海雲跟隨龍元慶退出大廳，忍不住低聲問道：“二叔，你真的要回徐州去麽？”
龍元慶微微一笑，卻不回答，直領著海雲回到後院臥室，才含笑道：“去徐州自然是真的，但一往一返，並不須要十天半月，借這機會，咱們去辦一件大事。”
海雲振奮道：“不知要辦什麽大事？”
龍元慶搖頭道：“你且別問我，讓我先問你，適才你說有方法查出金蚯蚓宮的所在，那是什麽方法？”
海雲道：“方法雖有，並非定能順利成功，而且爹說的不錯，現在咱們無力解破‘追風快斬’劍法，縱然尋到了金蚯蚓宮，也沒有取勝的把握，倒不如不去的好。”
龍元慶搖頭道：“不！我覺得這兩件事並不相悻，咱們當然要盡力尋求被解‘追風快斬’的方法，同時也要盡快查出‘金蛆蚓宮”的所在。”
海雲道：“沒有克敵製勝的把握，縱然知道了它的所在又有何用？”
龍元慶凝聲道：“如果不知道它的所在，縱有克敵製勝的把握，又向何處施展呢？”
海雲微征道：“莫非二叔已有破解‘追風快斬’的方法？”
龍元慶既不承認，隻淡淡答道：“世上沒有破解不了的劍法，正如沒有永遠不被人揭露的秘密一樣，隻是時間遲早而已。”
海雲心中一動.已有所悟，憶道：“隻要有了破解‘追風快斬’的方法，要去金蚯蚓宮並不困難，小侄想到一個笨辦法，或許值得一試。”
龍元慶道：“你且說出來聽聽。”
海雲道：“就咱們現在已經獲得的資料，可以歸納為四點：第一，金蚯蚓宮隻是個秘密幫派的名稱，並非地名；這可由兩麵金鑄號牌來證明……”
龍元慶道：“不須解釋得太詳細，你隻管說下去。”
海雲道：“第二，那地方出產一種特別的‘虎斑三色豹’，由此推測，當在西域一帶。”
龍元慶點點頭，道：“不錯。”
海雲接道：“第三、那地方雖在西域，卻並非不毛之地，否則，門下弟子不會全是漢人。”
龍元慶又點了點頭道：“有道理。”
海雲道：“第四，‘金蚯蚓宮’以金為名，門下弟子佩戴的號牌也用純金鑄成，可見當地必然盛產黃金；而虎豹出設的地方，必是崇山峻嶺，自無疑問了。”
微頓，又接著道：“由此四點，可以得到一項結論，那地方距離中原不太遙遠，是個盛產黃金的山區，二叔不難想出，西域一帶那座大山出產黃金？”
龍元慶目中精光一閃，脫口道：“阿爾金山？”
海雲笑道：“正是阿爾金山。”
龍元慶道：但阿爾金山綿延千裏，要從幹峰萬壑中尋找一座金蚯蚓宮，也不是容易的事。”
海雲道：“有了固定範圍，查訪就不難了，何況咱們手裏還有一位現成的響導。”
龍元慶道：“誰？”
海雲道：“秦珂。”
龍元慶皺眉道：“他已經口不能言，手不能寫，怎能充當向導？”
海雲微笑道：“他雖然無法說話寫字，眼睛還能觀看，還可以點頭和搖頭，這就足夠了。”
龍元慶訝道：“你的意思是”
海雲低聲說道：“咱們可以將阿爾金山的形勢，繪製成圖，同時把尋覓金蛆蚓宮的可能途徑和方向，列出許多條，然後逐段問他，是對的，他就點頭，如果錯了就搖頭。這樣一步步縮小範圍，雖然費些時間，最後一定能找出確實的位置。”
龍元慶大喜道：“你既然想到這方法，怎不早說？”
海雲道：“小怪也是在昨夜遭受挫敗之後，計謀落空，才想到這個笨辦法，而且，其中還有兩點困難。”
龍元慶道：“什麽困難？你快說！二叔或能幫你解決。”
海雲道：“其一，咱們必須先說服秦珂，使他真正相信咱們，願意跟咱們合作；其二，必須找到一位對阿爾金山地勢比較熟悉的人，協助繪製地圖。”
龍元慶道：“這容易、秦珂身受金蚯蚓宮迫害，說服他不會有什麽困難，至於熟悉地勢的人，可以高價聘雇，據我所知，冶金肆中的技師，都曾出入玉門關探采金礦，他們一定去過阿爾金山。”
海雲道：“此事務須秘密進行，不能泄露了風聲，尤其不能與鐵門莊扯上關係。”
龍元慶點頭道：“這是當然了。不過”
