“你在找什麽？”金牡丹跟在江星身後，對他的輕鬆神情大惑不解，忍不住低聲問。
“天機不可泄漏。”江星不假思索信口答道。
“別賣關子好不好？”金牡丹仍在忐忑不安中，畢竟被人如待宰的羔羊的滋味不和受。
但敏銳的她顯然感到江星的輕鬆隨意，心情莫名一鬆，語氣中不再帶有緊張成分。
“找出路。”江星開始進人最左首的一座臥室。
這哪能算是貴賓室？除了一張床、一床又硬又舊的棉被之外，別無長物，
寬僅丈餘，門也是從外麵上閂或加鎖的，與囚牢相去不遠。
“會有出路可找？別笑話了。”金牡丹苦笑：“就算能破壁而出，外麵的警衛必定……”
“不可能破壁而出。”他伸手輕敲牆壁：“兩尺以上的大方磚厚牆，要有千斤大錘才能砸開，大象犀牛也衝不出去。”
他重行退出，向另一間臥房走。
腳步聲傳到，另三名大漢，正好領了三位貴賓進入廳堂，將人推入轉身走
了。眾人不敢妄動，本來應該合七人之力乘機擊殺三大漢衝出的，可看到其中倆人的匣弩，不敢冒險。
三位被推入的貴賓，顯然都吃過苦頭，神情委頓，穿的皮襖有被利器割破或
刺擊的裂縫，腳下有點不穩，很可能受了些內傷。
眾人皆認識其中的兩個，另一個是隨從身分。
擎天手盧江，與白羽追魂箭候正，都是天嵐帝國境內江湖中名號響亮的高手，一以手上硬功名震江湖，一以號稱箭出追魂的暗器白羽箭威震天下。擎天手的隨從叫盧勇，手上的功夫自然也不含糊。
長白一爪也是以手上功夫享譽江湖，惺惺相惜，好意地上前攙扶擎天手。
“你不要緊吧？盧兄？”長白一爪關切地問。
“我還撐得住。”擎天手不住揉動右胳膊：“天殺的！他們派個雙手已練成渾鐵的人來對付我，三招便幾乎拍散了我的腰胯，栽得好慘。”
“你老兄的追魂箭，難道也碰上敵手了？”唯我公子向白羽追魂箭詢問。
“三具匣弩對準了我，我能有機會發箭嗎？”白羽追魂箭頹喪地說：“也許我能殺死他們一個，或者兩個，陪上一條命，劃得來嗎？”
“說的也是。”唯我公子歎口氣：“原來他們把請來的所謂貴賓，分別安頓在
各處，一旦有事，分別搏殺或逼迫皆方便容易，咱們上了大當。”
“這叫請君人甕，請蛇入籠。咱們這些君和蛇一個個自願入甕人籠，這時才
想起上了當，已經來不及了。”江星搖頭苦笑，重新開始察著各間臥房。“你們說，他們讓咱們攜帶兵刃，有何用意？”狂風劍客撫摸著佩劍問：“難道
說，郭園主大方，讓咱們保持江湖朋友的骨氣，在搏鬥中死去？”
“你真笨。”江星笑笑。
“我笨？你是說……”
“你們絕大多數知道一些風聲，知道郭園主需要武功出類拔萃的人。”
“是呀，這不是秘密。”
“武功稍次的，留來何用？”
“這……”“所以讓咱們每個人都有兵刃。”
“你是說……”
“用來自相殘殺，強留弱亡，這就是傳說中的養蠱。”周淩雲一字一吐。
“這……”唯我公子臉色大變。
其他的人，同樣失驚，你看我我看你，眼中有強烈的警戒神色。
也許，他們在想，誰可能是殺我的對手？
“烏鴉嘴！”北燕勞秀白了他一眼。
“是嗎？”他笑笑：“郭園主要最高明的人才，咱們自相殘殺，剩下來的自然是高手中的高手，也就是他需要的人才，就是蠱王。我希望我的想法是錯誤的，可惜事實恐怕正是如此，不信的話，不久自有分曉，但願我真的想錯了。”
“你不要危言聳聽。”
