廬山深處，一座幽穀之中，有一個極深的古洞。
二三百個年輕力壯的漢子進進出出，從這個古洞裏，不斷的向外搬運碎石。
他們搬運了已經一個多月，幾乎是日夜不停。
這些碎石並無出奇之處，可是他們並不稍懈。
這些搬運出來的碎石，他們並不重視，遠遠的倒在-邊，連看也不再多看一眼。
“老張，這是為什麽呀？”
終於，一個二十來歲的小夥子禁不住好奇，向一個類似頭目的人這樣問。
“誰知道？反正搬一天，給一天的工錢，問那麽多幹什麽？”
老張似乎也不知道，答的話，更難使那個小子滿意，於是又問道：“這個冤大頭是怎麽樣的一個人？”
老張狠狠的瞪了他一眼，沒有理他。
小夥子還要再問。
老張忽然看到遠處有人向這邊走來，顏色立變，生怕小夥子再說什麽不好聽的，莽撞惹禍，忙壓低聲音，警告他道：“不準胡說，花錢的人來了。”
小夥子循著他視線望去，忽覺眼睛一亮。
“咦！老漂亮！”
老張再又瞪了他一眼，方欲走去。
花錢的人已然走近。
那是一個三十來歲的麗人，手裏還牽著一頭小猴子，雪白可愛。
“老張，洞挖得怎麽樣了？”
兩個字音一點都不錯，但他覺得，出諸麗人之口，要比出諸那個小夥子之口好聽得多了，趕忙答道：“快挖通了！”
“告訴大家，再多賣一點力氣，挖通之後，我另外有賞。”
聽到有賞，老張精神百倍，匆匆的答了一個“是”
字，飛快的便向洞裏跑去。
麗人手牽猴子，也姍姍的步入洞中。
洞裏，每隔兩丈便點著一支火把。
濃煙、汗臭，洞裏空氣很是汙濁。
麗人迤邐前行，並不介意。
到達洞底，伸出雪也似的玉臂，向洞壁輕輕敲擊。
回聲“空空”，果然像要挖通的跡象。
一絲喜悅甫上麵頰，倏又斂去。
顯示她心情的變化十分劇烈。
這個麗人自是江楓。
她深恨自己，目前這個辦法想得太遲。
但她還毅然的要這麽做。
活要見人，死要見屍，然後才可以向師弟有個交代。
現在，她既希望這個洞馬上挖穿，又怕馬上挖穿見到的是一具屍體，心情的矛盾，實已到了極點。
根據適才洞壁的回聲，估計挖穿還需一些時間，牽著小白，又退了出來。
挖洞壯漢看雇他們的，竟然是一個年輕美麗的婦女，不用老張多說什麽，就自動加勁工作起來。
當天晚上，洞徑即已挖通。
挖洞的漢子原以為裏麵必是藏得有金銀珠寶，那知挖穿之後，裏麵僅是一個巨大石室，除了一個深坑，空洞洞的，什麽都沒有。
江楓發付了工資，每個人又多賞了幾兩銀子。
大部分有妻小的，都歡天喜地連夜結伴而行了。
有幾個年紀輕的，為了好奇，也可說還有幾分貪婪在作崇，推說天黑，路上難免遇見毒蛇猛獸，還不肯走，圍在江楓身旁，說長道短。
江楓也不理會他們，隻顧著搜尋。
石室雖大，但在江楓銳利的目光下，可說是一覽無遺，無所遁形。
除了那個深坑，既無蛇蟲惡物，也無翁若梅屍體。
她踱到坑邊，緊張的向下張望。
坑很深，一二十丈以下，連她也看不清楚，坑下究是什麽情況。
“姑娘，你要找什麽？我們還能幫你一些忙嗎？”
老張也沒有走，他試探著問。
“我要找一個人。”
“找人？什麽樣的一個人？”
不但老張驚訝，留下的幾個小夥子也深感意外。
江楓又道：“找一個女孩子，她是我妹妹，這個洞塌陷的時候，她正在洞裏，洞裏既無生物，也沒有屍體，她到那裏去了呢？”
最後一句話，像問老張，又像在問自己。
“別是掉到這個坑裏去了吧？”
一個小夥子關切而猜切的說。
是呀，雇用他們的這個女子就夠年輕漂亮了。
她的妹妹一定還要年輕。
像這麽樣一個年輕漂亮的女孩子，如果摔死或被碎石砸死了，豈不可惜？
“我們下去看看！”
另一個小夥子自告奮勇，提出了這個建議。
江楓極為謹慎的攔阻道：“先不要莽撞，說不定下麵還有毒蛇一類的東西呢！”
“丟幾個火把下去試試看！”
又是一個小夥子建議。
沒待江楓同意，幾支火把已經投入坑中。
江楓欲待攔阻，已是不及，趕忙暗中行功戒備，準備一有意外，好保護這些熱心的人。
火把投入坑中，半天才到坑底，爆出一些微弱的火花，還好沒有全滅。
火光顯得微弱而昏黃。
這還是江楓內功深厚，視力極強，才能有些發現。
旁立壯漢簡直什麽也看不到。
又隔了半晌，坑底始終沒有什麽反應。
江楓環繞著坑邊巡視一周。
坑壁光滑陡直，無可著足之處，這麽深的坑，她也沒有把握能夠自由上下。
望著深可百丈的坑底，呆呆的發起怔來。
也不知她凝立多久，耳邊又響起老張的聲音道：“姑娘，大家結了一根繩子，想下去看看，你看這辦法可使得？”
江楓從呆怔中驚醒，看到老張手裏提著一圈很長的繩子。
那是由壯漢們挑擔上集合起來，連結在一起的。
江楓略微試了試，足可承擔一個人身體的重量而不致折斷。
她感激的掃視了這群壯漢一眼，堅決的道：“辦法可以一試，隻是下麵有沒有什麽惡毒的東西還不知道，各位的好意，我很感激，還是讓我自己下去吧！”
“不！姑娘下去，危險實大，還是讓我們來吧！”
江楓如何肯讓這些樸實的人為她前去涉險，連忙從老張的手裏接過長繩，握住一頭，慢慢向下鬆墜下去。
長繩鬆完，估計著和坑的深度差不了多少，示意小白先行下去。
壯漢見她隻命白猿下去，關切的心才算放下。
小白動作何等矯捷，瞬息之間，它那白色的小身影便為黑暗所吞沒。
足足有半個時辰，也不見小白上來。
江楓傳聲下去，亦不聞回應。
自小白下去，江楓即凝神注意下麵動靜，始終沒有聽到若何聲響，不像遇到什麽惡物。
她隻不解，何以這久小白還不上來？-
人一獸，二十年患難相處，已經建立很深的感情，她對小白的關注，絕不下於翁若梅。
又隔了半天，她實在放心不下，將長繩一端遞與老張，一個飛身，便向坑下飄去。
一群壯漢齊聲發出一聲驚呼。
江楓飄下坑口，一把將長繩撈住，已在坑口兩三丈以下。
事出不意，老張幾乎被她拖下坑去。
“老張，等我一個時辰，讓我自己下去看看，時候過了，你們隻管走，這兒有一點錢，你給大家酌量著分吧！”
隨著話聲，甩上來一個小布包。
“姑娘，你快上來，讓我們下去吧！”
老張和一群壯漢著急萬分的喊嚷著。