他皺了皺眉，沉吟著道：“事宜謹慎，始可從容布置，最好暫時不要告訴你爹和三叔，咱們就趁此赴徐之便，先設法找一位熟悉阿爾金山地勢的人。”
海雲問道：“二叔還是要去徐州，究竟有什麽重大事情呢？”
龍元慶輕籲了一口氣，道：“老實告訴你吧！咱們並非是去徐州，而是去微山湖中訪一位武林高人。”
海雲訝道：“那一位高人？”
龍元慶道：“你聽說過‘武林三大怪’這名稱麽？”
海雲道：“聽爹爹說過，那是三位很有名的風塵異人，一位是‘不老公公’，一位號‘劍絕詩狂’，還有一位名號‘陰魂不散’對嗎？”
龍元慶道：“對極了，那位‘陰魂不散’又號‘陰司秀才’，姓冷名朋，咱們要找的就是他。”
海雲吃驚道：“聽說這三位異人，行蹤無定，很難遇見，二叔怎知他住在微山湖中？”
龍元慶道：“我和他是多年舊識了，但咱們這次去尋他，卻不是為了請他助拳，而是想向他打聽另一個人。”
海雲道：“誰？”
龍元慶道：“劍絕詩狂。”
海雲道：“為什麽？”
龍元慶徐徐說道：“當然是為了尋求破解‘追風快斬連環七式’的方法呀！”
海雲恍然“哦”了一聲，不禁大感振奮。
龍元慶又凝重的道：“這隻是我心中的希望，能否順利如願，現在尚難預料，所以暫時瞞著你爹和常三叔。你爹雖然不是心胸狹窄的人，但遭此挫折之後，情緒難免受到影響，臨危求助，總是他不願聽到的，因此我隻帶你一同去。你已獲‘海家神刀’真傳，倘能再得機緣，練成破解‘追風快斬’的劍術，可以將劍招溶合在刀法中運用，既能克敵，又無損你爹的令譽英名，一舉兩得，何樂而不為？”
海雲聽了，惶恐的道：“二叔這番苦心，小怪自能領會，隻怕小便資質愚劣，會辜負了二叔的厚望＿”
龍元慶微笑道：“若說你資質愚劣，那是客氣話，不過，機緣是可遇而不可求的，是否真能天從人願，還要看你自己的造化了。”
接著，又感慨的道：“謀事在人，成事在天。老天爺既不忍使你埋沒海島，就自會造就你成一朵武林奇葩。孩子，但願你能把握機緣，好自為之。”
海雲自解人事，便在孤島居住，終日與浪濤為伴，以海鷗為友。浩瀚大海看得慣了，對運河中的狹窄水道和清運纖纜，反而感覺十分新奇。那成串的鹽船，由牽夫曳引著在運河上蠕蠕移動，就象孩子們的玩意；那一群群慪僂的身子，一聲聲雄壯的“纖歌”，卻又使人興起無限沉重之感他從來沒有看見過用人拉著行駛的船，更想不到憑人的雙手，竟能開鑿成一條河流，如非親眼目睹，簡直不敢置信。
在大海裏，人，實在太渺小了。但在運河中，又處處表現出人力的偉大。
“人”究竟是渺小？還是偉大？他為這個問題而深感迷仍，也產生出許多從未有過的感觸。
抵達徐州已是傍晚時分，城中萬家燈火，街上行人如織，市麵的熱鬧繁華，竟比燕京城猶有過之。
“龍記”分店，在徐州城中是數一數二的大字號，一排七間鋪麵，四間是“錢莊”，三間是“當鋪”，店前掛著亮堂堂的紅字燈籠，店中的經紀、朝舉、夥計……不下四五十名之多。
但龍元慶卻不願驚動店裏的人，領著海雲悄悄由側巷轉入店後，叫過一名夥計，吩咐道：“不許聲張，隻去告訴黃老夫子，請他到後院來，其他的人一概不用驚動。”
夥計去未多久，一名年約六旬的瘦削老人匆匆趕到後院。
龍元慶替海雲引介道：“這位黃老夫子是我知交，現為徐州分店朝奉，也就是龍記字號在蘇北九家分店的總負責人，你稱他黃大叔就行了。”
海雲拱手施禮道：“黃大叔。”
那瘦削老人連忙欠身道：“不敢當，老朽黃兆甫，請問就是海公子麽？”
海雲道：“正是小侄。”
黃兆甫輕“哦”了一聲，向海雲上下打量一遍，讚道：“好俊秀的人才，不愧為英雄之後。”
龍元慶笑道：“海大哥隻有這位公子，咱們神州四傑也隻有這麽一個侄兒，老夫子精通相法，何不替他相上一相？”
