“九九”八十一，窮漢娃子靠牆立，凍是凍不了，隻害肚子饑。這是清風街從爺的爺的爺的手裏就唱的謠。這個春上，村裏的孩子們又唱著，我就覺得是在唱我。我把爛棉襖脫了，換上了一件薄毛衣和夾克，再不縮頭縮脖的害冷，但肚子裏有了個掏食蟲，吃了這頓攆不及那頓，從巷子裏走過，誰家蒸了米飯，誰家熗了蔥花，全聞得出來。許多人家開始翻騰紅薯窖、蘿卜窖、土豆窖，將壞了的紅薯挑出來，將長了根須的蘿卜和生了芽的土豆弄淨了須芽重新下窖。我家地窖裏的紅薯生了黑斑，我是統統取出來了，挑揀著好的在水盆裏洗了要吃，將生了黑斑的紅薯挖了黑斑再放進窖去。隔壁的來順在門口的席上拿柿子拌炒熟的稻皮、大麥，準備晾幹了磨炒麵，他一直看著我挑揀紅薯，說：“你到底不會過日子！”我說：“咋不會過日子？”他說：“你應該先吃生了黑斑的紅薯呀！”我說：“那我吃到完都是吃壞的！”來順他不理解我，他講究會過日子呢，就是沒吃過一頓稠飯。來順又問我咋不見用柿子拌稻皮、大麥做炒麵呢？我才不吃炒麵，看見他吃炒麵拉不下屎用棍棍掏，我都覺得難受。但來順卻在嘲笑我沒媳婦沒娃，他說：“我比不得你，我要養活四口人哩，你是一人吃飽全家都飽了！”我說：“麻雀！”他說：“麻雀？”來順沒聽過《陳勝和吳廣》，他就不曉得“麻雀難知鴻鵠之誌”。
我和啞巴歇過了正月十五，許多回家過年的打工人又背了鋪蓋去城裏了，我們也往七裏溝去。路過小河石橋，河灘的亂石窩裏刨出的那兩塊席大的地上，慶金和他媳婦在下土豆種，見夏天義過來，慶金說：“爹，爹，種土豆不能施雞糞是不是？”夏天義說：“雞糞生刺草蟲，會把土豆咬得坑坑窪窪的。你這能種幾窩土豆？要種你到七裏溝種麽！”慶金說：“你又到七裏溝呀，你身子能行嗎？”夏天義說：“有啞巴和引生麽，我隻是指揮指揮。”夏天義說罷前邊走了，慶金看著他爹的背影，對我說：“過了個年，我爹老多了。”淑貞說：“你沒看你都老成啥啦？！”慶金的臉，黑黃黑黃的，他的肝從年前就隱隱地疼，一疼就得拿拳頭頂住要歇半天。但慶金在叮嚀我，在七裏溝一定要照顧好他爹，能幹的活就幹，太累了就堅決得歇下。他說：“兄弟，你是好人，你要是不貪色，你就是清風街最好的人了！”我要反駁他，他塞給了我一根紙煙，把我的嘴堵住了。
夏天義在七裏溝真的抬不了石頭了，也挖不動半崖上的土了，人一上到陡處腿就發顫。吃中午飯的時候，我們帶的是冷饃冷紅薯，以前他是擦擦手，拿起來就啃，啃畢了趴到溝底那股泉水邊咯兒咯兒喝上一氣。現在隻吃下一個饃，就坐在那裏看著我和啞巴吃了。他開始講他年輕時如何一頓吃過六個紅薯蒸饃，又如何能用肚皮就把橫著的碌碡掀起來，罵我們不是個好農民，好農民就得吃得快，屙得快，也睡得快。我說：“你咋老講你年輕的事？”我這話說得太硬，但夏天義沒惱，直直地看著我，說：“我是老了？”我真是逞了能，說：“二叔，你愛錢不愛錢？”夏天義說：“屁話，誰不愛錢？我愛錢錢不愛我麽。”我說：“俗話講人老了三個特征：怕死愛錢沒瞌睡。二叔是老了！人老了要服老，你就靜靜在這兒坐著，看我和啞巴抬石頭！”夏天義說：“狗日的像你爹！”這是我跟夏天義以來，夏天義對我最大的誇獎。那一天裏他是老老實實坐在一邊看我們勞動的。可是到了三天後，他讓瞎瞎的媳婦給他用麻袋片做了三層厚的護膝筒套在膝蓋上，又跪著在石壩前壘石頭，或者跪著用鋤頭扒拉從崖上挖下來的土。腿跪得時間久了，發木發麻，就又讓我和啞巴給他捶揉，我們總捶揉不到地方，他又罵，自己四肢爬著到草棚前去吸卷煙。我笑他那個樣子，說：“二叔呀，你撅了屁股瞪著眼，像一頭老強牛！”夏天義就不動了，半會兒才回過頭來，說：“引生，你最近沒見到俊奇？”我說：“我不欠電費，我見他幹啥？哎，你咋突然問他呢？”夏天義說：“為啥不能問？拉石頭去！”
又一個早上，我剛剛起來走到中街染坊門口，西街牌樓下停著了一輛車，我還在疑惑這是不是中星或者夏風回來了，便見車上下來了六七個人，急急地跑，領頭的是上善。跑過了西街那一排門麵房，上善在敲王嬸家的門，說：“羊娃，羊娃！”門開了一條縫，六七個人就衝了進去，立即王嬸的兒子羊娃就被扭了胳膊架出來，羊娃在喊：“娘，娘！”王嬸跑了出來，羊娃被塞進車裏，車吼了一聲開走了。王嬸倒在地上哭，上善拍了拍手上的土，手又抄在了背後，直直地走過來。我說：“咋回事，咋回事，羊娃被誰抓走了？”上善說：“省城裏公安局來的人，羊娃把人殺啦！”我吃了一驚，說：“弄錯了吧，羊娃碕高的個子，他能殺人？”上善說：“人窮極了就殘忍哩。他們三個打工的，年前要掙些錢回來，又沒掙下錢，就半夜裏到一戶人家去偷盜，家裏是老兩口，被發覺了就滅人家的口……你猜搶了多少錢？”我說：“多少錢？”上善說：“二百元！二百元就要那小子的命了！你看見他被抓走了？”我說：“是你領的路麽。”上善說：“我是村幹部呀，公安人來了先尋我，我隻能領路認個門呀！你要是村幹部你領不領？”我說：“我不是村幹部。”上善說：“記著，你要犯了法了，我也會領路去抓你的！”呸呸呸，我嫌他說話不吉利，朝天唾了幾口。上善一走，我就往東街口跑，夏天義和啞巴已經在那裏等我好久了。我說了羊娃在省城殺了人，剛才被省城公安局的人抓走了。啞巴一聽就要去羊娃家，夏天義拉住了，說：“要不是七裏溝，去年冬天你和羊娃就一塊去省城了！”我說：“羊娃會不會被槍斃？”夏天義說：“他殺了人他不償命？”