江楓那還肯再聽他們的，順著繩索，疾速向下攀落。
她此時的心裏既著急，又難過。
她以為坑底必是潛伏著有極惡毒的東西。
不然，以小白一身頗為不俗的功夫，何致一招未見掙紮，便沒有了消息？
進而想到翁若梅，可能早進了毒肚。
她覺得非常對不起翁若梅，要是剛一脫困出來的時候，就這麽辦，可能還有一點希望，時隔半年，連根骨頭恐怕都不易見到了。
加上小白如今又沒有了消息，愈想愈想不開。
此番下去，實已存下以身相殉的打算。
百丈深淺，很快的就到了底。
坑壁光華平整，如有惡物，絕難遁形。
然而小白竟然神秘的失蹤了！
她不由詫異萬分。
還恐光線太暗，看不真切，順著坑壁，逐步向前尋去。
坑上的老張等了一個多時辰，還不見江楓上去，急得直在唉聲歎氣。
終於，還是洞外向老張問話的那個冒失鬼說道：“我再下去看看！”
這個冒失鬼說做就做。
他也緣著繩索下去了，並沒有創造奇跡出來，依然和小楓、小白一樣，有如石沉大海，再無消息。
這樣一來，坑邊上的人都不知如何是好。
還有一兩個膽大的想再嚐試。
老張雙手一鬆，長繩便向坑底墜去，就是有人想再下去，沒有了繩索，也下不去了。
“老張，你這是幹什麽？”
“媽的！底下的人要是沒有死，還怎麽上得來？”
群眾紛紛的向老張責難，有的還罵出了口。
“聽我說……不要亂……聽我說呀！”
老張搖晃著兩隻手，要求群眾們暫時肅靜，聽他解釋。
有的還在喝罵。
有的卻說：“先靜一靜，聽他究竟還有什麽話好說！”
老張待群眾的聲音稍微靜止下來，才悲痛的說道：“各位鄉親，我們相處不是一天了，我老張平日的為人，想各位鄉親都是知道的……”
“別盡說一些不相幹的話！”
“說不出道理來，把他也推下去！”
群眾情緒非常激昂，認為老張把繩子丟下去，斷了下麵的人的生路，實在不對。
說好說歹，好不容易老張又把群眾激昂的情緒壓了下去，續又說道：“依我看，下麵一定潛伏著極厲害的東西，不然下去兩人一獸，不會一點消息都沒有？”
群眾覺得老張所說的不無道理，已經不像先前地麽激昂。
但還有人質問：“你又沒下去，怎麽知道下麵會有惡毒的東西？”
“我雖然沒有下去，但我敢說，我的猜測不會太差。
那位姑娘下去時的身法，大家全都看到了，如我推測不錯，她一定還會武功。
拋開那位姑娘不說，就是那頭小猴子有多麽靈活？
還有二楞子，經常兩三個人都打不過他。
何以這二人一獸也沒聽見掙紮？
再說，那位姑娘和我無怨無仇，二楞子還跟我沾點親戚關係，我這麽做，究竟又為的是什麽？
說老實話，各位鄉親都是我奉姑娘之命請來幫忙的，如果再有人下去上不來，叫我怎麽向各位家裏交代？
諸位如果真想再下去，繩子又不是就這一條，還可以再買新的。
諸位如果認為我的話言不由衷，沒有道理，我就跳給大家看。”
這一番話情理俱到，群眾們再無話說，但如就此一走，又覺得對不起已經下去的人。
“那麽我們怎麽辦呢？”
一個平日和二楞子極為要好的漢子又說了話。
“先看看那個小包裹是什麽東西？”
“就你他媽的想著錢！”
“別隨便罵人，我可不是這個意思，如果錢多，我們也可請一個有本事的，下去看看，也好放心。”
“對，請一個保鏢的，如果真有惡物，也好就此除去，給下去的人報仇！”
老張此時已經把小包裹打開，裏麵是十幾張金葉子和兩顆珍珠。
賣苦力的平常那裏見過這種東西，於是七言八語，又紛紛的議論起來。
老張力排眾議，提出分配意見道：“兩顆珍珠，給二楞子的寡婦母親，金葉子留兩張請鏢師，其餘的變了錢大家分，怎麽樣？誰還有更好的辦法！”
“好，好！就照老張的意思辦！”
“為了公平無欺，請大家再推舉出兩人，和我一同去辦。”
於是大家果又推舉出來兩個平日十分老成的人，會同老張辦理一切。
老張又叮囑大家，先不要把二楞子的遭遇告訴他的母親，隻說他被一個遠方商人帶走，兩顆珍珠就是留的安家費用。
眾人自無異議。
出得洞口，天已過午，這才知道在洞裏耽誤的時間已經不少。
他們果真在南昌請了一個叫金刀陳勝的大鏢頭，下得深坑，探查一遍。
結果，坑底什麽都沒有。
下去的兩人一獸，就這樣神秘的失了蹤。
江楓、二楞子和小白果真失蹤了嗎？
沒有！
他們的遭遇和翁若梅一樣，分從另外三個門戶，進了坑底秘洞。
兩人一獸遇合各有不同，容後再作交代。
抗下的秘洞隻能渡得一個有緣的人便失去效用，是以陳勝再無發現。
臘鼓頻催，年關密邇。
一艘特製客船，風帆引滿，順風順水，自鄱陽湖口向下遊駛去。
船艙裏，相對坐著兩個人。
靠著左舷的是一個老人，年約六旬，須發已然花白，精神卻極健旺。
在他對麵的是一個書生模樣的少年，身著藍衫，神清骨秀，健逸超塵。
藍衫少年乃甫別楚莊，再入江湖的翁如鬆。
他在楚莊又住了一個多月，一身黑紫皺裂的皮膚方始脫盡。
在這一個多月當中，他一麵勤修自己的課業，一麵觀察潤生的為人心性，一舉一動，一言一行，都不放過。
經過兩次試驗，和將近兩個月的揣摩，覺得火靈真經所戴的武學過於淩厲，愈發不敢輕易傳人。
楚潤生和他的關係那麽密切，他也不肯徇私相許。
這其間，他還有另一資質極好的人選在他的腦子裏盤旋著，揮拂不去。
這個人選便是和他間關跋涉，帶他去蓮花山而又失去蹤跡的賈芸。
他把賈芸和潤生暗中試一比較。
論資質，兩個人都是上選。
論性情，賈芸爽朗謙和，潤生倔強急躁。
這也是他不肯急於轉傳潤生的一個原因。
雖然如此，他還是把火靈掌五式先傳了楚潤生。
他知道，這五式掌法雖極精奧，但如無火靈功相輔為用，威力則又大減。
他雖期許賈芸，但賈芸已然失蹤，即或將來再能相遇，以他武功之高，是否亦如自己早已經有了師承，也還是一個重要問題。
因此，他對楚潤生也還沒有完全決定舍棄，這就是他為什麽先將五式掌法先傳給楚潤生的用意。
再者，他在楚莊住了兩個來月，即或將來決定賈芸，有了這五式掌法，也算酬謝楚氏父子的照拂之情了。
病毒祛盡，楚賢還要留他多住幾天，過年再走。
