羅文炳和刁淑嫻一路趁著黎明前濃重夜色掩護，抄近路，走荒徑，躲過明椿暗卡，居然並未遭遇到什麽意外阻攔，一口氣已經奔離了刁家寨，但他們仍然不敢稍停，又繼續向南狂奔，直到旭日東升，算計業已脫離了大巴山，這才敢放埋了腳步，覓地略作休息。
那金麵羅文炳扛著兩個人，又經過長途不斷的奔跑，坐倒地上，累得連話也說不出來，隻是頻頻喘氣。
刁淑嫻將傅小保從背上卸下，仔細審視，發覺他雖然仍是沉迷末醒，但呼吸卻已遠比在石牢中正常，足見他體內毒性已解，所餘的，便是肚腹上那一處嚴重的刀傷了。
這一刀，深約二三寸，雖在肚腹油厚脂多之處，卻不知有沒有傷及大腸，刁淑嫻輕輕替他解開包紮的布塊，見創口仍有少許血液外溢，便又為他抹血換藥，重新紮捆。金麵佛在旁邊望見，暗地吃了一驚，喘息地道：“呀！怎的竟傷得這麽重？”
這句話，宛如一把利刃，刺進了刁淑嫻心坎中，她慚愧得熱淚順腮而下，輕歎一聲，道：
“唉！都怪我一時疏忽，才吃李長壽那廝下了毒手，倘若小保因為這一刀喪了性命，我也無臉再活了。”
羅文炳忙道：“刁姑娘也不必太過自責，常言吉人天相，傅少俠如此少年英爽，又有一身了不得的武功，老天也不容他就這麽默默無聞的死去的，在下有一位好友，是當今有名的神醫，假如他在這兒，相信傅少俠便決不礙事了，唉！可惜可惜他卻遠在滇境，離得太遠啦！”
他這些話，說了等於沒說，但他心裏既然這麽焦急，想著了要是不說出來，倒覺得難受的很，及至出口，自己也知道於事無益，隻得幽然住口。
但是，沒想到羅文炳剛才頓口止言，卻聽得有一個顯得比他還焦急的嗓音接著問道：
“你說的是誰呀？救人要緊，他縱在天邊，咱們也該去把他找來……。”
刁淑嫻和羅文炳齊吃一驚，托地躍起身來，抬頭一看，原來就在他們歇息的一棵樹上，橫丫拳腿坐著一個人，這人身軀碩偉，一身土布衣服，背上卻斜負一隻扁寬革囊，刁淑嫻和羅文炳竟然全都不認識。
刁淑嫻隻怕他會對傅小保下什麽毒著，趕緊俯腰將地上的傅小保抱了起來，晃身退到丈許以外，羅文炳掄劍橫胸，沉聲喝道：“朋友，是何方高人？請下來會會。”
那人似乎絕無敵意，微微一笑，便從樹上飄身落地，刁淑嫻忙叫道：“羅前輩，當心受傷的人……。”
那人伸手搖了兩搖，笑著道：“刁大姑娘，別怕！我在樹上早聽明白了，二位雖不認識我，但看在你們同小保一路，想必都不是外人，在下就住在陝南子午鎮，姓趙名文襄，與這傅小保的師門有些關係，二位大可放心了吧！”
羅文炳聽了，喜出望外，叫道：“敢情竟是飛爪趙兄，在下仰慕久了，今日何幸，卻在此地相見。”
當下幾人互道姓氏，談起前情，自又不禁慨歎唏噓，刁淑嫻說起自己叛離大寨，手刃李長壽和刁龍，飛爪趙文襄聽了，肅然起敬，說道：“姑娘如此大義凜然，棄暗投明，端的難得，趙某也是在前往康邊途中，得遇小保，知道他係來大巴山奪取劍譜，本待陪他同來的，卻因他師父唐百州下落不明，故此我才獨往貢噶山踩探，如今唐百州生死成謎，尚未解進，小保又負了重傷，這可如何是好呢？”
刁淑嫻心中一動，便把夜間在七星崖，蒙麵人手執鏽劍攔截，被厲翼等人聯手挫敗，逃離大寨這件事，詳詳細細向趙文襄說了一遍，趙文襄大喜，道：“這麽說來，唐百州倘若未死，就必然仍在近處，但他那柄鏽劍和騎用的瘦馬早就給了小保，此時又從何再拿出一柄鏽劍來？這一點倒是煞費推敲。”
刁淑嫻道：“小保自從前夜入寨，一直就是使用這柄緬刀，並未見他持有鏽劍，據我看，或許他嫌鏽劍太過招眼，放在落腳的下處，沒有攜帶，又被他師父偷回去了？”
這話初聽似乎有悖常理，那有師父將兵刃給了徒弟，又會偷偷拿回去的道理？但趙文襄想想唐百州的行事個性，倒不能不承認甚有這點可能，沉吟道：“姑娘所猜，果然有些道理，但咱們並不知道小保落腳處所，也無法趕往一會，何況，眼下三個人負傷，俱都命在旦夕，一時真令人不知該從何先下手的好。”
刁淑嫻道：“寨裏早有細作傳訊，小保這位同行的崔前輩，一直是在大竹河落腳，想來他們必是同住的，大竹河離此不遠，咱們何不就去一道，好歹也有了歇息的地方，再設法替他們療傷。”
羅文炳鼓掌叫道：“一點也不錯，蒲兄和我第一次見到傅小保時，也是在距大竹河不遠處的亂山中，刁姑娘所測，八成不差。”
於是，三人各負了一個，覓路逕向大竹河奔去。待趕抵大竹河鎮外，已是日輪高掛，天色大明了。
這大竹河總共隻有那麽一家客店，刁淑嫻輕車熟路，首先領頭來到店門外，人未進店，老遠就望見那匹瘦骨鱗鱗的瘦馬正係在大門口，登時驚喜叫出聲來，招呼身後的趙文襄與羅文炳道：“你們看，那不是瘦馬嗎？我猜的準不會錯的了！”
趙文襄等也俱欣喜，快步搶進店門，卻陡地聽得從店裏有人高聲作歌，唱道：“大夢渺無蹤，覺來俱是空；天道有定數，善惡難隱朦，該死的，任它華陀重生，也是難醫治；不該死的，雖然斧鉞加身，不過皮肉痛。常言道：閻王注定三更死，不肯留人五更天。你縱有通天徹地大能耐，卻怎扭得開，那老夫特製的生死籠……。”
這一陣歌聲發自內室，徐徐唱來，甚是清晰警人，刁淑嫻等跨進店門，驟然聽得這一陣歌聲，不禁都癡癡而立，聽得呆了。
歌聲略歇，刁淑嫻才輕聲喃喃說道：“這不是他還有誰？”
忽然，那內室中又吟道：“……醉鄉路穩直顛倒，此行不堪行……店家，快添酒來！”
趙文襄驀地一跳，三步二步便跨了進去，飛起一腳，將一扇門踢開，果見那房中迎麵坐著一人，正仰頭狂飲，不是唐百州是誰。
趙文襄喜極叫道：“唐百州，咱們找你好苦，你卻在這兒吟詩飲酒，你來瞧瞧，自己的徒弟都快死啦，虧你還喝得下酒去？”
那人嘻嘻而笑，並無半點驚詫之色，舉著手中空杯，醉醺醺地道：“啊！你們全來了，太好啦！來，幹杯！”
趙文襄一愣，暗忖：別是認錯了人吧？那唐百州左眼已瞎，怎的這人竟然雙目俱全？但天下豈有長得如此相像的？
他一時拿捏不定，做聲不得，忙用目看看刁淑嫻。
刁淑嫻也跟他同一心思，昨夜在七星崖前，因是黑夜，倒沒有十分看清他左眼的情形，如今光天化日之下，驟見此人雙目俱全也大大一怔，她一雙秀目，盡顧著一瞬不瞬望著那人，同樣也做聲不得。
其中隻有羅文炳從未見過唐百州，自然不知唐百州是什麽形像，但他看了那人的狂態醉樣，再看看趙文襄和刁淑嫻呆若木雞，不覺也納悶不已。
那人見三人全都不說話，頓時又仰頭大笑起來，口裏吟道：“夫妻如陌路，知友成路人。
早知認不實在，又何苦闖我房門……。”說完，又哈哈大笑起來。
刁淑嫻更是一驚，聽這人言語之中，仍把自己看成從前的刁淑嫻，這不分明表示他正是唐百州？
那人眯著眼又向三人看了半晌，突然一伸手，把左眼挖了下來，向桌子上一放，道：
“前一隻眼報師兄，這一隻眼報知己，來吧！你們不要奇，拿卻了吧！”
刁淑嫻駭然不已，身不由己，向後倒退了數步，但她再聚神細看，這才看出了漏洞來，敢情那人挖下一隻眼珠，眼眶中竟然不見半絲血漬，敢情那隻左眼，竟是假的？想到這裏，忙回目瞧瞧桌麵上，可不是嗎？那隻挖下的眼珠，亮光閃閃，真正竟是個精巧的珠子特製，正在桌上滴溜溜滾動不止呢。
趙文襄也看清楚了，張開大嘴，差一些合不攏來，匆匆放下背上的崔易祿，上前將那人一把拉住，笑道：“唐百州，你是什麽時候配了假眼珠的，險些連咱也被你瞞過了！”
那人縱聲哈哈大笑，用手指著趙文襄道：“誰是唐百州？唐百州是誰？人名如記號，隨便胡扯一個，又有何不可？朋友，你也未免大看不穿啦！”
