杜仲笑一笑,轉身進了內室,易楚吩咐冬雨,“把找冬晴找來,你們兩人一道把酒壇子搬到西廂房放著,小心別摔了。”


    冬雨答應聲出去了。


    易楚跟著進了內室。


    杜仲笑著把她拉到身邊,用鼻尖蹭蹭她的腦門,“又想什麽呢?”


    這陣子,他越來越喜歡做這種親昵的小動作,仿佛把她當孩子般。


    易楚歪著頭笑,“沒想什麽啊。”


    她確實沒來得及思索,但本能的反應多少出賣了她內心的想法。


    杜仲也不說破,隻道:“這幾天,不少朝臣打聽咱們的住處想上門拜會,我都給拒了……文定伯雖無正經差事,可他的長子在吏部文選司,還有個侄子陳峰,在五軍營任都督……眼下皇上還得依靠皇後娘家,所以放任不管,若是皇後娘娘不知見好就收,以後不見得不會被皇上忌憚。”


    文選司掌管文官的品秩、升遷和改調,是吏部最有實權的機構。


    五軍營共十六營,每營約莫一萬五千人,分別由三個都督掌管,其中陳峰就管了五個營七萬人的兵力。


    易楚隱約有些明白,但仍疑惑地問,“皇後與皇上是夫妻,他們生的孩子便是理所當然的太子,難不成皇後還會異心,以致於教皇上忌憚?”


    杜仲攬著她細細分析,“人總是得隴望蜀,欲求隻會越來越大,皇後一族嚐到了權勢的滋味,不免會想要更多,甚至幹預皇上的決定……皇家不比尋常百姓,夫妻父子情分遠不如江山社稷重要,假如皇上抉擇時束手束腳的,自然會著手清理……現在說這些為時尚早,不過是給你提個醒兒。”


    易楚點點頭,商量道:“這兩次應酬都虧了陳六姑娘照拂,她又主動示好,倒不想拂了她的麵子,我送她一壇醬菜回禮,可好?”


    杜仲微笑地看著她,笑容和煦,如春風般讓人迷醉。


    易楚忍不住就環住了他的腰,將臉貼近他胸口,低低地說:“陳六姑娘就是皇後娘娘打算許給你的那人,性子開朗大方,相貌也好,連我都忍不住喜歡她……我其實很擔心你若見了她會……”


    杜仲朗聲大笑,少頃,勾起易楚下巴,笑道:“難怪這麽心神不定患得患失的?”


    易楚躲閃著他的目光不敢直視。


    杜仲卻強迫著她對牢自己的眼眸,聲音低且柔,蘊含著無限情意,“阿楚,我到底哪裏好,值得你如此對我?”


    易楚雙頰緋紅,垂了頭,低聲答:“哪裏都好。”


    “我的小乖乖……”杜仲喟歎一聲,把她摟在懷裏,柔聲道,“陳六姑娘昨天是不是穿了件天青色褙子月白色裙子?我見過她了,確實生得不錯。”


    易楚訝然地抬起頭。


    “上車的時候正好瞧見她出來,”杜仲解釋,戲謔地笑笑,“眼下,陳家姑娘可是萬晉朝身份最尊貴的女子,皇後娘娘沒提出見你之前,我還擔心她會耍別的心思,可她既然宣你進了宮,太後娘娘跟其他夫人也在場,那陳姑娘對咱們就完全不相幹。皇後娘娘不可能讓她的胞妹為妾,便是平妻也不行……皇上既然要用我,皇後娘娘就不敢明著動你,至多給你點小鞋穿。”


    “阿楚,你對我的心我都知道,我對你也是這般,整個心裏便隻你一人,從第一次闖到你閨房那個晚上,我就……本來是覺得你知道了我的身份要滅口的,可看到你哭,特別想親親你,好容易才忍住了。”杜仲捧起易楚的臉,熾熱的唇順著她細嫩的麵頰滑下,落在如花瓣般嬌柔的唇上,溫柔地碾壓。


