趙肅覺得那人有些眼熟, 走近了一看, 才發現是馮保。


    馮保見了他, 露出一個無奈的表情, 湊近了低聲道:“你可出來了,裏麵那位小祖宗……李娘娘去廟裏上香了, 王爺又約了人去郊外遊玩, 小世子鬧著要出府, 我隻好和王妃報備一聲, 帶他到這兒來了。”


    他口中的王妃, 就是府裏那位常年在香堂茹素誦經如隱形人一般的正妃陳氏。


    趙肅也苦笑不已,去裕王府的次數一多,跟這些人都混熟了,他才知道,由於裕王不受寵的緣故,他本性也比較隨和,所以安全方麵做得很鬆懈,府裏沒有太多規矩限製,朱翊鈞這才得以三天兩頭往外跑。


    待到他掀開車簾子看清裏麵的情形, 不由一頭黑線。


    裕王府的馬車自然還是很寬敞舒適的,但是……


    幾床被褥亂七八糟地堆滿車廂,就在那小山似的淩亂之中, 朱翊鈞小朋友四橫八叉地躺在那裏呼呼大睡, 口水把腦袋旁邊的枕頭都浸濕了。


    現在怎麽辦?趙肅回頭, 以眼神詢問。


    你看著辦吧。有他在, 馮保鬆一口氣,索性當甩手掌櫃了。


    在他看來,趙肅能到殿試這一關,得個進士出身已經是板上釘釘的事情了,裕王一直屬意讓趙肅來當小世子的老師,最難得的是小世子也喜歡他,這樣的人,現在不交好,還要等到什麽時候?


    趙肅:“……要不還是送他回府吧。”


    馮保笑道:“那敢情好,正好天色也晚了,今夜王爺和娘娘都不回來,趙公子不若在府上留飯吧。”


    趙肅搖頭:“這不合規矩。”


    裕王不在,府裏都是女眷和宦官,他一個大男人,最容易招人閑話。


    馮保想想也是,便不作聲了。


    這時候呼呼大睡的小屁孩翻了個身,揉揉眼睛,表情迷迷糊糊的。


    “肅肅……?”


    “嗯。”趙肅的神情柔和下來,彎腰探入車廂,伸手。


    小屁孩很自然地握住,順勢坐了起來,然後歪向他懷裏。


    “抱抱。”


    趙肅趁機作思想教育:“都多大了,自己不走會被笑話的,說裕王府出來的小世子都不會走路。”


    朱翊鈞左顧右盼裝作沒聽見,表情可愛至極。


    恐嚇無效,趙肅忍不住掐住那水嫩嫩的臉頰往兩邊拉。


    小屁孩吱哇亂叫,有樣學樣,也要來捏趙肅,後者反應很快,馬上側頭躲開,結果小屁孩一爪子拍在趙肅身後毫無防備的馮保臉上。


    馮保:“……”


    趙肅忍笑虛咳一聲:“永亭兄,天色也不早了,我們把小世子先送回去吧。”


    朱翊鈞小朋友從來就不是一個甘於寂寞的人,聞言馬上插嘴:“我不回去!我要去你家!”


    趙肅覺得腦殼有點疼:“我家沒有零嘴,也沒有好玩的,被子也不夠,晚上睡覺一點兒都不舒服的。”


    朱翊鈞嘟嘴:“我不回去,父王不在,好不容易出來一趟,我要去你家睡覺!”