我的腦子裏就活動開了羊娃那顆梆子頭，他被五花大綁了，跪在一個坑前，一支槍頂著後腦勺，叭的一聲，就窩在坑裏不動了。可憐的羊娃臨去省城時還勾引了我和啞巴一塊去，說省城裏好活得很，幹什麽都能掙錢，沒出息的才呆在農村哩。等他掙到一筆錢了，他就回來蓋房子呀，給他娘鑲牙呀。他娘滿口的牙都掉了，吃啥都咬不動。可他怎麽就去偷盜呢，偷盜被發覺了就讓人家罵吧打吧，怎麽能狠心就殺人呢？我說：“羊娃肯定沒殺人，或許是另外兩人動的手，他隻是一塊跟著去的罷了。”夏天義說：“一塊去的，他動手不動手也是殺人犯！”我說：“他在清風街從沒偷盜過呀？”夏天義說：“你以為省城裏是天堂呀，錢就在地上拾呢？是農民就好好地在地裏種莊稼，都往城裏跑，這下看還跑不跑了？！”到了七裏溝，一整天我都幹活不踏實，腦子裏還是羊娃，是羊娃那張柿餅臉，那顆梆子頭，他架出門後喊他娘的聲音，我估摸這是撞上羊娃的鬼了。人死了有鬼，人活著也有鬼，現在折磨我的是羊娃的鬼。夏天義罵我不好好幹活，又罵我瓷腳笨手。我發呆著，說：“？”夏天義說：“說你的，賣啥瓷眼？”我破了嗓子地大喊，無數的羊娃頭就嘩地散開。但我的大喊使夏天義目瞪口呆，啞巴以為我在給夏天義發凶，怒發衝冠地要打我。夏天義把他拉住，說了一句：“他要犯病了嗎？”我沒有犯病，大喊之後我想哭，但我不能哭，就到溝底水泉裏用冷水洗頭，然後掏出手帕擦臉。我掏出的是白雪的那塊小手帕，我又想起了白雪。一想起白雪，他羊娃的腦袋就徹底消失了。我現在要說的是，七裏溝這地方真靈。到了天黑，我們準備收工，啞巴在那裏尿哩，我也背過了身尿，一抬頭，似乎看見了溝腦的梢林裏有一個人，我立即感覺那人是白雪了！白雪怎麽會在溝腦的梢林裏，但我強烈地感覺那就是白雪！我就說：“二叔，你們先走吧，我去拉泡屎。”自個上了坡，鑽到一塊大石頭背後去了。
夏天義和啞巴先走了，走了百米遠，夏天義卻坐下來要等我。白雪真的是從溝腦的毛毛路上走下來了，夏天義揉著眼睛，問啞巴那是不是白雪，啞巴點了點頭，夏天義就看我的動靜。我那時也是糊塗了，全然不曉得夏天義會停下來等我，當我趴在了大石頭後一眼一眼盯著白雪往下走，真的，我覺得她的腳下有了一朵雲，她是踩了雲從天上來的。白雪走過了大石頭下邊的斜路上，我“噢噢”叫了兩聲，白雪就站住了，前後左右地看，沒有看見什麽，一下子小跑起來了。夏天義便站起來，說：“白雪，白雪！”白雪說：“是二伯呀！你們還沒回去呀？”夏天義說：“你咋從這兒走，到哪兒去了？”白雪說：“水庫西溝的陳家寨有結婚的，我們給人家熱鬧了，我有娃，晚上得回來，就抄了近路。”夏天義說：“噢，誰家結婚？”白雪說：“姓陸的，二茬子婚。”夏天義說：“二茬子婚還請樂班呀！”讓白雪和啞巴先往溝外走，他卻上來到大石頭後邊了。我還趴在地上，褲子脫到了膝蓋處。我的臉一下子燒起來了，哦哦著往起站，站起了又軟下去，又站起拉好了褲子，不敢看夏天義的臉。夏天義說：“屙啦？”我說：“屙啦。”用腳踢了一下土，土蓋住了一攤髒東西。夏天義竟然沒有再說什麽，轉身往溝下走，我跟著他，就好像他用繩子拉著我走。
到了村，我們照例都在夏天義家吃飯，但夏天義這一頓飯讓我和啞巴在院裏歇了，他親自擀麵條，親自給我們撈，啞巴一碗，我一碗。啞巴高興地端了飯碗蹴在門檻上吃，我是坐在台階上，吃著吃著，碗底裏卻是一些草節。我不知道這草節是夏天義故意放的，我說：“二叔，碗裏咋有草節呢？”坐在炕的二嬸說：“胡說哩，你又不是牲畜，你叔給你碗裏放草節呀？！”我頭嗡地一下，覺得當頂裂了個縫，有氣吱吱地往外冒，同時無數的羊娃的柿餅臉、梆子頭就繞著我轉。
當天晚上我的病就犯了。這一次犯病不像以前犯病時那麽急躁，心裏像有一團火，總想喊，到處跑，若手裏有杆槍了就去殺人。這一次是臉先浮腫，接著就遺三忘四。在路上遇見慶堂了，慶堂問我吃了沒，我臉定得平平的，好像是沒聽見，惹得他就罵我。罵就罵吧，罵著也不疼。到丁霸槽的萬寶酒樓上去看電視，眼睛睜著，人木頭一樣呆坐，丁霸槽把電視關了，我還坐在電視機前，眼睛睜著。夏天義包了一頓蘿卜餡的餃子，要我吃，我就吃，他給我盛一碗，我吃一碗，盛兩碗，吃兩碗，盛過三碗了我還在吃，他疑惑地看著我，不給我盛了，我也不吃了。吃罷飯，二嬸說：“這蘿卜餡餃子好吃！”我說：“是蘿卜餡？”從門檻上往起站，一顆餃子就從喉嚨裏又滾了出來，還是囫圇的。夏天義說：“引生你病了？”我說：“沒病。”他說：“真的是病了！”領了我去大清堂。夏天義在前邊走，我在後邊走，腳抬得很高。文成看見了笑我，他從後麵抱了我的腰，把我擰了個方向，我就又直直往前走。夏天義走了一會兒聽見沒了我的腳步聲，回頭一看，我是往回走去了，他就罵文成，又把我拉了往前走。夏天義讓趙宏聲好好給我看病，趙宏聲把了脈，給了我三片膏藥。夏天義說：“你怎麽總是膏藥？”趙宏聲說：“他這病有一味藥能治，但我不能開。”夏天義說：“啥藥？”趙宏聲沒有說出口，在紙上寫了，夏天義一看，臉色難看，牽著我又回蠍子尾了。趙宏聲在紙上寫了什麽藥？事後我才知道，他寫了兩個字：白雪。趙宏聲是個好醫生，他能認病卻治不了病，他們都不肯給我治病。待到俊奇來夏天義家，看見了我，他說我這是丟了魂了。俊奇說這話，我是聽到了，但沒有吱聲，繼續聽他和夏天義說話。夏天義說：“你咋知道引生是丟魂了？”俊奇說：“我娘以前給我說過她年輕時丟過魂，就是這樣子。”夏天義說：“你娘也丟過魂？”俊奇說：“後來虎頭崖澄昭師傅給她收了魂。”