麵前這兩人一個溫文爾雅謙謙如玉,一個英俊瀟灑風流倜儻,可都一樣的尊貴,到底哪個是榮郡王世子?


    易齊分辯不出來。


    而顯然他們也不給她機會分辯。


    中間那人揚鞭就要趕路。


    情急之下,易齊撲通跪在地上,淒淒楚楚地說:“失蹤之人是奴家情同姐妹的好友,倘或她有什麽不測,奴家無顏麵對她的爹娘,也無顏苟活於世,請幾位爺開恩,救她一命。”


    易楚本是垂首恭敬地站著,冷不防被易齊的舉動嚇了一跳,又聞得此言,滿臉的驚愕藏也藏不住。


    她們跟柳葉才剛認識,連彼此的生辰性情都不清楚,怎麽就情同姐妹了?


    再者,柳葉若是出事,她也心疼難過,但是遠不到無顏苟活的地步。


    易齊什麽時候變得這麽巧舌如簧能言善辯了?


    這一刻,易楚覺得這個一同生活了十幾年的妹妹竟是如此的陌生與遙遠。


    她審視般側頭望去,易齊半垂著臉跪在地上,神情含羞帶怯,眼角不知何時沁出兩滴珠淚,顫巍巍地掛在臉頰上,像是清晨的嫩葉上滾動的露珠,晶瑩剔透。


    榮郡王世子楚恒輕輕蹙了蹙眉,“我怎麽見你有些麵熟,抬起頭來。”


    易齊緩緩仰頭,本就生得美,此時被皎潔的月光與明亮的燈光映著,更多三分顏色,尤其又是這副我見猶憐的神情,看著便教人恨不得捧在掌心裏愛著寵著。


    辛大人唇角揚了揚,輕佻地說:“世子爺,怎麽樣?要不我去打聽一下,若是清白人家的,送到府裏去?”


    聲音並沒有刻意壓低,足能讓在場的每個人都聽得清清楚楚。


    他怎麽能這樣說?


    易楚身子一顫,本能地就要喊“不”,可抬頭瞧見辛大人如天神般偉岸的身影,和他黑亮眼眸裏明顯的警告之意,幾欲脫口而出的話生生咽了回去。


    兩位世子都是花叢裏打過滾的,隻見易齊的情態就明白了幾分,再聽辛大人此話,心裏越發透亮。


    楚尋朗聲笑道:“恭喜久安兄了。”


    楚恒,字久安。


    楚恒並不回答,笑著又打量易齊幾眼,“嗯,不錯,是個好坯子。”


    這般肆無忌憚地對女子評頭論足。


    易楚氣得臉色發白,而易齊跪著,臉上不見半分抗拒之意,仍是幽幽怨怨地說:“但求世子爺能將奴家的姐妹平平安安地尋回來,奴家死而無憾。”


    辛大人笑著問吳峰,“事情怎麽處置的?”


    吳峰道:“已經給五城兵馬司和順天府衙門都送了信,天亮前定有回音。”


    易齊淒淒婉婉地說:“多謝幾位爺相助。”


    辛大人無謂地笑笑,“日後進了郡王府,好好謝謝世子爺就行。”


    三人齊聲大笑,策馬離去。


    易齊聽得清清楚楚,是郡王府。


    她終於如願以償了。


    隻要進了郡王府,榮郡王見到她必定會想起娘來。即便暫時不能認她也沒關係,娘說過,隻要討榮郡王歡心,就能得到意想不到的榮華富貴。


    吃不完的山珍海味,穿不完的綾羅綢緞,戴不完的金銀首飾,出入王公侯府,結交官家小姐,以後嫁到富貴人家,一輩子過人上人的生活。


    幸好柳葉走丟了,要不哪有機會遇到榮郡王世子?


    娘親謀劃了一年多都沒有實現的願望,竟然讓她做到了。


    看來,機會總是握在有準備的人手裏。


    易齊情不自禁地笑了。


    看到她唇邊閃現的笑意,易楚恍然醒悟過來,原來易齊根本不在乎,她根本不在乎被人當玩物般對待。


    曾幾何時,她竟然變成這個樣子?


    本要過去攙扶的步子驟然凝澀得厲害,像是邁不動似的。


    易齊倒是不在意,起身拍拍裙裾上的塵土,恍若無事的過來拉易楚的手,“姐,兩位爺答應救柳葉了,咱們回去吧?”