    趙肅倒是很能理解,這就像是小時候去親戚家作客,經常會想留下來玩耍過夜,即便沒自己家裏舒服,也會有種新鮮感,隻可惜朱翊鈞身份不同,這種新鮮感從沒體會過。


    馮保一臉苦相,跟著勸解,但小朋友表示很堅持,絕不改變主意。


    最後趙肅他們這邊隻好投降——總不能把泫然欲泣即將大哭大鬧的小世子硬綁回去。


    妥協的結果趙肅帶著朱翊鈞先回去,而馮保則回裕王府報個信,順便帶些換洗衣服過去,反正還有侍衛隨行,不虞安全問題。


    趙肅這邊的宅子朱翊鈞早就來過好幾回,輕車熟路,基本每個角落疙瘩都被折騰過,以至於屋頂那隻貓咪見了他就繞路走。


    剛剛到家,朱翊鈞就嚷著肚子餓,趙肅看看廚房裏材料還算多,決定包餃子。


    餃子皮好弄,麵是現成的,旁邊還有兩個孔武有力的侍衛,可以讓他們幫忙和麵擀麵,趙肅則把豬肉餡剁碎,香菇切碎,再摻些香菜。


    香菇本身可以當萬能佐料,什麽東西裏邊都放上一點,其味無窮。趙肅剛到這裏的時候,就經常從山上采些野生香菇給陳氏做飯用,多餘的還可以賣給回春堂,不過普通香菇賣不了多少錢,因為自宋代起,就已經開始有人工栽培香菇的方法了,到了明朝,閩浙一帶的菇民更多,這也大大降低了野生香菇本身的價格。像京城這種地方,經常有人把香菇烘幹了來賣,隻需要用熱水泡軟之後就可以切開,而且香味更加濃鬱,又可以保存過冬。


    趙肅到京城時,身上的錢在付了這院子一半的租金之後,後來又拿出一部分幫趙暖開鋪子,趙暖那間舊貨店開了沒多久,他自己就進了詔獄,趙肅無法,隻好讓李鬆和趙暖的書童幫忙打理,自己偶爾過去看看,指點一下,沒了趙暖的經營,鋪子少了很大一筆進項,隻能勉強維持在不虧的局麵。


    眼看沒有賺頭,自己還要複習準備考試,趙肅索性把鋪子轉租出去,租金收得不多,但也總算比之前好,再者他來回裕王府都有車接送,有時甚至還會被裕王留飯,一個月基本花不了多少錢。


    陳洙是世家出身,陳氏在長樂是一個比趙氏還要龐大的家族,他雖然也是庶子,卻不像趙肅那樣被苛待,從小吃喝用度都比照嫡子的待遇,這次上京,家裏自然也給他準備了足夠的銀錢。陳洙覺得以趙肅那樣的家世背景,日子必然過得很艱難,所以處處搶著付錢,連請做飯的婆子也不肯讓趙肅出錢,平素和氣的陳洙在這方麵尤其固執,他認為朋友有通財之義,兩人既然是朋友,就不必計較那麽多,反複幾次,趙肅就懶得和他搶了。


    如此一來,趙肅用錢的地方幾乎沒有,他一個大男人,對穿的用的不是那麽講究,但由於前世的人生,在吃上麵卻比較注意,有時候還會在婆子做飯的時候從旁指導,久而久之,連婆子的廚藝也變好了。


    元殊曾笑話他不是君子,因為君子遠庖廚,趙肅答曰:治大國,若烹小鮮。元殊自是被他駁得啞口無言。


    這一日元殊並不在家,陳洙本也是一同赴殿試的,這會兒還沒回來,趙肅等人在廚房忙得大汗淋漓,終於下好餃子湯。


    大家餓得饑腸轆轆,聞到香味都覺得食指大動,平常在家裏動輒挑食的小屁孩這次居然也吃了滿滿一大碗,更別說其他人了。


    那頭馮保跟裕王府那邊報備完再帶著衣物趕過來時,朱翊鈞已經吃飽喝足,鳩占鵲巢在趙肅的床上呼呼大睡了,燭光映得白皙的兩頰更加粉嫩,活像隻小豬。


    什麽叫天生富貴命,這就是天生富貴命啊,趙肅看著他的睡顏默默感歎,順道同情了一下更加悲催的馮保同誌。


    殊不知馮保卻覺得自從有了趙肅和他一起分擔苦難了之後,自己身上的擔子已經輕了很多,比起以前,現在的日子簡直就是幸福。


    紫禁城,東閣。


    按照規矩,所有殿試的卷子,都要統一被送到這裏來。


    卷子的評分過程分為四關。


    先由受卷官預閱,這裏是第一關,受卷官一目十行看過去,有些字跡潦草堪比草聖的,有些卷子沾上汙漬的,那麽卷子肯定會被往後排。


    第二關是讀卷官評審,這裏來頭就大了。由於殿試是科舉考試的最高級別,選出來的官員,指不定哪個就是出將入相,名留千古的,所以為了考試的公平性,也為了照顧各個部門的感受,讀卷官會從內閣、六部、都察院、通政司、大理寺等等這些部門裏抽調正官組成,把這幾百份試卷排出一、二、三甲的名次。


    然後這些排好名次的卷子,會送到內閣閣老那裏進行最後的預定,這就是第三關。


    最後一關,內閣要把卷子報上去給皇帝最終欽定。


    但是要知道,科舉三年一回,對考試的人來說很重要,對皇帝來說卻未必很新鮮,像嘉靖這樣在位時間特別長的皇帝,早就對欽定名次沒什麽興趣,所以這項工作實際上的終審就會落在內閣身上,皇帝那裏不過是最後走個過場而已。