夏天義說：“還有這事，咋收的？”俊奇說：“拿一根紅線纏在一顆雞蛋上，然後把雞蛋在灶火裏燒，等雞蛋燒成炭了吃下，再喊叫她的名，她應著，魂就回來了。”俊奇這麽說著，我以為夏天義壓根不肯信的，沒想到夏天義卻起身去取了紅線和雞蛋，真地在灶火口燒起來了。俊奇對我說：“你要吃炭雞蛋的，一吃魂就回來了！”我說：“我魂常丟的。”俊奇說：“咋丟的？”我說：“我頭上一冒氣，我能看見我在我的麵前站著。”俊奇說：“現在你看見你在什麽地方站著？”我說：“現在我看不見。”俊奇說：“丟了。丟得不知道在什麽地方了！”如果俊奇的話是對的，我的魂丟到哪兒去了呢？是在七裏溝，還是讓白雪帶走了，還是夏天義羞辱了我，丟在了灶火口？但我不願意讓夏天義給我收魂，我順門就走。俊奇說：“你不能走！你走就是行屍走肉！”不走就不走吧，我回坐在了廚房裏。夏天義在灶火口燒雞蛋，把雞蛋燒成了炭，出奇的是紅線卻完好無缺，這使夏天義都目瞪口呆了。夏天義說：“真個怪了！引生，你到院門外去，我叫你得應著，然後回來吃這雞蛋！”我站在了院門口。院門口站著一隻公雞，領著三隻母雞，公雞的雙翅撲撒著，走過來的神氣像是村幹部。夏天義說：“喂——引生！”我說：“哎！”夏天義說：“回來——嘍！”我看見了白雪，我沒回應。白雪是一手抱著孩子一手提了捆粉條，哼哼嘰嘰的，猛地和我對麵，眼睛就相互看了一下。眼睛是能說話的，那一瞬間裏我們的眼睛在說：“哎！”“哎？”“哎……”“哎。”白雪是側了身子走進了院裏，把粉條要掛在堂屋門閂上，但沒掛住，掉下來了。夏天義在說：“回來——嘍！”我說：“讓我掛。”夏天義粗聲罵我：“引生，引生，你狗日的撮口了的不回應？！”白雪自己把粉條掛好了。我說：“你坐，喝水呀不？”夏天義走出了廚房，看見白雪把粉條掛在了堂屋門閂上，而我又拿了小板凳給白雪，就拿腳踢我的屁股，罵道：“你狗日的還要小命不？！滾！”把我趕出了院，也不讓我吃燒雞蛋了。
我到底沒吃燒雞蛋，但我的魂又回來了。俊奇不明白我沒吃燒雞蛋，怎麽魂又回來了？夏天義知道。我被趕出院有三個小時後，悄悄又返回到夏天義家，立在院裏，聽見夏天義和二嬸在堂屋裏說話。夏天義說：“唉，世事實在說不清，咱夏風不珍貴白雪，引生卻對白雪心重麽。”二嬸說：“你勸勸白雪，給引生笑笑或者說些話，這沒啥麽，不舍白雪的啥麽，又能治引生的病。”夏天義說：“這話我沒法說。”就是夏天義這一句話，他得罪了我。我再也不去七裏溝了。我沒去七裏溝，而且又做了一件最糊塗的事，這就直接導致了夏天義添了病，睡倒了三天。
事情是這樣的。鄉政府的團幹，還記得吧，就是結婚請村幹部去上禮的那個團幹，他後來竟然愛上了攝影。得知七裏溝長出了個麥王，就來找我，說能不能把麥王給他，他照一張照片，絕對能照張可以獲獎的照片哩。我說：“不能給你，你獲獎呀與我們屁事？！”他說：“給你五元錢也不行？”我說：“不行。”他說：“那隻照一下，照出來發表了也是給你們宣傳呀！”我就領他去了土地神廟。麥穗吊得太高，他拍照不成，我們就把麥穗取了下來，放在地上照。照過了，我向他要錢，他卻反悔不給。沒見過這麽耍賴的人，我當然和他爭吵，街上的一隻雞卻走進來將麥穗叼走了。當我拿了錢發現麥穗沒了，出來看見雞在街上把麥穗啄成了三截，我是嚇壞了，團幹也嚇壞了。他到底鬼，又從別處弄來一穗麥吊在了空中，說：“不給夏天義說，他哪裏會知道？”
我是一輩子沒哄過人的，這事我能不給夏天義說嗎？但我又不敢對夏天義說。我把五元錢交給了書正媳婦的飯店，便每天給夏天義端一碗涼粉。端了第一碗去，夏天義說：“你不願到七裏溝去了，還給我買什麽涼粉？！”我說：“誰說我不去七裏溝了，我隻是歇了幾天麽。”夏天義就高興了，吃了那碗涼粉。一連三天他都吃了我端去的涼粉，還對人說：“狗日的還真孝順！”
但是，世上沒有不透風的牆，啞巴不曉得怎麽就知道這件事，給夏天義說了。我端了第四碗涼粉去，夏天義是坐在院子中的條凳上，條凳邊放著一根竹棍。我說：“涼粉，二叔就好一口涼粉！”夏天義提起了竹棍就把涼粉碗打翻了，再提起來打在我的腿彎，我撲通就跪下了。我說：“你打我？”他吼道：“麥穗呢？你把我的麥穗呢？！”我心裏說：“完了，完了！”竹棍就落在我的背上。他打我我不動，直到把我打得趴在了地上，嘴角碰出了血，他才不打了，喉嚨咯兒咯兒一陣響，倒在了地上。
夏天義是睡倒了三天，三天後才勉強下炕。我一直在伺候他，他也不理我。這期間，夏天智來看望過他，大嬸三嬸四嬸來看望過他，他們勸說著夏天義，但沒有罵我，隻讓我好好服侍著。夏家的所有晚輩都來看望過夏天義，始終沒見白雪。
白雪在開春後就開始聯絡劇團裏的人。演員們已組織了七個樂班分布在全縣，他們如小偷一樣形成了各自的地盤，誰也不侵犯誰的勢力範圍，誰也不能為了競爭而惡意降低出場價。和白雪關係親近的幾個演員曾邀請白雪參加，但他們的地盤在縣城關鎮一帶，白雪嫌離家太遠，就尋找在清風街、西山灣、茶坊、青楊寨串鄉的樂班，希望能入夥。這個樂班當然巴不得白雪加盟，甚至答應給她最高報酬。白雪就把孩子讓四嬸經管，四嬸先有些不願意，一是孩子小，白雪出去跑也辛苦，二是覺得自己的兒子在省城工作，七大八大的，媳婦卻走鄉串村為人吹吹唱唱，怕遭恥笑。夏天智卻同意，他說這有啥丟人的，別人過他的紅白喜喪，吹唱吹唱自己的秦腔，你是不知道唱戲的人不唱戲了有多難受，唱著自己舒坦了，還能掙錢麽。四嬸說能掙幾個錢？夏風又不是缺錢的！夏天智就躁了，說你兒子有錢，這年前一走給白雪寄過一分還是給咱捎過一厘？他是瞎了心了，八成在省城又有了什麽人，硬這樣逼著白雪離婚呀！四嬸還是心在兒子身上，說我養的狗我能不知道咬人不？他們有矛盾是實情，誰家又沒個拌嘴慪氣的，牙還咬舌頭哩！他就是在省城有個相好的，那還不是跟你的秉性一樣，我兒子不好，你年輕時就老實啦？他過一段時間了，或許能回心轉意，哪裏要真的離婚？！夏天智就不言語了。但白雪去樂班的主意已定，四嬸還是管待了孩子，夏天智也不多出去轉悠，特意買了一隻奶羊，一日數次擠奶又生火熱奶。