“你為何要聽？”江星臉色一冷：“你的同伴花花雙太歲問我的想法，我當然據實相告，我可沒要你聽，你最好躲得遠遠地免討人嫌。”
“你……”北燕勞秀下不了台，粉魘鐵青，要冒火了。
“我又怎麽啦？”江星虎目怒睜：“別以為那天晚上一劍換一刀，你就以為足以對付得了我。哼！自相殘殺是免不了的，屆時，你將看到我自在公子是不是浪得虛名，絕不是你足以對付得了的，即使你有莽山黑魔做靠山，我羅翔同樣沒放在心上，你最好心理上早作準備。”
他早就發現北燕勞秀是北莽方麵的人，她伯父莽山黑魔就是四海盟的護法長老。
那晚一刀換一劍，他根本就沒用上殺著絕招。
他卻不知道，北燕勞秀已從他向郭園主說及與四海盟結怨經過時，發現了兩人之間的問題所在。已不將他看成敵人，甚至對他發生無比的好感。
縱然北莽的風氣開朗，做為北莽江湖中的一代鳳雛，不可能向他道歉，而對發生好感的異性，在行動上為了保
持自尊，難免裝腔作勢，下意識地藉故引起對方的注意。
自視甚高驕傲自負的女強人，吸引對方注意的態度和方法，與那些含蓄柔
順的姑娘們必定相反。如碰上個性剛強的男人，常會得到相後的故果。江星就是一個剛強的男人，毫不留情地給她難堪。
曾經是刀來劍刻往的仇敵，還有什麽好客氣的？
旁觀者清，金牡丹已看出某些敏感性的征兆。
“你和她是仇敵？”金牡丹好奇地問。
她曾經親見北燕勞秀與另一位小美女打交道，曾經發現花花雙太歲躲在一旁伺機獵色，不想介入，一走了之，卻不知道她與江星之間的過節，因此頗感意外。
“不錯，仇敵。”江星冷冷地說道：“一個莫名其妙的仇敵。花花雙太歲之所以找我撒野，原因在此；唯我公子之所以能指證我不是無常公子，原因也在此。我的身分暴露，就出於她的指證。隻有這位來自北莽的燕子向我示威，很可能是四海盟幫凶的姑娘，才知道我的自在公子身分，她是為了追殺我而進入黛園的。”“怎麽一回事？”
“說來無趣之至。”江星不願多說，掉頭離去：“處境凶險，犯不著為了這件事費神，先找地方歇息，留些精力應付即將到來的危難，才是當務之急。”
“可惜啊！可惜。”金牡丹八卦之火冉冉點燃，有點幸災樂禍的意味：“兩個漁人果然得利。”
“你少給我多嘴！”北燕勞秀爆發似的
尖叫，臉上一陣紅一陣白。
“好，不說。”金牡丹向後退走：“上次我也是多管閑事，好心被你當成驢肝肺，你不但不提防好色如命的花花雙大歲，反而和他們走在一起。日後天知道會發生什麽風暴災禍？”
轉身急走幾步，追上江星，再倏然止步轉身。
“你如果想有所舉動，我必定殺你。”她雙目帶煞，語氣淩厲凶狠。跟來的北燕勞秀銀牙一咬，鐵青著臉拔劍。
“小心她的暗器！”唯我公子急叫，並肩一站作勢好上，應付暗器襲擊。
“留些後勁吧！諸位。”江星在一間臥室門口扭頭說：“還沒到時候，別讓主
人提早慶賀詭計成功。”
金牡丹的雙手散去勁道，誰也無法看到她的暗器隱藏在何處。
名殺手絕非浪得虛名，舉手投足皆可收買人命，暗器可殺人於一二十步外而不露形跡，與這種可怕的殺手打交道，真得特別小心提防。
其實，花花雙太歲皆對金牡丹懷有強烈的戒意；也就是說，並無獲勝的信
心。
唯我公子敢挺身而出護花，並非膽氣突然倍增，而是已看出金牡丹沒有下
殺手的意念，正好乘機博取北燕勞秀對他的好感而已。
“你記住，我會找你。”金牡丹冷森的目光落在唯我公子身上：“你將會發現，你絕難在我的暗器下僥幸，你最好是相信。”