    男子獨有的陽剛氣息在她唇齒間縈繞。


    易楚聽到杜仲低啞的聲音,“阿楚,給我生個孩子吧……”


    等兩人清理完,重新換過衣衫,已是萬家燈火。


    易楚羞得抬不起頭來,杜仲卻神情自若地接過冬雨手裏的托盤,放到炕桌上。


    飯菜是涼了又熱過的,不如剛出鍋時候滋味好。


    杜仲卻吃得很香甜。


    明亮的燭光照在他線條分明的臉龐上,那雙深邃的眼睛越發得明亮。


    易楚看得發呆,滿心滿眼裏都是癡迷。


    杜仲既是心酸又是感動,這些年他顛沛流離隱姓埋名地活,早已習慣疏離與防備,可易楚卻全心全意信賴著他,愛護著他,視他若頭頂的天,又像心頭的寶。


    有這樣一個人在身邊,夫複何求?


    吃過飯,喚了冬雨到屋裏收拾,兩人在院子裏散步消食。


    一彎清淺的明月斜掛在天際,人影被拉得老長。梧桐樹下的瓷缸裏,蓮花靜悄悄地合攏了花瓣,遊魚仍沒歇著,時不時濺□□點水花。


    梔子花不知疲倦地開,香味隨著清風彌漫在院子裏,淺淺淡淡的。


    易楚走得熱了,坐在秋千上休息,杜仲慢慢搖著繩子蕩。


    繩子越搖越急,秋千越蕩越高,幾乎能看到院牆外頭,易楚覺得刺激,想叫又不敢叫,抿著嘴兒笑。


    杜仲猛搖一下鬆開手,縱身一躍,輕巧地踏上秋千板,立在易楚身後,兩人迎著風,墨發飄揚在風裏,宛如神仙伴侶。


    轉天,易楚給陳芙寫了回帖表示感謝,又收拾出一壇子醬菜作為回禮讓冬晴跟冬雨送去。


    兩人剛走不久,杜俏讓人送了茶葉來,大大小小包了四包,還有兩匹紵紗料子,一匹象牙白,一匹天水碧。


    易楚當仁不讓地收下了,照著昨天的例打賞了送東西的婆子。


    杜仲神情淡淡的瞧不出喜怒,易楚卻是很高興,扯了布料在杜仲身上比劃,“單用紵紗有點輕薄了,不如裏麵襯著靛藍色的細葛布,我看見街上就有人這麽穿。”


    看過了衣料又打開茶葉包,裏麵還墊著張紙箋,上麵用蠅頭小楷寫著茶葉的名字產地、配什麽水什麽茶具,倒是很詳細。


    易楚歎口氣,不管杜俏是出於什麽緣由,可也是用了心的。她又是杜仲唯一的親人,總不能叫杜仲夾在中間左右為難。


    便親自到廚房燒了水,將就著手頭的茶具,沏了一壺倒給杜仲嚐,“怎麽樣?”


    杜仲瞧一眼,聞一下,再嚐一口,“水太熱了,稍等片刻再沏,色澤跟口味更好。”


    易楚暗想,這人果然是講究的,便是為了他,也得把茶酒這一套學會。


    兩人正對坐在炕桌兩邊吃茶,就聽外頭鄭三嫂的聲音想起,“老爺,太太,俞管家有事稟告。”


    話音剛落,一向沉穩的俞樺就迫不及待地開口,“楓葉胡同那邊來了人,說宮裏下了旨意,讓老爺跟太太過去接旨。”


    楓葉胡同指的是位於積水潭附近的信義伯府。


    有什麽旨意要下到那邊,還指了名讓易楚去接?


    易楚慌了神,手裏的茶壺差點落了地。


    杜仲接過茶壺,穩穩地放在炕桌上,慢條斯理地問:“大勇從文定伯府回來了嗎?”