常常是天一露明白雪就出門走了，直到晚上回來。夏天智總建議夏雨把摩托車給白雪，行走方便些，白雪堅決不要，說她不會騎，也不去學著騎的。每天早晨，夏天智起來得早，就仰著頭看天，天要陰著，他就把傘放在門口，提醒白雪出門帶上。每晚家人都睡了，院門給白雪留著，門環一響，四嬸就敲她睡屋的窗子，說：“白雪你回來啦？”白雪說：“你還沒睡呀？”四嬸說：“回來這麽晚的！你吃了沒？”白雪說：“吃了。”四嬸說：“我在電壺裏灌了熱水，你把腳泡泡暖和。”白雪心裏暖和了，說：“娘，我在商店裏給你定好了一件衣服，明日記著提醒我去取呀。”四嬸說：“我要衣服進城呀？你也是燒包，掙了幾個錢就海花啊！退了退了，我不要的。”說完了就端起孩子尿，孩子不尿，哭起來。白雪說：“讓娃跟我睡吧。”四嬸說：“娃睡得熱熱的，再抱過去容易感冒。你早早睡吧，今日夏風來了信，我在你的床頭櫃上放著。”白雪就去泡了腳，回到自己的屋間，信果然在床頭櫃上，原封未動。白雪沒有立即去拆，而是一眼一眼看著，待脫了褲子在被窩裏暖熱了，才開了信封，但信封裏沒有信，僅一份辦好了的離婚證明書。白雪沒驚慌，也沒傷心，仰頭看了看頂棚，一掀被子鑽了進去，信封和那張紙就掉到床下。
白雪是美美地睡了一覺，她太乏了，一睡下去，像一攤泥，胳膊腿放在那兒動也不動。夜還寒冷，露水也大，窗外的癢癢樹上還掛著前冬最後的一片葉子，現在落下了，在空中劃了一道弧線，著地時沒聲無息。但居住在樹根的三隻蛐蛐在叫了，一條蚯蚓在叫了，一隊螞蟻正往樹幹上爬，邊爬邊叫。後來是夏天義家院子裏的來運叫，雞叫，書正家的豬叫，染坊裏的叫驢也叫了。夏天智在醒著，白雪卻睡得沉。但是，孩子突然啼哭了一聲，白雪就醒了，四嬸在那邊屋裏罵：“小祖宗呀，端你尿你不尿，放下你了你就給我尿長江呀！”白雪說：“娘，娘，我哄娃睡吧？”四嬸說：“你睡你的。我給她換個小褥子就是了。”四嬸用嘴響著節奏，孩子的哭聲軟下去，最後是咯得得的噎氣聲，好像受了莫大的委屈。白雪再也沒有睡去，咬著枕巾哭到了天亮。
也是在這晚上，順娃喊我去打麻將，我們是在文化活動站打的，有上善，還有中街養種豬的老楊。我是贏了，牌想啥來啥，得意地說：“俗話說：錢難掙，屎難吃。這屎的確難吃，錢卻好掙麽！”但我很快就困得要命，提出要走，老楊便罵我贏了就走呀，那不行！我隻有繼續打下去，眼睛半眯著，想輸點了再走，可我眯著眼抓牌，仍是自扣炸彈。我說：“沒辦法，輸不了，錢分給你們，放我走吧。”錢分給了他們，一回來我就睡下了。我睡下後做了個夢，夢著在樹上吃柿子。屹岬嶺上的柿樹一棵連著一棵，紅了的蛋柿很多，我是看中了一顆，用牙咬破蛋柿尖兒，呼地一吸，軟的甜的全進了口中，然後噗地送一口氣，蛋柿空皮又鼓起來，恢複到原來的樣子。當我吃到了第三顆，往柿皮裏吹氣，這一回，噗，門牙卻掉了，我也就醒了。想：人常說夢裏掉牙是親人有難，但我還有什麽親人呢？沒有。如果有，隻能是白雪，白雪會有什麽事嗎？我立即驚起來。到了天亮，我原本是去小石橋那兒等夏天義和啞巴的，卻到了東街巷裏。夏天智家的院門關著，我從門前走過去了，走了過去，看看巷中沒人，掉頭又走回來，院門還關著。這麽來回走了幾次，巷裏的人多起來，我就不敢再走了。竹青見著我，說：“你在這兒幹啥哩？”我說：“我等你爹去七裏溝呀！”竹青說：“我爹和啞巴早在小石橋那兒等你了！”我灰遝遝地隻好離開了東街巷道。在七裏溝，我盼著天黑，天黑了還要在東街巷裏轉悠，我下定了決心，如果碰著白雪，管夏天義在場不在場，即便在場的還有夏天智，我都要問問白雪有沒有什麽事。我要學飯時的蒼蠅，你趕了又來，就是要趴在碗沿上，令人討厭但它勇敢啊！我不停地看天上的太陽，太陽走得太慢。夏天義說：“你看啥哩？”我說：“太陽咋沒長個尾巴呢？要是有尾巴，我一把將它拽下來！”
白雪在她的屋間裏一直哭到天亮。夏天智一起來，白雪就不敢哭了，也起來打掃院子，去土場上的麥草垛上抱柴火回來燒洗臉水，又煮了一鍋米湯。然後是四嬸起來了，她說：“娘，今日我得出去哩。”四嬸說：“去哪個村？”白雪說：“青楊寨有家給他娘過三年奠的。”四嬸說：“那你先吃飯，吃飽點。”白雪沒有吃飯，去了四嬸的臥屋看孩子，孩子還沒有醒，小小的嘴噘著，一隻腳露在被子外，她抱住腳塞在自己口裏親了親，眼淚又嘩嘩地流下來。四嬸跟了進來，催督著去吃飯，白雪忙擦了淚，給孩子蓋好了腳，說：“我不吃啦，得早些去哩。”四嬸送她到院外，說：“你眼泡腫得那麽高？”白雪說：“怕是沒睡好吧。”就急急笑了一下，走了。