她徐徐後退，跟在江星身後進入臥室察看。
這間臥室與前一間完全相同，除了一床一被，別無長物，比囚房好不了多
少。
“有希望嗎？”她不安地問。
“記住我的話。”江星一麵察看一麵說：“永遠不要放棄希望。”
“是的，永遠不要放棄希望。”她喃喃
地自語。
十個人，有八間臥室。
兩位女貴賓有優先選擇權，金牡丹
選了與江星相鄰的一間。
早膳免了，午膳送來了十份，大海碗，饅頭與菜放在一起，各吃各的，真像
是囚糧。
沒有湯，也沒送茶水。
晚膳是從另一座狗洞似的小窗孔送來的，不再有外麵的人啟門進入招呼。
控製加嚴，想利用送膳食的人進入衝出去的機會消失了，他們成了真正的
囚犯。
氣候寒冷，但一天滴水未進，仍然渴得令人腹中冒煙，斷水的確令人受不了。
狂風劍客第一個受不了，拍打著沉重的大門咒罵，外麵的警衛不加理睬，愈罵愈渴愈難受。江星是最鎮定的一個，背著手在各處走動，冷靜地觀察每一處角落，或者坐在床上閉目調息，沉思假寐。
在他的神色上，看不出任何不安的神情。
天終於黑了，整座屋子黑沉沉，伸手不見五指，外麵沒有燈火送進來。
腳步聲輕柔，淡淡的女性幽香在空間裏流動。
“羅兄，是我。”黑暗中傳出金牡丹的低喚。
他的房門沒掩上，掩也毫無用處，門是在室外開合的，隻能在外麵加閂加鎖。
“心裏發慌，是嗎？”他拍拍床板：
“我在打坐，養精蓄銳。”
“你不怕嗎？”金牡丹在床口略一遲疑，最後終於放膽坐下了。
“不怕是假，但怕並不能排除凶險，是嗎？”江星的語氣出奇地平靜：“所以，必須有勇氣承受苦難。人，早晚一定要死的，上起天子下迄乞丐，絕無例外。哦，你真是金牡丹吳華容姑娘？”
“咦！你懷疑我的身分？”“我就冒充了無常公子。”
“我沒冒充金牡丹。”金牡丹肯定的語氣不容懷疑。
“反正我並不認識金牡丹。”
“羅兄，你憑什麽懷疑我不是金牡丹？”
“我留意你的手，你的手並不適宜發射強勁的暗器。”他毫無心機地說：“暗器的要求是快狠準，要達到快狠準的要求必須下苦功，至少得每天不間斷地苦練三個時辰以上，熟才能生巧，才能以神禦刃。長期苦練的結果，你這一雙細皮白肉的手，像是…”
“這”
“所以，我並不懷疑你暗殺了混世金剛，那枚致命的飛蝗石，的確發自行家的手，經過長期苦練的手。你的一雙纖手絕難勝任。”
“謝謝你的信任。”金牡丹的語氣一轉：“你想，今晚會有凶險嗎？”
“不會。”他肯定地說：“他們沒有晚上冒險進來下毒手的必要，咱們已經是
入甕之鱉，他們隨時皆可以從容不迫宰割我們。”
“我仍然擔心……“無謂的擔心是不必要的，那會讓你心力交瘁，精神崩潰。明天，可能是災難的開始，以後將一天比一天難過，看哪些人挨不過去。”
“我……我我……”
“很害怕，是嗎？姑娘，不管你怕還是不怕，改變不了任何事實。可以稍為放心的是，由於變生意外，郭園主亂了章法，很可能還沒決定如何處理，還沒打算要咱們早些去見閻王。假使外麵窺伺的人加些壓力，必定對咱們有利，希望仍在，仍是一個活局。”“你的意思……”
“我認為外麵的人，必定關心派來臥底內線的安全，可能進一步接近，有所行動，讓郭園主無暇分心全神處理我們的事。我們的機會，須靠外麵的人製造，希望那些混蛋鄭重其事加緊騷擾，不然……”