趙文襄一掌拍在他肩頭上，笑叱道：“老唐，你他xx的別跟咱們打啞謎，說禪語了，咱們都不是和尚，不懂這些，我且問你，你不是死在貢噶山懸崖下了嗎？怎又到了這兒來？你到底是人還是鬼？”
那人又笑道：“生死均有命，半點勉強不來，老天早有定數，凡人怎脫得輪回注定？說穿了，生亦是死，死也是生……”
趙文襄見他盡打哈哈，說些似是而非，莫名其妙的話句，登時怒道：“唐百州，你再跟咱們裝瘋賣傻，別怪姓趙的要拿喂毒飛爪對付你啦！你這小於還算人不算人，自己徒弟都快翹辮子了，還有這份心情打哈哈？”說著，怒衝衝從刁淑嫻手中接過傅小保，略一用勁，向地上一摜。
說來也怪，那傅小保自從被李長壽匕首刺傷之後，一直昏迷不醒，這時候，吃趙文襄一摔，卻忽然醒了過來，並且大叫一聲：“哎喲！我的肚了好痛！”
這方法果然甚是有效，唐百州縱然瘋癲，卻最是心疼這個傳人，他一見傅小保腰間包著厚厚一層布襟，隱泛鮮血，想係受了重傷，臉上玩笑之色，已是稍斂，再聽小保一聲呼叫，他那內心之中，直如被什麽利刃狠狠戳了一下，顧不得掩藏扮傻，慌忙蹲下身去，將小保攬在懷中，一麵仰頭向趙文襄喝道：“你這人那裏算得是朋友？人已傷得這麽重，你還忍心摜他？”
趙文襄咯咯笑道：“唐百州，好小子，我若不摜他這一下，你隻怕還在裝瘋賣傻，不肯認賬啦！如今該沒的可辯了？你說，你可就是那姓唐名百州，綽號假瘋子的東西嗎？”
唐百州苦笑道：“你們姓趙的，自從趙匡胤以來，就沒出過好人，我跟你那點怨仇？你把我徒兒不當人看待？亂摔狠摜，直如柴塊木頭一般？”
趙文襄見他認了賬，喜得哈哈大笑，當下便在唐百州房中，將崔易祿和蒲兆豐安頓躺下，便招呼羅文炳和刁淑嫻一同落坐吃喝。刁淑嫻見了唐百州，顯得怯生生地，羞答答地，不好意思坐下來，趙文襄道：“刁姑娘別跟他客氣，這小子是個蠟燭脾氣，不點不燃，湊巧他已經叫了酒菜在此，咱們不吃他吃誰？大家從今以後，就是一家人了，還客氣幹嘛？。”
他說者無意，但刁淑嫻一聽了“一家人”三個字，卻不禁羞得粉臉緋紅，越發不肯就坐了。
唐百州略為將小保看覷了一下，見他傷勢並不十分嚴重，也就將他暫時移到自己床上靠著，自己拍拍手，過來陪客。他可不比趙文襄斯文，一見刁淑嫻不肯就座，登時玩心又起，咯咯笑道：“內人，怕什麽？你該替我招待客人才對，怎麽自己倒害起羞來？……”
刁淑嫻心中又急又怯，又有些甜絲絲的欣喜，白了他一眼，急步退了數尺，把個粉頸，險些折斷了搭在胸前。
羅文炳和趙文襄彼此一愣，他們不知唐百州是在跟刁淑嫻信口玩笑，那時候人心古舊，可沒有“吃豆腐”這個名詞，他們一聽唐百州竟然稱呼刁淑嫻“內人”，哪得不驚，一時四隻眼瞪得有如四隻銅鈴，望望這個又望望那個，仿佛墜入了五裏霧中。尤其金麵佛羅文炳，與唐百州和刁淑嫻都是初交，估不透他們究竟有什麽關係？不禁心中暗忖道：難怪這娘兒們不肯聽信刁人傑的安排，寧可背父潛逃，叛離刁家寨，敢情她早已與這獨眼龍有了瓜葛，後花園裏私下訂了終身，才幹出這番事來？他越看刁淑嫻粉臉上隻有羞意，並無怒容，就越發斷定自己所料不差，忙自作聰明地站起身來，舉杯笑道：“在下有眼不識，原來刁姑娘已和唐兄早有白首之約，以往言語中多有得罪，嫂夫人別怪，來來來，在下敬你這一杯。”
此話一出，刁淑嫻直臊得無地自容，恨不得有個地洞，將頭埋在裏麵才好，腳下一轉，回身向外便跑。
但她方才移動嬌軀，眼前人影一閃，唐百州這厚臉皮竟然搶先攔擋在門口，張臂而待，笑道：“別走！咱們玩笑歸玩笑，正經歸正經，姑娘請坐下，還有事須得談談啦，呶！小生這廂給大姊陪禮了。”
刁淑嫻急忙止步，差一些沒跟他撞了個滿懷，更加羞得抬不起頭來，倒把個愣漢子羅文炳僵在那兒，舉杯結舌，不知這倒是些什麽玄虛。
趙文襄瞧了這半晌，慢慢瞧出一點因由了，趕忙過來打圓場，陪笑打躬，將刁淑嫻請回桌上坐下，然後一板臉孔，斥責唐百州道：“現在是什麽時候？刁姑娘冒了大不韙，不惜叛離大寨，助小保選出龍潭虎穴，你不知感謝人家大恩，倒滿嘴裏胡言亂道，成什麽體統，趕快過去向刁姑娘陪禮，咱們好好商議正事，再要厚臉裝瘋，咱可要不客氣了。”他一麵說，一麵向唐百州擠眼，示意他趕緊找台階下台，不要再鬧下去。
唐百州哈哈一笑，果然不再胡鬧，走到桌前，向刁淑嫻深深一揖，道：“在下就是這個不好的脾氣，一時說溜了嘴，瀆犯了姑娘芳駕，姑娘千萬別怪，你就當我不是人，狗嘴裏長不出象牙來，一切海量則否？”
刁淑嫻其實芳心早對唐百州有意，她在後山“黑穀”故意誘擒傅小保肘，曾說有一件事不明，要小保告訴她，那件事，便與唐百州有關，皆因她自從在終南山第一次見到唐百州，便被他灑脫俊美的豐神儀態所吸引，自那次以後，唐百州的影子，無時無刻不在她腦際盤旋，其後忽然見到唐百州麵容全改，變得奇醜無比，她芳心之中，一直便深深不解，不知他是故意扮裝呢？或是果真遭遇了變故，才將麵目毀去？這件事，她長久記掛在心頭，總想一探究竟，無奈唐百州已是個瘋瘋癲癲的人，語無倫次，難以探詢，其實，她心中對他之傾慕之誠，卻並未因而泯滅，說穿了，這才果然是她不肯下嫁蕭林，憤而私自出走的最大原因。所以，適才唐百州言語輕薄，她才僅羞而未怒，要是換了旁人，隻怕她早就一怒反臉，拂袖而去了。
唐百州笑鬧一陣，向刁淑嫻陪禮告罪，才使刁淑嫻挨身在桌邊坐下，酒過數巡，趙文襄便提起立即救治蒲兆豐和崔易祿二人之事，皆因他們所受掌毒，無法拖延三天以上，如今業已廷誤了兩天，倘或十二個時辰之內不能覓到解藥，便隻有眼看他們毒發身亡。其中尤以金麵佛羅文炳最是焦急，口口聲聲如果蒲兆豐毒發身亡，他亦不願獨生。
唐百州聽了非但不急，反而笑道：“各位盡可放心，生死有命，富貴在天，該死該活，老天早有定敷，急也無益，既然尚有十二個時辰可等，咱們就先等一等，慢慢再說。”
趙文襄見他說得沒事人似的，令人很放心，說道：“老唐，人命關天，可不是鬧著玩的，一日易過，究竟有無救治的希望？你可千萬趁早實說，開不得玩笑！”
唐百州好像甚有把握，一拍胸脯，笑道：“放一百二十個心，我說他們死不了，八成兒他們是命不該絕，事到臨頭，總會有地藏王菩薩前來搭救，西方如來佛，南海觀世音，花果山的孫悟空孫猴子，全是愛管閉事的家夥，他們必會趕來的。”
趙文襄還當他胸中果有成竹，誰知又不講人話了，登時臉色一沉，道：“唐百州，你賣傻賣瘋也得分時候，如今兩條人命，人家全與你有恩無仇，你要是誤了人家性命，咱們再拿什麽臉麵，活在天地之間？”
唐百州哈哈大笑，仰脖子喝幹了杯中美酒，道：“姓唐的什麽時候說過不兌現的話，這件事必要等到蟠桃大會開始，群仙群魔都到齊了，那時才能有效，你我都是凡人，空急也是無益。”
趙文襄叱道：“最好你別打啞謎了，咱們相交一場，姓趙的今天隻有一句話：崔蒲兩位，咱是交給你了。”
唐百州胸脯拍得震天價響，道：“對，交給我啦！假如他們有個三長兩短，我姓唐的也不活啦，橫劍自刎，一命相抵。”
眾人聽他雖然說瘋話，但這句話卻是斬釘斷鐵，毫無瘋傻之意，羅文炳頓時放了一大半心，讚道：“唐大俠真是痛快人，咱羅文炳也是這個意思，倘若蒲兄有個三長兩短，咱也是義無反顧，以命相陪。”