    比如說殿試裏的某個人,卷子寫得特別好,本來中狀元是綽綽有餘的,結果他得罪了內閣裏的某位閣老,又或者別人找關係走了後門,那麽在第三關的時候,他的名字就從一甲被涮到三甲,連庶吉士都沒份,而皇帝最後也隻是略略掃了一下前幾名的卷子,根本不會注意到這個人,於是他的命運發生了顛覆性的改變,從此也將走上不同的人生。


    這並不是無稽之談,明朝開國兩百多年至今,這種事情不算稀奇。


    所有的程序必須在兩天內完成,兩天之後,名次公布天下,那是最為轟動的一刻,而此時,閱卷工作正在緊張進行,所幸這會兒不是三伏天,這麽多人湊在一塊,隻覺得暖和,而不是悶熱。


    一夜過去,天蒙蒙亮,第二關的工作剛剛完成,讀卷官們徹夜未眠,都頂著個碩大眼圈,恨不得倒頭便睡,可還得把名單都呈上去給閣老看。


    內閣成員中,首輔嚴嵩因為喪妻之事,次輔徐階被彈劾避嫌在家,都沒有來參加評審,第三關的審定工作就落在郭樸和袁煒頭上。


    兩人因為最近鬧得沸沸揚揚的會試舞弊案,對趙肅都有點印象,這一眼掃過去,趙肅的名字赫然入目,排在二甲十五。


    郭樸不著痕跡地皺了皺眉。


    這個名次,說好不好,說壞不壞,很懸。


    明代規定,一甲與二甲的前十幾名,可以入選庶吉士,庶吉士就是以後入內閣的通行證。趙肅的名次,懸就懸在,你想劃他入庶吉士,也可以,想把他排除在外,也不違反規定。


    郭樸之前曾經聽徐階說過,讓他碰到趙肅這個考生時,能拉一把就幫忙拉一把,當然,是在力所能及的範圍內。


    誰也不知道以後的事,但如果郭樸對趙肅有恩,趙肅以後必然得對他客氣恭讓三分,這是個利人利己,舉手之勞的順水人情。


    他正思忖著,卻聽袁煒笑道:“昨夜那些卷子我也略看過,這名次排得挺好,質夫要是也覺得無甚問題,那咱們就一並轉呈聖上了?”


    “不急。”郭樸也笑道:“把二甲十五名之前的卷子都調來看看,科舉乃國家大事,不可輕慢,否則陛下質詢,你我也不好交代。”


    他這麽一說,袁煒隻好點頭同意,又看著他把那些卷子都翻開,一張張開始看。


    素來急性子的郭樸突然之間變得極有耐性,怎麽看都覺得詭異,袁煒疑心他另有所圖,卻又挑不出岔子,隻得幹坐一旁吃茶,等他看完。


    郭樸看了一會兒,突然出聲:“這人的文章寫得甚好,名次排在二甲十五,確是委屈了些,還可以再調一調。”


    袁煒探頭去看,視線落在考生的名字上,眼皮跳了跳,笑道:“這人的卷子我看過,雖則不錯,可筆跡不如他人清秀,遣詞也不如他人工整,二甲十五,這名次剛剛好,我看就不必調了吧。”


    郭樸的耐性到此結束,他本來就瞧袁煒不順眼,聞言嘴角便微微一扯:“元峰兄,你這話就不對了,不是誰都能像你這樣才華橫溢,連青詞都寫得驚才絕豔,我觀此人立意高闊,論調鮮明,假以時日,必能成大器。”


    這番話夾槍帶棍,袁煒怎麽受得了,聞言馬上沉下臉色:“郭質夫,你這是什麽意思!”


    郭樸悶哼一聲:“不過是稱讚元峰兄學富五車,才高八鬥罷了!”


    袁煒本身談不上有什麽治國大才,但在文章方麵卻是一絕,不僅讀書過目不忘,就連寫的青詞也深受皇帝喜愛,正因為此,郭樸很看不上他,今天逮著機會,自然要刺兩句。


    此時的氣氛已經鬧得有點不愉快,其他人麵麵相覷,正待勸解,門口忽然傳來一個低沉的聲音:“誰學富五車,才高八鬥?”

章節目錄

閱讀記錄

天下所有內容均來自互聯網,鉛筆小說網隻為原作者夢溪石的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持夢溪石並收藏天下最新章節