黃兆甫目光閃動，又向海雲臉上扭過深深的一瞥，卻含笑道：“海公子神采外溢，英華內欽，身世才智僅非凡俗，少年英雄，前程未可限量，保必再多此一‘相’。”
龍元慶道：“我問的不是終生休咎命運，而是想請老夫子替他現觀氣色，看他此次企求的事，能否順利成功，或者有什麽波折？”
黃淨甫道：“但不知企求何事？”
龍元慶道“尋人。”
黃兆甫點點頭道：“如此，請公子移近一些。”挑亮了燈，凝目向海雲細看起來。
海雲趁他觀察自己的時候，也仔細打量他，隻見他兩鬢俱已花白，身體瘦削，卻有一顆大得出奇的腦袋。前額突出，後腦斜拖，正麵看不覺得，側麵望去就像一條船，橫捆在細小頸脖上，搖搖幌幌，仿佛隨時都會翻轉似的。
心裏暗想：這不就是書上描寫的“漳頭”嗎？俗語說：“樟頭鼠目不可交”，此人相貌奸詐，不似正太君子，龍二叔為什麽反將他引為心腹知己？
再看黃兆甫的耳朵又小又圓，胡須稀少黃色，尖下巴，高顴骨，鼠目陰森，鷹視狼顧，怎麽看，都是個險詐惹厭的小人。
海雲正由衷感到此人可厭，卻聽黃兆甫輕咳了一聲，正色問道：“請教公子要尋的人，是男？是女？”
龍元慶接口道：。‘是男的＂
黃兆甫又問：“是舊識？還是初交？”
龍元慶道：“僅聞其名，尚未見過麵。”
黃兆甫眉頭一坡，道：“咦！這就不對了。”
龍元慶道：“怎麽不對？”
黃兆甫連連搖頭道：“海公子頰泛春輝，目蘊喜色，眉尾疏散，主桃花當令。所訪之人若是女子，必能順利結識，一見生情，若是男的，應當是位舊友才對。”
龍元慶怔了征，道：“這意思是說，如果尋訪的是位尚未晤麵的男人，就不很順利了？”
黃兆甫凝容道：“非但不利，其中還有凶險。”
龍元慶吃驚道：“當真麽？”
黃兆甫拱手道：“老朽隻是就相理論相，不敢隱瞞，老東家請多原諒。”
龍元慶道：“你盡管直說，倘有凶險，會凶險到什麽程度？應該如何化解？”
海雲淡淡一笑，道：“二叔何必太認真呢？人主際遇本難逆料，隻要持正而行，縱有凶險，又何足畏懼？”
龍元慶道：“話不是這麽說的，醫卜之道相同，都是為了使人知道越吉避凶，能夠預作防範，這種事.寧可信其有，不可信其無。”
海雲道：“吉凶禍福，唯入自招。如果都能預卜，天下那還有走黴運的人？”
這話自然是對黃兆甫說的，語意中充滿了鄙夷和不屑。
其實，海雲並非全不相信你咎命運，而是覺得黃兆甫帶奸詐，從心裏憎厭這個人，連帶地也就感覺他“言語無味”了。
但黃兆甫卻毫未在意，微笑說道：“海公子說得很對，相隨心變，事在人為。所謂‘星卜之道’，也不過賊人逾份，勉其向善而已，信則有，不信則無。隻要持正行事，順時應天，縱遇凶險，吉人自有天相，實在不須耿耿於懷。”
龍元慶聽了默默不語，向海雲注視了許久，神色間總有些揣惴不安。
黃兆甫起身道：“老東家和海公子旅途勞頓，想必餓了，老朽去吩咐廚下準備酒菜，為海公子洗塵接風。”
龍元慶頷首道：“你再派人去江邊準備一條船，明天一早要用，但須守秘，不可被外人知道。”
黃兆甫應諾而去，不多久，酒菜齊備，珍肴羅列，但席間氣氛卻顯得很沉悶，勉強喝了幾杯，便草草終席。
第二天一清早，龍元慶和海雲仍然輕騎簡裝，悄悄出城，直趕江畔。
岸邊早有錢莊夥計雇妥一艘烏篷船，駛船的是個大腳婦人，約莫三十來歲，梳著烏黑油光的長辮子，袖口挽到肘上，褲腳管卷至膝彎，健壯不遜男子。
龍元慶將馬匹交給夥計，領著海雲落船入艙，艙裏早已擺好整整齊齊一桌酒菜。
那部娘解纜離岸，伸過頭來問道：“客人要去那兒？”
龍元慶揮揮手道：“你隻管向北駛，過了湖口再問去處。”
船娘不敢多問別，依命開船向北駛去。
海雲見龍元慶悶悶不樂，忙斟了兩杯酒，笑道：“二叔，何苦為了幾句巫卜惑人的話，便倍以為真呢？來！小侄敬二叔一杯。”