    俞樺回答:“還沒有。”


    “那就再等等,”


    俞樺答應著出了二門。


    **


    信義伯府。


    大章氏穿著二品夫人的誥命服已在正房院子裏跪了小半個時辰。


    按理伯夫人的品階應是超一品,但大章氏是繼室,隻得了個二品的誥封。二品夫人也得戴鳳冠穿霞帔,看著要多風光有多風光,此時的大章氏卻覺得又沉又熱。


    可宣旨的大太監手裏捧著聖旨站得筆直,她又怎敢懈怠,隻能強打著精神挺直了腰杆跪。


    大太監在禦前伺候,每天要站好幾個時辰,早就練出來了,加上正站在樹蔭下,倒不覺得苦。


    杜旼卻看著頭發已經花白的娘親忍不住了,幾次想要開口,都被大章氏用眼神狠狠地攔住了。


    早先明威將軍還在,信義伯也沒死的時候,每年宮裏的太監都要上門好幾回,要麽宣人議事,要麽就是皇上的賞賜。


    這十幾年來,還是頭一回有太監上門,後來的下人沒見過這陣仗,一聽有聖旨,慌得先自亂成一團。


    還是大章氏冷了臉,一麵吩咐丫鬟把壓箱底的誥命服找出來,一麵讓管事擺香案準備接旨。


    誥命服壓得年歲太久,上麵的褶子都成了死褶子,又來不及現燒了烙鐵燙,大章氏隻得湊合著穿上身,急匆匆地領著全家老少跪在地上接旨。


    沒想到大太監打眼瞧了瞧眾人,問道:“杜仲杜總兵可在?”


    杜旼愣了愣開口道:“小侄未住在此處。”


    大太監陰陽怪氣地問,“這難道不是信義伯府?皇上說得清楚,杜總兵是信義伯的嫡長孫,他不在,咱家沒法交代。”


    杜旼自然知道杜仲的住處,忙不迭吩咐小廝快馬加鞭請杜仲來接旨。


    大章氏聽到此話,心裏已然明白,身上的勁兒也泄了大半,可再怎麽著,也不敢在太監麵前表現出來,傳到皇上耳朵裏,那就是藐視天家。


    杜仲跟易楚在家裏不緊不慢地喝著茶。


    信義伯府的小廝急得跳腳,卻沒辦法,白米斜街離積水潭少說也好幾十裏,用步量著去,趕天黑也到不了。


    直到大勇趕了馬車回來,杜仲才換上二品武將的服飾扶著易楚出門。


    這次沒用大勇,俞樺親自駕車,趕得飛快。


    杜仲隔著車簾道:“街上行人多,傷及無辜就不好了。”


    俞樺將車慢下來,晃晃悠悠地行了小半個時辰才到了信義伯府。


    雖然十幾年沒踏進這個地方,這裏的一草一木仍深深地刻在杜仲腦海裏。不待門房通報,撩起衣襟就往裏走。


    易楚提著裙子退後半步跟著,隻覺得心頭砰砰跳的厲害,四周的景致半點沒看見。


    走了約莫兩刻鍾,進了處如意門,迎麵烏壓壓跪了滿院子人。


    一個大太監站在樹蔭下雙手捧著黃綾絹,另外兩個小點的太監,一個手裏握著拂塵像是伺候大太監的,另一個身型單薄,手裏也有個黃卷兒,卻是站在稍遠的地方。


    易楚不敢多看,低著頭往裏走。


    就聽大太監跟杜仲寒暄兩句,又道:“皇上親筆寫的聖旨,杜大人請跪下接旨吧。”


    杜仲雙膝跪在最前麵,易楚在他身邊跪下了。


    大太監收起嬉笑之色,鄭重地念了約莫一炷香的工夫,易楚心裏一根弦繃得緊緊得,字倒是聽得清楚,就是沒明白什麽意思。


    直到杜仲接了聖旨,大太監笑嘻嘻地說:“恭喜伯爺,恭喜夫人”,易楚這才明白皇上將伯爵之位給了杜仲,自己得了超一品夫人的誥封。


    不等易楚起身,隻聽又有個清脆的聲音喊道:“太後娘娘懿旨,易氏跪下聽旨。”


    這聲音如此地熟悉,易楚悄悄抬眸瞧見那個單薄的身影,淚刷地流了滿臉……

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