夏天智繞著清風街轉了一圈，回來後，知道白雪又走了，就說：“她也辛苦。”四嬸說：“睡都睡不好，眼睛都是腫的。”夏天智說：“你要給她說哩，身體重要，年輕不在乎。剛才我見著二哥了，二哥的身子說不行咋就不行了？瞧他那氣色，我真擔心哩！現在老兩口一個瞎子一個病著，這樣下去咋行呀？”四嬸說：“你操二哥的心，這事你又咋管，他五個兒子的讓你操心？”夏天智說：“五個兒子……哼，和尚多了沒水吃哩！”他不說了，拉出了奶羊擠奶，再去白雪的屋間取奶瓶，發現了床下的信封和一張什麽紙，撿起來一看，就大聲地叫起了四嬸，而自己身子一晃跌在地上。
傍晚我從七裏溝來到了東街巷道，沒有見到白雪，但知道了夏天智是突然地又病了。夏天義是進了夏天智家的院子，我沒有進去，隻聽見白雪的孩子一聲比一聲尖著哭，原本天上還是鐵鏽紅的雲，一時間黑氣就全罩了。
我和啞巴歇過了正月十五，許多回家過年的打工人又背了鋪蓋去城裏了，我們也往七裏溝去。路過小河石橋，河灘的亂石窩裏刨出的那兩塊席大的地上，慶金和他媳婦在下土豆種，見夏天義過來，慶金說：“爹，爹，種土豆不能施雞糞是不是？”夏天義說：“雞糞生刺草蟲，會把土豆咬得坑坑窪窪的。你這能種幾窩土豆？要種你到七裏溝種麽！”慶金說：“你又到七裏溝呀，你身子能行嗎？”夏天義說：“有啞巴和引生麽，我隻是指揮指揮。”夏天義說罷前邊走了，慶金看著他爹的背影，對我說：“過了個年，我爹老多了。”淑貞說：“你沒看你都老成啥啦？！”慶金的臉，黑黃黑黃的，他的肝從年前就隱隱地疼，一疼就得拿拳頭頂住要歇半天。但慶金在叮嚀我，在七裏溝一定要照顧好他爹，能幹的活就幹，太累了就堅決得歇下。他說：“兄弟，你是好人，你要是不貪色，你就是清風街最好的人了！”我要反駁他，他塞給了我一根紙煙，把我的嘴堵住了。
夏天義在七裏溝真的抬不了石頭了，也挖不動半崖上的土了，人一上到陡處腿就發顫。吃中午飯的時候，我們帶的是冷饃冷紅薯，以前他是擦擦手，拿起來就啃，啃畢了趴到溝底那股泉水邊咯兒咯兒喝上一氣。現在隻吃下一個饃，就坐在那裏看著我和啞巴吃了。他開始講他年輕時如何一頓吃過六個紅薯蒸饃，又如何能用肚皮就把橫著的碌碡掀起來，罵我們不是個好農民，好農民就得吃得快，屙得快，也睡得快。我說：“你咋老講你年輕的事？”我這話說得太硬，但夏天義沒惱，直直地看著我，說：“我是老了？”我真是逞了能，說：“二叔，你愛錢不愛錢？”夏天義說：“屁話，誰不愛錢？我愛錢錢不愛我麽。”我說：“俗話講人老了三個特征：怕死愛錢沒瞌睡。二叔是老了！人老了要服老，你就靜靜在這兒坐著，看我和啞巴抬石頭！”夏天義說：“狗日的像你爹！”這是我跟夏天義以來，夏天義對我最大的誇獎。那一天裏他是老老實實坐在一邊看我們勞動的。可是到了三天後，他讓瞎瞎的媳婦給他用麻袋片做了三層厚的護膝筒套在膝蓋上，又跪著在石壩前壘石頭，或者跪著用鋤頭扒拉從崖上挖下來的土。腿跪得時間久了，發木發麻，就又讓我和啞巴給他捶揉，我們總捶揉不到地方，他又罵，自己四肢爬著到草棚前去吸卷煙。我笑他那個樣子，說：“二叔呀，你撅了屁股瞪著眼，像一頭老強牛！”夏天義就不動了，半會兒才回過頭來，說：“引生，你最近沒見到俊奇？”我說：“我不欠電費，我見他幹啥？哎，你咋突然問他呢？”夏天義說：“為啥不能問？拉石頭去！”
又一個早上，我剛剛起來走到中街染坊門口，西街牌樓下停著了一輛車，我還在疑惑這是不是中星或者夏風回來了，便見車上下來了六七個人，急急地跑，領頭的是上善。跑過了西街那一排門麵房，上善在敲王嬸家的門，說：“羊娃，羊娃！”門開了一條縫，六七個人就衝了進去，立即王嬸的兒子羊娃就被扭了胳膊架出來，羊娃在喊：“娘，娘！”王嬸跑了出來，羊娃被塞進車裏，車吼了一聲開走了。王嬸倒在地上哭，上善拍了拍手上的土，手又抄在了背後，直直地走過來。我說：“咋回事，咋回事，羊娃被誰抓走了？”上善說：“省城裏公安局來的人，羊娃把人殺啦！”我吃了一驚，說：“弄錯了吧，羊娃碕高的個子，他能殺人？”上善說：“人窮極了就殘忍哩。他們三個打工的，年前要掙些錢回來，又沒掙下錢，就半夜裏到一戶人家去偷盜，家裏是老兩口，被發覺了就滅人家的口……你猜搶了多少錢？”我說：“多少錢？”上善說：“二百元！二百元就要那小子的命了！你看見他被抓走了？”我說：“是你領的路麽。”上善說：“我是村幹部呀，公安人來了先尋我，我隻能領路認個門呀！你要是村幹部你領不領？”我說：“我不是村幹部。”上善說：“記著，你要犯了法了，我也會領路去抓你的！”呸呸呸，我嫌他說話不吉利，朝天唾了幾口。上善一走，我就往東街口跑，夏天義和啞巴已經在那裏等我好久了。我說了羊娃在省城殺了人，剛才被省城公安局的人抓走了。啞巴一聽就要去羊娃家，夏天義拉住了，說：“要不是七裏溝，去年冬天你和羊娃就一塊去省城了！”我說：“羊娃會不會被槍斃？”夏天義說：“他殺了人他不償命？”我的腦子裏就活動開了羊娃那顆梆子頭，他被五花大綁了，跪在一個坑前，一支槍頂著後腦勺，叭的一聲，就窩在坑裏不動了。可憐的羊娃臨去省城時還勾引了我和啞巴一塊去，說省城裏好活得很，幹什麽都能掙錢，沒出息的才呆在農村哩。等他掙到一筆錢了，他就回來蓋房子呀，給他娘鑲牙呀。他娘滿口的牙都掉了，吃啥都咬不動。可他怎麽就去偷盜呢，偷盜被發覺了就讓人家罵吧打吧，怎麽能狠心就殺人呢？我說：“羊娃肯定沒殺人，或許是另外兩人動的手，他隻是一塊跟著去的罷了。”夏天義說：“一塊去的，他動手不動手也是殺人犯！”我說：“他在清風街從沒偷盜過呀？”夏天義說：“你以為省城裏是天堂呀，錢就在地上拾呢？