哪知這話一出，唐百州連忙雙手亂搖，嚷道：“那怎麽成？我一人抵他們兩條命，算起來還可以賺一條命，倘若你再加進來，豈不是兩條命抵兩條命，那還有什麽賺的？這事我不幹，你要有心抵命，我就讓給你，由你一個人去抵兩條命吧！那樣，你死了之後，也不吃虧。”
羅文炳和趙文襄、刁淑嫻全都一愣，怎的才說了一句像人說的話，又變得瘋傻如故了？
這餐飯，就聽唐百州一個人在胡攪，直吃了將近一個時辰，方和酒足飯飽，撤去殘席，席間，刁淑嫻沒有說過一句話，盡隻偷偷打量著唐百州，見他醜臉上殷紅斑斑，瞎了一隻眼，身上衣衫襤褸，如癡如瘋，並無半分是假，那神情裝束，直如瘋人群中逃犯，哪兒還有一絲在終南山麓所遇時的韻味？
她不禁有些傷心，更感到甚是失望，從前，她一直以為唐百州的瘋傻與醜陋都是偽裝的，所以暗屬的芳心，從未稍變，但如今一看，那醜陋襤褸之狀，竟然並無絲毫是假，那麽，自己為了這麽一個醜陋瘋癲之人，叛父私逃，是值得？還是不值得？
因此，她感到份外傷感與傍徨，離房獨處，偷彈淚珠。
唐百州待刁淑嫻離房，偷偷向趙文襄扮了個鬼臉，又示意羅文炳也留下來，悄聲說道：
“這女人至今尚在神思恍惚，拿不定主意，咱們什麽事寧可避著她，方為安全。”說著，從懷裏掏出十七八個藥瓶來。
趙羅二人一看那些藥瓶，大小俱全，各形各狀，真是琳琅滿目，其中也有藥粉，也有藥丸，甚至還有藥水，二人全都不解，這唐瘋子從什麽地方，弄來這許多藥物？
唐百州此時一臉正經，將十七八個藥瓶全部都排列在桌子上，然後聚精會神，一個一個查看，先從裏麵取出十來個另作一排，又從這十來個藥瓶中，再挑選出五個，又從五個之中仔細再選出三個，這才大大鬆了一口氣，笑著說道：“那老鬼寫的簽紙，份外難認，挑一種藥，得費老半天功夫。”
趙文襄和羅文炳瞪著四隻眼睛，迷惘地看著他挑藥選瓶子，盡都不解，聞言詫道：“誰？
哪一個老鬼？”
唐百州拿起這三個藥瓶中的一瓶，從裏麵倒出兩粒朱紅色藥丸，分喂在崔易祿和蒲兆豐口中，一麵笑答道：“你們連老鬼都不認識？他就是有名的鬼醫逍遙子，天下何人不知？……”
羅文炳陡聽逍遙子三字，猛的一跳，驚喜道：“你這些藥物，果是從他那裏得來的嗎？”
唐百州咧嘴笑道：“不錯，我前在貢噶山，不小心進了鬼門關，先在懸崖之上，碰著三個無常鬼，我一看情形不妙，便跪下了舍身崖，跌進一個大潭中，總以為這一遭斷定是跟閻羅王結了親家啦，從此後再不會有鬼找上門啦吧！誰知那幾天許是酆都城裏大拜拜，要趕去吃拜拜的野鬼太多了，我竟沒趕上，反被一個白胡子老頭將我從潭裏拉了上來……”
趙文襄聽到他獲救經過，心裏替他高興，不由自主地張口喃喃道：“謝天謝地，這真是吉人自有天相……。”
唐百州獨眼一瞪，嚷道：“你先別高興，話還沒有完哩。當時我一看那白胡子老頭鶴發童顏，很有幾分得道的氣味，暗想他必定就是南極仙翁了，正慶幸進不了陰冥，反登了仙班，哪知一向，那老小子竟是出了名的鬼醫道遙子。”
羅文炳見他將救命恩人稱作“老小子”，語氣中甚是不敬，大不以為然，忙道：“逍遙子醫術神奇，馳名天下，號稱神醫，那鬼醫二字，乃是有些請他治病請不到的人，惡意中傷，故意胡說八道的，這人在下也久識，果是個難求的神醫呢！”
唐百州笑道：“誰說不是呢？先時我一聽那老小子又是鬼，心裏甚是不耐和他交往，隻因那懸崖太高，跌下去之前，又中了一些鬼氣，混身不帶勁，有力也使不出來，沒辦法，隻得任由那老小子將我帶離了潭邊。那老小子人還真不壞，不但替我治好了傷勢，而且還替我配了這隻銀眼珠，嵌在臉上，居然與真的差不了多少，我又見他身邊有許多藥瓶子，聽他自己說，都是非常珍貴之物，心裏一高興，便向他要來玩玩。不想那老小子不透氣，說什麽也不肯，我一生氣，趁著天黑他睡了，便全都給他來了個一掃而空，偷到了手，我也不敢再留，匆匆便跑啦。”
趙文襄驚道：“原來你這些藥物全是偷來的？人家救了你性命，你反將他畢生收集的珍藥偷了個精光，唐百州，你還有點良心投有？”
唐百州笑答道：“不要緊，我偷了藥，他可以去再製，但我僅偷了這十餘瓶，用光了便也沒有了，算起來，還是他占了便宜，我吃了虧。”
羅文炳呀叫起來，道：“你怎的還吃了虧呢？”
唐百州道：“你想想吧！他丟了東西，隻要去衙門裏報一報案，便自有三班衙役捕快去幫他尋找即使找不到，他也可以重新再製，舊的不去新的不來，於他並沒有多大壞處，但我卻慘了，旁的不用說，單隻懷著這十幾個瓶子整天狂奔，白天怕被他追到，夜晚又怕別人再從我身上偷去，懷著藥瓶子睡覺，又怕翻身壓碎了。我的老天，這一路上的罪，當真受得太多了，如此說來，豈不是他占了便宜，我吃了虧嗎？”
羅文炳聽了這篇歪理，一時張口結舌，反而說不出話來。
唐百州狀甚得意，又道：“我這一路上，真是受盡了千般辛苦，萬種折磨，離開了那老小子，為了找一件失去的東西，逼得再上了一次貢噶山，接著又去上國寺，又去飛越嶺，又去終南山，而後又來到大巴山，光是這些山，便跑得我腳底板起泡，下氣接不了上氣，偏偏小黃馬又被小保騎走，徒弟享福，我這做師父的受罪，現在總算跑到頭啦，偏巧小黃馬也得到手了，說起來，唉！真叫人哭笑不得。”他話頭一轉，又笑道：“不過，也不壞，昨天夜裏要不虧了小黃馬，隻怕就要吃那厲奚老鬼的大虧。”
說到這裏，他又將藥瓶子重新排列尋找，挑選半晌，從裏麵找出一瓶滿是藥粉的來，解開傅小保腰際包紮布襟，將那一瓶藥粉，倒了三分之一在傷口上，然後用衣輕輕將傷口掩住，笑道：“別動，別說話，最多兩個時辰，保你就好。”傅小保忙點點頭。
哪唐百州此時成了剛剛學成歸來的名醫，匆匆又趕到桌子邊，東翻西找，又找出兩瓶丸藥來，各倒出兩粒，一種喂給傅小保吞下，一種又分給崔易祿和蒲兆豐食用。
趙文襄和羅文炳眼睜睜望著這位唐大夫在診斷、挑藥，忙得團團亂轉，卻不知他這些藥，是否用得對，羅文炳尤其關心蒲兆豐生死，怕他瘋瘋癲癲胡亂喂藥，一個不好，或許毒還未發，倒被藥吃死了，但他自己既無他法援救知友，隻得眼看唐大夫在死馬當作活馬醫，他不安地問：“唐大俠，當初你偷這些藥時，可曾問清楚使用之法，哪種藥是治那一種病的？”
唐百州道：“這何須問呢？藥瓶上明明寫了字，決不會有錯的。”
羅文炳細瞧那些藥瓶，果然都有標簽注明“外敷”、“內服”等字樣，於是又道：“唐大俠，這藥瓶上雖然寫明外敷內服，但同樣外敷或是內服的有好幾瓶，你從何選擇該用哪一瓶呢？”
唐百州聽了大笑起來，道：“這更容易，我看哪一瓶的顏色好看些，八成這一瓶便不會錯，若是同樣有好幾瓶都好看，便都給他們吃下去，保準壞不了事。”
羅文炳和趙文襄一聽大驚，敢情唐百州根本不識藥性，全憑一念好惡，拿著兩條性命玩耍，這叫人如何不駭然，兩人你看看我，我看看你，心裏雖有萬丈怒火，無奈藥已經吃下去了，再吐也吐不出來。直將兩人氣得隻有翻眼睛的份兒。
但唐百州尚在洋洋自得，取過一瓶粉紅色外敷的藥水，在手中掂了掂，笑道：“這瓶藥水倒很是好看，可惜他們隻有內毒，並無外傷，無法給他們敷上一些，真是遺憾。”
趙文襄連聽也不敢多聽，搖手道：“好啦，好啦，你鬧得也夠啦！如今還不知是好是歹呢？求求你千萬別再給他們吃什麽藥了，再要吃，人家隻有死路一條了。”
唐百州不服，瞪眼道：“胡說，這些都是那老小子視同珍寶的貴重藥物，平常人想吃還吃不到哩，你怎能這胡言亂說？”
趙文襄長歎一聲，連辯也不想和他辯，隻好與羅文炳兩人各搬了一張椅子，愁眉苦臉的坐在蒲兆豐和崔易祿麵前守候變化。