龍元慶舉杯一飲而盡，放下酒杯，凝重的說道：“賢侄，以貌取人，失之子羽。你不要因為黃老夫於麵貌可憎，就小覷了他。此人容貌雖然不佳，卻是個精通易理星象的奇才，絕非江湖上算命的可比。”
海雲臉上不覺一紅，強笑道：“二叔和他相識很久了麽？”
龍元慶點點頭道：“如非久識其人，我不會把偌大一份事業托付給他，這些年來，咱們名是賓主，實是朋友，每遇疑難與之就商，莫不奇驗。說句老實話，我對易卜之學也算略窺門徑了。承武林朋友謬譽，贈號‘鬼穀子’，但若與黃老夫子相較，此人之才，勝我十倍，可惜他不是武林中人，以致默默無聞。”
海雲漸漸有些驚訝了，忙道：“二叔對他如此推重，想必確有事實根據，能為小怪例舉一二麽？”
龍元慶道：“最確明的例子，就是你們父子重返中原這件事。”
海雲詫道：“怎麽？他早已算定我爹會回來？”
龍元慶道：“三年之前，他就預卜你們父子會重回中原，這次江湖風傳你們父子業已入關，當時我未敢深信，黃老夫子卻肯定斷言必是真的，而且預卜行蹤已抵燕京，我聽了他的話，星夜兼程北上，果然應驗了。”
海雲好奇的道：“他是怎樣預卜的呢？”
龍元慶道：“由八卦幹支排演，得到四句渴語，說的是：‘花豹鬧海，螺屋兒遝。遊鳥歸巢，應在京兆’。”
海雲聽得心頭大震，駭然變色。
渴語中，後兩句無足為奇，但那‘花豹鬧海，螺屋人遝’兩句，卻令人震驚。
所謂“花豹”，顯然是指佩戴著豹皮革囊的黃衣劍手，“螺屋”則是琵琶島獨有的秘密，父親之所以決心重返中原，正是為了黃衣劍手出現琵琶島，“螺屋”中的麻瘋老人神秘失蹤之故。
這“八卦卜”委實太玄，玄得近乎神奇，玄得使人不敢置信，嚴格說來，這已經超逾了“卜占”的範疇，簡直就是“未卜先知”，果真如此，黃兆甫根本不是“人”，而是“神仙”了。
海雲自然不信世上真有“活神仙”，因而對那黃兆甫的來曆，生出無限懷疑。他幾乎疑心黃兆甫可能就是那位由“螺屋”中神秘失蹤的麻瘋老人，但黃兆甫既是龍元慶的多年知己，一向在徐州任職.這懷疑又似乎絕無可能，然則，那“神奇玄妙”的八卦竟是真功夫了？
正自驚疑末已，忽覺船行速度緩慢下來，船娘在後悄叫道：“二位客人，已經過了湖口啦！”
龍元慶隔窗望去，果見江而遼闊，船隻業已進入微山湖中，於是揚手指著西北方一簇小島，吩咐道：“再往北去，越過那些小島以後，便靠左岸停泊，咱們就在那兒上岸。”
那船娘道：“客人是說的‘鷺鷺灣’？”
龍元慶道：“正是。”
船娘道：“那地方荒涼得很，到處是淺灘淤泥，除了蘆草和鷺鷺，什麽也沒有，客人要去那地方做什麽？”
龍元慶道：“咱們正是要去觀賞蘆葦和鷺鷺。”
那船娘愕然道：“客人在說笑話吧？”
龍元慶道：“你別管笑話不笑話，照我的吩咐做就行了。”
船娘見他口氣不象玩笑，隻得應諾一聲，劃動雙漿，加速駛去。
海雲凝目遠眺，但見那簇小島星羅棋市，怕不有百數十個，荒草淒迷，音無人煙，偶有白簿起落其間，點綴著叢叢蘆草，越證明附近無人居住。
他暗暗皺了皺眉；低問道：“二叔確知那位陰司秀才冷老前輩住在鷺鷺灣？”
龍元慶造：“這裏是他唯一居所，不會錯的。”
海雲道：“但是，這地方看來很荒涼，不象有人居住。”
龍元慶微笑道：“如非看來荒涼，他也不會住在此地了。”
忽又收斂了笑容，輕籲道：“隻是他常年在外，行蹤無定，現在是否恰在家中？卻很難說。”
海雲道：“如果他不在怎麽辦？”
龍元慶聳聳肩道：“那也是無可奈何的事。不過，他有個記名徒弟，可能在家，若能遇見他的徒弟，也算不虛此行。”
海雲心中一動.道：“他那徒弟是男？是女？”
龍元慶道：“是男的。”
海雲輕笑道：“這一次，黃老夫子隻怕要料錯了。咱們要尋的全是男人，且非舊識，他卻偏偏預言小侄會遇見女子，豈非……”