是農民就好好地在地裏種莊稼，都往城裏跑，這下看還跑不跑了？！”到了七裏溝，一整天我都幹活不踏實，腦子裏還是羊娃，是羊娃那張柿餅臉，那顆梆子頭，他架出門後喊他娘的聲音，我估摸這是撞上羊娃的鬼了。人死了有鬼，人活著也有鬼，現在折磨我的是羊娃的鬼。夏天義罵我不好好幹活，又罵我瓷腳笨手。我發呆著，說：“？”夏天義說：“說你的，賣啥瓷眼？”我破了嗓子地大喊，無數的羊娃頭就嘩地散開。但我的大喊使夏天義目瞪口呆，啞巴以為我在給夏天義發凶，怒發衝冠地要打我。夏天義把他拉住，說了一句：“他要犯病了嗎？”我沒有犯病，大喊之後我想哭，但我不能哭，就到溝底水泉裏用冷水洗頭，然後掏出手帕擦臉。我掏出的是白雪的那塊小手帕，我又想起了白雪。一想起白雪，他羊娃的腦袋就徹底消失了。我現在要說的是，七裏溝這地方真靈。到了天黑，我們準備收工，啞巴在那裏尿哩，我也背過了身尿，一抬頭，似乎看見了溝腦的梢林裏有一個人，我立即感覺那人是白雪了！白雪怎麽會在溝腦的梢林裏，但我強烈地感覺那就是白雪！我就說：“二叔，你們先走吧，我去拉泡屎。”自個上了坡，鑽到一塊大石頭背後去了。
夏天義和啞巴先走了，走了百米遠，夏天義卻坐下來要等我。白雪真的是從溝腦的毛毛路上走下來了，夏天義揉著眼睛，問啞巴那是不是白雪，啞巴點了點頭，夏天義就看我的動靜。我那時也是糊塗了，全然不曉得夏天義會停下來等我，當我趴在了大石頭後一眼一眼盯著白雪往下走，真的，我覺得她的腳下有了一朵雲，她是踩了雲從天上來的。白雪走過了大石頭下邊的斜路上，我“噢噢”叫了兩聲，白雪就站住了，前後左右地看，沒有看見什麽，一下子小跑起來了。夏天義便站起來，說：“白雪，白雪！”白雪說：“是二伯呀！你們還沒回去呀？”夏天義說：“你咋從這兒走，到哪兒去了？”白雪說：“水庫西溝的陳家寨有結婚的，我們給人家熱鬧了，我有娃，晚上得回來，就抄了近路。”夏天義說：“噢，誰家結婚？”白雪說：“姓陸的，二茬子婚。”夏天義說：“二茬子婚還請樂班呀！”讓白雪和啞巴先往溝外走，他卻上來到大石頭後邊了。我還趴在地上，褲子脫到了膝蓋處。我的臉一下子燒起來了，哦哦著往起站，站起了又軟下去，又站起拉好了褲子，不敢看夏天義的臉。夏天義說：“屙啦？”我說：“屙啦。”用腳踢了一下土，土蓋住了一攤髒東西。夏天義竟然沒有再說什麽，轉身往溝下走，我跟著他，就好像他用繩子拉著我走。
到了村，我們照例都在夏天義家吃飯，但夏天義這一頓飯讓我和啞巴在院裏歇了，他親自擀麵條，親自給我們撈，啞巴一碗，我一碗。啞巴高興地端了飯碗蹴在門檻上吃，我是坐在台階上，吃著吃著，碗底裏卻是一些草節。我不知道這草節是夏天義故意放的，我說：“二叔，碗裏咋有草節呢？”坐在炕的二嬸說：“胡說哩，你又不是牲畜，你叔給你碗裏放草節呀？！”我頭嗡地一下，覺得當頂裂了個縫，有氣吱吱地往外冒，同時無數的羊娃的柿餅臉、梆子頭就繞著我轉。
當天晚上我的病就犯了。這一次犯病不像以前犯病時那麽急躁，心裏像有一團火，總想喊，到處跑，若手裏有杆槍了就去殺人。這一次是臉先浮腫，接著就遺三忘四。在路上遇見慶堂了，慶堂問我吃了沒，我臉定得平平的，好像是沒聽見，惹得他就罵我。罵就罵吧，罵著也不疼。到丁霸槽的萬寶酒樓上去看電視，眼睛睜著，人木頭一樣呆坐，丁霸槽把電視關了，我還坐在電視機前，眼睛睜著。夏天義包了一頓蘿卜餡的餃子，要我吃，我就吃，他給我盛一碗，我吃一碗，盛兩碗，吃兩碗，盛過三碗了我還在吃，他疑惑地看著我，不給我盛了，我也不吃了。吃罷飯，二嬸說：“這蘿卜餡餃子好吃！”我說：“是蘿卜餡？”從門檻上往起站，一顆餃子就從喉嚨裏又滾了出來，還是囫圇的。夏天義說：“引生你病了？”我說：“沒病。”他說：“真的是病了！”領了我去大清堂。夏天義在前邊走，我在後邊走，腳抬得很高。文成看見了笑我，他從後麵抱了我的腰，把我擰了個方向，我就又直直往前走。夏天義走了一會兒聽見沒了我的腳步聲，回頭一看，我是往回走去了，他就罵文成，又把我拉了往前走。夏天義讓趙宏聲好好給我看病，趙宏聲把了脈，給了我三片膏藥。夏天義說：“你怎麽總是膏藥？”趙宏聲說：“他這病有一味藥能治，但我不能開。”夏天義說：“啥藥？”趙宏聲沒有說出口，在紙上寫了，夏天義一看，臉色難看，牽著我又回蠍子尾了。趙宏聲在紙上寫了什麽藥？事後我才知道，他寫了兩個字：白雪。趙宏聲是個好醫生，他能認病卻治不了病，他們都不肯給我治病。待到俊奇來夏天義家，看見了我，他說我這是丟了魂了。俊奇說這話，我是聽到了，但沒有吱聲，繼續聽他和夏天義說話。夏天義說：“你咋知道引生是丟魂了？”俊奇說：“我娘以前給我說過她年輕時丟過魂，就是這樣子。”夏天義說：“你娘也丟過魂？”俊奇說：“後來虎頭崖澄昭師傅給她收了魂。”夏天義說：“還有這事，咋收的？”俊奇說：“拿一根紅線纏在一顆雞蛋上，然後把雞蛋在灶火裏燒，等雞蛋燒成炭了吃下，再喊叫她的名，她應著，魂就回來了。”俊奇這麽說著，我以為夏天義壓根不肯信的，沒想到夏天義卻起身去取了紅線和雞蛋，真地在灶火口燒起來了。俊奇對我說：“你要吃炭雞蛋的，一吃魂就回來了！”我說：“我魂常丟的。”俊奇說：“咋丟的？”我說：“我頭上一冒氣，我能看見我在我的麵前站著。”俊奇說：“現在你看見你在什麽地方站著？”我說：“現在我看不見。”俊奇說：“丟了。丟得不知道在什麽地方了！”如果俊奇的話是對的，我的魂丟到哪兒去了呢？