他們將在埃倫·斯科特市內住所豪華的客廳裏見麵。她來回踱著步,等候艾倫·塔克帶那個姑娘到來。不,不是姑娘。是個女人,一個修女。她會是個什麽樣的人?她過的是什麽樣的生活?我對她做了些什麽?


    男管家走進房來。“夫人,您的客人到了。”


    她深深地吸了一門氣。“帶他們進來。”


    不久,梅甘和艾倫·塔克走了進來。


    她真漂亮,埃倫心裏想。


    塔克笑了笑。“斯科特夫人,這是梅甘。”


    埃倫望著他,沉靜地說:“現在我不需要你了。”她的話對他們兩人來說是結局性的。他的微笑消失了。


    “再見,塔克。”


    他在那兒站了一會兒,猶豫不定,然後點點頭走開了。他仍然覺得自己有什麽地方弄錯了。某個重要的環節。太晚了,他想,該死的,太晚了。


    埃倫·斯科特在看著梅甘。“請坐。”


    梅甘坐在一張椅子上。這兩個女人坐在那裏審視著對方。


    埃倫心想:她看起來像她母親。她已成為一個漂亮的女人了。她回憶起事故發生的那個可怕的夜晚,那暴風雨和那燃燒著的飛機。


    你說過她死了……我們可以這麽辦。駕駛員說我們靠近阿維拉。那裏應該有很多遊客。任何人都沒有理由說孩子跟飛機失事有關……我們把她留給城外一家富裕的人家。會有人收養她的,她長大以後會在這兒過上美好的生活……你必須作出選擇,米洛。你要麽要我,要麽一輩子為你兄弟的孩子幹活。


    而現在,那段過去在麵對著她。從哪裏開始呢?


    “我叫埃倫·斯科特,斯科特企業的董事長。你聽說過這個企業嗎?”


    “沒有。”


    埃倫責備自己說:她當然不會聽說過。


    這比她所預期得更為困難。她曾經編造了一個故事,說是一位老朋友死了,她答應過要照顧他的女兒——但從她第一眼看見梅甘起,埃倫就知道這樣做不行。她別無選擇。她得確信帕特裏夏——梅甘不會毀了她們所有的人。她想到自己對坐在麵前的這個女人所做過的事,眼裏充滿了淚水。但是,現在流淚已經遲了。現在是補償的時候,是把事情的真相告訴她的時候了。


    埃倫·斯科特倚身靠近梅甘,握住她的手。“我給你講個故事。”她沉靜地說。


    轉眼間,三年過去了。頭一年,在埃倫·斯科特還沒病到不能繼續管事以前,她曾輔助梅甘工作。梅甘已經在斯科特企業公司工作,她的才能和智慧使這個年長的女人大為高興,讓她看到了新的希望,增強了她生存的意誌。


    “你得努力工作。”埃倫曾告訴過她,“你要學習,就像我以前那樣。開始時會很困難;但到後來,它將變成你的生活。”


    果然是這樣。


    梅甘每天加班加點,她的雇員中沒有人能比得上她。


    “你在早上4點鍾到辦公室,工作一整天。你是怎麽做到這點的?”


    梅甘微微笑了笑,心想:要是我在修道院睡到早上4點鍾,貝蒂娜嬤嬤早就會責罵我了。


    埃倫·斯科特去世了,但梅甘還在繼續學習,而且繼續看著公司成長。她的公司。埃倫收養了她。“這樣我們就用不著解釋為什麽你是斯科特家的人了。”她曾經說過。但她的聲音裏麵有一種自豪的口氣。


    梅甘心想:這真諷刺。以前在孤兒院裏沒有人願意收養我。而現在我被我自己的家庭收養了。上帝真是幽默。

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