其實，他們此舉，也不過聊盡心意而已，假如崔蒲兩人業已吃錯了藥，他們縱然守候，也不過眼看兩人斷氣，又有何法解救呢？
唐百州看看他們那付愁苦頹喪之狀，心裏好笑，聳聳肩頭，做了個無可奈何的姿態，自顧便去收拾桌上藥瓶，一瓶瓶小心翼翼仍舊放進懷裏，仰身倒在床上，沒一會便呼呼入睡。
可憐趙文襄與羅文炳，癡癡守候著兩個病人，寸步不敢擅離，那一邊唐百州和傅小保師徒，鼾聲此起彼落，午夢正甜。
這房中六人，兩人大睡，兩人憂心如焚，另兩人昏迷不醒，倒成了極為公平有趣的三種對照。
日影漸漸偏西，一日又將盡了，崔易祿和蒲兆豐狀況如舊，雖然仍是沉迷不醒，呼吸卻很平和正常，趙文襄心中暗暗祝禱：老天，老天，你老人家顯顯靈，就讓那唐瘋子誤打誤撞，撞對這一次吧！
過了片刻，陡然間，忽聽傅小保大吼一聲，從床上翻身坐了起來，叫道：“師父，師父，我好啦！”
趙文襄和羅文炳齊吃一驚，忙趕過來看覷，說來也真怪，傅小保肚子上那麽重的刀傷，被唐百州胡亂塗了藥，竟然在兩個時辰之後，真的結了疤，封了口，顯見的確已經痊愈，所差的，隻是疤落露出新肉而已。
羅文炳看了好生激動，口裏喃喃誦佛不已，隻盼蒲兆豐二人也和傅小保一般，被妙手回春的唐大夫治好了過來，那就大妙了。
唐百州正在熟睡，被傅小保驚呼之聲吵醒，懶懶伸了個懶腰，大聲打了個嗬你，口中念道：“大夢誰先覺，平生我自知，小夥子，好就好了，又有什麽值得大呼小叫的，吵了師父美夢，罪過，罪過。”說罷，一翻身，又打起鼾來，正在此際，忽聽門外響起一陣急促地敲門聲。
趙文襄低喝道：“是誰？”
門外店掌櫃的聲音道：“唐大俠在房裏嗎？外麵有一位女客找他。”
唐百州骨碌一個翻身，從床上躍了起來，叫道：“成啦，如來佛快到了，趕快開中門迎接。”
趙文襄等一愣，唐百州早已急匆匆開門而出，傅小保忙跟在後麵，但卻被唐百州反手攔住，叱道：“小子，任何人去得，就隻你去不得，乖乖在這兒等著，不許擅離一步。”
傅小保莫名所以，但不敢違拗，隻得停步，唐百州便與趙文襄和羅文炳三人迎了出去。
才到店門大廳，三人便覺眼前一亮，但見一個體態輕盈，身穿翠綠衫裙的妙齡少女，正含笑候在廳上，羅文炳突覺這少女好生麵熟，似在什麽地方見過，隻是一時間想不起來。
唐百州好像與她十分熟悉，哈哈大笑迎上前去，那翠綠衫少女狀甚恭謹向他福了一福，輕啟櫻唇，說道：“唐大俠，您老是什麽時候到的？叫咱們好等！”
唐百州不由敞聲笑道：“好呀！我還沒怪你們，你們倒先怪起我來？如今人都快死了，如來佛再不到，別說唐大俠，就是唐大仙也保不了臉，我且問你，人你們還要不要？”
那少女嫣然笑道：“哪有不要的道理？不過……。”
她話未說完，唐百州早已搶著道：“得啦，還不過什麽？反正你們是賴定了我，不到事完，人總歸放在我這兒，有了三差二錯，你那主兒卻找我要人，這話對不對？”
少女笑道：“唐大俠真是聰明人，咱們就這麽辦，敢問您老準備甚麽時候動手呢？”
唐百州道：“還等什麽，事不宜遲，說幹就幹，我這裏立刻便動身，你們也務必在天黑之前趕到，咱們再要不去，別被牛頭馬麵們搶了先，事情就難辦啦。”
那少女頷首道：“好的，就這麽一言為定，咱們天黑之前再見。”說完，微微含笑向趙文襄和羅文炳點頭為禮，嬌軀一轉，娉婷出店出而去。
她剛到店門口，唐百州又追了上去，叫道：“記住呀，天黑之前準到，你們要是誤了時刻，存心要我這二郎神的難看，那時別怪我要罵人！”
那少女扭回頭來，微笑答道：“放心，決誤不了事的。”言迄飄然自去。
趙文襄不認識這少女是誰？聽他們互相交換了這許多話，卻聽不出個頭緒來，隻仿佛猜測這少女必是唐百州事先約來的幫手，但唐百州究竟在什麽地方認識如此年輕貌美的姑娘？
他卻是想不出來，待那少女去得遠了，趙文襄一把拉住唐百州，笑道：“好呀！，看你不出，什麽時候交上如此美貌的女娃娃的，方才怎的盡說暗語，就連給老朋友引見引見也不肯？”
唐百州笑罵道：“虧你還是有家有室的人，見了個美貌妞兒，就像蒼蠅見了血一般，真是個大大的色狼。”
趙文襄“呸”了他一口，笑道：“放你一百二十個連環屁，咱不過隨口問問，誰就一定要你說出來，你把趙某人也看得太不值錢了。”
唐百州道：“現在別說閑話，時間不早，咱們得趕緊動身，否則，我有小黃馬倒不怕，你們跑路的可就慘了。
羅文炳聽了，精神陡地一震，道：“是去刁家寨嗎？”
唐百州笑道：“咱們除了刁家寨，還有什麽地方可去的？這一趟你們盡可放一百個心，如來佛既然已到，那厲奚，隻怕要倒個小黴。”
羅文炳是知道厲奚的駭人功力的，驚問道：“誰是如來佛？他真能製得了厲奚嗎？”
唐百州匆匆向後急行，一麵走，一麵答道：“到時自知，現在何用多問。”
三人趕回房間，唐百州便囑二人去知會刁淑嫻，大家趕快換衣準備，立即往刁家寨取解藥，奪劍譜。
不一刻，刁淑嫻隨著趙文襄急急趕了過來，她經過一番思忖，心境已平和了許多，進門便對唐百州道：“我是偷偷離家的人，倘若同你們回去，實覺難以見人，依我看，你們自去吧！我留在這兒靜候好音，同時也可以照顧兩個受傷未醒的人。”
唐百州一改過去對她的笑鬧之態，正色說道：“這怎麽成，你去了隻對你父兄和刁家寨有益處，他們將來感謝你還來不及，怎麽責怪你？”
刁淑嫻不知他話中之意，但她自從遇見唐百州至今，從未見他如此正經的對自己說過話，看起來似乎不能不去，遂也不再多言，柔順的束紮準備，收拾好身上兵刃暗器，心中忖道：
也罷，是福是禍，好歹我跟你一道便是了。
傅小保連忙也自己準備，在他想，除非他此時傷勢未愈，既然已愈，師父豈有不攜帶他去的道理，哪知唐百州卻喝阻他道：“小保，你就在這裏守護傷者，這一趟刁家寨之行，不用你去了。”
傅小保訝道：“師父，你老人家什麽險惡之處，都肯帶我同去，為什麽這一趟往刁家寨辦理這麽大的事，就不肯要我同去呢？
唐百州沉著臉道：“任何人可以去，唯獨你去不得，你不用多問，反正不去就得了，這兒也不能沒有守護。”
傅小保急得險些哭出來，用一雙哀求的眼光，望著趙文襄，趙文襄不忍，便道：“他如今功力已比從前精進許多，你就讓他同去一趟，藉此長長他的閱曆，有什麽要緊呢？”
唐百州不耐地道：“你不知道他自己做好事，如今事未解決之前，他是萬萬去不得的，好在他殺父之仇已報，刁人傑於他終算有養育之恩，他跟了去，反倒不妥。”
趙文襄自然不解小保做了什麽天大錯事，見唐百州說得如此斬釘截鐵，人家又是師徒，自己倒不便勉強，隻得回頭安慰小保，道：“小保，你就聽你師父的吩咐，這一次不去也罷，隻當你傷勢還沒好，不就成了？何況，咱們全都走了，這兒單剩兩個毒傷未愈的病人，也是不便，你一人留守此處，責任也是很大的。”
傅小保心裏難過萬分，然而，師命難違，隻得含淚垂首，不敢爭辯，在他心中忖想：隻恨崔易祿未能醒轉，如能得他代自己來求情，憑他與粱承彥師伯的關係，諒來師父是不便拒絕的。
唐百州和趙文襄、金麵佛羅文炳以及刁淑嫻四人，各帶兵器，略進了一些點心裹腹，臨行之前，又將傅小保喚到眼前，囑咐他道：“咱們此去，至遲天明以前，便能回來，方能趕上替兩個受傷的人解毒，我雖喂過他們不少珍貴藥物，但尚不知道能不能保住他們內腑，多延一些時刻，準備萬一時間上不及，用著臨時護命之用。現在我把小黃馬留給你，小黃馬腳程快，天明之前，你如看咱們還未趕返，立即騎了小黃馬迎上來取藥，千萬記住。”