“我想外麵的人必定會加強壓力的。
羅公子，那位自稱北燕勞秀的女郎，她與你……”
“咱們不談這些個人恩怨秘辛，好嗎？”江星回避問題，他不想暴露過多。
“羅公子，你為何要來黛園？”
“來查一個善用毒針的凶手。吳姑娘，你是否知道一群扮成虎形人的活動情形？”
“扮成虎形的人？這……沒聽說過，以各種虎為綽號的人，江湖上為數不少……”金牡丹的話支支吾吾。
“我不是指綽號。算了，你大概不知道，連老江湖長白一爪也查不出絲毫線索呢！我也是個老江湖，也沒聽說過任何有關虎形人的消息。”“虎形人與你有關？”
“是的，有關。天色不早，姑娘早早歇息吧！明天將是最難過的一天呢！”
繁星滿天，氣溫卻超乎尋常的冷。
這一帶形如囚房監獄的房舍，小門小窗加以封閉之後密不誘風，但仍可隱
約聽到外麵傳人的聲息。
自二更至五更初，不時傳入叱喝聲、叫吼聲、嘯聲，甚至有金鐵交鳴聲。
行家心中有數，黛園外圍不斷發生襲擊的事故，顯然入侵的人沒能成功地
大舉突入。江星一直就留心外界的動靜，他就是行家中的行家，對有關殺戮的各種聲息熟悉而敏感。
他心中雪亮，外圍的人無法突入園內緊要所在，失敗的原因，很可能是未能獲得內應的援助。
所有的貴賓皆被囚禁，當然無法發揮內應的功效。
有人出一千兩黃金重賞請他人園行事，顯然另有貪圖重賞的人混入黛園了，他拒絕了重金，不屑要那種不名譽的血腥錢，其他的人，很難拒絕一幹兩黃金的誘惑。
百分之九十九的人一輩子也難賺到一千兩黃金。
天亮了，又是一個大晴天。
通常，三五天之後，更猛烈的風雪將
接踵而至。
所有的人，渴得嘴粘唇枯，一天一夜
不沾滴水，委實令人腹中冒火受不了。
狗洞似的小門報開了，首先推入兩層式的食物匣，裏麵有十隻大餅，十份份量不多的肉脯。食物全是幹的，保證可以消耗體內可觀的水份。
“我們要水！”狂風劍客發狂似的狂叫，激動地拍打著堅實的厚牆。
“你們，必須先自行查出奸細來，不然沒有水。”
外麵有人用陰森森的嗓音說：“昨晚外麵的人騷擾了一夜，得不到內應失敗
逃走了。絕了外援，奸細最好趕快自首，逃走的人不會回來救你們，自首是唯一活命的機會，不要輕易放棄了。”
各自取了食物，先後回到中間的廳堂，你看我我看你，警戒的目光暴露出心
中的疑問，
誰是外麵那些人派來臥底的奸細？
“是你嗎？”唯我公子突然很盯著江星。
“作賊心虛的人，通常會迫不及待地表示自己清白。”江星笑笑，將一塊肉脯丟入口中：“你老兄是不是搶先表示你是清白的？”
“他可能是心虛的人。”長白一爪用手中的大餅向唯我公子一指：“三男女殺
入羅公子的房中，有意製造糾紛暴亂，極為明顯。”
“胡說八道！”唯我公子憤怒地為自己
的行為辯護：“勞姑娘隨咱們入園尋仇，目標就是自在公子，豈知卻發現他成了無常公子，因此在下找他以證明他的身分，果然被勞姑娘料中了，所以…”
“所以，你成了引發糾紛的罪魁禍首，咱們今天的處境凶險，完全是你一手造成的結果。”擎天手盧江布滿紅絲的怪眼怒睜：“你是不是作內應的奸細與咱們無關，連累咱們受苦受難罪不可恕，我要……”
“你要的是一具棺材。”狂風劍客丟掉
盛肉脯的小碟，準備拔劍：“你不像一個有擔當的成名人物，居然說出連累的笑話，怕凶險連累，你又何必在江湖上丟人現眼？回家抱老婆帶孩子豈不平安大吉？”
