易楚並不相送,隻略略欠了欠身,伸手掂起兩塊對牌試了試,都挺沉手,不似尋常鬆木柳木那般輕飄飄的,便問冬晴:“都做了幾塊?”


    冬晴笑著回答:“分別做了六塊,看著一樣,但其實不一樣。”


    易楚挑眉,有點不明白。


    冬雪嗔怪地瞥一眼冬晴,上前斯斯文文地說:“伯爺說,鐵梨木的有香味就留在內院,金絲楠木的在外院使……平常家裏有四塊對牌足夠了,多做兩塊留著備用,一並給夫人守著。對牌上做了暗記,暗記各不相同,到時那塊牌子做何使喚,但憑夫人喜好,也不用擔心別人弄混了欺瞞夫人。”


    易楚笑了笑,“腰間掛著這牌子,倒省了熏香。”又問,“伯爺沒說什麽時候能過來吃飯?”


    冬雪搖搖頭。


    剛才易楚對小章氏所說的新換一批下人並非隨口亂語,但下人並非全換,而是換一部分,把那些至關緊要的差事換成自己的人。


    杜仲在外院做的就是這事。


    以前大小章氏再怎麽折騰,總不能把所有的老奴舊仆都換掉,尤其護院,有小半仍是以前的舊人,都是杜鎮親手訓練出來的,有幾人還曾經同明威將軍一同蹲過馬步。


    護院們鎮守著宅子,對外院的管事小廝頗為熟悉,大致知曉哪些人老實可靠,哪些人奸詐狡猾,哪些人幹過傷天害理的事。


    來回問過幾人,杜仲心裏有了計較,笑著拍拍護院的肩,“好好幹,幹得好的人總不會吃虧。”


    這一下看著輕鬆,落在護院肩上卻重若千斤。


    護院歪了嘴,強忍著沒有呼痛,待杜仲走後,發現青石板悄無聲息地碎成了數片。護院暗中心驚,又是歎服,“將軍後繼有人。”


    英雄惜英雄,強者敬強者。


    護院們大都會點粗淺的工夫,見到杜仲露這一手,便是以前不認識杜仲的,也對他存了敬服之心。


    杜仲在外院理事的時候,小章氏正抖著手沒頭蒼蠅般滿地亂轉。


    大章氏強忍著腮幫子的痛,斥道:“多大點兒事就這麽沉不住氣,你找阿旼過來幫我寫封信。”


    小章氏喚了個丫鬟將杜旼叫了來,自己親自扯著衣袖研墨。


    信是寫給大章氏的兄長,如今章府的當家人章宗岱。


    章總岱在欽天監任監正,正五品,剛好夠有資格上朝議事。


    隻要他在朝上一提,章學士以往的門生中有得是朝廷肱骨,自會開口照應,其中還有位專門進諫的禦史。


    而且,杜妤的公公平定侯也在朝中任職,作為親家,他不可能袖手旁觀。


    大章氏不信,自己的父親桃李遍天下,而杜仲,當年趙氏早逝,娘家已敗落多年,辛氏家裏倒有些關係,可辛家跟杜家早就斷了來往。


    就憑杜仲,能敵得過禦史的口舌?


    大章氏胸有成竹,小章氏也越想越得意,墨汁濺在衣袖上好幾滴也不曾察覺。


    薄暮時分,章總岱看到了大章氏的信,氣得胡子亂顫。


    俗話說“百善孝為先”,萬晉朝素來最講究的也不過是一個“忠”字,一個“孝”字。


    大章氏已年近六十,被趕出正房不說,還要被趕出信義伯府,杜仲這般行事,還有什麽道德忠義可言?