試想他有那麽許多的事，等著他去辦，他那裏還能住得下去。
鄱陽漁隱聞超、不第書生李望，在這期間也都沒有走。
他們沒有走的原因，固然是怕盧同去後，還有人再來，最主要的，還是要和翁如鬆多多接近。
這兩個老人對於翁如鬆的武功，可說是推崇備至，病好之後，更驚奇他俊美的儀表。
翁如鬆也蓄意和他們推誠攀交。
他明白自己未來的任務艱巨，能夠多結交一個正派人士，將來就多了一份助力。
離開楚莊，翻陽漁隱聞超，又邀他到自己住的翠碧嶂小作盤桓，知道他要去金陵，便派遣專船專人相送。
不第書生李望恰也有事東行，因此，兩個人便作了一路，相伴而行。
和翁如鬆在艙中對坐的便是李望。
李望不單是武功不俗，而且還是個飽學之士。
不第書生稱號之由來，並不是因為屢試不中，而是因為朝廷易鼎，不甘臣事異族罷了。
一路舟行平穩，一老一少談得十分投契。
李望這才知道，麵前這個少年比自己還要積極。
自己隻是不甘巨事異族。
而翁如鬆更有驅逐韃虜，恢複故國河山的壯誌。
因而兩個人又商談了一些未來的事。
這一天，船到蕪湖，距離金陵已然不遠。
李望卻須於此棄舟登陸，轉道北上。
兩人因是誌同道合，大是依依不舍。
翁如鬆提議酒樓買醉，兼作話別。
李望自不反對。
蕪湖乃是皖米的集散市場，市麵極為繁榮。
兩人上得岸來，選了一家最大的酒樓。
因為坐得鄱陽湖的專船，到得比一些商船均早，太陽還沒完全落盡，是以酒樓上才不過上了四五成座，是以有些什麽客人，自可一目了然。
客人雖不算多，臨街的座位卻已經讓早來的人占據一空。
兩人本在話別，座位好壞，本不介意，不料酒保卻頗識趣，迎著翁如鬆殷勤的說道：“公子爺，您來的還是真巧，尚有一個好座位還沒有人，請隨我來！”
邊說邊已在前帶路。
須臾，酒保停在一處，笑著道：“您看！這個座位還不錯吧？”
這個座位還真不錯，隻是地方嫌小了點，兩個人坐剛好。
那是樓上的一個角落，還略略的凹進了些，僅僅放下來張小長方桌和四把椅子。
也許是這家酒樓生意太好，老板也很會講生意經，不然，這個地方僅能放下來一張下手桌。擺擺撤下來的杯盞之用，然而老板卻能把它作高度利用。
不過，地方雖然過窄了些，空氣倒十分流通。
原因是牆上有扇窗子，隔窗可以遠眺長江。
如果說好，這該是唯一的好處了。
兩個人對於這個位置還是真滿意，取其鬧中有靜。
點了酒菜，酒保自去料理。
在這個酒樓上，他們這個位置仿佛別有天地。
天慢慢的黑了下去。
酒客逐漸的增多起來。
他們依戀在別緒中，沉醉在醇酒裏，天時、人事，好像是與他們漠不相關。
忽然，一句沉濁的話聲使翁如鬆吃了一驚。
“……我們得連夜急趕。”
“當家的呢？”
“已經先頭趕去了。”
“事情這麽緊急？”
“怎麽不急，當家的一連發現幾批高手。”
“都是那些人？”
“你自己看！”
“啊！有活閻王……”
“看就成了，出什麽聲！”
翁如鬆從話聲入耳，兩隻眼一直盯著發話的那一桌。
圍著那張桌子，一共坐著六個人。
首先發話的那個人正背對著他，看不見麵貌，身材卻十分魁梧，顯然為六人之首。
問話的那個，也僅看到側麵，是個老頭子，很瘦，頷下幾根稀疏山羊胡子。
其餘四人，年紀也都在四旬以上，從眼神和兩太陽穴顯示，內功也頗具火候。
隻不知這六個人是何人屬下？
他們的當家的，又是那個魔頭？
從他們的對話裏可以看出，某一個地方正醞釀著一場暴風雨。
許多的武林高手正向那一個地方集中。
最使翁如鬆吃驚的，是他們口裏說的活閻王。
醉道人告訴他，叫他提防的四個魔頭，活閻王便是其中的一個。
四個魔頭他已見過兩個，如今又聽到一個，另外一個，是個女的，江湖中人稱為追魂仙子。
這個魔頭避之惟恐不及，現在聽到也奔了這個方向，請想他如何不驚？
這時，那個瘦老人已經將他們當家的令諭看完，麵顯沉重之色，可以想見，出現的高手絕不止活閻王一個人。
翁如鬆再向其他各桌上望去，或多或少，已經坐滿了酒客，其中還有一兩批類似武林人物。
“老弟，有何發現？”
李望悄聲的問，敢情他也已有警察。
“適才中間那桌所談的話，李老可曾聽見？”
李望點了點頭，啜了一口酒，輕聲說道：“老朽初出道時，江湖上即盛傳著一首歌謠，內容是這樣的：‘僧尼渡厄，劍指追魂，壺中天地，惡判閻君。’
這首歌謠包含了當時江湖上十個武功最高的人。
僧與尼，是指的令師和師叔。
渡厄上人曾琦，一手金針，不但能夠治病，且能克敵，江湖上提到金針渡厄，便是指的此人。
劍指費無極，十雙指甲特長，貫注真力，鋒利似劍，因以得名。
追魂仙子柳如黛，人極美豔，一支玉笛可以音損傷人，在十個高手中，手段也最毒辣，得罪了她，非弄得家敗人亡不會收手，因此，江湖中人也稱她為‘玉笛追魂’。
壺中指的醉道人，此人佯狂玩世，不拘小節，惟他神龍見首不見尾，難得見到一麵。
天與地，指的是一對天生殘廢的兄弟，長名何非，天生一雙獨臂，幼名何惡，天生一條獨腿，江湖中人稱呼他們為‘天殘、地缺’。
惡判官鍾霄，生得最是高大，相貌也最凶猛，赤發藍臉，活像一個山魈。
活閻王童威，喜生吃人心，為人也最殘忍。
這十個武林高手，正邪俱有，三四十年的江湖生涯，一個我也沒見過。
想不到活閻王這個魔頭現在還在人世，看來平靜一時的武林，恐怕從此又要多事了。
老弟武功雖然遠在我上，如果遇上這個魔頭，還要特別當心才好！”
翁如鬆沒有想到由於一個活閻王竟然引出他這樣一段話來。
不過，這段話還是他所喜歡聽的。
翁如鬆本想將遇見鍾霄、費無極的事也告訴李望，旋又覺得，此時說出，徒然使他不安，終於把要到嘴邊的話又咽了下去。
別緒離情，依依難舍，這一頓酒飯一直吃到定更，兩個人才會帳下樓。
到了沒人之處，李望止步說道：“老弟，目前江湖亂象已萌，正是我們崛起為雄的好時候，我想及早把瑣事料理清楚，好著手我們商談過的事，不回船了。”
翁如鬆此時巴不得早點和李望分手，好便於行動。
現見他自動提出，正中下懷，說道：“李老，路上諸多珍重。”
