔鎮上求治，途中他忽然清醒過來。用手指著背部，呻吟叫道：‘骨釘！骨釘！’屬下才撕開他的破衣，看見這幅血布，被一枚犀骨長釘釘在他命門穴上，命門本是死穴，他竟支持著沒有斷氣，不能說不是一樁奇跡……”
桑瓊頷首道：“長釘釘入死穴，自是難以救治了，不知他臨死前清醒的刹那，有沒有提到探查破屋的結果？”
梁金豪道：“他隻說了一句話，可惜語氣斷續，其意不全。”
桑瓊道：“他怎麽說？”
梁金豪道：“他先是哺哺念著；‘神醫！神醫！”兩個字，突然身子一抖，大叫一聲：
就是他！頓時就咽了氣。”
桑瓊沉吟道道：‘神醫？就是他？晤…這話令人費解。”說著說著，忽然眼中神光暴射，沉聲問道：“是不是你在他低聲念著‘神醫’兩字時，替他拔出了背心長釘？”
梁金豪點頭道：“是的。屬下見他口裏頻呼‘神醫’，臉上又呈現出十分痛苦的神情。
隻當他難熬長釘楔穴之苦；急欲求醫拔出長釘，所以就替他把骨釘拔了出來，想不到釘子一拔出，他卻反而咽了氣………”
桑瓊擊掌埋怨道：“他必有未盡之言尚未說出，竟被你打斷了！唉2可惜可惜！那枚骨釘呢？讓我看看。”
梁金豪慚愧追悔無已，連忙從懷中取出“骨釘”。
那枝“骨釘”長約四寸，形狀十分奇特，整個釘身，滿布尖細倒須，釘尾卻鏤到著小巧精致的“狼頭”模址，骨質堅硬通鐵，色呈牙黃，上麵看不出一絲血漬。
桑瓊反複審視，越看臉色越凝重，忽然問道：“你從張得勝背心拔出這枚骨釘後，有沒有用水洗滌過釘上血汙？”
梁金豪搖頭道：“沒有，連拭抹也沒有、”
桑瓊笑道：“這麽說，此釘並非普通牛骨，而是用一種罕有的犀牛骨製成的，或許倒是件難得的證物。”
說著，小心翼翼將“骨釘”收入囊中，凝思片刻，忽又問道：“你可曾騎了馬來？”
梁金豪道：“屬下是駕車來的，車輛藏在林中，另備了這艘小船照幫主的吩咐守候湖邊……”
桑瓊揮手道：“走！咱們必須到鎮上去一趟。”
梁金豪一麵掉轉船頭駛返湖岸，一麵詫異地問道：“幫主欲去鎮上何處？”
桑瓊道：“你先別問，隻要快一些，時間不多，咱們還須快去快回呢！”
梁金豪不多問，運起全力操槳，小舟迅若箭矢，不一會兒。已返抵湖岸。
兩人飛身登岸，仍將小舟藏人蘆葦叢中，展開大步，奔進林子，林中果然停放著一輛雙轅馬車。
梁金豪剛欲跨上車轅，卻被桑瓊搖手止住，一指車前兩匹拖車的黑馬，低聲道：“解下來，咱們各騎一匹，反較駛車方便快捷。”梁金豪猜不透他何以如此急迫，又不敢詢問，隻得如命而行。
不須臾，兩騎無鞍黑馬，飛也似穿林而出，直向鎮上去了。
就在這時候，湖邊水花一翻，冒出一個人影。
此人躡足登岸，縱目望著兩騎黑馬絕塵而去，嘴角泛起一抹冷峻的獰笑，哺哺說道：
“你雖然看出破綻，但等你回來，一切都太晚了。”
語畢，一長身形，宛如輕煙般飄進了“湖濱凶宅”
鬥轉參橫，夜闌如水。
一陣急劇地馬蹄聲，劃破寂靜夜空，止於“三河鎮”街口外。
桑瓊揪緊馬鬃，兩腿用力一夾，硬生生將奔行中的無鞍馬勒停了下來，然後揮揮手，和梁金豪雙雙躍落馬背。
靜夜小鎮，人們早已沉淪夢鄉，青石鋪的大街上，空蕩蕩不見人影，家家燈燭熄滅，一片黝黑。
桑瓊目如冷電掃了鎮街一眼，低聲吩咐道：“把馬匹係在這兒，不要驚動了居民。”
梁金豪係好馬，忍不住問道：“幫主，咱們究竟要到哪裏去呢？”
桑瓊道：“去看看那竹籬破戶中兩具死屍。”
梁金豪詫道：“死屍有什麽可看的？再說，又在半夜………”
桑瓊冷冷打斷他的話，揚國道：“不用多問，帶路。”
梁金豪憋了一肚子疑團，無可奈何地搖搖頭，隻好在前領路，兩人一先一後，進人了大街。
三河鎮本不甚大，總共隻有一條石板大街，其餘皆是狹窄小巷，房屋零亂錯落，極難辨識方向。
梁金豪領著桑瓊，轉過兩條窄巷，略一審度，便指著一棟破舊矮屋道：“就是這一間了。”
桑瓊閃目打量，但見那破屋又矮又小，占地不足二丈見方，泥土為牆，茅草覆頂，一扇低矮的小門前，有一塊三尺多寬的空地，勉強算是個院落，臨街一麵，插著幾十枝枯竹，就是一道圍牆了。
這地方，偏僻而簡陋，分明是貧苦鄉民的棲身之處，平時誰也不會注意到這麽一間破屋，以至屋中出了命案，放著兩具屍體，迄今猶未被人發覺。
桑瓊劍眉微皺，低問道：“你身邊帶著火把子沒有？”
梁金豪道：“有！可要屬下亮火進去查看……”
桑瓊道：“不必了，你隻守在外麵，別讓人擾亂我就行了。”
梁金豪點點頭，取出火把子遞給桑瓊，自己卻遲至陰暗處，屏息而待——
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