    當夜,章總岱就寫了折子,又分別聯絡了父親的幾個門生,隻等天亮上朝好參杜仲一本。


    楚尋自從登基以來,以前因怕忌諱而隱藏不露的才能盡數施展出來,再加上景德帝駕崩前幾個月帶著他處理政事,這一切的朝政要務俱都做熟了的,且因為年輕,行事更為果斷,這大半年來已把國事理得井井有條。


    對外,韃靼人上次傷了筋骨,沒有五六年緩不過勁來;在內,各處既無□□又無饑荒,萬晉朝呈現出少有的風調雨順。


    先前質疑楚尋的人漸漸沒了聲息,倒是有人暗中散布楚尋果然是命定的真龍天子,所以才會海晏河清國泰民安。


    故而,早朝基本沒什麽大事商議。


    所以,這天一向不出頭的章總岱上折子參奏信義伯杜仲,猶如一粒石子投進了平靜的湖麵,激起無數波浪。


    章學士能在翰林院講學,確實是裝了一肚子詩書,章總岱作為他的嫡長子,才華也不錯。


    這一本折子列舉了杜仲的三大罪狀,最主要的就是不孝,對大小章氏不孝,其次是不仁,對杜俍杜伊等堂弟堂妹們不仁,第三則是十幾年前欺侮丫鬟蘭心的舊事。


    列舉杜仲罪狀的同時,還引經據典講述了前朝對此種惡徒的處置方式,最輕的是斬首,至於重的,有淩遲,有車裂,有炮烙……總之,這種人就不配活在世上,更不配作為朝廷命官。


    大章氏所料不錯,章總岱一出口,就有好幾位大臣隨聲附和。


    楚尋興致頗高,笑眯眯地聽著,過了會左右看了看,吩咐兩旁侍立的錦衣衛,“騎快馬,宣杜仲上朝自辯。”


    按理,杜仲作為正二品的武官也該上朝的,可他還沒到宣府任職,有什麽公文報不到他頭上,因此他一早就告了假,說家裏需要整飭,暫不上朝。


    楚尋自不會在乎這些小節,反正有需要的時候,宣他進宮也是一樣。


    杜仲曆來早起,今日也不例外,打了兩趟拳,渾身汗淋淋地回到正房,脫了汗濕的外衣,也不叫熱水,直接用銅盆端著冷水當頭往下澆。


    易楚擔心他一身熱汗被冷水激著,舉著大棉布帕子,隻等他衝完就幫他擦身,絞頭發。


    這些事本是杜仲慣常做的,可他喜歡易楚為自己忙前忙後的感覺,就好像母親對待不聽話的孩子,眼眸裏有嗔怪有無奈,更多得卻是心疼。


    易楚豈不知杜仲的這種小心思,其實她也喜歡伺候他,這個時候兩人會格外親密,是不同於床笫之間的那種親密。


    杜仲剛穿好衣衫,易楚正幫他梳頭的工夫,外院傳進話來,讓杜仲上朝。


    易楚的手便是一顫,扯斷了好幾根頭發。


    杜仲笑著安慰她,“沒事,若真有事,便不會隻派一個人來傳話,而是派一隊人捉拿我了。”


    易楚仍擔著心,卻不再表露出來,隻手上加快了動作,替他梳好頭,又找出武官的朝服,伺候他換上,才悄聲道:“若有事,記得往家裏送個信兒。”


    杜仲點點頭,摟一下她的腰,捏了捏,語氣曖昧,“還酸不酸?”


    易楚驀地漲紅了臉,拍開他的手,“還不快走?”