擎天手怒火上衝，疾衝而上。
“天機不可泄漏。”江星不假思索信口答道。
“別賣關子好不好？”金牡丹仍在忐忑不安中，畢竟被人如待宰的羔羊的滋味不和受。
但敏銳的她顯然感到江星的輕鬆隨意，心情莫名一鬆，語氣中不再帶有緊張成分。
“找出路。”江星開始進人最左首的一座臥室。
這哪能算是貴賓室？除了一張床、一床又硬又舊的棉被之外，別無長物，
寬僅丈餘，門也是從外麵上閂或加鎖的，與囚牢相去不遠。
“會有出路可找？別笑話了。”金牡丹苦笑：“就算能破壁而出，外麵的警衛必定……”
“不可能破壁而出。”他伸手輕敲牆壁：“兩尺以上的大方磚厚牆，要有千斤大錘才能砸開，大象犀牛也衝不出去。”
他重行退出，向另一間臥房走。
腳步聲傳到，另三名大漢，正好領了三位貴賓進入廳堂，將人推入轉身走
了。眾人不敢妄動，本來應該合七人之力乘機擊殺三大漢衝出的，可看到其中倆人的匣弩，不敢冒險。
三位被推入的貴賓，顯然都吃過苦頭，神情委頓，穿的皮襖有被利器割破或
刺擊的裂縫，腳下有點不穩，很可能受了些內傷。
眾人皆認識其中的兩個，另一個是隨從身分。
擎天手盧江，與白羽追魂箭候正，都是天嵐帝國境內江湖中名號響亮的高手，一以手上硬功名震江湖，一以號稱箭出追魂的暗器白羽箭威震天下。擎天手的隨從叫盧勇，手上的功夫自然也不含糊。
長白一爪也是以手上功夫享譽江湖，惺惺相惜，好意地上前攙扶擎天手。
“你不要緊吧？盧兄？”長白一爪關切地問。
“我還撐得住。”擎天手不住揉動右胳膊：“天殺的！他們派個雙手已練成渾鐵的人來對付我，三招便幾乎拍散了我的腰胯，栽得好慘。”
“你老兄的追魂箭，難道也碰上敵手了？”唯我公子向白羽追魂箭詢問。
“三具匣弩對準了我，我能有機會發箭嗎？”白羽追魂箭頹喪地說：“也許我能殺死他們一個，或者兩個，陪上一條命，劃得來嗎？”
“說的也是。”唯我公子歎口氣：“原來他們把請來的所謂貴賓，分別安頓在
各處，一旦有事，分別搏殺或逼迫皆方便容易，咱們上了大當。”
“這叫請君人甕，請蛇入籠。咱們這些君和蛇一個個自願入甕人籠，這時才
想起上了當，已經來不及了。”江星搖頭苦笑，重新開始察著各間臥房。“你們說，他們讓咱們攜帶兵刃，有何用意？”狂風劍客撫摸著佩劍問：“難道
說，郭園主大方，讓咱們保持江湖朋友的骨氣，在搏鬥中死去？”
“你真笨。”江星笑笑。
“我笨？你是說……”
“你們絕大多數知道一些風聲，知道郭園主需要武功出類拔萃的人。”
“是呀，這不是秘密。”
“武功稍次的，留來何用？”
“這……”“所以讓咱們每個人都有兵刃。”
“你是說……”
“用來自相殘殺，強留弱亡，這就是傳說中的養蠱。”周淩雲一字一吐。
“這……”唯我公子臉色大變。
其他的人，同樣失驚，你看我我看你，眼中有強烈的警戒神色。
也許，他們在想，誰可能是殺我的對手？
“烏鴉嘴！”北燕勞秀白了他一眼。
“是嗎？”他笑笑：“郭園主要最高明的人才，咱們自相殘殺，剩下來的自然是高手中的高手，也就是他需要的人才，就是蠱王。我希望我的想法是錯誤的，可惜事實恐怕正是如此，不信的話，不久自有分曉，但願我真的想錯了。”
“你不要危言聳聽。”
“你為何要聽？”江星臉色一冷：“你的同伴花花雙太歲問我的想法，我當然據實相告，我可沒要你聽，你最好躲得遠遠地免討人嫌。”