“江湖險惡，你也要隨時小心。”
兩人拱手作別。
李望轉身行去，瞬即消逝在夜影中。
翁如鬆回到江邊，厚賞船家，打發他們逕返鄱陽。
他自己則沿著江邊向下遊行。
離開蕪湖漸遠，四覷無人，展開輕功，奔向金陵。
在他想像之中，酒樓上所見六個江湖人，早走不到半個時辰，以他現在的輕功，必然能夠追上。
然而追到金陵，也再未見六人形影，判知所走不是一路，心中不無怏怏。
靜夜中，傳來三聲更鼓。
飛身城牆之上，向城中展望，燈火也極稀疏，索性便在城牆上坐待天明。
通遠鏢局歇業雖然已有半年，在居民印象中，聲名還沒完全淡忘。
經路人指示，很順利的，翁如鬆便已依址找到這家鏢局。
入目大門已然上鎖，不勝驚訝。
他那又知道，這還是他那頑皮妹妹的鐵手傑作哩！
從近鄰口中詢知鏢局雖已歇業，人還住在裏麵，出入全由後門，這才放了心。
六朝故都，人煙稠密，白天行事，多有不便，略不忖想，何不藉這機會一覽金陵名勝。
信步走出玄武門，朔風凜冽中，湖麵冰封，遊人絕跡。
自然，這種天氣對他自不會發生何種影響。
漫步前行，約經裏許，一條狹長的路已到盡頭。
縱目前望，湖麵還算遼闊。
默想，湖水解凍，綠柳垂絲，迫舟其中，卻也別饒情趣。
鬧市之中，能有這等所在，也頗不惡。
正瞑想間——
“噗嗤”一聲，身後有人輕笑。
細碎步履，他早已察覺，還當是遇上同好，因此也未曾在意。
迨至笑聲入耳，使得他不能再不回顧。
身後丈遠，正亭亭玉立著一個少女。
年紀、身材，約與若梅相似，著一身青煆襖褲，左手中提一竹藍，覆蓋嚴密，不知內裝何物。兩隻黑白分明的大眼，正灼灼的望著自己，麵現微笑。
“書呆子，這樣冷的天跑到這裏來，也不怕凍壞了！”
“謝謝姑娘關懷。”
“枯樹寒冰，有什麽好看的？”
“冰湖遠眺，另有一種境界哩！”
“別酸啦！快回去吧！”
“是，小生也正想回去呢！”說罷，微一拱手，便向城中走去。
一搖三擺，酸氣十足，邊行邊在左顧右盼，似是對眼前景色發生極大興趣。
小姑娘待翁如鬆走出丈遠，未見他回頭一次，不再顧忌，竟提氣縱身，踏著湖冰，直向湖心一座小嶼如飛奔去。
這一切早在翁如鬆意料之中。
此時此地，小姑娘突然出現，他也早有所疑。
他雖沒回頭，但在左顧右盼之時，眼角餘波，一刻也沒離開小姑娘停身之處。
是以小姑娘的行動和去向，他已完全看清。
看小姑娘打扮類似丫環侍女，已有這高輕功，是則她的主人當是武林知名之士。
她是誰？
隱在此處，有何用意？
武林十異，除師叔外，隻有一個女性，再證以醉道人的警告，他腦中已有了隱身此間主人的影子。
他很想暗中探探，隱身此間的，到底是不是他想像中的那個人，以及她的圖謀。
醉道人的警告，再次在他心中發生了作用，又使他提高警惕。
入夜，約近二更，通遠鏢局後進，羅信的書房之中，窗紙上正映著燈光。
書桌旁，一紅麵高大老人正挑燈夜讀。
一陣微風輕輕拂過，書桌前，已然多了一個藍衫書生。
他是怎麽進來的？
閱書老人武功也算不錯了，竟然沒有看出。
但他畢竟不愧是個老江湖，雖然自忖非來人之敵，卻仍能臨變不驚。
他坐著的身子連動也未挪動，注定來人，輕聲問道：“尊駕何人？”
“歉難奉告。”
“夜間書齋，意欲如何？”
“想打聽一件事。”
“什麽事？”
“你可是羅信本人？”
老人心頭微微一震，卻未形之於色，從容答道：“身在羅信之家，尊駕以為老夫應是何人？”
“這很難說，據我所知，江湖中已有兩個羅信。”
老人又是一震，這次再難掩飾。
“這個問題便是尊駕今夜欲知之事？”
少年雖已看出，並未理會，卻簡單的答道：“另有所詢。”
“請逕說來意。”
“佛令玉-現在何處？”
“尊駕自立約言，時間未到，何又出爾反爾？”
少年一怔，旋有所悟，佯作不知，又道：“我幾日拉過約言？”
老人立從抽屜之內取出了一張便箋，遞與少年道：“難道這張便箋非尊駕所留？”
便箋筆跡，少年已經認出，遂道：“便箋雖非我留，留箋之人卻是相識。”
“尊駕之意，是否與留箋之人有所不同？”
“姑按留箋行事便了！”
“敬謝美意。”
“至期不可誤事。”
“當盡量而為。”
“留箋人現在何處？”
“留箋時，即未現身，留箋後，未再來過。”
少年目注老人，森冷的目光猶如利劍，想是看出老人神情不似有詐，又道：“緊記約期，不可誤事。”
話聲中，燈影微搖，頓失少年所在。
功力之高，為老人未曾見過，不覺冷生遍體。
麵對如此強敵，未來後果不知是凶？是吉？
離開通遠鏢局，翁如鬆微覺後悔，暗恨自己何必如此匆忙，致將揭穿真假之謎輕輕的失去。
但因心中記掛另一件事，不願再行回轉。
到了玄武門，隱身牆頭，自垛口中向湖麵展望。
證實確無任何警兆，方飄下城牆。
沿著湖岸，排樹成行，正是前進的極好掩蔽。
他氣凝丹田，功行兩臂，小心翼翼的，逐步向前前進。
他敢輕視羅信，是因為真正武功修為高深的人絕不肯混身市塵，充任鏢師護院。
羅信既然開設鏢局，武功再好，大不了和彭衝、盧同這一幹自命一流高手的人差不了多少。
何況洞宮山那個叫羅信的人武功如何？他已經見到過了。
如果這個羅信在武功上真有高深造詣，也絕不肯讓洞宮山那個壞蛋冒名做惡而不加聞問。
隱身小峽這人，他推斷十有九是追魂仙子。
早在幾十年前，追魂仙子即已名列十異之一，與師父齊名。
師父、師叔固不必語，即以醉道人乃至鍾霄、費無極，修為之高，都已無法估計。
有了這種想法，麵對假想中的追魂仙子，他那敢有一絲輕忽大意。
當天離開玄武湖時，他原不準備再來。
活閻王及一些不知名的高手陸續的東來，則追魂仙子之在此處現蹤，豈不偶然？
這其間一定是有重要原因，才致如此。
說不定與佛令玉-有著關連。
由於這個原因，他決定非來不可。
裏許路程，不消多久，即已到了盡頭，略又觀察片刻便向小峽奔去。
小峽中，一樓巍然，門窗緊閉。
凝神諦聽，不聞聲息。
試圖接近，亦未遭遇阻攔，待斷定樓中無人，破窗而入，頓又使這朵武林奇葩猝然一驚！