    吳峰也拱手告辭:“天色已晚,易姑娘早些回去,若是有信,我會盡快告知姑娘。”


    易楚朝他福了福,趁勢抽出被易齊拉著的手。


    回去的路上,易齊腳步輕盈,恨不得馬上回去到三條胡同把這個好消息告訴娘親,而易楚卻是無比地沉重,她想不出如何對父親開口,也猜不到辛大人這番做法到底是何用意。


    走不多遠,吳壯趕著牛車迎了過來。


    卻是行人已差不多散盡了。


    吳嫂子從車裏跳下來,看到易楚沉重的神情,身子又要軟下去。


    易楚忙扶住她,“嫂子別急……”


    不等說完,易齊已經接話,“還好遇到了幾位貴人答應幫忙,說是明天早上就有信。”


    吳嫂子求證般看向易楚。


    易楚點頭,“嫂子放心,柳葉不會有事,回去等信吧。”


    幾人上了馬車,吳全躺在車裏睡得正香,手裏還緊緊地攥著那盞猴子燈。


    吳嫂子又開始流淚,“三妹比我小八歲,是家裏最小的,八個月不到就出生了,生下來的時候跟個小貓似的,我娘生她落了病,都是我哄她睡覺,喂她吃飯……這些年沒見,想留她在京都好好玩幾天,可沒想到……”


    易楚掏出帕子給她拭淚,“嫂子別哭了,全哥兒還睡著,別吵醒他……柳葉看上去就是個有福的,沒事。”


    易齊也跟著勸,“不用擔心,嫂子你可知道我們遇到是誰?是忠王府和榮郡王府的世子,還有錦衣衛的辛大人,他們已經派人找了。”


    吳嫂子漸漸止住了哭泣。


    圓盤般的明月掛在湛藍的天空,月華如水,灑向地麵無數銀輝。


    吳壯將牛車趕得很急,車輪輾在石板路上發出單調的吱呀聲。燈市的喧囂被遠遠地拋在身後,一路皆是寂靜。


    行至曉望街,隔著老遠,易楚就看到父親背著手在醫館門前來回踱步,大紅燈籠將他的身影拉得忽長忽短。


    心驟然酸澀起來。


    真不應該拋下父親一個人的,又是這麽晚回來。


    父親定然是等急了。


    牛車剛停穩,易楚迫不及待地跳下車,對父親愧疚地說:“爹,我回來了。”


    易郎中清俊的臉上浮出溫和的笑容,“回來就好,累了吧?趕緊去歇著。”又朝吳壯跟吳嫂子拱手,“承蒙你們照看她們兩個。”


    吳壯抱著吳全連連擺手,吳嫂子卻雙唇翕動,什麽話也說不出來。


    夜已經深了,易楚不想讓父親因擔憂而休息不好,便笑著對吳嫂子道:“嫂子也早點休息,明天一早我再找你說話。”


    吳嫂子木木地點點頭。


    易楚跟在父親身後進屋,故作輕快地說:“……燈樓是三層的,最上層是嫦娥奔月燈,用真人頭發堆得發髻,衣衫羅裙也都是真的,身子還能動,跟真人一樣……還有八角宮燈,每一麵都畫著美女,有西施浣紗,有貂蟬拜月,眉眼瞧得清清楚楚,頭發絲畫得根根不亂,可惜女兒腦袋不夠聰明,否則就贏回來給爹瞧瞧。”


    聽著她細細軟軟的聲音唧唧喳喳地說著燈會上的稀奇事,易郎中慈愛地拍拍她的肩,“看樣子今天晚上興奮得睡不著了,要是喜歡,明天再去看。”


    “要是爹去我就去,”易楚歪著頭撒嬌,突然又叫道,“給爹買了油炸豬耳朵,可惜冷了,要不明天熱熱再吃。”


    易郎中打開油紙包掂起一塊嚐了嚐,“味道不錯,很好吃,”又遞給易齊,“阿齊也嚐嚐。”


    易齊搖搖頭,“我跟姐姐吃過了,剛炸出來還要好,噴香酥脆。”


    三人再說會閑話,在院子裏告別。


    剛轉身,易楚的神情馬上黯淡下來。


    她不敢想,如果父親知道易齊的做法會是什麽樣的反應,他教了她們十幾年,難不成就教出個愛慕虛榮貪戀富貴不知羞恥的人?