“你……”北燕勞秀下不了台，粉魘鐵青，要冒火了。
“我又怎麽啦？”江星虎目怒睜：“別以為那天晚上一劍換一刀，你就以為足以對付得了我。哼！自相殘殺是免不了的，屆時，你將看到我自在公子是不是浪得虛名，絕不是你足以對付得了的，即使你有莽山黑魔做靠山，我羅翔同樣沒放在心上，你最好心理上早作準備。”
他早就發現北燕勞秀是北莽方麵的人，她伯父莽山黑魔就是四海盟的護法長老。
那晚一刀換一劍，他根本就沒用上殺著絕招。
他卻不知道，北燕勞秀已從他向郭園主說及與四海盟結怨經過時，發現了兩人之間的問題所在。已不將他看成敵人，甚至對他發生無比的好感。
縱然北莽的風氣開朗，做為北莽江湖中的一代鳳雛，不可能向他道歉，而對發生好感的異性，在行動上為了保
持自尊，難免裝腔作勢，下意識地藉故引起對方的注意。
自視甚高驕傲自負的女強人，吸引對方注意的態度和方法，與那些含蓄柔
順的姑娘們必定相反。如碰上個性剛強的男人，常會得到相後的故果。江星就是一個剛強的男人，毫不留情地給她難堪。
曾經是刀來劍刻往的仇敵，還有什麽好客氣的？
旁觀者清，金牡丹已看出某些敏感性的征兆。
“你和她是仇敵？”金牡丹好奇地問。
她曾經親見北燕勞秀與另一位小美女打交道，曾經發現花花雙太歲躲在一旁伺機獵色，不想介入，一走了之，卻不知道她與江星之間的過節，因此頗感意外。
“不錯，仇敵。”江星冷冷地說道：“一個莫名其妙的仇敵。花花雙太歲之所以找我撒野，原因在此；唯我公子之所以能指證我不是無常公子，原因也在此。我的身分暴露，就出於她的指證。隻有這位來自北莽的燕子向我示威，很可能是四海盟幫凶的姑娘，才知道我的自在公子身分，她是為了追殺我而進入黛園的。”“怎麽一回事？”
“說來無趣之至。”江星不願多說，掉頭離去：“處境凶險，犯不著為了這件事費神，先找地方歇息，留些精力應付即將到來的危難，才是當務之急。”
“可惜啊！可惜。”金牡丹八卦之火冉冉點燃，有點幸災樂禍的意味：“兩個漁人果然得利。”
“你少給我多嘴！”北燕勞秀爆發似的
尖叫，臉上一陣紅一陣白。
“好，不說。”金牡丹向後退走：“上次我也是多管閑事，好心被你當成驢肝肺，你不但不提防好色如命的花花雙大歲，反而和他們走在一起。日後天知道會發生什麽風暴災禍？”
轉身急走幾步，追上江星，再倏然止步轉身。
“你如果想有所舉動，我必定殺你。”她雙目帶煞，語氣淩厲凶狠。跟來的北燕勞秀銀牙一咬，鐵青著臉拔劍。
“小心她的暗器！”唯我公子急叫，並肩一站作勢好上，應付暗器襲擊。
“留些後勁吧！諸位。”江星在一間臥室門口扭頭說：“還沒到時候，別讓主
人提早慶賀詭計成功。”
金牡丹的雙手散去勁道，誰也無法看到她的暗器隱藏在何處。
名殺手絕非浪得虛名，舉手投足皆可收買人命，暗器可殺人於一二十步外而不露形跡，與這種可怕的殺手打交道，真得特別小心提防。
其實，花花雙太歲皆對金牡丹懷有強烈的戒意；也就是說，並無獲勝的信
心。
唯我公子敢挺身而出護花，並非膽氣突然倍增，而是已看出金牡丹沒有下
殺手的意念，正好乘機博取北燕勞秀對他的好感而已。
“你記住，我會找你。”金牡丹冷森的目光落在唯我公子身上：“你將會發現，你絕難在我的暗器下僥幸，你最好是相信。”