二三百個年輕力壯的漢子進進出出，從這個古洞裏，不斷的向外搬運碎石。
他們搬運了已經一個多月，幾乎是日夜不停。
這些碎石並無出奇之處，可是他們並不稍懈。
這些搬運出來的碎石，他們並不重視，遠遠的倒在-邊，連看也不再多看一眼。
“老張，這是為什麽呀？”
終於，一個二十來歲的小夥子禁不住好奇，向一個類似頭目的人這樣問。
“誰知道？反正搬一天，給一天的工錢，問那麽多幹什麽？”
老張似乎也不知道，答的話，更難使那個小子滿意，於是又問道：“這個冤大頭是怎麽樣的一個人？”
老張狠狠的瞪了他一眼，沒有理他。
小夥子還要再問。
老張忽然看到遠處有人向這邊走來，顏色立變，生怕小夥子再說什麽不好聽的，莽撞惹禍，忙壓低聲音，警告他道：“不準胡說，花錢的人來了。”
小夥子循著他視線望去，忽覺眼睛一亮。
“咦！老漂亮！”
老張再又瞪了他一眼，方欲走去。
花錢的人已然走近。
那是一個三十來歲的麗人，手裏還牽著一頭小猴子，雪白可愛。
“老張，洞挖得怎麽樣了？”
兩個字音一點都不錯，但他覺得，出諸麗人之口，要比出諸那個小夥子之口好聽得多了，趕忙答道：“快挖通了！”
“告訴大家，再多賣一點力氣，挖通之後，我另外有賞。”
聽到有賞，老張精神百倍，匆匆的答了一個“是”
字，飛快的便向洞裏跑去。
麗人手牽猴子，也姍姍的步入洞中。
洞裏，每隔兩丈便點著一支火把。
濃煙、汗臭，洞裏空氣很是汙濁。
麗人迤邐前行，並不介意。
到達洞底，伸出雪也似的玉臂，向洞壁輕輕敲擊。
回聲“空空”，果然像要挖通的跡象。
一絲喜悅甫上麵頰，倏又斂去。
顯示她心情的變化十分劇烈。
這個麗人自是江楓。
她深恨自己，目前這個辦法想得太遲。
但她還毅然的要這麽做。
活要見人，死要見屍，然後才可以向師弟有個交代。
現在，她既希望這個洞馬上挖穿，又怕馬上挖穿見到的是一具屍體，心情的矛盾，實已到了極點。
根據適才洞壁的回聲，估計挖穿還需一些時間，牽著小白，又退了出來。
挖洞壯漢看雇他們的，竟然是一個年輕美麗的婦女，不用老張多說什麽，就自動加勁工作起來。
當天晚上，洞徑即已挖通。
挖洞的漢子原以為裏麵必是藏得有金銀珠寶，那知挖穿之後，裏麵僅是一個巨大石室，除了一個深坑，空洞洞的，什麽都沒有。
江楓發付了工資，每個人又多賞了幾兩銀子。
大部分有妻小的，都歡天喜地連夜結伴而行了。
有幾個年紀輕的，為了好奇，也可說還有幾分貪婪在作崇，推說天黑，路上難免遇見毒蛇猛獸，還不肯走，圍在江楓身旁，說長道短。
江楓也不理會他們，隻顧著搜尋。
石室雖大，但在江楓銳利的目光下，可說是一覽無遺，無所遁形。
除了那個深坑，既無蛇蟲惡物，也無翁若梅屍體。
她踱到坑邊，緊張的向下張望。
坑很深，一二十丈以下，連她也看不清楚，坑下究是什麽情況。
“姑娘，你要找什麽？我們還能幫你一些忙嗎？”
老張也沒有走，他試探著問。
“我要找一個人。”
“找人？什麽樣的一個人？”
不但老張驚訝，留下的幾個小夥子也深感意外。
江楓又道：“找一個女孩子，她是我妹妹，這個洞塌陷的時候，她正在洞裏，洞裏既無生物，也沒有屍體，她到那裏去了呢？”
最後一句話，像問老張，又像在問自己。
“別是掉到這個坑裏去了吧？”
一個小夥子關切而猜切的說。
是呀，雇用他們的這個女子就夠年輕漂亮了。
她的妹妹一定還要年輕。
像這麽樣一個年輕漂亮的女孩子，如果摔死或被碎石砸死了，豈不可惜？
“我們下去看看！”
另一個小夥子自告奮勇，提出了這個建議。
江楓極為謹慎的攔阻道：“先不要莽撞，說不定下麵還有毒蛇一類的東西呢！”
“丟幾個火把下去試試看！”
又是一個小夥子建議。
沒待江楓同意，幾支火把已經投入坑中。
江楓欲待攔阻，已是不及，趕忙暗中行功戒備，準備一有意外，好保護這些熱心的人。
火把投入坑中，半天才到坑底，爆出一些微弱的火花，還好沒有全滅。
火光顯得微弱而昏黃。
這還是江楓內功深厚，視力極強，才能有些發現。
旁立壯漢簡直什麽也看不到。
又隔了半晌，坑底始終沒有什麽反應。
江楓環繞著坑邊巡視一周。
坑壁光滑陡直，無可著足之處，這麽深的坑，她也沒有把握能夠自由上下。
望著深可百丈的坑底，呆呆的發起怔來。
也不知她凝立多久，耳邊又響起老張的聲音道：“姑娘，大家結了一根繩子，想下去看看，你看這辦法可使得？”
江楓從呆怔中驚醒，看到老張手裏提著一圈很長的繩子。
那是由壯漢們挑擔上集合起來，連結在一起的。
江楓略微試了試，足可承擔一個人身體的重量而不致折斷。
她感激的掃視了這群壯漢一眼，堅決的道：“辦法可以一試，隻是下麵有沒有什麽惡毒的東西還不知道，各位的好意，我很感激，還是讓我自己下去吧！”
“不！姑娘下去，危險實大，還是讓我們來吧！”
江楓如何肯讓這些樸實的人為她前去涉險，連忙從老張的手裏接過長繩，握住一頭，慢慢向下鬆墜下去。
長繩鬆完，估計著和坑的深度差不了多少，示意小白先行下去。
壯漢見她隻命白猿下去，關切的心才算放下。
小白動作何等矯捷，瞬息之間，它那白色的小身影便為黑暗所吞沒。
足足有半個時辰，也不見小白上來。
江楓傳聲下去，亦不聞回應。
自小白下去，江楓即凝神注意下麵動靜，始終沒有聽到若何聲響，不像遇到什麽惡物。
她隻不解，何以這久小白還不上來？-
人一獸，二十年患難相處，已經建立很深的感情，她對小白的關注，絕不下於翁若梅。
又隔了半天，她實在放心不下，將長繩一端遞與老張，一個飛身，便向坑下飄去。
一群壯漢齊聲發出一聲驚呼。
江楓飄下坑口，一把將長繩撈住，已在坑口兩三丈以下。
事出不意，老張幾乎被她拖下坑去。
“老張，等我一個時辰，讓我自己下去看看，時候過了，你們隻管走，這兒有一點錢，你給大家酌量著分吧！”
隨著話聲，甩上來一個小布包。
“姑娘，你快上來，讓我們下去吧！”
老張和一群壯漢著急萬分的喊嚷著。