    心事重重地打開東廂房的門,順手上了門閂。


    剛站定,便聞到淡淡的艾草的香氣。


    易楚下意識地朝羅漢榻看過去,暗影裏,一雙黑眸幽深如石潭,靜靜地注視著她。


    皎潔的月光透過窗欞照進來,地上劃出一塊塊的方格印,地麵白,方格子黑。


    屋內的兩個人相向而立,易楚沐在月光下,辛大人隱在黑暗裏。


    他看得出她細微的表情,她卻瞧不清他的神色。


    就這樣靜靜地站著,沉默無言,唯有艾草的清香在屋裏彌漫。


    遠遠地傳來更夫敲打梆子的聲音,已是三更天了。


    易楚仿似被驚醒,慢慢向前移了兩步,柔聲問道:“這些天,你沒事吧?是不是忙壞了?”


    “還好,”辛大人簡短地回答,黑眸仍是一瞬不瞬地凝在她臉上,生怕錯過她任何一絲變化。


    “那就好,”易楚扯扯嘴角,“我累了,想歇下了。”轉身便往內室走,才剛邁步,手臂就被一股大力扯住,身子落入一個強壯的懷抱。


    “怎麽這麽涼?”辛大人不可置信地摸摸她的臉,又抓住她的手,“你冷嗎?”


    “嗯,很冷。”易楚顫抖著回答,身子也如篩糠般抖個不停。


    辛大人駭極,用力將她擁在懷裏,急切地問:“阿楚,你怎麽了?”


    易楚頭埋在他胸前,悶悶地回答,“我怕。”


    “傻孩子,怕什麽,那些人動手沒那麽快,走失那個女子不會有事的。”辛大人拍著她的背,柔聲安慰。


    “不是因為這個。”易楚並不太擔心柳葉,因為吳峰也很篤定地表示沒事。


    辛大人愣一下,隨即開口,“阿楚,不用為我擔心,我會照顧好自己,你別怕。”


    易楚仍是搖頭,片刻才低聲道:“我怕我認識的你是假的。”


    她連朝夕相處十幾年的易齊都不認識了,何況隻見過寥寥數次的他?


    雖然,她早已習慣他的兩種身份,錦衣衛特使威嚴冷酷,湯麵館的東家溫文寡言,可今晚頭一次覺得他陌生。


    她看著他跟那些高高在上的貴人用很隨便很熟稔的語氣說話;她聽著他半是調侃半是輕佻的話語。


    那是她全然陌生的一麵。


    他像是一座蟄伏在海底的冰山,隻向她袒露出一角,她熱切得以為窺到了冰山的全貌,殊不知橫亙在他們麵前的還有看不到底的深淵。


    他們根本是生活在兩個階層的人。


    就如她以前所說,他是翱翔在高空的蒼鷹,而她隻是養在瓷缸裏的一尾金魚。


    蒼鷹可以偶爾停在缸邊歇息,而金魚卻永遠飛不上藍天。


    辛大人很快明白了易楚的意思,今晚的自己讓她膽怯了退縮了。


    該怎樣對她解釋呢?


    辛大人腦子像走馬燈似的轉得極快,將晚上發生的事飛速地濾過一遍,稍稍扳開易楚的身子,凝視著她的眼眸,溫和地問:“阿楚,你信我嗎?”


    易楚仰頭看著他,想起醫館門前莫名捱了鞭子的閑漢,想起胡祖母突然斷了的腿筋,想起雪地裏,他一條長鞭生生拽回飛向石牆的她,想起那天她饑寒交迫差點暈倒,他伸出的溫暖的手……一點點一幕幕如此真切地出現在眼前。


    她微闔雙目,又極快地睜開,“信。”


    辛大人長舒口氣,無論如何,她信他就好。


    “關於易齊,想必你也看出來了,她就是奔著榮郡王去的,你阻得了這次,未必能攔得住下次。倒不如就讓她折騰,看她能玩出什麽花樣……在場的人都看得清楚,人是我送的,是楚恒點頭要的,以後出任何事連累不到你跟你爹頭上……阿楚,我要你好好的。”


    易楚愕然,原來這就是他的用意,把易齊的事都攬在他身上,卻撇清了她。


    易楚咬著唇,一時竟說不出話。


    辛大人趁熱打鐵,鄭重地說:“還有一件事得叮囑你,關於我,無論你看到什麽聽到什麽都不要信,除非我親口告訴你。即便有人說我死了,你也要千萬別相信,但凡有一口氣,我也會回來找你……在別人麵前,我都是戴著麵具做人,可是阿楚,現在這個在你眼前的,才是真的我……”

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