她徐徐後退，跟在江星身後進入臥室察看。
這間臥室與前一間完全相同，除了一床一被，別無長物，比囚房好不了多
少。
“有希望嗎？”她不安地問。
“記住我的話。”江星一麵察看一麵說：“永遠不要放棄希望。”
“是的，永遠不要放棄希望。”她喃喃
地自語。
十個人，有八間臥室。
兩位女貴賓有優先選擇權，金牡丹
選了與江星相鄰的一間。
早膳免了，午膳送來了十份，大海碗，饅頭與菜放在一起，各吃各的，真像
是囚糧。
沒有湯，也沒送茶水。
晚膳是從另一座狗洞似的小窗孔送來的，不再有外麵的人啟門進入招呼。
控製加嚴，想利用送膳食的人進入衝出去的機會消失了，他們成了真正的
囚犯。
氣候寒冷，但一天滴水未進，仍然渴得令人腹中冒煙，斷水的確令人受不了。
狂風劍客第一個受不了，拍打著沉重的大門咒罵，外麵的警衛不加理睬，愈罵愈渴愈難受。江星是最鎮定的一個，背著手在各處走動，冷靜地觀察每一處角落，或者坐在床上閉目調息，沉思假寐。
在他的神色上，看不出任何不安的神情。
天終於黑了，整座屋子黑沉沉，伸手不見五指，外麵沒有燈火送進來。
腳步聲輕柔，淡淡的女性幽香在空間裏流動。
“羅兄，是我。”黑暗中傳出金牡丹的低喚。
他的房門沒掩上，掩也毫無用處，門是在室外開合的，隻能在外麵加閂加鎖。
“心裏發慌，是嗎？”他拍拍床板：
“我在打坐，養精蓄銳。”
“你不怕嗎？”金牡丹在床口略一遲疑，最後終於放膽坐下了。
“不怕是假，但怕並不能排除凶險，是嗎？”江星的語氣出奇地平靜：“所以，必須有勇氣承受苦難。人，早晚一定要死的，上起天子下迄乞丐，絕無例外。哦，你真是金牡丹吳華容姑娘？”
“咦！你懷疑我的身分？”“我就冒充了無常公子。”
“我沒冒充金牡丹。”金牡丹肯定的語氣不容懷疑。
“反正我並不認識金牡丹。”
“羅兄，你憑什麽懷疑我不是金牡丹？”
“我留意你的手，你的手並不適宜發射強勁的暗器。”他毫無心機地說：“暗器的要求是快狠準，要達到快狠準的要求必須下苦功，至少得每天不間斷地苦練三個時辰以上，熟才能生巧，才能以神禦刃。長期苦練的結果，你這一雙細皮白肉的手，像是…”
“這”
“所以，我並不懷疑你暗殺了混世金剛，那枚致命的飛蝗石，的確發自行家的手，經過長期苦練的手。你的一雙纖手絕難勝任。”
“謝謝你的信任。”金牡丹的語氣一轉：“你想，今晚會有凶險嗎？”
“不會。”他肯定地說：“他們沒有晚上冒險進來下毒手的必要，咱們已經是
入甕之鱉，他們隨時皆可以從容不迫宰割我們。”
“我仍然擔心……“無謂的擔心是不必要的，那會讓你心力交瘁，精神崩潰。明天，可能是災難的開始，以後將一天比一天難過，看哪些人挨不過去。”
“我……我我……”
“很害怕，是嗎？姑娘，不管你怕還是不怕，改變不了任何事實。可以稍為放心的是，由於變生意外，郭園主亂了章法，很可能還沒決定如何處理，還沒打算要咱們早些去見閻王。假使外麵窺伺的人加些壓力，必定對咱們有利，希望仍在，仍是一個活局。”“你的意思……”
“我認為外麵的人，必定關心派來臥底內線的安全，可能進一步接近，有所行動，讓郭園主無暇分心全神處理我們的事。我們的機會，須靠外麵的人製造，希望那些混蛋鄭重其事加緊騷擾，不然……”
“我想外麵的人必定會加強壓力的。