龍元慶微微一笑，卻不回答，直領著海雲回到後院臥室，才含笑道：“去徐州自然是真的，但一往一返，並不須要十天半月，借這機會，咱們去辦一件大事。”
海雲振奮道：“不知要辦什麽大事？”
龍元慶搖頭道：“你且別問我，讓我先問你，適才你說有方法查出金蚯蚓宮的所在，那是什麽方法？”
海雲道：“方法雖有，並非定能順利成功，而且爹說的不錯，現在咱們無力解破‘追風快斬’劍法，縱然尋到了金蚯蚓宮，也沒有取勝的把握，倒不如不去的好。”
龍元慶搖頭道：“不！我覺得這兩件事並不相悻，咱們當然要盡力尋求被解‘追風快斬’的方法，同時也要盡快查出‘金蛆蚓宮”的所在。”
海雲道：“沒有克敵製勝的把握，縱然知道了它的所在又有何用？”
龍元慶凝聲道：“如果不知道它的所在，縱有克敵製勝的把握，又向何處施展呢？”
海雲微征道：“莫非二叔已有破解‘追風快斬’的方法？”
龍元慶既不承認，隻淡淡答道：“世上沒有破解不了的劍法，正如沒有永遠不被人揭露的秘密一樣，隻是時間遲早而已。”
海雲心中一動.已有所悟，憶道：“隻要有了破解‘追風快斬’的方法，要去金蚯蚓宮並不困難，小侄想到一個笨辦法，或許值得一試。”
龍元慶道：“你且說出來聽聽。”
海雲道：“就咱們現在已經獲得的資料，可以歸納為四點：第一，金蚯蚓宮隻是個秘密幫派的名稱，並非地名；這可由兩麵金鑄號牌來證明……”
龍元慶道：“不須解釋得太詳細，你隻管說下去。”
海雲道：“第二，那地方出產一種特別的‘虎斑三色豹’，由此推測，當在西域一帶。”
龍元慶點點頭，道：“不錯。”
海雲接道：“第三、那地方雖在西域，卻並非不毛之地，否則，門下弟子不會全是漢人。”
龍元慶又點了點頭道：“有道理。”
海雲道：“第四，‘金蚯蚓宮’以金為名，門下弟子佩戴的號牌也用純金鑄成，可見當地必然盛產黃金；而虎豹出設的地方，必是崇山峻嶺，自無疑問了。”
微頓，又接著道：“由此四點，可以得到一項結論，那地方距離中原不太遙遠，是個盛產黃金的山區，二叔不難想出，西域一帶那座大山出產黃金？”
龍元慶目中精光一閃，脫口道：“阿爾金山？”
海雲笑道：“正是阿爾金山。”
龍元慶道：但阿爾金山綿延千裏，要從幹峰萬壑中尋找一座金蚯蚓宮，也不是容易的事。”
海雲道：“有了固定範圍，查訪就不難了，何況咱們手裏還有一位現成的響導。”
龍元慶道：“誰？”
海雲道：“秦珂。”
龍元慶皺眉道：“他已經口不能言，手不能寫，怎能充當向導？”
海雲微笑道：“他雖然無法說話寫字，眼睛還能觀看，還可以點頭和搖頭，這就足夠了。”
龍元慶訝道：“你的意思是”
海雲低聲說道：“咱們可以將阿爾金山的形勢，繪製成圖，同時把尋覓金蛆蚓宮的可能途徑和方向，列出許多條，然後逐段問他，是對的，他就點頭，如果錯了就搖頭。這樣一步步縮小範圍，雖然費些時間，最後一定能找出確實的位置。”
龍元慶大喜道：“你既然想到這方法，怎不早說？”
海雲道：“小怪也是在昨夜遭受挫敗之後，計謀落空，才想到這個笨辦法，而且，其中還有兩點困難。”
龍元慶道：“什麽困難？你快說！二叔或能幫你解決。”
海雲道：“其一，咱們必須先說服秦珂，使他真正相信咱們，願意跟咱們合作；其二，必須找到一位對阿爾金山地勢比較熟悉的人，協助繪製地圖。”
龍元慶道：“這容易、秦珂身受金蚯蚓宮迫害，說服他不會有什麽困難，至於熟悉地勢的人，可以高價聘雇，據我所知，冶金肆中的技師，都曾出入玉門關探采金礦，他們一定去過阿爾金山。”
海雲道：“此事務須秘密進行，不能泄露了風聲，尤其不能與鐵門莊扯上關係。”
龍元慶點頭道：“這是當然了。不過”