是在七裏溝，還是讓白雪帶走了，還是夏天義羞辱了我，丟在了灶火口？但我不願意讓夏天義給我收魂，我順門就走。俊奇說：“你不能走！你走就是行屍走肉！”不走就不走吧，我回坐在了廚房裏。夏天義在灶火口燒雞蛋，把雞蛋燒成了炭，出奇的是紅線卻完好無缺，這使夏天義都目瞪口呆了。夏天義說：“真個怪了！引生，你到院門外去，我叫你得應著，然後回來吃這雞蛋！”我站在了院門口。院門口站著一隻公雞，領著三隻母雞，公雞的雙翅撲撒著，走過來的神氣像是村幹部。夏天義說：“喂——引生！”我說：“哎！”夏天義說：“回來——嘍！”我看見了白雪，我沒回應。白雪是一手抱著孩子一手提了捆粉條，哼哼嘰嘰的，猛地和我對麵，眼睛就相互看了一下。眼睛是能說話的，那一瞬間裏我們的眼睛在說：“哎！”“哎？”“哎……”“哎。”白雪是側了身子走進了院裏，把粉條要掛在堂屋門閂上，但沒掛住，掉下來了。夏天義在說：“回來——嘍！”我說：“讓我掛。”夏天義粗聲罵我：“引生，引生，你狗日的撮口了的不回應？！”白雪自己把粉條掛好了。我說：“你坐，喝水呀不？”夏天義走出了廚房，看見白雪把粉條掛在了堂屋門閂上，而我又拿了小板凳給白雪，就拿腳踢我的屁股，罵道：“你狗日的還要小命不？！滾！”把我趕出了院，也不讓我吃燒雞蛋了。
我到底沒吃燒雞蛋，但我的魂又回來了。俊奇不明白我沒吃燒雞蛋，怎麽魂又回來了？夏天義知道。我被趕出院有三個小時後，悄悄又返回到夏天義家，立在院裏，聽見夏天義和二嬸在堂屋裏說話。夏天義說：“唉，世事實在說不清，咱夏風不珍貴白雪，引生卻對白雪心重麽。”二嬸說：“你勸勸白雪，給引生笑笑或者說些話，這沒啥麽，不舍白雪的啥麽，又能治引生的病。”夏天義說：“這話我沒法說。”就是夏天義這一句話，他得罪了我。我再也不去七裏溝了。我沒去七裏溝，而且又做了一件最糊塗的事，這就直接導致了夏天義添了病，睡倒了三天。
事情是這樣的。鄉政府的團幹，還記得吧，就是結婚請村幹部去上禮的那個團幹，他後來竟然愛上了攝影。得知七裏溝長出了個麥王，就來找我，說能不能把麥王給他，他照一張照片，絕對能照張可以獲獎的照片哩。我說：“不能給你，你獲獎呀與我們屁事？！”他說：“給你五元錢也不行？”我說：“不行。”他說：“那隻照一下，照出來發表了也是給你們宣傳呀！”我就領他去了土地神廟。麥穗吊得太高，他拍照不成，我們就把麥穗取了下來，放在地上照。照過了，我向他要錢，他卻反悔不給。沒見過這麽耍賴的人，我當然和他爭吵，街上的一隻雞卻走進來將麥穗叼走了。當我拿了錢發現麥穗沒了，出來看見雞在街上把麥穗啄成了三截，我是嚇壞了，團幹也嚇壞了。他到底鬼，又從別處弄來一穗麥吊在了空中，說：“不給夏天義說，他哪裏會知道？”
我是一輩子沒哄過人的，這事我能不給夏天義說嗎？但我又不敢對夏天義說。我把五元錢交給了書正媳婦的飯店，便每天給夏天義端一碗涼粉。端了第一碗去，夏天義說：“你不願到七裏溝去了，還給我買什麽涼粉？！”我說：“誰說我不去七裏溝了，我隻是歇了幾天麽。”夏天義就高興了，吃了那碗涼粉。一連三天他都吃了我端去的涼粉，還對人說：“狗日的還真孝順！”
但是，世上沒有不透風的牆，啞巴不曉得怎麽就知道這件事，給夏天義說了。我端了第四碗涼粉去，夏天義是坐在院子中的條凳上，條凳邊放著一根竹棍。我說：“涼粉，二叔就好一口涼粉！”夏天義提起了竹棍就把涼粉碗打翻了，再提起來打在我的腿彎，我撲通就跪下了。我說：“你打我？”他吼道：“麥穗呢？你把我的麥穗呢？！”我心裏說：“完了，完了！”竹棍就落在我的背上。他打我我不動，直到把我打得趴在了地上，嘴角碰出了血，他才不打了，喉嚨咯兒咯兒一陣響，倒在了地上。
夏天義是睡倒了三天，三天後才勉強下炕。我一直在伺候他，他也不理我。這期間，夏天智來看望過他，大嬸三嬸四嬸來看望過他，他們勸說著夏天義，但沒有罵我，隻讓我好好服侍著。夏家的所有晚輩都來看望過夏天義，始終沒見白雪。
白雪在開春後就開始聯絡劇團裏的人。演員們已組織了七個樂班分布在全縣，他們如小偷一樣形成了各自的地盤，誰也不侵犯誰的勢力範圍，誰也不能為了競爭而惡意降低出場價。和白雪關係親近的幾個演員曾邀請白雪參加，但他們的地盤在縣城關鎮一帶，白雪嫌離家太遠，就尋找在清風街、西山灣、茶坊、青楊寨串鄉的樂班，希望能入夥。這個樂班當然巴不得白雪加盟，甚至答應給她最高報酬。白雪就把孩子讓四嬸經管，四嬸先有些不願意，一是孩子小，白雪出去跑也辛苦，二是覺得自己的兒子在省城工作，七大八大的，媳婦卻走鄉串村為人吹吹唱唱，怕遭恥笑。夏天智卻同意，他說這有啥丟人的，別人過他的紅白喜喪，吹唱吹唱自己的秦腔，你是不知道唱戲的人不唱戲了有多難受，唱著自己舒坦了，還能掙錢麽。四嬸說能掙幾個錢？夏風又不是缺錢的！夏天智就躁了，說你兒子有錢，這年前一走給白雪寄過一分還是給咱捎過一厘？他是瞎了心了，八成在省城又有了什麽人，硬這樣逼著白雪離婚呀！四嬸還是心在兒子身上，說我養的狗我能不知道咬人不？他們有矛盾是實情，誰家又沒個拌嘴慪氣的，牙還咬舌頭哩！他就是在省城有個相好的，那還不是跟你的秉性一樣，我兒子不好，你年輕時就老實啦？他過一段時間了，或許能回心轉意，哪裏要真的離婚？！夏天智就不言語了。但白雪去樂班的主意已定，四嬸還是管待了孩子，夏天智也不多出去轉悠，特意買了一隻奶羊，一日數次擠奶又生火熱奶。