羅公子，那位自稱北燕勞秀的女郎，她與你……”
“咱們不談這些個人恩怨秘辛，好嗎？”江星回避問題，他不想暴露過多。
“羅公子，你為何要來黛園？”
“來查一個善用毒針的凶手。吳姑娘，你是否知道一群扮成虎形人的活動情形？”
“扮成虎形的人？這……沒聽說過，以各種虎為綽號的人，江湖上為數不少……”金牡丹的話支支吾吾。
“我不是指綽號。算了，你大概不知道，連老江湖長白一爪也查不出絲毫線索呢！我也是個老江湖，也沒聽說過任何有關虎形人的消息。”“虎形人與你有關？”
“是的，有關。天色不早，姑娘早早歇息吧！明天將是最難過的一天呢！”
繁星滿天，氣溫卻超乎尋常的冷。
這一帶形如囚房監獄的房舍，小門小窗加以封閉之後密不誘風，但仍可隱
約聽到外麵傳人的聲息。
自二更至五更初，不時傳入叱喝聲、叫吼聲、嘯聲，甚至有金鐵交鳴聲。
行家心中有數，黛園外圍不斷發生襲擊的事故，顯然入侵的人沒能成功地
大舉突入。江星一直就留心外界的動靜，他就是行家中的行家，對有關殺戮的各種聲息熟悉而敏感。
他心中雪亮，外圍的人無法突入園內緊要所在，失敗的原因，很可能是未能獲得內應的援助。
所有的貴賓皆被囚禁，當然無法發揮內應的功效。
有人出一千兩黃金重賞請他人園行事，顯然另有貪圖重賞的人混入黛園了，他拒絕了重金，不屑要那種不名譽的血腥錢，其他的人，很難拒絕一幹兩黃金的誘惑。
百分之九十九的人一輩子也難賺到一千兩黃金。
天亮了，又是一個大晴天。
通常，三五天之後，更猛烈的風雪將
接踵而至。
所有的人，渴得嘴粘唇枯，一天一夜
不沾滴水，委實令人腹中冒火受不了。
狗洞似的小門報開了，首先推入兩層式的食物匣，裏麵有十隻大餅，十份份量不多的肉脯。食物全是幹的，保證可以消耗體內可觀的水份。
“我們要水！”狂風劍客發狂似的狂叫，激動地拍打著堅實的厚牆。
“你們，必須先自行查出奸細來，不然沒有水。”
外麵有人用陰森森的嗓音說：“昨晚外麵的人騷擾了一夜，得不到內應失敗
逃走了。絕了外援，奸細最好趕快自首，逃走的人不會回來救你們，自首是唯一活命的機會，不要輕易放棄了。”
各自取了食物，先後回到中間的廳堂，你看我我看你，警戒的目光暴露出心
中的疑問，
誰是外麵那些人派來臥底的奸細？
“是你嗎？”唯我公子突然很盯著江星。
“作賊心虛的人，通常會迫不及待地表示自己清白。”江星笑笑，將一塊肉脯丟入口中：“你老兄是不是搶先表示你是清白的？”
“他可能是心虛的人。”長白一爪用手中的大餅向唯我公子一指：“三男女殺
入羅公子的房中，有意製造糾紛暴亂，極為明顯。”
“胡說八道！”唯我公子憤怒地為自己
的行為辯護：“勞姑娘隨咱們入園尋仇，目標就是自在公子，豈知卻發現他成了無常公子，因此在下找他以證明他的身分，果然被勞姑娘料中了，所以…”
“所以，你成了引發糾紛的罪魁禍首，咱們今天的處境凶險，完全是你一手造成的結果。”擎天手盧江布滿紅絲的怪眼怒睜：“你是不是作內應的奸細與咱們無關，連累咱們受苦受難罪不可恕，我要……”
“你要的是一具棺材。”狂風劍客丟掉
盛肉脯的小碟，準備拔劍：“你不像一個有擔當的成名人物，居然說出連累的笑話，怕凶險連累，你又何必在江湖上丟人現眼？回家抱老婆帶孩子豈不平安大吉？”
擎天手怒火上衝，疾衝而上。