他皺了皺眉，沉吟著道：“事宜謹慎，始可從容布置，最好暫時不要告訴你爹和三叔，咱們就趁此赴徐之便，先設法找一位熟悉阿爾金山地勢的人。”
海雲問道：“二叔還是要去徐州，究竟有什麽重大事情呢？”
龍元慶輕籲了一口氣，道：“老實告訴你吧！咱們並非是去徐州，而是去微山湖中訪一位武林高人。”
海雲訝道：“那一位高人？”
龍元慶道：“你聽說過‘武林三大怪’這名稱麽？”
海雲道：“聽爹爹說過，那是三位很有名的風塵異人，一位是‘不老公公’，一位號‘劍絕詩狂’，還有一位名號‘陰魂不散’對嗎？”
龍元慶道：“對極了，那位‘陰魂不散’又號‘陰司秀才’，姓冷名朋，咱們要找的就是他。”
海雲吃驚道：“聽說這三位異人，行蹤無定，很難遇見，二叔怎知他住在微山湖中？”
龍元慶道：“我和他是多年舊識了，但咱們這次去尋他，卻不是為了請他助拳，而是想向他打聽另一個人。”
海雲道：“誰？”
龍元慶道：“劍絕詩狂。”
海雲道：“為什麽？”
龍元慶徐徐說道：“當然是為了尋求破解‘追風快斬連環七式’的方法呀！”
海雲恍然“哦”了一聲，不禁大感振奮。
龍元慶又凝重的道：“這隻是我心中的希望，能否順利如願，現在尚難預料，所以暫時瞞著你爹和常三叔。你爹雖然不是心胸狹窄的人，但遭此挫折之後，情緒難免受到影響，臨危求助，總是他不願聽到的，因此我隻帶你一同去。你已獲‘海家神刀’真傳，倘能再得機緣，練成破解‘追風快斬’的劍術，可以將劍招溶合在刀法中運用，既能克敵，又無損你爹的令譽英名，一舉兩得，何樂而不為？”
海雲聽了，惶恐的道：“二叔這番苦心，小怪自能領會，隻怕小便資質愚劣，會辜負了二叔的厚望＿”
龍元慶微笑道：“若說你資質愚劣，那是客氣話，不過，機緣是可遇而不可求的，是否真能天從人願，還要看你自己的造化了。”
接著，又感慨的道：“謀事在人，成事在天。老天爺既不忍使你埋沒海島，就自會造就你成一朵武林奇葩。孩子，但願你能把握機緣，好自為之。”
海雲自解人事，便在孤島居住，終日與浪濤為伴，以海鷗為友。浩瀚大海看得慣了，對運河中的狹窄水道和清運纖纜，反而感覺十分新奇。那成串的鹽船，由牽夫曳引著在運河上蠕蠕移動，就象孩子們的玩意；那一群群慪僂的身子，一聲聲雄壯的“纖歌”，卻又使人興起無限沉重之感他從來沒有看見過用人拉著行駛的船，更想不到憑人的雙手，竟能開鑿成一條河流，如非親眼目睹，簡直不敢置信。
在大海裏，人，實在太渺小了。但在運河中，又處處表現出人力的偉大。
“人”究竟是渺小？還是偉大？他為這個問題而深感迷仍，也產生出許多從未有過的感觸。
抵達徐州已是傍晚時分，城中萬家燈火，街上行人如織，市麵的熱鬧繁華，竟比燕京城猶有過之。
“龍記”分店，在徐州城中是數一數二的大字號，一排七間鋪麵，四間是“錢莊”，三間是“當鋪”，店前掛著亮堂堂的紅字燈籠，店中的經紀、朝舉、夥計……不下四五十名之多。
但龍元慶卻不願驚動店裏的人，領著海雲悄悄由側巷轉入店後，叫過一名夥計，吩咐道：“不許聲張，隻去告訴黃老夫子，請他到後院來，其他的人一概不用驚動。”
夥計去未多久，一名年約六旬的瘦削老人匆匆趕到後院。
龍元慶替海雲引介道：“這位黃老夫子是我知交，現為徐州分店朝奉，也就是龍記字號在蘇北九家分店的總負責人，你稱他黃大叔就行了。”
海雲拱手施禮道：“黃大叔。”
那瘦削老人連忙欠身道：“不敢當，老朽黃兆甫，請問就是海公子麽？”
海雲道：“正是小侄。”
黃兆甫輕“哦”了一聲，向海雲上下打量一遍，讚道：“好俊秀的人才，不愧為英雄之後。”
龍元慶笑道：“海大哥隻有這位公子，咱們神州四傑也隻有這麽一個侄兒，老夫子精通相法，何不替他相上一相？”