傅小保應了，眼看著唐百州四人步出客店，各自伏腰施展輕功，直奔大巴山刁寨而去——
那金麵羅文炳扛著兩個人，又經過長途不斷的奔跑，坐倒地上，累得連話也說不出來，隻是頻頻喘氣。
刁淑嫻將傅小保從背上卸下，仔細審視，發覺他雖然仍是沉迷末醒，但呼吸卻已遠比在石牢中正常，足見他體內毒性已解，所餘的，便是肚腹上那一處嚴重的刀傷了。
這一刀，深約二三寸，雖在肚腹油厚脂多之處，卻不知有沒有傷及大腸，刁淑嫻輕輕替他解開包紮的布塊，見創口仍有少許血液外溢，便又為他抹血換藥，重新紮捆。金麵佛在旁邊望見，暗地吃了一驚，喘息地道：“呀！怎的竟傷得這麽重？”
這句話，宛如一把利刃，刺進了刁淑嫻心坎中，她慚愧得熱淚順腮而下，輕歎一聲，道：
“唉！都怪我一時疏忽，才吃李長壽那廝下了毒手，倘若小保因為這一刀喪了性命，我也無臉再活了。”
羅文炳忙道：“刁姑娘也不必太過自責，常言吉人天相，傅少俠如此少年英爽，又有一身了不得的武功，老天也不容他就這麽默默無聞的死去的，在下有一位好友，是當今有名的神醫，假如他在這兒，相信傅少俠便決不礙事了，唉！可惜可惜他卻遠在滇境，離得太遠啦！”
他這些話，說了等於沒說，但他心裏既然這麽焦急，想著了要是不說出來，倒覺得難受的很，及至出口，自己也知道於事無益，隻得幽然住口。
但是，沒想到羅文炳剛才頓口止言，卻聽得有一個顯得比他還焦急的嗓音接著問道：
“你說的是誰呀？救人要緊，他縱在天邊，咱們也該去把他找來……。”
刁淑嫻和羅文炳齊吃一驚，托地躍起身來，抬頭一看，原來就在他們歇息的一棵樹上，橫丫拳腿坐著一個人，這人身軀碩偉，一身土布衣服，背上卻斜負一隻扁寬革囊，刁淑嫻和羅文炳竟然全都不認識。
刁淑嫻隻怕他會對傅小保下什麽毒著，趕緊俯腰將地上的傅小保抱了起來，晃身退到丈許以外，羅文炳掄劍橫胸，沉聲喝道：“朋友，是何方高人？請下來會會。”
那人似乎絕無敵意，微微一笑，便從樹上飄身落地，刁淑嫻忙叫道：“羅前輩，當心受傷的人……。”
那人伸手搖了兩搖，笑著道：“刁大姑娘，別怕！我在樹上早聽明白了，二位雖不認識我，但看在你們同小保一路，想必都不是外人，在下就住在陝南子午鎮，姓趙名文襄，與這傅小保的師門有些關係，二位大可放心了吧！”
羅文炳聽了，喜出望外，叫道：“敢情竟是飛爪趙兄，在下仰慕久了，今日何幸，卻在此地相見。”
當下幾人互道姓氏，談起前情，自又不禁慨歎唏噓，刁淑嫻說起自己叛離大寨，手刃李長壽和刁龍，飛爪趙文襄聽了，肅然起敬，說道：“姑娘如此大義凜然，棄暗投明，端的難得，趙某也是在前往康邊途中，得遇小保，知道他係來大巴山奪取劍譜，本待陪他同來的，卻因他師父唐百州下落不明，故此我才獨往貢噶山踩探，如今唐百州生死成謎，尚未解進，小保又負了重傷，這可如何是好呢？”
刁淑嫻心中一動，便把夜間在七星崖，蒙麵人手執鏽劍攔截，被厲翼等人聯手挫敗，逃離大寨這件事，詳詳細細向趙文襄說了一遍，趙文襄大喜，道：“這麽說來，唐百州倘若未死，就必然仍在近處，但他那柄鏽劍和騎用的瘦馬早就給了小保，此時又從何再拿出一柄鏽劍來？這一點倒是煞費推敲。”
刁淑嫻道：“小保自從前夜入寨，一直就是使用這柄緬刀，並未見他持有鏽劍，據我看，或許他嫌鏽劍太過招眼，放在落腳的下處，沒有攜帶，又被他師父偷回去了？”
這話初聽似乎有悖常理，那有師父將兵刃給了徒弟，又會偷偷拿回去的道理？但趙文襄想想唐百州的行事個性，倒不能不承認甚有這點可能，沉吟道：“姑娘所猜，果然有些道理，但咱們並不知道小保落腳處所，也無法趕往一會，何況，眼下三個人負傷，俱都命在旦夕，一時真令人不知該從何先下手的好。”
刁淑嫻道：“寨裏早有細作傳訊，小保這位同行的崔前輩，一直是在大竹河落腳，想來他們必是同住的，大竹河離此不遠，咱們何不就去一道，好歹也有了歇息的地方，再設法替他們療傷。”
羅文炳鼓掌叫道：“一點也不錯，蒲兄和我第一次見到傅小保時，也是在距大竹河不遠處的亂山中，刁姑娘所測，八成不差。”
於是，三人各負了一個，覓路逕向大竹河奔去。待趕抵大竹河鎮外，已是日輪高掛，天色大明了。
這大竹河總共隻有那麽一家客店，刁淑嫻輕車熟路，首先領頭來到店門外，人未進店，老遠就望見那匹瘦骨鱗鱗的瘦馬正係在大門口，登時驚喜叫出聲來，招呼身後的趙文襄與羅文炳道：“你們看，那不是瘦馬嗎？我猜的準不會錯的了！”
趙文襄等也俱欣喜，快步搶進店門，卻陡地聽得從店裏有人高聲作歌，唱道：“大夢渺無蹤，覺來俱是空；天道有定數，善惡難隱朦，該死的，任它華陀重生，也是難醫治；不該死的，雖然斧鉞加身，不過皮肉痛。常言道：閻王注定三更死，不肯留人五更天。你縱有通天徹地大能耐，卻怎扭得開，那老夫特製的生死籠……。”
這一陣歌聲發自內室，徐徐唱來，甚是清晰警人，刁淑嫻等跨進店門，驟然聽得這一陣歌聲，不禁都癡癡而立，聽得呆了。
歌聲略歇，刁淑嫻才輕聲喃喃說道：“這不是他還有誰？”
忽然，那內室中又吟道：“……醉鄉路穩直顛倒，此行不堪行……店家，快添酒來！”
趙文襄驀地一跳，三步二步便跨了進去，飛起一腳，將一扇門踢開，果見那房中迎麵坐著一人，正仰頭狂飲，不是唐百州是誰。
趙文襄喜極叫道：“唐百州，咱們找你好苦，你卻在這兒吟詩飲酒，你來瞧瞧，自己的徒弟都快死啦，虧你還喝得下酒去？”
那人嘻嘻而笑，並無半點驚詫之色，舉著手中空杯，醉醺醺地道：“啊！你們全來了，太好啦！來，幹杯！”
趙文襄一愣，暗忖：別是認錯了人吧？那唐百州左眼已瞎，怎的這人竟然雙目俱全？但天下豈有長得如此相像的？
他一時拿捏不定，做聲不得，忙用目看看刁淑嫻。
刁淑嫻也跟他同一心思，昨夜在七星崖前，因是黑夜，倒沒有十分看清他左眼的情形，如今光天化日之下，驟見此人雙目俱全也大大一怔，她一雙秀目，盡顧著一瞬不瞬望著那人，同樣也做聲不得。
其中隻有羅文炳從未見過唐百州，自然不知唐百州是什麽形像，但他看了那人的狂態醉樣，再看看趙文襄和刁淑嫻呆若木雞，不覺也納悶不已。
那人見三人全都不說話，頓時又仰頭大笑起來，口裏吟道：“夫妻如陌路，知友成路人。
早知認不實在，又何苦闖我房門……。”說完，又哈哈大笑起來。
刁淑嫻更是一驚，聽這人言語之中，仍把自己看成從前的刁淑嫻，這不分明表示他正是唐百州？
那人眯著眼又向三人看了半晌，突然一伸手，把左眼挖了下來，向桌子上一放，道：
“前一隻眼報師兄，這一隻眼報知己，來吧！你們不要奇，拿卻了吧！”
刁淑嫻駭然不已，身不由己，向後倒退了數步，但她再聚神細看，這才看出了漏洞來，敢情那人挖下一隻眼珠，眼眶中竟然不見半絲血漬，敢情那隻左眼，竟是假的？想到這裏，忙回目瞧瞧桌麵上，可不是嗎？那隻挖下的眼珠，亮光閃閃，真正竟是個精巧的珠子特製，正在桌上滴溜溜滾動不止呢。
趙文襄也看清楚了，張開大嘴，差一些合不攏來，匆匆放下背上的崔易祿，上前將那人一把拉住，笑道：“唐百州，你是什麽時候配了假眼珠的，險些連咱也被你瞞過了！”
那人縱聲哈哈大笑，用手指著趙文襄道：“誰是唐百州？唐百州是誰？人名如記號，隨便胡扯一個，又有何不可？朋友，你也未免大看不穿啦！”
趙文襄一掌拍在他肩頭上，笑叱道：“老唐，你他xx的別跟咱們打啞謎，說禪語了，咱們都不是和尚，不懂這些，我且問你，你不是死在貢噶山懸崖下了嗎？怎又到了這兒來？你到底是人還是鬼？”