    杜仲樂嗬嗬地走了。


    易楚卻仍是感覺麵上火辣辣地熱。


    自打杜仲從西北回來,隻要易楚身子爽利,十日間,兩人竟有七八日不閑著。易楚也知,這樣終究太過頻繁了些,於子嗣也不利。


    杜仲的需求卻是旺盛,明明說好了隻親一親,摸一摸,可每次親完摸完都會不可收拾。


    易楚也是真正得了趣兒,開頭扭捏著不肯的是她,後頭死纏著不鬆開的也是她。


    正房旁邊有座花梨木底座的穿衣鏡,鏡子是從西洋來的玻璃鏡兒,照著人形纖毫不差,連眉間不起眼的小黑痣都看得一清二楚。


    因怕照走了魂兒,夜裏睡下時,易楚總是放下鏡子上的布罩子,昨夜杜仲卻將布罩摘下來,迫著易楚看鏡子裏兩人的動作。


    易楚既害羞又好奇,又不知從那裏來的勇氣,坐在了杜仲身上,沒動幾下,就喊著“腰酸”,死活不再動作,氣得杜仲變著法子折騰了好幾個花樣才放過她。


    罕見得,易楚沒有早早睡著,而是想著鏡子裏的女人——眼神迷離,神情嫵媚,雙唇微微張著,動作又是那麽妖嬈,渾身散發著一種莫可言說的風情。


    她從來沒想過自己情動時竟然會是這副模樣,竟然帶了易齊的三分情致。


    說起來,易齊到落梅庵也有了一個月,期間易楚不放心,讓冬晴跟冬雨去探望過一次。


    兩人聽了易楚的吩咐先躲在暗處瞧了兩眼,又跟主持談了談。


    主持滿臉無奈,道:“貧尼照看過多少不馴的女子,還真沒見到這麽倔強這麽烈性的。”


    易齊不哭鬧不絕食,而是逮著機會就往外跑。


    先是白天趁著解手的時候跑,後來夜裏跳窗跑,還有次在外頭遛彎,趁人不注意,用石頭把跟著她的女尼打暈了。


    好在女尼地形熟,不過兩三刻鍾也便找了回來。


    有過這兩三回,後來便盯她盯得緊,專門派了兩個體格健壯的盯她一個人。


    還覺得不放心,又給減了飯食,卻加了抄經書的量。


    別人每頓都是一整碗米飯,給易齊隻有半碗,別人每天隻抄兩卷經,讓易齊抄四卷,抄不完就熬夜抄。


    半個月熬下來,易齊既沒力氣又沒了精神,終於撐不住了。


    身子撐不住,逃跑的心思卻沒消。放風的時候,別人都眼神發木神情呆愣,易齊仍是骨碌碌地四處亂瞧,一看就不安生。


    主持也是個狠的,將麵巴掌大的玻璃鏡子擦得錚亮,遞到易齊麵前。


    易齊呆了,鏡子裏瘦骨嶙峋臉色蒼白的人會是自己?


    以往她最引以為傲的就是一雙天生風流的眼眸,眼下風情仍在,可襯著這膚色,這打扮,就像怪物般,隻叫人覺得可笑可怕。


    易齊摔了鏡子,發瘋般哭鬧了一夜,第二天起床,原先的那股精氣神就沒了。


    主持暗暗鬆了口氣,可對著冬雨,仍是叫苦,“早知道我們就不收這姑娘了,要真給跑出去做下醜事來,我們落梅庵的名聲就算毀了,還有誰來給我們添香火。”巴掌大的玻璃鏡子也說成了尺許寬的梳妝鏡子,“……後麵雕著雙魚,你們也知道,從西洋坐著船過來的,巴掌大的鏡子也得十幾兩銀子,我這麵還是王夫人上次來留下的,至少也得五十兩……”


    冬雨賠笑道:“我們夫人也是沒有法子了,所以才仰仗您,若真能給扳過性子來,夫人說願意給菩薩重塑金身。”


    她倒不是信口開河,她知道護國寺的菩薩塑金身是五百兩銀子,而落梅庵的菩薩比護國寺的矮了足足一個頭,身型也不似那般龐大,撐死也就三百兩銀子。


    依她看來,易楚對二姑娘仍有情分在,換做真正無情的根本連想都不想不起來。而易楚,送二姑娘來那天,獨自在屋裏落了半天淚,這還不到一個月,又讓她們來探望。


    若三百兩銀子真能換得二姑娘痛改前非,易楚定然樂意。


    易楚猶為昨夜的事害羞,而此時的杜仲已來到了奉天殿……

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