江楓那還肯再聽他們的，順著繩索，疾速向下攀落。
她此時的心裏既著急，又難過。
她以為坑底必是潛伏著有極惡毒的東西。
不然，以小白一身頗為不俗的功夫，何致一招未見掙紮，便沒有了消息？
進而想到翁若梅，可能早進了毒肚。
她覺得非常對不起翁若梅，要是剛一脫困出來的時候，就這麽辦，可能還有一點希望，時隔半年，連根骨頭恐怕都不易見到了。
加上小白如今又沒有了消息，愈想愈想不開。
此番下去，實已存下以身相殉的打算。
百丈深淺，很快的就到了底。
坑壁光華平整，如有惡物，絕難遁形。
然而小白竟然神秘的失蹤了！
她不由詫異萬分。
還恐光線太暗，看不真切，順著坑壁，逐步向前尋去。
坑上的老張等了一個多時辰，還不見江楓上去，急得直在唉聲歎氣。
終於，還是洞外向老張問話的那個冒失鬼說道：“我再下去看看！”
這個冒失鬼說做就做。
他也緣著繩索下去了，並沒有創造奇跡出來，依然和小楓、小白一樣，有如石沉大海，再無消息。
這樣一來，坑邊上的人都不知如何是好。
還有一兩個膽大的想再嚐試。
老張雙手一鬆，長繩便向坑底墜去，就是有人想再下去，沒有了繩索，也下不去了。
“老張，你這是幹什麽？”
“媽的！底下的人要是沒有死，還怎麽上得來？”
群眾紛紛的向老張責難，有的還罵出了口。
“聽我說……不要亂……聽我說呀！”
老張搖晃著兩隻手，要求群眾們暫時肅靜，聽他解釋。
有的還在喝罵。
有的卻說：“先靜一靜，聽他究竟還有什麽話好說！”
老張待群眾的聲音稍微靜止下來，才悲痛的說道：“各位鄉親，我們相處不是一天了，我老張平日的為人，想各位鄉親都是知道的……”
“別盡說一些不相幹的話！”
“說不出道理來，把他也推下去！”
群眾情緒非常激昂，認為老張把繩子丟下去，斷了下麵的人的生路，實在不對。
說好說歹，好不容易老張又把群眾激昂的情緒壓了下去，續又說道：“依我看，下麵一定潛伏著極厲害的東西，不然下去兩人一獸，不會一點消息都沒有？”
群眾覺得老張所說的不無道理，已經不像先前地麽激昂。
但還有人質問：“你又沒下去，怎麽知道下麵會有惡毒的東西？”
“我雖然沒有下去，但我敢說，我的猜測不會太差。
那位姑娘下去時的身法，大家全都看到了，如我推測不錯，她一定還會武功。
拋開那位姑娘不說，就是那頭小猴子有多麽靈活？
還有二楞子，經常兩三個人都打不過他。
何以這二人一獸也沒聽見掙紮？
再說，那位姑娘和我無怨無仇，二楞子還跟我沾點親戚關係，我這麽做，究竟又為的是什麽？
說老實話，各位鄉親都是我奉姑娘之命請來幫忙的，如果再有人下去上不來，叫我怎麽向各位家裏交代？
諸位如果真想再下去，繩子又不是就這一條，還可以再買新的。
諸位如果認為我的話言不由衷，沒有道理，我就跳給大家看。”
這一番話情理俱到，群眾們再無話說，但如就此一走，又覺得對不起已經下去的人。
“那麽我們怎麽辦呢？”
一個平日和二楞子極為要好的漢子又說了話。
“先看看那個小包裹是什麽東西？”
“就你他媽的想著錢！”
“別隨便罵人，我可不是這個意思，如果錢多，我們也可請一個有本事的，下去看看，也好放心。”
“對，請一個保鏢的，如果真有惡物，也好就此除去，給下去的人報仇！”
老張此時已經把小包裹打開，裏麵是十幾張金葉子和兩顆珍珠。
賣苦力的平常那裏見過這種東西，於是七言八語，又紛紛的議論起來。
老張力排眾議，提出分配意見道：“兩顆珍珠，給二楞子的寡婦母親，金葉子留兩張請鏢師，其餘的變了錢大家分，怎麽樣？誰還有更好的辦法！”
“好，好！就照老張的意思辦！”
“為了公平無欺，請大家再推舉出兩人，和我一同去辦。”
於是大家果又推舉出來兩個平日十分老成的人，會同老張辦理一切。
老張又叮囑大家，先不要把二楞子的遭遇告訴他的母親，隻說他被一個遠方商人帶走，兩顆珍珠就是留的安家費用。
眾人自無異議。
出得洞口，天已過午，這才知道在洞裏耽誤的時間已經不少。
他們果真在南昌請了一個叫金刀陳勝的大鏢頭，下得深坑，探查一遍。
結果，坑底什麽都沒有。
下去的兩人一獸，就這樣神秘的失了蹤。
江楓、二楞子和小白果真失蹤了嗎？
沒有！
他們的遭遇和翁若梅一樣，分從另外三個門戶，進了坑底秘洞。
兩人一獸遇合各有不同，容後再作交代。
抗下的秘洞隻能渡得一個有緣的人便失去效用，是以陳勝再無發現。
臘鼓頻催，年關密邇。
一艘特製客船，風帆引滿，順風順水，自鄱陽湖口向下遊駛去。
船艙裏，相對坐著兩個人。
靠著左舷的是一個老人，年約六旬，須發已然花白，精神卻極健旺。
在他對麵的是一個書生模樣的少年，身著藍衫，神清骨秀，健逸超塵。
藍衫少年乃甫別楚莊，再入江湖的翁如鬆。
他在楚莊又住了一個多月，一身黑紫皺裂的皮膚方始脫盡。
在這一個多月當中，他一麵勤修自己的課業，一麵觀察潤生的為人心性，一舉一動，一言一行，都不放過。
經過兩次試驗，和將近兩個月的揣摩，覺得火靈真經所戴的武學過於淩厲，愈發不敢輕易傳人。
楚潤生和他的關係那麽密切，他也不肯徇私相許。
這其間，他還有另一資質極好的人選在他的腦子裏盤旋著，揮拂不去。
這個人選便是和他間關跋涉，帶他去蓮花山而又失去蹤跡的賈芸。
他把賈芸和潤生暗中試一比較。
論資質，兩個人都是上選。
論性情，賈芸爽朗謙和，潤生倔強急躁。
這也是他不肯急於轉傳潤生的一個原因。
雖然如此，他還是把火靈掌五式先傳了楚潤生。
他知道，這五式掌法雖極精奧，但如無火靈功相輔為用，威力則又大減。
他雖期許賈芸，但賈芸已然失蹤，即或將來再能相遇，以他武功之高，是否亦如自己早已經有了師承，也還是一個重要問題。
因此，他對楚潤生也還沒有完全決定舍棄，這就是他為什麽先將五式掌法先傳給楚潤生的用意。
再者，他在楚莊住了兩個來月，即或將來決定賈芸，有了這五式掌法，也算酬謝楚氏父子的照拂之情了。
病毒祛盡，楚賢還要留他多住幾天，過年再走。