常常是天一露明白雪就出門走了，直到晚上回來。夏天智總建議夏雨把摩托車給白雪，行走方便些，白雪堅決不要，說她不會騎，也不去學著騎的。每天早晨，夏天智起來得早，就仰著頭看天，天要陰著，他就把傘放在門口，提醒白雪出門帶上。每晚家人都睡了，院門給白雪留著，門環一響，四嬸就敲她睡屋的窗子，說：“白雪你回來啦？”白雪說：“你還沒睡呀？”四嬸說：“回來這麽晚的！你吃了沒？”白雪說：“吃了。”四嬸說：“我在電壺裏灌了熱水，你把腳泡泡暖和。”白雪心裏暖和了，說：“娘，我在商店裏給你定好了一件衣服，明日記著提醒我去取呀。”四嬸說：“我要衣服進城呀？你也是燒包，掙了幾個錢就海花啊！退了退了，我不要的。”說完了就端起孩子尿，孩子不尿，哭起來。白雪說：“讓娃跟我睡吧。”四嬸說：“娃睡得熱熱的，再抱過去容易感冒。你早早睡吧，今日夏風來了信，我在你的床頭櫃上放著。”白雪就去泡了腳，回到自己的屋間，信果然在床頭櫃上，原封未動。白雪沒有立即去拆，而是一眼一眼看著，待脫了褲子在被窩裏暖熱了，才開了信封，但信封裏沒有信，僅一份辦好了的離婚證明書。白雪沒驚慌，也沒傷心，仰頭看了看頂棚，一掀被子鑽了進去，信封和那張紙就掉到床下。
白雪是美美地睡了一覺，她太乏了，一睡下去，像一攤泥，胳膊腿放在那兒動也不動。夜還寒冷，露水也大，窗外的癢癢樹上還掛著前冬最後的一片葉子，現在落下了，在空中劃了一道弧線，著地時沒聲無息。但居住在樹根的三隻蛐蛐在叫了，一條蚯蚓在叫了，一隊螞蟻正往樹幹上爬，邊爬邊叫。後來是夏天義家院子裏的來運叫，雞叫，書正家的豬叫，染坊裏的叫驢也叫了。夏天智在醒著，白雪卻睡得沉。但是，孩子突然啼哭了一聲，白雪就醒了，四嬸在那邊屋裏罵：“小祖宗呀，端你尿你不尿，放下你了你就給我尿長江呀！”白雪說：“娘，娘，我哄娃睡吧？”四嬸說：“你睡你的。我給她換個小褥子就是了。”四嬸用嘴響著節奏，孩子的哭聲軟下去，最後是咯得得的噎氣聲，好像受了莫大的委屈。白雪再也沒有睡去，咬著枕巾哭到了天亮。
也是在這晚上，順娃喊我去打麻將，我們是在文化活動站打的，有上善，還有中街養種豬的老楊。我是贏了，牌想啥來啥，得意地說：“俗話說：錢難掙，屎難吃。這屎的確難吃，錢卻好掙麽！”但我很快就困得要命，提出要走，老楊便罵我贏了就走呀，那不行！我隻有繼續打下去，眼睛半眯著，想輸點了再走，可我眯著眼抓牌，仍是自扣炸彈。我說：“沒辦法，輸不了，錢分給你們，放我走吧。”錢分給了他們，一回來我就睡下了。我睡下後做了個夢，夢著在樹上吃柿子。屹岬嶺上的柿樹一棵連著一棵，紅了的蛋柿很多，我是看中了一顆，用牙咬破蛋柿尖兒，呼地一吸，軟的甜的全進了口中，然後噗地送一口氣，蛋柿空皮又鼓起來，恢複到原來的樣子。當我吃到了第三顆，往柿皮裏吹氣，這一回，噗，門牙卻掉了，我也就醒了。想：人常說夢裏掉牙是親人有難，但我還有什麽親人呢？沒有。如果有，隻能是白雪，白雪會有什麽事嗎？我立即驚起來。到了天亮，我原本是去小石橋那兒等夏天義和啞巴的，卻到了東街巷裏。夏天智家的院門關著，我從門前走過去了，走了過去，看看巷中沒人，掉頭又走回來，院門還關著。這麽來回走了幾次，巷裏的人多起來，我就不敢再走了。竹青見著我，說：“你在這兒幹啥哩？”我說：“我等你爹去七裏溝呀！”竹青說：“我爹和啞巴早在小石橋那兒等你了！”我灰遝遝地隻好離開了東街巷道。在七裏溝，我盼著天黑，天黑了還要在東街巷裏轉悠，我下定了決心，如果碰著白雪，管夏天義在場不在場，即便在場的還有夏天智，我都要問問白雪有沒有什麽事。我要學飯時的蒼蠅，你趕了又來，就是要趴在碗沿上，令人討厭但它勇敢啊！我不停地看天上的太陽，太陽走得太慢。夏天義說：“你看啥哩？”我說：“太陽咋沒長個尾巴呢？要是有尾巴，我一把將它拽下來！”
白雪在她的屋間裏一直哭到天亮。夏天智一起來，白雪就不敢哭了，也起來打掃院子，去土場上的麥草垛上抱柴火回來燒洗臉水，又煮了一鍋米湯。然後是四嬸起來了，她說：“娘，今日我得出去哩。”四嬸說：“去哪個村？”白雪說：“青楊寨有家給他娘過三年奠的。”四嬸說：“那你先吃飯，吃飽點。”白雪沒有吃飯，去了四嬸的臥屋看孩子，孩子還沒有醒，小小的嘴噘著，一隻腳露在被子外，她抱住腳塞在自己口裏親了親，眼淚又嘩嘩地流下來。四嬸跟了進來，催督著去吃飯，白雪忙擦了淚，給孩子蓋好了腳，說：“我不吃啦，得早些去哩。”四嬸送她到院外，說：“你眼泡腫得那麽高？”白雪說：“怕是沒睡好吧。”就急急笑了一下，走了。
夏天智繞著清風街轉了一圈，回來後，知道白雪又走了，就說：“她也辛苦。”四嬸說：“睡都睡不好，眼睛都是腫的。”夏天智說：“你要給她說哩，身體重要，年輕不在乎。剛才我見著二哥了，二哥的身子說不行咋就不行了？瞧他那氣色，我真擔心哩！現在老兩口一個瞎子一個病著，這樣下去咋行呀？”四嬸說：“你操二哥的心，這事你又咋管，他五個兒子的讓你操心？”夏天智說：“五個兒子……哼，和尚多了沒水吃哩！”他不說了，拉出了奶羊擠奶，再去白雪的屋間取奶瓶，發現了床下的信封和一張什麽紙，撿起來一看，就大聲地叫起了四嬸，而自己身子一晃跌在地上。
傍晚我從七裏溝來到了東街巷道，沒有見到白雪，但知道了夏天智是突然地又病了。夏天義是進了夏天智家的院子，我沒有進去，隻聽見白雪的孩子一聲比一聲尖著哭，原本天上還是鐵鏽紅的雲，一時間黑氣就全罩了。