那人又笑道：“生死均有命，半點勉強不來，老天早有定數，凡人怎脫得輪回注定？說穿了，生亦是死，死也是生……”
趙文襄見他盡打哈哈，說些似是而非，莫名其妙的話句，登時怒道：“唐百州，你再跟咱們裝瘋賣傻，別怪姓趙的要拿喂毒飛爪對付你啦！你這小於還算人不算人，自己徒弟都快翹辮子了，還有這份心情打哈哈？”說著，怒衝衝從刁淑嫻手中接過傅小保，略一用勁，向地上一摜。
說來也怪，那傅小保自從被李長壽匕首刺傷之後，一直昏迷不醒，這時候，吃趙文襄一摔，卻忽然醒了過來，並且大叫一聲：“哎喲！我的肚了好痛！”
這方法果然甚是有效，唐百州縱然瘋癲，卻最是心疼這個傳人，他一見傅小保腰間包著厚厚一層布襟，隱泛鮮血，想係受了重傷，臉上玩笑之色，已是稍斂，再聽小保一聲呼叫，他那內心之中，直如被什麽利刃狠狠戳了一下，顧不得掩藏扮傻，慌忙蹲下身去，將小保攬在懷中，一麵仰頭向趙文襄喝道：“你這人那裏算得是朋友？人已傷得這麽重，你還忍心摜他？”
趙文襄咯咯笑道：“唐百州，好小子，我若不摜他這一下，你隻怕還在裝瘋賣傻，不肯認賬啦！如今該沒的可辯了？你說，你可就是那姓唐名百州，綽號假瘋子的東西嗎？”
唐百州苦笑道：“你們姓趙的，自從趙匡胤以來，就沒出過好人，我跟你那點怨仇？你把我徒兒不當人看待？亂摔狠摜，直如柴塊木頭一般？”
趙文襄見他認了賬，喜得哈哈大笑，當下便在唐百州房中，將崔易祿和蒲兆豐安頓躺下，便招呼羅文炳和刁淑嫻一同落坐吃喝。刁淑嫻見了唐百州，顯得怯生生地，羞答答地，不好意思坐下來，趙文襄道：“刁姑娘別跟他客氣，這小子是個蠟燭脾氣，不點不燃，湊巧他已經叫了酒菜在此，咱們不吃他吃誰？大家從今以後，就是一家人了，還客氣幹嘛？。”
他說者無意，但刁淑嫻一聽了“一家人”三個字，卻不禁羞得粉臉緋紅，越發不肯就坐了。
唐百州略為將小保看覷了一下，見他傷勢並不十分嚴重，也就將他暫時移到自己床上靠著，自己拍拍手，過來陪客。他可不比趙文襄斯文，一見刁淑嫻不肯就座，登時玩心又起，咯咯笑道：“內人，怕什麽？你該替我招待客人才對，怎麽自己倒害起羞來？……”
刁淑嫻心中又急又怯，又有些甜絲絲的欣喜，白了他一眼，急步退了數尺，把個粉頸，險些折斷了搭在胸前。
羅文炳和趙文襄彼此一愣，他們不知唐百州是在跟刁淑嫻信口玩笑，那時候人心古舊，可沒有“吃豆腐”這個名詞，他們一聽唐百州竟然稱呼刁淑嫻“內人”，哪得不驚，一時四隻眼瞪得有如四隻銅鈴，望望這個又望望那個，仿佛墜入了五裏霧中。尤其金麵佛羅文炳，與唐百州和刁淑嫻都是初交，估不透他們究竟有什麽關係？不禁心中暗忖道：難怪這娘兒們不肯聽信刁人傑的安排，寧可背父潛逃，叛離刁家寨，敢情她早已與這獨眼龍有了瓜葛，後花園裏私下訂了終身，才幹出這番事來？他越看刁淑嫻粉臉上隻有羞意，並無怒容，就越發斷定自己所料不差，忙自作聰明地站起身來，舉杯笑道：“在下有眼不識，原來刁姑娘已和唐兄早有白首之約，以往言語中多有得罪，嫂夫人別怪，來來來，在下敬你這一杯。”
此話一出，刁淑嫻直臊得無地自容，恨不得有個地洞，將頭埋在裏麵才好，腳下一轉，回身向外便跑。
但她方才移動嬌軀，眼前人影一閃，唐百州這厚臉皮竟然搶先攔擋在門口，張臂而待，笑道：“別走！咱們玩笑歸玩笑，正經歸正經，姑娘請坐下，還有事須得談談啦，呶！小生這廂給大姊陪禮了。”
刁淑嫻急忙止步，差一些沒跟他撞了個滿懷，更加羞得抬不起頭來，倒把個愣漢子羅文炳僵在那兒，舉杯結舌，不知這倒是些什麽玄虛。
趙文襄瞧了這半晌，慢慢瞧出一點因由了，趕忙過來打圓場，陪笑打躬，將刁淑嫻請回桌上坐下，然後一板臉孔，斥責唐百州道：“現在是什麽時候？刁姑娘冒了大不韙，不惜叛離大寨，助小保選出龍潭虎穴，你不知感謝人家大恩，倒滿嘴裏胡言亂道，成什麽體統，趕快過去向刁姑娘陪禮，咱們好好商議正事，再要厚臉裝瘋，咱可要不客氣了。”他一麵說，一麵向唐百州擠眼，示意他趕緊找台階下台，不要再鬧下去。
唐百州哈哈一笑，果然不再胡鬧，走到桌前，向刁淑嫻深深一揖，道：“在下就是這個不好的脾氣，一時說溜了嘴，瀆犯了姑娘芳駕，姑娘千萬別怪，你就當我不是人，狗嘴裏長不出象牙來，一切海量則否？”
刁淑嫻其實芳心早對唐百州有意，她在後山“黑穀”故意誘擒傅小保肘，曾說有一件事不明，要小保告訴她，那件事，便與唐百州有關，皆因她自從在終南山第一次見到唐百州，便被他灑脫俊美的豐神儀態所吸引，自那次以後，唐百州的影子，無時無刻不在她腦際盤旋，其後忽然見到唐百州麵容全改，變得奇醜無比，她芳心之中，一直便深深不解，不知他是故意扮裝呢？或是果真遭遇了變故，才將麵目毀去？這件事，她長久記掛在心頭，總想一探究竟，無奈唐百州已是個瘋瘋癲癲的人，語無倫次，難以探詢，其實，她心中對他之傾慕之誠，卻並未因而泯滅，說穿了，這才果然是她不肯下嫁蕭林，憤而私自出走的最大原因。所以，適才唐百州言語輕薄，她才僅羞而未怒，要是換了旁人，隻怕她早就一怒反臉，拂袖而去了。
唐百州笑鬧一陣，向刁淑嫻陪禮告罪，才使刁淑嫻挨身在桌邊坐下，酒過數巡，趙文襄便提起立即救治蒲兆豐和崔易祿二人之事，皆因他們所受掌毒，無法拖延三天以上，如今業已廷誤了兩天，倘或十二個時辰之內不能覓到解藥，便隻有眼看他們毒發身亡。其中尤以金麵佛羅文炳最是焦急，口口聲聲如果蒲兆豐毒發身亡，他亦不願獨生。
唐百州聽了非但不急，反而笑道：“各位盡可放心，生死有命，富貴在天，該死該活，老天早有定敷，急也無益，既然尚有十二個時辰可等，咱們就先等一等，慢慢再說。”
趙文襄見他說得沒事人似的，令人很放心，說道：“老唐，人命關天，可不是鬧著玩的，一日易過，究竟有無救治的希望？你可千萬趁早實說，開不得玩笑！”
唐百州好像甚有把握，一拍胸脯，笑道：“放一百二十個心，我說他們死不了，八成兒他們是命不該絕，事到臨頭，總會有地藏王菩薩前來搭救，西方如來佛，南海觀世音，花果山的孫悟空孫猴子，全是愛管閉事的家夥，他們必會趕來的。”
趙文襄還當他胸中果有成竹，誰知又不講人話了，登時臉色一沉，道：“唐百州，你賣傻賣瘋也得分時候，如今兩條人命，人家全與你有恩無仇，你要是誤了人家性命，咱們再拿什麽臉麵，活在天地之間？”
唐百州哈哈大笑，仰脖子喝幹了杯中美酒，道：“姓唐的什麽時候說過不兌現的話，這件事必要等到蟠桃大會開始，群仙群魔都到齊了，那時才能有效，你我都是凡人，空急也是無益。”
趙文襄叱道：“最好你別打啞謎了，咱們相交一場，姓趙的今天隻有一句話：崔蒲兩位，咱是交給你了。”
唐百州胸脯拍得震天價響，道：“對，交給我啦！假如他們有個三長兩短，我姓唐的也不活啦，橫劍自刎，一命相抵。”
眾人聽他雖然說瘋話，但這句話卻是斬釘斷鐵，毫無瘋傻之意，羅文炳頓時放了一大半心，讚道：“唐大俠真是痛快人，咱羅文炳也是這個意思，倘若蒲兄有個三長兩短，咱也是義無反顧，以命相陪。”
哪知這話一出，唐百州連忙雙手亂搖，嚷道：“那怎麽成？我一人抵他們兩條命，算起來還可以賺一條命，倘若你再加進來，豈不是兩條命抵兩條命，那還有什麽賺的？這事我不幹，你要有心抵命，我就讓給你，由你一個人去抵兩條命吧！那樣，你死了之後，也不吃虧。”