黃兆甫目光閃動，又向海雲臉上扭過深深的一瞥，卻含笑道：“海公子神采外溢，英華內欽，身世才智僅非凡俗，少年英雄，前程未可限量，保必再多此一‘相’。”
龍元慶道：“我問的不是終生休咎命運，而是想請老夫子替他現觀氣色，看他此次企求的事，能否順利成功，或者有什麽波折？”
黃淨甫道：“但不知企求何事？”
龍元慶道“尋人。”
黃兆甫點點頭道：“如此，請公子移近一些。”挑亮了燈，凝目向海雲細看起來。
海雲趁他觀察自己的時候，也仔細打量他，隻見他兩鬢俱已花白，身體瘦削，卻有一顆大得出奇的腦袋。前額突出，後腦斜拖，正麵看不覺得，側麵望去就像一條船，橫捆在細小頸脖上，搖搖幌幌，仿佛隨時都會翻轉似的。
心裏暗想：這不就是書上描寫的“漳頭”嗎？俗語說：“樟頭鼠目不可交”，此人相貌奸詐，不似正太君子，龍二叔為什麽反將他引為心腹知己？
再看黃兆甫的耳朵又小又圓，胡須稀少黃色，尖下巴，高顴骨，鼠目陰森，鷹視狼顧，怎麽看，都是個險詐惹厭的小人。
海雲正由衷感到此人可厭，卻聽黃兆甫輕咳了一聲，正色問道：“請教公子要尋的人，是男？是女？”
龍元慶接口道：。‘是男的＂
黃兆甫又問：“是舊識？還是初交？”
龍元慶道：“僅聞其名，尚未見過麵。”
黃兆甫眉頭一坡，道：“咦！這就不對了。”
龍元慶道：“怎麽不對？”
黃兆甫連連搖頭道：“海公子頰泛春輝，目蘊喜色，眉尾疏散，主桃花當令。所訪之人若是女子，必能順利結識，一見生情，若是男的，應當是位舊友才對。”
龍元慶怔了征，道：“這意思是說，如果尋訪的是位尚未晤麵的男人，就不很順利了？”
黃兆甫凝容道：“非但不利，其中還有凶險。”
龍元慶吃驚道：“當真麽？”
黃兆甫拱手道：“老朽隻是就相理論相，不敢隱瞞，老東家請多原諒。”
龍元慶道：“你盡管直說，倘有凶險，會凶險到什麽程度？應該如何化解？”
海雲淡淡一笑，道：“二叔何必太認真呢？人主際遇本難逆料，隻要持正而行，縱有凶險，又何足畏懼？”
龍元慶道：“話不是這麽說的，醫卜之道相同，都是為了使人知道越吉避凶，能夠預作防範，這種事.寧可信其有，不可信其無。”
海雲道：“吉凶禍福，唯入自招。如果都能預卜，天下那還有走黴運的人？”
這話自然是對黃兆甫說的，語意中充滿了鄙夷和不屑。
其實，海雲並非全不相信你咎命運，而是覺得黃兆甫帶奸詐，從心裏憎厭這個人，連帶地也就感覺他“言語無味”了。
但黃兆甫卻毫未在意，微笑說道：“海公子說得很對，相隨心變，事在人為。所謂‘星卜之道’，也不過賊人逾份，勉其向善而已，信則有，不信則無。隻要持正行事，順時應天，縱遇凶險，吉人自有天相，實在不須耿耿於懷。”
龍元慶聽了默默不語，向海雲注視了許久，神色間總有些揣惴不安。
黃兆甫起身道：“老東家和海公子旅途勞頓，想必餓了，老朽去吩咐廚下準備酒菜，為海公子洗塵接風。”
龍元慶頷首道：“你再派人去江邊準備一條船，明天一早要用，但須守秘，不可被外人知道。”
黃兆甫應諾而去，不多久，酒菜齊備，珍肴羅列，但席間氣氛卻顯得很沉悶，勉強喝了幾杯，便草草終席。
第二天一清早，龍元慶和海雲仍然輕騎簡裝，悄悄出城，直趕江畔。
岸邊早有錢莊夥計雇妥一艘烏篷船，駛船的是個大腳婦人，約莫三十來歲，梳著烏黑油光的長辮子，袖口挽到肘上，褲腳管卷至膝彎，健壯不遜男子。
龍元慶將馬匹交給夥計，領著海雲落船入艙，艙裏早已擺好整整齊齊一桌酒菜。
那部娘解纜離岸，伸過頭來問道：“客人要去那兒？”
龍元慶揮揮手道：“你隻管向北駛，過了湖口再問去處。”
船娘不敢多問別，依命開船向北駛去。
海雲見龍元慶悶悶不樂，忙斟了兩杯酒，笑道：“二叔，何苦為了幾句巫卜惑人的話，便倍以為真呢？來！小侄敬二叔一杯。”