試想他有那麽許多的事，等著他去辦，他那裏還能住得下去。
鄱陽漁隱聞超、不第書生李望，在這期間也都沒有走。
他們沒有走的原因，固然是怕盧同去後，還有人再來，最主要的，還是要和翁如鬆多多接近。
這兩個老人對於翁如鬆的武功，可說是推崇備至，病好之後，更驚奇他俊美的儀表。
翁如鬆也蓄意和他們推誠攀交。
他明白自己未來的任務艱巨，能夠多結交一個正派人士，將來就多了一份助力。
離開楚莊，翻陽漁隱聞超，又邀他到自己住的翠碧嶂小作盤桓，知道他要去金陵，便派遣專船專人相送。
不第書生李望恰也有事東行，因此，兩個人便作了一路，相伴而行。
和翁如鬆在艙中對坐的便是李望。
李望不單是武功不俗，而且還是個飽學之士。
不第書生稱號之由來，並不是因為屢試不中，而是因為朝廷易鼎，不甘臣事異族罷了。
一路舟行平穩，一老一少談得十分投契。
李望這才知道，麵前這個少年比自己還要積極。
自己隻是不甘巨事異族。
而翁如鬆更有驅逐韃虜，恢複故國河山的壯誌。
因而兩個人又商談了一些未來的事。
這一天，船到蕪湖，距離金陵已然不遠。
李望卻須於此棄舟登陸，轉道北上。
兩人因是誌同道合，大是依依不舍。
翁如鬆提議酒樓買醉，兼作話別。
李望自不反對。
蕪湖乃是皖米的集散市場，市麵極為繁榮。
兩人上得岸來，選了一家最大的酒樓。
因為坐得鄱陽湖的專船，到得比一些商船均早，太陽還沒完全落盡，是以酒樓上才不過上了四五成座，是以有些什麽客人，自可一目了然。
客人雖不算多，臨街的座位卻已經讓早來的人占據一空。
兩人本在話別，座位好壞，本不介意，不料酒保卻頗識趣，迎著翁如鬆殷勤的說道：“公子爺，您來的還是真巧，尚有一個好座位還沒有人，請隨我來！”
邊說邊已在前帶路。
須臾，酒保停在一處，笑著道：“您看！這個座位還不錯吧？”
這個座位還真不錯，隻是地方嫌小了點，兩個人坐剛好。
那是樓上的一個角落，還略略的凹進了些，僅僅放下來張小長方桌和四把椅子。
也許是這家酒樓生意太好，老板也很會講生意經，不然，這個地方僅能放下來一張下手桌。擺擺撤下來的杯盞之用，然而老板卻能把它作高度利用。
不過，地方雖然過窄了些，空氣倒十分流通。
原因是牆上有扇窗子，隔窗可以遠眺長江。
如果說好，這該是唯一的好處了。
兩個人對於這個位置還是真滿意，取其鬧中有靜。
點了酒菜，酒保自去料理。
在這個酒樓上，他們這個位置仿佛別有天地。
天慢慢的黑了下去。
酒客逐漸的增多起來。
他們依戀在別緒中，沉醉在醇酒裏，天時、人事，好像是與他們漠不相關。
忽然，一句沉濁的話聲使翁如鬆吃了一驚。
“……我們得連夜急趕。”
“當家的呢？”
“已經先頭趕去了。”
“事情這麽緊急？”
“怎麽不急，當家的一連發現幾批高手。”
“都是那些人？”
“你自己看！”
“啊！有活閻王……”
“看就成了，出什麽聲！”
翁如鬆從話聲入耳，兩隻眼一直盯著發話的那一桌。
圍著那張桌子，一共坐著六個人。
首先發話的那個人正背對著他，看不見麵貌，身材卻十分魁梧，顯然為六人之首。
問話的那個，也僅看到側麵，是個老頭子，很瘦，頷下幾根稀疏山羊胡子。
其餘四人，年紀也都在四旬以上，從眼神和兩太陽穴顯示，內功也頗具火候。
隻不知這六個人是何人屬下？
他們的當家的，又是那個魔頭？
從他們的對話裏可以看出，某一個地方正醞釀著一場暴風雨。
許多的武林高手正向那一個地方集中。
最使翁如鬆吃驚的，是他們口裏說的活閻王。
醉道人告訴他，叫他提防的四個魔頭，活閻王便是其中的一個。
四個魔頭他已見過兩個，如今又聽到一個，另外一個，是個女的，江湖中人稱為追魂仙子。
這個魔頭避之惟恐不及，現在聽到也奔了這個方向，請想他如何不驚？
這時，那個瘦老人已經將他們當家的令諭看完，麵顯沉重之色，可以想見，出現的高手絕不止活閻王一個人。
翁如鬆再向其他各桌上望去，或多或少，已經坐滿了酒客，其中還有一兩批類似武林人物。
“老弟，有何發現？”
李望悄聲的問，敢情他也已有警察。
“適才中間那桌所談的話，李老可曾聽見？”
李望點了點頭，啜了一口酒，輕聲說道：“老朽初出道時，江湖上即盛傳著一首歌謠，內容是這樣的：‘僧尼渡厄，劍指追魂，壺中天地，惡判閻君。’
這首歌謠包含了當時江湖上十個武功最高的人。
僧與尼，是指的令師和師叔。
渡厄上人曾琦，一手金針，不但能夠治病，且能克敵，江湖上提到金針渡厄，便是指的此人。
劍指費無極，十雙指甲特長，貫注真力，鋒利似劍，因以得名。
追魂仙子柳如黛，人極美豔，一支玉笛可以音損傷人，在十個高手中，手段也最毒辣，得罪了她，非弄得家敗人亡不會收手，因此，江湖中人也稱她為‘玉笛追魂’。
壺中指的醉道人，此人佯狂玩世，不拘小節，惟他神龍見首不見尾，難得見到一麵。
天與地，指的是一對天生殘廢的兄弟，長名何非，天生一雙獨臂，幼名何惡，天生一條獨腿，江湖中人稱呼他們為‘天殘、地缺’。
惡判官鍾霄，生得最是高大，相貌也最凶猛，赤發藍臉，活像一個山魈。
活閻王童威，喜生吃人心，為人也最殘忍。
這十個武林高手，正邪俱有，三四十年的江湖生涯，一個我也沒見過。
想不到活閻王這個魔頭現在還在人世，看來平靜一時的武林，恐怕從此又要多事了。
老弟武功雖然遠在我上，如果遇上這個魔頭，還要特別當心才好！”
翁如鬆沒有想到由於一個活閻王竟然引出他這樣一段話來。
不過，這段話還是他所喜歡聽的。
翁如鬆本想將遇見鍾霄、費無極的事也告訴李望，旋又覺得，此時說出，徒然使他不安，終於把要到嘴邊的話又咽了下去。
別緒離情，依依難舍，這一頓酒飯一直吃到定更，兩個人才會帳下樓。
到了沒人之處，李望止步說道：“老弟，目前江湖亂象已萌，正是我們崛起為雄的好時候，我想及早把瑣事料理清楚，好著手我們商談過的事，不回船了。”
翁如鬆此時巴不得早點和李望分手，好便於行動。
現見他自動提出，正中下懷，說道：“李老，路上諸多珍重。”