羅文炳和趙文襄、刁淑嫻全都一愣，怎的才說了一句像人說的話，又變得瘋傻如故了？
這餐飯，就聽唐百州一個人在胡攪，直吃了將近一個時辰，方和酒足飯飽，撤去殘席，席間，刁淑嫻沒有說過一句話，盡隻偷偷打量著唐百州，見他醜臉上殷紅斑斑，瞎了一隻眼，身上衣衫襤褸，如癡如瘋，並無半分是假，那神情裝束，直如瘋人群中逃犯，哪兒還有一絲在終南山麓所遇時的韻味？
她不禁有些傷心，更感到甚是失望，從前，她一直以為唐百州的瘋傻與醜陋都是偽裝的，所以暗屬的芳心，從未稍變，但如今一看，那醜陋襤褸之狀，竟然並無絲毫是假，那麽，自己為了這麽一個醜陋瘋癲之人，叛父私逃，是值得？還是不值得？
因此，她感到份外傷感與傍徨，離房獨處，偷彈淚珠。
唐百州待刁淑嫻離房，偷偷向趙文襄扮了個鬼臉，又示意羅文炳也留下來，悄聲說道：
“這女人至今尚在神思恍惚，拿不定主意，咱們什麽事寧可避著她，方為安全。”說著，從懷裏掏出十七八個藥瓶來。
趙羅二人一看那些藥瓶，大小俱全，各形各狀，真是琳琅滿目，其中也有藥粉，也有藥丸，甚至還有藥水，二人全都不解，這唐瘋子從什麽地方，弄來這許多藥物？
唐百州此時一臉正經，將十七八個藥瓶全部都排列在桌子上，然後聚精會神，一個一個查看，先從裏麵取出十來個另作一排，又從這十來個藥瓶中，再挑選出五個，又從五個之中仔細再選出三個，這才大大鬆了一口氣，笑著說道：“那老鬼寫的簽紙，份外難認，挑一種藥，得費老半天功夫。”
趙文襄和羅文炳瞪著四隻眼睛，迷惘地看著他挑藥選瓶子，盡都不解，聞言詫道：“誰？
哪一個老鬼？”
唐百州拿起這三個藥瓶中的一瓶，從裏麵倒出兩粒朱紅色藥丸，分喂在崔易祿和蒲兆豐口中，一麵笑答道：“你們連老鬼都不認識？他就是有名的鬼醫逍遙子，天下何人不知？……”
羅文炳陡聽逍遙子三字，猛的一跳，驚喜道：“你這些藥物，果是從他那裏得來的嗎？”
唐百州咧嘴笑道：“不錯，我前在貢噶山，不小心進了鬼門關，先在懸崖之上，碰著三個無常鬼，我一看情形不妙，便跪下了舍身崖，跌進一個大潭中，總以為這一遭斷定是跟閻羅王結了親家啦，從此後再不會有鬼找上門啦吧！誰知那幾天許是酆都城裏大拜拜，要趕去吃拜拜的野鬼太多了，我竟沒趕上，反被一個白胡子老頭將我從潭裏拉了上來……”
趙文襄聽到他獲救經過，心裏替他高興，不由自主地張口喃喃道：“謝天謝地，這真是吉人自有天相……。”
唐百州獨眼一瞪，嚷道：“你先別高興，話還沒有完哩。當時我一看那白胡子老頭鶴發童顏，很有幾分得道的氣味，暗想他必定就是南極仙翁了，正慶幸進不了陰冥，反登了仙班，哪知一向，那老小子竟是出了名的鬼醫道遙子。”
羅文炳見他將救命恩人稱作“老小子”，語氣中甚是不敬，大不以為然，忙道：“逍遙子醫術神奇，馳名天下，號稱神醫，那鬼醫二字，乃是有些請他治病請不到的人，惡意中傷，故意胡說八道的，這人在下也久識，果是個難求的神醫呢！”
唐百州笑道：“誰說不是呢？先時我一聽那老小子又是鬼，心裏甚是不耐和他交往，隻因那懸崖太高，跌下去之前，又中了一些鬼氣，混身不帶勁，有力也使不出來，沒辦法，隻得任由那老小子將我帶離了潭邊。那老小子人還真不壞，不但替我治好了傷勢，而且還替我配了這隻銀眼珠，嵌在臉上，居然與真的差不了多少，我又見他身邊有許多藥瓶子，聽他自己說，都是非常珍貴之物，心裏一高興，便向他要來玩玩。不想那老小子不透氣，說什麽也不肯，我一生氣，趁著天黑他睡了，便全都給他來了個一掃而空，偷到了手，我也不敢再留，匆匆便跑啦。”
趙文襄驚道：“原來你這些藥物全是偷來的？人家救了你性命，你反將他畢生收集的珍藥偷了個精光，唐百州，你還有點良心投有？”
唐百州笑答道：“不要緊，我偷了藥，他可以去再製，但我僅偷了這十餘瓶，用光了便也沒有了，算起來，還是他占了便宜，我吃了虧。”
羅文炳呀叫起來，道：“你怎的還吃了虧呢？”
唐百州道：“你想想吧！他丟了東西，隻要去衙門裏報一報案，便自有三班衙役捕快去幫他尋找即使找不到，他也可以重新再製，舊的不去新的不來，於他並沒有多大壞處，但我卻慘了，旁的不用說，單隻懷著這十幾個瓶子整天狂奔，白天怕被他追到，夜晚又怕別人再從我身上偷去，懷著藥瓶子睡覺，又怕翻身壓碎了。我的老天，這一路上的罪，當真受得太多了，如此說來，豈不是他占了便宜，我吃了虧嗎？”
羅文炳聽了這篇歪理，一時張口結舌，反而說不出話來。
唐百州狀甚得意，又道：“我這一路上，真是受盡了千般辛苦，萬種折磨，離開了那老小子，為了找一件失去的東西，逼得再上了一次貢噶山，接著又去上國寺，又去飛越嶺，又去終南山，而後又來到大巴山，光是這些山，便跑得我腳底板起泡，下氣接不了上氣，偏偏小黃馬又被小保騎走，徒弟享福，我這做師父的受罪，現在總算跑到頭啦，偏巧小黃馬也得到手了，說起來，唉！真叫人哭笑不得。”他話頭一轉，又笑道：“不過，也不壞，昨天夜裏要不虧了小黃馬，隻怕就要吃那厲奚老鬼的大虧。”
說到這裏，他又將藥瓶子重新排列尋找，挑選半晌，從裏麵找出一瓶滿是藥粉的來，解開傅小保腰際包紮布襟，將那一瓶藥粉，倒了三分之一在傷口上，然後用衣輕輕將傷口掩住，笑道：“別動，別說話，最多兩個時辰，保你就好。”傅小保忙點點頭。
哪唐百州此時成了剛剛學成歸來的名醫，匆匆又趕到桌子邊，東翻西找，又找出兩瓶丸藥來，各倒出兩粒，一種喂給傅小保吞下，一種又分給崔易祿和蒲兆豐食用。
趙文襄和羅文炳眼睜睜望著這位唐大夫在診斷、挑藥，忙得團團亂轉，卻不知他這些藥，是否用得對，羅文炳尤其關心蒲兆豐生死，怕他瘋瘋癲癲胡亂喂藥，一個不好，或許毒還未發，倒被藥吃死了，但他自己既無他法援救知友，隻得眼看唐大夫在死馬當作活馬醫，他不安地問：“唐大俠，當初你偷這些藥時，可曾問清楚使用之法，哪種藥是治那一種病的？”
唐百州道：“這何須問呢？藥瓶上明明寫了字，決不會有錯的。”
羅文炳細瞧那些藥瓶，果然都有標簽注明“外敷”、“內服”等字樣，於是又道：“唐大俠，這藥瓶上雖然寫明外敷內服，但同樣外敷或是內服的有好幾瓶，你從何選擇該用哪一瓶呢？”
唐百州聽了大笑起來，道：“這更容易，我看哪一瓶的顏色好看些，八成這一瓶便不會錯，若是同樣有好幾瓶都好看，便都給他們吃下去，保準壞不了事。”
羅文炳和趙文襄一聽大驚，敢情唐百州根本不識藥性，全憑一念好惡，拿著兩條性命玩耍，這叫人如何不駭然，兩人你看看我，我看看你，心裏雖有萬丈怒火，無奈藥已經吃下去了，再吐也吐不出來。直將兩人氣得隻有翻眼睛的份兒。
但唐百州尚在洋洋自得，取過一瓶粉紅色外敷的藥水，在手中掂了掂，笑道：“這瓶藥水倒很是好看，可惜他們隻有內毒，並無外傷，無法給他們敷上一些，真是遺憾。”
趙文襄連聽也不敢多聽，搖手道：“好啦，好啦，你鬧得也夠啦！如今還不知是好是歹呢？求求你千萬別再給他們吃什麽藥了，再要吃，人家隻有死路一條了。”
唐百州不服，瞪眼道：“胡說，這些都是那老小子視同珍寶的貴重藥物，平常人想吃還吃不到哩，你怎能這胡言亂說？”
趙文襄長歎一聲，連辯也不想和他辯，隻好與羅文炳兩人各搬了一張椅子，愁眉苦臉的坐在蒲兆豐和崔易祿麵前守候變化。
其實，他們此舉，也不過聊盡心意而已，假如崔蒲兩人業已吃錯了藥，他們縱然守候，也不過眼看兩人斷氣，又有何法解救呢？