龍元慶舉杯一飲而盡，放下酒杯，凝重的說道：“賢侄，以貌取人，失之子羽。你不要因為黃老夫於麵貌可憎，就小覷了他。此人容貌雖然不佳，卻是個精通易理星象的奇才，絕非江湖上算命的可比。”
海雲臉上不覺一紅，強笑道：“二叔和他相識很久了麽？”
龍元慶點點頭道：“如非久識其人，我不會把偌大一份事業托付給他，這些年來，咱們名是賓主，實是朋友，每遇疑難與之就商，莫不奇驗。說句老實話，我對易卜之學也算略窺門徑了。承武林朋友謬譽，贈號‘鬼穀子’，但若與黃老夫子相較，此人之才，勝我十倍，可惜他不是武林中人，以致默默無聞。”
海雲漸漸有些驚訝了，忙道：“二叔對他如此推重，想必確有事實根據，能為小怪例舉一二麽？”
龍元慶道：“最確明的例子，就是你們父子重返中原這件事。”
海雲詫道：“怎麽？他早已算定我爹會回來？”
龍元慶道：“三年之前，他就預卜你們父子會重回中原，這次江湖風傳你們父子業已入關，當時我未敢深信，黃老夫子卻肯定斷言必是真的，而且預卜行蹤已抵燕京，我聽了他的話，星夜兼程北上，果然應驗了。”
海雲好奇的道：“他是怎樣預卜的呢？”
龍元慶道：“由八卦幹支排演，得到四句渴語，說的是：‘花豹鬧海，螺屋兒遝。遊鳥歸巢，應在京兆’。”
海雲聽得心頭大震，駭然變色。
渴語中，後兩句無足為奇，但那‘花豹鬧海，螺屋人遝’兩句，卻令人震驚。
所謂“花豹”，顯然是指佩戴著豹皮革囊的黃衣劍手，“螺屋”則是琵琶島獨有的秘密，父親之所以決心重返中原，正是為了黃衣劍手出現琵琶島，“螺屋”中的麻瘋老人神秘失蹤之故。
這“八卦卜”委實太玄，玄得近乎神奇，玄得使人不敢置信，嚴格說來，這已經超逾了“卜占”的範疇，簡直就是“未卜先知”，果真如此，黃兆甫根本不是“人”，而是“神仙”了。
海雲自然不信世上真有“活神仙”，因而對那黃兆甫的來曆，生出無限懷疑。他幾乎疑心黃兆甫可能就是那位由“螺屋”中神秘失蹤的麻瘋老人，但黃兆甫既是龍元慶的多年知己，一向在徐州任職.這懷疑又似乎絕無可能，然則，那“神奇玄妙”的八卦竟是真功夫了？
正自驚疑末已，忽覺船行速度緩慢下來，船娘在後悄叫道：“二位客人，已經過了湖口啦！”
龍元慶隔窗望去，果見江而遼闊，船隻業已進入微山湖中，於是揚手指著西北方一簇小島，吩咐道：“再往北去，越過那些小島以後，便靠左岸停泊，咱們就在那兒上岸。”
那船娘道：“客人是說的‘鷺鷺灣’？”
龍元慶道：“正是。”
船娘道：“那地方荒涼得很，到處是淺灘淤泥，除了蘆草和鷺鷺，什麽也沒有，客人要去那地方做什麽？”
龍元慶道：“咱們正是要去觀賞蘆葦和鷺鷺。”
那船娘愕然道：“客人在說笑話吧？”
龍元慶道：“你別管笑話不笑話，照我的吩咐做就行了。”
船娘見他口氣不象玩笑，隻得應諾一聲，劃動雙漿，加速駛去。
海雲凝目遠眺，但見那簇小島星羅棋市，怕不有百數十個，荒草淒迷，音無人煙，偶有白簿起落其間，點綴著叢叢蘆草，越證明附近無人居住。
他暗暗皺了皺眉；低問道：“二叔確知那位陰司秀才冷老前輩住在鷺鷺灣？”
龍元慶造：“這裏是他唯一居所，不會錯的。”
海雲道：“但是，這地方看來很荒涼，不象有人居住。”
龍元慶微笑道：“如非看來荒涼，他也不會住在此地了。”
忽又收斂了笑容，輕籲道：“隻是他常年在外，行蹤無定，現在是否恰在家中？卻很難說。”
海雲道：“如果他不在怎麽辦？”
龍元慶聳聳肩道：“那也是無可奈何的事。不過，他有個記名徒弟，可能在家，若能遇見他的徒弟，也算不虛此行。”
海雲心中一動.道：“他那徒弟是男？是女？”
龍元慶道：“是男的。”
海雲輕笑道：“這一次，黃老夫子隻怕要料錯了。咱們要尋的全是男人，且非舊識，他卻偏偏預言小侄會遇見女子，豈非……”