“江湖險惡，你也要隨時小心。”
兩人拱手作別。
李望轉身行去，瞬即消逝在夜影中。
翁如鬆回到江邊，厚賞船家，打發他們逕返鄱陽。
他自己則沿著江邊向下遊行。
離開蕪湖漸遠，四覷無人，展開輕功，奔向金陵。
在他想像之中，酒樓上所見六個江湖人，早走不到半個時辰，以他現在的輕功，必然能夠追上。
然而追到金陵，也再未見六人形影，判知所走不是一路，心中不無怏怏。
靜夜中，傳來三聲更鼓。
飛身城牆之上，向城中展望，燈火也極稀疏，索性便在城牆上坐待天明。
通遠鏢局歇業雖然已有半年，在居民印象中，聲名還沒完全淡忘。
經路人指示，很順利的，翁如鬆便已依址找到這家鏢局。
入目大門已然上鎖，不勝驚訝。
他那又知道，這還是他那頑皮妹妹的鐵手傑作哩！
從近鄰口中詢知鏢局雖已歇業，人還住在裏麵，出入全由後門，這才放了心。
六朝故都，人煙稠密，白天行事，多有不便，略不忖想，何不藉這機會一覽金陵名勝。
信步走出玄武門，朔風凜冽中，湖麵冰封，遊人絕跡。
自然，這種天氣對他自不會發生何種影響。
漫步前行，約經裏許，一條狹長的路已到盡頭。
縱目前望，湖麵還算遼闊。
默想，湖水解凍，綠柳垂絲，迫舟其中，卻也別饒情趣。
鬧市之中，能有這等所在，也頗不惡。
正瞑想間——
“噗嗤”一聲，身後有人輕笑。
細碎步履，他早已察覺，還當是遇上同好，因此也未曾在意。
迨至笑聲入耳，使得他不能再不回顧。
身後丈遠，正亭亭玉立著一個少女。
年紀、身材，約與若梅相似，著一身青煆襖褲，左手中提一竹藍，覆蓋嚴密，不知內裝何物。兩隻黑白分明的大眼，正灼灼的望著自己，麵現微笑。
“書呆子，這樣冷的天跑到這裏來，也不怕凍壞了！”
“謝謝姑娘關懷。”
“枯樹寒冰，有什麽好看的？”
“冰湖遠眺，另有一種境界哩！”
“別酸啦！快回去吧！”
“是，小生也正想回去呢！”說罷，微一拱手，便向城中走去。
一搖三擺，酸氣十足，邊行邊在左顧右盼，似是對眼前景色發生極大興趣。
小姑娘待翁如鬆走出丈遠，未見他回頭一次，不再顧忌，竟提氣縱身，踏著湖冰，直向湖心一座小嶼如飛奔去。
這一切早在翁如鬆意料之中。
此時此地，小姑娘突然出現，他也早有所疑。
他雖沒回頭，但在左顧右盼之時，眼角餘波，一刻也沒離開小姑娘停身之處。
是以小姑娘的行動和去向，他已完全看清。
看小姑娘打扮類似丫環侍女，已有這高輕功，是則她的主人當是武林知名之士。
她是誰？
隱在此處，有何用意？
武林十異，除師叔外，隻有一個女性，再證以醉道人的警告，他腦中已有了隱身此間主人的影子。
他很想暗中探探，隱身此間的，到底是不是他想像中的那個人，以及她的圖謀。
醉道人的警告，再次在他心中發生了作用，又使他提高警惕。
入夜，約近二更，通遠鏢局後進，羅信的書房之中，窗紙上正映著燈光。
書桌旁，一紅麵高大老人正挑燈夜讀。
一陣微風輕輕拂過，書桌前，已然多了一個藍衫書生。
他是怎麽進來的？
閱書老人武功也算不錯了，竟然沒有看出。
但他畢竟不愧是個老江湖，雖然自忖非來人之敵，卻仍能臨變不驚。
他坐著的身子連動也未挪動，注定來人，輕聲問道：“尊駕何人？”
“歉難奉告。”
“夜間書齋，意欲如何？”
“想打聽一件事。”
“什麽事？”
“你可是羅信本人？”
老人心頭微微一震，卻未形之於色，從容答道：“身在羅信之家，尊駕以為老夫應是何人？”
“這很難說，據我所知，江湖中已有兩個羅信。”
老人又是一震，這次再難掩飾。
“這個問題便是尊駕今夜欲知之事？”
少年雖已看出，並未理會，卻簡單的答道：“另有所詢。”
“請逕說來意。”
“佛令玉-現在何處？”
“尊駕自立約言，時間未到，何又出爾反爾？”
少年一怔，旋有所悟，佯作不知，又道：“我幾日拉過約言？”
老人立從抽屜之內取出了一張便箋，遞與少年道：“難道這張便箋非尊駕所留？”
便箋筆跡，少年已經認出，遂道：“便箋雖非我留，留箋之人卻是相識。”
“尊駕之意，是否與留箋之人有所不同？”
“姑按留箋行事便了！”
“敬謝美意。”
“至期不可誤事。”
“當盡量而為。”
“留箋人現在何處？”
“留箋時，即未現身，留箋後，未再來過。”
少年目注老人，森冷的目光猶如利劍，想是看出老人神情不似有詐，又道：“緊記約期，不可誤事。”
話聲中，燈影微搖，頓失少年所在。
功力之高，為老人未曾見過，不覺冷生遍體。
麵對如此強敵，未來後果不知是凶？是吉？
離開通遠鏢局，翁如鬆微覺後悔，暗恨自己何必如此匆忙，致將揭穿真假之謎輕輕的失去。
但因心中記掛另一件事，不願再行回轉。
到了玄武門，隱身牆頭，自垛口中向湖麵展望。
證實確無任何警兆，方飄下城牆。
沿著湖岸，排樹成行，正是前進的極好掩蔽。
他氣凝丹田，功行兩臂，小心翼翼的，逐步向前前進。
他敢輕視羅信，是因為真正武功修為高深的人絕不肯混身市塵，充任鏢師護院。
羅信既然開設鏢局，武功再好，大不了和彭衝、盧同這一幹自命一流高手的人差不了多少。
何況洞宮山那個叫羅信的人武功如何？他已經見到過了。
如果這個羅信在武功上真有高深造詣，也絕不肯讓洞宮山那個壞蛋冒名做惡而不加聞問。
隱身小峽這人，他推斷十有九是追魂仙子。
早在幾十年前，追魂仙子即已名列十異之一，與師父齊名。
師父、師叔固不必語，即以醉道人乃至鍾霄、費無極，修為之高，都已無法估計。
有了這種想法，麵對假想中的追魂仙子，他那敢有一絲輕忽大意。
當天離開玄武湖時，他原不準備再來。
活閻王及一些不知名的高手陸續的東來，則追魂仙子之在此處現蹤，豈不偶然？
這其間一定是有重要原因，才致如此。
說不定與佛令玉-有著關連。
由於這個原因，他決定非來不可。
裏許路程，不消多久，即已到了盡頭，略又觀察片刻便向小峽奔去。
小峽中，一樓巍然，門窗緊閉。
凝神諦聽，不聞聲息。
試圖接近，亦未遭遇阻攔，待斷定樓中無人，破窗而入，頓又使這朵武林奇葩猝然一驚！