唐百州看看他們那付愁苦頹喪之狀，心裏好笑，聳聳肩頭，做了個無可奈何的姿態，自顧便去收拾桌上藥瓶，一瓶瓶小心翼翼仍舊放進懷裏，仰身倒在床上，沒一會便呼呼入睡。
可憐趙文襄與羅文炳，癡癡守候著兩個病人，寸步不敢擅離，那一邊唐百州和傅小保師徒，鼾聲此起彼落，午夢正甜。
這房中六人，兩人大睡，兩人憂心如焚，另兩人昏迷不醒，倒成了極為公平有趣的三種對照。
日影漸漸偏西，一日又將盡了，崔易祿和蒲兆豐狀況如舊，雖然仍是沉迷不醒，呼吸卻很平和正常，趙文襄心中暗暗祝禱：老天，老天，你老人家顯顯靈，就讓那唐瘋子誤打誤撞，撞對這一次吧！
過了片刻，陡然間，忽聽傅小保大吼一聲，從床上翻身坐了起來，叫道：“師父，師父，我好啦！”
趙文襄和羅文炳齊吃一驚，忙趕過來看覷，說來也真怪，傅小保肚子上那麽重的刀傷，被唐百州胡亂塗了藥，竟然在兩個時辰之後，真的結了疤，封了口，顯見的確已經痊愈，所差的，隻是疤落露出新肉而已。
羅文炳看了好生激動，口裏喃喃誦佛不已，隻盼蒲兆豐二人也和傅小保一般，被妙手回春的唐大夫治好了過來，那就大妙了。
唐百州正在熟睡，被傅小保驚呼之聲吵醒，懶懶伸了個懶腰，大聲打了個嗬你，口中念道：“大夢誰先覺，平生我自知，小夥子，好就好了，又有什麽值得大呼小叫的，吵了師父美夢，罪過，罪過。”說罷，一翻身，又打起鼾來，正在此際，忽聽門外響起一陣急促地敲門聲。
趙文襄低喝道：“是誰？”
門外店掌櫃的聲音道：“唐大俠在房裏嗎？外麵有一位女客找他。”
唐百州骨碌一個翻身，從床上躍了起來，叫道：“成啦，如來佛快到了，趕快開中門迎接。”
趙文襄等一愣，唐百州早已急匆匆開門而出，傅小保忙跟在後麵，但卻被唐百州反手攔住，叱道：“小子，任何人去得，就隻你去不得，乖乖在這兒等著，不許擅離一步。”
傅小保莫名所以，但不敢違拗，隻得停步，唐百州便與趙文襄和羅文炳三人迎了出去。
才到店門大廳，三人便覺眼前一亮，但見一個體態輕盈，身穿翠綠衫裙的妙齡少女，正含笑候在廳上，羅文炳突覺這少女好生麵熟，似在什麽地方見過，隻是一時間想不起來。
唐百州好像與她十分熟悉，哈哈大笑迎上前去，那翠綠衫少女狀甚恭謹向他福了一福，輕啟櫻唇，說道：“唐大俠，您老是什麽時候到的？叫咱們好等！”
唐百州不由敞聲笑道：“好呀！我還沒怪你們，你們倒先怪起我來？如今人都快死了，如來佛再不到，別說唐大俠，就是唐大仙也保不了臉，我且問你，人你們還要不要？”
那少女嫣然笑道：“哪有不要的道理？不過……。”
她話未說完，唐百州早已搶著道：“得啦，還不過什麽？反正你們是賴定了我，不到事完，人總歸放在我這兒，有了三差二錯，你那主兒卻找我要人，這話對不對？”
少女笑道：“唐大俠真是聰明人，咱們就這麽辦，敢問您老準備甚麽時候動手呢？”
唐百州道：“還等什麽，事不宜遲，說幹就幹，我這裏立刻便動身，你們也務必在天黑之前趕到，咱們再要不去，別被牛頭馬麵們搶了先，事情就難辦啦。”
那少女頷首道：“好的，就這麽一言為定，咱們天黑之前再見。”說完，微微含笑向趙文襄和羅文炳點頭為禮，嬌軀一轉，娉婷出店出而去。
她剛到店門口，唐百州又追了上去，叫道：“記住呀，天黑之前準到，你們要是誤了時刻，存心要我這二郎神的難看，那時別怪我要罵人！”
那少女扭回頭來，微笑答道：“放心，決誤不了事的。”言迄飄然自去。
趙文襄不認識這少女是誰？聽他們互相交換了這許多話，卻聽不出個頭緒來，隻仿佛猜測這少女必是唐百州事先約來的幫手，但唐百州究竟在什麽地方認識如此年輕貌美的姑娘？
他卻是想不出來，待那少女去得遠了，趙文襄一把拉住唐百州，笑道：“好呀！，看你不出，什麽時候交上如此美貌的女娃娃的，方才怎的盡說暗語，就連給老朋友引見引見也不肯？”
唐百州笑罵道：“虧你還是有家有室的人，見了個美貌妞兒，就像蒼蠅見了血一般，真是個大大的色狼。”
趙文襄“呸”了他一口，笑道：“放你一百二十個連環屁，咱不過隨口問問，誰就一定要你說出來，你把趙某人也看得太不值錢了。”
唐百州道：“現在別說閑話，時間不早，咱們得趕緊動身，否則，我有小黃馬倒不怕，你們跑路的可就慘了。
羅文炳聽了，精神陡地一震，道：“是去刁家寨嗎？”
唐百州笑道：“咱們除了刁家寨，還有什麽地方可去的？這一趟你們盡可放一百個心，如來佛既然已到，那厲奚，隻怕要倒個小黴。”
羅文炳是知道厲奚的駭人功力的，驚問道：“誰是如來佛？他真能製得了厲奚嗎？”
唐百州匆匆向後急行，一麵走，一麵答道：“到時自知，現在何用多問。”
三人趕回房間，唐百州便囑二人去知會刁淑嫻，大家趕快換衣準備，立即往刁家寨取解藥，奪劍譜。
不一刻，刁淑嫻隨著趙文襄急急趕了過來，她經過一番思忖，心境已平和了許多，進門便對唐百州道：“我是偷偷離家的人，倘若同你們回去，實覺難以見人，依我看，你們自去吧！我留在這兒靜候好音，同時也可以照顧兩個受傷未醒的人。”
唐百州一改過去對她的笑鬧之態，正色說道：“這怎麽成，你去了隻對你父兄和刁家寨有益處，他們將來感謝你還來不及，怎麽責怪你？”
刁淑嫻不知他話中之意，但她自從遇見唐百州至今，從未見他如此正經的對自己說過話，看起來似乎不能不去，遂也不再多言，柔順的束紮準備，收拾好身上兵刃暗器，心中忖道：
也罷，是福是禍，好歹我跟你一道便是了。
傅小保連忙也自己準備，在他想，除非他此時傷勢未愈，既然已愈，師父豈有不攜帶他去的道理，哪知唐百州卻喝阻他道：“小保，你就在這裏守護傷者，這一趟刁家寨之行，不用你去了。”
傅小保訝道：“師父，你老人家什麽險惡之處，都肯帶我同去，為什麽這一趟往刁家寨辦理這麽大的事，就不肯要我同去呢？
唐百州沉著臉道：“任何人可以去，唯獨你去不得，你不用多問，反正不去就得了，這兒也不能沒有守護。”
傅小保急得險些哭出來，用一雙哀求的眼光，望著趙文襄，趙文襄不忍，便道：“他如今功力已比從前精進許多，你就讓他同去一趟，藉此長長他的閱曆，有什麽要緊呢？”
唐百州不耐地道：“你不知道他自己做好事，如今事未解決之前，他是萬萬去不得的，好在他殺父之仇已報，刁人傑於他終算有養育之恩，他跟了去，反倒不妥。”
趙文襄自然不解小保做了什麽天大錯事，見唐百州說得如此斬釘截鐵，人家又是師徒，自己倒不便勉強，隻得回頭安慰小保，道：“小保，你就聽你師父的吩咐，這一次不去也罷，隻當你傷勢還沒好，不就成了？何況，咱們全都走了，這兒單剩兩個毒傷未愈的病人，也是不便，你一人留守此處，責任也是很大的。”
傅小保心裏難過萬分，然而，師命難違，隻得含淚垂首，不敢爭辯，在他心中忖想：隻恨崔易祿未能醒轉，如能得他代自己來求情，憑他與粱承彥師伯的關係，諒來師父是不便拒絕的。
唐百州和趙文襄、金麵佛羅文炳以及刁淑嫻四人，各帶兵器，略進了一些點心裹腹，臨行之前，又將傅小保喚到眼前，囑咐他道：“咱們此去，至遲天明以前，便能回來，方能趕上替兩個受傷的人解毒，我雖喂過他們不少珍貴藥物，但尚不知道能不能保住他們內腑，多延一些時刻，準備萬一時間上不及，用著臨時護命之用。現在我把小黃馬留給你，小黃馬腳程快，天明之前，你如看咱們還未趕返，立即騎了小黃馬迎上來取藥，千萬記住。”
傅小保應了，眼看著唐百州四人步出客店，各自伏腰施展輕功，直奔大巴山刁寨而去——